Beslissing nr C/C-38 van 17 april 2003

Transcriptie

1 Beslissing nr C/C-38 van 17 april 2003 Dossier MEDE-C/C-03/0012: Johnson Controls N.V./ Johnson Controls Automotive LTD./ ECA N.V. Gelet op de Wet op de Bescherming van de Economische Mededinging, zoals gecoördineerd op 1 juli 1999 (WBEM). Gezien de aanmelding aan het Secretariaat van de Raad voor de Mededinging van een concentratie op 13 februari Gezien de mededeling voor onderzoek door het Secretariaat van de Raad aan het Korps van verslaggevers conform artikel 32 bis, 1 WBEM op 14 februari Gezien de onvolledigheid van de aanmelding en de vervollediging van de aanmelding op 10 maart Gezien de stukken van het dossier. Gezien het onderzoeksdossier van de Dienst voor de Mededinging. Gezien het gemotiveerd verslag van de verslaggever in toepassing van artikel 32, 2 WBEM zoals dit op 26 maart 2003 werd opgesteld en werd overgemaakt aan de Raad voor de Mededinging op 27 maart Gezien het schrijven van 7 april 2003 en ontvangen op 9 april 2003 gericht aan het Secretariaat van de Raad voor de Mededinging van de heer Christiaen Paul, gedelegeerd bestuurder van de N.V. ECA, met het verzoek om gehoord te worden in deze procedure. Gezien de beschikking van de Voorzitter van de Raad voor de Mededinging van 10 april 2003 waarbij, conform artikel 32 quater, 2 WBEM, het verzoek van de heer Christiaen Paul om gehoord te worden in het kader van deze procedure ontvankelijk en gegrond wordt verklaard. Gehoord ter zitting van 17 april 2003:. - De verslaggever, de heer Bert Stulens. - De aanmeldende partijen bij monde van de gemeenschappelijke vertegenwoordiger, meester Gerwin Van Gerven en meester Katrien Veranneman, advocaten te Brussel, - De heer Christiaen Paul, gedelegeerd bestuurder van de N.V. ECA. - De heer Kenneth Owen, namens JCI - De heer Emile Torck, vertegenwoordiger van de N.V. ECA, advocaat te Gent Gelet op de Wet van 15 juni 1935 op het taalgebruik in gerechtszaken van toepassing overeenkomstig artikel 54 bis WBEM.. 1. De aanmeldende en betrokken partijen Als kopers treden op Johnson Controls Gent N.V. (hierna "JC Gent") met maatschappelijke zetel in België, Mai Zetterlinglaan 70, 9042 Gent en Johnson Controls Automotive (UK) Ltd. (hierna "JCA") met maatschappelijke zetel in het Verenigd Koninkrijk, The Hamilton Centre, Rodney Way Widford Chelmsford, Essex CM1 3BY. JC Gent en JCA zijn 100% dochterondernemingen van Johnson Controls, Inc. (hierna "JCI"), gevestigd in de Verenigde Staten en genoteerd op de New York Stock Exchange.

2 JC Gent en JCA zijn beiden actief in de sector van de auto-interieuronderdelen als onafhankelijke producenten van auto-interieursystemen. - JC Gent assembleert dakelementen, tunnel consoles en bekleding van deurstijlen. - JCA produceert schuimkussens voor auto-onderdelen, plooisystemen, metalen frames, dakbekledingen en is ook actief in de Just-In-Time ("JIT") assemblage van complete autozetels. JCI is actief in de sector van de auto-interieursystemen en auto-onderdelen, in de sector van het beheer van bedrijfseenheden ("facility management") en beheers- en regelsystemen voor niet-residentiële gebouwen. De activiteiten met betrekking tot auto-onderdelen bestaat voornamelijk uit twee afdelingen, met name autozetels en auto-interieursystemen en autobatterijen. In de sector van de autozetels en auto-interieursystemen treedt JCI op als een onafhankelijke leverancier van zetels, electronica, instrumentenpanelen, overhead-systemen, vloerbedieningspanelen, deursystemen en ladingbeheersystemen. De verkoper is ECA N.V. (hierna "ECA"), met maatschappelijke zetel in België, Trieststraat 38, 9960 Assenede. ECA is een familiebedrijf dat uitsluitend gecontroleerd wordt door de familie Christiaen. ECA is actief in de assemblage van complete autozetels voor Volvo Gent en in de fabricage van autoaccessoires zoals de confectie van zetelhoezen, deurpanelen, automatten, stuurwielen, pookhoezen en deurknoppen. Het heeft ook een speciale afdeling voor de herbekleding van wagens, inclusief oldtimers. De aangemelde transactie betreft slechts de verwerving van één specifieke activiteit van ECA, namelijk de P2 bedrijfsactiviteit. De genoemde vennootschappen zijn ondernemingen in de zin van artikel 1 WBEM. 2. De aangemelde operatie Deze aanmelding betreft de verwerving van uitsluitende zeggenschap door JCI, via haar dochterondernemingen, JC Gent en JCA, van de P2 bedrijfstak van ECA. De transactie wordt tot stand gebracht door een overeenkomst tot overdracht van activa ("Asset Purchase Agreement") tussen ECA en JC Gent die zal leiden tot de verkoop en overdracht van activa en van bepaalde passiva van de P2 bedrijfstak van ECA aan JC Gent. Daarnaast wordt een overeenkomst tot de overdracht van immateriële activa ("Goodwill Purchase Agreement") gesloten tussen ECA en JCA op basis waarvan de JCA de P2 goodwill verkrijgt van ECA. JC Gent verwerft geen onroerende goederen, maar zal een huurovereenkomst ("Lease Agreement") sluiten met ECA voor het gebruik van de kantoren, productie- en stockageruimtes van de P2 bedrijfstak. De aangemelde transactie is een concentratie in de zin van artikel 9, 1(b) WBEM.. 3. De aanmeldingstermijn De aanmeldende partijen hebben een ontwerptekst van de bovenvermelde overeenkomsten aangemeld bij de Raad voor de Mededinging op 13 februari Zij hebben hierbij uitdrukkelijk verklaard dat de definitieve overeenkomsten niet zouden afwijken van de aangemelde ontwerpovereenkomsten op de mededingingsrechtelijk relevante punten. Artikel 12, 1 WBEM voorziet immers dat de partijen een ontwerpovereenkomst kunnen aanmelden mits alle partijen uitdrukkelijk verklaren dat zij de intentie hebben om een (definitieve) overeenkomst te sluiten die op alle mededingingsrechtelijk relevante punten niet merkbaar verschilt van het aangemelde ontwerp. 2

3 Op 24 februari 2003 werden de definitieve overeenkomsten overgemaakt aan het Secretariaat van de Raad voor de Mededinging en aan de verslaggever. De huurovereenkomst werd op 19 februari 2003 ondertekend terwijl de ondertekening van de overeenkomst tot overdracht van activa en de overeenkomst tot de overdracht van immateriële activa gebeurde op 20 februari De Raad voor de Mededinging is van oordeel dat, ondanks bepaalde wijzigingen, de definitieve overeenkomsten niet afwijken van de aangemelde ontwerpovereenkomsten op de mededingingsrechtelijk relevante punten. In de overeenkomsten werden een aantal opschortende voorwaarden opgenomen waaronder de goedkeuring van de concentratie door de Raad voor de Mededinging. Uit een analyse van het aanmeldingsdossier door de verslaggever bleek dat dit onvolledig was. Op grond van artikel 5, 2 van het Koninklijk Besluit van 23 maart 1993 betreffende het aanmelden van de concentraties, werden de partijen hiervan bij brief van 3 maart 2003 door de verslaggever op de hoogte gebracht en verzocht de aanmelding te vervolledigen tegen uiterlijk 14 maart De ontbrekende gegevens werden overgemaakt aan de verslaggever op 10 maart 2003, waardoor de termijn van 45 dagen een aanvang nam op 11 maart De aanmelding van de concentratie gebeurde binnen de door de WBEM voorzien termijn maar was onvolledig. Artikel 37, 1(b) WBEM voorziet dat een boete kan worden opgelegd wanneer ondernemingen opzettelijk of uit onachtzaamheid inlichtingen op onvolledige wijze verstrekken. Uit het verslag van de verslaggever blijkt dat de aanmeldende partijen ter goeder trouw hebben gehandeld en dat zij van oordeel waren dat de ontbrekende gegevens niet moesten worden medegedeeld. Bovendien hebben de aanmeldende partijen op vraag van de verslaggever de ontbrekende gegevens binnen de door hem gestelde termijn overgemaakt. De Raad voor de Mededinging is van oordeel dat in deze omstandigheden geen boete moet worden opgelegd. 4. De omzetdrempels De concentratie valt onder het toepassingsgebied van de WBEM aangezien de omzetdrempels zoals voorzien in artikel 11, 1 en artikel 46 WBEM werden bereikt. Uit de aan de Raad voor de Mededinging verstrekte gegevens blijkt immers dat de Belgische omzet van de koper en de Belgische omzet van de over te dragen bedrijfstak de drempels voorzien in artikel 11, 1 WBEM overschrijden. 5. De marktafbakening en de marktaandelen 5.1. De relevante productmarkten Uit de beschikkingspraktijk van de Europese Commissie blijkt dat een onderscheid moet gemaakt worden tussen: (i) complete autozetels; (ii) onderdelen van autozetels; (iii) hoofd- en armsteunen; (iv) deurpanelen; (v) achterberden en (vi) dakpanelen (Zaak nr. IV/M Johnson Controls/Roth Frères, beslissing van 5 december 1995, paragraaf 8). Wat de complete autozetels betreft moet volgens de beschikkingspraktijk van de Europese Commissie een verder onderscheid gemaakt tussen: (i) standaardzetels en (ii) gespecialiseerde zetels (Zaak nr. IV/M Lear Keipern, beslissing van 22 juli 1997, paragrafen 7 en 8). De Raad voor de Mededinging sluit zich bij deze marktafbakeningen aan. Standaardzetels worden exclusief verkocht aan OEMs en worden specifiek ontworpen voor een bepaald automodel. De OEMs kopen niet enkel de zetels, maar ook een dienst, de just-in-time (hierna "JIT") levering. JIT leveringen vereisen specifieke know-how op logistiek vlak en op het vlak van beheer van de toeleveringsketens. OEM s ("Original Equipment Manufacturers") zijn wederverkopers die verkopen onder eigen merknaam. 3

4 Gespecialiseerde zetels worden verkocht aan autoconstructeurs en aan particulieren op de markt na verkoop. Met uitzondering van gespecialiseerde zetels geïnstalleerd als originele uitrusting in een "speciale editie" van een bepaald automodel, zijn ze in het algemeen niet specifiek ontworpen voor één bepaald automodel, maar kunnen ze geïnstalleerd worden in de meeste auto s. De leveringen gebeuren niet JIT. Gespecialiseerde zetels worden geleverd aan opslagplaatsen. Er is een groot prijsverschil tussen standaardzetels en gespecialiseerde zetels, in die mate dat een kleine, maar desalniettemin significante prijsstijging van de standaardzetels geen substitutie-effect zou teweegbrengen naar gespecialiseerde zetels. De P2 bedrijfstak van ECA is actief in de ontwikkeling, de productie en de JIT levering van standaardzetels voor Volvo. JCI produceert eveneens verschillende onderdelen voor standaardzetels zoals schuimkussens, hoofdsteunen, armsteunen, metalen frames en zetelmechanismen. De Raad voor de Mededinging wenst op te merken dat de Europese Commissie zich niet heeft uitgesproken over de vraag of de markt voor autozetelonderdelen als één markt dient beschouwd te worden, dan wel dient opgespitst te worden in afzonderlijke deelmarkten. De aanmeldende partijen geven een geschat marktaandeel van JCI in Europa voor de totale markt van autozetelonderdelen. De aanmeldende partijen vermelden ook dat een aantal concurrenten in de markt voor autozetelonderdelen niet actief zijn in de markt voor autozetelassemblage en dat een aantal van deze concurrenten gespecialiseerd zijn in bepaalde specifieke onderdelen voor dewelke zij een aanzienlijke marktpositie hebben opgebouwd. De Raad voor de Mededinging stelt evenwel vast dat deze concurrenten geen geïntegreerd pakket aanbieden maar zich toeleggen op de productie van één specifiek onderdeel, met uitzondering één concurrent die een geïntegreerd pakket aanbiedt. De concurrenten zijn echter van oordeel dat er inderdaad sprake is van verschillende markten naargelang het autozetelonderdeel. De aanmeldende partijen sluiten zich in hun addendum bij de aanmelding bij deze visie aan met het argument dat autozetelfabrikanten nooit alle onderdelen bij éénzelfde leverancier betrekken. Volgens de aanmeldende partijen dient als relevante markt weerhouden te worden de markt van de standaardzetels. De markt voor standaardzetels is dynamisch. Contracten worden slechts toegekend voor een specifiek model en hun duurtijd is maximaal gelijk aan de levensduur van dat automodel. Overeenkomsten tot levering van autozetels bevatten vaak een clausule volgens dewelke de autoconstructeur kan overschakelen naar een andere autozetelproducent indien deze een competitiever voorstel doet. De korte duur van de contracten en de hoge mate van mededinging tussen de autozetelproducenten voor de toekenning van een contract dragen bij tot het zeer dynamische karakter van deze markt. De Raad voor de Mededinging is bovendien van oordeel dat rekening houdend met bovenvermelde gegevens ook de markt voor de hoofdsteunen, de markt voor de zitkussens, de markt voor de zetelhoezen, de markt voor plooimechanismen en de markt voor metalen frames als relevante productmarkten dienen beschouwd te worden. Deze markten vallen alle onder NACE-code De relevante geografische markt De Europese Commissie heeft in de hierboven vermelde Lear/Keiper beschikking beslist dat de relevante geografische markt voor standaardzetels de EER omvat omdat de concurrentie voor de toekenning van leveringscontracten voor standaardzetels plaatsvindt op het niveau van de EER. Het feit dat de levering uiteindelijk regionaal of zelfs lokaal is, gelet op de JIT leveringsvereiste, doet volgens de Commissie geen afbreuk aan deze conclusie. Ook in haar eerdere beschikking in de zaak Johnson Controls/Roth Frères, bepaalde de Commissie dat het gaat om een Europese markt die het grondgebied van de Europees Economische Ruimte (EER) omvat. 4

5 De aanmeldende partijen onderschrijven de stelling van de Commissie omdat de OEM autoconstructeurs de contracten over standaardzetels toekennen op een Europese basis. Contracten voor de ontwikkeling, het ontwerp, de productie en de levering van standaardautozetels voor een specifiek automodel worden door de autoconstructeurs toegekend na een Europese of soms wereldwijde aanbestedingsprocedure. De markt voor zetelonderdelen zou volgens de aanmeldende partijen eveneens Europees zijn. Er is immers geen JIT vereiste voor onderdelen. Zij circuleren vrij in Europa. De Raad voor de Mededinging verwijst naar een eerdere beslissing (Beslissing nr C/C-05 van 8 januari 2003, Benteler Automobiltechnik GmbH & Co. KG/Volvo Cars N.V., nog niet gepubliceerd in het B.S.) inzake markten voor onderdelen uit de automobielsector waar geoordeeld werd inzake de relevante geografische markt voor de vervaardiging van chassismodellen voor auto s dat deze eerder lokaal is omdat zij gebonden is aan de productiesite van de autofabrikant. De Raad voor de Mededinging oordeelde in deze beslissing dat: "Niettegenstaande de aanmeldende partijen de stelling verdedigen dat de relevante geografische markt wereldwijd is, wordt in het aanmeldingformulier in de punten 5.1. t.e.m de marktposities van de betrokken ondernemingen op de Belgische markt weergegeven. Deze paradox vindt zijn oorsprong in de specificiteit van de Belgische mededingingswetgeving. De relevante geografische markt wordt in het aanmeldingsformulier immers als volgt gedefinieerd: "De relevante geografische markt omvat het gebied in België [eigen onderlijning] waar de betrokken ondernemingen een rol spelen in het aanbod en de vraag naar relevante producten of diensten, waar de concurrentievoorwaarden voldoende homogeen zijn en dat van de aangrenzende geografische gebieden kan worden onderscheiden doordat daar met name duidelijk afwijkende concurrentievoorwaarden heersen." Daarnaast is in het artikel 33, 2 punt 1, a van de W.B.E.M. voorzien dat "Wanneer de betrokken ondernemingen samen minder dan 25 % van de betrokken markt [de relevante productenmarkt op de relevante geografische - lees Belgische - markt] controleren, wordt de concentratie toelaatbaar verklaard." Om te beoordelen of voorliggende concentratie aan de voorwaarde voorzien in artikel 33, 2, punt 1 a van de W.B.E.M. voldoet, dient dan ook in eerste instantie maximaal te worden uitgegaan van de Belgische mart. Niettegenstaande er, zoals de aanmeldende partijen aangeven, internationale spelers op de markt actief zijn, is de Raad is echter van oordeel dat, rekening houdend met de specificiteit van deze sector, de relevante geografische markt in casu eerder lokaal is, t.t.z. gebonden aan de productiesite van de autofabrikant, in voorliggend geval Volvo Gent.Dat de geografische relevante markt eerder lokaal is werd tijdens het onderzoek o.m. bevestigd door concurrent SML. De noden van de autofabrikanten, meer specifiek de logistieke modaliteiten van just-in-time leveringen, hebben geleid tot een situatie waarbij de producenten van chassismodulen naast de autoassemblage fabriek gevestigd zijn. In België wordt dit geïllustreerd door de in-house productie van chassis-modulen en door SML dat in Genk chassismodulen maakt voor Ford Genk. Bij voorliggende concentratie is bij de toetreding van Benteler Automobiltechnik tot de markt in België als toeleverancier voor Volvo Cars NV essentieel dat de productie verder gezet wordt in de bedrijfsruimtes van CCG. Concurrent SML heeft duidelijk aangegeven dat het onmogelijk zou zijn om vanuit Genk voor Volvo te Gent te produceren.dit betekent dat deze chassismodulen voor Volvo enkel in de onmiddellijke nabijheid van de Volvo Site te Gent kunnen worden geproduceerd." De Raad voor de Mededinging bevestigt deze beslissing en is van oordeel dat in het kader van deze transactie prima facie eenzelfde redenering dient te worden toegepast. De verslaggever verwijst ter ondersteuning van de door aanmeldende partijen verdedigde stelling dat deze transactie in een Europese context moet worden beoordeeld naar de beslissing van de Raad voor de Mededinging in de zaak CMB/Hessenatie/Noord Natie (Beslissing van 3 augustus 2001, nr

6 C/C-41, B.S. van 28 maart 2002, p ), waar er sprake was van een dominante positie op de Belgische markt maar in een tweede fase onderzoek toch rekening werd gehouden met de internationale concurrentieverhoudingen en een ruimere, internationale geografische benadering werd aanvaard Marktaandelen - De markt voor standaardautozetels De Raad voor de Mededinging stelt vast dat, volgens de cijfers verstrekt door de aanmeldende partijen, het gezamenlijk marktaandeel van de aanmeldende partijen op de markt voor de standaardautozetels in België, inclusief interne productie, tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim] bedraagt in volume en tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheimen] in waarde. De aanmeldende partijen overschrijden hiermee ruimschoots de drempel van de 25%. Er is duidelijk sprake van een dominante positie op de Belgische markt. Dit situatie is identiek wanneer rekening gehouden werd met de interne productie door autoproducenten aangezien de interne productie door autoconstructeurs in 2002 verwaarloosbaar was. Wanneer rekening gehouden wordt met de Europese context, inclusief interne productie, blijven de gezamenlijke marktaandelen van de aanmeldende partijen hoog en tussen [vertrouwelijk bevat zakengeheim] in volume en tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim] in waarde. - Markt voor hoofdsteunen De aanmeldende partijen merken op dat het zeer moeilijk is om een betrouwbare schatting van de marktaandelen per onderdeel te geven omdat het bijna onmogelijk is om de mate van interne productie of van uitbesteding van de levering van onderdelen door autozetelproducenten in te schatten. JCI geeft haar eigen interne productie op. Deze bedraagt tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheimen] in België. Het totale marktaandeel van JCI in België, inclusief interne productie, bedraagt tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim] in volume en waarde. Deze marktaandelen wijst op het bestaan van een machtspositie ook al zijn er op de Belgische markt nog twee grote spelers actief met marktaandelen tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. JCI is, naar volume gemeten en uitgaande van schattingen inclusief interne productie, de tevens de grootste speler op de Europese markt, zonder evenwel dominant te zijn. Op de zogenaamde "vrije" markt, exclusief interne productie, wordt de rol van kleine, gespecialiseerde producenten groter. Op de vrije markt in België behoudt JCI een zeer sterke positie met een marktaandeel tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim] ook al zijn op deze markt twee andere grote spelers actief met marktaandelen tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. - Markt voor zitkussens De aanmeldende partijen zijn van oordeel dat het zeer moeilijk is om de interne productie uit te sluiten. De aanmeldende partijen zijn van oordeel dat de captieve productie in de definitie van de markt voor zitkussens moet worden meegerekend omdat zij ten allen tijde een invloed uitoefent op de concurrentievoorwaarden in de markt. De eigen interne productie van JCI bedraagt in België tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. Het totale marktaandeel van JCI, inclusief interne productie, op de Belgische markt bedraagt in volume en in waarde tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. 6

7 JCI is, naar volume gemeten, inclusief interne productie, ook een grote speler op Europees vlak met een marktaandeel tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. De aanmeldende partijen hebben ook een schatting gemaakt van de marktaandelen op de "vrije" markt, exclusief interne productie. Ook hier wordt de rol van kleine, gespecialiseerde producenten groter. Het zijn immers voornamelijk deze ondernemingen die voor autozetelproducenten produceren. JCI beschikt hier over een marktaandeel tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim] in België. Op Europees vlak is het marktaandeel van JCI gering. - Markt voor plooimechanismen Het marktaandeel van JCI is zowel op Belgisch als op Europees vlak gering. Deze markt wordt verder dan ook buiten beschouwing gelaten. - Markt voor zetelhoezen JCI heeft in België een aanzienlijk marktaandeel tussen de [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. Het gaat hier evenwel uitsluitend om interne productie. JCI s totale omzet voor zetelhoezen in België, die volledig geïmporteerd worden aangezien JCI geen zetelhoezen produceert in België, heeft betrekking op levering aan haar autozetelassemblage-activiteiten. JCI verkoopt geen zetelhoezen op de "vrije markt" in België. Deze markt wordt verder dan ook buiten beschouwing gelaten. - Markt voor metalen frames Het marktaandeel van JCI is zowel op Belgisch als Europees vlak gering. Deze markt wordt verder dan ook buiten beschouwing gelaten Betrokken markten - Standaardzetels Uit de vertrouwelijke gegevens volgt dat het gezamenlijk marktaandeel van de aanmeldende partijen op de markt voor de standaardzetels in België ruimschoots de 25% overschrijdt. Deze markt is dus een horizontaal betrokken markt voor de doeleinden van deze aanmelding. - Autozetelonderdelen Het marktaandeel van JCI in België op de markt van de autozetelonderdelen, en meer bepaald voor hoofdsteunen, overstijgt ruimschoots de 25%. ECA en de P2 bedrijfstak van ECA zijn niet actief op de markt voor de hoofsteunen. Gelet op het marktaandeel van JCI is er sprake van een verticale betrokken markt. - Zitkussens Op de markt voor de zitkussens is de P2 bedrijfstak van ECA niet actief. JCI heeft in België een marktaandeel van [vertrouwelijk bevat zakengeheim]. De markt van de zitkussens dient dus niet als een betrokken markt weerhouden te worden. Besluit: er zijn twee betrokken markten, meer bepaald een horizontale betrokken markt voor de standaardautozetels en een verticale betrokken markt voor de hoofdsteunen. 7

8 6. Factoren die ernstige twijfels doen rijzen over de toelaatbaarheid Conform artikel 33, 2 punt 1.bWBEM volstaat het voor de Raad voor de Mededinging in het kader van deze eerste fase analyse, vast te stellen, dat er ernstige twijfels bestaan omtrent de toelaatbaarheid van de concentratie. Aldus kan de Raad beslissen de procedure voorzien in artikel 34 WBEM in te zetten De geografische marktafbakening Alhoewel uit het verslag blijkt dat de betrokken markten een Europese dimensie zouden hebben dient de Raad voor de Mededinging vast te stellen dat de levering van autozetels JIT gebeurt, waardoor de productie doorgaans lokaal is. De JIT vereiste geldt echter minder voor onderdelen. Deze leveringen zijn enkel mogelijk indien leveranciers zich binnen een beperkte straal t.o.v. de OEM autoconstructeur bevinden. De Raad voor de Mededinging verwijst hier naar zijn beslissing van 8 januari 2003 (nr C/C-05, hoger geciteerd) waar, in een analoge zaak, geoordeeld werd dat de marktafbakening eerder lokaal diende te gebeuren De marktaandelen Uit het onderzoek van de Dienst voor de Mededinging en de verslaggever blijkt dat de concurrenten het in grote mate eens zijn met de door de aanmeldende partijen verstrekte cijfers. Uit deze cijfers blijkt dat de aanmeldende partijen op de Belgische markt van de standaardautozetels en de hoofdsteunen dominant zijn en dat JCI zijn dominante positie in België nog versterkt Reacties van concurrenten Sommige concurrenten, onder meer S.A. Trèves, hebben twijfels geuit over de toelaatbaarheid van deze concentratie. Zo stelt Trèves dat "Johnson Control, die nu reeds over een belangrijke aanwezigheid beschikt op de Blegische markt van zetels en zetelonderdelen, zijn dominante positie nog aanzienlijk zal versterken door de verwerving van ECA N.V. Johnson Control zal dan 75% van de zetelmarkt in handen hebben terwijl de resterende 25% gecontroleerd worden door Lear." Deze concurrent besluit dan ook dat deze transactie van aard is de mededinging aan te tasten. Ook Opel Belgium heeft twijfels over deze transactie geuit. Conluderend is de Raad voor de Mededinging van oordeel dat er op dit ogenblik voldoende elementen wijzen op het bestaan van ernstige twijfels over de toelaatbaarheid van de concentratie zodat een bijkomend onderzoek noodzakelijk is in toepassing van artikel 33, 2 punt 1.b WBEM en artikel 34 WB EM. Om deze redenen, De Raad voor de Mededinging, - Stelt vast dat de betrokken concentratie onder het toepassingsgebied valt van de WBEM conform artikel van de WBEM - Stelt conform artikel 33, 2 1.b WBEM vast dat er ernstige twijfels bestaan omtrent de toelaatbaarheid van de concentratie en beslist de procedure bepaald in artikel 34 WBEM in te zetten. - Vooraleer over de toelaatbaarheid van de concentratie te oordelen, verzoekt aan de Verslaggever conform artikel 33, 2 1.b en artikel 34 WBEM een bijkomend verslag te maken betreffende onder meer: - Of en in hoeverre er rekening dient gehouden te worden met de Europese dimensie bij de afbakening van de relevante geografische markt op elk der betrokken markten. 8

9 - Of de versterking van de machtspositie door JIT op de Belgische markt de mededinging niet op significante wijze belemmert. Aldus uitgesproken op 17 april 2003, door de Kamer van de Raad voor de Mededinging samengesteld uit Mevrouw Béatrice Ponet, Voorzitter van de Raad voor de Mededinging en kamervoorzitter, de heren Geert Zonnekeyn, Eric Mewissen en Robert Vanosselaer, leden van de Raad. 9