Besluit van de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit als bedoeld in artikel 37, eerste lid, van de Mededingingswet.

Transcriptie

1 BESLUIT Besluit van de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit als bedoeld in artikel 37, eerste lid, van de Mededingingswet. Zaaknummer 1933/ Westvaco-Impac I. MELDING 1. Op 22 mei 2000 heeft de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit een melding ontvangen van een voorgenomen concentratie in de zin van artikel 34 van de Mededingingswet. Hierin is medegedeeld dat Westvaco Corporation voornemens is zeggenschap te verkrijgen, in de zin van artikel 27, onder b, van de Mededingingswet, over Impac Group, Inc. Van de melding is mededeling gedaan in Staatscourant 103 van 29 mei Naar aanleiding van de mededeling in de Staatscourant zijn geen zienswijzen van derden naar voren gebracht. Ambtshalve zijn vragen gesteld aan verschillende marktpartijen. II. PARTIJEN 2. Westvaco Corporation (hierna: Westvaco) is een rechtspersoon naar het recht van de staat Delaware, Verenigde Staten. Zij is wereldwijd actief op het gebied van de productie van papier en karton, de verwerking van papier en karton tot verschillende soorten eindproducten, de vervaardiging van verschillende soorten chemicalin, en de productie van timmerhout. Bovendien verkoopt Westvaco zelf geteeld hout en is betrokken bij de ontwikkeling van land. Verder levert Westvaco vouwkarton aan een aantal Europese afnemers. In Nederland verkoopt Westvaco vouwkarton voor de verpakking van verzorgingsproducten. 3. Impac Group, Inc. (hierna: Impac) is een rechtspersoon naar het recht van de staat Delaware, Verenigde Staten. Impac heeft een aantal dochterondernemingen in de Verenigde Staten en Europa (het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Nederland en Oostenrijk). Impac is actief op het gebied van het ontwerpen, produceren en verkopen van hoogwaardige verpakking en gedrukte toepassingen voor entertainmentproducten en cosmetica. III. DE GEMELDE OPERATIE 4. De gemelde operatie betreft de verkrijging door Westvaco van de zeggenschap over Impac. De transactie wordt gerealiseerd door middel van een fusie tussen een dochteronderneming van Westvaco, Collision Acquisition Corporation[1] en Impac, die tot gevolg heeft dat Impac een dochteronderneming van Westvaco wordt. Dit blijkt uit de volgende door partijen overgelegde documenten: het concept "Agreement and Plan of Merger among Westvaco Corporation, Collision Acquisition Corp., the

2 Representative[2] and Impac Group, Inc." van 24 april 2000, het concept "Company Disclosure Schedule to Agreement and Plan of Merger dated as of April 24, 2000", het concept "Form of Escrow Agreement" en het "Heritage Stock Purchase Agreement" van 24 april IV. TOEPASSELIJKHEID VAN HET CONCENTRATIETOEZICHT 5. De gemelde operatie is een concentratie in de zin van artikel 27, onder b, van de Mededingingswet. De hierboven, onder punt 4, omschreven transactie leidt er toe dat Westvaco uitsluitend zeggenschap over Impac verkrijgt. 6. Betrokken ondernemingen, in de zin van het Besluit vaststelling formulieren Mededingingswet (Staatscourant 1 van 2 januari 1998), zijn Westvaco en Impac. 7. Uit de bij de melding ter beschikking gestelde omzetgegevens blijkt dat de gemelde concentratie binnen de werkingssfeer van het in hoofdstuk 5 van de Mededingingswet geregelde concentratietoezicht valt. V. BEOORDELING A. Relevante markten Relevante productmarkten 8. Partijen geven aan dat Westvaco in Europa verschillende soorten gebleekt en ongebleekt karton, beide vormen van consumentenverpakkingskarton, produceert en levert. Impac produceert en levert in Europa op maat gemaakte consumentenverpakkingen voor CD- en DVD-geluidsdragers. Volgens partijen is er geen sprake van overlap tussen hun activiteiten op deze markten. Impac verkoopt geen papier of karton als grondstof voor derden die daar op maat gemaakte consumentenverpakkingen van maken. Westvaco levert in Europa geen op maat gemaakte verpakkingen voor entertainmentproducten. 9. Partijen menen dat de activiteiten van Impac een "downstream"-karakter dragen ten opzichte van de productie en levering van consumentenverpakkingskarton. De enige uit verticaal oogpunt relevante "downstream"-activiteit van Westvaco is de levering van vouwkarton aan fabrikanten van verzorgingsproducten. 10. Op grond van het hierboven onder punt 8 en 9 genoemde, geven partijen aan dat als gevolg van de concentratie de volgende markten worden benvloed: (i) de Europese markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen en (ii) de Europese markt voor de productie en levering van op maat gemaakte consumentenverpakkingen (voor entertainmentproducten). [3] Hierbij zou binnen de eerste markt wellicht nader onderscheid kunnen worden gemaakt naar gebleekt sulfaatkarton (solid bleached sulphate / SBS), ongebleekt sulfaatkarton (solid unbleached sulphate/ SUS), vouwkarton (folding box board / FBB), en gestreken duplexkarton (white lined chipboard / WLC). Binnen de tweede markt zou eventueel een nader onderscheid kunnen worden gemaakt tussen de verschillende toepassingen van consumentenverpakkingen, bijvoorbeeld naar entertainmentproducten,

3 cosmeticaproducten et cetera. 11. Met partijen kan worden aangenomen dat de markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen en de markt voor de productie en levering van op maat gemaakte consumentenverpakkingen afzonderlijke en benvloede markten vormen. [4] Consumentenverpakkingen onderscheiden zich van ruw papier en karton doordat ruwe materialen met behulp van hoogwaardige apparatuur worden gesneden, gevouwen, gekleurd en op andere wijzen veredeld. Of deze markten verder dienen te worden opgedeeld volgens de lijnen van punt 10 kan in het midden blijven aangezien dit de uiteindelijke beoordeling van de voorgenomen concentratie niet benvloedt (zie punt 14). Relevante geografische markten 12. Partijen geven aan dat de markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen ten minste de Europese Economische Ruimte (EER) omvat. [5] Ook de Europese Commissie heeft in haar beschikkingen aangegeven dat deze markt waarschijnlijk ten minste de EER omvat. Importen van buiten de EER zijn zeer beperkt, onder andere vanwege transportkosten en importheffingen. Omdat de uiteindelijke beoordeling hierdoor niet wordt benvloed, kan in de onderhavige zaak de exacte geografische dimensie van deze markt in het midden worden gelaten. 13. Met partijen kan worden aangenomen dat de markt voor de levering van op maat gemaakte consumentenverpakkingen (voor entertainmentproducten) een Europees karakter heeft. Redenen hiervoor zijn onder andere dat de belangrijkste afnemers op deze markt hun verpakkingsmateriaal centraal inkopen en de prijzen homogeen zijn in geheel Europa. Partijen geven aan dat de CD- en DVD-verpakkingen van Impac worden gedrukt in een groot aantal talen om daarna gedistribueerd te worden in de verschillende Europese landen. Enkele concurrenten van Impac bevestigen dat een eventueel te onderscheiden markt voor CD- en DVD-verpakkingen een Europese dimensie heeft. B. Gevolgen van de concentratie 14. Omdat Impac geen papier of karton verkoopt als grondstof voor derden en Westvaco in Europa geen op maat gemaakte verpakkingen levert is er, ongeacht de geografische afbakening van de relevante productmarkten, geen sprake van een horizontale overlap tussen de activiteiten van partijen. De beoordeling hierna richt zich daarom uitsluitend op het eventuele gewicht van de verticale relatie tussen Westvaco en Impac. 15. Volgens partijen vertegenwoordigt de Europese markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen een volume van metrieke ton per jaar en varieert de waarde per metrieke ton van US $ 600 tot afhankelijk van de categorie karton. Zij schatten het marktaandeel van Westvaco op het gebied van de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassing in Europa op ongeveer [0-10%]*. Op eventueel apart te onderscheiden markten voor gebleekt sulfaatkarton, ongebleekt sulfaatkarton en vouwkarton bezit Westvaco marktaandelen van [0-10%]; op het gebied van gestreken duplexkarton is zij niet actief.

4 16. Verder is in Europa bovendien een groot aantal andere concurrenten actief op de markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen. Een aantal hiervan, waaronder Stora Enso en Metsa-Serla, heeft aanzienlijk grotere marktaandelen dan partijen. 17. Partijen schatten de omvang van de Europese markt voor de productie en de levering van op maat gemaakte verpakkingen van entertainmentproducten (CD en DVD) op ongeveer US $ 550 miljoen. Het marktaandeel van Impac op deze markt is ongeveer [10-20%]. Impac produceert in Europa geen cosmetica- of andere verpakkingen. 18. Partijen stellen dat Impac weinig karton voor haar Europese activiteiten gebruikt. Impac verwerkt slechts een kleine hoeveelheid vouwkarton voor entertainmentproducten. Slechts [0-10%] van de drukactiviteiten van Impac wordt verricht met machines die ook vouwkarton kunnen bedrukken. Verder gebruikt Impac een kleine hoeveelheid gebleekt sulfaatkarton om haar zogenoemde Digipak (kartonnen CD-verpakkingen) te produceren. Partijen schatten de hoeveelheid door Impac gebruikt karton op [0-10%] van de waarde van de verkoop hiervan in Europa. In de huidige situatie levert Westvaco geen karton aan Impac voor haar Europese activiteiten. Gezien het marktaandeel van Westvaco op de markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen in Europa, het aantal en de omvang van de concurrenten (zie punt 16) en het feit dat Impac een verwaarloosbare hoeveelheid karton voor haar activiteiten in Europa gebruikt, bestaat er geen risico voor marktafsluiting op de markt voor de productie en levering van consumentenverpakkingskarton voor niet-vloeibare toepassingen. 19. Er bestaat derhalve geen reden om aan te nemen dat als gevolg van de concentratie een economische machtspositie kan ontstaan of worden versterkt die tot gevolg heeft dat een daadwerkelijke mededinging op de Nederlandse markt of een deel daarvan op significante wijze wordt belemmerd. VI. CONCLUSIE 20. Na onderzoek van deze melding is de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit tot de conclusie gekomen dat de gemelde operatie binnen de werkingssfeer valt van het in hoofdstuk 5 van de Mededingingswet geregelde concentratietoezicht. Hij heeft geen reden om aan te nemen dat als gevolg van die concentratie een economische machtspositie kan ontstaan of worden versterkt die tot gevolg heeft dat een daadwerkelijke mededinging op de Nederlandse markt of een deel daarvan op significante wijze wordt belemmerd. 21. Gelet op het bovenstaande deelt de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit mede dat voor het tot stand brengen van de concentratie waarop de melding betrekking heeft geen vergunning is vereist. Datum: 23 juni 2000 De directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit,

5 voor deze: w.g.drs. R.J.P. Jansen Hoofd Concentratiecontrole Tegen dit besluit kan degene, wiens belang rechtstreeks bij dit besluit is betrokken, binnen zes weken na bekendmaking van dit besluit een gemotiveerd beroepschrift indienen bij de arrondissementsrechtbank te Rotterdam, sector bestuursrecht, Postbus 50951, 3007 BM, Rotterdam [1] Collision Acquisition Corp. is een rechtspersoon naar het recht van de staat van Delaware, die een 100%- dochteronderneming is van Westvaco. [2] Heritage Fund II, L.P., tevens genoemd "The Representative", is een rechtspersoon naar het recht van de staat van Delaware, die alle aandeelhouders van Impac in deze transcatie vertegenwoordigt. [3] Partijen verwijzen hierbij naar de beschikking van de Europese Commissie in zaak IV/M.1225, Enso/Stora, 25 november [4] Zie zaak IV/M.1225, Enso/Stora, reeds aangehaald, punt 41 e.v. [5] Zaak IV/M.1225, Enso/Stora, reeds aangehaald, punt 51. * Bedrijfsvertrouwelijke gegevens staan vermeld tussen []. Aan de inhoud van deze pagina's kunt u geen rechten ontlenen.