Kontich gaat voor een beter aanbod van openbaar vervoer Dat het gemeentebestuur een voorstander is van de tramdoortrekking naar de park & ride aan de E19 is ondertussen wel bekend. Die visie wordt ook bevestigd in het nieuw voorgestelde mobiliteitsplan. Schepen van mobiliteit Willem Wevers (N-VA): Het zou een snelle verbinding richting Mortsel kunnen zijn en een alternatief voor de sneldienst s avonds en in het weekend richting Antwerpen. En of dat aanbod wordt voorzien door een tram of trambus, dat maakt mij eerlijk gezegd niet uit. Ik spring een gat in de lucht met één van de twee. Het gemeentebestuur wilt daarnaast een verdere uitbreiding van de sneldienst (lijn 191) met elk kwartier een rit richting Antwerpen en terug. Ook de frequentie in Waarloos mag omhoog. De sneldienst is immers een echt alternatief voor de wagen, op 20 minuten ben je in het centrum van Antwerpen. Dat bewijst het succes van deze lijn vandaag al, maar het kan nog beter. Dat de laatste bus al rijdt in de vroege avond is ook een belangrijk minpunt. Dat moet beter kunnen., luidt het. Ook de wijk rond Pierstraat wacht al jaren op een volwaardige busverbinding. Die vraag wordt dan ook opgenomen in het mobiliteitsplan. Openbaar vervoer beperkt zich echter niet tot de bus. Ook op het vlak van de trein toont het gemeentebestuur ambitie. Wevers: Kontich is één van de meest gebruikte stations op de lijn Antwerpen-Brussel. Dat mag zich dan ook vertalen in een betere dienstverlening. Daarom willen we het aanbod verbeteren door naast de stoptreinen van vandaag, ook IR-treinen te voorzien om het half uur. Zo zijn de vele pendelaars een pak sneller in Antwerpen, Mechelen of Brussel.
Kontich: Gemeentebestuur gaat grote extra parking aanleggen Eén van de belangrijkste knelpunten in Kontich is de parkeerproblematiek. Schepen van mobiliteit Willem Wevers (N-VA): We lieten een parkeerduuronderzoek uitvoeren. Het verbaast niet dat er weinig parkeerplaatsen vrij zijn overdag in het centrum. Wagens blijven ook veel langer staan dan de toegelaten 2 uur in de blauwe zone. Die langparkeerders zorgen ervoor dat iemand die snel even bij de beenhouwer of bakker wil binnenspringen lang moet zoeken naar parkeerplaats. Zo creëren we zelfs meer verkeer in het centrum, zogenaamd parkeerzoekverkeer. Dat kan niet de bedoeling zijn. Wevers wil daarom de langparkeerders meer aan de rand van het centrum laten parkeren en stapte daarop naar het Agentschap Wegen en Verkeer. Hij vroeg of AWV het stuk expressweg parallel aan de Spoorwegstraat (op het einde van de Molenstraat), wilde overdragen aan de gemeente. Ondertussen hebben de gemeente en AWV een akkoord over de overdracht en wordt het mogelijk om daar een randparking aan te leggen. Het stuk expressweg waar het verkeer nu richting E19 rijdt, wordt dan dubbelrichtingsverkeer. Wevers: AWV voerde tellingen uit en deze wijziging zou geen problemen opleveren op het vlak van doorstroming. Wevers: Dit is strategisch een enorm belangrijke stap voor de gemeente. De parkeerplaatsen in het centrum zijn absoluut nodig voor mensen die 2 uur of minder in de gemeente moeten zijn. Moet je een halve of hele dag in Kontich zijn, is het geen ramp om een stukje te stappen. Eigenlijk zit je nog altijd vlakbij het centrum, op enkele meters van de winkelstraat en 300 meter van de kerk. Zo blijft Kontich goed bereikbaar met de wagen, maar zal het centrum toch weer wat autoluwer worden. Volgens Wevers zullen er zeker een 70-tal parkeerplaatsen gecreëerd kunnen worden. Door de controles in de blauwe zone op te voeren wilt men de langparkeerders, vaak mensen die in Kontich lesgeven of werken, naar de nieuwe randparking leiden. Daardoor komen parkeerplaatsen in het centrum vrij voor mensen die een korte stop maken. Op termijn werk gemaakt worden van een echt dorpsplein waar de auto niet alomtegenwoordig is. Maar eerst moeten we mensen een alternatief bieden om te parkeren en daar maken we de komende maanden werk van.
Kontich wil stationomgeving opwaarderen Het gemeentebestuur stelt deze week het vernieuwde mobiliteitsplan voor aan de inwoners. Dit naar aanleiding van het openbaar onderzoek dat start op 22 november. Schepen van mobiliteit Willem Wevers (N-VA): De stationsomgeving is al een tijdje toe aan een heraanleg. De tunnel onder het spoor is vanuit Kontich niet toegankelijk voor mindervaliden of kinderwagens. Dat is eigenlijk niet meer van deze tijd. De trap moet vervangen worden door een toegangshelling, zoals momenteel aan de kant van Lint al het geval is. Ook het plein zelf is volgens Wevers toe aan een vernieuwing: De staat van het voetpad rond het plein is slecht. We doen er regelmatig plaatselijke herstellingen, maar dat zijn eigenlijk doekjes voor het bloeden. Het geheel zou ook wel wat frisser en meer open mogen zijn. Op het conceptplan is te zien dat er nog steeds een belangrijke parkeerfunctie op het plein blijft. Wevers: Dat is uiteraard nodig aan een station en een plein waar verschillende handelszaken zijn. Maar het zou geen slechte zaak zijn om langparkeerders te stimuleren aan de Lintse kant te parkeren, waar ook een parking ter beschikking staat. Op het Stationsplein moeten we streven naar een evenwicht tussen enerzijds parkeren voor de handelszaken en bewoners. Anderzijds moet ook het parkeren voor langparkeerders vanzelfsprekend mogelijk blijven, zonder de leefbaarheid al te zeer te beperken. Dat is het evenwicht dat de ontwerpen zal moeten zoeken in overleg met de gemeenteraad en bewoners. Het bestuur plant op korte termijn een tweetal parkeerplaatsen voor te behouden om de plaatselijke handelaars te ondersteunen. Door de parkeerdruk aan het station is het overdag immers moeilijk om een plek te vinden om even de beenhouwer of de apotheek binnen te springen.
Kontich: Vrachtverkeer weren uit woonwijken Om het vrachtverkeer te weren uit de Pierstraat zal een tonnagebeperking worden ingevoerd. Schepen van mobiliteit Willem Wevers denkt aan 5,5 ton, misschien zelfs 3,5 ton, maar dat ligt nog niet vast. Daarover moet ook nog overlegd worden met de buurgemeentes. De tonnagebeperking zal overigens niet enkel in de Pierstraat worden ingevoerd. Ook in Kontich Kazerne en Waarloos zal dezelfde tonnagebeperking worden ingevoerd. In Kontich centrum zal de tonnagebeperking van 7,5 ton verstrengd worden. Er is ook extra aandacht voor de Pierstraat. Schepen van mobiliteit Willem Wevers (N-VA): De Pierstraat wordt vandaag te veel gebruikt door doorgaand (vracht)verkeer, terwijl er met de Expressweg een perfect alternatief voor bestaat. En dat terwijl er door de Pierstraat één van de drukste fietsstromen van Kontich passeert op een te smal fietspad. Daarom willen we een rechtstreekse ontsluiting van Satenrozen op de Expressweg aanleggen. Hierover vond reeds een veelbelovend overleg plaats met de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij en binnen enkele weken plannen we een overleg met extra actoren aan tafel. Die ontsluiting zou uiteraard ook de Keizershoek ontlasten van het vele vrachtverkeer.
Kontich: Zone 30 in woonwijken In Kontich maken ze een strijdpunt van een betere verkeersveiligheid. Eén van de maatregelen die het gemeentebestuur daartoe wilt nemen is een uitbreiding van de zone 30. Schepen van mobiliteit Willem Wevers (N-VA): Zowel in Waarloos, Kontich-Centrum als Kontich-Kazerne gaan we de zone 30 gevoelig uitbreiden. Zowel de dorpsraad van Waarloos als de wijkraad van Kontich-Kazerne zijn ook vragende partij. Volgens Wevers dient de uitbreiding enerzijds om de veiligheid te verhogen, maar anderzijds ook te ontmoedigen om bepaalde sluipwegen door een woonwijk te nemen. Zo worden onder meer de wijken rond de s Herenlei, de Bautersemstraat, de Altenastraat, de Ijzermaalberg, Wild Veld en de Kerkelei een zone 30. Volgens Wevers is het wel niet de bedoeling om aan elke doodlopende straat apart een verkeersbord te zetten: We werken met zones om het aantal borden te beperken. Speciaal een extra verkeersbord plaatsen aan elke doodlopende straat is niet de intentie, maar het kan uiteraard dat een doodlopende straat vanzelf in een zone 30 komt te liggen. De voordelen van een zone 30 zijn niet min. Zo halveert het risico op ongevallen ten opzichte van een zone 50. De remafstand bedraagt slechts 13 meter in plaats van 27 meter. Bovendien heeft een voetganger 9 keer zoveel kans om een aanrijding te overleven. Daarnaast is het ook een stap vooruit op vlak lawaai, uitlaatgassen en dus de woonkwaliteit.