Gemeenteraad Proces-verbaal 23 september 2011

Transcriptie

1 Gemeenteraad Proces-verbaal 23 september 2011 Aanwezig: mevrouw Christel Geerts, burgemeester; de heer Urbain Vercauteren, mevrouw Lieve Van Daele, de heren Gaspard Van Peteghem, Ben Van Eynde, Wouter Van Bellingen, Lieven Dehandschutter en Marc Heynderickx, mevrouw Sofie Heyrman, schepenen; de heer Jo De Cuyper, raadslid-voorzitter; de heren Freddy Willockx, Patric Gorrebeeck, Jos De Meyer, Frans Wymeersch en Guido Vergult, de dames Annemie Wauman en Karin Milik, de heren Kris Van der Coelden, Ali Alci, Roland Pannecoucke en Piet De Cock, mevrouw Ann Spitaels, de heren Ronny Suy, Hans Troch, Julien Ghesquière en Guy Vercauteren, de dames Ilse Bats, Nathalie Behiels, Sigrid De Wilde, Ine Somers, Lieve Van den Bossche en Kris Boel, raadsleden; met de heer Ronan Rotthier, adjunct-stadssecretaris; met de heer Johan De Paepe, korpschef van politie, voor de behandeling van punt 1. Voegen zich bij de raad: raadsleden Khalil Raiss en Karla Stuer tijdens de tussenkomst van raadslid Frans Wymeersch over de verslaggeving van de bespreking van punt 16sexies decies naar aanleiding van de vraag tot goedkeuring van de notulen van de gemeenteraadszitting van 26 augustus Verlaten de raad en voegen zich opnieuw bij de raad: schepen Urbain Vercauteren verlaat de raad na de behandeling van punt 5c en voegt zich opnieuw bij de raad na de behandeling van punt 5g; schepen Lieven Dehandschutter verlaat de raad na de behandeling van punt 5c en voegt zich opnieuw bij de raad na de behandeling van punt 6; schepen Wouter Van Bellingen en raadslid Patric Gorrebeeck verlaten de raad na de behandeling van punt 10quater en voegen zich opnieuw bij de raad na de behandeling van punt 10quinquies. Verlaten definitief de raad: raadslid Freddy Willockx na de behandeling van punt 10quinquies; raadslid Ann Spitaels tijdens de behandeling van punt 10duodecies. Verontschuldigd voor heel de zitting: raadsleden Tom Steels, Mike Nachtegael, Jean-Pierre Busschaert, Gertrude Van Bellingen en Walther Bruwiere; stadssecretaris Marie-Louise Chalmet. Voorzitter Jo DE CUYPER (CD&V) opent de zitting om uur in de raadzaal in het stadhuis. Hij verontschuldigt raadsleden Tom Steels, Mike Nachtegael, Jean-Pierre Busschaert, Gertrude Van Bellingen en Walther Bruwiere en stadssecretaris Marie-Louise Chalmet. De voorzitter betuigt de deelneming van de raad aan gemeenteraadslid Karin Milik naar aanleiding van het overlijden van haar moeder. Naar aanleiding van de vraag van de voorzitter om de notulen van de gemeenteraadszitting van 26 augustus 2011 goed te keuren, verwijst Vlaams Belang-fractievoorzitter Frans WYMEERSCH naar de bespreking van de problemen rond het centrum Roma (punt 16quinquies decies) en naar de aankondiging door de burgemeester van een nieuw overleg met de buurtbewoners dat is gepland op 5 oktober Hij vernam ondertussen dat dit overleg zou plaatshebben in het Romacentrum en legt uit dat hij daarover nogal wat negatieve reacties heeft gekregen van buurtbewoners. Het lijkt immers alsof het stadsbestuur daardoor partij kiest voor de Romagemeenschap. Spreker stelt voor het overleg te organiseren in het stadhuis. De burgemeester legt uit dat de plaats van het overleg werd gekozen in samenspraak met de verantwoordelijken van het centrum en met de buurtbewoners. Deze laatsten merkten terecht op dat het Romacentrum voor hen onbekend terrein is. Omdat buurtvergaderingen steeds worden belegd op een locatie in de GR 23 september

2 buurt, werd ervoor geopteerd het overleg te organiseren in het Romacentrum. Zij belooft hierover nog eens van gedachten te wisselen met de buurtbewoners met wie de afspraken ter zake zijn gemaakt. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) verwijst vervolgens naar de bespreking van het punt over de terrassen in het centrum en aanverwante (punt 16sexies decies). In het verslag is vermeld dat spreker zich afvraagt wie wat heeft verdiend aan dit dossier en stelt dat getuigen uit de private sector én uit de stedelijke administratie beweren dat raadslid Willockx aan dit dossier geld heeft verdiend. Spreker merkt op dat hij deze laatste zin nooit heeft uitgesproken, maar wel heeft gezegd dat getuigen uit de private sector en uit de stedelijke administratie beweren dat raadslid Willockx demarches heeft gedaan om bepaalde goedkopere constructies tegen te houden. Hij wil dat deze rechtzetting wordt genoteerd in het verslag. Ondertussen voegden raadsleden Khalil Raiss en Karla Stuer zich bij de raad. Raadslid Freddy WILLOCKX (sp.a) dankt raadslid Wymeersch voor deze precisering die de scherpste passage uit het verslag neutraliseert. Hij vraagt zich overigens af wie iets zou hebben verdiend aan het bewerkstelligen van de uniformiteit inzake terrassen of wie daarvoor iets zou hebben betaald. Spreker merkt op dat raadslid Frans Wymeersch in zijn eerste tussenkomst over vermeld punt ook zinspeelt zij het minder direct op het feit dat iemand iets heeft verdiend aan dit dossier. Hij spreekt dit ten stelligste tegen. De voorzitter neemt akte van beide tussenkomsten en zegt dat het debat niet moet worden hernomen. Hij dringt aan op een zekere discipline in het debat en vraagt persoonlijke aantijgingen voortaan te vermijden. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) herinnert aan zijn vraag om te onderzoeken waarom 23 jeugdspelers van Sportkring Sint-Niklaas niet langer bij deze club terechtkonden en zou graag het resultaat van dit onderzoek vernemen. Hij verwijst ook naar de vraag van raadsleden Guido Vergult, Freddy Willockx en spreker zelf om meer middelen vrij te maken voor het uitvoeren van belijningswerken, wat telkens na 2 à 3 jaar zou moeten gebeuren om de verkeersveiligheid te verhogen, en zou graag vernemen of het college dit voorstel in overweging neemt. Ten slotte verwijst spreker naar de discussie over de cross border lease transactie (punt 16sexies). Hij heeft vernomen dat de Chinese kredietbeoordelaar Dagong de vooruitzichten voor de Belgische kredietrating heeft verlaagd waardoor de kredietwaardigheid van België op A+ blijft. Raadslid Freddy WILLOCKX (sp.a) legt uit dat 2 van de 3 in het contract van de cross border lease transactie vermelde ratingbureaus Amerikaanse ratingbureaus zijn en de enige relevante zijn. Vermits volgens spreker slechts 1 van die 3 ratingbureaus een downrating heeft gedaan, is er momenteel nog geen onheil te verwachten. De Chinese ratingbureaus spelen in deze niet mee. Raadslid Guido VERGULT (Vlaams Belang) drukt zijn tevredenheid uit over het aanbrengen van de door hem gevraagde belijningen op het wegdek. De raad keurt vervolgens, met algemene stemmen (34), de notulen van de gemeenteraadszitting van 26 augustus 2011 goed. Op verzoek van de voorzitter stemt de raad in met de afvoering van de punten 1. Politieaangelegenheden: a. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: 1. Uitgaven van meer dan EUR: vaststelling van de wijze van gunning, de raming en de voorwaarden, 2. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming, 4. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: b. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming en van een opdracht vermeld onder punt 4a, namelijk de aankoop van een asfaltfreesmachine voor de dienst openbare werken, met de wijziging van de titel van volgende punten: GR 23 september

3 - 1. Politieaangelegenheden: c. Politieverordeningen: offerfeest 2011: tijdelijk verbod op thuisslachtingen van schapen: vaststelling in Politieaangelegenheden: c. Politieverordeningen: offerfeest 2011: tijdelijk verbod op thuisslachtingen van schapen en geiten, - 10bis. Mobiliteit: b. Afsluiten koepelmodule 46021/41B met module 1b met de bijsturing van het gemeentelijk mobiliteitsplan in Mobiliteit: b. Afsluiten koepelmodule 46021/1B met module 1b met de bijsturing van het gemeentelijk mobiliteitsplan, met de gezamenlijke behandeling van de punten 7. Gemeentegoederen: verwervingen en vervreemdingen: a. Heihoekstraat: verwezenlijking: 1 aankoop in der minne en 9. Urbanisatie: rup Heihoek: ontwerp: voorlopige vaststelling, met de gezamenlijke behandeling van de punten 10sexies. Stationsstraat: stand van zaken. Reden voor uitstel?, 10septies. Stationsstraat en 10octies. Stationsstraat en Media Markt, een straat zonder einde, met de gezamenlijke behandeling van de punten 10novies. t Bau-huis en 10decies. Opening t Bau-huis en met de gezamenlijke behandeling van de punten 10undecies. Algemeen middenstandsbeleid en 10quinquies decies. Quo vadis Hendrik Heymanplein? Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) vraagt het woord bij ordemotie. Hij stelt vast dat, niettegenstaande de oppositie de voorbije jaren vaak heeft gewezen op de kaalheid en de triestigheid van de Grote Markt hetgeen stelselmatig werd tegengesproken door het college het college nu plots voor het marktplein een aantal ideeën formuleert, namelijk enerzijds een grote zithoek en anderzijds en zeer recent een reusachtige waterpartij. Spreker wenst zich hierover vandaag inhoudelijk niet uit te spreken maar betreurt dat de gemeenteraad hierin niet werd gekend en deze intenties moest vernemen via de pers, niettegenstaande de bevoegde schepen de mogelijkheid had de bevoegde gemeenteraadscommissie bijeen te roepen om één en ander toe te lichten. Dat dit niet is gebeurd, is niet alleen een fout van de bevoegde schepen maar in de eerste plaats van de voorzitter van de betrokken gemeenteraadscommissie die te allen tijde het recht heeft zijn commissie bijeen te roepen. De fractieleider is van oordeel dat de voorzitter van de gemeenteraad aan de leden van het college moet meedelen dat het niet opportuun is de pers en de bevolking te informeren over bepaalde plannen terwijl de raadsleden die daarover nochtans zullen moeten beslissen, noch door de schepen, noch door de administratie worden geïnformeerd. De voorzitter is het ermee eens dat het functioneren van de gemeenteraadscommissies als informatiepunt tussen het college en de gemeenteraad een bijzonder aandachtspunt is. Raadslid Freddy WILLOCKX (sp.a) sluit zich aan bij de tussenkomst van raadslid Frans Wymeersch. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) drukt zijn tevredenheid uit over het feit dat de idee van de realisatie van een zithoek op de Grote Markt werd weerhouden. Hij legt uit dat deze idee werd gelanceerd in een studie van WES en dat hij deze mogelijkheid vroeger reeds heeft aangekaart. Spreker heeft vernomen dat het college een aantal ideeën heeft over de herinrichting van het marktplein die verder zullen worden onderzocht en waarover te gepasten tijde beslissingen zullen worden genomen die uiteraard aan de gemeenteraad zullen worden voorgelegd. Raadslid Ronny SUY (Open Vld) is het eens met raadslid Frans Wymeersch dat de gemeenteraadsleden niet steeds correct worden behandeld. Hij drukt de tevredenheid van zijn fractie uit over het plan om op het marktplein een waterpartij te voorzien en wijst op het feit dat dit in het programma van zijn partij voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 was opgenomen. Hij is verheugd over het feit dat dit voorstel nu wordt bijgetreden. De voorzitter merkt op dat het niet de bedoeling is een inhoudelijk debat te voeren over de herinrichting van de Grote Markt. De burgemeester zegt dat zij zich eveneens heeft geërgerd over de voorbarige communicatie met betrekking tot de herinrichting van de Grote Markt. Zij legt uit dat het college de intentie heeft een budget te voorzien voor de aankleding van het marktplein en voegt eraan toe dat een werkgroep, onder haar leiding, GR 23 september

4 binnenkort voor het eerst vergadert over de mogelijkheden terzake. De burgemeester engageert zich ertoe de raadsleden als eersten te informeren over de resultaten van het overleg. De voorzitter dringt erop aan dat de democratische spelregels tussen het college van burgemeester en schepenen als uitvoerend orgaan en de gemeenteraad voortaan zouden worden gerespecteerd. Korpschef Johan De Paepe voegt zich bij de raad. Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, worden de punten 1. Politieaangelegenheden: a. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: 1. Uitgaven van meer dan EUR: vaststelling van de wijze van gunning, de raming en de voorwaarden en 2. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming afgevoerd. Naar aanleiding van de punten 1. Politieaangelegenheden: b. Personeel: 1. Operationeel kader: vacant verklaren van 1 functie van inspecteur van politie (dienst crisisinterventie) en 2. Operationeel en administratief en logistiek kader: uitbreiding personeelsformatie: vaststelling worden geen opmerkingen geformuleerd. Deze punten worden goedgekeurd met algemene stemmen (34). Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) komt dan aan het woord met betrekking tot punt 1. Politieaangelegenheden: c. Politieaangelegenheden: offerfeest 2011: tijdelijk verbod op thuisslachtingen van schapen en geiten: vaststelling. Hij stelt vast dat een leefgemeenschap, een culturele en godsdienstige gemeenschap eraan houdt binnenkort in het kader van het offerfeest dieren te slachten op een beestachtige manier die volledig haaks staat op de westerse en Europese cultuur en geplogenheden. Dat dit bovendien gebeurt met financiële en logistieke ondersteuning van het stadsbestuur, is volgens de fractie meer dan een brug te ver. Zij zal dit punt dan ook niet goedkeuren. Raadslid Ali ALCI (sp.a) gaat niet akkoord met het standpunt van de Vlaams Belang-fractie. De gemeenschap waarover vorige spreker het heeft, betaalt immers ook stadsbelastingen. De burgemeester merkt op dat deze discussie niet voor het eerst wordt gevoerd en benadrukt dat het stadsbestuur, vanuit het respect voor de diversiteit, de rituelen en gewoonten van de verschillende etnische of geloofsgemeenschappen in de samenleving respecteert. Naar aanleiding van de opmerking van fractievoorzitter Wymeersch over de ondersteuning door het stadsbestuur, repliceert de burgemeester dat het doortrekken van die redenering zou betekenen dat heel wat uitgaven uit het budget zouden moeten worden geschrapt. Spreker stelt verheugd vast dat de huidige formule goed loopt en dat ervoor wordt gezorgd dat de betrokken gemeenschappen hun feest in alle sereniteit kunnen vieren. Vlaams Belang-fractieleider Frans WYMEERSCH vraagt hem tegen eind november 2011 een gedetailleerde onkostenstaat voor de organisatie van het offerfeest te laten bezorgen. De burgemeester belooft dat dit zoals elk jaar zal gebeuren. GR 23 september

5 Raadslid Hans TROCH (Onafh.) vraagt of naar aanleiding van het offerfeest de nodige verkeersmaatregelen zullen worden genomen in de Heistraat. Schepen Ben VAN EYNDE (CD&V) bevestigt dat dit zal gebeuren. De raad keurt dan punt 1c goed met 26 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA, Open Vld, Onafh.) en 8 stemmen tegen (Vlaams Belang). De hierna vermelde besluiten worden genomen: GR 23 september

6 Korpschef Johan De Paepe verlaat de raad. In verband met de punten 2. Stadsbelastingen: a. Diverse belastingen: terugbetaling: bekrachtiging, b. Diverse belastingen: vrijstelling: bekrachtiging, 3. Thesaurie: proces-verbaal van kasnazicht over het 3de kwartaal 2011: kennisneming, en 4. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: a. Uitgaven van meer dan EUR: vaststelling van de wijze van gunning, de raming en de voorwaarden worden geen opmerkingen geformuleerd. De raad bekrachtigt, met algemene stemmen (34), de in de punten 2a en 2b vermelde beslissingen van het college van burgemeester en schepenen en neemt, met eenparigheid van stemmen (34), kennis van het proces-verbaal van kasnazicht over het 3de kwartaal 2011 (punt 3). De raad keurt vervolgens punt 4a goed, eveneens met algemene stemmen (34). Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, wordt punt 4. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: b. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming afgevoerd. Raadslid Hans TROCH (Onafh.) komt dan aan het woord in verband met de punten 5. Openbare werken: a. Edgar Tinelstraat, Godelievelaan en Klokke Roelandlaan: heraanleg voetpaden en opritten door eigen diensten: aankoop bijkomende materialen: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling, b. Katharinastraat: heraanleg voetpaden en opritten door eigen diensten: aankoop bijkomende materialen: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling en c. Baenslandwijk: heraanleg voetpaden en opritten door eigen diensten: aankoop bijkomende materialen: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling. Hij zou graag vernemen wat de reden is van het feit dat onvoldoende materialen beschikbaar waren voor de uitvoering van vermelde werken en of de raming slecht gebeurd is of het ontwerp niet goed werd opgemaakt. Schepen Gaspard VAN PETEGHEM (sp.a) verwijst naar de uitvoerige informatie die tijdens de commissiezitting werd verstrekt en legt uit dat het tekort aan materialen het gevolg is van de uitbreiding van de geplande werken, bijvoorbeeld met de heraanleg van de weg naar het kerkhof in Sinaai (punt 5a) en de aanpak van bijkomende straten in de Baenslandwijk (punt 5c). Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) drukt zijn appreciatie uit voor de geplande werken in de Baenslandwijk en wijst op het feit dat de wijkbewoners de uitvoering van deze werken ten zeerste waarderen, in tegenstelling tot wat door sommigen tijdens de commissiezitting werd beweerd. Schepen Gaspard VAN PETEGHEM (sp.a) vindt het positief dat de Baenslandwijk over een jaar een nieuw uitzicht zal hebben gekregen. De punten 5a, 5b en 5c worden vervolgens goedgekeurd met algemene stemmen (34). De raad neemt volgende besluiten: GR 23 september

7 Schepenen Urbain Vercauteren en Lieven Dehandschutter verlaten de raad. Raadslid Guido VERGULT (Vlaams Belang) vraagt even het woord met betrekking tot punt 5. Openbare werken: d. Populierenwijk: uitbreiding: aanleg wegeninfrastructuur: aangepast definitief ontwerp: vaststelling. Naar aanleiding van een recent krantenartikel vraagt spreker zich af of de problematiek van de hoogspanningslijnen invloed heeft op dit agendapunt. Schepen Marc HEYNDERICKX (CD&V) legt uit dat deze problematiek geen invloed heeft op de aanleg van de wegeninfrastructuur. Met de Sint-Niklase Maatschappij voor de Huisvesting zal wel overleg worden gepleegd over de mogelijkheden om de sociale woningen zo ver mogelijk van de hoogspanningslijn te realiseren. Punt 5d wordt vervolgens goedgekeurd met algemene stemmen (32), evenals de punten 5. Openbare werken: e. Luitentuitstraat: heraanleg: aanstellen ontwerper: aangepaste gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling, f. Adolf Daensplein en Sint-Jansplein: heraanleg trottoirs: definitief ontwerp: vaststelling en g. Koningin Fabiolapark: slemmen rijbaan: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling, waarover geen opmerkingen worden geformuleerd. Schepen Urbain Vercauteren voegt zich opnieuw bij de raad. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) komt dan aan het woord met betrekking tot punt 5. Openbare werken: h. Pietje Waaspad, Kleine Uilenwegel en toegangsweg naar sportcentrum Meesterstraat: aanpassingswerken: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling. Spreker heeft geen bezwaar tegen de uitvoering van aanpassingswerken aan het Pietje Waaspad en de Kleine Uilenwegel maar wel tegen de uitvoering van de werken aan de toegangsweg naar het sportcentrum. Hij herinnert eraan dat destijds op een chaotische manier wagens werden geparkeerd in deze toegangsweg waardoor een onveilige situatie ontstond en de veiligheidsdiensten met problemen werden geconfronteerd. Na overleg met de buurt heeft de schepen toen passende maatregelen genomen, namelijk de aanplanting van een beukenhaag waardoor er geen wagens meer konden worden geparkeerd. Blijkbaar is het nu de bedoeling deze haag te verwijderen zodat opnieuw een breder pad ontstaat. Het raadslid vreest dat supporters hierdoor in de verleiding zullen komen, de verkeersborden negerend, hun wagen opnieuw in de toegangsweg achter te laten. Spreker zal zich derhalve onthouden voor de vaststelling van de gunningsvoorwaarden en -wijze voor de uitvoering van aanpassingswerken aan de toegangsweg naar het sportcentrum. Hij wil immers de correcte beslissing die de betrokken schepen destijds nam niet ondermijnen. Schepen Gaspard VAN PETEGHEM (sp.a) legt uit dat de parkeerproblemen werden opgelost door de aanleg van een tweede parking. Momenteel zijn aan het sportcentrum Meesterstraat 2 parkeerterreinen voorzien, namelijk een parkeerterrein tussen de voetbalterreinen en een parkeerterrein vóór de voetbalterreinen. De afgesloten toegangsweg wordt alleen nog gebruikt in het kader van het groenonderhoud. De verbrede weg zal worden afgesloten met breekpalen en zal geen gewoon verkeer toelaten. Hij zal alleen worden gebruikt als nooduitgang, en het is zeker niet de bedoeling er wagens te parkeren. De raad keurt punt 5h goed met algemene stemmen (33), behalve de uitvoering van aanpassingswerken aan de toegangsweg naar het sportcentrum Meesterstraat die wordt goedgekeurd met 32 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V behalve raadslid Patric Gorrebeeck N-VA, Vlaams Belang, Open Vld, Onafh.) en 1 onthouding (CD&V-raadslid Patric Gorrebeeck). GR 23 september

8 Raadslid Guido VERGULT (Vlaams Belang) kondigt aan dat zijn fractie zich voor punt 6. Ontwikkelingssamenwerking: samenwerkingsprotocol met Tambacounda (Senegal): hernieuwing zal onthouden, conform haar vroeger standpunt. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) verwijst naar zijn vroegere tussenkomsten in verband met de samenwerking met Tambacounda en naar zijn voorstel om enkele correcties aan te brengen aan de tekst van het samenwerkingsprotocol, onder meer in verband met de effectieve participatie van mannen en vrouwen en het streven naar een vrouwelijke vertegenwoordiging van ten minste 1/3 van de leden van de stuurgroep. Spreker is verheugd dat de tekst in die zin werd aangepast en dankt het college en de bevoegde schepen voor deze kleine wijziging die toch van ideologisch belang is. De raad keurt punt 6 goed met 25 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA, Open Vld, Onafh.) en 8 onthoudingen (Vlaams Belang). Schepen Lieven Dehandschutter voegt zich opnieuw bij de raad. Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, worden de punten 7. Gemeentegoederen: verwervingen en vervreemdingen: a. Heihoekstraat: verwezenlijking: 1 aankoop in der minne en 9. Urbanisatie: rup Heihoek: ontwerp: voorlopige vaststelling samen behandeld. Raadslid Kris BOEL (SLP) hoopt dat het containerpark in Nieuwkerken zo snel mogelijk zal worden gerealiseerd en legt uit dat momenteel door een projectontwikkelaar een viertal percelen worden aangekocht van één eigenaar. Zij juicht deze aankoop toe omdat na de goedkeuring van het rup Heihoek eindelijk werk zal kunnen worden gemaakt van de realisatie van het containerpark die een ontlasting van het overdrukke containerpark in Sint-Niklaas zal betekenen. Naast het containerpark zal het lang verwachte speelbos kunnen worden ontwikkeld onder meer ten behoeve van de jeugdbewegingen van Nieuwkerken die gehuisvest zijn in De Schakel, eveneens in de Heihoekstraat. Zij hebben dringend nood aan zo n speelbos en maken momenteel af en toe gebruik van het bos van het OCMW in de Pastoor Stepmanlaan, maar moeten daarvoor de levensgevaarlijke N70 oversteken. Tegenover het strategisch plan is er reeds een achterstand merkbaar. Spreker zou dan ook graag een duidelijk zicht krijgen op de timing van de realisatie van het containerpark en het speelbos in Nieuwkerken. Schepen Marc HEYNDERICKX (CD&V) legt uit dat vandaag met de voorlopige vaststelling van het rup Heihoek de eerste stap wordt gezet in de wettelijke procedure die voor de opmaak van ruimtelijke uitvoeringsplannen moet worden gevolgd. Uiteraard zal die procedure worden voortgezet. De punten 7a en 9 worden goedgekeurd met algemene stemmen (34), evenals de punten 7. Gemeentegoederen: verwervingen en vervreemdingen: b. Vleeshouwersstraat: verwezenlijking: 1 aankoop in der minne, 8. Rooilijnplannen: a. Zwijgershoek: definitieve vaststelling, b. Pastorijstraat: ontwerp: voorlopige vaststelling, en 10. Verkavelingen: Rootputstraat: tracé, aanleg en uitrusting van de wegen: wijziging waarover geen opmerkingen worden geformuleerd. De hierna vermelde besluiten worden genomen: GR 23 september

9 Raadslid Julien GHESQUIERE (CD&V) komt vervolgens aan het woord naar aanleiding van de punten 10bis. Mobiliteit: a. Moederconvenant 46021/0 van 17 december 1997: addendum: goedkeuring, b. Afsluiten koepelmodule 46021/1B met module 1b met de bijsturing van het gemeentelijk mobiliteitsplan en c. Participatieproces: bijsturing mobiliteitsplan: goedkeuring. Hij wijst op de gevaarlijke situatie ter hoogte van de verkeerslichten aan weerszijden van de viaduct N70/N41 en voert aan dat hij de voorbije week getuige is geweest van bijna-aanrijdingen ter hoogte van deze verkeerslichten die hij nog nooit in werking heeft gezien. Door de grote verkeersdrukte in die omgeving doen er zich momenteel files voor, en de verkeerslichten worden slechts ingeschakeld door het Vlaams Gewest als zich files voordoen op de E17. Raadslid Ghesquière is zich ervan bewust dat het Vlaams Gewest reeds een aantal zwarte punten op de N70 heeft weggewerkt maar is van oordeel dat op vermelde plaats een zwart punt wordt gecreëerd. De burgemeester meent dat raadslid Ghesquière een punt heeft en voegt eraan toe dat deze vraag eerder door anderen werd gesteld en werd doorgegeven aan het Vlaams Gewest, dat echter nog steeds niet positief heeft gereageerd. Zij belooft de problematiek opnieuw aan te kaarten. Raadslid Julien GHESQUIERE (CD&V) stelt voor dat, als het Vlaams Gewest geen maatregelen kan nemen, het stadsbestuur dit zou doen. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) legt uit dat hij een viertal maanden geleden inderdaad de vraag heeft gesteld aan het college om, rekening houdend met het toegenomen aantal wagens ter hoogte van deze verkeerssignalisatie, aan de Vlaamse Regering voor te stellen de betrokken verkeerslichten in werking te stellen. De vraag werd gesteld aan het Vlaams Gewest dat het voorstel echter heeft afgewezen en niet op zijn standpunt zal terugkomen. De verkeerslichten dienen alleen om bij zware problemen op de E17 het verkeer om te leggen. De burgemeester belooft dat de problemen nogmaals zullen worden gesignaleerd aan het Vlaams Gewest, met de vermelding dat de vraag om de verkeerslichten in werking te stellen nu ook formeel werd gesteld in de gemeenteraad. De punten 10bis a, 10bis b en 10bis c worden vervolgens goedgekeurd met algemene stemmen (34), zoals blijkt uit volgende besluiten: GR 23 september

10 De voorzitter verleent vervolgens het woord aan raadslid Ann SPITAELS (Vlaams Belang) die even wil tussenkomen met betrekking tot punt 10ter. Patrimonium: zakelijke rechten: Bevrijde Wereld vzw: renteloze lening met hypothecair mandaat: vaststelling voorwaarden akte. Vlaams Belang-fractievoorzitter Frans WYMEERSCH vraagt de zitting even te schorsen. De voorzitter schorst de openbare zitting om uur. De zitting wordt heropend om uur. De voorzitter meent te hebben begrepen dat raadslid Frans Wymeersch als fractieleider van Vlaams Belang eerst wil tussenkomen. Fractieleider Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) deelt mee dat hij als woordvoerder vanuit de gemeenteraadscommissie voor financiën en informatica even zal tussenkomen waarna raadslid Ann Spitaels enkele aanvullingen zal formuleren. Hij legt uit dat het stadsbestuur regelmatig renteloze leningen toestaat aan verenigingen of aan instanties zoals de Sint-Niklase Maatschappij voor de Huisvesting en stelt vast dat vandaag aan de raad wordt voorgesteld een renteloze lening voor een bedrag van EUR toe te staan aan Bevrijde Wereld vzw. Uit de documentatie die aan de commissieleden werd bezorgd, blijkt dat het stadsbestuur aan vermelde vzw reeds eerder een renteloze lening van EUR heeft toegestaan als een soort van overbruggingskrediet voor de vzw die haar te klein pand heeft verkocht en een ander pand heeft aangekocht, voor een kostprijs van EUR. Dit nieuw aangekocht gebouw is echter in zo n slechte staat dat het dringend moet worden gerenoveerd, voor een geraamd bedrag van EUR. In totaal zal het pand derhalve EUR hebben gekost aan vermelde vzw. Spreker vreest bovendien dat de kosten voor de verbouwingswerken hoger zullen oplopen dan het geraamd bedrag. De fractievoorzitter vraagt zich af of voor een bedrag van EUR niet een ander pand had kunnen worden aangekocht of een nieuwbouw had kunnen worden opgericht. Hij meent dat zoals in het verleden met de verwerving van t Bau-huis ook nu weer vrienden elkaar helpen, vandaar de aankoop van het voormalig Textielhuis, eigendom van de rode zuil, voor een prijs van EUR. Dat het pand bouwvallig is, blijkt uit de geraamde kostprijs van de verbouwingswerken. Naast de renteloze lening krijgt de vzw ook nog subsidies van diverse instanties. Het raadslid vindt dit te veel van het goede en begrijpt niet dat de andere meerderheidspartijen meestappen in dit verhaal. Hij vraagt een duidelijke uitleg voor het toekennen van zulke bedragen aan renteloze leningen. De schepen heeft gelijk dat het stadsbestuur technisch gezien niets kan overkomen door de hypotheek die werd genomen, destijds op de eerste schijf van EUR en nu op de tweede schijf van EUR, tenzij de vzw de lening niet zou kunnen afbetalen. Raadslid Wymeersch vraagt zich ook af of de toekenning van deze renteloze lening niet als een precedent kan worden beschouwd door andere vzw s, die het met veel minder moeten doen, want deze lening is van een totaal andere orde dan de eerder toegekende renteloze leningen aan andere instanties. Hij vraagt zich af waarom deze vzw ongeacht haar doelstelling nood heeft aan een pand dat meer dan EUR kost en vindt het niet opportuun dat de stad, om tegemoet te komen aan de wensen van een vzw die over geen financiële middelen beschikt, voor zo n groot bedrag aan renteloze leningen toekent. Raadslid Ann SPITAELS (Vlaams Belang) zou graag een antwoord krijgen op volgende vragen: - Zij stelt vast dat in de ontwerpakte is vermeld dat het gebouw ook ter beschikking kan worden gesteld van verenigingen en vraagt zich af of ook niet-linkse verenigingen van het pand zullen kunnen gebruikmaken. - Spreker stelt vast dat aan de renteloze lening blijkbaar een hypothecair mandaat wordt gekoppeld. Zij vraagt zich af waarom de renteloze lening niet aan een echte hypotheek wordt gekoppeld, wat toch meer zekerheden biedt. - Op blz. 6 van de ontwerpakte is vermeld: hypotheekstaat nog te ontvangen, nog op inschrijvingen na te zien, deze zijn heden gekend. Het raadslid zou graag vernemen of het stadsbestuur ondertussen over deze gegevens beschikt en weet welke hypotheken op vermelde vzw rusten. - Binnenkort vindt aan de Belgische kust het jaarlijks partijfeest van de extreem linkse PVDA plaats, waarop bijna alle verenigingen die banden hebben met vermelde partij aanwezig zijn. Democratische GR 23 september

11 verenigingen blijven daar weg want de PVDA steunt dictaturen zoals deze in Cuba en China. Eén van de weinige ngo s die wel present zullen zijn, is Bevrijde Wereld vzw, duidelijk een zeer linkse vereniging. Raadslid Spitaels vindt het ongehoord dat het stadsbestuur op kosten van de belastingbetaler miljoenen steun geeft aan zo n linkse vereniging, terwijl andere verenigingen op veel minder steun kunnen rekenen. Fractievoorzitter Ine SOMERS (Open Vld) wijst op het feit dat tijdens de commissiezitting alleen het financieel aspect van de toekenning van renteloze leningen wordt besproken terwijl eigenlijk weinig aandacht wordt besteed aan het waarom en de meerwaarde ervan. Zij stelt zich vragen bij het feit dat na de terugbetaling van de eerste renteloze lening van EUR, een nieuwe lening van hetzelfde of een groter bedrag wordt gevraagd. Spreker veronderstelt dat de vzw op het ogenblik van de aankoop van het gebouw toch een idee zal hebben gehad van wat zij met het gebouw zou doen en zal hebben geweten of zij de kosten van de verbouwingswerken zou kunnen betalen. Raadslid Somers vraagt zich ook af in welke mate bij het aangaan van de renteloze lening als overbruggingskrediet voor de aankoop van het pand reeds een belofte werd gedaan voor de toekenning van een nieuwe renteloze lening voor de uitvoering van de renovatiewerken. Zij meent dat een bedrag van EUR een enorm groot bedrag is voor verbouwingswerken en veronderstelt dat vooraf afspraken werden gemaakt met het stadsbestuur. Omwille van de onduidelijkheid in deze materie zal de fractie zich voor dit punt onthouden. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) stelt vast dat de eerste lening werd terugbetaald binnen de afgesproken periode en dat de hypotheek werd gelicht en vindt het belangrijk dat geen nieuwe lening wordt toegekend naast de bestaande zodat de vzw zich niet vergaloppeert. Uiteraard kan worden gediscuteerd over de werking van de vzw s aan welke dergelijke renteloze leningen worden toegekend. Ten slotte merkt spreker nog op dat de panden in de Mercatorstraat vrij duur zijn. Spreker zal dit punt dan ook met genoegen goedkeuren. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) legt uit dat met de verantwoordelijken van Bevrijde Wereld vzw en de stadsontvanger grondig overleg werd gepleegd alvorens een voorstel aan de gemeenteraad werd voorgelegd. Dat de eerste lening correct werd afbetaald, is volgens spreker een bewijs van de ernstige werking van vermelde vereniging, de enige ngo met zetel in Sint-Niklaas. De schepen spreekt zich niet uit over de impact van het werk van de vzw, noch over de politieke gezindheid die sommigen aan de vzw toebedelen. Hij stelt echter vast dat over het verlenen van subsidies aan de plaatselijke afdeling van het Vlaams Nationaal Jeugdverbond niemand een opmerking heeft geformuleerd. Ten slotte merkt de schepen nog op dat het pand reeds meer dan 15 jaar eigendom is van een immobiliënmaatschappij uit Stekene en de aankoop derhalve niet vanuit politieke hoek kan worden bekeken. Rekening houdend met het feit dat de verantwoordelijken van de vzw te goeder trouw zijn en het stadsbestuur over de nodige waarborgen beschikt, stelt de schepen voor in te stemmen met de toekenning van de renteloze lening. Schepen Wouter VAN BELLINGEN (SOS 2012) legt uit dat Bevrijde Wereld vzw de enige nationale ngo is met zetel op het stedelijk grondgebied en toch wel een belangrijke meerwaarde biedt op verschillende terreinen. Enerzijds ondersteunt deze vzw de stedenband met Tambacounda en volgt zij het project met Senegal goed op, anderzijds richt zij de Baobab Wereldklas in waaraan honderden kinderen deelnemen en heeft zij een regionale werking naar volwassenen toe. De schepen betreurt de kritiek van het raadslid op het voorstel terwijl het Vlaams Belang het convenant met de Vlaamse overheid dat vorige maand aan de raad werd voorgelegd en waarin de ondersteuning van de inhoudelijke werking van de vzw is ingeschreven, wel goedkeurde. Het stemgedrag van het Vlaams Belang is blijkbaar niet erg consequent. Raadslid Piet DE COCK (Vlaams Belang) merkt op dat tijdens de commissiezitting niet werd uitgelegd dat de renteloze lening is gekoppeld aan een hypothecair mandaat. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) repliceert dat hij dit wel degelijk heeft gezegd. Raadslid Ann SPITAELS (Vlaams Belang) stelt vast dat raadslid Patric Gorrebeeck blijkbaar fier is over het feit dat hij met het voorstel zal instemmen, maar blijkbaar vergeet dat kwistig wordt omgesprongen met het geld van de belastingbetaler. GR 23 september

12 Fractieleider Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) legt uit dat de eerst toegekende renteloze lening werd terugbetaald met de opbrengst van de verkoop van het oude pand en vraagt zich af met welke middelen de nieuwe renteloze lening zal worden terugbetaald. Wellicht zal dat gebeuren met de ontvangen subsidies, die opnieuw door de belastingbetaler worden opgehoest. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) besluit dat tijdens het overleg met de verantwoordelijken van Bevrijde Wereld vzw is gebleken dat de vzw in staat is jaarlijks een bedrag van EUR terug te betalen. De voorzitter rondt de bespreking af waarna punt 10ter wordt goedgekeurd met 23 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA), 8 stemmen tegen (Vlaams Belang) en 3 onthoudingen (Open Vld, Onafh.), zoals blijkt uit volgend besluit: GR 23 september

13 In verband met punt 10quater. Stedelijk waterbedrijf: ontdubbelen waterleiding en overkoppelen en vervangen loden aansluitingen in diverse straten: principebeslissing en vaststelling gunningsvoorwaarden en -wijze worden geen opmerkingen geformuleerd. Dit punt wordt goedgekeurd met algemene stemmen (34). Schepen Wouter Van Bellingen en raadslid Patric Gorrebeeck verlaten de raad. Raadslid Ronny SUY (Open Vld) komt dan aan het woord in verband met punt 10quinquies. Toerisme: beheer en uitbating ministadsballon: vaststelling voorwaarden overeenkomst. Spreker vraagt zich af waarom deze aangelegenheid nu nog aan de gemeenteraad wordt voorgelegd, terwijl de overeenkomst reeds op 2 september jl. werd gesloten, en zou graag vernemen of de aankoop van de ministadsballon aan de gemeenteraad werd voorgelegd, zo neen, waarom niet. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) legt uit dat de aankoop van de ministadsballon niet aan de gemeenteraad moest worden voorgelegd en dat een beslissing van het college volstond omdat de aankoopprijs lager was dan EUR. Hij verwijst ook naar het verslag van de zitting van de bevoegde gemeenteraadscommissie waarin is vermeld dat een budgetwijziging nodig is om de financiering rond te krijgen. Dit is inmiddels achterhaald omdat de aankoop van de banners die zullen worden bevestigd aan de openbareverlichtingspalen in de Plezantstraat, de Parklaan en de Hofstraat, waarvoor in het budget een bedrag van EUR is voorzien, wordt uitgesteld tot 2012 zodat middelen vrijkomen om de ministadsballon zonder budgetwijziging te betalen. Dat de aangelegenheid nu pas aan de raad wordt voorgelegd, is het gevolg van het feit dat de afspraken met diegene aan wie de opdracht tot beheer en uitbating van de ministadsballon zou worden toegewezen, niet vóór de gemeenteraadszitting van 26 augustus jl. rond waren en er ook nog geen absolute zekerheid was dat een overeenkomst zou kunnen worden gesloten. De ministadsballon werd slechts enkele dagen vóór de Vredefeesten in Sint-Niklaas afgeleverd. Punt 10quinquies wordt vervolgens goedgekeurd met algemene stemmen (32). De raad neemt volgende besluiten: GR 23 september

14 Schepen Wouter Van Bellingen en raadslid Patric Gorrebeeck voegen zich opnieuw bij de raad. Raadslid Freddy Willockx verlaat definitief de raad. Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, worden de punten 10sexies. Stationsstraat: stand van zaken. Reden voor uitstel?, 10septies. Stationsstraat en 10octies. Stationsstraat en Media Markt, een straat zonder einde?, die respectievelijk op verzoek van raadslid Jos De Meyer, fractievoorzitter Ine Somers en fractievoorzitter Frans Wymeersch aan de agenda werden toegevoegd, samen behandeld. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) vat zijn tussenkomst aan met een citaat uit een voorbereidend document: Sinds de 13de eeuw is de stad Sint-Niklaas een handelscentrum, gelegen op een belangrijk kruispunt. Sint-Niklazenaars hebben het ondernemen ook in hun bloed. Wat soms overkomt als koele arrogantie is eigenlijk een koppig geloof in het eigen kunnen en kennen. De stad moet een positief bedrijfsklimaat scheppen zodat grote bedrijven de weg vinden naar de bedrijventerreinen, ideaal gelegen langs één van de voornaamste verkeersaders van het land. Naast grote ondernemingen hebben ook kleine en middelgrote bedrijven hun functie in en rond de stad. Wie een bezoek brengt aan het winkelcentrum zou automatisch ook de stad moeten ingaan, op zoek naar speciaalzaken, unieke winkeltjes en gezellige terrassen in de openlucht. Het unieke kader van de binnenstad verdient dan ook alle aandacht. Volgens spreker kan de heraanleg van de Stationsstraat op dit vlak ongetwijfeld een voortrekkersrol vervullen en dienen als multiplicator, vandaar ook het voorbereidend werk dat tot nu toe is gebeurd. Hij geeft toe dat tijdens de toelichting in de commissiezitting over de recente ontwikkelingen in het dossier is gebleken dat ongetwijfeld verbeteringen werden aangebracht aan het ontwerp en meent uit de uitleg van de schepen te hebben begrepen dat er unanimiteit is binnen het college over het respecteren van een parkeerruimte van 160 m. Spreker zal hierover dan ook geen bijkomende vragen stellen. Raadslid De Meyer drukt zijn bezorgdheid uit over en zou graag de concrete timing vernemen met betrekking tot de fasering van de heraanleg van de Stationsstraat. De handelaars moeten immers absolute duidelijkheid hebben over de bereikbaarheid van hun handelszaak en moeten in het kader van hun aankopen weten wanneer zij met welke hinder zullen worden geconfronteerd. Bij de uitvoering van dergelijke infrastructuurwerken kunnen zich onverwachte problemen voordoen die vertraging tot gevolg hebben. De timing is echter belangrijk in het kader van de subsidiëring van het project. Ten slotte zou spreker ook graag vernemen of de realisatie van de huidige plannen minder, evenveel of meer kost dan de realisatie van de vorige, en welke elementen nog niet in de kostprijs zijn begrepen. Raadslid Ronny SUY (Open Vld) verwijst naar de bespreking in de commissiezitting van de laatste stand van zaken in verband met de heraanleg van de Stationsstraat. De plannen zijn mooi en werden opgemaakt door mensen die in staat zijn prachtige dingen te verwezenlijken, maar de fractie is absoluut niet overtuigd van het feit dat de heraanleg enig soelaas zal brengen voor de malaise in de Stationsstraat en in de Sint- Niklase handelskern in het algemeen, integendeel. Open Vld verwacht dat de uitvoering van de werken die ongeveer een jaar zullen duren de situatie nog zal verergeren, meer falingen zal teweegbrengen en meer jobs zal kosten. De heraanleg van vermelde straat had volgens de fractie het sluitstuk moeten zijn van de realisatie van een globaal mobiliteits- en middenstandsplan. Spreker stelt vast dat van zo n plan niets in huis is gekomen en meent dat de problemen bij gebrek aan een visie ook niet zullen worden opgelost. De Stationsstraat is een straat met meerdere functies maar is en blijft in hoofdzaak een handelsstraat. De straat moet dan ook vooral in functie van die handel worden heraangelegd en moet in de eerste plaats beter bereikbaar worden. Het dossier van de heraanleg is volgens spreker een gemiste kans. Geen enkele van de winkelstraten die voorkomen in de top 10 van de Vlaamse winkelstraten waartoe vroeger ook de Stationsstraat behoorde is om uiteenlopende redenen vergelijkbaar met de Stationsstraat zoals deze er zal uit zien. In het verleden werd gesteld dat het winkelaanbod in de Stationsstraat zich sterk zou moeten onderscheiden van het aanbod in het Waasland Shopping Center en werd als referentie voor het winkelaanbod de Schuttershofstraat in Antwerpen aangehaald. Die vergelijking gaat volgens spreker echter op geen enkele manier op. Raadslid Suy besluit dat de heraanleg van de Stationsstraat niet het gewenste resultaat zal opleveren als niet wordt ingegrepen om de mobiliteit in de stadskern te verbeteren. In die zin komt de heraanleg te vroeg en een algemene visie te laat. Hij meent dat velen ook leden van het college zich hiervan bewust zijn. GR 23 september

15 Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) verwijst naar een aantal krantenartikelen uit het recente verleden, waaruit blijkt dat de Stationsstraat reeds lang had moeten heraangelegd zijn en Media Markt reeds lang operationeel had moeten zijn. De heraanleg was aangekondigd voor 2009, werd nadien verschoven naar 2010 en 2011 en nu is het de bedoeling te starten na de zomer Spreker meent dat de start wel eens zou kunnen worden uitgesteld tot 2013, want er is nog steeds geen definitief ontwerp, zelfs nog geen definitief voorontwerp. De schepen gaf toe dat het college een aantal fundamentele en kritische opmerkingen formuleerde op het voorlopig voorontwerp dat tijdens de commissiezitting werd toegelicht en dat ook de handelaars en de klanten een aantal kritische opmerkingen hebben geuit. Bovendien werden tijdens de commissiezitting door een aantal raadsleden gefundeerde kritische bedenkingen naar voren gebracht. De fractievoorzitter meent dan ook dat het nog wel enige tijd zal duren vooraleer een definitief plan klaar zal zijn en vooraleer de heraanleg een feit zal zijn. Eén van de fundamentele kritieken op het huidig voorontwerp is, dat het niet functioneel is. Het is de bedoeling de Stationsstraat opnieuw aantrekkelijk te maken voor de klant maar in eerste instantie ook voor de winkelier. Het raadslid heeft echter de grootste twijfels over de manier waarop dit wordt aangepakt en over de inbreng van een bloemenkunstenaar in de opmaak van het ontwerp. Hij vreest dat betrokkene minder aandacht heeft voor het kwalitatief aspect en dat voor hem het ontwerp in eerste instantie mooi moet zijn, wat volgens spreker uiteindelijk zal resulteren in een duur ontwerp. Volgens een krantenknipsel van 23 september 2009 zouden de bouwwerken voor het filiaal van Media Markt in de Stationsstraat starten tegen de zomer van 2010 maar zou dit project op dat ogenblik toch reeds een frisse wind door de straat doen waaien. Spreker heeft hiervan nog niet veel gemerkt en stelt vast dat verschillende eigenaars van panden die zouden moeten worden afgebroken voor de realisatie van het project, nog geen enkele compensatie hebben ontvangen. Dit is de fout van de projectontwikkelaar maar ook van het stadsbestuur dat destijds de indruk heeft gewekt dat Media Markt in 2010 of 2011 actief zou zijn. Ondertussen is duidelijk geworden dat een kleiner project zal worden gerealiseerd. Spreker herinnert eraan dat reeds jaren wordt gesproken over de heraanleg van de Stationsstraat en de vestiging van Media Markt, en stelt vast dat op dit ogenblik meer dan 1/3 van de handelspanden in vermelde straat, de Reinaert Galerij niet inbegrepen, leeg staat. Hij zou graag een correct antwoord krijgen op volgende vragen: - Wat is de exacte timing voor de opmaak van het definitief ontwerp voor de heraanleg van de Stationsstraat? - Wat is de exacte timing voor de aanvang en het einde van de werken? - Wanneer beginnen de bouwwerken voor het filiaal van Media Markt? - Hoe en door wie zullen de eigenaars van de panden die moeten worden afgebroken voor de oprichting van vermeld filiaal, op een rechtvaardige manier worden vergoed? Fractievoorzitter Kris VAN DER COELDEN (sp.a SOS 2012 SLP Groen!) meent dat uit een vorig debat in deze raad in verband met de heraanleg van de Stationsstraat is gebleken dat zijn fractie een groot voorstander is van dit project, van een mooiere, groenere en autoluwe Stationsstraat, vanuit de overtuiging dat een heraangelegde Stationsstraat een katalysator kan zijn voor de economische heropleving van de straat en de noodzakelijke verbinding moet zijn tussen de 2 fraai aangelegde pleinen, namelijk het Stationsplein en de Grote Markt. Het tijdens de commissiezitting voorgesteld ontwerp sterkt de fractie in haar overtuiging dat er perspectief is op een fraaie straat, zowel voor de handelaars, de klanten als de wandelaars en de fietsers. Spreker dringt erop aan dat het college zo vlug mogelijk de knopen doorhakt die in dit dossier moeten worden doorgehakt en het ontwerp zo snel mogelijk voorlegt aan de gemeenteraad zodat het zo snel mogelijk kan worden uitgevoerd. In die zin verschilt zijn fractie van mening met raadslid Ronny Suy: voor haar is de heraanleg van de Stationsstraat niet het sluitstuk, maar de locomotief die nodig is om de trein van de heropleving van de straat eindelijk in gang te zetten. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) dankt de verschillende sprekers voor hun tussenkomst. Hij wijst op het feit dat de stad een ander aanschijn heeft en anders functioneert dan 20 jaar geleden, onder meer ingevolge economische factoren, mobiliteitsaspecten en demografische elementen. De Stationsstraat zal nooit meer zijn wat ze ooit is geweest maar hoeft dat ook niet meer te zijn. Er moet wel naar een nieuwe toekomst voor een vernieuwde Stationsstraat worden gestreefd, waarvan de heraanleg één element is. Er moet echter niet alleen worden gewerkt aan een fraaier ogende Stationsstraat maar ook aan de binnenstedelijke mobiliteit. Het wonen boven winkels en de leefbaarheid in de stadskern moeten worden aangemoedigd, en op commercieel vlak zal het stadsbestuur op een meer actieve en doordachte wijze dan in het GR 23 september

16 verleden investeerders trachten aan te trekken. Volgende maand zal aan de gemeenteraad een reglement worden voorgelegd om de renovatie van gevels en panden aan te moedigen met extra Europese, Vlaamse en stedelijke middelen. De schepen onderkent in de tussenkomst van raadslid Suy een zeker fatalisme, wat hij van Open Vld eigenlijk niet gewoon is. Het raadslid pleit eigenlijk voor het afblazen van de geplande heraanleg omdat deze alleen maar zal leiden tot falingen en jobverlies. Spreker is zich ervan bewust dat de uitvoering van dergelijke infrastructuurwerken steeds ongelegen komt en ongewenste maar onvermijdelijke neveneffecten heeft, maar is van oordeel dat men door de zure appel heen moet bijten, liefst op een positieve manier en met een ingesteldheid die getuigt van geloof in de toekomst. In die zin sluit hij zich aan bij de teneur van de tussenkomsten van raadsleden De Meyer en Van der Coelden. Er moet inderdaad echt werk worden gemaakt van de heraanleg van de Stationsstraat. De laatste heraanleg dateert van een kwarteeuw geleden en de straat geeft een wat gedateerde indruk. Bovendien moet de riolering er vroeg of laat worden aangepakt en kan voor de heraanleg aanspraak worden gemaakt op substantiële Europese, Vlaamse en provinciale middelen die het stadsbestuur moeten aanzetten om nu echt plankgas te geven. Naar kandidaat-investeerders en de handelaars die nu een zaak hebben in de Stationsstraat zou het afblazen of compleet wijzigen van de plannen bovendien een verkeerd signaal zijn. Naar aanleiding van de vragen over de timing legt de schepen uit dat hij deze met enig voorbehoud heeft meegedeeld tijdens de commissiezitting. Volgens Grontmij en de heren Daniël Ost en Kristof Swinnen zouden de werken half juni 2012 van start kunnen gaan. Na overleg binnen het college en met een aantal handelaars werd ervoor geopteerd de werken niet te laten starten vóór het bouwverlof maar de werken door de nutsmaatschappijen te laten aanvangen in augustus 2012 en onmiddellijk aansluitend te starten met de eigenlijke riolerings- en wegenwerken. Het is inderdaad zo dat nog geen definitief voorontwerp voorligt. Het ontwerpersteam heeft de huidige plannen op 8 september jl. gepresenteerd aan de stuurgroep. Deze plannen werden nadien voorgelegd aan het college, de gemeenteraadscommissie voor economie en de raad van bestuur van Centrummanagement Sint-Niklaas vzw. Tijdens die 4 bijeenkomsten werden opmerkingen, bedenkingen en suggesties geformuleerd die zullen worden gegroepeerd en overgemaakt aan het ontwerpersteam. Zij zullen hun repliek daarop geven of de plannen aanpassen, waarna de nieuwe versie van het voorontwerp zal worden voorgesteld tijdens een informatievergadering voor de handelaars, de bewoners en de eigenaars van de Stationsstraat. Dan kan worden gestart met de opmaak van een definitief technisch uitgewerkt ontwerp. De schepen deelt niet de mening van raadslid Wymeersch over één van de leden van het ontwerpersteam, tevens ereburger van Sint-Niklaas, internationaal geapprecieerd kunstenaar en ondernemer. Hij betreurt het gebrek aan appreciatie voor betrokkene, die deel uitmaakt van ontwerpersteam dat bestaat uit 5 personen. De schepen legt uit dat hij nog geen definitieve kostprijs van het project kan meedelen. Er moeten nog bepaalde details worden opgevraagd en alternatieven worden bekeken vooraleer een ontwerp met een duidelijke prijs en verantwoording aan de raad zal kunnen worden voorgelegd. Ten slotte deelt de schepen mee dat hij vorige week een gesprek heeft gehad met de Europese directie van Media Markt en de zaakvoerder van de projectontwikkelaar, Polar Star nv, tijdens welk de stand van zaken en de knelpunten werden besproken. De mogelijkheid is nog steeds reëel dat de sloop van de panden en de bouw van het filiaal zullen worden gerealiseerd vóór de aanvang van de werken voor de heraanleg van de straat. De gemeenteraad heeft destijds het rup aangepast en het college heeft de bouwvergunning en de socio-economische vergunning verleend zodat momenteel niets méér kan gebeuren. De schepen meent dat het niet verstandig zou zijn nu werk te maken van onteigeningen en is van oordeel dat dit de verwerving van de panden alleen maar zou kunnen verstoren en een vertraging van het project in de hand zou kunnen werken. De voorzitter stelt vast dat de meeste sprekers vooral aandringen op het afronden van de voorbereiding van de heraanleg en op het starten van de uitvoering van de werken. Raadslid Ronny SUY (Open Vld) is het ermee eens dat de Stationsstraat zal verfraaien en hoopt dat de situatie zal verbeteren. Hij heeft respect voor het standpunt van raadslid Van der Coelden maar herhaalt dat de heraanleg van de Stationsstraat het sluitstuk had moeten zijn van de realisatie van een globaal mobiliteits- en middenstandsplan. Hij vreest dat de werken wel eens onheil zouden kunnen aanrichten terwijl dit had kunnen worden voorkomen en meent dat de heraanleg alleen weinig soelaas zal brengen. Spreker dringt erop aan ernstig na te denken over de ingrepen die tegen het einde van de werken, over ongeveer anderhalf jaar, zouden moeten gebeuren in functie van de bereikbaarheid van de Stationsstraat en van de stadskern in het algemeen. Tegen die tijd moet worden gezocht naar oplossingen en moeten GR 23 september