Gemeenteraad Proces-verbaal 28 januari 2011

Transcriptie

1 Gemeenteraad Proces-verbaal 28 januari 2011 Aanwezig: mevrouw Christel Geerts, burgemeester; de heer Urbain Vercauteren, mevrouw Lieve Van Daele, de heren Gaspard Van Peteghem, Ben Van Eynde, Wouter Van Bellingen, Lieven Dehandschutter en Marc Heynderickx, mevrouw Sofie Heyrman, schepenen; de heer Jo De Cuyper, raadslid-voorzitter; de heren Freddy Willockx, Patric Gorrebeeck, Jos De Meyer, Frans Wymeersch en Guido Vergult, mevrouw Annemie Wauman, de heren Kris Van der Coelden, Roland Pannecoucke en Piet De Cock, mevrouw Ann Spitaels, de heren Ronny Suy, Hans Troch, Julien Ghesquière, Mike Nachtegael, Khalil Raiss en Guy Vercauteren, de dames Ilse Bats, Nathalie Behiels, Sigrid De Wilde, Ine Somers, Lieve Van den Bossche, Gertrude Van Bellingen en Kris Boel, de heer Walther Bruwiere, mevrouw Karla Stuer, raadsleden; met mevrouw Marie-Louise Chalmet, stadssecretaris; met de heer Ronan Rotthier, adjunct-stadssecretaris. Voegen zich bij de raad: raadsleden Karin Milik en Ali Alci na de mededelingen door de voorzitter; raadslid Jean-Pierre Busschaert tijdens de tussenkomst van raadslid Frans Wymeersch over de laattijdige informatieverstrekking door het college van burgemeester en schepenen aan de gemeenteraad. Verlaten de raad en voegen zich opnieuw bij de raad: schepen Ben Van Eynde verlaat de raad na de behandeling van punt 5 en voegt zich opnieuw bij de raad na de behandeling van punt 6b; raadslid Kris Van der Coelden verlaat de raad tijdens de behandeling van punt 7b2 en voegt zich opnieuw bij de raad tijdens de behandeling van punt 9quater; raadslid Freddy Willockx verlaat de raad na de behandeling van punt 9bis en voegt zich opnieuw bij de raad tijdens de behandeling van punt 9sexies. Verlaten definitief de raad: raadslid Kris Boel na de behandeling van punt 9ter; raadslid Ali Alci tijdens de behandeling van punt 9sexies; raadslid Ann Spitaels tijdens de behandeling van punt 9septies; raadsleden Kris Van der Coelden en Khalil Raiss tijdens de behandeling van punt 9decies; raadslid Freddy Willockx na de behandeling van punt 9undecies; raadsleden Roland Pannecoucke en Jean-Pierre Busschaert na de openbare zitting. Verontschuldigd voor heel de zitting: raadsleden Tom Steels en Ine Somers. Voorzitter Jo DE CUYPER (CD&V) opent de zitting om uur in de raadzaal in het stadhuis. Hij verontschuldigt raadsleden Tom Steels en Ine Somers. De voorzitter vraagt de raad een minuut stilte in acht te nemen ter nagedachtenis van de heer Johan Van Ursel, korporaal-vrijwilliger bij de stedelijke gemengde brandweerdienst, die op 18 januari jl. is overleden aan de gevolgen van een verkeersongeval waarbij hij op weg naar de brandweerkazerne betrokken raakte. De voorzitter betuigt de deelneming van de raad aan gemeenteraadslid Hans Troch naar aanleiding van het overlijden van zijn broer. De voorzitter wenst alle raadsleden het beste toe voor 2011, een goede gezondheid en veel geluk. Hij hoopt voor 2011 op een goed debatklimaat, met wederzijds respect voor ieders overtuiging. GR 28 januari

2 De raad keurt, met algemene stemmen (34), de notulen van de gemeenteraadszittingen van 26 november en 14 december 2010 goed. Op verzoek van de voorzitter stemt de raad in met de afvoering van de punten 1. Politieaangelegenheden: a. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: 2. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming en 2. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: b. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming en met de gezamenlijke behandeling van de punten 9novies. Parkeerproblemen in de Priesteragiewijk en 9quinquies decies. Parkeerproblemeen in Don Boscowijk. De voorzitter deelt mee dat mevrouw Latifah Benlamchich op 6 januari 2011 de eed heeft afgelegd als OCMW-raadslid, ter voleindiging van het mandaat van de heer Lucien Bats die ontslag heeft genomen. Raadsleden Karin Milik en Ali Alci voegen zich bij de raad. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) vraagt punt 9octies. Toekomst Puyenbeke te behandelen vóór punt 9undecies. Toekomst voor De Ster. De raad stemt hiermee in. Vlaams Belang-fractieleider Frans WYMEERSCH wil enkele bedenkingen formuleren over de manier waarop het college van burgemeester en schepenen omgaat met de gemeenteraad en haalt 2 recente voorbeelden aan: - Terwijl vrijwel iedereen blijkbaar reeds op de hoogte is van de inzichten van het college in verband met de heraanleg van de Stationsstraat, blijft de gemeenteraad op zijn honger, alhoewel de werken nog vóór het bouwverlof zouden starten. Als de plannen inderdaad reeds bestaan, dan dringt spreker erop aan dat de voorzitter van de gemeenteraad eist dat deze inzichten zo snel mogelijk ter kennis van de raadsleden worden gebracht, met mogelijkheid tot discussie en tot stemming. - Spreker vernam via de pers evenwel na het verstrijken van de termijn voor het toevoegen door de raadsleden van aanvullende agendapunten dat er een doorbraak zou zijn in het dossier van het masterplan campus Moeland, dat een overeenkomst zou zijn bereikt met AZ Nikolaas en dat de werken voor de herinrichting van de omgeving klaar zouden zijn vóór het einde van de volgende legislatuur. De nieuwbouwwerken zouden worden aangevat in 2017 en zouden klaar zijn tegen Spreker is van oordeel dat het college eerst de gemeenteraad moet informeren alvorens de pers in te lichten. Bovendien was het ook mogelijk geweest de gemeenteraadscommissie voor ruimtelijke ordening, die deze maand niet bijeenkwam omdat er geen punten die tot de bevoegdheid van de betrokken schepen behoren op de gemeenteraadsagenda staan, toch bijeen te roepen om de raadsleden te informeren. De fractievoorzitter vindt dat het niet kan dat leden van het college hun plannen stelselmatig toelichten in de pers vooraleer zij de raadsleden de bazen van het college informeren en benadrukt dat het college in eerste instantie correcte informatie moet verstrekken aan de raadsleden. Hij vraagt de voorzitter van de gemeenteraad deze problematiek formeel aan te kaarten bij het college en vraagt deze aangelegenheid op de agenda te plaatsen van het eerstvolgend overleg van de voorzitter met de fractievoorzitters van de gemeenteraad. Ondertussen voegde raadslid Jean-Pierre Busschaert zich bij de raad. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) legt uit dat aan de raad voorstellen ter beslissing worden voorgelegd, terwijl in de commissiezittingen de stand van zaken van bepaalde dossiers kan worden toegelicht. Zo werden tijdens de zitting van de gemeenteraadscommissie voor economie op 17 januari jl. de ontwikkelingen in het dossier van de heraanleg van de Stationsstraat uitgebreid toegelicht en werd in alle openheid geantwoord op de vragen en bedenkingen van de commissieleden. Hij benadrukt dat hij nieuwe informatie eerst meldt aan het college van burgemeester en schepenen en deze nadien toelicht in de commissiezitting. GR 28 januari

3 Spreker legt uit dat de werken voor de heraanleg van de Stationsstraat pas zullen starten na het bouwverlof Zodra het definitief ontwerp klaar is, zal dit worden voorgelegd aan de gemeenteraad. Schepen Marc HEYNDERICKX (CD&V) legt uit dat de gemeenteraad opdracht heeft gegeven een masterplan voor campus Moeland op te maken. Na een recent overleg van de 5 partijen die in dit dossier zijn betrokken, werd de schepen gecontacteerd door journalisten die van die vergadering op de hoogte waren. Hij benadrukt dat hij hen geen plannen heeft gegeven omdat hij van oordeel was dat dit deontologisch niet kon. Wellicht hebben de betrokken journalisten de plannen via een ander kanaal bemachtigd. De schepen is bereid de stand van zaken in dit dossier toe te lichten op de commissiezitting voor ruimtelijke ordening. De voorzitter bevestigt dat de gemeenteraad de opdracht heeft het uitvoerend college te controleren en dat de spelregels moeten worden gevolgd. Hij meent dat het aangewezen is deze spelregels naar de toekomst toe nog eens te bekijken en een aantal afspraken te maken. Naar aanleiding van punt 1. Politieaangelegenheden: a. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: 1. Uitgaven van meer dan EUR: vaststelling van de wijze van gunning, de raming en de voorwaarden komt raadslid Hans TROCH (Onafh.) aan het woord. Hij vraagt zich af of het nog wel opportuun is het dienstvoertuig Mercedes Vito van de politiezone te laten herstellen, voor een bedrag van 7.065,80 EUR, vermits dit voertuig eind 2011 reeds zou worden vervangen en de bestelwagen misschien zelfs niet meer zoveel waard is. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) legt uit dat volgens deskundigen de herstelling van het voertuig nog verantwoord is. Bovendien dringt de politie zelf aan op het in bedrijf houden van dit interventievoertuig en neemt de aankoop van een nieuwe wagen ingevolge de te volgen procedures ook heel wat tijd in beslag. Om de goede werking van de politiezone niet in het gedrang te brengen, is het aangewezen het dienstvoertuig toch nog te laten herstellen. De raad keurt punt 1a1 goed met algemene stemmen (37). Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, wordt punt 1. Politieaangelegenheden: a. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: 2. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming afgevoerd. In verband met de punten 1. Politieaangelegenheden: b. Personeel: 1. Operationeel kader: vacant verklaren van 2 functies van inspecteur van politie (dienst crisisinterventie), 2. Administratief en logistiek kader: vacant verklaren van 1 functie van adviseur, niveau A, klasse 21 (maatschappelijke cel) en 2. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: a. Uitgaven van meer dan EUR: vaststelling van de wijze van gunning, de raming en de voorwaarden worden geen opmerkingen geformuleerd. Deze punten worden goedgekeurd met algemene stemmen (37). De raad neemt volgende besluiten: GR 28 januari

4 Zoals in het begin van de zitting meegedeeld, wordt punt 2. Opdrachten voor aanneming van werken, leveringen en diensten: b. Uitgave(n) bij hoogdringendheid: akteneming afgevoerd. Naar aanleiding van punt 3. Stadsfinanciën: Transnationale Concessie Transactie (Cross Border Lease Transactie): herstructurering: overdracht overeenkomst tussen de Vlaamse gemeenschap en Petercam nv met betrekking tot financiële bijstand bij Transnationale Concessie Transactie deelt Vlaams Belang-fractievoorzitter Frans WYMEERSCH mee dat zijn fractie dit punt zal tegenstemmen, conform haar vroeger ingenomen standpunt in deze aangelegenheid. De raad keurt punt 3 goed met 24 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA), 11 stemmen tegen (Vlaams Belang) en 2 onthoudingen (Open Vld, Onafh.). Raadslid Ronny SUY (Open Vld) deelt mee dat zijn fractie zich voor punt 4. Stedelijk waterbedrijf: tarieven 2011: aanpassing zal onthouden. Hij vraagt zich af of deze tariefaanpassing niet enigszins is geïnspireerd door de voorgenomen verkoop van het stedelijk waterbedrijf, om het bedrijf aantrekkelijker voor te stellen. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) legt uit dat het stedelijk waterbedrijf zijn water aankoopt bij de TMVW die op haar beurt toelating heeft gekregen om de waterprijs te verhogen. Om niet met verlies te werken, moet het stedelijk waterbedrijf zijn watertarieven eveneens verhogen. Met deze maatregel blijven de watertarieven bovendien gelijk voor heel het stedelijk grondgebied. Raadslid Hans TROCH (Onafh.) wijst op het feit dat 1/3 van het water wordt afgenomen door grootverbruikers en vraagt hiermee in de toekomst rekening te houden. De raad keurt punt 4 goed met 24 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA), 2 stemmen tegen (Vlaams Belang-raadsleden Roland Pannecoucke en Ann Spitaels) en 11 onthoudingen (Vlaams Belang behalve raadsleden Roland Pannecoucke en Ann Spitaels, Open Vld, Onafh.). Naar aanleiding van punt 5. Musea: schenkingen: aanvaarding worden geen opmerkingen geformuleerd. Dit punt wordt goedgekeurd met algemene stemmen (37). De hierna vermelde beslissingen worden genomen: GR 28 januari

5 Schepen Ben Van Eynde verlaat de raad. In verband met de punten 6. Openbare werken: a. Stationsplein: herstellen platen esplanade: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling en b. Heraanleg Heimolenstraat: sluiten overeenkomsten: goedkeuring worden geen opmerkingen geformuleerd. Deze punten worden goedgekeurd met eenparigheid van stemmen (36). Schepen Ben Van Eynde voegt zich opnieuw bij de raad. Naar aanleiding van punt 6. Openbare werken: c. Optrekken riooldeksels in diverse straten: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling komt raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) aan het woord. Hij vindt dit voorstel een goede zaak omdat het de veiligheid van de burgers ten goede komt maar vraagt ook aandacht te besteden aan de 2 losliggende riooldeksels aan het zebrapad ter hoogte van de Heilig Hartschool aan Tereken. Schepen Gaspard VAN PETEGHEM (sp.a) deelt mee dat dergelijke problemen steeds mogen worden gesignaleerd aan de bevoegde stadsdienst, die het nodige zal doen. Punt 6c wordt vervolgens goedgekeurd met algemene stemmen (37), evenals de punten 6. Openbare werken: d. Sportcentrum Meesterstraat: vernieuwen uitrit: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling en e. Collector Nieuwkerken-Oost fase 2: goedkeuring definitief ontwerp en vaststelling stadsaandeel waarover geen opmerkingen worden geformuleerd. De raad neemt volgende besluiten: GR 28 januari

6 Raadslid Ilse BATS (sp.a) komt dan aan het woord in verband met punt 6. Openbare werken: f. Heraanleg Stationsstraat: verplanten bomen: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling. Zij legt uit dat haar fractie voorstander is van het behoud van deze waardevolle volwassen bomen, die een aankoopwaarde van EUR/stuk zouden hebben. Spreker vindt het een beetje nonchalant dat er geen duidelijkheid is over de plaats waar deze bomen opnieuw zouden worden geplant en heeft begrepen dat een herplanting als geheel geen optie is. Raadslid Bats stelt voor de mogelijkheid te onderzoeken om deze bomen te herplanten op de Grote Markt. Dit zou mogelijk zijn mits plantgaten van 2 m³ zouden worden voorzien en dit betekent ook geen meerkost voor het stadsbestuur omdat sowieso plantgaten moeten worden gemaakt, om het even waar de bomen zouden worden geplant. Het planten van deze bomen op de Grote Markt heeft volgens spreker alleen maar voordelen: het evenementenplein kan immers nog wat extra groen gebruiken en de 17 bomen blijven samen. De bomen zijn door hun sterkte uitermate geschikt om te worden aangeplant op de Grote Markt want ze zijn meer dan andere boomsoorten bestand tegen strooizout. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) kondigt aan dat zijn fractie dit punt niet zal goedkeuren. Hij gelooft dat de aankoopprijs van bomen van de huidige grootte inderdaad EUR/stuk bedraagt, maar vindt de kostprijs voor het verplaatsen van de bomen, namelijk circa EUR/stuk, toch enigszins overdreven, zeker omdat er geen zekerheid is omtrent de slaagkansen van het verplanten. Bovendien vraagt hij zich af wie verantwoordelijk is voor de rekenfout in de kostprijs voor het verplanten van de 17 bomen, want in de oorspronkelijke bondige toelichting was een totaal bedrag van slechts EUR vermeld, of ongeveer EUR/stuk. De fractieleider legt uit dat zijn fractie bij gebrek aan een duidelijke en volledige visie op het project van de heraanleg van de Stationsstraat, met geen enkel deelaspect van dit project zal instemmen. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) herinnert aan de uitvoerige bespreking van deze aangelegenheid tijdens de commissiezitting voor economie, maar wil hierover vandaag toch nog even tussenkomen aangezien de geformuleerde opmerkingen niet zijn vermeld in het verslag van deze commissiezitting en de toelichting bij dit agendapunt toch zeer beperkt is. Hij is het eens met raadslid Ilse Bats dat in deze aangelegenheid vrij nonchalant wordt tewerk gegaan, niettegenstaande hiermee toch een vrij groot bedrag is gemoeid. Hij verduidelijkt dat verschillende raadsleden aandrongen op het behoud van de bomen in de Stationsstraat, wat oorspronkelijk de bedoeling was van het college, zo bleek tijdens de hoorzitting die enkele maanden geleden werd georganiseerd. Spreker was net als andere raadsleden verrast over het feit dat dit toch niet het geval zou zijn, maar vindt het niet onlogisch dat mensen die belangstelling hebben voor deze materie bij een dergelijke wijziging van de plannen de vraag stellen wat dan in de plaats zou komen van de Ginkgo s. Het is bovendien niet abnormaal dat mensen zich afvragen, rekening houdend met de waarde van de bomen en de kostprijs van het verplanten en het tussentijds onderhoud, of ze op één plaats kunnen worden heraangeplant en waar ze zullen worden geplant. Raadslid De Meyer heeft niets tegen de suggestie van raadslid Bats maar vindt het een beetje voorbarig nu reeds definitief te poneren dat ze samen zullen worden aangeplant. Hij herhaalt de suggestie die hij tijdens de bespreking in de commissiezitting heeft gedaan om het advies van de groendienst te vragen. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) legt uit dat de vermelding in de bondige toelichting van een geraamde kostprijs van EUR het gevolg is van een materiële vergissing die in de commissiezitting door spreker zelf en door het diensthoofd van de groendienst werd rechtgezet. De opdracht bestaat uit 3 loten, namelijk het verplanten van de 17 bomen van de Stationsstraat naar de boomkwekerij, het onderhoud van de bomen in de kwekerij en het verplanten van de bomen naar de definitieve standplaats. Alleen de kostprijs van het derde lot werd in de bondige toelichting opgenomen, maar de totale kostprijs voor de 3 loten bedraagt EUR. De schepen voegt eraan toe dat de bomen momenteel à EUR/ stuk kosten of meer dan het dubbele van het bedrag dat nu per boom zal worden besteed (circa EUR). Uit een bevraging bij enkele firma s blijkt dat ongeveer 10 %, maximum 15 % van de bomen die volgens het voorgesteld procedé worden herplant, het uiteindelijk niet halen, maar dit zal slechts na 2 à 3 jaar blijken. De schepen verduidelijkt dat de bekommernis werd geuit om de bomen in de Stationsstraat te behouden, liefst op de plaats waar ze nu staan, namelijk aan de rechterkant van de straat, en, mocht dit niet mogelijk GR 28 januari

7 zijn, ze elders in de stad te herplanten. Als de bomen zouden behouden blijven, dan kan de Stationsstraat tijdens de uitvoering van de werken niet doorrijdbaar en bereikbaar blijven. Spreker voegt eraan toe dat in het voorontwerp voor de Stationsstraat dat in de hoorzitting op 9 november 2010 werd toegelicht, het studiebureau Grontmij heeft voorgesteld nieuwe bomen te planten in het eerste en het tweede deel van de straat en een aantal van de Ginkgo s biloba te herplanten ter hoogte van De Casino en het aanpalend park. Op vraag van velen heeft het college deskundigen uit Sint-Niklaas, namelijk een bloemenkunstenaar en een tuinarchitect, bij het aspect van de groenvoorziening in de Stationsstraat betrokken, en in het kader van de gesprekken met hen en met het studiebureau is gebleken dat de groenvoorziening zoals deze oorspronkelijk was gepland niet harmonisch zou overkomen en is de idee gerezen de groenvoorziening op een meer aansprekende en enthousiasmerende manier aan te pakken. De schepen heeft na de vergadering op 14 januari jl. het college in zijn eerstvolgende zitting hierover geïnformeerd en heeft ook toelichting gegeven in de commissiezitting. Het voorstel werd gedaan om de bomen eventueel te herplanten in het Casinopark, uiteraard mits toestemming van de eigenaar, of elders. Uiteraard is het ook de bekommernis van het college om de bomen te herplanten. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) is van oordeel dat deze aangelegenheid tot de bevoegdheid van de schepen voor groen of van de schepen voor openbare werken behoort en vraagt zich af waarom de schepen voor economie antwoordt op de tussenkomsten. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) legt uit dat hij antwoordt namens het college van burgemeester en schepenen en dat de coördinatie van de heraanleg van de Stationsstraat door het college werd toevertrouwd aan de schepen voor middenstand. Uiteraard zijn ook de andere leden van het college nauw betrokken bij het project. Schepen Ben VAN EYNDE (CD&V) benadrukt dat het college zich ertoe heeft geëngageerd de waardevolle bomen te herplanten en is verheugd over het feit dat de raad deze positieve evolutie volgt. Indien de bomen niet kunnen worden heraangeplant in de Stationsstraat, zullen ze elders op een geschikte plaats in het stadscentrum terechtkomen. De voorgestelde mogelijkheid om ze een plaats te geven op de Grote Markt is volgens de schepen niet echt aangewezen, gelet op de staat van de bodem die tot gevolg had dat de bomen die er in het verleden stonden, stuk gingen. Hij legt uit dat een werkgroep zal onderzoeken wat de vereisten zijn om de bomen in het stadscentrum niet alleen de Ginkgo s biloba uit de Stationsstraat maar ook de bomen in andere straten de meeste groeikansen te bieden. Een wetenschappelijke benadering geeft volgens de schepen het beste resultaat. Raadslid Roland PANNECOUCKE (Vlaams Belang) heeft er geen bezwaar tegen dat het dossier van de heraanleg van de Stationsstraat wordt besproken in de gemeenteraadscommissie voor middenstand maar zou het op prijs stellen dat bepaalde aspecten van het dossier, bijvoorbeeld de groenvoorziening of de aanleg van de riolering, ook worden toegelicht in de commissie van de bevoegde schepen. De voorzitter verduidelijkt dat één schepen verantwoordelijk is voor de behandeling van een punt in de commissiezitting maar dat ook andere schepenen die betrokken zijn in het dossier dit kunnen toelichten op hun commissiezitting, zonder dat dit evenwel wordt geagendeerd op die zitting. Raadslid Ilse BATS (sp.a) meent te hebben begrepen dat geen bomen meer zullen worden geplant op de Grote Markt, terwijl de bevolking dit juist graag zou hebben. Volgens de groendienst zouden er om het even welke bomen kunnen worden geplant indien nieuwe plantvakken worden voorzien. Schepen Ben VAN EYNDE (CD&V) legt uit dat het in de huidige omstandigheden niet aangewezen is de Ginkgo s biloba te herplanten op de Grote Markt. Een studie zal uitwijzen waar de bomen het meeste groeikansen zullen hebben. Raadslid Ilse BATS (sp.a) vraagt de raad te informeren over de resultaten van die studie. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) begrijpt dat een beslissing moet worden genomen om de werkzaamheden de komende maanden te kunnen laten doorgaan, maar zou graag een antwoord krijgen op volgende vragen: - Bleven de externe adviezen omtrent het aspect van de groenvoorziening ongewijzigd of is daarin enige evolutie waar te nemen? GR 28 januari

8 - Zijn de verantwoordelijken van de groendienst bij de besluitvorming over de groenvoorziening in de Stationsstraat betrokken en, zo ja, wat is hun advies: zijn zij voorstander van het behoud van de bomen in vermelde straat of vinden zij dat ze beter elders worden heraangeplant? - Vindt de schepen voor financiën het normaal dat de raadsleden zich bij het voorstel tot goedkeuring van zo n belangrijke aangelegenheid, voor een kostprijs van EUR, moeten tevreden stellen met zo n beperkte bondige toelichting? Raadslid Hans TROCH (Onafh.) vraagt zich af of de Ginkgo s biloba eventueel ook in een deelgemeente zouden kunnen worden heraangeplant. Schepen Ben VAN EYNDE (CD&V) bevestigt dat de voorstellen met betrekking tot de groenvoorziening in de Stationsstraat zijn geëvolueerd. Nadat raadslid Jos De Meyer de aandacht vestigde op de waarde van de Ginkgo s, werd beslist deze niet zomaar te rooien maar te onderzoeken welke mogelijkheden er waren. In eerste instantie werd onderzocht of de bomen in de Stationsstraat konden blijven staan dit was de gemakkelijkste oplossing maar het bleek praktisch onmogelijk de graafwerken uit te voeren zonder de bomen te beschadigen en bovendien bleek het behoud van de bomen tijdens de uitvoering van de werken een probleem om de bereikbaarheid van de straat maximaal te garanderen. Daarom werd eerst beslist de bomen te verwijderen en ze later terug te planten. Nadien werd aan deskundigen advies gevraagd omtrent de groenvoorziening in de Stationsstraat. Omwille van het uitzicht en het karakter van de straat stelden zij uiteindelijk voor de Ginkgo s elders opnieuw aan te planten. Het college volgt het advies van de werkgroep. De verantwoordelijken van de groendienst, die wel degelijk bij dit aspect van het dossier zijn betrokken, kunnen zich hierin vinden en zoeken mee naar een oplossing om de bomen maximale overlevingskansen te bieden. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) voegt eraan toe dat ook bloemenkunstenaar Daniël Ost destijds pleitte voor het behoud van de Ginkgo s baloba. Op dat ogenblik wist hij echter nog niet hoe het voorontwerp voor de Stationsstraat eruit zou zien. Nadien werd hij bij de voorbereidende vergaderingen betrokken en is de idee gegroeid, in overleg met het studiebureau, de verantwoordelijken van de groendienst en een tuinarchitect, om de groenvoorziening enigszins anders in te vullen. De suggestie om de bomen niet in de Stationsstraat of het Casinopark maar in de Plezantstraat heraan te planten, is mede vanuit de groendienst geuit. Naar aanleiding van de vraag van raadslid De Meyer of één zin volstaat om zo n belangrijke uitgave te verantwoorden, merkt de schepen op dat het dossier ter beschikking was tijdens de commissiezitting en ook vandaag ter inzage is. Hij voegt eraan toe dat over de verschillende loten informatie werd verstrekt. Raadslid Freddy WILLOCKX (sp.a) vindt het een goede zaak dat het college zich laat adviseren door externe deskundigen maar dringt erop aan dat toch ook steeds een lid van het college aanwezig is op vergaderingen van het studiebureau en die deskundigen. Dit bleek vandaag niet het geval te zijn. Schepen Lieven DEHANDSCHUTTER (N-VA) merkt op dat met de betrokkenen duidelijke afspraken werden gemaakt. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) vreest dat laagstammige planten of andere alternatieven een onvoldoende groen cachet zullen geven aan de 700 m lange Stationsstraat en pleit voor een combinatie van hoogstammig en laagstammig groen. Hij stelt voor de Ginkgo s toch achter de hand houden voor het geval de alternatieven geen voldoening zouden geven. De voorzitter rondt de bespreking af waarna punt 6f wordt goedgekeurd met 25 stemmen voor (sp.a SOS 2012 SLP Groen!, CD&V N-VA, Open Vld) en 12 stemmen tegen (Vlaams Belang, Onafh.), zoals blijkt uit volgend besluit: GR 28 januari

9 In verband met de punten 6. Openbare werken: g. Reglementering grondverzet: aanstelling bodemsaneringsdeskundige: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling, 7. Patrimonium: a. Buurtwegen: voetwegen: Groenstraat: gedeeltelijke verlegging voetweg nr. 41: advies aan deputatie en b. Persoonlijke rechten: 1. Parkstraat 12-14: bezetting ter bede: vaststelling voorwaarden overeenkomst worden geen opmerkingen geformuleerd. Deze punten worden goedgekeurd met algemene stemmen (37). Raadslid Ronny SUY (Open Vld) komt dan aan het woord met betrekking tot punt 7. Patrimonium: b. Persoonlijke rechten: 2. Residentie voor senioren Kriekepitte: huren flat en/of autobergplaats: vaststelling voorwaarden modelovereenkomsten. Hij verwijst naar de bespreking van dit punt tijdens de commissiezitting en aan de vraag over de opportuniteit om de in de toekomst op te maken contracten via bepaalde criteria aan te passen aan de moderne prijszetting en ze eventueel zelfs inkomensgerelateerd te maken. De aan de commissieleden beloofde informatie werd nog niet bezorgd, zodat het moeilijk is een standpunt in te nemen. Spreker weet dat de overeenkomsten aan de nieuwe wetgeving moeten worden aangepast maar had toch graag meer duidelijkheid gekregen over de toekomstige huurprijzen. Fractievoorzitter Kris VAN DER COELDEN (sp.a SOS 2012 SLP Groen!) vindt het jammer dat deze aangelegenheid werd behandeld in de gemeenteraadscommissie voor patrimonium in plaats van in de gemeenteraadscommissie voor welzijn omdat de schepen voor welzijn toch bevoegd is voor de residentie voor senioren Kriekepitte. Hij bevestigt dat werd beloofd dat informatie zou worden bezorgd over de huurwetgeving, meer bepaald over de mogelijkheid om de huurcontracten eventueel in een latere fase aan te passen. De discussie in de commissie had vooral betrekking op het feit dat de huurprijzen van de flats in Kriekepitte niet meer marktconform zijn. De teneur van de bespreking was dat het niet de bedoeling kan zijn de huurders te overvallen met een huurprijsverhoging maar dat eventueel de mogelijkheid kan worden overwogen, op het ogenblik dat het gebouw grondig wordt aangepast aan de moderne comfortnormen, de huurprijs aan te passen of over te stappen naar een ander systeem dat bijvoorbeeld de prijsbepaling in de socialehuisvestingssector volgt, met een huurprijs naargelang het inkomen. Het raadslid heeft hierover informatie ingewonnen bij mensen die op de hoogte zijn van de huurwetgeving die hem hebben bevestigd dat een huurcontract kan worden herzien ingevolge de uitvoering van grondige renovatiewerken door de eigenaar van het gebouw. Raadslid Freddy WILLOCKX (sp.a) wijst op het feit dat de flats in de residentie voor senioren Kriekepitte zeer klein zijn en eigenlijk eerder lijken op ruime rusthuiskamers. Persoonlijk is hij van oordeel dat hiervoor geen hogere huurprijs kan worden gevraagd. Na de renovatie van het gebouw kan de aanpassing van de huurprijzen eventueel wel worden onderzocht. Schepen Ben VAN EYNDE (CD&V) legt uit dat het vandaag de bedoeling is de overeenkomsten in overeenstemming te brengen met de bepalingen van de nieuwe woninghuurwet en dat het niet de intentie is van het college de huurprijzen zomaar aan te passen. De huurprijzen kwamen ter sprake op vraag van raadslid Kris Van der Coelden en de commissieleden oordeelden dat deze problematiek op langere termijn en globaal moest worden bekeken, naar alle sociale voorzieningen toe. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) herinnert eraan dat hij reeds jaren pleit voor meer gelijkheid in de huurstelsels die van toepassing zijn voor de senioren in Sint-Niklaas en denkt hierbij in het bijzonder aan de vaak vergelijkbare criteria die worden vooropgesteld door de Sint-Niklase Maatschappij voor de Huisvesting en het OCMW. Hij vermoedt dat de flats in Kriekepitte vergelijkbaar zijn met de seniorenflats in de Abingdonstraat maar zal zeker een kijkje gaan nemen. Spreker herinnert aan het engagement van de bur- GR 28 januari

10 gemeester om het aspect van de huurprijzen opnieuw te bekijken na de uitvoering van de renovatiewerken aan de residentie voor senioren en deelt mee dat hij deze aangelegenheid zal opvolgen. Ondertussen verliet raadslid Kris Van der Coelden de raad. De voorzitter rondt de bespreking af waarna punt 7b2 wordt goedgekeurd met algemene stemmen (36). In verband met de punten 8. Economie: samenwerkingsovereenkomst met Buurtbedrijf Drietakt vzw betreffende nazicht hydranten voor 2011 en 2012 in Belsele, Nieuwkerken en Sinaai: vaststelling voorwaarden en 9. Gemeentegebouwen: a. Brandweerkazerne: bouwen loods: goedkeuring eindafrekening worden geen opmerkingen geformuleerd. Deze punten worden eveneens met eenparigheid van stemmen (36) goedgekeurd. Naar aanleiding van punt 9. Gemeentegebouwen: b. De Kouter: plaatsen container douche-unit: gunningsvoorwaarden en -wijze: vaststelling komt raadslid Sigrid DE WILDE (sp.a) aan het woord. Zij drukt de tevredenheid uit van de sportvereniging die gebruikmaakt van dit gebouw over de uitbreiding van deze locatie met een douche-unit. De club telt 120 leden en gemiddeld 20 à 25 leden maken bijna dagelijks gebruik van de accommodatie. Momenteel is er slechts één douche voor dames en één douche voor heren, wat uiteraard weinig comfortabel is. Spreker wijst op het feit dat het probleem reeds zeer lang aansleept en vraagt dringend werk te maken van de uitbreiding en de procedure niet nodeloos te rekken. Zij wijst op het feit dat de toiletten in De Kouter zich momenteel op circa 30 m afstand van de sportzaal bevinden, aan de overkant van de koer, en vraagt de mogelijkheid te onderzoeken ook toiletten te voorzien in de douche-unit. Schepen Gaspard VAN PETEGHEM (sp.a) bevestigt dat de voorbereiding van dit dossier inderdaad reeds 2 jaar aansleept en dat nu de aanbesteding kan gebeuren. De club is op de hoogte van de plannen en zal meewerken aan de inrichting van het lokaal. De raad keurt punt 9b goed met algemene stemmen (36). Naar aanleiding van punt 9bis. Dienst 100: samenwerkingsprotocol dringend medisch ziekenvervoer stad Sint-Niklaas: hernieuwing deelt de burgemeester mee dat zij naar aanleiding van een concrete vraag van raadslid Frans Wymeersch in verband met het uitrukken van de dienst 100 bij een recent verkeersongeval op de Parklaan, informatie heeft opgevraagd aan het AZ Nikolaas. Zodra zij over de gegevens beschikt, zal zij deze aan het raadslid bezorgen. Punt 9bis wordt vervolgens goedgekeurd met eenparigheid van stemmen (36). Raadslid Freddy Willockx verlaat de raad. Raadslid Hans TROCH (Onafh.) komt dan aan het woord met betrekking tot punt 9ter. Watervoorziening: Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening: uitbreiding waterleidingsnet ten behoeve van private verkaveling: Nieuwe Baan: gebruik trekkingsrechten. Hij stelt vast dat voor 2011 voor een bedrag van ,87 EUR aan autonome investeringskredieten werden goedgekeurd waarvan voor dit dossier reeds ,60 EUR wordt besteed, en vraagt zich af op welke GR 28 januari

11 manier zal worden tegemoetgekomen aan eventuele gelijkaardige vragen van personen of bedrijven die dit jaar nog zouden worden ingediend, rekening houdend met het feit dat nog slechts ongeveer een bedrag van EUR aan autonome investeringskredieten beschikbaar is. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) legt uit dat het college zich over eventuele vragen tot het realiseren van een wateraansluiting zal beraden maar voegt eraan dat jaarlijks meestal slechts 1 of 2 aanvragen worden ingediend. Punt 9ter wordt goedgekeurd met algemene stemmen (35). De raad neemt volgende besluiten: GR 28 januari

12 Raadslid Kris Boel verlaat definitief de raad. De voorzitter verleent het woord aan fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) voor de behandeling van punt 9quater. Belastingverlaging? Groeibonus? Spreker verwijst naar de budgetbespreking, in de gemeenteraadszitting van 16 december jl., tijdens welke de schepen voor financiën tussen neus en lippen zei dat voor 2012 wellicht toevallig het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen misschien wel een belastingverlaging tot de mogelijkheden behoort, wat raadsleden van zowel meerderheid als oppositie de wenkbrauwen deed fronsen. Tijdens de toespraak van de burgemeester, op de nieuwjaarsreceptie voor het stadspersoneel, werd niet meer gesproken over een belastingverlaging maar wel van een groeibonus die ongeveer op hetzelfde neerkomt en zou voorgesteld zijn door raadslid Kris Van der Coelden. De leden van de CD&V waren blijkbaar niet op de hoogte. Tijdens haar toespraak deelde de burgemeester mee dat een werkgroep zou worden opgericht die de mogelijkheden zou onderzoeken en waarvan schepen Urbain Vercauteren, fractieleider Kris Van der Coelden, toekomstig schepen voor financiën Mike Nachtegael, fractievoorzitter Annemie Wauman en raadsleden Jos De Meyer en Julien Ghesquière deel zouden uitmaken. Als de werkgroep tot de conclusie zou komen dat er toch geen sprake kan zijn van een belastingverlaging of een groeibonus, dan zal volgens spreker de CD&V de zwartepiet toegespeeld krijgen. De fractieleider stelt ook vast dat niet alle meerderheidspartijen in de werkgroep vertegenwoordigd waren en verwijst naar de nieuwjaarstoespraak van de voorzitter van de CD&V-afdeling Sint-Niklaas waaruit blijkt dat de CD&V niet echt gelukkig is met het feit dat de schepen voor financiën zonder medeweten van deze partij de idee van een belastingverlaging lanceerde. Uit een persartikel blijkt dat ook coalitiepartner CD&V een belastingverlaging wil maar hieraan enkele voorwaarden koppelt. Zij vraagt duidelijkheid of het om een herschikking gaat en wil ook een evaluatie van de zogenaamde pestbelastingen zoals de belasting op terrassen, de belasting op motoren en bepaalde milieuheffingen. Nochtans reageerden de CD&V-raadsleden niet op eerdere voorstellen van het Vlaams Belang om de tarieven van deze belastingen te herzien of de belastingen af te schaffen. De toekomstige schepen voor financiën vindt volgens berichten in de pers een belastingverlaging of de toekenning van een groeibonus echter niet zo evident, rekening houdend met het feit dat het stadsbestuur met bepaalde uitgaven wordt geconfronteerd, bijvoorbeeld de stijgende toelage aan het OCMW en hogere personeelsuitgaven. De conclusie is dat anderhalf jaar vóór de gemeenteraadsverkiezingen de burger van Sint-Niklaas een rad voor de ogen wordt gedraaid met een in het vooruitzicht gestelde belastingverlaging waarvan de mogelijkheid tot doorvoering zelfs nog moet worden onderzocht. Bepaalde belastingen zijn inderdaad aan de hoge kant, bijvoorbeeld de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting, terwijl andere zoals de opcentiemen op de onroerende voorheffing eerder aan de lage kant zijn. Wellicht hebben de verschillende leden van het college ook nog een verlanglijstje van noodzakelijke investeringen. Volgens de fractievoorzitter moeten al die inkomsten uit belastingen en ook de eventueel mogelijke besparingen worden afgewogen tegenover de noodzakelijke bijkomende investeringen om tot een besluit te komen. Hij dringt er dan ook op aan dat aan de gemeenteraadsleden, in een gemeenteraads- of commissiezitting, buiten het kader van een budgetbespreking, zo spoedig mogelijk een totaalplan wordt voorgelegd met de berekeningen waaruit moet blijken of, rekening houdend met de noodzakelijke investeringen en de noodzakelijke besparingen, bepaalde belastingverlagingen mogelijk zijn en, zo ja, welke. De voorzitter bevestigt dat op het ogenblik dat de gemeenteraad gevat is, de raadsleden ten gronde zullen worden betrokken. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) is van oordeel dat raadslid Frans Wymeersch het gesprek dat spreker had met de journalist vrij eenzijdig citeert. Hij meent dat niemand bezwaar kan hebben tegen het feit dat het stadsbestuur nadenkt over een eventuele belastingverlaging en heeft dit ook gezegd aan de journalist, er evenwel aan toevoegend dat deze denkoefening in een ruimere financiële context moet worden gesitueerd. Spreker denkt overigens dat het de bedoeling was van de schepen voor financiën om, gelet op de gezonde financiële situatie, in het kader van deze denkoefening ook na te gaan met welke uitdagingen het stadsbestuur in de toekomst nog zal worden geconfronteerd. Het raadslid is van oordeel dat de oefening grondig moet worden gemaakt en dat niet alleen de mogelijkheid van een verlaging van de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting moet worden onderzocht maar dat ook de opcentiemen op de GR 28 januari

13 onroerende voorheffing en het tarief van een aantal kleinere belastingen en retributies moeten worden bekeken. Als wijzigingen zouden worden doorgevoerd, zouden deze bovendien bij voorkeur gelden voor de hele duur van de volgende legislatuur en niet vlug even vóór de volgende gemeenteraadsverkiezingen. Hij meent dat de stad zich juist moet situeren in de centrumsteden en de andere Vlaamse gemeenten en steden. Dat de mogelijkheid van een belastingverlaging niet in het begin van de legislatuur werd overwogen, is wellicht het gevolg van het feit dat de financiële situatie momenteel iets rooskleuriger is dan enkele jaren geleden, toen zich mogelijke problemen aandienden ingevolge de Cross Border Lease Transactie. Het was inderdaad misschien gemakkelijker geweest mocht de vraag om verduidelijking persoonlijk zijn gesteld in plaats van via de pers dan zou hierover vandaag wellicht niet zijn gediscuteerd maar tijdens gesprekken met de media wordt wel eens iets meer gezegd dan de bedoeling was. Spreker meent dat zijn fractieleden een evenwichtige denkoefening zullen onderschrijven indien daarin de volledige context wordt bekeken en indien deze de bedoeling heeft dienstbaar te zijn aan de burger. Raadslid Kris Van der Coelden voegt zich opnieuw bij de raad. Raadslid Patric GORREBEECK (CD&V) herinnert aan de verhoging, met ingang van 1 januari 2002, van de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting van 8 % naar 8,5 % die volgens toenmalig schepen Hunfred Schoeters noodzakelijk was om de inkomsten van het stadsbestuur, die door de herziening van de personenbelasting waren gedaald, op een bepaald niveau te houden om de goede werking van het stadsbestuur niet in het gedrang te brengen. Volgens de toenmalige schepen zou het percentage van de aanvullende gemeentebelasting mettertijd wel opnieuw kunnen dalen zodat dit belastingtarief terug op het niveau zou komen van het tarief in andere Vlaamse steden. Spreker polste in het verleden meermaals naar de situatie maar het bleek toen nog niet mogelijk die belasting te verlagen. Rekening houdend met wat de komende jaren op nationaal vlak op de gemeenten zal afkomen en met het feit dat de middelen voor de steden eerder zullen worden afgeremd, meent spreker dat een belastingverlaging op het einde van een legislatuur niet aangewezen is. Als er mogelijkheden tot belastingverlaging zijn, dan zou hiervan beter in het begin van de legislatuur worden gebruikgemaakt. Raadslid Hans TROCH (Onafh.) herinnert aan de tariefaanpassing, met terugwerkende kracht, van diverse belastingen en retributies die werd doorgevoerd door de gemeenteraad in zitting van 28 november 2008, voor een totale meeropbrengst van circa EUR. Een eerste maatregel zou kunnen zijn deze tariefverhogingen ongedaan te maken. Schepen Urbain VERCAUTEREN (sp.a) is het eens met raadslid Jos De Meyer dat niemand bezwaar kan hebben tegen het feit dat wordt nagedacht over de mogelijkheid om een belastingverlaging door te voeren. Vanuit de sp.a werd hem de laatste jaren meermaals gevraagd de mogelijkheid te onderzoeken om de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting te verlagen en toen hij tijdens de budgetbespreking uitleg gaf over de financiële toestand van de stad heeft hij inderdaad gezegd dat de mogelijkheden tot belastingverlaging zullen worden onderzocht. De schepen is vragende partij om in overleg met de coalitiepartner hierover na te denken, rekening houdend met alle noodzakelijke toekomstige investeringen in het toch wel verouderd stedelijk patrimonium. Het stadsbestuur heeft een zware investeringslegislatuur achter de rug waar het goed doorheen is gekomen, heeft de problemen met de Cross Border Lease Transactie gelukkig en wellicht definitief overwonnen en heeft 2/3 van het oorspronkelijk verwachte bedrag kunnen overhouden, en heeft belangrijke reservefondsen kunnen aanleggen. De stad groeit ook en zal in de toekomst wellicht circa inwoners tellen, wat ongetwijfeld nieuwe mogelijkheden biedt naar inkomsten toe maar ook nieuwe uitdagingen tot gevolg heeft. De afweging moet worden gemaakt tussen de verplichtingen van het stadsbestuur in de toekomst en het huidig belastingregime dat volgens iedereen tot een met het regime in de andere centrumsteden vergelijkbaar niveau zou moeten worden gebracht. Een verlaging van de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting van 8,5 % naar 8 % betekent echter op basis van de huidige cijfers een jaarlijkse minderinkomst van 1,2 miljoen EUR. De schepen meent dat moet worden nagegaan of het stadsbestuur dit elk jaar opnieuw zal kunnen dragen. Hij herinnert eraan dat hij destijds spontaan heeft gezegd dat de mogelijkheden zullen worden onderzocht maar geeft toe dat hij daarover beter eerst overleg had gepleegd met de coalitiepartner. Hij nodigt iedereen uit op basis van correcte gegevens na te denken over de mogelijkheden. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) neemt akte van de toelichting door de schepen en van het feit dat de schepen toegeeft dat de andere meerderheidspartner niet was geraadpleegd, maar GR 28 januari

14 meent zich te herinneren dat de aankondiging door de schepen toch niet zo voorwaardelijk was als hij nu laat uitschijnen en toch wel enige reactie uitlokte bij de CD&V. Die verdeeldheid binnen het college wordt nu blijkbaar met de mantel der liefde bedekt. Spreker neemt ook akte van het feit dat de schepen, blijkbaar met toestemming van alle leden van het college, aangeeft dat gezamenlijk moet worden nagedacht, rekening houdend met alle elementen die op korte, middellange en lange termijn te verwachten zijn. De fractieleider benadrukt dat zijn fractie bereid is mee te werken aan deze denkoefening en voorstellen te formuleren en hoopt dat de oppositie als een volwaardige partner zal worden beschouwd. Ten slotte neemt de fractievoorzitter ook akte van het feit dat raadslid Jos De Meyer het voorstel van het Vlaams Belang om de mogelijke verlaging van een aantal pestbelastingen te onderzoeken, onderschrijft. Zijn fractie zal dit voorstel zeker in haar denkoefening meenemen. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) vindt het laatste deel van de tussenkomst van vorige spreker niet helemaal correct geformuleerd. De voorzitter rondt de bespreking af en geeft dan opnieuw het woord aan Vlaams Belang-fractievoorzitter Frans WYMEERSCH voor de behandeling van punt 9quinquies. Evaluatie en reorganisatie personeelsbeleid. Spreker verwijst naar het Witboek waarin wordt gesteld dat moet worden onderzocht hoeveel en welk personeel nodig is om een optimale dienstverlening te garanderen, en dat voor dit onderzoek instrumenten worden gebruikt als werklastmeting, kengetallen en benchmarking, wat moet resulteren in een herdacht en gemoderniseerd organogram. Het stadsbestuur streeft naar een flexibeler personeelsbeleid en flexibelere personeelsleden. Een aanpassing van de werkorganisatie moet het personeelskader, vooral de netto personeelskost, op middellange termijn substantieel kunnen verminderen. In dit verband herinnert het raadslid aan zijn tussenkomst bij de budgetbespreking, in gemeenteraadszitting van 16 december jl., waarin hij naar aanleiding van het groot aantal openstaande vakantiedagen, uren voor bijzondere prestaties en overuren heeft gevraagd of de diensten reeds werden doorgelicht en of reeds mutaties werden doorgevoerd. Dit bleek toen niet het geval te zijn. Uit de toespraken van de burgemeester en de stadssecretaris, naar aanleiding van de nieuwjaarsreceptie voor het stadspersoneel, meent de fractieleider te kunnen afleiden dat dit jaar toch werk zal worden gemaakt van de doorlichting en de evaluaties en dat, indien aangewezen, bepaalde diensten zelfs zouden kunnen worden afgestoten. Deze oefening zal moeten worden gemaakt in samenwerking met het managementteam. Raadslid Wymeersch zou graag een antwoord krijgen op volgende vragen: - Hoe ver staat het college hiermee? - Hoe zal dit worden aangepakt? - Werden reeds contacten gelegd? - Wat zijn de eventuele gevolgen? - Wordt inderdaad gedacht aan het afstoten van bepaalde diensten, zo ja, welke, en werd reeds overleg gepleegd met de sociale organisaties? De burgemeester legt uit dat geen bijzondere doorlichting is gebeurd naar aanleiding van het groot aantal openstaande vakantiedagen, uren voor bijzondere prestaties en overuren, maar dat het college de voorbije jaren een betere monitoring heeft opgezet en geregeld de stand van zaken bekijkt. De gegevens zijn ter beschikking van het raadslid. Zij voegt eraan toe dat uit de cijfers over de overuren, uren voor bijzondere prestaties en aantal personeelsleden niet meteen een zware afbouw blijkt maar hoogstens een status-quo. Dit houdt indirect eigenlijk in dat efficiënter wordt gewerkt omdat het stadsbestuur sedert het begin van de legislatuur heel wat bijkomende taken heeft gekregen. Spreker legt uit dat het managementteam momenteel, na een maandenlang proces, de laatste hand legt aan de nieuwe organisatiestructuur voor de stadsdiensten. Het document kan op dit ogenblik nog niet worden bezorgd aan de raadsleden maar de burgemeester belooft hieraan binnen enkele maanden een bespreking te wijden in een zitting van de gemeenteraadscommissie voor algemeen beleid. Het managementteam heeft, ingaande op de aanbeveling in 2005 van de Visitatiecommissie van het Stedenfonds, uitgaande van de sterktes en zwaktes van de huidige organisatie en aangevuld met het advies van externen, een oefening gemaakt met betrekking tot een mogelijke toekomstige structuur voor de stadsdiensten. De GR 28 januari

15 vraag werd gesteld of de verticale departementen moesten behouden blijven en of een meer geïntegreerde werking dé uitdaging voor de toekomst niet meer aangewezen is. Meer en meer projecten, bijvoorbeeld de heraanleg van de Stationsstraat, zijn immers geïntegreerde projecten, maar daarop is de huidige organisatiestructuur nog niet echt voorbereid. Het college werd reeds gevat door het voorstel van een verticale organisatiestructuur, dat sterk wordt gedragen door het managementteam en waarover reeds overleg werd gepleegd binnen de werkgroep. Het is de bedoeling in het begin van de volgende legislatuur van start te gaan met de nieuwe organisatiestructuur omdat de gemeenten ten laatste in 2014 moeten starten met de nieuwe beleids- en beheerscyclus. Hieraan is ook het kerntakendebat gekoppeld, dat momenteel door het managementteam wordt voorbereid via een bevraging van de diensten. De burgemeester legt uit dat de administratie reeds veel tijd en energie heeft besteed aan dit project, waarvan de globale oriëntatie uiteraard steeds wordt getoetst aan het oordeel van het college. Het proces neemt heel wat tijd in beslag, maar het managementteam dat instaat voor het voorbereidend werk heeft uiteraard ook nog veel ander werk. Fractievoorzitter Frans WYMEERSCH (Vlaams Belang) neemt akte van het feit dat een kerntakendebat is opgestart, wat nuttig en zelfs nodig kan zijn, en herinnert aan zijn bedenkingen tijdens de budgetbespreking over het groot aantal openstaande vakantiedagen, uren voor bijzondere prestaties en overuren. Hij benadrukt dat 2 elementen cruciaal blijven in het kerntakendebat, namelijk de dienstverlening aan de burger die door het afstoten van bepaalde diensten in het gedrang kan komen, en de dienstverloning naar de medewerkers toe want het inwonersaantal van de stad is sterk toegenomen en ook de taken van het stadsbestuur zijn uitgebreid, al dan niet gecompenseerd door bijkomende financiële middelen van de hogere overheid. De voorzitter geeft dan het woord aan raadslid Roland PANNECOUCKE (Vlaams Belang) voor de behandeling van punt 9sexies. Ruimen van sneeuw en ijs: evaluatie dat op verzoek van fractievoorzitter Frans Wymeersch aan de agenda werd toegevoegd. Het raadslid betreurt de manier waarop de sneeuwruiming op het stedelijk grondgebied de voorbije winter is gebeurd. Hij heeft vastgesteld dat de paradepaardjes het Stationsplein, de Stationsstraat en de Grote Markt dagelijks werden aangepakt maar dat in 2/3 van de straten niet werd gestrooid, onder meer in een aantal binnenstraten, op kerkpleinen, op de parking aan het stedelijk zwembad, in sommige straten waar scholen zijn gevestigd, in woonwijken. Nochtans is het stadsbestuur verplicht de rijweg en de fietspaden sneeuwvrij te maken. Later werd in de woonwijken toch gestrooid maar dit gaf nauwelijks resultaat omdat de ijslaag er reeds te dik was. Hij is van oordeel dat van de fasering weinig is terechtgekomen en betreurt dat de 80-plussers, de zieken en de mindervaliden een bedrag van 2,50 EUR moeten betalen voor het ruimen van het voetpad ter hoogte van hun woning. Spreker zou graag vernemen hoe het bedrag van de factuur die het stadsbestuur daarvoor moet betalen, tot stand is gekomen, namelijk hoeveel moet worden betaald per ploeg, uit hoeveel personen een ploeg bestaat en bij hoeveel personen het voetpad sneeuwvrij werd gemaakt. Raadslid Pannecoucke is van oordeel dat het stadsbestuur het strooiplan moet herzien en benadrukt dat voortaan tijdig het nodige zout moet worden besteld en het wagenpark in orde moet worden gemaakt. Hij stelt voor overleg te plegen met mensen die het stedelijk grondgebied goed kennen, firma s aan te spreken die kunnen instaan voor het strooien van zout, het wagenpark vóór de winter in orde te brengen, onder meer een viertal kleine strooiwagens voor de wijken, en voldoende zout te bestellen. Hij dankt het personeel van de strooidiensten voor zijn inzet en hoopt dat het college maatregelen zal nemen om problemen te vermijden. Raadslid Jos DE MEYER (CD&V) vindt het positief dat de meeste fietspaden werden geruimd maar is van oordeel dat bepaalde elementen van het strooiplan moeten worden bijgestuurd. Zo zouden de verbindingswegen tussen belangrijke woonkernen eveneens moeten worden opgenomen in het strooiplan en zou moeten worden nagedacht over het beter bereikbaar maken van huisartsen en mensen die een zorgberoep uitoefenen en die in landelijke straten wonen en quasi onbereikbaar waren. Spreker weet dat een ernstige inspanning werd geleverd voor de bereikbaarheid van de kinderdagverblijven maar vindt dat dit ook nodig is voor de doelgroep van de onthaalouders. Daarnaast moet ook aandacht worden besteed aan GR 28 januari