Steunmaatregelen van de Staten/Nederland Steunmaatregel nr. N 358/03 Project voor de introductie van Braeburn appels in Flevoland

Transcriptie

1 EUROPESE COMMISSIE Brussel, C(2005) 1889 Betreft: Steunmaatregelen van de Staten/Nederland Steunmaatregel nr N 358/03 Project voor de introductie van Braeburn appels in Flevoland Excellentie, 1 Bij brief van 29 juli 2003, geregistreerd op 1 augustus 2003, heeft de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie bovengenoemde steunmaatregel bij de Commissie gemeld overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het Verdrag 2 Bij brieven van 3 november 2003, 5 februari 2004, 25 mei 2004, 10 november 2004, 24 februari 2005 en april 2005 respectievelijk geregistreerd op 7 november 2003, 10 februari 2004, 28 mei 2004, 24 november 2004, 28 februari 2005 en 21 april 2005 heeft de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie de aanvullende informatie aan de Commissie verstrekt, waarom was verzocht bij brieven van 1 oktober 2003, 16 december 2003, 6 april 2004, 23 juli 2004 en 24 januari Ik heb de eer u mee te delen dat de Commissie besloten heeft geen bezwaar te maken tegen de bovengenoemde steunmaatregel 4 Bij dit besluit heeft de Commissie zich gebaseerd op de volgende overwegingen: Zijne Excellentie de Heer Bernard Rudolf Bot Minister van Buitenlandse Zaken Bezuidenhoutseweg 67 Postbus NL EB Den Haag Wetstraat B-1049 Brussel - België Telefoon: centrale Telex: COMEU B Telegramadres: COMEUR Brussel

2 Beschrijving van de steunmaatregel 5 Deze steunmaatregel heeft tot doel steun te verstrekken voor investeringen en technische assistentie voor een initiatief binnen het Enkelvoudig Programmerings Document (EPD) van de provincie Flevoland waarbij een vereniging van fruittelers zal experimenteren met de teelt van de Braeburnsoort Helena De vereniging van fruittelers heeft een aanvraag ingediend voor een bijdrage onder deze steunmaatregel, die openstond voor alle bedrijven 6 De steun zal worden verleend aan de fruittelersvereniging Promesis waarvan 10 fruittelers lid zijn Volgens de Nederlandse autoriteiten zijn deze fruittelers gecontroleerd op economische levensvatbaarheid, toereikende professionele vaardigheden en competenties en op het in overeenstemming zijn van de bedrijfsvoering met de minimum Gemeenschapsstandaarden voor milieu, hygiëne en dierenwelzijn 7 Volgens de Nederlandse autoriteiten zullen ongeveer 35 hectares worden beplant met deze nieuwe mutant Op dit moment zijn er ca 2000 hectares fruit in Flevoland De Nederlandse autoriteiten verklaren dat het totale fruit reaal in Flevoland niet zal toenemen en dat er geen normale vervangingsinvesteringen zullen worden verricht De productie van Braeburn Helena appels zal zeer beperkt zijn in de eerste jaren van het project De Nederlandse autoriteiten verzekeren dat de fruittelers van de nieuwe appel mutant al contact hebben met verkooporganisaties via welke zij in staat zullen zijn kopers voor hun product te vinden 8 De Nederlandse autoriteiten verklaren dat alle fruittelers in Flevoland technische assistentie kunnen krijgen voor de teelt van Braeburn-Helena Ook zijn subsidies beschikbaar voor andere appelsoorten (via andere regelingen) 9 De fruittelersvereniging Promesis houdt zich naast dit project met andere activiteiten bezig Deze activiteiten zijn: - de vergaring en beschikbaarstelling van wekelijkse markt- en prijsinformatie aan haar leden; - de vergaring van verkoopcijfers voor haar leden; - promotie en consultancy op certificeringsactiviteiten; - het organiseren van bijeenkomsten voor leden Onder de regeling zal de fruittelersvereniging Promesis worden verplicht een aparte en transparante projectadministratie bij te houden met betrekking tot de financiering en de inhoudelijke werkzaamheden 10 Het maximumbedrag voor de investeringssteun is 69000,- De steun intensiteit is 15% 11 De steunintensiteit voor technische assistentie zal maximaal 100% bedragen Het budget voor deze steun is ,- 2

3 12 Kosten die in aanmerking komen voor de investeringssteun: - appelbomen (Braeburn-Helena) 13 Activiteiten die onder paragraaf 14 technische assistentie vallen van de Communautaire richtsnoeren voor staatssteun in de landbouwsector 1 (hierna genoemd de Richtsnoeren): - technische assistentie voor de teelt van de nieuwe soort; - studie- en informatiebijeenkomsten; - projectorganisatie (beloningen voor adviseurs) 14 De begunstigden van de investeringssteun en de technische assistentie zijn de fruittelers 15 De Nederlandse autoriteiten garanderen dat, indien van toepassing, een procedure gevolgd zal worden volgens de Richtlijn van de Raad 92/50 EEG of de Richtlijn van de Raad 2004/18/EEG voor de selectie van instanties waar de uitvoering van de technische assistentie aan zal worden toegekend In gevallen waar de hiervoor genoemde richtlijnen niet van toepassing zijn, verzekeren de Nederlandse autoriteiten dat zulke instanties op een open en transparantie wijze geselecteerd worden zonder dat hierbij sprake is van discriminatie 16 De Nederlandse autoriteiten verklaren dat dit type steun in principe beschikbaar is voor allen die hiervoor in de desbetreffende regio (Flevoland) in aanmerking komen 17 De Nederlandse autoriteiten verklaren dat de steun voor technische assistentie niet meer zal bedragen dan ,- per begunstigde per drie jaar, zelfs wanneer dit gecumuleerd wordt met andere steun onder paragraaf 14 van de Richtsnoeren 18 De duur van de steunmaatregel is De onderhavige steun valt niet te cumuleren met steun onder andere steunregelingen voor hetzelfde doel Beoordeling 20 Overeenkomstig artikel 87, lid 1, van het Verdrag zijn steunmaatregelen van de staten of in welke vorm ook met staatsmiddelen bekostigd, die de mededinging door begunstiging van bepaalde ondernemingen of bepaalde producties vervalsen of dreigen te vervalsen, onverenigbaar met de gemeenschappelijke markt, voorzover deze steun het handelsverkeer tussen de lidstaten ongunstig beïnvloedt De onderhavige maatregel voldoet aan deze definitie omdat zij bepaalde ondernemingen begunstigt (namelijk de fruittelers) en zij kan het handelsverkeer en de mededinging beïnvloeden vanwege de positie die Nederland inneemt in deze sector (in 2003 nam zij binnen de EU25 de achtste plaats in in de productie van appels) 1 PB C 232 van , p 35 3

4 21 Artikel 87, leden 2 en 3, van het Verdrag voorziet evenwel in afwijkingen op grond waarvan bepaalde maatregelen toch als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt worden beschouwd 22 Gelet op de kenmerken van de onderhavige steunmaatregel, is de enige mogelijke afwijking die van artikel 87, lid 3, onder c), van het Verdrag, op grond waarvan steunmaatregelen om de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrijvigheid of van bepaalde regionale economieën te vergemakkelijken, als verenigbaar met de gemeenschappelijke markt kunnen worden beschouwd, mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelijk belang wordt geschaad 23 Om voor deze afwijking in aanmerking te komen, moeten de gefinancierde maatregelen aan bepaalde voorwaarden voldoen De maatregelen 24 Deze maatregelen zijn getoetst aan de eisen van de Richtsnoeren De diensten van de Commissie hebben geconcludeerd dat de maatregelen aan de vereisten van de Richtsnoeren voldoen, zoals hieronder uiteengezet wordt: Investeringssteun 25 Onder de bepalingen van paragraaf 411 van de Richtsnoeren is steun voor investeringen in landbouwbedrijven toegestaan, mits aan de volgende voorwaarden wordt voldaan; - De investeringen zijn onder meer gericht op de verbetering en omschakeling van de productie en mogen niet gericht zijn op een productieverhoging waarvoor op de markt geen normale afzetmogelijkheden kunnen worden gevonden De aanschaf van fruitbomen komt in aanmerking voor subsidies (totstandkoming van een nieuwe boomgaard; het opnieuw planten van bomen komt alleen in aanmerking voorzover het een nieuwe soort betreft) 2 ; - De overheidssteun, uitgedrukt in procenten van het subsidiabele investeringsvolume, mag ten hoogste 40% bedragen, en in de probleemgebieden als bedoeld in artikel 17 van de verordening inzake plattelandsontwikkeling 3 ten hoogste 50%; - De investeringssteun mag uitsluitend worden toegekend aan economisch levensvatbare landbouwbedrijven die aan de communautaire minimumnormen op het gebied van milieu, hygiëne en dierenwelzijn voldoen en waar de landbouwer over voldoende vakbekwaamheid en deskundigheid beschikt; 26 De Commissie concludeert uit de hierboven uiteengezette overwegingen dat de onderhavige steunmaatregel in aanmerking komt voor de in artikel 87, lid 3, onder 2 Zie de maatregelen N14/2004 (nog niet gepubliceerd in PB) en N559/2001, PB C 35, 08/02/2002, p 2 3 Zie ook artikel 51, lid 2, van de Verordening inzake Plattelandsontwikkeling (PB L 160/90, 26/06/1999, p 80) voor investeringen waarvoor steun hoger mag zijn dan deze percentages 4

5 c), van het Verdrag vastgestelde afwijking en beschouwd mag worden als steun die verleend wordt om de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrijvigheid of van bepaalde regionale economieën te vergemakkelijken mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelijk belang wordt geschaad Maatregelen voor technische assistentie 27 Paragraaf 14 van de Richtsnoeren bepaalt dat steun tot 100% mag worden verleend aan kostenposten zoals onder andere beloningen voor adviseurs indien voldaan wordt aan de volgende voorwaarden: - Ter voorkoming van mededingingsvervalsing moet dergelijke steun in beginsel beschikbaar zijn voor al degenen die in het betrokken gebied, op grond van objectief bepaalde voorwaarden daarvoor in aanmerking komen Aan deze voorwaarde wordt voldaan zoals hierboven beschreven in punt 16 - De steun die op grond van het bepaalde in paragraaf 14 wordt betaald, mag in totaal niet meer dan per begunstigde per driejarige periode bedragen Aan deze voorwaarde wordt voldaan zoals beschreven in punt Zoals beschreven in punt 15 wordt, indien van toepassing, een procedure gevolgd volgens de Richtlijn van de Raad 92/50 EEG of de Richtlijn van de Raad 2004/18/EEG voor de selectie van instanties waar de uitvoering van de technische assistentie aan zal worden toegekend In gevallen waar de hiervoor genoemde richtlijnen niet van toepassing zijn, verzekeren de Nederlandse autoriteiten dat zulke instanties op een open en transparantie wijze geselecteerd worden zonder dat hierbij sprake is van discriminatie 29 De Commissie concludeert uit de hierboven uiteengezette overwegingen dat de onderhavige steunmaatregel in aanmerking komt voor de in artikel 87, lid 3, onder c), van het Verdrag vastgestelde afwijking en beschouwd mag worden als steun die verleend wordt om de ontwikkeling van bepaalde vormen van economische bedrijvigheid of van bepaalde regionale economieën te vergemakkelijken mits de voorwaarden waaronder het handelsverkeer plaatsvindt daardoor niet zodanig worden veranderd dat het gemeenschappelijk belang wordt geschaad Besluit 30 De Commissie concludeert uit de bovenstaande analyse dat de onderhavige steunmaatregel verenigbaar is met de gemeenschappelijke markt 5

6 31 In geval deze brief vertrouwelijke gegevens mocht bevatten die niet mogen worden bekendgemaakt, wordt u verzocht de Commissie daarvan binnen vijftien werkdagen vanaf de ontvangst van dit schrijven in kennis te stellen Ontvangt de Commissie binnen de vastgestelde termijn geen met redenen omkleed verzoek, dan neemt zij aan dat u instemt met mededeling aan derden en bekendmaking van de volledige tekst van dit schrijven in de authentieke taal op internetsite Dit verzoek dient bij aangetekend schrijven of bij faxbericht te worden gericht aan: Europese Commissie Directoraat-generaal Landbouw en Plattelandsontwikkeling Directoraat H Landbouwwetgeving Eenheid H2 Concurrentie Loi 130 5/128 B-1049 BRUSSEL Fax : Met de meeste hoogachting, Voor de Commissie Mariann FISCHER BOEL Lid van de Commissie 6