Steunmaatregel N 450/ Nederland Scheepsbouw, ontwikkelingshulp voor Ghana

Transcriptie

1 EUROPESE COMMISSIE Brussel, 02.II.2005 C(2005)169 fin Betreft: Excellentie, Steunmaatregel N 450/ Nederland Scheepsbouw, ontwikkelingshulp voor Ghana I. Procedure (1) Bij schrijven van 1 oktober 2004, door de Commissie geregistreerd op 6 oktober 2004, hebben de Nederlandse autoriteiten, overeenkomstig artikel 88, lid 3, van het EG-Verdrag en de kaderregeling inzake staatssteun aan de scheepsbouw 1, aanmelding gedaan van een maatregel inzake ontwikkelingshulp. Deze behelst financiële ondersteuning voor de levering van twee havensleepboten aan Ghana. De Commissie heeft om aanvullende inlichtingen verzocht bij schrijven van 26 november 2004, waarop de Nederlandse autoriteiten hebben geantwoord bij schrijven van 21 december 2004 (ingeschreven op 23 december 2004). II. Beschrijving van de steunmaatregel De begunstigde (2) De beoogde begunstigde van de steun is de Ghanese havenautoriteit, Ghana Ports and Harbours Authority (G.P.H.A.). Het project (3) Het project ten behoeve van Ghana betreft de levering van twee sleepboten voor de haven van Tema nabij Accra en de haven van Takoradi aan het eind van de westkust van Ghana. De twee boten zouden worden geleverd door de Nederlandse werf BV Scheepswerf Damen Gorinchem voor de contractprijs van [ ] * EUR. Het totale steunbedrag is [ ] EUR, hetgeen overeenstemt met een subsidie-equivalent van 35% van de transactie. 1 Kaderregeling inzake staatssteun aan de scheepsbouw, PB C 317 van , blz. 11. * Bedrijfsgeheim Zijne Excellentie de Heer Bernard Rudolf Bot Minister van Buitenlandse Zaken Bezuidenhoutseweg 67 - Postbus NL EB Den Haag Europese Commissie, B-1049 Brussel - België. Telefoon: (32-2)

2 (4) De aanvraag voor het project werd aangemeld bij de OESO, die het project heeft goedgekeurd. (5) In Nederland gelden speciale procedures voor projecten die ontwikkelingshulp ontvangen. Deze houden in dat alle Nederlandse scheepswerven die geïnteresseerd zouden kunnen zijn in de uitvoering van een nieuw project, hiervan in kennis worden gesteld opdat werven met elkaar kunnen concurreren om het project toegewezen te krijgen. In overeenstemming met deze bepalingen zijn de Nederlandse scheepswerven vooraf in kennis gesteld van deze order uit Ghana. Voorts zijn deze procedures bedoeld om te voorkomen dat het project wordt toegewezen aan scheepswerven in financiële moeilijkheden. (6) De Ghana Ports and Harbour Authority is de aanbestedende autoriteit voor dit project. III. Beoordeling van de steunmaatregel (7) Hoewel G.P.H.A de direct begunstigde van de ontwikkelingssteun is, moet vanuit het staatssteunperspectief ook de Nederlandse scheepswerf BV Scheepswerf Damen Gorinchem als begunstigde worden beschouwd, omdat zij zonder het verlenen van de ontwikkelingssteun de order voor sleepboten niet zou hebben verkregen en de Commissie veronderstelt dat deze order op een winstgevende wijze zal worden gerealiseerd. Overeenkomstig punten 24 en 25 van de kaderregeling inzake staatssteun aan de scheepsbouw kan ontwikkelingssteun aan een ontwikkelingsland verenigbaar met de gemeenschappelijke markt worden beschouwd indien het aan bepaalde voorwaarden voldoet. Bij het onderzoek naar de verenigbaarheid van ontwikkelingssteun met de gemeenschappelijke markt zal de Commissie, in overeenstemming met punten 24 en 25 van de kaderregeling: (a) (b) (c) (d) zich ervan vergewissen dat de voorgenomen steun binnen het toepassingsgebied valt van de Overeenkomst betreffende de OESOregeling van 1998 inzake richtsnoeren op het gebied van door de overheid gesteunde exportkredieten en het Memorandum van overeenstemming inzake exportkredieten voor schepen of latere bepalingen tot wijziging of vervanging van deze regeling; de bijzondere ontwikkelingscomponent van het steunvoornemen nagaan; nagaan of de steun noodzakelijk is, en zich ervan vergewissen dat de aangeboden ontwikkelingshulp openstaat voor offertes van verschillende werven en in overeenstemming is met de toepasselijke communautaire regels inzake overheidsopdrachten. 3

3 (8) Bij brieven SG (89) D/311 van 3 januari 1989 en SG (97) D/4345 van 10 juni 1997 heeft de Commissie de precieze criteria meegedeeld waaraan de lidstaten zich moeten houden bij de toekenning van ontwikkelingshulp. Op basis van de door Nederland verstrekte informatie heeft de Commissie van volgende punten nota genomen: - de sleepboten zullen varen onder de vlag van Ghana, dat geen goedkopevlagstaat is in de zin van Bijlage II bij schrijven SG (97) D/4345 van de Commissie; - Ghana komt voor op de lijst van Bijlage I bij schrijven SG (97) D/4345 betreffende landen die voor ontwikkelingshulp in aanmerking komen; - de begunstigde is in Ghana gevestigd en is geen dochteronderneming van een buitenlandse onderneming, en - de sleepboten mogen niet zonder voorafgaande toestemming van de Nederlandse autoriteiten worden doorverkocht. (9) Volgens de OESO-criteria, die door de lidstaten worden toegepast, dient bij scheepsbouwprojecten een concessionaliteitsniveau van ten minste 35% te worden behaald. De Commissie neemt er nota van dat, volgens de door Nederland verstrekte informatie, het project aan deze bepaling voldoet. (10) Wat de ontwikkelingscomponent van het project betreft, heeft de Commissie er nota van genomen dat het project aan een aantal uiteenlopende doelstellingen ten goede komt. Als gevolg van de onstabiele politieke situatie in andere Afrikaanse landen zijn niet alleen de scheepsbewegingen in de Ghanese havens aanzienlijk toegenomen, maar ook de grootte van de schepen, waardoor er dringend behoefte is aan bijkomende sleepbootcapaciteit. Als openbare infrastructuur zijn sleepboten essentieel voor de uitbreiding van de havenactiviteiten en de ontwikkeling van het omringende gebied. De aankoop van de boten is voor de Ghanese havenautoriteiten nodig om sleepdiensten te kunnen aanbieden en de veiligheid in de havens te vergroten. (11) De sleepboten zullen niet alleen worden gebruikt voor sleepassistentie maar zijn ook bedoeld om te voorkomen dat schepen de zee met olie verontreinigen en ten slotte zullen zij ook worden ingezet voor de bestrijding van branden, onder andere bij olieterminals, die vanuit zee beter bereikbaar zijn. (12) De sleepboten worden uitgerust met een sproei-installatie ( dispersant spray gear ) om het water met dispergeermiddel van olieresten te zuiveren, die met skimmers (een soort van stofzuiger) niet konden worden verwijderd. Naast sleepassistentie in de haven zullen de boten belangrijke faciliteiten bieden voor de zuivering van verontreinigd water in het havengebied. Het project zal arbeidsplaatsen scheppen op de sleepboten en bij aanverwante diensten. 4

4 (13) Zonder de schenking zal het project onvoldoende cashflow genereren om zowel de bedrijfs- als de kapitaalkosten te dekken. Volgens de informatie van Nederland zou het commerciële interne rendementspercentage negatief zijn en minder zijn dan de reële, door de OESO gepubliceerde, commerciële referentierentevoet. Indien de schenking niet doorgaat, zal het niet mogelijk zijn om het project anderszins op commerciële wijze te financieren. Bijgevolg zou het project niet worden uitgevoerd en zou de doelstelling ervan niet worden gerealiseerd. (14) De Nederlandse regering heeft de verzekering gegeven dat de gunstige economische effecten zijn aangetoond door een externe studie, waarin het economische interne rendementspercentage op 17 % wordt geraamd. Blijkens de door Nederland verstrekte informatie zal het project met de schenking een gezonde financiële basis hebben om alle nodige betalingen gedurende de economische levensduur ervan mogelijk te maken. (15) De Nederlandse regering verzekert dat de contractprijs van het project in overeenstemming is met de marktprijs en dat het project zonder de steun niet kan worden uitgevoerd. Een onafhankelijke kostendeskundige heeft bevestigd dat de prijs van het project in overeenstemming is met de marktvoorwaarden. (16) De G.P.H.A is de aanbestedende autoriteit voor dit project en de toekomstige eigenaar van de sleepboten. Volgens Nederland is de Nederlandse scheepsbouwsector in kennis gesteld van deze potentiële transactie via een procedure die moet garanderen dat het project voor alle scheepswerven openstaat. (17) De Nederlandse autoriteiten hebben bevestigd dat BV Scheepswerf Damen Gorinchem een goedgevuld orderboek heeft en niet in financiële moeilijkheden verkeert. (18) Op basis van het voorgaande is de Commissie van oordeel dat aan de desbetreffende voorwaarden van de kaderregeling inzake staatssteun aan de scheepsbouw is voldaan. 5

5 IV. Beschikking (19) Derhalve heeft de Commissie besloten de steun aan te merken als verenigbaar met het EG-Verdrag en de kaderregeling inzake staatssteun aan de scheepsbouw van 30 december Indien deze brief vertrouwelijke gegevens bevat die niet mogen worden bekendgemaakt, wordt u verzocht de Commissie daarvan binnen vijftien werkdagen vanaf de ontvangst van dit schrijven in kennis te stellen. Ontvangt de Commissie binnen de vastgestelde termijn geen met redenen omkleed verzoek, dan neemt zij aan dat u instemt met mededeling aan derden en bekendmaking van de volledige tekst van dit schrijven in de authentieke taal op Internet: Uw verzoek dient per aangetekend schrijven of per fax te worden toegezonden aan: Europese Commissie Directoraat-generaal Concurrentie Directoraat H1 Griffie Staatssteun B-1049 Brussel Fax-nr.: (+32-2) Met bijzondere hoogachting, Voor de Commissie Neelie KROES Lid van de Commissie 6