Ontheffing tot het opstellen van een MER. Ontheffingsbeslissing. Project:

Vlaamse Overheid Departement Leefmilieu, Natuur en Energie Graaf de Ferrarisgebouw Koning Albert II-laan 20, bus 8 1000 BRUSSEL tel: 02/553.80.79 fax: 02/553.80.75 Ontheffing tot het opstellen van een MER. Ontheffingsbeslissing Project: Ecologische inrichting van oeverzones langs de waterlopen in het natuurgebied De Vennen te Balen Initiatiefnemer: Provincie Antwerpen Departement leefmilieu Dienst Waterbeleid Koningin Elisabethlei 22 2018 Antwerpen 31 mei 2010 OHPR0535

Projectbeschrijving en mer-procedure Het project kadert in het LIFE-project Grote Nete. Binnen dit project wenst de provincie Antwerpen in samenwerking met natuurpunt vzw, nieuwe kansen te geven aan de aanwezige vispopulaties in enkele waterlopen in het bovenbekken van de Grote Nete Voorliggend project omvat volgende acties en maatregelen: Aanleg van plasbermen langsheen de Kleine Hoofdgracht en de Ongelbergloop Meandering van de Kleine Hoofdgracht Herstel/vervanging van bruggen, poorten en afsluitingen Aanleg Vlonderpad Het ontheffingdossier is opgesteld in toepassing van artikel 4.3.3 3 1 van het Decreet van 5 april 1995 houdende algemene bepalingen inzake milieubeleid en het Besluit van de Vlaamse Regering van 10 december 2004 houdende vaststelling van de categorieën van projecten onderworpen aan milieueffectrapportage. Het project is onderworpen aan de milieubeoordelingsplicht volgens de categorie 1c in bijlage II van het besluit m.n. Waterbeheersingsprojecten op onbevaarbare waterlopen, zoals de aanleg van overstromingsgebieden, wachtbekkens of van nieuwe waterlopen, die gelegen zijn in of een aanzienlijke invloed kunnen hebben op een bijzonder beschermd gebied, met uitzondering van instandhoudings-, herstel- of onderhoudswerken. De werken vinden plaats in het habitatrichtlijngebied Bovenloop van de Grote Nete met Zammelsbeek, Langdonken en Goor (BE2100040) en VEN-gebied De vallei van de grote Nete bovenstrooms. De ontheffingsaanvraag is door de dienst Mer van de Afdeling Milieu-, Natuur- en Energiebeleid ontvangen op 24 december 2009. Op vraag van de Dienst Mer werd, gezien de aard en de ligging van het project, advies verleend door het Agentschap voor Natuur en Bos Antwerpen (1 maart 2010), Ruimte en Erfgoed, afdeling Antwerpen (2 maart 2010 en 6 april 2010), de VMM Operationeel Waterbeheer (3 maart 2010) en de gemeente Balen (24 februari 2010). Deze adviezen werden verwerkt in dit verslag. Beschrijving ontheffingsaanvraag De nota welke deel uitmaakt van het verzoek voor ontheffing van het opstellen van een MER werd opgesteld met de medewerking van erkende mer-deskundigen. De ontheffingsaanvraag is naar presentatie een verzorgd en overzichtelijk document geworden en bevat de nodige cartografische informatie. Het juridisch beleidsmatige kader wordt op een voldoende wijze behandeld. De te verwachten effecten voor alle relevante disciplines ( bodem, water, fauna en flora, landschap, bouwkundig erfgoed en archeologie en mens ) worden duidelijk beschreven. Het dossier werd rondgestuurd voor advies. De gemeente Balen en de VMM operationeel waterbeheer gaven een gunstig advies. Ook het ANB gaf een gunstig advies en gaf tevens enkele aanvullende suggesties inzake milderende maatregelen: Dienst Milieueffectrapportage ontheffingsdossier OHPR0535 2/12

-p 199 onder: gebruik van zogeheten dragline schotten (een soort dikke houten rijplanken), in combinatie met rijplaten is volgens eigen ervaring zeker een aanrader, gezien de dominantie aan venige bodems; -p 121 midden: de nauwkeurigheid inzake afgraven met creatie van microreliëf, had/zou kunnen versterkt worden door bodemchemische metingen binnen de af te graven zones. Zo kan men bv op basis van gehalte aan plantbeschikbaar fosfaat, ijzer en/of buffercapaciteit van de bodem, volgens verdeling op verschillende diepten, gewenste graafdiepten uittekenen en ecologische winsten boeken; -p 121 onder: gezien de geplande kleinschalige kappingen, kan ook met paarden worden gewerkt, als alternatief voor zware machines Het advies van het Agentschap Ruimte en Erfgoed (2 maart 2010) bevatte opmerkingen. Naar aanleiding van dit advies vond een overleg plaats met de initiatiefnemer op 25 maart 2010 over deze opmerkingen. Als resultaat van dit overleg werd een nota opgemaakt met voorstellen tot aanpassingen aan het dossier betreffende onderbouwing van de in beschouwing genomen alternatieven en de uitbreiding en motivatie omtrent de effectbeoordeling voor de discipline Landschap, Bouwkundig erfgoed en Archeologie. Deze nota (zie ook in bijlage) werd vervolgens verwerkt in het ontheffingsdossier. Het Agentschap deelde per brief op 6 april 2010 mee dat zij geen bezwaar meer hebben tegen het ontheffingsverzoek op voorwaarde dat deze aanpassingen ook in het dossier werden opgenomen. Als conclusie kan gesteld worden dat er geen significante negatieve effecten verwacht worden. Het opstellen van een MER zou deze informatie niet verbeteren en biedt bijgevolg geen duidelijke meerwaarde in de verdere besluitvorming omtrent dit project. De dienst Mer oordeelt dat de ontheffingsaanvraag voldoende uitgewerkt is. Het opstellen van een MER zou deze informatie niet verbeteren en biedt bijgevolg geen duidelijke meerwaarde in de verdere besluitvorming omtrent dit project. Dienst Milieueffectrapportage ontheffingsdossier OHPR0535 3/12

Besluit Gezien het bovenstaande kan geconcludeerd worden dat deze ontheffingsaanvraag voldoende informatie bevat om het aspect milieu een volwaardige plaats te geven bij de besluitvorming. Bijgevolg wordt een ontheffing van de verplichting tot het opstellen van een MER toegekend voor de ecologische inrichting van oeverzones langs de waterlopen in het natuurgebied De vennen te Balen. Deze ontheffing wordt verleend voor een termijn van vier jaar. Dit verslag dient samen met de ontheffingsaanvraag deel uit te maken van de vergunningsaanvraag. 31 mei 2010, Paul Van Snick Algemeen directeur Afdelingshoofd AMNEB Dienst Milieueffectrapportage ontheffingsdossier OHPR0535 4/12

BIJLAGE Dienst Milieueffectrapportage ontheffingsdossier OHPR0535 5/12

Dienst Milieueffectrapportage ontheffingsdossier OHPR0535 6/12