RAAD VOOR VERKIEZINGSBETWISTINGEN ARREST

Transcriptie

1 RAAD VOOR VERKIEZINGSBETWISTINGEN ARREST van 14 december 2018 met nummer RVERKB/1819/0013 in de zaak met rolnummer 1819-RVERKB-0018 Verzoekende partijen 1. de heer Luc WOUTERS, wonende te 3560 LUMMEN, Boogbosstraat 31; Betrokken partijen 1. de gemeente LUMMEN, 2. mevrouw Charlotte VAN THIENEN, wonende te 3560 LUMMEN, Voorzitter van telbureau 2 I. VOORWERP VAN HET BEZWAAR Het bezwaar, ingesteld met een aangetekende brief van 15 november 2018, is gericht tegen de verkiezingsuitslagen van de lokale verkiezingen van 14 oktober 2018 in de gemeente LUMMEN. II. VERLOOP VAN DE RECHTSPLEGING De eerste betrokken partij Gemeente LUMMEN heeft een nota ingediend. Deze nota werd door de Raad ontvangen op 6 december De partijen zijn opgeroepen voor de openbare zitting van 14 december 2018, waar het bezwaar werd behandeld. Kamervoorzitter Hilde DERDE heeft verslag uitgebracht. De heer Luc WOUTERS die verschijnt voor de verzoekende partij, Mevrouw Nadine DETHIER die verschijnt voor de eerste betrokken partij, zijn gehoord. De tweede betrokken partij is schriftelijk verschenen. RVERKB 1

2 Het decreet van 4 april 2014 betreffende de organisatie en de rechtspleging van sommige Vlaamse bestuursrechtscolleges (DBRC-decreet) en het besluit van de Vlaamse Regering van 16 mei 2014 houdende de rechtspleging voor sommige Vlaamse bestuursrechtscolleges (Procedurebesluit) zijn toegepast. III. FEITEN De feiten die relevant zijn voor de beoordeling van het bezwaar kunnen als volgt worden samengevat. Bij aangetekende brief van 15 november 2018 ontving de Raad op 20 november 2018 een bezwaar ingediend namens de verzoekende partij, de heer Luc Wouters om over te gaan tot een gedeeltelijke hertelling van bureau 2, meer bepaald een hertelling van de voorkeurstemmen van alle kandidaten op lijst 3, zijnde CD&V. Verzoekende partij voert aan dat het aantal naamstemmen niet correct zou genoteerd zijn in het procesverbaal van telbureau 2. Het aantal voorkeurstemmen is nochtans bepalend voor de rangorde van de verkozenen op de lijst 3, zijnde CD&V Lummen. Er waren voor de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober telbureaus ingericht voor het tellen van 15 stembureaus. De vraag tot hertelling van de naamstemmen voor de CD&V kandidaten beperkt zich tot de resultaten verkregen in telbureau 2, dat de resultaten van de stembureaus 2, 8 en 11 bevat. IV. ONTVANKELIJKHEID VAN HET BEZWAAR A. Ratione personae Verzoeker was als lijsttrekker van de CD&V kandidaat bij de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018 in de gemeente Lummen. Verzoeker is verkozen en bezit bijgevolg een functioneel belang bij een wettige samenstelling van de gemeenteraad ( RVS 19 februari 2013, nr verk. Diepenbeek). Hiermee is voldaan aan de voorwaarden zoals gesteld in artikel 22 van het DBRC decreet. B. Ratione temporis Het bezwaar is ingediend binnen de 45 dagen vanaf de dagtekening van het procesverbaal van de verkiezingen. Hiermee is voldaan aan de voorwaarden zoals gesteld in artikel 23 van het DBRC-decreet. Er worden door de partijen ook geen opmerkingen gemaakt omtrent de ontvankelijkheid van het ingediende bezwaar. Het bezwaar is dan ook ontvankelijk. RVERKB 2

3 V. ONDERZOEK VAN HET BEZWAAR A. Eerste en enig middel De verzoekende partij werpt in zijn eerste en enig middel op dat er fouten zouden gebeurd zijn bij de telling van het aantal voorkeurstemmen van de CD&V kandidaten in telbureau 2. Verzoeker beperkt zijn bezwaar tot het aantal voorkeurstemmen van de CD&V kandidaten. Het totaal aantal stemmen van CD&V wordt niet betwist Enkel bij het turven van de naamstemmen van CD&V in telbureau 2 zouden onregelmatigheden zijn vastgesteld. De drie stembureaus werden blijkbaar afzonderlijk geteld. De naamstemmen zouden, volgens de verzoekende partij, vervolgens in telbureau 2 ook per stembus geturfd zijn. Zo zou de eerst binnengekomen stembus in het blauw geturfd zijn, de tweede binnengekomen stembus in het rood, waarna de derde binnengekomen stembus opnieuw in het blauw werd geturfd bij gebreke aan voldoende turfdocumenten per partij. Volgens verzoekende partij zou met de resultaten van stembureau 11 geen rekening zijn gehouden bij het vaststellen van de naamstemmen in het proces-verbaal van telbureau 2. Het in het proces-verbaal opgenomen aantal voorkeurstemmen voor de CD&V-kandidaten zou zich beperken tot de optelsom van de voorkeurstemmen behaald in de stembureaus 2 en 8. Verzoekende partij brengt in de bijgevoegde stukken een simulatie bij van het aantal naamstemmen behaald door de CD&V-kandidaten in de andere telbureaus. Verzoekende partij voegt daaraan toe dat dat ook wordt aangetoond door de vergelijking van het stemmenaantal van de kandidaten van Meldert in andere telbureaus waar ook een stembus van Meldert aanwezig was. Verzoekende partij vraagt dan ook om tot hertelling van de naamstemmen van de CD&V-kandidaten in telbureau 2 over te gaan. De eerste betrokken partij stelt hieromtrent dat het telbureau in kwestie de taak te goeder trouw heeft uitgevoerd; een mogelijke verkeerde telling berust hun inziens op een materiële vergissing bij het overnemen van de resultaten van de turflijsten. Deze werden na overleg met het provinciaal gouvernement evenwel vernietigd. Beoordeling door de Raad De Raad stelt vast dat in het proces-verbaal van telbureau 2 geen opmerkingen zijn genoteerd door de getuigen. RVERKB 3

4 De afwezigheid van opmerkingen schept een vermoeden dat de stem- en telverrichtingen op een regelmatige wijze zijn verlopen. Dit verhindert evenwel niet dat de Raad voor verkiezingsbetwistingen controle uitvoert op de verrichtingen (Raad van State 15 januari 2013 nr , verk. Brugelette). Het vermoeden van een regelmatig verloop van de verrichtingen kan enkel door nauwkeurige en met elkaar overeenstemmende gegevens worden weerlegd. ( Raad van State 16 januari 2007, nr Verk. Middelkerke). Een hertelling van stemmen kan enkel worden bevolen indien er zodanige vergissingen of onregelmatigheden bewezen of aannemelijk gemaakt worden dat het resultaat van de telling als onzeker of twijfelachtig moet worden beschouwd en als dit een wijziging in de zetelverdeling tussen onderscheiden lijsten kan meebrengen of in de rangorde waarin de raadsleden en opvolgers verkozen zijn verklaard. Het niet opnemen van de voorkeurstemmen van één van de stembureaus in het proces-verbaal van telbureau 2 (1/15 van de uitgebrachte stemmen) en bijgevolg in de volledige uitslag van de verkiezingen kan tot gevolg hebben dat de rangorde van de raadsleden en opvolgers op de CD&V lijst wijzigt. De Raad meent dat het in het algemeen belang is dat het aantal naamstemmen de correcte weergave vormt van de verkiezingsuitslag. Verzoekende partij legt geen bewijs voor dat de door hem voorgehouden manier ook de wijze is waarop de voorkeurstemmen werden geturfd. Deze werkwijze wordt ook nergens bevestigd noch door de gemeente Lummen, noch door de voorzitter van het telbureau die geen nota heeft neergelegd en ook niet verschenen is ter zitting. Gezien de turflijsten vernietigd werden volgens de gemeente Lummen kan de Raad dit ook niet meer de facto nagaan. Verzoekende partij tracht door enerzijds een vergelijking te maken tussen de voorkeurstemmen behaald door de CD&V-kandidaten in telbureau 2 en deze in de andere telbureaus enerzijds en de afkomst van de kandidaten uit de gemeente van het stembureau waarvan de voorkeurstemmen niet opgenomen zouden geweest zijn, aan te tonen dat een deel van de voorkeurstemmen niet zijn opgenomen in het proces-verbaal van telbureau 2. De Raad wijst er op dat het extrapoleren naar andere stembureaus niet zo maar mogelijk is. De Raad merkt ook op dat het eigenlijk niet de gewone/juiste gang van zaken is om de stembureaus in een telbureau afzonderlijk te tellen nu het net de geest van artikel 115 LPKD is om de verschillende stembureaus door mekaar te tellen én niet apart. Verzoekende partij baseert zijn middel voornamelijk op de verklaringen van de in het telbureau 2 aanwezige getuige van CD&V. De getuige heeft de voorkeurstemmen van de CD&V kandidaten in telbureau 2 genoteerd en op grond daarvan kan men vaststellen dat het verschil tussen de door de getuige genoteerde stemmen en deze van het proces-verbaal het grootste zijn buiten de lijsttrekker voor de kandidaten wonende in de deelgemeente Meldert in verhouding tot hun stemmenaantal in de andere telbureaus (1 en 3) waar ook stembureaus van Meldert werd geteld. De vraag kan wel gesteld worden waarom hij het proces-verbaal van de telverrichtingen dan toch voor akkoord heeft ondertekend. RVERKB 4

5 De Raad heeft de resultaten van de voorkeurstemmen van de CD&V kandidaten behaald in telbureau 2 vergeleken met deze van de andere telbureaus en heeft inderdaad vastgesteld dat voor een aantal kandidaten die volgens de verzoekende partij afkomstig zijn uit de deelgemeente waarvan de voorkeurstemmen van de CD&V ontbreken, een lager aantal voorkeurstemmen behalen ten aanzien van de andere telbureaus. Bovenstaande elementen geven aan dat er afdoende aanwijzingen zijn dat er een vergissing gebeurd is bij het opnemen van de voorkeurstemmen van de CD&V-kandidaten op het proces-verbaal van telbureau 2. Een vergissing die aanleiding kan geven tot een wijziging in de volgorde van de verkozenen op de CD&V-lijst en in de volgorde van opvolging. Bovenstaande elementen geven aan dat een hertelling aangewezen is. Het middel is gegrond. RVERKB 5

6 BESLISSING VAN DE RAAD VOOR VERKIEZINGSBETWISTINGEN 1. Het door verzoekende partij ingediende bezwaar is ontvankelijk en gegrond. 2. De Raad voor verkiezingsbetwistingen beveelt de hertelling van de voorkeurstemmen van CD&V-kandidaten in Telbureau 2 van de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018 voor de gemeente Lummen. 3. De heer Stef Keunen, lid van de Raad, leidt de hertelling en corrigeert zo nodig het proces-verbaal van het hoofdtelbureau van de gemeente Lummen, zoals vastgesteld op 14 oktober De hertelling vindt plaats in het provinciehuis van de Provincie Limburg, Universiteitslaan 1, 3500 Hasselt op woensdag 19 december 2018 om 13 uur. 4. De Raad rekening houdend met artikel 204 van het Kiesdecreet verwittigt alle indieners van een lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van de gemeente Lummen en nodigt de getuigen van het hoofdtelbureau uit om aanwezig te zijn op de hertelling van de stemmen van telbureau 2 van de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018 voor de gemeente Lummen. 5. De zaak wordt door de Raad in voortzetting geplaatst op zitting van 20 december 2018 om 13u30. Dit arrest is uitgesproken te Brussel in openbare zitting van 14 december 2018, door de tweede kamer, die samengesteld is uit: bijgestaan door DERDE Hilde FREDERICKX Ronny KEUNEN STEF Marino DAMASOULIOTIS voorzitter van de tweede kamer Bestuursrechter Bestuursrechter toegevoegd griffier De toegevoegd griffier, De voorzitter van de vierde kamer, Marino DAMASOULIOTIS DERDE Hilde RVERKB 6