Aan: Commissie Bestuur en Middelen van de gemeente Utrechtse Heuvelrug 13-11-14. Behorende bij: Agendapunt 4.2. DE VVV-HELPDESK/WINKEL IN DOORN MOET BLIJVEN!! Geachte leden van de Commissie Bestuur en Middelen, U wordt gevraagd in te stemmen met het Businessplan op hoofdlijnen voor de nieuwe Regionale Toeristische organisatie ( RBT) die een samenvoeging is van drie (3) VVV s te weten de VVV Utrechtse Heuvelrug, de VVV Soest en de VVV Gelderse Vallei. In dit Businessplan, zoals dit nu is opgesteld, is geen plaats meer voor de VVVhelpdesk/winkel in Doorn aan de Amersfoortseweg 27a. De wethouder, de heer van Dongen, heeft zich achter dit Businessplan opgesteld. De opstellers van dit businessplan vinden (en dus ook de wethouder) dat in dit digitale tijdperk geen behoefte meer is aan een fysieke VVV plek. Een plek waar toeristen en inwoners persoonlijke informatie en advies kunnen inwinnen bij een objectieve VVVgastheer/gastvrouw. Volgens het Businessplan zal de VVV-helpdesk/winkel in Doorn per 1-4-2015 opgeheven worden. Wij, bestuur en directie, van de VVV Utrechtse Heuvelrug staan volledig achter de fusie van de drie VVV s, maar zijn het niet eens met de voorgenomen sluiting van de VVVhelpdesk/winkel in Doorn. Waarom zijn we het daar niet mee eens? 1. In het Businessplan wordt gesproken over een netwerk van 50 VVV-informatiepunten bij ondernemers over de hele regio Utrechtse Heuvelrug. Bij deze informatiepunten kunnen de toeristen terecht voor folders, fietskaarten en vragen. Wij als VVV UH zijn ook voorstander van deze VVV-informatiepunten. Sterker nog, we hebben in onze gemeente Utrechtse Heuvelrug reeds 12 van deze punten ingericht bij ondernemers en middenstanders, Enkele voorbeelden hiervan zijn boekhandel Baas in Driebergen, bakkerij van de Pol in Maarn, restaurant de Remise in Leersum, camping 1
Ginkelduin in Leersum, en Il Sogno in Amerongen. Wij bevoorraden deze informatiepunten dagelijks met materialen en folders. In het Businessplan wordt er van uitgegaan, dat de eigenaar c.q. medewerkers van de boekwinkel, bakkerij, restaurant of camping voldoende tijd en aandacht hebben om met hun kennis de toeristen verder te helpen met vragen. Wij zijn er echter van overtuigd dat, IN AANVULLING op deze VVV-informatiepunten, er een duidelijke TOEGEVOEGDE WAARDE is voor een deskundige, neutrale, objectieve en onafhankelijke VVV-helpdesk! De toerist kan hier voor persoonlijke informatie, vragen en objectieve adviezen op maat terecht en krijgt de mogelijkheden te horen die hier zijn op het gebied van overnachtingen, recreatie, natuur, cultuur en evenementen in onze fraaie regio Utrechtse Heuvelrug. De VVV-helpdesk wordt immers bemenst door ervaren en speciaal daartoe opgeleide VVV-vrijwilligers die kennis hebben van de regio UH en haar (vele) mogelijkheden. We hebben in de afgelopen jaren in de praktijk gemerkt, dat de VVV- helpdesk/ winkel in Doorn in een duidelijke BEHOEFTE voorziet voor de toeristen en inwoner. Een bevestiging hiervan is het aantal toeristen dat jaarlijks de winkel bezoekt (meer dan 13.000 per jaar). Maar ook voelen wij ons bevestigd door de honderden adhesiebetuigingen voor het voortbestaan van de winkel. Daarnaast wijzen de antwoorden van de door ons gehouden enquete onder de leden (ondernemers en particulieren) ook heel duidelijk in deze richting. Zie voor de details de bijgevoegde stukken, die wij op 21 oktober jl. aan alle raadsfracties gestuurd hebben. Het overgrote deel van onze achterban vijfenzeventig (75) %, is vóór instandhouding van een VVV-helpdesk/ winkel in Doorn. Bij een gastvrije gemeente en regio hoort ook Goed Gastheerschap. In het Businessplan is het gastheerschap niet afdoende en sluitend geregeld. Dat is ons enige en belangrijkste kritiekpunt op het Businessplan. Immers Goed Gastheerschap verloopt via mensen (onze deskundige VVV-vrijwilligers) ook in het digitale tijdperk. Door de persoonlijke en objectieve adviezen en tips van onze VVVvrijwilligers blijven de toeristen langer in onze regio, zijn op de hoogte en tevreden met het aanbod van evenementen en zorgen voor meer omzet bij de ondernemers en middenstand. Door contact met de VVV geven bezoekers tot 16% extra uit, dit heeft een recent (2013/2014), objectief onderzoek van de Erasmus universiteit van Rotterdam 2
aangetoond (zie bijlage). Het effect is het grootst bij recente bezoekers van een VVVvestiging. Zij besteden dan maar liefst 5,26 extra per persoon per dag( tov. een bedrag van 49,08 euro dat één toerist gemiddeld per dag besteedt). Een bezoek aan de VVVvestiging zorgt dus voor een stijging van de lokale bestedingen met meer dan 10%. Deze extra bestedingen vloeien rechtstreeks terug naar de bedrijven en instellingen die de VVV in de schijnwerper zet zoals horecagelegenheden, attractieparken en musea. De aanwezigheid van VVV-winkel verdient zich op deze manier indirect terug. Helaas is dit effect niet zichtbaar in de boekhouding van onze VVV-winkel. 2. Het blijkt dat vooral de oudere toerist onze regio Utrechtse Heuvelrug bezoekt en aantrekkelijk vindt. Het blijkt ook, dat de oudere toerist tijdens diens bezoek zéér graag langs gaat bij de VVV-helpdesk/winkel voor deskundig en onafhankelijk advies en tips. Het is bekend, dat de groep oudere toeristen meer te besteden hebben dan de groep jongere toeristen. De oudere toerist komt in de kou te staan als de VVV-helpdesk/winkel sluit. Hij/zij zal door het ontbreken van deze persoonlijke aandacht en tips van de VVVvrijwilligers minder gebruik gaan maken van alle toeristische kansen die er zijn en dus minder omzet genereren bij de ondernemers. Dat is het tegendeel van wat we willen bereiken. In een ander verband (de begrotingsbehandeling vorige week) heeft de wethouder betoogd, dat met de verhoging van de toeristenbelasting met 35%, er geen toerist minder zal komen. Wij denken dat, met het verdwijnen van de VVV-winkel in Doorn, dit WEL het geval zal zijn! Er zullen zeker minder en minder tevreden toeristen komen en dat KAN en MOET niet de bedoeling zijn. Met andere woorden: het Paard wordt achter de wagen gespannen!! 3. De wethouder zal betogen, dat de VVV-winkel teveel geld kost en er helaas geen ruimte meer is in de opzet en begroting van het nieuwe RBT. Dit is naar onze mening niet juist. De begroting van het nieuwe RBT omvat in de meest conservatieve (! ) opzet een bedrag van.300.000,- per jaar. De Gemeente Utrechtse Heuvelrug subsidieert een deel van deze begroting, met een bedrag van.62.207,- voor 2015 en ook.62.207,- voor 2016. Het in standhouden van de VVV-winkel in Doorn (waarin door de gemeente in 2012 een bedrag is geïnvesteerd van.40.000,- aan meubilair, computer en kassa) kost geld. Dit 3
wordt veroorzaakt door de kleine marges op onze producten, waardoor de inkomsten altijd aan de lage kant zullen blijven. Deze zijn dan ook nooit voldoende dekkend voor de huur (A-locatie!), personeel, administratie en automatisering. Onze VVV-vrijwilligers ontvangen op dit moment een uurvergoeding van.3,- per uur. Velen van hen zijn inmiddels zo ervaren en toegewijd aan hun werk dat zij (gelet op de discussie over het voortbestaan!) bereid zijn om af te zien van deze vergoeding en gratis te gaan werken! INDIEN de VVV-winkel haar functie kan blijven behouden. Per saldo is ongeveer.15.000,- (voor 2015) en.15.000,- (voor 2016) nodig om een VVVwinkel in Doorn (op de huidige of een andere goedkopere locatie!) te handhaven. Een optie die in deze discussie ook bekeken kan worden is de vraag of de VVVhelpdesk/winkel ondergebracht kan worden in het nieuw te vormen Servicepunt voor o.a. de Wia en bibliotheek. Het behouden van het persoonlijk Gastheerschap (door middel van onze ervaren VVVvrijwilligers) betekent een beslag van 5% op de totale begroting van het nieuwe RBT en dat moet haalbaar zijn. 4. Een andere optie die wij zien is om er bij de wethouder op aan te dringen dat hij zich gaat inzetten voor het binnenhalen van de huisvesting voor de staf en vrijwilligers van het nieuwe RBT. Deze nieuwe huisvesting zou dan in Doorn gesitueerd moeten worden. In de begroting van het nieuwe RBT is voor deze huisvesting van het RBT een bedrag van.20.000,- per jaar gereserveerd. Door een ruimte in het centrum van Doorn te zoeken, waarin zowel het RBT als de VVV-helpdesk/winkel ondergebracht zou kunnen worden, kan bespaard worden op huisvestingskosten voor een stand alone VVV helpdesk/winkel en kunnen beide zaken gecombineerd en gerealiseerd worden. Volledigheidshalve dient ook nog opgemerkt te worden dat het nieuwe RBT op dit moment nog helemaal niet operationeel is. Alles moet hiervoor nog in gang gezet worden. Het risico is aanwezig, dat door het wegvallen van de VVV helpdesk/winkel per 01-04-2015, er een gat ontstaat in de recreatief toeristische informatievoorziening. Daarom vragen we aan de Commissie Middelen en Bestuur om de wethouder ervan te overtuigen dat ±.15.000,- van het subsidiebedrag van.62.207,- GEOORMERKT moet worden voor het behoud van de VVV-winkel in de jaren 2015 en 2016. Eind 2016 zal dan opnieuw bekeken moeten worden door het RBT hoe Goed Gastheerschap ingevuld moet worden voor de jaren daarna. 4
Namens bestuur en directie van de VVV Utrechtse Heuvelrug Jan Hoogstad, voorzitter. Henny Verbruggen, directeur. 13 november 2014. 5