Besluit van de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit als bedoeld in artikel 37, eerste lid, van de Mededingingswet.

Transcriptie

1 Besluit van de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit als bedoeld in artikel 37, eerste lid, van de Mededingingswet. Zaaknummer 1930/Pearson - MarketWatch I. MELDING 1. Op 19 mei 2000 heeft de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit een melding ontvangen van een voorgenomen concentratie in de zin van artikel 34 van de Mededingingswet. Hierin is medegedeeld dat Pearson Plc en MarketWatch.com Inc. voornemens zijn een gemeenschappelijke onderneming tot stand te brengen, in de zin van artikel 27, onder c, van de Mededingingswet. Van de melding is mededeling gedaan in Staatscourant 102 van 26 mei Naar aanleiding van de mededeling in de Staatscourant zijn geen zienswijzen van derden naar voren gebracht. II. PARTIJEN 2. Pearson Plc (hierna: Pearson) is een rechtspersoon naar Engels recht. Zij is houdstermaatschappij van een groot aantal dochterondernemingen, waaronder de Financial Times Group, Pearson Education, Pearson Television, de Penguin-groep en Recoletos. Pearson is actief op het gebied van het uitgeven van educatieve werken, dagbladen en boeken en het produceren, distribueren en uitzenden van onafhankelijke televisieprogrammas. 3. MarketWatch.com Inc (hierna: MarketWatch) is een rechtspersoon naar het recht van de staat Delaware, Verenigde Staten. Zij is een joint venture opgericht door CBS Broadcasting Inc., dochteronderneming van CBS Corp en door Data Broadcasting Corporation, 60%-dochteronderneming van Pearson Plc[1]. MarketWatch is actief op het gebied van het verstrekken van financieel nieuws en real-time financile en marktinformatie via het Internet, televisie en radio. 4. FT MarketWatch is een nieuw opgerichte vennootschap naar Engels recht. Pearson en MarketWatch zullen elk 50% van de stemgerechtigde aandelen gaan houden. FT Market Watch zal actief worden op het gebied van de exploitatie van een website welke Engelstalige on-line financile data, financile planning en analytische hulpmiddelen zal aanbieden aan particuliere beleggers en op het gebied van het aanbieden van advertentieruimte via het Internet. III. DE GEMELDE OPERATIE 5. De gemelde operatie betreft de verwerving door Pearson en MarketWatch van ieder 50% van de aandelen in FT MarketWatch. Partijen hebben een joint venture agreement van 6 januari 2000 overgelegd waaruit dit blijkt.

2 IV. TOEPASSELIJKHEID VAN HET CONCENTRATIETOEZICHT Gezamenlijke zeggenschap 6. Partijen zijn van mening dat Pearson en MarketWatch door de transactie gezamenlijke zeggenschap verkrijgen. Zij voeren hiertoe aan dat beiden 50% van de stemrechten zullen bezitten en dat ieder drie van de zes directeuren benoemt, die verantwoordelijk zijn voor de algemene beleidsvorming, het toezicht en het dagelijkse bestuur van FT MarketWatch. 7. Uit het voorgaande blijkt dat Pearson en MarketWatch gezamenlijke zeggenschap zullen hebben over FT MarketWatch, omdat beide partijen beslissingen kunnen blokkeren die van belang zijn voor het commercile beleid van FT MarketWatch. Duurzame zelfstandige economische eenheid 8. Partijen zijn een duur van de joint-venture overeengekomen van vijftien jaar, hetgeen volgens partijen in de context van de opkomende en hoogst competitieve Internetmarkt voldoende duurzaam is. 9. Partijen geven aan dat FT MarketWatch zal beschikken over eigen activa, een eigen team van journalisten en een eigen advertising sales team, welke los staan en onafhankelijk zijn van Pearson en MarketWatch. FT MarketWatch heeft het voornemen data te verkrijgen van derden. Tevens zal FT MarketWatch beschikken over voldoende activa afkomstig van zowel Pearson als MarketWatch teneinde haar activiteiten zelfstandig te kunnen uitvoeren. 10. Gelet op het bovenstaande kan worden geconcludeerd dat FT MarketWatch duurzaam alle functies van een zelfstandige economische eenheid zal vervullen. Geen cordinatie marktgedrag moederondernemingen 11. Partijen geven aan dat FT MarketWatch volledige vrijheid zal hebben ten aanzien van het betrekken van haar informatie. FT MarketWatch zal data direct van derden gaan licentiren en zal data in ieder geval niet gezamenlijk met haar moeders betrekken. Op vergelijkbare wijze zullen mogelijke andere contracten tussen FT MarketWatch en Pearson en MarketWatch (of hun groepsondernemingen) op arms length basis worden aangegaan. Voorts wijzen partijen erop dat er geen belangrijke overlapping is met de activiteiten van de moederondernemingen. De data en de wijze van bundeling van die data die FT MarketWatch zal aanbieden, verschillen van de data en de wijze van bundeling van de data die door de moeders wordt verschaft. Tevens richt MarketWatch zich, in tegenstelling tot FT MarketWatch en Pearson die zich op Europa richten, primair op Amerikaanse afnemers. Ten slotte geven partijen aan dat FT MarketWatch zich richt op een ander type belegger, namelijk de meer ervaren zelfstandige belegger. Als gevolg hiervan zal er weinig gelegenheid zijn voor cordinatie, aldus partijen. 12. Beide moederondernemingen zijn actief op het gebied van het verstrekken

3 van financieel nieuws via internet, radio en televisie. Marketwatch is evenwel primair actief in de Verenigde Staten, terwijl Pearson zakelijke en financile informatie aanbiedt in Europa en primair betrekking hebbend op Europa. Beide ondernemingen richten zich derhalve primair op andere afnemers en op andere adverteerders. Ten aanzien van advertenties op internet gebruiken partijen filtertechnologie die er in voorziet dat internetgebruikers uit de EU geen toegang kunnen krijgen tot advertenties afkomstig uit de Verenigde Staten en vice versa. Voorts verstrekt Pearson on-line brede, algemene zakelijke en financile informatie en adviezen aan minder ervaren beleggers, terwijl Marketwatch meer specifieke financile informatie verstrekt voor ervaren beleggers. Met partijen kan derhalve worden aangenomen dat het niet aannemelijk is dat de oprichting van de gemeenschappelijke onderneming leidt tot de cordinatie van het concurrentiegedrag van beide moederondernemingen. Conclusie 13. Uit het voorgaande volgt dat de gemelde operatie een concentratie is in de zin van artikel 27, onder c, van de Mededingingswet. 14. Betrokken ondernemingen, in de zin van het Besluit vaststelling formulieren Mededingingswet (Staatscourant 1 van 2 januari 1998), zijn Pearson en MarketWatch. 15. Uit de bij de melding ter beschikking gestelde omzetgegevens blijkt dat de gemelde concentratie binnen de werkingssfeer van het in hoofdstuk 5 van de Mededingingswet geregelde concentratietoezicht valt. V. BEOORDELING A. Relevante markten Relevante productmarkten 16. De door FT MarketWatch aangeboden informatie zal een breed scala aan actuele adviezen over zakelijke beleggingen, financile planning en analytische hulpmiddelen via het Internet omvatten. De doelgroep voor deze dienst bestaat uit particuliere beleggers die zelfstandig beleggen, aldus partijen. 17. Partijen geven aan dat er twee markten benvloed zullen worden door de onderhavige transactie, te weten de markt voor levering van real time packaged financial data via het Internet en de markt voor het adverteren op het Internet. 18. Met partijen kan worden aangenomen dat in de onderhavige zaak activiteiten op het gebied van real time packaged financial data via het Internet enerzijds en op het gebied van het adverteren op het Internet anderzijds tot verschillende markten behoren, omdat het hier immers verschillende diensten betreft die zich richten op andere afnemers[2]. Zowel een ruimere afbakening, bijvoorbeeld het aanbieden van financile informatie op internet, als een nadere segmentering op het gebied van real time packaged financial data, bijvoorbeeld tussen betaalde en onbetaalde diensten is denkbaar, maar de exacte afbakening van deze markt(en) kan in het onderhavige geval in het

4 midden gelaten worden, aangezien het de materile beoordeling van de zaak niet benvloedt (zie punt 22). Een nadere segmentering op het gebied van adverteren op het Internet, bijvoorbeeld tussen verschillende soorten advertenties, is eveneens denkbaar, maar kan wederom in het onderhavige geval in het midden gelaten worden, aangezien het de materile beoordeling van de zaak niet benvloedt (zie punt 22). Relevante geografische markten 19. Partijen geven aan dat de markt voor levering van real time packaged financial data via internet zowel communautaire als nationale kenmerken vertoont. Partijen wijzen op eerdere besluiten van de Europese Commissie, waarin is gesteld dat de geografische markt gezien de culturele en lingustische verschillen tussen de lidstaten mogelijk nationaal is. Aangezien de Internetsite van de gemeenschappelijke onderneming aanvankelijk slechts in het Engels zal starten, zou een dergelijke markt volgens partijen het Verenigd Koninkrijk en Ierland kunnen omvatten. Er zijn dan geen gevolgen voor de Nederlandse markt. Zelfs als de Nederlandse markt binnen de afbakening van de betreffende markt zou vallen, zouden de gevolgen voor de Nederlandse markt niet significant zijn, aldus partijen. 20. Partijen stellen, onder verwijzing naar uitspraken van de Europese Commissie, dat de markt voor het adverteren via internet nationale kenmerken heeft dan wel zich op grond van lingustische aspecten over meerdere lidstaten zou kunnen uitstrekken. 21. In het onderhavige geval kan het in het midden blijven of beide markten nationaal dan wel ruimer afgebakend moeten worden, omdat het de materile beoordeling niet benvloedt (zie punt 22) B. Gevolgen van de concentratie 22. Marketwatch is op het gebied van real time packaged financial data en op het gebied van adverteren via internet actief in de Verenigde Staten, terwijl Pearson actief is binnen Europa. Indien wordt uitgegaan van in geografische zin nationale of Europese markten is er derhalve geen overlap tussen de activiteiten van de moederondernemingen. Partijen schatten hun marktaandeel op een mondiale markt, ongeacht de precieze marktafbakening, kleiner dan [0-10%] en geven aan dat de gevolgen van de concentratie voor de Nederlandse markt te verwaarlozen zijn, aangezien partijen niet of nauwelijks actief zijn in Nederland met betrekking tot het verschaffen van real time financile informatie via internet of met betrekking tot adverteren via internet. Er is geen reden om aan de opgave van partijen te twijfelen. Er bestaan reeds diverse Internetsites die zich richten op particuliere beleggers en die een pakket van real time zakelijke en financile adviezen aanbieden[3]. Ook diverse andere partijen, bijvoorbeeld brokers, investment banks en andere marktpartijen die over financile data beschikken, kunnen vergelijkbare activiteiten on-line gaan aanbieden. VI. CONCLUSIE 23. Na onderzoek van deze melding is de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit tot de conclusie gekomen dat de

5 gemelde operatie binnen de werkingssfeer valt van het in hoofdstuk 5 van de Mededingingswet geregelde concentratietoezicht. Hij heeft geen reden om aan te nemen dat als gevolg van die concentratie een economische machtspositie kan ontstaan of worden versterkt die tot gevolg heeft dat een daadwerkelijke mededinging op de Nederlandse markt of een deel daarvan op significante wijze wordt belemmerd. 24. Gelet op het bovenstaande deelt de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit mede dat voor het tot stand brengen van de concentratie waarop de melding betrekking heeft geen vergunning is vereist. Datum: 15 juni De directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit, voor deze: w.g. Drs. R.J.P. Jansen Hoofd Concentratiecontrole Tegen dit besluit kan degene, wiens belang rechtstreeks bij dit besluit is betrokken, binnen zes weken na bekendmaking van dit besluit een gemotiveerd beroepschrift indienen bij de arrondissementsrechtbank te Rotterdam, sector bestuursrecht, Postbus 50951, 3007 BM, Rotterdam [1] Marketwatch is een zelfstandig opererende onderneming. CBS Broadcasting Inc. en Data Broadcasting Corporation hebben gezamenlijke zeggenschap in Marketwatch. [2] Zie ook de besluiten van de Europese Commissie van 15 september 1997, IV/M.973 Bertelmann/Burda HOS Lifeline en van 15 september 1998, Benelux B.V. [3] Enkele voorbeelden zijn: Aan de inhoud van deze pagina's kunt u geen rechten ontlenen.