De effecten van vervangende organen op de kijk op het leven van mensen.

Transcriptie

1 Essay door Shane Severins De effecten van vervangende organen op de kijk op het leven van mensen. Introductie: Leven als een onsterfelijke robot zoals de terminator. Dit lijkt misschien op een idee dat alleen in sci-fi films kan voorkomen, maar het tegendeel is waar; wetenschappers zijn al veel verder dan wij denken. Met de nieuwe industriële uitvindingen en nieuwe vormen van operaties kunnen we nieuwe organen kweken of fabriceren met de cellen van onszelf of anderen. In dit essay ga ik een aantal punten behandelen die te maken hebben met orgaanprotheses gemaakt van menselijke cellen. Deze punten focussen op twee gebieden: 1. het principe organ farming, d.w.z. orgaankweek met gebruik van embryonale stamcellen. Later in dit essay geef ik een uitgebreidere definitie. 2. Het inzetten van 3d printers. Ze zijn beide bedoeld om organen te maken. Ook zal ik toelichting geven over wat een mens nou precies een mens maakt en beargumenteer of deze nieuwe vormen van organen dit beeld van de mens kunnen veranderen. Waarom dit onderwerp?: De reden dat ik dit onderwerp heb gekozen is, omdat mijn vader bijna veertig jaar geleden helaas zijn zicht is kwijtgeraakt aan zijn rechteroog. Hierdoor moest hij stoppen met vechtsporten en mocht hij geen wedstrijden meer spelen. Ik ben hierdoor al lang op zoek naar een oplossing voor mijn het probleem van mijn vader en schrijf daarom dus dit essay. Doel: Het doel van het schrijven van dit essay is om mensen informatie te geven over wat technologie op het gebied van vervangbare organen te bieden heeft. Ik zal allereerst dieper ingaan op wat de mens nou precies mens maakt en of er dingen zijn die ervoor kunnen zorgen dat we ons mens zijn kwijt raken. Hieruit trek ik conclusies die ik meeneem naar de volgende twee

2 paragrafen. Paragraaf twee gaat over organ farming, een concept dat de laatste jaren veel vragen heeft opgeroepen. De laatste paragraaf gaat over het inzetten van 3d printers om weefsel te printen om daarmee organen te kunnen creëren. Ik zal in deze paragrafen de conclusies op de punten van de eerste paragraaf verwerken.

3 Wat is de mens?: In hoeverre zien wij een mens als mens en wat maakt ons anders dan andere wezens? Dit zijn misschien wel de twee belangrijkste vragen die eerst beantwoord moeten worden voordat we het kunnen gaan hebben over de orgaanprotheses zelf. Ze zijn helemaal belangrijk om de vraag hoe verandert de kijk op het leven door orgaanprotheses te beantwoorden. Als we niet eens precies weten wat onze huidige kijk op het leven is, hoe kunnen we dan weten hoe deze eventueel kan gaan veranderen? Deze vragen zijn echter niet zomaar te beantwoorden, aangezien er niet een vast antwoord is, maar na jarenlang filosoferen en onderzoek heeft men wel een aantal punten kunnen vinden die mensen anders maken dan andere wezens. Zo neemt het boek van Michael Gazzaniga (Gazzaniga, 2008) - een professor in de psychologie aan de universiteit van Santa Barbara, Californië en hoofd van het onderzoekscentrum op het gebied van de geest - je mee door de nieuwste onderzoeken op het gebied van breinevolutie. In het boek vertelt hij dat er vijf emotionele modules zijn die ons onderscheiden van andere wezens; twee daarvan zijn relevant voor het vinden van een antwoord op de onderzoeksvraag. Gazzaniga vertelt in zijn boek dat mensen na een bepaalde leeftijd tekens van afschuw beginnen te tonen. Wij als mensen zullen bij alles wat we doen afschuw vertonen waardoor we sommige taken niet of anders zullen uitvoeren. Dit principe is niet van toepassing bij dieren. Verder vertelt Gazzaniga, dat mensen de enige wezens zijn die zich afvragen waarom wij uniek zijn vergeleken met andere wezens en dat wij een grote drang hebben het antwoord hierop te vinden. De vraag In hoeverre zien wij een mens als mens komt ook aan bod in het boek. Hier geeft Gazzaniga aan dat hoe ver wij ook gaan met het aanpassen van ons lichaam, we het na enige tijd normaal beginnen te vinden. Zo geeft hij het voorbeeld dat we een bril misschien eerst ook raar vonden, maar dat het na enige tijd geaccepteerd werd in de samenleving en het niets veranderde aan het begrip de mens. Deze twee punten zie ik echter niet als een definitief antwoord op de vragen, maar meer als discussiepunten, die ik ga meenemen naar de rest van het essay.

4 Organ farming: Tegenwoordig hebben we pacemakers voor mensen die problemen hebben met hun hart. Maar stel, dat deze over een aantal jaar helemaal overbodig zijn geworden en je gewoon een nieuw hart kunt krijgen? Dit is iets wat de afgelopen jaren steeds dichterbij komt door de experimenten met het kweken van organen (Kenninslink.nl, 2016). Orgaankweek - ook wel bekend als organ farming - is het principe waarbij stamcellen van een embryo van 4-5 dagen oud worden gehaald. Dit noemen we ook wel embryonale stamcellen. Deze hebben nog geen gespecificeerde taak gekregen en kunnen dus nog in alles veranderen. De vraag die ik me hierbij stel is, of dit wel ethisch correct is om te doen. Aan de ene kant red je er het leven van een persoon mee of maak je het leven van een persoon een stuk makkelijker, maar aan de andere kant offer je daar wel een leven voor op. De kans bestaat ook, dat het nieuwe orgaan afgestoten wordt door het lichaam, omdat het lichaam merkt dat het nieuwe orgaan er niet oorspronkelijk vandaan komt. (De kans op afstoting is met organen afkomstig van orgaankweek wel een stuk kleiner, dan met transplantatie van dierlijke of menselijke donororganen, maar uitgesloten is het niet. Als afstoting optreedt, heb je voor niets een mensenleven opgegeven. Bovendien is er nog een discussie te voeren, nl. die over de moeders, die de cellen als het ware doneren, daardoor hun moederschap opzeggen en daarmee ook het vaderschap van de vader. Mogen vrouwen dit zelf beslissen net als met een abortus of zouden de vaders hier akkoord mee moeten gaan? Mijn standpunt over organ farming: Naar mijn mening zou het verwijderen van stamcellen voor gebruik bij orgaankweek een vervanger moeten worden voor een overtijdbehandeling. Daarbij worden als het ware ook de cellen verwijderd, maar wordt er alleen niets mee gedaan, terwijl je in ieder geval met dit principe nog een leven kan redden door de cellen in organen te veranderen. De afschuw voor de beslissing van een overtijdbehandeling zal dan waarschijnlijk verminderen, aangezien de cellen voor een goed doeleinde gebruikt kunnen worden. Dit lijkt in eerste instantie misschien positief, maar er is ook een keerzijde. Mensen zullen hierdoor wellicht ook eerder kiezen om een overtijdbehandeling te laten uitvoeren, omdat ze weten dat de cellen naar een goed

5 doeleinde gaan. Was dit niet het geval geweest, dan zou een vrouw misschien toch besloten hebben het kindje te houden. Ons zelfbeeld zal ook enorm veranderen als dit op grote schaal zal gebeuren. Mensen hoeven niet meer jarenlang te wachten op een donororgaan, aangezien er elk jaar tienduizenden overtijdbehandelingen/abortussen worden gepleegd, alleen al in Nederland (fiom.nl, zd). De levensverwachting zal hierdoor gaan stijgen, doordat er enerzijds minder doden zullen vallen door gebrek aan donoren en anderzijds organen vervangen zullen kunnen worden, wanneer de oude organen ziek of vervuild zijn. Ik denk dat door al deze veranderingen ons zelfbeeld zo verandert, dat we na een bepaalde periode onszelf gaan zien als meer onsterfelijk dan ooit te voren en dat daardoor het begrip het leven veel positiever opgevat zal worden door veel mensen. 3d printers: 3d printers zijn wel bekend onder de studenten van CMGT. Je kunt ze gebruiken voor allerlei soorten projecten en taken. 3d printers kunnen de laatste tijd steeds meer dingen doen en evolueren in rap tempo. Er zijn tegenwoordig zelfs al bedrijven en stichtingen die 3d printers inzetten om te trachten weefsel te printen om zo organen te kunnen produceren. Een van deze stichtingen is de Nederlandse Transplantatie Stichting (transplantatiestichting.nl, 2014). Zij proberen ook met stamcellen (die verkregen zijn uit orgaankweek) of cellen van een levende persoon weefsel te printen. De NTS geeft aan, dat dit principe nog in een zeer experimentele fase is en ze vooralsnog alleen maar voorweefsel kunnen printen. Dit wil zeggen, dat de cellen al wel op de goede plaats liggen maar nog niet kunnen functioneren als echte cellen kunnen. De NTS geeft aan dat het echt maken van werkende organen nog lang niet mogelijk is, maar doet wel een voorspelling dat we waarschijnlijk over een tiental jaren hopelijk wel kunnen beginnen met het transplanteren van het geprinte weefsel. Mijn mening over 3d printers en orgaan printen: De vraag die je kunt stellen is of we wel genoeg op 3d printers kunnen vertrouwen om organen voor ons te produceren. Ik denk dat we op dit moment daar nog geen antwoord op kunnen geven. Zoals het NTS al aangaf, kunnen ze nu alleen nog maar voorweefsel printen en verwachten ook niet dat we in de zeer nabije toekomst werkende organen kunnen printen. Wel

6 denk ik dat wanneer dit deze printers in de toekomst wel zal lukken, zij de essentie gaan worden voor de verandering op onze kijk op het leven. Ik denk dat wanneer mensen zien, dat we met zowel stamcellen als onze eigen cellen nieuwe organen kunnen printen, het begrip leven totaal verandert. Niet langer zullen er mensen dood hoeven gaan aan hartfalen of niet goed functionerende nieren aangezien zij dan gewoon nieuwe kunnen krijgen. Sterker nog, als de organen met eigen cellen van de betreffende persoon worden gemaakt is de kans minimaal dat de organen die daarbij ontstaan zullen worden afgestoten. Hierdoor zal de kijk op het leven veranderen van: Als ik een van deze ziektes/kwalen krijg ga ik dood naar Als ik deze ziektes/kwalen krijg is er een grote kans dat ik het gewoon overleef. Dit is natuurlijk een veel positievere kijk. Samenvatting: De vraag welk effect vervangende organen hebben op de kijk op het leven van mensen is een vraag die nog niet definitief beantwoord kan worden, aangezien vervangbare organen zoals ik ze in dit essay heb beschreven (door middel van menselijke cellen) er nog niet zijn. Wel komt het steeds dichterbij. We kunnen daarom alleen nog maar speculeren over wat de gevolgen zullen zijn. Mensen zijn wezens die zich altijd afvragen waarom zij anders zijn dan anderen. Alleen dit al maakt ze uniek. Echter, wij zijn ook de enige wezens, die afschuw voelen en wij laten ook afschuw onze keuzes in het leven veranderen. Organ farming zal een principe worden, dat veel weerstand, maar tevens veel steun zal krijgen van verschillende mensen. Er zullen mensen zijn die - net als bij abortus nu het geval is spreken van moord, maar er zullen ook mensen zijn die opgelucht zijn, omdat door dit principe de wachtrijen voor een donororgaan enorm omlaag gaan. 3d printers kunnen worden ingezet om orgaanweefsel te printen en daardoor dus in de toekomst organen mee te maken. Dit kan weer worden gedaan met stamcellen die via organ farming worden verkregen, maar ook met eigen cellen.

7 Conclusie: Wat zullen het printen van organen en organ farming betekenen voor ons zelfbeeld en kijk op het leven in de toekomst? Ons zelfbeeld zal enorm gaan veranderen, aangezien wij minder vatbaar zijn voor doodsoorzaken die wij nu kennen en daardoor zullen we ons anders opstellen naar de dood, maar ook naar onszelf. Mensen zullen minder snel bang zijn wanneer ze een ziekte of kwaal krijgen die op dit moment nog dodelijk is. Mensen zullen dus positiever in het leven gaan staan. Maar tevens is er de vraag of dit wel voor iedereen is? Er zullen zeker mensen zijn die niets willen weten van de nieuwe orgaankweekmethodes of het niet kunnen betalen. Dit kan dus de kijk op het leven verslechteren voor sommige mensen. Maar hopelijk zullen de meeste mensen er baat bij hebben. Leven als de terminator zit er voor ons dus nog lang niet in. Ook zullen we niet echt een onsterfelijke robot zijn, maar meer een machine die altijd blijft doorlopen en alleen van buitenaf of door ouderdom kan worden gestopt.

8 Bronnenlijst Gazzaniga, M. (2008). Human: The science behind what makes us unique. Redactie Stichting Biowetenschappen en Maatschappij. (2016, juni 22). Gekweekte mini-organen. Geraadpleegd op 13 maart 2017, Opgehaald van Kenninslink.nl: Redactie Fiom. (zd). Cijfers en Feiten abortus. Geraadpleegd op 13 maart 2017, Opgehaald van fiom.nl: Redactie Nederlandse transplantatie stichting. (2014, juli 1). De toekomst van transplantatie: 3D printen van organen. Geraadpleegd op 15 maart 2017, Opgehaald van transplantatiestichting.nl: