grootste verschil kan je voelen op het moment dat je eigenlijk geen enkele reden hebt om dankbaar te zijn.

Transcriptie

1 Waarschijnlijk weet je al wel dat stress de grootste sloper van je gezondheid is. Uit een onderzoek van het Stress Instituut in Harvard blijkt dat 90% van de ziektes terug te voeren is op stress. Stress sloopt je lichaam. Het ontregelt allerlei processen waaronder je belangrijke hormoonbalans én je darmflora. Het is onmogelijk om met gezonde voeding een voortdurend hoog stressniveau te compenseren. Ik heb een klant gehad die redelijk gezond at maar door drie weken heftige stress opeens al haar lichaamshaar kwijtraakte. Je lichaam sloopt zichzelf harder dan dat je dit kunt aanvullen met gezonde voeding. Het is voor je gezondheid en vitaliteit belangrijk om te proberen stress in je leven te verminderen. De meesten van ons willen ook best graag minder stress want we voelen allemaal dat teveel stress niet goed is. Teveel stress voelt niet lekker. Maar dat is voor de meesten van ons makkelijker gezegd dan gedaan. Net als dat je vast kunt zitten aan een bepaald voedingspatroon kan je ook vastzitten aan een vertrouwd stresspatroon. Het valt niet altijd mee om te regelen dat je minder stress ervaart. Gevoelens van stress gaan niet zomaar weg. Ik weet er alles van want ik kan zelf een behoorlijk stresskip zijn en mijn meetlat kan behoorlijk hoog liggen ook al wil ik dat eigenlijk niet. Een wijs iemand heeft me ooit geleerd dat als je van iets af wilt maar dat niet lukt, je er wel altijd iets tegenover kunt zetten. Ik heb geleerd dat dankbaarheid iets is dat voor mij echt helpt om minder stress te hebben. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat gevoelens van dankbaarheid, waardering en liefde onze gezondheid bevorderen. Als je ook maar twintig seconden denkt aan iets waar je dankbaar voor bent, en je gaat ook echt in dit gevoel zitten, je laat dit gevoel toe waardoor je het ook echt voelt, dan gebeurt er van alles in je lichaam. Het belangrijkste is dat het stresshormoon cortisol afneemt waardoor je hele lichaam in een relax-stand komt. Deze relax-stand houdt in dat niet alleen je hormonen meer met elkaar in balans komen maar ook dat je immuunsysteem beter werkt, dat je

2 bloeddruk naar beneden gaat, dat je hartslag een rustiger ritme krijgt waardoor weer andere organen positief worden beïnvloed, pijn kan afnemen en je ademhaling zal dieper zijn waardoor ieder cel in je lichaam meer zuurstof krijgt. Een wetenschapper, Robert Emmons, heeft hier veel studie naar gedaan. Hij heeft aangetoond dat dankbaarheid ons gezonder, energieker en zelfs slimmer maakt. Hij heeft ook aangetoond dat mensen die dagelijks gevoelens van dankbaarheid oproepen doorgaans alerter, enthousiaster, levendiger, optimistischer en gelukkiger zijn. Dit alleen al als je je aandacht iedere dag twintig seconde richt op iets waarvoor je dankbaar bent. Twintig seconde maar! Kan je je voorstellen wat er zou gebeuren als je hier een regelmatige, dagelijkse gewoonte van zou maken? Voor de tijdsinvestering hoef je het niet te laten! De voordelen van dankbaarheid op onze vitaliteit en gezondheid is een verbazingwekkend voorbeeld van de krachtige verbinding tussen ons hoofd, onze gevoelens en ons lichaam. Toch is het niet zo makkelijk. Ja, het is makkelijk om dankbaarheid te ervaren als je een dikke knuffel krijgt van je partner, de baan krijgt die je zo graag wilt, geniet van een zonnige vakantiedag of een leuke prijs in een loterij op je rekening tegenkomt. Maar hoe beoefen je nu dankbaarheid als je het gevoel hebt dat alles in je leven tegenzit? Je staat vast in een file, je hebt ruzie met je dochter, je voelt je beroerd, je fiets blijkt gestolen en je vraagt je af waar je deze maand je huur van moet betalen. Waar haal je dan die dankbaarheid vandaan? Het goede nieuws is dat dankbaarheid net als een spier kan worden getraind. En hiervoor hoef je niet naar de sportschool en je krijgt er ook geen spierpijn van! Maar je hebt wél wat wilskracht en discipline nodig. Net als met alle training is het goed om te ervaren hoe het voelt en welke voordelen het trainen je geeft, zodat je gemotiveerd raakt om ermee door te gaan. Het

3 grootste verschil kan je voelen op het moment dat je eigenlijk geen enkele reden hebt om dankbaar te zijn. Stel je bent gefrustreerd, boos, angstig, wanhopig, teleurgesteld of welke negatieve emotie dan ook. Voel eerst eens hoe je lichaam aanvoelt, word je bewust van je lichaam. Wat gebeurt er met je hartslag? Waar zit je ademhaling? Hoe voelen je spieren aan? Hoe gespannen zijn je schouders en nek? Hoe voelt je lichaam aan? Zoek vervolgens een rustig plekje (ik deed het vroeger op kantoor op de wc) en denk twintig seconden aan iets waar je echt heel dankbaar voor bent. Denk aan iemand die je dierbaar is en wat hij/zij laatst heeft gedaan waar je zo blij van werd. Denk aan iets van jezelf waar je super trots op bent dat je dat voor elkaar hebt gekregen en wees dankbaar voor jezelf. Je kunt ook aan een voorwerp denken waar je dankbaar voor bent dat het in je leven is, maar meestal werkt het denken aan jezelf of een ander persoon sterker. Doe dit voor minimaal 20 seconden en ga echt in het gevoel zitten. Er alleen aan denken werkt niet, voel het! Voel die emotie weer toen je die lieve knuffel kreeg van je kleinkind. Voel dat gevoel tijdens je vakantie toen je op die prachtige plek in de natuur zat. Voel dat moment dat je supertrots op jezelf was. Voel dat speciale warme moment met je beste vriendin. Voel dan vervolgens opnieuw hoe je lichaam nu aanvoelt. Het zal anders aanvoelen en misschien heb je zelfs een glimlach om je mond? Dit is de kracht van je spier dankbaarheid! Kan je je voorstellen dat dit een krachtige bijdrage kan leveren aan je gezondheid en energieniveau? Er zijn vele manieren waarop je meer dankbaarheid in je leven kunt creëren. Ik heb hieronder enkele suggesties voor je opgeschreven. Zoek er eentje uit die je aanspreekt en oefen deze eens de komende week. Als je de smaak te pakken hebt kan je er nog eentje bij doen. Deze spier kan je niet over-trainen!

4 Verzamel je merkstenen van dankbaarheid. Schrijf je meest favoriete herinneringen of piekervaringen op kaartjes en verzamel deze in een mooie glazen pot. Als je het echt moeilijk hebt kunnen deze herinneringen je helpen om het gevoel van dankbaarheid op te roepen. Vul de pot regelmatig met je nieuwe piekervaringen! Begin een dankbaarheids-journaal. Koop een mooi notitieboekje en begin een dankbaarheids-journaal. Schrijf iedere avond en iedere ochtend drie dingen op waar je op dat moment dankbaar voor bent. Het kunnen kleine dingen zijn: een mooie ontmoeting die je hebt gehad, een vreemde die je hielp met je bagage in de trein, dat de zon volop schijnt of zelfs het feit dat er schoon water uit de kraan komt. Ben je niet zo n schrijver benoem ze dan in gedachten op het moment dat je opstaat en het moment dat je naar bed gaat. We beseffen vaak niet hoeveel we hebben om dankbaar voor te zijn. Train die spier en word je meer en meer bewust van de mooie en goede dingen in je leven. Waardeer jezelf voor wat je hebt gedaan. Neem iedere maand een moment om even terug te kijken en jezelf te waarderen voor alles wat je de afgelopen maand gedaan hebt. Dit kan je opschrijven in je dankbaarheids-journaal. Wij vrouwen zijn zo vaak gefocust op wat we nog allemaal moeten doen en wat niet goed gaat, dat we heel vaak vergeten om onszelf te waarderen voor alles wat we al hebben gedaan en wat wel goed is gegaan. Sta hier regelmatig even bij stil. Wij vrouwen verrichten vaak wonderen maar we zien het zelf veel te weinig. Zet je hart open voor jezelf. Dit is een hele mooie visualisatie. Stel je voor dat je omringd ben door iedereen uit je leven waar je ooit om hebt gegeven. Zet ze in een cirkel om je heen en kijk wie er allemaal zijn. En laat ze je nu allemaal vertellen hoeveel jij voor hen hebt betekend. Stel je voor dat ze allemaal vanuit hun hart spreken en dat jij het allemaal ontvangt in jouw hart. Voel de emotie die bij deze gedachte bij je opkomt! Zet jezelf als eerste op je verzorgingslijst. Vrouwen geven zo vaak zoveel weg en zorgen altijd maar voor anderen. Zet jezelf op het lijstje van mensen waar jij voor wilt zorgen en zet jezelf als eerste. En spreek met jezelf af om dit met een open hart te ontvangen van jezelf. Dit is niet egoïstisch, dit is ervoor zorgen dat jij nog lange tijd voor anderen kunt blijven zorgen. Dit is werken aan je eigen gezondheid en vitaliteit. Als jouw eigen emmertje leeg is heb je niets meer om te geven aan anderen.

5 Het werken met dankbaarheid voelt voor mij alsof ik mijn eigen batterij oplaad. Ik voelde vanaf het begin toen ik hiermee begon dat het iets heel krachtigs was. Ik benoem bij het opstaan en naar bed gaan drie dingen waar ik dankbaar voor ben en ik schrijf ze af en toe op een kleurig papiertje dat in een grote glazen pot gaat. Ik ervaar niet alleen meer rust en gevoel van tevredenheid maar ook méér energie. Ook merk ik dat ik daardoor echt beter en sneller kan ontspannen waardoor ik ook veel creatiever ben! Maar ik beken dat, ook dit, een kwestie is van blijven oefenen. Soms vergeet ik het weer en natuurlijk schiet ik nog regelmatig in een dikke stress. Ik zie het als een tool, een hulpmiddel dat ik altijd bij me heb als ik het nodig heb. Ik ben ervan overtuigd dat dit een grote bijdrage levert aan mijn vitaliteit en gezondheid. Ik zou je van harte willen uitnodigen om dit hulpmiddel ook te gaan gebruiken vooral op die stressvolle momenten waarbij je ze het hardst nodig hebt. Het is gratis, altijd bij de hand en kost je enkele keren per dag slechts twintig seconden van je tijd! Geen tijd is dus geen excuus hier.