De geschiedenis van de Harley-Davidson Softail

Transcriptie

1 De geschiedenis van de Harley-Davidson Softail In het begin van de jaren 80 beleefde Harley-Davidson een turbulente periode. Onder andere het einde van de AMF periode, waarin de fabriek onder druk van het management maximaal aandacht moest schenken aan productie aantallen en de kwaliteit niet in gelijk tred mee kon komen. Daarbij bevond zich het Shovelhead V-Twin blok aan het einde van zijn levensfase. Deze en uiteraard nog vele andere invloeden zorgde ervoor dat het image van de legendarische motorfiets uit de USA een flinke deuk had opgelopen en er zijn dan ook tijden geweest dat menigeen vreesde voor het voortbestaan van de Motor Company FXST Softail debuut Gelukkig keerde het tij en enkele gedreven managers van Harley-Davidson namen de aandelen van AMF over, waardoor de fabriek vanaf juni 1981 wederom zelfstandig werd. Hierbij werden onder andere grote privé-vermogens aangesproken. Er stond dus nogal wat op het spel. En het was tijd voor een forse kentering in het bestuur van de company. Harley-Davidson wilde weer motoren maken, waarop iedereen trots kon zijn en waarbij de kwaliteit van weleer er vanaf straalde. AMF had in die periode niet stilgezeten, want met de opvolging van het Shovelhead-blok was reeds begonnen. Daarnaast had Willy-G Davidson met de Custom lijn een groot potentieel aangeboord. Denk maar eens aan de FXE Super Glide en de FXS Low Rider. Styling van de hoogste graad en hèt voorbeeld voor de constructeurs uit het land van de rijzende zon, die met deze nieuwe trend wel mee wilden liften. Hier wist de marketingafdeling van Harley uiteraard gebruik van te maken. Pakkende teksten als: OK Japan, your prototype is ready en While the competition is trying to figure out how we do it, we did it again verschenen met gepaste trots in de advertenties van de nieuwe modellen Softail dempers van onderen gezien En voor het modeljaar 1984, dat normaliter begint in augustus van het voorgaande jaar, kwam de fabriek met twee significante nieuwigheden. Niet alleen de sterk verbeterde Evolution V-Twin (ls opvolger van de Shovelhead) zag het levenslicht, maar er werd ook een geheel nieuwe modelgeneratie gepresenteerd. Jawel: The Softail is here!

2 Het eerste model, de FXST Softail, was voorzien van het nieuwe Evolution blok, met cilinders in aluminium look. Een betrouwbaar stukje techniek, bleek later. Want de Evolution is 16 jaar in productie gebleven en er zijn meer dan een miljoen exemplaren van gebouwd. Het motorvermogen en koppel zou volgens de fabrieksopgave 72 pk, resp. 110 Nm bedragen. Aan de krukas welteverstaan. Kortom een puike motor, die eigenlijk weinig mankementen kende. Verder werd de Evolution in modeljaar 1984 toegepast in de FXRS Low Glide, FXRT Sport Glide, FLHTC Electra Glide Classic en de FLTC Tour Glide Classic. Vanaf modeljaar 1985 werden alle bigtwins van dit blok voorzien en in 1986 vond de Evolution-techniek een weg naar de Sportsterfamilie. Schokdempers close look Het basis principe van het softail frame met de nostalgische hardtail look was feitelijk door H-D gekocht van mister Bill Davis. Hij was het die dit prachtig ontwerp had bedacht. De Softail bleek een regelrecht verkoopsucces en het duurde niet lang voordat er nieuwe varianten op de markt kwamen. Als eerste in 1986 de luxere FXSTC Softail Custom. Eigenlijk de sjiekere broer van de FXST. Meer chroom, een zwart/alu gepolijst blok, fraaiere lak en meer van dat moois. Kennelijk konden de meeste kopers dat niet weerstaan en werd er voornamelijk voor dit model gekozen. In het eerste jaar van de FXSTC werden er ca stuks van gebouwd, bijna 60% meer dan de FXST. De eenvoudigere Softail verdween dan ook medio 1990 van het toneel (om in 1999 weer terug te komen). In deze periode hebben zich overigens diverse technische wijzigingen voorgedaan, die over het algemeen Softail breed doorgevoerd werden. Zo kreeg het 1985 model een nieuwe natte platen koppeling met diafragmaveer en in 1986 werd dat aangevuld met een vijf-versnellingsbak met riemaandrijving naar het achterwiel. Tevens werd het luchtfilterhuis gewijzigd, herkenbaar aan de rubber slang van de carterventilatie. Om de koppelingsbediening te verfijnen kwam in 1987 het zogenaamde bal and ramp principe, die tot op heden nog steeds wordt toegepast FLSTC Heritage Softail Classic

3 En tevens ontstond er in dit modeljaar een nieuwe generatie Softail, geënt op het nostalgische toerkarakter. Zo was daar de FLST Heritage Softail. Wederom een direct hit. De FLST kreeg vanaf modeljaar 1988, net als zijn Custom tegenhanger, een luxer broertje: de FLSTC Heritage Softail Classic. Ook hier, meer chroom, het zwarte blok, voortreffelijke lak met graphics, een windscherm en zowaar echte lederen zadeltassen. De eenvoudigere FLST stond net als de FXST niet meer in de verkoopbrochures van De Classic daarentegen leeft voort tot op de dag van vandaag. Gelijk met de intro van de Heritage Softail Classic kwam in modeljaar 1988 bij de Custom lijn een nieuwe motorfiets, de FXSTS Springer Softail. Ook een succes, want dit model stond tot 2007 in de prijslijst. Een model met een heel eigen look, niet in de laatste plaats veroorzaakt door de Springer voorvork. Een veersysteem dat in de basis onder andere bekend is van de 750cc Liberator modellen WLA/WLC. Maar bij de FXSTS voorzien van de modernste techniek. Zo was bij de oude variant de lagering van de vorkpoten nogal eens een punt van kritiek FXSTS Springer Softail In 1988 begon Harley-Davidson hinder te ondervinden van de steeds strenger wordende milieueisen. Denk hierbij aan uitlaatgassen en geluidsproductie. Om deze wetgeving toch het hoofd te kunnen bieden werd er vanaf dit jaar een andere nokkenastiming toegepast. De milieuproblematiek kreeg nog veel meer invloed op de constructie van de Evolution-techniek in de jaren daarna. Het nieuws dat Harley-Davidson samenwerkt met Porsche stamt dan ook uit deze periode, aangezien de bouwers van het sportieve automerk grote ervaring hebben met het optimaliseren van motoren. Om het grotere stroomverbruik aan te kunnen kreeg de motorfiets in modeljaar 1989 een nieuwe dynamo en spanningsregelaar. Hiermee kon de eveneens nieuwe direct-drive startmotor beter rondgeslingerd worden. In die periode zijn van de FXSTS en de FLSTC speciale versies verschenen om de XXIII USA Super Bowl luister bij te zetten. Ware collectors items en samen ca. 110 stuks van gebouwd in een witte en met name zwarte uitvoering. De nostalgische Softail-modellen werden in het daaropvolgende jaar wederom bijgestaan door een nieuw type, de FLSTF Fat Boy. Een zeer bullig ogende motorfiets die in het eerste jaar alleen te leveren was in zilver uitvoering en mooi contrasterende oranje biezen op de klepdeksels. Je moet het zien, om het te geloven. Vanaf zijn tweede modeljaar werd dat kleurenschema aangepast en kon de klant uit meerdere verfjes kiezen. Het model bleef in productie tot nu toe en wie weet nog vele jaren.

4 Het jaar 1990 was ook het jaar van de introductie van de zogenaamde constant-vacuum carburateur. Kijk maar eens bij diverse Harley s aan de bovenzijde nèt achter het ronde luchtfilterdeksel. Zie je daar een zwart dekseltje, dan is de motorfiets van 1990 of ouder. Ervan uitgaande dat hij origineel is. Tevens is in dit jaar de natte platenkoppeling herzien en werd de rubber carterventilatie aangepast. Dit is te zien aan de metalen leiding aan het luchtfilterhuis, in plaats van de rubber slang FLSTF fat Boy debuut Het duurde tot 1993 (FL), respectievelijk 1995 (FX), alvorens er naast de bestaande uitvoeringen van de Softail nieuwe modellen bijkwamen. Dat was allereerst in de toerserie de FLSTN Heritage Special. Door sommigen ook wel Nostalgia genoemd. Vandaar de N in de typeaanduiding. Opvallend bij dit model was de nostalgische two-tone kleurstelling en het gebruik van koeien-motief leer op het zadel en de zadeltassen. Dit gaf het model een bijnaam: de Cowglide ofwel Moo-Glide. Deze motorfiets bleef tot en met 1996 in productie. Twee jaar daarna werd de FXSTSB Bad Boy geïntroduceerd. Door de achterste S in de typeaanduiding is het voor kenners duidelijk dat deze motor ook de Springer-voorvork heeft. En dan niet zoals bij de FXSTS in verchroomde uitvoering, maar geheel zwart gespoten. Dit past bij de uitstraling van de motorfiets aangezien al het overige ook zwart uitgevoerd is, met blauwe of rode accenten als contrast. Het motorblok werd conform de bekende zwart/chroom variant geleverd. De Bad Boy bleef in productie tot en met modeljaar Van 1991 tot aan deze periode bleven ook de technische vernieuwingen doorgaan. Zo kwam er de vernieuwde drukstift bediening van de koppeling en de self-cancelling bediening van de richtingaanwijzers. Eén maal bedienen van het knopje links of rechts was voldoende. En na een bepaalde afstand en/of tijdsperiode gaat het knipperlicht vanzelf weer uit. In 1992 werden de remmen aangepakt met als resultaat remschijven van verbeterd materiaal. Verder werd de borging van de voorste riempoelie op de versnellingsbak veranderd. Deze poelie heeft 32 tanden en werkt vanaf dat bouwjaar samen met een kleinere poelie aan het achterwiel. Nu 61 tanden in plaats van 70 tanden. De secundaire overbrenging wordt hierdoor kleiner. Dat houdt onder andere in dat bij gelijkblijvende snelheid het motortoerental lager is. Verder werd de bezetting van de carburateur iets aangepast op de actuele milieu normen. De modellen vanaf 1993 zijn direct herkenbaar aan het ontbreken van de slang of leiding aan het luchtfilterhuis. De carterventilatie wordt vanaf die periode intern geregeld. Onderhoudstechnisch kwam ook een smeernippel op het balhoofd om het doorsmeren van de lagers te vereenvoudigen. Voorheen diende daarvoor de vork in z n geheel gedemonteerd te worden.

5 Het jaar 1994 was het jaar van de overbrengingen. Zowel de primaire- als secundaire overbrenging werden gewijzigd. De primaire ging omlaag en de secundaire omhoog. Voor de laatste werd de 61-tands achterste poelie vervangen door een exemplaar met 65 tanden. Daarnaast ging de startmotorreductie fors omhoog om een beter starttoerental te kunnen bereiken FLSTN Nostalgia In 1995 kwam een handigheidje voor de berijder. De benzinekraan werd automatisch geopend door het ontstane spruitstuk vacuüm tijdens het lopen van de motor. Motor uit, vacuüm weg en kraan dus weer dicht. De geluidsemissie eisen waren in dit jaar strenger hetgeen zich manifesteerde in een gewijzigde luchtaanzuiging. Je ziet het, niet alleen de uitlaat is verantwoordelijk voor het maken van geluid. De nieuwe aanzuiging was vanaf de linker zijde duidelijk te herkennen aan het tuutje tussen de cilinders. Om de brandstof toevoer af te stemmen aan de gewijzigde airflow werd de carburateur aangepast. Deze aanpassing zorgde tevens voor een koppelverhoging van 10%. De technologische vernieuwingen werden in 1996 onverminderd voortgezet. Wederom verbetering van het remsysteem. Niet alleen door geoptimaliseerde hendels aan het stuur, maar ook door toepassing van een verbeterde hoofdremcilinder. De snelheidsmeter wordt nu elektronisch aangedreven, te herkennen aan het ontbreken van de kabel naar de voorwielas. De koelribben van de cilinder en cilinderkop werden dikker uitgevoerd, waardoor de afwerking van de gepolijste uiteinden verfraaide. Ook de versnellingsbak werd onder handen genomen en dat resulteerde in een stillere inwendige overbrenging. Oorzaak hiervan zijn de low-noise high-contact tandwielen. Dit zorgt voor een effectiever afrollen van de tandflanken, waardoor trillingen en dus geluidsproductie verlaagd wordt. Tenslotte ontkwam de elektrische bedrading ook niet aan de aandacht van de Milwaukee engineers. Technisch hoogwaardigere stekkerverbindingen moesten zorgen voor een optimalere werking van de stroomcircuits door indringen van water te voorkomen. Tevens was het richtingaanwijzer module nieuw. In 1997 werd het tijd voor weer een nieuw model in het Softail toersegment. De FLSTS Heritage Springer verscheen ten tonele. Een directe verwijzing naar de modellen uit de jaren 40. Springer voorvork, dikke gespaakte wielen, leren tassen, franjes rondom, nostalgische verlichtingsunits, claxon onder de koplamp, enzovoorts, enzovoorts. Indien je niet geheel bekend bent met de Harley modellen zou je gelijk denken aan een gerestaureerde motorfiets uit de tijd van weleer. Een populair model en gebouwd tot en met modeljaar Naast wit/rood en wit/blauw verschenen in opvolgende bouwjaren meerdere kleurstellingen.

6 1999 FXSTB Night Train De uitloopperiode van de FXSTC Softail Custom is aangebroken in Alleen voor de Amerikaanse markt werd het model nog een jaartje langer in productie gehouden. Europa was echter toe aan wat nieuws en Milwaukee kon ervan overtuigd worden dat voor deze sterk groeiende markt aangepaste modellen nodig waren. Zo werd in de Softail-lijn de Bad Boy vervangen door de speciaal ontwikkelde FXSTB Night Train. Een motorfiets met één kernwoord: zwart. Zwarte tank, zwarte spatborden, zwart frame, zwarte olietank, zwart luchtfilter, zwart carter, zwarte kleppendeksels en zwarte cilinders. Alles zwart. Dit werd dan mooi geaccentueerd met een verchroomde voorvork, velgen (discwiel achter), drag-stuur, stoterstangen covers, knipperlichten en uitlaatsysteem. Een zeer fraaie, uiterst lang en laag ogende motorfiets. Hij sloeg zo goed aan dat in het daaropvolgende jaar ook de Amerikaanse markt met de Night Train geconfronteerd werd. Succes verzekerd tot aan modeljaar In 1999 kwam de sinds 1991 niet meer in de brochures staande FXST Softail terug in de markt. Echter bedoeld als een Standard Softail. Zo heette hij dan ook. Kenmerken: onder andere aluminium gekleurde cilinders, grijs gecoat carter en primary-deksel. Deze motorfiets kan in alle kleuren besteld worden, als het maar zwart is. Gewoon een mooie motorfiets, die voor een aantrekkelijk bedrag in de prijslijst staat en verder gecustomized kon worden. De technische vernieuwingen in deze periode: een nieuwe accu met hogere capaciteit (20 Ah), die geplaatst was in een gewijzigde steun. Het jaar 1998 verwelkomde een herziene koppeling met 9 platen, die moest zorgen voor een 20% lagere bedieningskracht. De 1999 modellen zijn herkenbaar aan het koppelingsdeksel, die nu met 5 in plaats van 3 boutjes op de primary bevestigd is, met als resultaat een betere afdichting. Voorts zijn vanaf dat modeljaar meerdere (electronische) diagnosefuncties aan boord, teneinde het storing zoeken te vergemakkelijken. Aan het eind van modeljaar 1999 komt een kentering in de Softailtechniek. Het Evolution motor tijdperk komt ten einde. In dit modeljaar was de Evo al verdwenen bij de Dyna -en FLT modellen. Na 16 jaar werd door Milwaukee met grote trots de Twin Cam 88 voorgesteld. Hierover staat in een eerdere uitgave van het Rock City Chapter blad een uitgebreid technisch verslag. Heel kort dan het nieuws voor modeljaar 2000: Twin Cam 88B blok met dubbele balansassen (om de motortrillingen tegen te gaan), nieuw frame, vernieuwde 5-speed versnellingsbak (beter schakelen en makkelijker de neutraalstand te vinden), totaal vernieuwde remmen met 4-zuiger remtangen, onderhoudsvrije accu en wiellagers, nieuwe smallere maar sterkere aandrijfriem en ga zo maar door. De Softail is klaar voor het nieuwe millennium.

7 2002 FXSTD Deuce Naast de reeds beschreven modellen komt in de loop van dit voorjaar de FXSTD Deuce naar Nederland. In feite de opvolger van de FXSTC Softail Custom. In 2001 komen dezelfde Softail modellen naar Nederland als in het jaar ervoor, met dien verstande dat er nu de keuze is tussen een carburateur of tegen meerprijs het brandstof injectie model. Niet alle modellen kunnen echter in ons land met EFI besteld worden. In de US thuismarkt overigens wel. Verder een verbeterde kettingspanner voor de primaire aandrijving, een beter laadsysteem, betere diagnose mogelijkheden en nieuwe banden. Tenslotte voor ons land standaard een alarmsysteem af fabriek! 2002 Wederom dezelfde modellen en enkele technische verbeteringen. Onder andere een verbeterd Delphi single-body injectie systeem. De carburateur modellen krijgen een opgewaardeerde brandstofkraan. Dan breekt het 100 jarig jubileumjaar aan. Dat mondt uit in speciale kleurstellingen met als ultieme variant de Sterling silver / Vivid black uitvoering. Voorzien van een veeltal aan emblemen die niet te raden overlaten hoe lang Harley al motorfietsen bouwt. Een modernere vorm spiegels en voor sommige modellen een bredere 150 mm achterband maken de zaak compleet FXSTDSE Deuce CVO In dit jaar verschijnt ook de eerste Softail vanuit de zogenaamde Custom Vehicle Operations (CVO) stal, de FXSTDSE Screamin Eagle Deuce. Een tamelijk radicale verschijning en volgehangen met zowat heel het Parts & Accessories boek. Niet voor te stellen dat vanuit dit platform in de USA nog mensen bestaan die daar bovenop nog allerlei wijzigingen doorvoeren. Deze CVO bike krijgt het jaar erna nog een opvolger en die heet dan ook FXSTDSE2. Beide zijn voorzien van de big-bore Twin Cam 95B V-Twin en hebben elektronische brandstof injectie. Verkrijgbaar in diverse two-tone kleuren.

8 2004 kenmerkt zich door het nog alleen maar leverbaar zijn van de injectie variant. Dat wil zeggen voor de exportlanden, waartoe dat van ons behoort. Voorts komt de FLSTS(I) Heritage Springer dit modeljaar te vervallen. Maar wie weet FLSTSC Softail Springer Classic En jawel, daar is ie weer: als nieuw te introduceren FLSTSCI Softail Springer Classic. Een ultieme retro bike, waar de Harley geschiedenis vanaf spat. Met name in de two-tone kleuren rood / zwart een plaatje! Naast deze nieuweling vindt er nog een wedergeboorte plaats. Dat is die van de FLSTNI Softail Deluxe. En deze motorfiets mag ook gezien worden! Koplampen met helder glas (heel modern), speciale chroom/alu spaakwielen (optioneel te bestellen) en een nieuwe oliepeilstok, die motorolie peilen op de zijstandaard mogelijk maakt, zijn de highlights van dit modeljaar. Inclusief de Limited Edition CVO 1690 cc FLSTFSE Screamin- Eagle Fat Boy en de in maart 2005 voorgestelde 15th Anniversary 1550 cc FLSTFI Fat Boy telt de Softail familie 10 leden. Wat een keuze! Aangezien de carburateur en injectie variant voor diverse markten nog naast elkaar gebouwd worden is in deze periode veelvuldig een I te zien in de modelaanduiding. Na het geheel verdwijnen van de carburateur komt de I vanaf 2007 uiteindelijk te vervallen. Maar het houdt niet op. De 2006 modellen hebben inmiddels ook de showroom bestormd. En ook bij de Softail interessant nieuws. Bij de FX Softail modellen zijn alle varianten uit 2005 weer present. En uiteraard allen in injectie uitvoering. Carburateurs gaan toch echt uitsterven. De Standard, Night Train en Springer (US only) staan voortaan op een wel heel vette achterslof. Maatje 200!!! Als dat niet stoer staat? Deze motorfietsen hebben dan ook een nieuw achter spatbord en nieuwe velgen. Silver slotted heet dat nu. Optioneel is forged polished leverbaar. Allemaal mooi. Achterband maatje VET

9 Bij alle Softails is de koppelingsbediening veel lichter geworden, door een nieuwe koppelingsveer en aangepast ball-and-ramp overbrenging. En dat voel je als je aan de koppelingshendel trekt. Dit systeem kan trouwen ook op oudere modellen voorzien worden. De FL Softails profiteren hier ook van en hebben er overigens een nieuwe telg bij gekregen. De FLST(I) Heritage Softail. Jawel, het basic Heritage model uit midden 80er jaren is weer present. Voorts verstevigde zadeltassen en verlaagd windscherm voor de FLSTC(I) en naast dit model ook voor de FLSTN(I) nieuwe passing lights FLSTI Heritage Softail In het Screamin Eagle park is de Fat Boy zijn tweede ronde ingegaan. FLSTFSE2 heet dat en zoiets staat borg voor brute kracht (103 cubic inch V-twin) en ontelbare extra s. Vanaf modeljaar 2007 doet het Twin Cam 96B blok zijn intrede bij de Softail. Deze wordt dan nog eens aangevuld met de 6-speed cruise drive versnellingsbak. Legio vernieuwingen waardoor de motorfiets beter presteert en echt een hogere driveability krijgt. Meer motorprestaties, die op een soepelere wijze op de weg wordt overgebracht. Daarnaast zorgt het pookstandjemeer voor een soort van overdrive werking. Dat zit niet zozeer in de bak zelf, maar in de aangepaste primaire overbrenging van de krukas naar de koppeling FXSTC Softail Custom De nieuwe Twin Cam 96B heeft volledige EFI brandstofinjectie en wordt ook bij de overige bigtwins gebruikt, weliswaar dan de uitvoering zonder balansassen. Een heel prettig gebeuren en de klanten zijn er blij mee. Verder zijn ze dat ook over de vereenvoudigde alarm werking en diverse andere updates, waaronder: nieuwe snelheidsmeter met verbeterde controle LED afleesbaarheid, schakelaar in de koppeling om starten in de versnelling te voorkomen, sterkere maar wederom smallere aandrijfriem, nieuwe vooraslagers en verbeterde Molex stekkerverbindingen in de elektrische kabelboom.

10 De Softail Springer komt te vervallen en wordt opgevold door de destijds in 2000 vervallen FXSTC Softail Custom. Deze zal het dit keer overigens een jaar of 4 volhouden, maar naar mijn idee een mooie motorfiets en bij de intro van de Evolution V-Twin voor Harley-Davidson een lifesaver gebleken. Bij de FL Softails verdwijnt de normale Heritage van het modelprogramma. De CVO story wordt in 2007 weer opgepakt en gaat door in Springer variant tot en met Zo verschijnt achtereenvolgens de FXSTSSE, de FXSTSSE2 en tenslotte de FXSTSSE3, die allen het super vette Twin Cam B 110 cubic inch hebben. Van elk worden in bijbehorende Limited Edition maar exemplaren gebouwd FXCWC Rocker C Hebben er al grote wijzigingen plaatsgevonden, in modeljaar 2008 nogmaals leuke dingen. Verbeterde remmen, een stijvere achter swingarm en diverse optische zaken. De Softail evalueert daardoor continue. Diverse Softails zijn in 105 anniversary look te bestellen en later in het modeljaar verschijnt de Rocker en Rocker C. Zeer speciale Customs voorzien van een meer radicale uitdossing. Wat te denken van de 240 mm achterband! Over een vette kont gesproken. Bijna in dezelfde periode van het lopende modeljaar komt een eveneens zeer fraaie Springer style Softail, en wel de Cross Bones. Deze wordt door Willy G. en zijn zoon geïntroduceerd in een op dat moment hotte tent in Los Angeles. Vooral in Denim mat-zwart lak een prachtige verschijning FLSTSB Cross Bones In 2009 hebben we dezelfde modellen in de Softail lijn, ware het niet dat de Deluxe dan alleen in de USA verkrijgbaar is. Enkele technische vernieuwingen, waaronder aangepaste kabelboom en nieuwe motorelektronica. Verder een jiffy sidestand sensor en verbeterde koppelingskabel.

11 Het hierop volgende modeljaar 2010 nogmaals enkele aanpassingen. Zo vinden we in de 6- speed versnellingsbak nu ook schuine vertanding aan de tandwielen van de 5 e versnelling, waardoor het soms optredende lichte zoem geluid (zover je dat al hoort met de doorgaans open uitlaatsound) verdwijnt. En een nieuwe accu en claxon en tevens een geoptimaliseerd uitlaatsysteem. In dit jaar verdwijnt de gewone FXCW Rocker en de jarenlang gevoerde FXSTB Night Train en is de Softail FXSTC Custom voor het laatste jaar alleen in de USA te koop. Als goedmaker verschijnt een hele mooie verlaagde Fat Boy. In de USA heet die Lo en bij ons noemen we hem de Special. In de officiële lijst heet dat FLSTFB. Ook bij dit model doet de Denim mat-zwarte lak het erg goed, te meer daar tevens diverse onderdelen (carterdelen, klepdeksels en uitlaatdempers) in soort van mat-chroom uitgevoerd zijn. De Springer CVO modellen worden in 2010 opgevolgd met nog een Softail variant, die zijn opvolger heeft het jaar erna. Dat zijn de FLSTSE en FLSTSE2 Convertible. Nog steeds de grote Twin Cam 110B V-Twin en diverse onderdelen, die geheel conform de benaming van de motorfiets in een handomdraai zijn te de -en monteren, zoals het ruitje, de zadeltassen en sissybar FLSTFB Fat Boy Special / Lo De meeste modellen komen ook in het actuele modeljaar 2011 bij ons terug, zelfs de FLSTN Deluxe en hierbij worden zeer interessante updates toegevoegd. Denk alleen al eens aan het standaard ABS (met uitzondering van de Cross Bones), hetgeen een stuk extra veiligheid biedt. Dan vindt bij de Softail een moderne uitbreiding plaats met het CAN-bus elektrisch systeem. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een zogenaamde Body Control Module, die op basis van input signalen van bijvoorbeeld de schakelaars aan het stuur bepaalde aansturingen doet. Zie artikel in clubblad van november 2010 voor meer details. Daarnaast nog diverse updates in het motorblok en gewijzigde remblokken aan de voorzijde FLSTN Softail Deluxe

12 In de 2 e helft van modeljaar 2011 verschijnt de FXS Blackline. Nu dus als Softail en niet als de voorheen als zodanig qua modelaanduiding bekende Low Rider. De Blackline werd in het opvolgende modeljaar 2012 met gelijk 96 cubic inch Twin Cam B aangeboden, terwijl in de USA het model al met 103 cubic inch te koop was. Deze grotere Twin Cam werd overigens bij de FL Softail modellen wel al de standaard versie ½ FXS Blackline De bekende modellen Blackline, Heritage Classic, Fat Boy, Fat Boy Lo/Special en Softail Deluxe kregen halverwege het modeljaar een nieuweling ernaast. Dat was de FLS Softail Slim. Een mooie motorfiets met een knipoog naar de historische Custom scene van Los Angeles, getuige het zogenaamde beachbar stuur. Enkele technische updates waren de aangepaste compensator sprocket (tandwiel aan de krukas), die de krachten van de zwaardere Twin Cam 103 beter kan verwerken en tevens de karakteristieke starter knock deed verdwijnen. Verder uiteraard standaard ABS en voor de Fat Boy een nieuw stuur met internal wiring en aangepast zadel. In het 110 jubileum jaar verschenen alle bestaande FL Softail modellen weer in de prijslijst en werd bij de FX Softail range de FXS Blackline in de loop van het modeljaar vervangen door de nieuwe FXSB Breakout. Natuurlijk voorzien van de 103 cubic inch Twin Cam. In de USA bleef de Blackline met Twin Cam 103 blok nog tot aan het eind van het lopende modeljaar verkrijgbaar ½ FLS Softail Slim Van de Heritage Classic en Fat Boy Lo/Special was een jubileum uitvoering te koop. Dat betekende two-tone bronze metallic met zwart (overigens geen gewoon vivid black, maar ook met kleine flakes) en waar je maar kon bedenken mooie emblemen. Op de tank zelfs een zwaar bronzen exemplaar waarbij je elke keer als je zo n motor even alleen hebt gelaten blij bent die ie niet gejat is. Echt een apart iets. Op het tankembleem kan je zien welk productie nummer je hebt van de beperkte oplage die ervan gebouwd is.

13 Gedurende het jaar 2014 waren dezelfde Softails te bestellen met minimale technische wijzigingen. Zoals we weten ging bij H-D dat jaar de volle engineering capaciteit op aan de zogenaamde Project Rushmore technologie bij de Touring range. En zo komen we aan in het jaar Ook nu alle dan bekende Softail modellen in de lijst en nagenoeg alle met standaard ABS systeem. Uitzondering is de FLS Softail Slim in de USA thuis markt. Waarschijnlijk om zodoende beneden een prijsgrens te blijven. Alleen de marketing afdeling die het weet FXSB Breakout Dit jaar worden de remmen aan de voorzijde verder verbeterd door een nieuwe hoofdremcilinder, grotere remschijven en 4 zuiger remtangen met efficiëntere remblokken. Kortom: meer rempower met minder bedieningskracht. Enkele modellen hebben een verlenging aan de juffystand om zodoende deze makkelijker te kunnen bedienen. Zoals je ziet gaat de retro Softail als all time HD hardtail-look klassieker door het leven met onderhuids zeer moderne technieken. Meer veiligheid, hogere levensduur en meer comfort. Gewoon top! Kortom: The Softail is here to stay Door: Rob van Dijk Historian Rock City Chapter Update mei 2015