Het boeddhisme van de mensen - We vervullen onze missie als Bodhisattva s van de Aarde!

Transcriptie

1 Gosho studie Een religie van menselijke revolutie Deze maand het eerste deel van SGI Nieuwsbrief 9897, die gebruikt kan worden voor de studiebijeenkomst. Het boeddhisme van de mensen - We vervullen onze missie als Bodhisattva s van de Aarde! Ik ontvang nu de opdracht van de Boeddha en sta alleen op, trots de grote gelofte nalevend om de Mystieke Wet te verspreiden. Bondgenoten zijn er weinig, vijanden veel. Dit zijn regels uit het Lied van kameraden, dat mijn leermeester Josei Toda, de tweede president van de Soka Gakkai, tijdens zijn gevangenschap heeft geschreven. Dit lied geeft weer wat er in het hart van mijn leermeester leefde, en zal altijd in mijn hart blijven weerklinken. Meneer Toda had deze levenshouding meegekregen van Tsunesaburo Makiguchi, de oprichter en eerste president van de Soka Gakkai, die in gevangenschap is gestorven voor zijn overtuiging. Vastbesloten om de grote gelofte voor kosenrufu waar te maken stond hij alleen op als een leeuwenkoning van rechtvaardigheid en begaf zich onder de mensen in Japan, die na hun nederlaag leden onder de pijnlijke nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Als ik denk aan zijn onverschrokkenheid, voel ik de moed en vastberadenheid om ook alleen op te staan. Dit is de kern van de onveranderlijke spirit van de Soka Gakkai. Door deze heldhaftige instelling van meester op leerling over te dragen zal de Soka Gakkai altijd haar missie, als religie die zich wijdt aan het verwezenlijken van kosenrufu, volbrengen. De spirit om alleen te staan is de essentie van het Nichiren Boeddhisme Het Nichiren Boeddhisme leert ons de nobele boeddhanatuur te zien die in alle mensen aanwezig is, te geloven in hun oneindige potentieel, en ons daarom om ieder mens te bekommeren en hem of haar te koesteren. Dit is het meest onderscheidende kenmerk van het boeddhisme van de mensen. In de vorige aflevering hebben we naar dit aspect gekeken vanuit de invalshoek van het beginsel dat het in ons hart sluiten van de gohonzon op zich, het waarnemen van de eigen geest inhoudt 1, oftewel het bereiken van verlichting. Het Nichiren Boeddhisme leert ons ook het belang om alleen op te staan met een onafhankelijk geloof en respect te tonen voor anderen, waarbij we ons niet laten beïnvloeden door wat voor obstakel of welke tegenwerking ook. Dit is het tweede kenmerk van het boeddhisme van de mensen dat ik wil belichten. We koesteren anderen niet alleen om hen te helpen hun lijden als mens te overwinnen. Doordat ze zich, met onze steun, bewust worden hoe oneindig waardevol hun eigen leven is, kunnen ze de passieve houding om anderen om hulp te vragen laten varen en juist zelf inspanningen gaan doen om anderen te helpen. Ze ontwikkelen zich van mensen die alleen maar aanmoediging ontvangen tot mensen die in staat zijn anderen aan te moedigen. Ze maken een menselijke revolutie door en worden een persoon die anderen kan koesteren. Door problemen te overwinnen en ze te veranderen in waardevolle ervaringen die anderen moed en hoop geven, worden mensen die ooit bijna bezweken onder hun karmisch lijden, nu sterk. Dit bedoelen we met karma veranderen in je missie. 1 Het in ons hart sluiten van de gohonzon houdt het waarnemen van de eigen geest in : Met andere woorden, door geloof in de gohonzon kunnen we putten uit de Mystieke Wet die in ons leven aanwezig is en boeddhaschap bereiken. 1

2 Als we de waardigheid van ons eigen leven zien, zien we ook de waardigheid van het leven van anderen. In het Nichiren Boeddhisme is het de levenswijze van een bodhisattva om op te staan vanuit het verlangen om anderen te helpen hun aangeboren waardigheid naar buiten te brengen en samen met hen gelukkig te worden. Wanneer iedereen een actieve rol speelt in de inspanningen om de Mystieke Wet te verspreiden - zich inzet voor het geluk van de hele mensheid en tegelijkertijd zijn eigen problemen overwint schetst dit een goed beeld van de Bodhisattva s van de Aarde. 2 In de meer dan jaar sinds de Door de Wereld Geëerde [boeddha Shakyamuni] dit voorwerp van toewijding [de Mystieke Wet] uiteenzette, is er niemand geweest die het over het gehele continent Jambudvipa [de hele wereld] heeft verspreid. T ien-t ai in China en Dengyo in Japan 3 hebben het tot op zekere hoogte begrepen, maar deden niets om het te verspreiden. Maar nu is de tijd aangebroken voor verspreiding. Volgens de Lotus Soetra moeten bodhisattva Onovertroffen Beoefening, Grenzeloze Beoefening en andere bodhisattva s [die zijn opgerezen vanuit de aarde] nu naar voren komen om het te gaan verspreiden, maar ze moeten hun opwachting nog maken. Ik, Nichiren, behoor niet tot hun groep, maar tot op zekere hoogte begrijp ik wat er gedaan moet worden en totdat deze bodhisattva s die verrezen zijn uit de aarde in de wereld verschijnen, houd ik mezelf daarom bezig met het zo goed mogelijk verkondigen van hun boodschap. En volgens de voorspelling in de Lotus Soetra hoeveel erger zal het dan wel niet zijn na zijn [de Boeddha s] overlijden [LSOC10, 203], 4 heb ik te maken gekregen met de moeilijkheden die men mag verwachten wanneer men de Soetra verspreidt. (WND-II, 798; Vragen en antwoorden over het voorwerp van toewijding ) 5 Wie zal het voorwerp van toewijding verspreiden in het Laatste Tijdperk van de Wet? In Vragen en antwoorden over het voorwerp van toewijding, legt de Daishonin de betekenis uit van het ware voorwerp van toewijding, waarin Nam-myoho-renge-kyo besloten ligt, de essentiële kiem van boeddhaschap, waardoor alle boeddha s verlichting kunnen bereiken. Hij zegt dat we de daimoku van de Lotus Soetra [Nam-myoho-renge-kyo] tot [ons] voorwerp van toewijding 2 Bodhisattva s van de Aarde: de ontelbaar vele bodhisattva s die verschijnen in het (15e) hoofdstuk Oprijzend vanuit de aarde van de Lotus Soetra, aan wie Shakyamuni de taak heeft opgedragen om na zijn dood de Wet te verkondigen In het (21e) hoofdstuk Bovennatuurlijke krachten leggen zij, onder leiding van bodhisattva Onovertroffen Beoefening de gelofte af om in de kwaadaardige tijd van het Laatste Tijdperk van de Wet de leer van de Boeddha te verspreiden in de saha-wereld. 3 T ien-t ai (538-97): ook bekend onder de naam Chih-i. Hij verspreidde de Lotus Soetra in China, en van hem is de leer van drieduizend gebieden in een enkel bestaansmoment. Zijn lezingen zijn gebundeld in werken als De diepgaande betekenis van de Lotus Soetra, Woorden en zinnen uit de Lotus Soetra en Diepe concentratie en inzicht. Dengyo ( ), ook wel Saicho genoemd, was de stichter van de Tendai School in Japan. In 804 ging hij naar China om T ient ai s leerstellingen te bestuderen Hij schreef werken als De voortreffelijke beginselen van de Lotus Soetra en Een uitleg van de voorschriften. Beiden begonnen de Lotus Soetra te verkondigen. Samen met Shakyamuni en Nichiren Daishonin, wordt ook wel naar hen verwezen als de vier leraren uit drie landen. 4 De volledige passage uit het 10e hoofdstuk De leraar van de Wet van de Lotus Soetra luidt als volgt: Als er al zoveel haat en jaloezie jegens deze soetra heerst wanneer de Aldus Gekomene in deze wereld is, hoeveel erger zal het dan wel niet na zijn overlijden? (GND-II, 262) (LSOC10, 203) 5 Deze brief is geschreven in september 1278 en gericht aan Joken-bo, een priester van de tempel Seicho-ji in de provincie Awa (het hedendaagse zuidelijk deel van de prefectuur Chiba). De brief wordt beschouwd als een van de tien belangrijkste geschriften van de Daishonin. De Daishonin geeft antwoord op vragen van Joken-bo over het voorwerp van toewijding, verwerpt voorwerpen van toewijding van andere boeddhistische scholen en verklaart dat de daimoku van de Lotus Soetra, Nam-myoho-renge-kyo, het juiste voorwerp van toewijding is in het Laatste Tijdperk van de Wet. 2

3 moeten maken (WND-II, 787) en dat De Lotus Soetra [Nam-myoho-renge-kyo] de vader en moeder van boeddha Shakyamuni is ( ) Daarom neem ik nu datgene als het voorwerp van toewijding dat de mogelijkheid biedt om deze levenskracht [boeddhaschap] op te roepen. (WND- II, 789) Hij maakt ook duidelijk wie de taak op zich gaan nemen van verspreiding van dit voorwerp van toewijding in het huidige tijdperk van het Laatste Tijdperk van de Wet, aangezien nog niemand dit gedaan had sinds het overlijden van de Boeddha. In de passage die we hier bestuderen gebruikt de Daishonin herhaaldelijk het woord verspreiden. Als er niet iemand is die daadwerkelijk het voorwerp van toewijding verspreidt, is het onmogelijk mensen naar verlichting te leiden. De Daishonin wijst erop dat zowel T ien-t ai in China als Dengyo in Japan de Lotus Soetra hebben verspreid, maar al begrepen ze de kerngedachte ervan tot op zekere hoogte, ze hebben het voorwerp van toewijding van Nam-myoho-renge-kyo niet verspreid. Hoewel de Daishonin bescheiden benadrukt dat hij niet tot hun groep behoort, waarmee hij de Bodhisattva s van de Aarde bedoelt, zegt hij dat hij is opgestaan om het voortouw te nemen en had hij het zwaar te verduren in een storm van vervolgingen, die nog veel heviger waren dan tijdens het leven van de Boeddha (vgl. WND-II, 798). Omdat een dergelijke vervolging precies overeenkomt met wat de soetra voorspelt, is het duidelijk dat de Daishonin de voorvechter is van de Lotus Soetra. Bovendien vervult hij de rol van bodhisattva Onovertroffen Beoefening 6, de leider van de Bodhisattva s van de Aarde, en is hij, in zijn uiteindelijke identiteit, de Boeddha van het Laatste Tijdperk van de Wet. De Daishonin omschrijft het voorwerp van toewijding, of gohonzon, als de banier voor de verspreiding van de Lotus Soetra. (GND-I, 145) Van oorsprong was een banier iets dat in een veldslag gebruikt werd om troepen die in een gevecht waren verwikkeld te kunnen herkennen. De Daishonin bedoelt hier met deze term de banier van de spirituele strijd voor kosenrufu, van de verspreiding van de Lotus Soetra in de onophoudelijke strijd tussen de Boeddha en duivelse functies. Het fundamentele doel van kosenrufu is dat iedere persoon wint in het leven en een levensstaat bereikt van werkelijk geluk en voldoening. De gohonzon is de banier van onze inspanningen om dit grote ideaal te bereiken. Nichiren alleen nam de leiding in het uitvoeren van de taak van de Bodhisattva s van de Aarde. Hij zou zelfs een van hen kunnen zijn. Als Nichiren gerekend moet worden tot de Bodhisattva s van de Aarde, dan geldt dit ook voor zijn leerlingen en lekenvolgelingen. In de [Lotus Soetra] staat: Als één [van deze goede mannen of goede vrouwen in de tijd nadat ik in een toestand van niet-zijn ben overgegaan] in staat is heimelijk de Lotus Soetra aan een ander persoon uiteen te zetten, al is het maar een enkele zin, dan moet u zich realiseren dat hij of zij de afgezant is van de Aldus Gekomene. Hij is door de Aldus Gekomene gestuurd en voert de taak uit van de Aldus Gekomene. [LSOC10, 200] Op wie anders kan dit betrekking hebben dan op ons? (GND-II, 283; Het ware aspect van alle verschijnselen ) 7 6 Bodhisattva Onovertroffen Beoefening: De leider van de Bodhisattva s van de Aarde, die verschijnt in het (15e) hoofdstuk Oprijzend vanuit de aarde van de Lotus Soetra. Shakyamuni vertrouwt in het (21e) hoofdstuk Bovennatuurlijke krachten bodhisattva Onovertroffen Beoefening de verspreiding van de Lotus Soetra toe in de kwaadaardige tijd van het Laatste Tijdperk van de Wet. 7 In mei 1273 schreef de Daishonin de brief, Het ware aspect van alle verschijnselen aan zijn leerling-priester Sairenbo Nichijo. In antwoord op de vraag over het ware aspect van alle verschijnselen geeft de Daishonin de meest diepgaande leerstellingen van het boeddhisme weer. Hij verklaarde dat al zijn leerlingen, die dezelfde geesteshouding hadden als hij, Bodhisattva s van de Aarde waren en hij zei ervan overtuigd te zijn dat kosenrufu zeker zal worden verwezenlijkt. 3

4 Bodhisattva s van de Aarde zijn mensen die de moed hebben om alleen te staan In Het ware aspect van alle verschijnselen, schrijft de Daishonin: Nichiren alleen heeft de eerste stap gezet voor het uitvoeren van de taak van de Bodhisattva s van de Aarde. (GND-II, 283) Met andere woorden, hij stond alleen op als pionier om voor ons de weg te banen. Het (15e) hoofdstuk Oprijzend vanuit de aarde van de Lotus Soetra beschrijft een enorme menigte bodhisattva s, even talrijk als de zandkorrels in zestigduizend Ganges-rivieren (LSOC15, 252), die uit de aarde oprijzen. De Daishonin beschrijft ook hun vreugdevolle komst: Toen bodhisattva Onovertroffen Beoefening oprees vanuit de aarde, verscheen hij toen niet dansend? (WND-I, 1119) Deze talloze Bodhisattva s van de Aarde onder leiding van bodhisattva Onovertroffen Beoefening zijn in de beschrijving even imposant als boeddha s: Waardig en ingetogen als zij waren, straalden ze grootsheid en verhevenheid uit. (GND-II, 152) Bodhisattva s van de Aarde zijn mensen die de moed hebben om alleen te staan. Het eeuwige startpunt voor de Soka Gakkai is het moment waarop, tijdens zijn gevangenschap, de tweede president Josei Toda zich ervan bewust werd dat hij een Bodhisattva van de Aarde was. Sindsdien zijn in een wereld die geteisterd wordt door de ellende van oorlog en eindeloos veel menselijk leed, de meesters en leerlingen van Soka opgestaan om de grote gelofte voor kosenrufu waar te maken en alle mensen geluk en vrede te brengen. Ons bewust van onze missie, hebben we ons onder de mensen begeven, vastbesloten om ware kampioenen te zijn, die alleen kunnen staan, onbevreesd en standvastig bij tegenslagen. Een fundamentele verandering begint met één enkele persoon De Amerikaanse dichter en filosoof Henry David Thoreau ( ), die dit jaar (2017) twee eeuwen geleden geboren is, geloofde ook in de enorme kracht van individuen die de moed hebben om op te komen voor wat goed en rechtvaardig is. Dit is de oorsprong van alle maatschappelijke veranderingen. Thoreau verklaarde dat de slavernij zou worden afgeschaft: als duizend, als honderd, als tien mannen die ik zou kunnen noemen - als slechts tien oprechte mannen - ja, als één OPRECHTE man 8 zou opstaan en hier actie tegen zou ondernemen. Deze woorden van Thoreau citerend, zei dr. Martin Luther King jr. ( ), de grote leider van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging, dat door deel te nemen aan de strijd om een einde te maken aan rassenscheiding, Afro-Amerikanen die blootgesteld zijn aan de vernederingen van rassendiscriminatie al meer met opgeheven hoofd lopen vanwege de protesten en dat hierdoor het geweten van deze natie langzaam maar zeker wakker wordt geschud 9. Als de gedachten en het gedrag van individuen veranderen, wordt ook het collectieve geweten van de gehele samenleving aangezet tot verandering. Oprijzen vanuit de aarde staat symbool voor de ware kracht van bewust geworden mensen In de Lotus Soetra, rijzen de Bodhisattva s van de Aarde energiek op vanuit de aarde. De geschriften van de Daishonin bevatten een verwijzing waarin staat dat zij de ware leerlingen zijn, die de Boeddha diep verborgen heeft gehouden in de aarde. (vgl. WND-I, 467) Ze worden ook beschreven als leerlingen van de Aldus Gekomene Shakyamuni sinds [hij voor het eerst boeddhaschap bereikte] talloze groot wereldsysteem-stofdeeltjes-kalpa s geleden, leerlingen die de Boeddha nooit ook 8 Henry David Thoreau, Walden and Civil Disobedience (Walden en Burgerlijke ongehoorzaamheid) (New York: Penguin Books, 1983), Martin Luther King, Jr., Stride Toward Freedom: The Montgomery Story (Grote stappen naar vrijheid. Het verhaal van Montgomery) (San Francisco: Harper San Francisco, 1986), 219. Het protest waar het hier om ging was de Montgomerybusboycot. 4

5 maar een moment ( ) vergeten waren. (WND-I, 415) Vanaf een onvoorstelbaar ver verleden hebben de Bodhisattva s van de Aarde trouw het ware, verheven pad gevolgd van meester en leerling. De Daishonin prijst hen als degenen die hun besluit grondig hadden voorbereid (GND-I, 160), en de Lotus Soetra beschrijft hen als standvastig in hun voornemen en denkwijze, met de kracht van grote volharding. (LSOC15, 256) Ze zagen er zo indrukwekkend uit dat ze bij Maitreya en de andere bodhisattva s van de theoretische leer, evenals de bodhisattva s van de andere werelden 10 ontzag inboezemden. Aarde in de term Bodhisattva s van de Aarde symboliseert de universele levensstaat, die eigen is aan alle mensen en vrij is van alle discriminatie. De Daishonin schrijft: Als u dezelfde geesteshouding heeft als Nichiren, moet u wel een Bodhisattva van de Aarde zijn. ( ) Er behoort geen enkel onderscheid te zijn tussen degenen die in het Laatste Tijdperk van de Wet de vijf karakters van Myoho-renge-kyo verspreiden, of zij nu man of vrouw zijn. Als er geen Bodhisattva s van de Aarde waren zouden ze niet in staat zijn daimoku te reciteren. (GND-II, 284) De Daishonin opende de weg om tot in de oneindige toekomst deze bodhisattva s uit de immens grote aardbol van de mensen tevoorschijn te roepen. Vooral door te zeggen dat hij de zoon van een visser in Kataumi in het dorp Tojo is (WND-II, 794), verklaart hij trots dat hij uit het gewone volk komt. Het oprijzen van de Bodhisattva s vanuit de Aarde kunnen we ook zien als een metafoor voor de manier waarop gewone mensen, die stevig op hun benen staan in de realiteit van alledag, hun aangeboren kwaliteiten naar buiten brengen en geschiedenis schrijven door de woelige samenleving, die in een impasse is geraakt, helemaal te veranderen. Vandaag de dag heeft de SGI zich verspreid naar 192 landen en gebieden over de hele wereld en Bodhisattva s van de Aarde laten zich zien op plaatsen die voorheen nooit enige band met het boeddhisme hadden. Door de gohonzon in hun hart te sluiten en Nam-myoho-renge-kyo te chanten, leveren SGI-leden, als goede burgers, energiek een bijdrage aan de samenleving. Meneer Toda moedigde zijn jeugdige opvolgers altijd aan met de volgende woorden uit de Bloemlezing van Confucius: We moeten de jeugd met ontzag behandelen. De jongeren zijn de toekomst. Ze zijn de schat van hoop van de mensheid. Toonaangevende geleerden over de hele wereld kijken naar de jeugdfestivals die momenteel in heel Japan worden gehouden en naar de wereldwijde activiteiten van de SGI-jeugd en zijn lovend over de prachtige inspanningen van onze jonge mannen en vrouwen. Wat een geruststelling om steeds grotere aantallen jeugdige Bodhisattva s van de Aarde te zien oprijzen! 10 Bodhisattva s van de theoretische leer en bodhisattva s uit andere werelden: Alle bodhisattva s die in de Lotus Soetra voorkomen, behalve de Bodhisattva s van de Aarde. Met de bodhisattva s van de theoretische leer bedoelen we bodhisattva s als Manjushri, Medicijnkoning, Waarnemer van de Wereldgeluiden en Maitreya, die reeds aanwezig waren bij de samenkomst tijdens de eerste helft, of theoretische leer, van de Lotus Soetra. Met bodhisattva s uit andere werelden bedoelen we de talloze grote aantallen bodhisattva s die achtereenvolgens verschijnen op de samenkomst, vanuit landen in de tien richtingen, in de eerste helft van de Lotus Soetra. 5