maart 2015 - nummer 1 VA K B L A D V O O R H A N D E L A R E N I N P R O M O T I O N E L E P R O D U C T E N E N D I E N S T E N I N N E D E R L A N D E N B E L G I Ë Reacties van het vak op de marktonderzoeken Xindao over sustainability. Het gaat om het verhaal achter het product Joop van Veelen over het PPP: Het is geen club voor fietsenmakers
TEKST: KARIN SCHAPER FOTO: RUUD JONKERS FOTOGRAFIE Joop van Veelen neemt afscheid als PPP-voorzitter Het PPP is er niet voor mensen die maar wat aanrommelen Toen Hans Poulis in 2011 het voorzitterschap van het PPP (Platform Promotional Products) neerlegde, nam Joop van Veelen (ProComm) deze functie op zich. Iemand moest het doen, vond hij. Hij zou een jaartje op de winkel passen. Het werden er vier. Op de ALV van begin deze maand gaf hij het stokje over aan Edwin Bouman (WOT-P). J oop van Veelen (56) loopt al een tijdje mee in de promotionele productenbranche. Iedereen die hem een beetje kent weet wel dat hij over het algemeen geen blad voor de mond neemt. Ook niet als het over het PPP gaat. Distributeurs en suppliers die professioneel met hun bedrijf bezig zijn en geen PPP-lid zijn, noemt hij ronduit dom. En tegen al die azijnpissers - zoals hij ze noemt - die alleen maar zeuren en zich hardop afvragen wat het PPP nou eigenlijk te bieden heeft, zegt hij dat hij niet snapt waarom ze dan überhaupt lid zijn en dat ze beter kunnen afhaken. Overigens is dat het lot van iedere branchevereniging, zegt Van Veelen schouderophalend. Er zijn altijd leden die zich afvragen wat ze aan het lidmaatschap hebben. En als ik dan specifiek vraag wat ze vinden dat het PPP allemaal moet doen, dan weten ze niet wat we doen en ook niet wat ze willen dat we doen. Met de contributieverhoging van een paar jaar terug en het verplicht ondertekenen van de Code of Conduct hebben we deze mensen een paar mooie redenen in de schoot geworpen om af te haken, en daar ben ik niet rouwig om. Als distributeur steek ik graag energie in klanten die het waard zijn om die energie in te steken. Zo vind ik ook dat het bestuur van een branchevereniging zijn energie moet steken in leden die dat waard zijn. Aan de andere kant, zegt Van Veelen ook eerlijk, zijn er par- tijen die we niet voldoende kunnen overtuigen van de noodzaak van het PPP-lidmaatschap. Hij doelt daarbij met name op grote bedrijven uit de branche. Ik mis een paar grote namen, zoals een BrandLoyalty, bijvoorbeeld. Boter, kaas en eieren Opgegroeid tussen boter, kaas en eieren op het boerenbedrijf van zijn ouders in Barneveld, begon Van Veelen zijn loopbaan in de grafische industrie. Het boerenbedrijf was niks voor hem, maar afkomst verloochent zich niet: wie bij hem op bezoek komt krijgt steevast een doosje scharreleieren van de wereldberoemde Barnevelders mee Vanuit de grafische industrie kwam hij via voetbalmaatje Erik Jan Schimmel terecht in de promotionele productensector bij MOB. Hij verliet MOB om in 2006 het ook in Barneveld gevestigde ProComm te kopen, dat zich in de loop der jaren steeds meer profileerde als een distributeur van promotionele producten. Vanaf de eerste ProComm-dag meldde Van Veelen zich bij het PPP. Voor die paar centen die het lidmaatschap toen en nu nog - bedroeg, kon ik dat label van de branchevereniging op mijn visitekaartje zetten, en daarmee onderscheidde ik me meteen van een paar honderd collega s die geen lid waren. Hoe onnozel is het zo n voordeel niet te pakken? Met het lidmaatschap koop je een stuk gereedschap dat moet je dan toch ook gebruiken? 18
z Joop van Veelen: Met het lidmaatschap koop je een stuk gereedschap dat moet je dan toch ook gebruiken? Hoe onnozel is t om dat voordeel niet te pakken? 2015 - nummer 1 - www.promz.nl 19
Het PPP is er niet voor mensen die maar wat aanrommelen z Een sterke Europese brancheorganisatie is mega belangrijk PV: Maar hoeveel opdrachtgevers, zeker in die tijd, kennen het PPP en waar het voor staat? Daar ben je zelf bij. Mijn opdrachtgevers kennen het PPP door mij, want ik ben zo slim om er zelf over te vertellen. Ik vertel over de opleidingen binnen het PPP, het MVO-certificaat enzovoort. En als prospects niet weten wat het PPP is, dan zeg ik dat hun huidige leverancier kennelijk geen lid is van de branchevereniging van het vak. Ik zet mijn lidmaatschap aanvallend in. Spiegeltjes en kraaltjes Het wordt tijd dat we onze branche beter gaan positioneren, zegt hij. Lid zijn van je eigen branchevereniging hoort daar bij, evenals het serieus nemen van je eigen product. Albert Heijn en Shell hoef je het effect van promotionele producten niet uit te leggen, dat weten ze als geen ander. Maar het gros van het MKB ziet ons nog altijd als die leveranciers van spiegeltjes en kraaltjes. Dat moeten we toch niet meer zomaar over ons heen laten komen! We moet uitleggen wat promotionele producten kunnen betekenen voor naamsbekendheid, voor marketing en sales, voor klantentrouw. We moeten de meerwaarde van het promotionele product overbrengen. Overigens vindt Van Veelen niet dat praten over product media zoals de BAPP nu voorstelt de juiste benaming is om dat te realiseren. Dat bekt niet. Bovendien, ik vind dat het gaat om promotionele producten, ofwel om producten met een eigen, specifieke rol binnen de marketingmix. Premiumban voorkomen Hoewel er distributeurs (en ook suppliers) zijn die niet verder durven of willen kijken dan de eigen landsgrenzen, beaamt Van Veelen dat het in ons vak niet alleen meer om de eigen, nationale brancheverenigingen gaat, maar om wat er Europees gebeurt inzake wet- en regelgeving en de impact ervan op de branche. En dan komt het gesprek vanzelf op de EPPA, en het gebrek aan daad- en slagkracht van deze Europese organisatie. De laatste tijd kwam de EPPA in het nieuws: zowel de PSI als Giving Europe willen de EPPA niet langer financieel steunen. De totnogtoe mislukte invoering van het Europese CSR-certificaat, dat de EPPA een fors bedrag aan inkomsten had moeten opleveren door de verkoop aan distributeurs in Europa, ligt aan dat besluit van die twee partijen (die als lid van de Supplier Commissie van de EPPA weer veel geld hebben geïnvesteerd om die inkomstenbron mogelijk te maken) ten grondslag. Op de afgelopen PSI is er koortsachtig overleg gepleegd om een EPPA dus niet per se de EPPA zoals we die nu kennen overeind te houden. Van Veelen hoopt dat er over een half jaar een goede Europese brancheorganisatie op poten staat. De belangrijke landen willen meedoen, en Engeland en Duitsland gaan elkaar vinden, stelt hij. Duitsland is een machtsblok, helemaal met de steun van de PSI op de achtergrond. Van Veelen: Een sterke Europese organisatie is mega belangrijk. Hadden we die maar gehad toen de farmaceutische industrie dwars ging liggen over de inzet van promotionele producten - wie weet hadden we dan die premiumban kunnen voorkomen. Geur van oneerlijke concurrentie Ook het PPP was not amused dat de EPPA maar niet doorkwam met het CSR-certificaat, licht Van Veelen toe. Het behalen van het PPP MVO-certificaat werd een jaar of twee geleden stopgezet omdat men over moest gaan op het Europese CSR-certificaat van de EPPA. Dus waren er PPP-leden met het MVO-certificaat en leden die geen certificaat konden halen omdat ze op de EPPA-versie moesten wachten. Dat kreeg de geur van oneerlijke concurrentie en dat wilde het PPP niet als verwijt kunnen krijgen. Vandaar dat het MVO-certificaat van het PPP nu weer is te behalen, in een verbeterde, European versie, aldus Van Veelen. En hoe het nu met het EPPA CSR-certificaat gaat aflopen, dat weet niemand. Dat Van Veelen wel een distributeur met oog voor Europa is, komt ook naar voren uit het feit dat hij, samen met André Noordwijk van BeGlobal (tot voor kort penningmeester in het PPP-bestuur) de Europese commissie binnen het PPP gaat vormen. Zij gaan het PPP vertegenwoordigen in zaken die te maken krijgen met een nieuwe - Europese brancheorganisatie. Afkomst verloochent zich niet. Joop van Veelen geeft bezoekers graag een doosje scharreleieren uit Barneveld mee! 2015 - nummer 1 - www.promz.nl 21
Het PPP is er niet voor mensen die maar wat aanrommelen z Je hebt ook altijd van die azijnpissers. Waarom zijn die überhaupt lid? Van pepermunt tot fietsbellen Wat voor een vak is het promotionele productenvak eigenlijk, vragen we Van Veelen. Ik denk dat dit vak het moeilijkste vak is dat er bestaat! Want we doen iets wat eigenlijk niet kan. We verkopen alles, van pepermunt tot kerstpakketten, elektronica, kleding en fietsbellen. Dat vereist een hoeveelheid kennis, en dan heb ik het alleen nog maar over productkennis, die onmogelijk is. Je moet wat afweten van logistiek, van druktechnieken, van marketing en communicatie en je moet ook nog creatief zijn. Als distributeur heb je het contact met de eindklant, en dat maakt de functie van distributeur zo waardevol en uniek. Géén supplier die het zich kan permitteren om die rol over te nemen. Daar ben ik nooit bang voor. Hij vervolgt: In dit vak moet je een schaap met vijf poten kunnen zijn. Maar ik vind het t leukste vak dat er is. Het is een vak waarin je echt kunt ondernemen. Maar je moet er wel veel energie in willen steken en keuzes maken. En je bent zelf verantwoordelijk voor je eigen keuzes. Er zijn zoveel mogelijkheden, zoveel doelgroepen en zoveel productgroepen. Als je in dit vak niet slaagt, dan ligt dat vaak toch echt aan jezelf. Geen club voor fietsenmakers De instap in dit vak is laag, heeft van Veelen al ns gezegd. Maar de weg naar de top kost veel tijd en inzet, voegt hij er nu aan toe. En de distributeur die dat er niet voor over heeft, neemt zijn vak niet serieus. Dat vindt Van Veelen nu, en dat vond hij ook toen hij voorzitter werd. Toen zei hij al: We moeten geen eliteclub worden, maar ook niet maar iedereen toelaten. Niet iedere fietsenmaker kan zomaar PPP-lid worden. Van belang is dat we zowel de branche als ook de buitenwereld duidelijk maken dat we een vereniging van vakgenoten zijn. De eindklant die alleen maar duizend zwarte pennen wil, kan vanuit China worden bediend met alle risico s vandien. Maar de professionele vertegenwoordiger van ons vak gaat het niet om die pennen, maar om wat de eindklant er mee wil en kan. Naar mijn idee is het PPP de plek voor de distributeurs die meerwaarde aan de producten willen meegeven. Het PPP focust ook meer en meer op opleiding, op marketingkennis, op MVO, op certificaten enzovoort. Het PPP is niet de club voor de distributeur die dat niet belangrijk vindt. En de lat komt alleen maar hoger te liggen. Terecht. Om het scherper te stellen: het PPP moet geen aantrekkingskracht hebben op mensen die maar wat aanrommelen. Ten overvloede, het gaat daarbij om vakmanschap, niet om hoe klein of groot het bedrijf is. Crisis en faillissementen Ik zou maar een jaar voorzitter zijn en ik had mezelf geen specifieke doelen gesteld, zegt Van Veelen, terugkijkend op vier jaar. Ja, ik wilde wel meer leden. En dat is niet gelukt, niet in de laatste plaats door de crisis en de faillissementen van leden die daar mede een gevolg van waren. Maar ik kan wel zeggen dat we als PPP in de laatste jaren wel wat hebben bereikt. Er is meer geld beschikbaar, en dat is enorm belangrijk. De organisatie is professioneler geworden, mede door de komst van een directeur. We zijn met elkaar een goed, constructief team, geen dubbele bodems, geen onderlinge spelletjes. We hebben meer sympathie voor het PPP als branchevereniging en meer draagvlak gecreëerd. Het tot stand komen van de campagne over de kracht van promotionele producten en het feit dat leden hem daadwerkelijk inzetten is daar een uiting van. PV: Waarom stopt Van Veelen nu met het voorzitterschap? Er is een goede opvolger gevonden in Edwin Bouman. Ik kan nu met een goed gevoel afscheid nemen. Meer tijd in ProComm steken zit er niet in. Dat draait wel. Het is beter dat die jongens daar me niet elke dag zien, grapt Van Veelen. Hij voelt er meer voor om bezig te zijn met zijn andere onderneming, MenS, Marketing en Strategie. Samen met ondernemers om de tafel zitten om met ze te brainstormen over marketing en strategie van hun bedrijf, dat vind ik gewoon heel leuk om te doen. Ik doe dat op basis van no cure no pay. Voor ondernemers hier uit de regio. Ik ga er niet voor in de file staan en ik blijf baas over mijn eigen agenda. Ondernemen is marketing, en marketing is mijn hobby. Dat is iets wat ik distributeurs zo graag wil meegeven: denk en doe als een marketeer, dan heb je heel andere gesprekken met je klanten. Dan kun je toegevoegde waarde overbrengen, en daarmee de meerwaarde van de producten die je verkoopt. 2015 - nummer 1 - www.promz.nl 23