gsm en behoren tot bijstandsplicht

Transcriptie

1 Afgiftekantoor 8500 Kortrijk 1 2de afd. - P3A9173 Afz.-V.U. Evolution Media Group Vlasstraat 17, 8710 Wielsbeke Professioneel magazine voor de reiswereld Maandelijks, uitgezonderd januari, april, juli, augustus en oktober - 14de jaargang nr februari Nr. 1 i-experience srilanka > pag 15 i-service crisismanagement > pag 12 i-focus luchthavens > pag 18 i-focus Cruises > pag 22 gsm en behoren tot bijstandsplicht Reisagenten onderschatten aansprakelijkheid Reisbureaus verzaken aan hun bijstandsplicht wanneer zij passagiersgegevens niet meedelen aan touroperators of airlines zodat die de klant niet kunnen contacteren in noodgevallen. > pag 12 Meerwaarde mag geen minwaarde worden Aswolkcrisis, de bomaanslag in Moskou en de opstanden in Tunesië en Egypte toonden aan dat crisismanagement deel uitmaakt van een hedendaags beleid. Klanten worden massaal opgespoord en geïnformeerd. Vaak is het voor touroperators en airlines onmogelijk om klanten te informeren bij gebrek aan gsm-nummers en adressen. Buiten kantooruren zijn reisbureaus meer dan eens onbereikbaar. Reisbureaus onderschatten de grote verantwoordelijkheden en logiestieke problemen van touroperators en airlines in overmachtsituaties, zoals ze ook hun eigen aansprakelijkheden en taken jegens hun klanten onderschatten, zegt Hans De Coninck, reisspecialist bij Test-Aankoop. De reiscontractenwet somt in artikels 21 tot en met 29 verplichtingen op die even goed gelden voor reisbureaus als voor touroperators. Bovendien stellen wij vast dat rechtsleer en rechtspraak de informatie-, advies- en bijstandsplicht op een zeer ruime wijze interpreteren. Anno 2011 mag een consument van een reisagent verwachten dat hij in noodsituaties stand-by blijft, hem informeert, adviseert en bijstaat. Binnen de twee uren Wanneer de reisagent het gsm-nummer en het adres van zijn klant niet doorgeeft aan de touroperator of de airline waarmee hij reist, kan de klant hem aansprakelijk stellen omdat hij tekort schiet inzake zijn informatie- en bijstandsplicht, aldus Hans De Coninck. Zijn verantwoordelijkheid wordt daardoor wellicht groter dan die van de touroperator. Als in noodsituaties de touroperator de klant niet kan bereiken of omgekeerd, dan is hij nalatig omdat hij geen bijstand verleent. Dergelijke informatieen bijstandsplicht wordt overigens hoog ingeschat. Op 20 oktober 2010 keurden het Europees Parlement en de Raad EU-verordening 996/2010 goed over ongevallen in de luchtvaart. Zo moeten airlines binnen de twee uren beschikken over een namenlijst van passagiers én contactpersonen die men moet waarschuwen. Deze informatie mag niet worden doorgegeven aan derden noch worden gebruikt voor commerciële doeleinden. Ook moet men voorzien in bijstandsverlening en slachtofferhulp. Zowel bij toekomstige rechtspraak als bij de herziening van de EU-richtlijn pakketreizen lijkt het waarschijnlijk dat de informatie- en bijstandsplicht wordt uitgebreid tot andere segmenten van het toerisme. Het niet doorgeven van gsmnummers en adressen zadelt het reisbureau thans op met een grotere aansprakelijkheid dan de normale. Geert Van Lierde

2 Untitled /10/10 10:28 E x p e r t i n w e r e l d r e i z e n Israël ZOMER 2011 LUIK - TEL AVIV dinsdag, donderdag & zondag ZOMER E x p e r t i n w e r e l d r e i z e n Israël SKIËN IN HET NOORDEN, DUIKEN IN HET ZUIDEN EN DAAR TUSSEN DE DODE ZEE MET AL ZIJN WELDAAD EN GENEESKRACHT. EN WAT TE DENKEN VAN DE TWEE BRUISENDE STEDEN JERUZALEM - EEN AANEENSCHAKELING VAN CULTURELE EN RELIGIEUZE HOOGTEPUNTEN - EN TEL AVIV, EEN TRENDY STAD MET EEN GEWELDIG UITGAANSLEVEN? U vindt ons Israël-aanbod voor 2011 in deze brochure! bruisend Tel Aviv, de stad die nooit slaapt Haifa, de poort van Israël kom tot rust aan het Meer van Tiberias bezoek de kruisvaardersvestigingen van Akko Jeruzalem, heilige stad van drie wereldreligies herdenk de slachtoffers van de Holocaust in Yad Vashem, Jeruzalem lees uw favoriete tijdschrift al drijvend op de Dode Zee bewonder de ruïnes van het paleis van Herodes in Massada ontdek de kleurrijke onderwaterwereld in Eilat zwem met de dolfijnen in het Dolphin Reef of maak een ritje op een kameel

3 i comment GEERT VAN LIERDE Reizen verkopen is handelen in beloften. Alles gebeurt op basis van vertrouwen. De bescherming van de reiziger is dan ook een prioriteit, aldus minister Bourgeois bij de voorstelling van het reisbureaudecreet op 7 augustus Er werd gesproken over kwaliteitsvolle dienstverlening en er kwam een engagement om euro uit te trekken om het kwaliteitslabel en de nieuwe regelgeving bekend te maken door een brede voorlichtingscampagne. Op 24 november 2007 werd er zelfs gesproken van een implementatiecampagne 2007 en 2008 in samenspraak met de sector. Ondertussen wacht de reissector nog altijd op die brede voorlichtingscampagne. In de beleidsnota komt het begrip zelfs niet meer voor maar stelt de minister wel er alle belang bij te hebben om de sector van het uitgaande toerisme te verankeren in Vlaanderen. De handel in beloften floreert en het vertrouwen vanuit de reissector is stilaan zoek. In 2010 en de eerste weken van 2011 hebben reisorganisaties, Belgische luchtvaartmaatschappijen en reisverzekeraars al terdege bewezen dat zij het vertrouwen van de klant waard zijn en dat zij bescherming van reizigers als een prioriteit beschouwen. En dat niet alleen tijdens externe crisissituaties maar ook als het erop aan komt om gedupeerde klanten van twee financieel onvermogende reisorganisaties ter hulp te schieten. In alle voornoemde situaties deed de Belgische reissector meer dan het louter minimaal verplichte. Daarvoor kunnen zelfs ministers niet blind zijn, en dat zeker niet als er budgetten worden gevonden om duurzaam reizen te promoten via radiospotjes of om het nieuwe logiesdecreet te promoten met infoboekjes per logiescategorie. Hoe lang moeten individuele reisorganisaties nog zelf gaan vertellen dat zij de nodige garanties bieden? Een boodschap die ongewild toch commercieel klinkt omdat zij niet wordt gedragen door een overheid die zich daartoe al in 2007 engageerde. Uw Car-Ferries specialist Corsica, Sardinië, Tunesië, Algerije, Marokko, Engeland, Ierland, Schotland, Zweden, Finland, Jersey / Guernesey Nieuwe website voor bedrijven SEAWEB contact : hperrotin@sncm.fr Tel 02/ resa.benelux@sncm.fr INHOUD 4 i-news Kuoni neemt handelsfonds en merknaam Best Tours over 8 Qatar Airways 12 i-service Crisismanagement: Meerwaarde mag geen minwaarde worden 15 i-experience Sri Lanka: ideale Azië -bestemming in zakformaat 18 i-focus Luchthavens strijden om leisurepassagiers 22 Cruises: Touroperators met cruisedepartementen 25 Reisverzekeringen: Beter verzekerd op reis InfoTravel is een uitgave van EVOLUTION MEDIA GROUP bvba, Vlasstraat 17, 8710 Wielsbeke, België, en verschijnt 7 keer per jaar Directie: Piet Desmyter: tel , fax Hoofdredacteur: Geert Van Lierde, tel , fax , geert.van.lierde@telenet.be - skype geertvanlierde Eindredacteur: Peter Van Oyen, tel , gsm , pvanoyen@telenet.be Redactie: Georges Keters, Eric Meseure, Daniel Steevens, René Van Hoof, Patrick Van Looy, Jos Verhoogen Advertising manager: Michèle Grassi, tel , m.grassi@evolution.be Oplage: ex. (3.300 NL FR - controlled circulation) Distributie: alle vergunde reisbureau s in België en G.H. Luxemburg, touroperators, incentive houses, business travel managers, autocarondernemingen, luchtvaartmaatschappijen, toeristische diensten en ambassades, hotelbedrijven, cruise-, ferry, en treinmaatschappijen, dienstenbedrijven Prepress & druk: Oranje, tel Abonnementen (7 nummers): 28, buitenland (Europa): 43 via overschrijving op BBL Verantwoordelijke uitgever: Piet Desmyter, Vlasstraat 17, B-8710 Wielsbeke Overname, zelfs gedeeltelijk, van artikels en publicitaire projecten, is voorbehouden aan het copyright van het tijdschrift. Elke medewerker is verantwoordelijk voor zijn bijdrage. Edition française sur demande. INFOTRAVEL FEBRUARI

4 NEWS kuoni neemt handelsfonds en merknaam Best Tours over Vier en een halve maand na het faillissement van Intermed, de derde grootste touroperator in België, viel op 23 december 2010 ook het doek over de vierde reisorganisator, Best Tours. Dankzij de overname van het handelsfonds door de Zwitserse reisgroep Kuoni komt er een doorstart. Inmiddels kunnen ook de Best Toursprogramma s 2011 volop worden geboekt. WaaR Gaan DIE toestellen VLIEGEn? OVERaL natuurlijk. kijken WE WEStWaaRtS Van DE GOLF-HUBS, Dan kunnen WIJ EEn VERDERE VERzaDIGInG In EUROPa VERWaCHtEn, maar EVEn GOED EEn VERHOOGDE aanwezigheid OP DE amerikaanse En CanaDESE markt. Ulrich Schulte-Strathaus, secretaris-generaal Association of European Airlines over de 425 nieuwe longhaul toestellen die Emirates, Etihad en Qatar Airways hebben besteld. Best Tours was vooral bekend om zijn Th a i - land-programma, zij het dat die bestemming de laatste jaar fel onder druk stond. Enerzijds waren er de politieke problemen in Thailand, anderzijds woog de concurrentie met Thomas Cook en TUI alsmaar zwaarder door. De Mexicaanse griep, de aswolkcrisis en rellen in Thailand hypothekeerden de werking en de rendabiliteit. Uiteindelijk kon de Brusselse rechtbank van koophandel op 23 december 2010 niet anders dan het faillissement uit te spreken. De financiële put was te diep om nog een gerechterlijk akkoord mogelijk te maken. Aanvankelijk zag het er even naar uit dat er een doorstart zou komen via Escape, dat in naam van het Garantiefonds Reizen de uitvoering op zich nam van de reizen van gedupeerde klanten. Uiteindelijk daagden zes overnamekandidaten op en koos de curator voor samenwerking met de Zwitserse reisgroep Kuoni, onder meer bekend van Koning Aap en African Holidays. Kuoni nam het handelsfonds en de activa > Pieter Weymans: Het voorziene Best Toursprogramma voor 2011 wordt verder uitgevoerd. van de merken Best Tours, Iva Ova en Viva Espana over. Het bedrijf Best Tours werd niet overgenomen. Op dezelfde wijze werd ook de merknaam Best Tours overgenomen voor Nederland en Frankrijk. In goed onderling overleg stopte Kuoni de samenwerking met Stefan en Frédéric Boone. tijdelijk management Om een nieuwe doorstart voor Best Tours mogelijk te maken, werd een tijdelijk operationeel management opgezet, vertelt Pieter Weymans, general manager Kuoni Travel Belgium. Het voorziene Best Tours-programma voor 2011 wordt verder uitgevoerd. En dat geldt ook voor Iva Oa, dat niet langer als aparte brochure werd uitgegeven maar werd geïntegreerd in het Best Tours-aanbod. Brochures die einde december nog in productie waren, zijn ondertussen in de markt gezet, zodat er volop kan worden geboekt. Voor 2011 blijft het aanbod Best Tours-Iva Oa ongewijzigd. Omdat wij de merken Kuoni en Best Tours gescheiden willen houden, blijft er een aparte structuur bestaan met kantoren in respectievelijk Gent en Wemmel. Of Kuoni het Viva Espana-product voortzet, wordt nog bekeken. De belangstelling daarvoor was al gering en het is ook niet het sterkste product. Bovendien sluit het concept niet dadelijk aan bij de verre reizen waarin Kuoni zich specialiseert en vergt het ook een totaal andere benadering, aldus Pieter Weymans, die samen met Luc Maes (Sales & Marketing), Didier Depouillon (Finance) en Liesbeth Blanckaert (Operations) het tijdelijk operationeel management voor Best Tours waarneemt. i geert Van lierde I top 10 Internet-gedr ag Twee op drie reizigers zoeken op het internet informatie over hun vakantie. Eén op vijf besteedt daar zelfs meer dan acht uren aan, aldus het Britse YouGov. De wijze waarop de gevonden informatie wordt verzameld is uiteenlopend in zoverre dat bijna één op twee reizigers (47%) aandringt op de creatie van een technologisch hulpmiddel waarin men gelijktijdig web-inhoud, favorieten en persoonlijke notities kan opslaan. 1 Zoekt tenminste twee uren op het web 74% 2 Zoekt informatie op internet 67% 3 Drukt alle gevonden informatie af 48% 4 Drukt relevante informatie af 34% 5 Slaat informatie op in zijn favorietenlijst 33% 6 Herleest zijn geschreven nota s 31% 7 Deelt afgedrukte informatie met reisgenoten 30% 8 Kopieert informatie in een Word-document 29% 9 Schrijft informatie over 21% 10 Zoekt meer dan acht uren op het web 20% Internationale aankomsten van toeristen werden er in 2010 opgetekend, zo blijkt uit de voorlopige cijfers van de UNWTO World Tourism Barometer. Dat is 6,7% beter dan in 2009, toen er een daling met 4% werd vastgesteld. Het resultaat is zelfs beter dan in 2008, toen er 913 miljoen aankomsten werden geteld. In Europa hinkt het toerisme met +3% nog steeds achterop. 4 INFOTRAVEL FEBRUARI 2011

5 NEWS CRUISE & FERRY WORLD Middellandse Zeegebied, Noord-Europa en Golfstaten scoren Pegase Zomerbrochures bieden bijzondere ervaringen Belgen hebben in 2010 een cruise gemaakt. Terwijl de vakantiereismarkt, uitgezonderd citytrips, met 8% achteruit ging, gaat de Belgische cruisemarkt 11,42% vooruit. Bijna acht op tien Europese cruisepassagiers kiezen voor het Middellandse Zeegebied, bijna twee op tien doorkruist Noord-Europese wateren. Cruise&Ferry World (CFW), dat 57 rederijen groepeert en 85% van de Belgische cruisemarkt vertegenwoordigt, noteerde vorig jaar passagiers (+11,42%). Naar schatting passagiers boeken bij rederijen die niet zijn aangesloten bij CFW, waardoor er wordt gerekend op zo n Belgische cruisepassagiers. In vergelijking met vijf jaar geleden is dat een toename met 57%. Europese vaarroutes waren uitermate in trek bij CFW. Hun aandeel steeg met 10,7% tot passagiers. Topregio is het Middellandse Zeegebied (+5,1) met passagiers (78%). Noord-Europa groeit met 3,4% en bekoort inmiddels 17% van de Europese cruisepassagiers. De overige 5% cruiset rondom de Canarische Eilanden. Tweede vaargebied is Amerika met bijna klanten (+5,2%). Terwijl de interesse voor de Caraïben stijgt (+10,8%), gaan Alaska (-16,2%), Zuid-Amerika (-16,2%) en andere bestemmingen met kleine marktaandelen achteruit (-76,3%). Uitzondering is het Panamakanaal dat met 411 passagiers +48,9% scoort. Duurdere vluchten liggen wellicht mee aan de basis van de mindere belangstelling voor verre cruise-regio s. Kiezen voor langere vaarroutes Dat meerdere rederijen zich tijdens het winterseizoen positioneren in de Golfregio vertaalt zich in +35,3% tot passagiers, waardoor het Midden-Oosten de nabije winterbestemming bij uitstek is geworden. De Transatlantische cruises (+47,7%) en de expeditiecruises (+64,3%) hebben eveneens spectaculaire groei gekend. Wanneer men het aantal cruisedagen evalueert, dan pieken de cruises van 7-8 nachten (30.503, +6,9%). Cruises van meer dan acht nachten nemen met een vijfde toe en tekenen inmiddels voor passagiers. Cruises van minder dan een week en minicruises blijven nagenoeg stabiel. Met passagiers is België de negende cruisemarkt in Europa. Van de 5 miljoen Europeanen die inschepen, komen er 1,5 miljoen (31 %) uit Groot-Brittannië, 1 miljoen (21 %) uit Duitsland en (16 %) uit Italië. Scandinavië en Oostenrijk zijn de snelst groeiende herkomstlanden, met respectievelijk + 41 % ( passagiers) en +36 % ( passagiers). Voor dit jaar rekent Cruise&Ferry World op een verdere toename van het aantal Belgische cruisepassagiers waardoor men vermoedelijk tegen het jaareinde de overschrijdt. Dat de mondiale cruisemarkt positief oogt, blijkt uit het twintigtal nieuwe schepen dat de rederijen op stapel hebben staan. Dit jaar komen er daardoor bedden bij, volgend jaar worden er dat er zelfs meer. En die bedden moeten het jaar rond worden gevuld GVL > Theeplukster in Sri Lanka (foto pvo). De 4 zomerbrochures van Pegase stellen karaktervolle suggesties voor luxueuze vakanties aan de reiziger voor. De Autovakanties brochure biedt ondermeer leuke suggesties voor een verblijf in Toscane en Zuid-Frankrijk. Nieuw is een sfeervolle gezinsvakantie in Kroatië. Een bijzondere ervaring is met de vespa door de Gironde tuffen of zoals een celebrity met een privéjacht voor één dag langs de kust van het mondaine Cannes dobberen. Zelfde originele invalshoeken tracht Pegase te vinden in de Citytrips-brochure. Onder de 25 voorgestelde steden vind je de traditionele toppers, maar ook minder bekende Culturele Hoofdsteden als Tallinn en verre bestemmingen als New York en Bangkok. Nieuw deze zomer zijn Cannes en Moskou. In de Vlieg Middelandse Zee brochure richt Pegase de spots op het andere Ibiza met enkele rustige adresjes. Wellness-adepten vinden hun gading in het minder bekende Turkse badplaatsje Cesme, waar de luxetouropera- Maak u het leven gemakkelijker... Maak nu een Digital Homeprint! Voordelen: Ticket kan altijd en overal door de reiziger worden geprint Gemakkelijk voor reizen van het buitenland naar België Ideaal voor last minute reserveringen Geen verzendingskosten Ticket verloren of gestolen? Gewoon opnieuw printen! Rail1 Service Centre: tel rsc@rail1.be INFOTRAVEL FEBRUARI

6 NEWS tor een mooi sparesort selecteerde. Culinaire ontdekkingen zijn mogelijk op het bloemeneiland Madeira. In een apart reisboek Exoten stelt Pegase 22 droombestemmingen voor: 208 pagina s exclusief natuurschoon en aparte belevingen. Het toppunt van exclusiviteit is de privé-villa mét privé-chauffeur. Deze villaformule vindt de reiziger ondermeer op Bali en Sri Lanka. Op het paradijselijke eiland vindt de reiziger Belgische huiselijkheid in het kleinschalig hotel (34 kamers) 20 Degrés Sud, dat door onze landgenoten Anne en Michel Bourgeois wordt uitgebaat. TR AVELCOOP Ontdek eens iets anders PVO Travelcoop stelde aan de vooravond van zijn tiende verjaardag zijn nieuwe imago-brochure Ontdek eens iets anders voor. Bij de voorstelling daarvan blikten voorzitter John Pot en Ruddy Vinck terug op 2010, een roerig toerisme-jaar waarin de reisagent heel wat opportuniteiten kreeg om zijn klanten te verwennen en in hen te investeren. Door als samenwerkingsverband van 'samen werkende reisbureaus' verder te focussen op ondersteuning en advies, kwalitatieve dienstverlening en opleiding en structurele partnerships is Travelcoop zonder meer overtuigd van een mooie toekomst voor de onafhankelijke reisagent. In de nieuwe, derde Ontdek eens iets anders -brochure presenteert Travelcoop unieke reisarrangementen van eigen leden en bevoorrechte partners. De brochure die op exemplaren werd gedrukt, informeert potentiële klanten over creatieve arrangementen en belevingsreizen wereldwijd. Voorgestelde vakantiesuggesties openen de weg naar à la carte-arrangementen met een voor de klant hoge inhoudelijke waarde. Keurig uitgegeven en verpakt mikt Travelcoop daarmee ook op klanten die net dat tikkeltje meer willen en verwachten. gvl Wings & Wheels Handige tool voor de huur van motorhomes De Amerika-specialist Wings & Wheels maakt het huren van motorhomes vanuit België gemakkelijker. De reiziger kan op iedere moment zelf zijn prijs bepalen op Dit programma houdt rekening met de vroegboekkorting en eventuele bonussen, van toepassing op deze huur. De prijzen in EURO s zijn berekend aan de hand van de wisselkoers van de dag. De bedragen in Euro s worden via de reisagent afgerekend. De bedragen vermeld in USD zijn ter plaatse te betalen. Wings & Wheels blijft zijn aanbod aan selfdrives ook uitbreiden, zoals blijkt uit de nieuwe Amerika-brochure. Vanaf dit jaar kan de reiziger de streek rond Washington DC verkennen (11 dagen). Er is ook een nieuwe selfdrive door New England van New York City tot de Niagara Falls. In West-Amerika werden maar liefst 6 nieuwe selfdrive-reizen uitgestippeld, waaronder een circuit in de Rockies en een selfdrive waarbij je de staten Arizona en New Mexico verkent. pvo R ainbow Mooiste stranden in 6 brochures > Het Rainbow-aanbod op de Malediven zit nu vervat in de aparte Azië-Malediven brochure (foto pvo). Rainbow, de Brusselse strandvakantiespecialist, gooit het in 2011 over een andere boeg. In plaats van 1 (dik) boekwerk, worden er nu 6 brochures op de markt gegooid. Het gaat om de brochures Indische Oceaan, Senegal/ Gambia, Azië/Malediven, Caraïben, Emiraten/Oman en Polynesië. Totaal nieuw zijn de bestemmingen Gambia en Mayotte. Rainbow focust zich ook sterk op ecolodges. PVO > Piramide van Tovenaar (Uxmal, Yucatan) domineert nog steeds het landschap (foto pvo). Drake Passage (2 dagen heen en 2 dagen terug) je bespaard blijft. Op King George eiland voor de kust van Antartica land je en scheep je in op de Ocean Nova voor een 4-daagse cruise rondom het Antarctische schiereiland. Je gaat van boord met zodiacs. De ontdekking van Antarctica is wellicht het hoogtepunt van deze 14-daagse reis waarbij de reiziger ook Punta Arenas, het Parc Torres del Paina en Santiago bezoekt. pvo Maxitours Focus op Donaudelta en Boekarest Maxitours wil in 2011 meer toeristen naar de Donaudelta lokken. Daarvoor heeft de Brusselse nichetouroperator die gespecialiseerd is in Roemenië een speciaal programma ontwikkeld. Ook citytrips naar hoofdstad Boekarest worden gestimuleerd. De touroperator heeft ook een programma op Montenegro, waar vooral het wellnesstoerisme in het gezondheidscentrum Igalo in de kijker wordt geplaatst. Verder fungeert Maxitours ook als General Sales Agent van de lage-kostenmaatschappij Blu Air, dat tussen mei en oktober 5 maal per week van Brussel naar Boekarest vliegt. PVO Sud America Tours Yucatan & Antarctica > Met de motorhome in Monument Valley. Bij de begeleide rondreizen pakt Sud America Tours uit met 2 nieuwe circuits. In Mexico kan je een originele 9-daagse rondreis door Yucatan maken, waarbij je overnacht in hacienda s. Een andere mooie reis is Antarctica XXI. Hier vlieg je in 2 uur naar het Witte Continent, waardoor de oversteek over de gure en woelige > In Boekarest kan je niet rond het megalomane Huis van het Volk van dictator Ceauscescu heen. (foto pvo). 6 INFOTRAVEL FEBRUARI 2011

7 NEWS ROYaLS en GamES DEtermineren BritSE kalender Hoewel de Olympische Spelen van 2012 in Londen reeds duidelijk hun schaduw vooruitwerpen, kan 2011 onmogelijk als een overgangsjaar aanzien worden in de UK, waar ondanks alle strubbelingen met de euro de pound nog steeds prijsvoordelig genoteerd staat. De UK staat wel zowat in rep en roer sinds de aankondiging in november jl. van het huwelijk van Prins William met Kate Middleton op 29 april De plechtigheid zal door miljoenen tvkijkers kunnen bekeken worden in Westminster Abbey in Londen. Het prinselijk paar zal zich vestigen op het Welshe eiland Anglesey. In 2012 staat al een nieuwe koninklijke topper nadrukkelijk aangekruist met het diamanten ambtsjubileum van Queen Elisabeth II. Andere belangrijke verjaardagen zijn in 2011 de 300 e van de jaarlijkse onvergelijkbare paarden- annex extravagante hoedenshow Royal Ascot (van 14 tot 18 juni), de 200 e van de befaamde Dulwich Picture Gallery in Londen, de 50 e van de Royal Shakespeare Company (met bijhorende tentoonstelling vanaf 4 april tot het einde van het jaar in Stratford-upon-Avon) en de 40 e van de mythische film Get Carter, destijds verfilmd op locatie in Newcastle (waar nu tal van aangepaste rondleidingen zullen worden gegeven). Schotland heeft 2011 uitgeroepen tot The Year of Island Culture. Evenementen van allerlei aard grijpen vanaf april 2011 plaats op de Hebriden, de Orcaden en de Shetlands, waar onder meer van 21 tot 24 juli de Tall Ships Race 2011 te gast is. Wales gooit het na de wereldorganisatie van de Ryder Cup in 2010 dit keer over de muzikale boeg met het festival Llangollen International Musical Eisteddfod, dat plaats heeft van 4 tot 10 juli. Het reeds zo rijke Britse museumbestand krijgt er dit jaar minstens 5 klappers bij. Deze zomer wordt in een nieuw gebouw langs de oevers van de Mersey het stadsmuseum Museum of Liverpool geopend. Het nieuwe Riverside Museum (aan de oever van de Clyde) in Glasgow zal onder meer de collecties van het voormalige Glasgow Museum of Transport herbergen; de openingsdatum is nog niet bekend. Dat is wel het geval voor de Turner Contemporary in Margate, nl. 16 april Ook de grote ouverture van die andere kunstgalerij The Hepworth Wakefield (West Yorkshire), waar de unieke 20 e eeuwse beeldhouwster Barbara Hepworth vandaan kwam, zal aanstaande lente plaats vinden. In de zomer heeft tenslotte in Londen, in de buurt van Leicester Square, de (her)opening plaats van Hogarth s House, waar de 18 e eeuwse gelijknamige kunstenaar pleegde te wonen. Nieuwe hotels Dat vooral de hotellerie in Londen een nieuwe boost krijgt, wekt helemaal geen verwondering in het vooruitzicht van de Games en de Paralympics volgend jaar. Tegen dan zou de hoofdstad liefst hotelbedden genereren plus minstens budgetkamers (halls of residence en studentenaccommodaties). Op 14 februari 2011 opent reeds Hotel W op Leicester Square de deuren voor 192 kamers en suites. Op 5 mei is het de beurt aan St-Pancras Renaissance (244 kamers + 67 appartementen en penthouses). Zoals de naam suggereert is dat effectief in de > 2011 is The Year of Island Culture in Schotland. onmiddellijke buurt van de Eurostarterminal. Eigenlijk gaat het om een zeer grondige renovatie van het voormalige Midland Grand Hotel dat nog dateerde uit de Victoriaanse periode. In de chique Londense wijk Mayfair start op een nog niet nader bepaalde datum dit jaar 45 Park Lane op. Dit hotel van 46 kamers is een ontwerp van Thierry Despont en behoort tot de keten Dorchester Collection. In december 2011 zou de befaamde Italiaanse juwelendesigner Bulgari een boutique hotel met 78 kamers in de wijk Knightsbridge opstarten (zoals hij reeds een hotel in Milaan op zijn actief heeft). Veel meer hierover is niet bekend. De grote eyecatcher van hotels buiten Londen is de opening van een 5 stars hotel met 25 verdiepingen (160 kamers en suites, 85 appartementen) in de zakenwijk van Glasgow. Hotelgroep Jumeirah (uit Dubai) is de initiatiefnemer. En dan de Games! Pierre de Coubertin, grondlegger van de moderne Olympische Spelen (vanaf 1896), zou zijn grote inspiratie gevonden hebben in Much Wenlock (Shropshire), waar William Penny Brookes in 1850 voor het eerst uitpakte met een olympische organisatie. Het stadje houdt overigens nog steeds deze jaarlijkse traditie van Olympian Games in eer, maar dan in de luwte van de grote sportevents. Anno 2011 is dit het geval van 8 tot 11 juli, maar zal er wellicht heel wat meer mediabelangstelling zijn. Daniel Steevens INFOTRAVEL FEBRUARI

8 NEWS QataR airways Vijf wekelijkse vluchten tussen Brussel en Doha Qatar Airways verbindt vanaf 31 januari vijf keer per week Brussel met Doha (hoofdstad van Qatar). De Airbus A 330 die op deze lijn vliegt, beschikt over 30 zetels in business class en 275 zitjes in economy. De komst naar Brussels Airport is slechts een ijkpunt in de uiterst snelle groei van de flagcarrier van het Emiraat. Met als ultieme doel om de beste luchtvaartmaatschappij van de wereld te worden. De luchtvaartmaatschappij van het kleine Emiraat aan de Perzische Golf werd pas begin 1994 opgericht en telde anno 1997 slechts 4 vliegtuigen. Vanaf dan ging het razendsnel. Vandaag bedient Qatar Airways wereldwijd 98 bestemmingen en heeft de maatschappij een vloot van 93 vliegtuigen. Iedere maand voegt de maatschappij een toestel toe aan de vloot. Op dit ogenblik zijn er nog meer dan 150 vliegtuigen in bestelling. De komst naar Brussels Airport is een onderdeel van de Europese expansie die de carrier vooropgesteld heeft. In januari alleen al werden Boekarest, Boedapest en Brussel aan het netwerk toegevoegd. In maart volgt nog Stuttgart. sky is the limit Voor de topman van Qatar Airways, Akbar Al Baker, volstaat de razendsnelle expansie niet. De ambitieuze CEO wil van zijn maatschappij de beste ter wereld maken. Op dit ogenblik staat Qatar Airways op nummer 3 in het Skytrax lijstje van de beste luchtvaartmaatschappijen ter wereld (na Asiana uit Zuid-Korea en Singapore Airlines). Akbar Al Baker zei op een druk bijgewoonde persconferentie dat hij alleen maar tevreden is met goud. Hij deed er nog andere opmerkelijke uitspraken. Zo stak hij zijn aversie voor luchtvaartallianties niet onder stoelen of banken. Qatar Airways bouwt zijn expansie en netwerk uit op eigen kracht. Een alliantie zou onze expansie blokkeren. Ik wil niemand rond mij die mij zegt waar en wanneer we ergens mogen landen. Voor de Belgische markt is Doha vooral interessant als zakenbestemming. Zo is ons land één van de grootste afnemers van gas uit Qatar, terwijl ook de baggerfi rma s fl ink wat opdrachten hebben op het schiereiland. Daarnaast profi leert het Emiraat zich ook steeds meer als het land voor grootschalige sportevenementen. Toch zullen vele reizigers van Doha en Qatar niet veel meer zien dan de luchthaven, van waaruit ze naar andere bestemmingen vliegen. In 2012 opent de nieuwe internationale luchthaven van Doha haar deuren. peter Van oyen > De ambitieuze Akbar Al Baker (CEO Qatar Airways) wil dat zijn maatschappij de beste ter wereld wordt. En dat zonder de hulp van een luchtvaartalliantie: "Qatar Airways bouwt zijn expansie en netwerk uit op eigen kracht. Ik wil niemand rond mij die mij zegt waar en wanneer we ergens landen". i Vision Uitzonderlijk maar professioneel Claude Pérignon Voorzitter ABTO 2010 was op zijn minst een bewogen jaar. Een jaar waarin de ABTO-leden bewezen dat ze de consument op een zeer professionele manier een optimale service en bescherming bieden, ook in uitzonderlijke situaties. Op het einde van de paasvakantie zorgde de aswolk voor een nooit eerder geziene sluiting van het luchtruim. Honderdduizenden klanten strandden in Europa, konden niet vertrekken of zaten vast op hun vakantiebestemming. Touroperators hebben toen bewezen dat de consument het best beschermd is als hij kiest voor een professionele touroperator, lid van ABTO. Wie niet kon terugkeren op de voorziene datum, kreeg, zonder meerkost, een hotelkamer, alle maaltijden en drankjes aangeboden. Wie niet kon vertrekken, heeft, tot de laatste cent, zijn geld teruggekregen of werd correct gecompenseerd. Op minder dan vijf dagen werden meer dan Belgische klanten gerepatrieerd. En, ik herhaal het, zonder dat zij één euro extra hebben moeten uitgeven! Globaal werden klanten getroffen, wat de touroperators 25 miljoen euro heeft gekost. Ik hoop dat deze operatie volstaat om de consument ervan te overtuigen dat hij zijn reis moet boeken bij een professionele organisatie. Heel wat reizigers werden immers aan hun lot overgelaten, ondervonden de grootste moeilijkheden en hebben bijkomende kosten gemaakt om weer te keren. En dat was alleen maar de aswolkcrisis. Begin augustus volgde het faillissement van Mediterra-Intercomfort. Ook dan werd niemand aan zijn lot overgelaten en vervulde het Garantiefonds Reizen zijn taak voorbeeldig opdat alle verdere reizen uitgevoerd konden worden. Jammer genoeg werd het jaareinde nog gekenmerkt door het faillissement van Best Tours. Ook daar bewees het Garantiefonds Reizen dat de bescherming tegen insolvabiliteit een echte toegevoegde waarde betekent voor de consument. 8 INFOTRAVEL FEBRUARI 2011