In het kader van het 20-jarig jubileum van CorelDRAW sprak John Falsetto, de productmanager voor CorelDRAW Graphics Suite, recent met Tony Severenuk, een specialist en ontwerper op het gebied van gebruikerservaringen, om nader in te gaan op de geschiedenis van de suite. Tony is een bekende figuur binnen de CorelDRAW-gebruikersgemeenschap en is al vijftien jaar bij Corel. Hoe ben je terechtgekomen in je huidige rol van specialist en ontwerper voor de gebruikerservaring? Ik ben oorspronkelijk begonnen bij de Technische ondersteuning, ten tijde van versie 4 van CorelDRAW. Ik werkte een tijdlang in telefonische ondersteuning, werd manager bij Technische ondersteuning en groeide vervolgens door tot programmabeheerder binnen de technische afdeling. En binnen die rol heb ik me verder ontwikkeld als ontwerper voor de gebruikerservaring. Kun je eens toelichten wat je huidige rol zoal omvat? Ik ga op bezoek bij klanten en bekijk hoe ze de software gebruiken. Dankzij die bezoeken kunnen we nagaan wat gebruikers makkelijk of juist moeilijk vinden, en ook wat ze nog niet hebben ontdekt. Het is een wederzijdse leerervaring. Ik ga ook naar vakbeurzen en spreek met de gebruikersgemeenschap via nieuwsgroepen, bètagroepen en adviesraden. Alle informatie die we via deze interactie verkrijgen, wordt intern door Corel gebruikt, via samenwerking met Productbeheer, Techniek, Kwaliteitsgarantie en Verkoop en zo geven we toekomstige versies van de software mede vorm. Wat kun je ons vertellen over de eerste versie van CorelDRAW, die in het grijze verleden van januari 1989 werd uitgebracht? CorelDRAW ontstond eigenlijk op basis van gebruikersvereisten voor een product dat Corel Headline heette en dat specifiek was ontwikkeld voor Ventura Publisher. Hiermee konden gebruikers lettertypeeffecten maken voor DTP-layouts. Dus een ontwerper van een nieuwsbrief voor een gebruikersgemeenschap of een krant die iets meer wilde dan een eenvoudige kop in Helvetica, kon bijvoorbeeld Corel Headline gebruiken voor het toevoegen van lettertype-effecten met een beetje meer flair en klasse. En zo begon het allemaal. 20-jarig jubileum van CorelDRAW 1
In de loop der jaren is het aantal schijven voor de suite steeds groter geworden. Kun je je herinneren welke versie de meeste had? Ja, dat was versie 6, die werd geleverd met 68 3.5 high-density-diskettes. Die specifieke versie kostte $250 meer dan de standaardsuite en was alleen op speciale bestelling bij de klantenservice te verkrijgen. Vandaag de dag krijg je de hele suite op één dual-layer-dvd. Wanneer is het product eigenlijk een suite geworden? Dat is gebeurd bij versie 3. Bij die uitgave werd Corel PHOTO-PAINT voor het eerst toegevoegd, met Corel Chart en Corel Show. Met al die miljoenen gebruikers wereldwijd, ben je vast wel eens mensen tegengekomen die de software op unieke wijze gebruiken. Wat schiet je zoal als interessant gebruik te binnen? De meeste mensen zien de suite specifiek als pakket voor opmaak en illustratie voor de reclamebranche. Maar wat mij echt verraste, was dat de software in een begrafenisonderneming werd gebruikt voor het ontwerpen van grafstenen. En die ontwerpen ze in CorelDRAW? Ja. Ze hebben een groot aantal specialistische macro s om de werkstroom te automatiseren. En als je ziet hoe zo n blijvend en persoonlijk voorwerp wordt gemaakt, is dat echt heel bijzonder en leerzaam qua productgebruik. Als je bekijkt hoe de software en de uitgeverswereld zich hebben ontwikkeld, kun je dan aangeven hoe het productgebruik in de loop der jaren is veranderd? Je kunt zeker stellen dat de uitvoer voor heel veel gebruikers veel makkelijker is geworden. Gebruikers die borden uitsnijden of ontwerpen hoeven bijvoorbeeld het vinyl niet langer op te delen en af te snijden om voor hun ontwerp te gebruiken. Ze beschikken nu over digitale printers die direct op het vinyl zelf afdrukken, waarmee veel van de back-endwerkstroom is vereenvoudigd. Vroeger moesten ze kleine stukjes uit het vinyl snijden om ontwerpen samen te stellen. Nu kunnen ze alles in full-colour drukken, terwijl ze jaren geleden slechts konden beschikken over een aantal vaste kleuren voor elk stuk vinyl. En de ontwikkelingen in de drukkerij zijn vergelijkbaar. Daar hebben ze nu zogenaamde short run-persen die eigenlijk grote, vierkleurs kopieermachines zijn, maar waarmee duizenden exemplaren kunnen worden gedrukt. Dus hoeven drukkers geen tijd te spenderen aan het instellen van de pers en de inkt en het maken van een proefdruk om het resultaat te controleren. Alles wordt gedaan door die razendsnelle machines. Dat scheelt enorm veel tijd en inzet. Als je nagaat hoe groot de gebruikersschare op wereldniveau is, zie je dan ook vergelijkbare reacties en meningen als je klanten bezoekt? Met versie X4 is de suite beschikbaar in 18 talen en de meeste gebruikers zijn enthousiast over de dynamiek en levendigheid van het product. Het is heel gemakkelijk om van een voorwerp uit te gaan en ermee te werken om het te wijzigen of om effecten toe te voegen. Gebruikers hoeven niet steeds 2 20-jarig jubileum van CorelDRAW
helemaal opnieuw te beginnen. En, ongeacht de branche, de meeste gebruikers voeren in het product lay-outtaken uit. Of het nu om graveren of het ontwerpen van borden gaat, een winkeldoos of verpakkingsmateriaal. Zijn gebruikers erg verschillend per regio in wat ze maken met de software of de branche waarin deze wordt gebruikt? Ja. Je ziet echt grote verschillen tussen het gebruik in Noord-Amerika, Europa, Oost-Europa en Azië- Pacific. In Noord-Amerika wordt DRAW veel gebruikt voor graveren, zeefdrukken, wegbewijzering en borden. Dat zie je ook in Europa, maar daar wordt het weer meer gebruikt voor reclame en lay-out, waarbij de meeste indelingen minder dan 12 pagina s beslaan. Dus dan praten we over mensen die tijdschriftreclames, of advertenties voor telefoonboeken en de Gouden Gids, of nieuwsbrieven enzo maken. En in Japan zie je juist dat veel mensen het niet industrieel gebruiken, maar meer voor persoonlijke zaken, zoals wenskaarten en andere projecten. CorelDRAW Graphics Suite heeft een geschiedenis en reputatie als pionier in de branche. Kun je enkele functies noemen die in de geschiedenis van de suite echt revolutionair zijn geweest? Wat me direct te binnen schiet, zijn de live-effecten die in het programma zitten sinds versie 1 van CorelDRAW. Daarmee kunnen gebruikers direct de wijzigingen zien in de effecten die ze toepassen en zo werd voorkomen dat ze steeds instellingen moesten onthouden tijdens het experimenteren met verschillende effecten. Je scherm wordt gewoon live bijgewerkt. En vanaf versie 1.2 hebben we CorelTRACE toegevoegd. Hierdoor konden gebruikers bitmapvoorwerpen omzetten in vectorvoorwerpen die vervolgens konden worden bewerkt. Dat is een handig gereedschap voor het werken aan logo s of borden. En in versie 5 hebben we voor Corel PHOTO-PAINT de mogelijkheid geïntroduceerd om meerdere voorwerpen bovenop foto s te gebruiken. Dus gebruikers hoefden niet alles wat aan een foto werd toegevoegd op één niveau te stoppen. Ze konden live-elementen bovenop de foto plaatsen, waarmee bewerking veel gemakkelijker werd. Vandaag de dag noemen we dat toch lagen? Ja. En in latere versies - zoals 6, 7 en 8 - hebben we ons toegelegd op de interactieve livegereedschappen, waarmee je feitelijk beschikt over onmiddellijke visuele terugkoppeling bij het bewerken van illustraties en ontwerpen. Daar hebben we nu de gereedschappen Interactief vullen, Interactief overvloeien, Interactieve transparantie en Interactieve schaduw voor. Gebruikers kunnen dus het uiterlijk van een voorwerp wijzigen met effecten die automatisch worden gerenderd. Ze hoeven geen dialoogvensters te openen en te onthouden welke instellingen ze ook alweer hadden gebruikt. Na het verfijnen van deze functies hebben we ons ingezet om de software een grotere rol te geven op mondiaal niveau. Wij wilden bijvoorbeeld bereiken dat naadloos kan worden gewerkt in het Japans, Chinees, Koreaans, Russisch, Grieks en Turks. Dus vanaf versie 9 tot en met 12 ongeveer, hebben we hard gewerkt aan de ondersteuning van al die verschillende tekensets. 20-jarig jubileum van CorelDRAW 3
En het resultaat van al dat werk is een product dat over de hele wereld succes heeft. Ja. We verkopen de suite momenteel in 18 verschillende talen. En het Engelstalige product wordt ook heel veel in andere landen verkocht. Je ziet het overal; het is echt een wereldproduct. Zijn er nog andere functies of ontwikkelingen die je kunt bedenken? In versie 10 hebben we het gereedschap Maasvulling toegevoegd. Dat is een fantastische functie. Hiermee kunnen gebruikers arcering aanbrengen, maar op een totaal verschillende manier dan met verlopen, verlooptintvullingen of overvloeien. Het uiterlijk is veel natuurlijker en dat maakt het heel populair onder illustratoren. Arcering is een heel belangrijk aspect van een ontwerp, vooral voor illustraties van personen of landschappen. In versie 12 hebben we heel veel aandacht besteed aan de nauwkeurigheid van tekeningen. Dus we hebben functies toegevoegd als magnetische lijnen en dynamische hulplijnen waarmee meer symmetrie en uitlijning kan worden bereikt in ontwerpen. In X3 hebben we CorelTRACE helemaal op de helling gezet, wat heeft geresulteerd in Corel PowerTRACE. We hebben ons gericht op de mate van vloeiendheid van overtrekresultaten en het verminderen van het aantal kleuren in het resultaat. Gebruikers kunnen kleurruimten kiezen en bijvoorbeeld aangeven of ze steunkleuren willen gebruiken in plaats van RGB. En dat leidt weer tot aanzienlijke tijdsbesparingen, omdat steunkleuren een belangrijke rol spelen bij het werken met vinyl of het maken van zeefdrukken. Wat fantastisch is aan X4, is dat de suite en alle bijbehorende inhoud wordt geleverd op één dvd. Gebruikers kunnen de dvd op hun harde schijf installeren en gemakkelijk inhoud, sjablonen en lettertypen zoeken. Die stonden voorheen allemaal op afzonderlijke cd s. En ter ondersteuning van de steeds populairdere digitale camera s en digitale spiegelreflexcamera s, hebben we de mogelijkheid toegevoegd om RAW-bestanden in het programma te openen. Een andere functie die we al jaren toevoegen is livetekst. Gebruikers kunnen de wijzigingen direct op het scherm zien terwijl ze de effect-koppelvensters doorlopen. Ze kunnen in één oogopslag exact zien hoe de tekst zal stromen en welke interactie deze heeft met het ontwerp. Heb je nog een favoriete tijdsbesparende functie of tip voor gebruikers? Iets dat ze misschien nog niet in de suite hebben ontdekt? Zo uit mijn hoofd weet ik er twee voor CorelDRAW en twee voor Corel PHOTO-PAINT. In CorelDRAW moeten gebruikers Virtuele segmenten verwijderen en Slim vullen eens uitproberen. In Corel PHOTO-PAINT moeten ze het koppelvenster Borstelinstellingen eens openen en Banen onderin het koppelvenster uitproberen. En mensen die werken in PowerTRACE, maar nooit op het tabblad Kleur klikken, moeten dat vooral eens doen. Dat kan echt tijdsbesparend werken. 4 20-jarig jubileum van CorelDRAW
Zijn er nog onbekende feiten en weetjes over CorelDRAW Graphics Suite waar mensen zich niet echt van bewust zijn? Het ministerie van onderwijs in Rusland heeft licenties gekocht voor 65.000 scholen. Dus wordt het door echt duizenden scholieren gebruikt. En qua productontwikkeling, hoe is het proces daarvoor in de loop der jaren veranderd? Met name bij Corel, maar ook in het algemeen, voor de hele branche. Het ontwikkelen van software was in het begin vooral een zaak van technici. Tegenwoordig is er een tussenfiguur die werkt met technici, met Productbeheer en met gebruikers om erachter te komen wat mensen verwachten. Je hoeft niet echt letterlijk punt voor punt op te schrijven wat ze willen zien, maar je moet je richten op het einddoel. Je moet het leven gemakkelijker maken voor gebruikers, en daarbij niet alleen naar hun problemen luisteren, maar naar elk aspect van hun werkstroom kijken, om te kunnen nagaan of er dingen zijn waar zij, en wij, helemaal nooit rekening mee hadden gehouden. Dus het standpunt is veranderd van technici naar de klant, en het is mijn rol daarbinnen om de behoeften van gebruikers te analyseren en het ontwerp daar vervolgens op af te stemmen. 20-jarig jubileum van CorelDRAW 5