BRUSSELS KANTOOR VOERT AGRESSIEF PRIJSBELEID Lydian is advocaten - kantoor van het jaar Het Brusselse advocatenkantoor Lydian, dat zich specialiseert in juridisch advies aan grote bedrijven, grote kmo s en filialen van internationale groepen, is uitgeroepen tot Best Law Firm 2018. Gilles Quoistiaux De advocaten van Lydian hebben de titel van advocatenkantoor van het jaar in de wacht gesleept. De winnaar mocht de prijs in ontvangst nemen tijdens de prijsuitreiking van de Trends Legal Awards. Het evenement, dat werd georganiseerd op 13 november in Brussel, bekroont de meest performante advocatenkantoren en juridische departementen van het jaar. Lydian is een Belgisch advocatenkantoor met 120 medewerkers, onder wie 85 advocaten. In zijn bijna twintigjarige bestaan is het kantoor sterk in omvang toegenomen en uitgegroeid tot een referentie op onze markt. Wij geven de voorkeur aan een interne, organische groei, in combinatie met een aantal externe engagementen, zegt Peter De Ryck, managing partner van Lydian. De specialist in vennootschapsrecht en fusies en overnames staat al bijna drie jaar aan het hoofd van het kantoor en vindt dat het een ideale kritische omvang heeft bereikt: Wij houden ons bezig met alle aspecten van het zakenrecht, zegt Peter De Ryck. In enkele jaren tijd heeft het bedrijf een compleet aanbod ontwikkeld. Het biedt juridische diensten aan in alle domeinen van het recht (vennootschapsrecht, handelsrecht, vastgoed, milieu, sociaal recht, fiscaal recht enzovoort) voor Belgische en buitenlandse bedrijven. BI PATRICK DELLA FAILLE EN PETER DE RYCK In de afgelopen zes jaar heeft niemand het kantoor verlaten. Gunstige tarieven Het kantoor bekleedt een mooie plaats in de markt van juridisch advies aan grote bedrijven, grote kmo s en filialen van internationale groepen met activiteiten in België. Dankzij een agressiever prijsbeleid dan zijn internationale concurrenten Lydian zegt 30 tot 40 procent goedkoper te zijn in bepaalde dossiers, ziet het kantoor zich meer en meer als uitdager in het segment van meer gespecialiseerde diensten voor grote bedrijven. Wij winnen veel dossiers dankzij de flexibiliteit in onze tarieven en onze Angelsaksische aanpak, verzekert Peter De Ryck. Lydian waakt erover zijn tarieven onder controle te houden. In de afgelopen negen jaar hebben we onze uurtarieven slechts één keer verhoogd en slechts met enkele procenten, onderstreept Peter De Ryck. Een slimme reflex op een juridische markt waar de 76 15 NOVEMBER 2018 WWW.TRENDS.BE
druk op de prijzen jaar na jaar toeneemt. Het zijn vaak de inkoopafdelingen van grote bedrijven en niet de juridische departementen die de advocatenkantoren kiezen. Voor hen is de prijs zeer belangrijk. We moeten concurrentieel zijn, zegt Patrick Della Faille, advocaat-vennoot Corporate & Finance bij Lydian. Temeer omdat er nieuwe concurrenten op het juridische toneel verschijnen. Naast internationale bedrijven en Belgische full service-kantoren worden er ook meer en meer ambitieuze nichekantoren opgericht. Met een vaak zeer concurrentieel kwaliteitsaanbod slagen zij erin marktaandeel af te snoepen. Partnernetwerk Om een hoog niveau van diensten te kunnen aanbieden aan cliënten die vaak buiten België gevestigd zijn, is Lydian partnerships aangegaan met buitenlandse kantoren. Het kantoor behandelt vaak Belgische aspecten van dossiers, die het doorgestuurd krijgt van buitenlandse kantoren (Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Nederland, Spanje enzovoort). Dit jaar verwacht Lydian 19 miljoen euro inkomsten te genereren en zijn continue groei voort te zetten na de recordjaren 2017 (18,5 miljoen euro), 2016 (17,7 miljoen) en 2015 (16,9 miljoen). Het bedrijf heeft in het afgelopen jaar tal van belangrijke dossiers behandeld. Na een mooi partnership met een beroemde producent van sportuitrusting (die zijn naam liever niet geeft), is Lydian een langetermijnsamenwerking aangegaan met UPS. Het advocatenkantoor staat de logistieke reus bij in alle zaken over het arbeidsrecht in België. Lydian verdedigt ook organisaties zoals Accent, Total, De Lijn, de MIVB of de verzekeringsmaatschappij Allianz. Aandacht voor legaltechs Het kantoor bereidt zich voor op de doorbraak van nieuwe juridische technologie. Die tools, die worden ontwikkeld door zogenoemde legaltechs, start-ups die een revolutie veroorzaken op de juridische markt, beloven een deel van het werk van advocaten te automatiseren. Lydian heeft een comité van experts samengesteld dat de ontwikkelingen in dat segment opvolgt om op het juiste moment te kunnen investeren. Wij beschikken niet over de middelen van bedrijven uit de zogenoemde Magic Circle (Londense advocatenkantoren zoals Linklaters, en Allen & Overy, nvdr). We moeten dus voorzichtig zijn dat we niet te veel geld steken in onzekere projecten. Maar wij volgen de ontwikkelingen op de voet omdat de tools voor gegevensanalyse almaar verbeteren en Wij winnen veel dossiers dankzij de flexibiliteit in onze tarieven en onze Angelsaksische aanpak PETER DE RYCK, MANAGING PARTNER VAN LYDIAN binnenkort een grote impact kunnen hebben op onze praktijken, geeft Peter De Ryck aan. Lydian telt twaalf vennoten die sterk vergroeid zijn met het bedrijf: In de afgelopen zes jaar heeft niemand het kantoor verlaten, aldus een tevreden Peter De Ryck. Dat bewijst dat het oprichten van een op Angelsaksische leest geschoeid onafhankelijk Belgisch kantoor een goede keuze was. z TRENDS LEGAL AWARDS 2018 Voor het vijfde jaar op rij heeft Roularta (de uitgever van Trends) de Trends Legal Awards georganiseerd, een evenement dat de meest performante advocatenkantoren van België bekroont. De laureaten worden gekozen door een onafhankelijke jury. Nieuw dit jaar is dat de onafhankelijke Belgische kantoren in de verf werden gezet. Elke prijs is onderverdeeld in twee categorieën: een hoofdcategorie, open voor alle kandidaturen, en een categorie voor onafhankelijke Belgische kantoren. Meer info vindt u op www.trendslegal.be. Best Law Firm: Lydian Best independant Belgian law firm: Ambos Best in legal tech: Knowliah Best law firm in social law: Loyens & Loeff social law: Sotra Best law firm in litigation & arbitration: Crowell & Moring litigation & arbitration: Lydian Best law firm in banking & finance: banking & finance: Buyle Legal Best law firm in real estate & construction: Monard Law real estate & construction: Bienstman- Decloedt Best law firm in tax law: Tiberghien tax law: Cazimir Best law firm in IP, IT & TMT: DLA Piper IP, IT & TMT: Inteo Best law firm in corporate law: corporate law: Argo Best legal department : Belfius WWW.TRENDS.BE 15 NOVEMBER 2018 77
DEPARTEMENT LEGAL & TAX VAN BANK KRIJGT PRIJS Belfius heeft de beste juridische dienst Het departement Legal & Tax van Belfius heeft de Trends Legal Award 2018 voor de beste juridische dienst gewonnen. Op het moment dat de beursgang van de eigen organisatie werd voorbereid, leverde de dienst ook de juridische ondersteuning voor de digitalisering en de automatisering van de bank. Hans Brockmans, fotografie Emy Elleboog Het departement Legal & Tax van Belfius haalt de Trends Legal Award 2018 van beste juridische dienst. De jury hield rekening met de manier waarop Belfius en de juridische dienst het belangrijke veranderingsproces aanpakten en met het innovatieve gebruik van digitale technologie. De staatsbank Belfius gered uit het debacle rond Dexia heeft inderdaad woelige tijden gekend. In 2011 was er nog een verlies van 1,4 miljard euro. Die werd tegen 2017 omgebogen in 606 miljoen euro winst. De juridische dienst telde toen 140 personen, nu zijn het er 99, van wie 49 juristen en fiscalisten. Aan het hoofd staat Nathalie Delaere, een gewezen advocaat van Stibbe en Liedekerke. NATHALIE DELAERE Technologie neemt onze advocaten veel werk uit handen. Voorbereiding beursgang De meest in het oog springende opdracht voor de juridische dienst van Belfius was de voorbereiding van de beursgang van de staatsbank. Het gaat om de grootste Europese beursoperatie van de voorbije tien jaar in de financiële sector. Belfius draagt tijdens het proces drie petjes. De bank organiseert haar eigen beursgang in 78 15 NOVEMBER 2018 WWW.TRENDS.BE
nauw overleg met de toezichthouders. De aandeelhouder Federale Participatieen Investeringsmaatschappij had Belfius na een competitie ook geselecteerd als de retailcoördinator die de plaatsing van de aandelen via de banken leidt. Bovendien zou het eigen bancaire netwerk ook zelf aandelen aan klanten verkopen na een beursgang. We bouwen Chinese muren tussen de beursgang, de coördinatie van de plaatsing onder de banken en de eigen commerciële activiteit rond het aandeel, verzekert Delaere. Die laatste twee activiteiten gebeuren onder toezicht van een auditeur-generaal, die rapporteert aan de raad van bestuur. We waren na vijftien maanden zo goed als klaar met de prospectus, toen de beursgang in september werd uitgesteld. De operatie had een apart karakter door de claim van de Arco-coöperanten tegen de bank. Daarover wil Delaere niets kwijt. Interne klanten Naast de beursgang kwamen heel wat andere dossiers aan bod. Zo werkte Belfius aan een app voor klanten, die door Bankshopper en La Libre Belgique is uitgeroepen als de beste onder de Belgische banken. Ons Burgerlijk Wetboek houdt geen rekening met de digitale input door de klant bij het bewijs van, bijvoorbeeld het afsluiten van een contract over pensioensparen of een beleggingsfonds, stelt Delaere. De app werd ook getoetst door de toezichthouder. Om zo n dossier juridisch in orde te brengen, moet je ook weten hoe de digitale wereld werkt. Dat geldt trouwens ook voor de invoering van de richtlijnen over de privacy en de betalingsverrichtingen, die in 2018 werden geïmplementeerd. Als je niet weet wat screen scraping en reversed engeneering zijn, spring je niet ver bij de digitale ondersteuning. De tijd dat je als jurist rustig op je kantoor kon blijven en het wetboek kon aftoetsen aan de oude, vertrouwde wereld is voorbij. Kennis en creativiteit zijn nu sleutelwoorden. Vorig jaar schafte Belfius de badge af. Veel werknemers beslissen nu autonoom over de tijd en de plaats waar ze werken. Digitale meeting rooms, papierloze dossiers, Skype-gesprekken en dergelijke ondersteunen de BeWoW oftewel de Belfius Way of Working. Het juridisch NATHALIE DELAERE De tijd dat je rustig op kantoor kon blijven en het wetboek kon aftoetsen aan de oude, vertrouwde wereld is voorbij. De advocatenfactuur is de voorbije jaren substantieel gedaald. Voortaan bekijken we eerst of we zelf de expertise in huis hebben - NATHALIE DELAERE departement ondersteunt het hr-departement met arbeidsrechtelijk advies, dat zelf geen juristen inzet. Hr is een belangrijke klant van ons, zegt Delaere. Dat interne advies levert de dienst ook af bij talloze financiële projecten van de bank: aandelen- en krediettransacties, speciale financieringen (zoals haar unieke positie in windmolenprojecten), fondsbeheer, enzovoort. Eigen expertise prioritair Er was een tijd dat we complexe juridische dossiers het liefst van A tot Z uitbesteedden aan advocatenkantoren, herinnert Delaere zich. Maar de advocatenfactuur is de voorbije jaren substantieel gedaald. Voortaan bekijken we eerst of we zelf de expertise in huis hebben. Meestal is dat wel het geval. Zo niet, doen we een beroep op grote kantoren of gespecialiseerde boetieks om bepaalde aspecten van het dossier aan te pakken. Linklaters was bijvoorbeeld de huisbankier voor de beursgang, maar ook onze mensen draaiden op volle toeren. We doen meer dan vroeger zelf. Hoe kan dat met veertig mensen minder en minder budget dan zeven jaar geleden? Door ten eerste te focussen op de zuiver juridische kernactiviteit en ten tweede zo veel mogelijk processen te automatiseren, verklaart Delaere. Zo is de opvolging van de beslagen door derden op de bankrekening van de Belfius-klanten volledig geautomatiseerd, net als de invorderingen bij die klanten. Een schadeclaim wordt dan weer digitaal opgevolgd door dossier per dossier te screenen op het juridische risico en de typologie van de eventuele schadelijder. Op basis daarvan worden niet alleen de verdere rechtsgang, maar ook de formulering van de conclusies bepaald. Onze technologie neemt onze advocaten veel werk uit handen, zelfs een deel van het voorbereidend werk voor de rechtbank, signaleert Delaere. De juridische dienst ondersteunt een geschil met eigen expertise en voor de zeer complexe en gespecialiseerde aspecten schakelen we onze advocaat in. Dankzij zeer duidelijke afspraken weten we meestal perfect wat de hoogte van ereloonstaat later zal zijn als gevolg van die beslissing. Financiële transparantie is een must voor de advocatenfactuur. z 80 15 NOVEMBER 2018 WWW.TRENDS.BE
LEGAL AWARDS Dinsdag 13 november 2018 Event Lounge, Brussel OB70915 EXCELLENCE IN LEGAL MATTERS LAUREATEN 2018 Bedankt aan iedereen die erbij was! > Beste advocatenkantoor: Lydian : Ambos > Beste advocatenkantoor in sociaal recht: Loyens & Loeff in sociaal recht: Sotra > Beste advocatenkantoor in geschillen en arbitrage: Crowell & Moring in geschillen en arbitrage: Lydian > Beste advocatenkantoor in banking & finance: in banking & finance: Buyle Legal > Beste advocatenkantoor in aannemingsrecht & vastgoed: Monard Law in aannemingsrecht & vastgoed: Bienstman-Decloedt > Beste advocatenkantoor in fiscaliteit: Tiberghien in fiscaliteit: Cazimir > Beste advocatenkantoor in IP, IT & TMT: DLA Piper in IP, IT & TMT: Inteo > Beste advocatenkantoor in vennootschapsrecht: in vennootschapsrecht: Argo > Beste juridische dienst: Belfius > Best in Legal Tech: Knowliah Meer info: WWW.TRENDSLEGAL.BE Een organisatie van Partners