Boot en bemanning: Brasseur : Hendrik en Ellen Met Pasen naar de outlets van Limburg op 3-4-5 en 6 April 2015. Het weer: Vrijdag 3 April We gaan om half tien van huis, op weg naar Wessem, waar we de boot afgelopen najaar hebben achtergelaten bij de fam. Van Kuyk, van de gelijknamige jachtwerf. Heel aardige mensen die, als wij aankomen, net vakkundig de boot uit de loods halen om hem weer in het water te rijden. Schoonmaken hoeft niet want hij heeft onder een heel dun zeiltje gestaan. We doen alle boodschappen aan boord en leggen de boot in een box. We besluiten om vandaag, het is inmiddels twee uur, de omgeving wat te gaan verkennen en we beginnen met het leuke Thorn. Ruim 800 jaar de hoofdplaats van een miniatuurvorstendom, nu een beschermd stadsgezicht. Een historische kern met pittoreske witte huisjes en veel authentieke panden uit de 15 e tot en met de 19 e eeuw. En dat alles met maaskeien geplaveid. We gaan ook nog even naar Wessem zelf, naar Stevens Weert, Ohé en Laak en rijden via Maasbracht weer terug naar Wessem. We gaan in Heel bij restaurant De kanteleer schnitzel eten, want op de deur staat dat je voor 9,50 een schnitzel krijgt zo groot als een deurmat. Dat is niet waar, maar wel erg lekker. Vanuit het raam zien we dat Roermond maar 10 kilometer verder is en aangezien we vanavond toch niets te doen hebben gaan we naar het outletcentrum Rasada in Roermond. Het is er erg druk, want alle Duitsers zijn vrij. Wij kopen er een broek voor Hendrik en gaan terug aan boord, drinken nog wat en gaan slapen. 1
Ons eerste plan was om via het kanaal Wessem-Nederweert en dan over de Zuid Willemsvaart naar Maastricht te varen, vandaar via het Albertkanaal en het kanaal Dessel-Kwaad Mechelen naar Leopoldsbrug aan het kanaal naar Beverloo. Maar dat was iets te optimistisch want de sluizen draaien in België op zon en feestdagen nog niet, pas vanaf 1 mei, behalve de Zuid Willems vaart, volgens de almanak. Dan stellen we het plan maar bij en gaan we een ander rondje doen. We beginnen over het Julianakanaal naar Maastricht. Zaterdag 4 april We worden wakker van het getik van de regen, jammer gisteren was het zulk lekker weer. Het is van die regen waar je echt nat van wordt en we beginnen een langzaamaan actie. We gaan op ons gemak ontbijten, kopen nog een Limburgs vlaggetje en Hendrik maakt nog wat splitsen voor de speciaal voor België gekochte stootwillen. Als de regen om tien voor twaalf stopt gaan we varen. We varen naar de sluis van Maasbracht met zo n 12 meter verval waar we zo in mogen varen. Het Julianakanaal is in het begin best wel een saai kanaal, maar we krijgen gezelschap van een kwikstaart. Na twee uur zijn we ook sluis Born, ook met een verval van 12 meter, gepasseerd en varen op Maastricht aan. Sluis Limmel staat open, dus dat gaat snel. In beide sluizen lagen we alleen en met de drijvende bolders een fluitje van een cent. Wel achterin gaan liggen want daar staan de bolders maar 10 meter uit elkaar. Eenmaal in Maastricht, varen we eerst nog even door naar de Pieterplas om te kijken of dat misschien een goed plekje is om de boot een week achter te laten en zo varen we 2 keer onder de St. Servaas brug door. De 13 e eeuwse stenen boogbrug in Maastricht. Ondertussen worden we geappt met bijbehorende foto dat Anouk in de trein zit richting Groningen waar ze de Pasen bij haar Beppe door gaat brengen. We roepen sluis 20 op om in het Bassin te gaan liggen, maar we moeten nog even geduld hebben want het wachten is eerst op de rondvaartboot die nog door sluis 19 moet komen om vervolgens door sluis 20 te gaan. Na bijna een uur zijn we aan de beurt en komen in het bassin waar misschien 4 boten liggen. We zoeken een mooi plekje en gaan ons melden bij de originele havenmeesteres. Na alle formaliteiten en afspraken voor morgen gaan we de stad in. Het is inmiddels vijf uur geworden en het wordt voor ons alleen nog maar windowshoppen. Na een rondje Maastricht komen we om zeven uur weer terug bij de haven waar we besluiten bij het aanbevolen Visrestaurant Les 3 Seaux te gaan eten. Geen idee waarom je je restaurant 3 emmers noemt maar koken kunnen ze er wel. 2
Hendrik had vooraf bouillabaisse en ik kreeftensoep en als hoofdgerecht had Hendrik de Kalfswangen in Bier en ik de Kreeft. Zo lekker. Het duurde alleen een beetje lang, maar oke we hoefden toch nergens meer heen en we konden naar de boot rollen. Onderstaande foto was trouwens ons uitzicht vanaf onze tafel. We lopen om half elf terug naar de boot, nemen nog een afzakkertje en gaan slapen. Zondag 5 april. We worden om acht uur wakker van de zon, het wordt een prachtige dag, super. We paasontbijten en de havenmeesteres komt vertellen dat we mogen gaan varen naar sluis 19, we varen door een heel leuk en mooi stuk Maastricht en schutten om half tien door de handbediende oude sluis 19 die in 2001 weer in gebruik is genomen en we komen uit op de Zuid Willems vaart. Eerste stukje wel rustig aan doen met al die woonboten, waarschuwt ze nog. We varen langs lieve dorpjes waarvan sommigen een mooi passantesteiger hebben en wij stoppen even in Maas Mechelen, waar we het hele steiger voor ons alleen hebben. We gaan naar Maas Mechelen Village, het outletcentrum van Belgisch Limburg. 3
Opgezet als een mijnwerkersstadje en echt op loopafstand van de boot, het is er nog niet zo druk, maar dat zal straks wel veranderen, maar dan zijn wij al weer onderweg. Mooie winkels. We varen om één uur weer door richting Bree, waar we vanavond met vrienden gaan eten. Onderweg komen we om de zoveel meter een oude bunker tegen, die blijken van het Belgische leger te zijn geweest. We zijn na een mooi tochtje om half drie in Bree en lezen nog even de krant van vrijdag en voorzien de laatste stootwil van een lijntje. Om half vijf komen Corinna, Luc En Joep Wimmers langs bij de boot en we gaan wat drinken in de plaatselijke kroeg aan het water. Om zes uur gaan we met Joep naar het centrum van Bree waar we op het Vrijthof bij brasserie Britte wat gaan eten. Het is lekker en gezellig.na het eten gaan we nog even mee naar hun huis, drinken koffie en worden daarna door Joep keurig naar de boot gebracht. We hebben genoeg gedronken en gaan vroeg slapen. Maandag 6 april. We staan vroeg op om terug te varen naar Wessem, via de 2 Belgische sluizen op de Zuid Willems vaart en zo verder. We komen om half tien bij sluis 18 Bocholt aan en de lichten staan op enkel rood. Wij bellen, proberen via de marifoon, toeteren, niets hielp. Er was ook helemaal niemand. Uiteindelijk de Belgische beheerder van het vaarwater gebeld en die wist te vertellen dat het tweede paasdag is en dat er niet geschut wordt op zon- en feestdagen. Dat is wel in tegenstelling tot wat bij ons in de Almanak staat. Goede raad is duur en terugvaren naar Maastricht is ook wel een eind. We varen een stuk terug en vlak bij Bree spreken we een schipper die ons zojuist bedachte plan bevestigd. We hebben op de kaart gezien dat er tot aan het kanaal naar Beverloo geen sluis zit in het Kanaal Herentals-Bocholt en daar zullen we dan toch wel ergens een jachthaven vinden. 4
Na drie uur varen over dit overigens prachtige kanaal komen we in Lommel, aan de rechterkant van het vaarwater is een inham met een brug eroverheen en daarachter ligt een rechthoekige bak met ca. 40 boten die allemaal nog in hun winterslaap zijn. We kiezen box 9, waar een bordje vrij bij hangt en bellen met de havenmeester. Die komt met een uurtje langs en we wisselen wat gegevens uit en betalen voor heel de week. We bellen met Luc, die had aangeboden ons naar Wessem te brengen als we ergens zouden stranden. We zijn er om half drie en nemen nog even afscheid van de mensen van Jachtwerf Van Kuyk en van Luc en gaan naar huis, we halen onderweg Anouk van de trein uit het hoge Noorden, eten een dubbele whopper met kaas bij de Burgerking en zijn met zijn allen even na zes uur weer thuis. Volgende week het vervolg van onze sluizentocht in Belgie. 5