8 Bijstandverlening zelfstandigen

Transcriptie

1 BIJSTANDVERLENING ZELFSTANDIGEN 8 Bijstandverlening zelfstandigen 8.1 Inleiding In tijden van crisis blijkt dat ook zzp ers een deel van de klappen opvangen. Niet iedere zzp er is in staat hierop te reageren door het werkterrein te verbreden of deze op te vangen met financiële buffers die zijn opgebouwd in betere tijden. Dit kan er in bepaalde gevallen toe leiden dat zij een beroep moeten doen op de Wet Werk en Bijstand (WWB). Specifiek voor zelfstandigen geldt dat zij onder omstandigheden een beroep kunnen doen op het Besluit bijstandsverlening zelfstandigen (Bbz). Paragraaf 8.2 beschrijft de inhoud van het Bbz op hoofdlijnen en een aantal actuele ontwikkelingen. Daarna wordt in paragraaf 8.3 aandacht besteed aan de knelpunten, die in de praktijk worden ervaren, en mogelijke oplossingen daarvoor. Het hoofdstuk wordt afgesloten met de conclusies en aanbevelingen in paragraaf Inhoud en ontwikkelingen Bbz Het Bbz regelt in aanvulling op de Wet werk en bijstand de bijstandverlening aan zelfstandigen 1. Doel is om gevestigde en startende zelfstandigen met financiële moeilijkheden tijdelijk tegemoet te komen om te voorkomen dat deze zelfstandigen afhankelijk worden of blijven van een uitkering. De Bbz-regeling voor gevestigde zelfstandigen Gevestigde zelfstandigen kunnen in aanmerking komen voor: a. Een periodieke uitkering die aanvult tot bijstandsniveau (maximaal 12 maanden, met de mogelijkheid van verlenging met 24 maanden). In eerste instantie is deze uitkering een renteloze lening. Op basis van de netto-inkomsten van het bedrijf wordt de hoogte van de bijstand definitief vastgesteld en vindt omzetting plaats in een bedrag om niet indien het vermogen beneden de in de regelgeving vastgelegde grenzen blijft. Belangrijke voorwaarde voor toekenning is dat het bedrijf levensvatbaar moet zijn. Het vermogen dat verbonden is aan het bedrijf of aan de door de zelfstandige bewoonde eigen woning, telt niet mee voor de beoordeling van het recht op Bbz en hoeft dus niet te worden opgegeten. Het vermogen van de zakenpartner(s) en het partnerinkomen tellen wel mee bij de vraag of bijstand in de vorm van een lening of om niet wordt verstrekt. 1 De regeling is niet van toepassing als betrokkene kan worden geholpen door de reguliere banken, blijvend arbeidsongeschikt is of niet voldoet aan het urencriterium. 89

2 b. Bedrijfskapitaal, tot een maximumbedrag van euro. Dit is een rentedragende lening (of borgtocht), die binnen tien jaar moet worden terugbetaald. Voor mensen met lage inkomsten kan het bedrijfskapitaal als uitkering worden verstrekt. Ook zijn additionele faciliteiten mogelijk zoals een bedrag om niet of een rentereductie 2. De Bbz-regeling voor zelfstandigen die starten vanuit een uitkering Het Bbz biedt aan startende (bijstand)uitkeringsgerechtigden met een levensvatbaar ondernemingsplan een tweetal mogelijkheden: a. De gemeente kan in het kader van het Bbz een rentedragend krediet verstrekken van maximaal ter financiering van de noodzakelijke investeringen. b. Daarnaast kan gedurende maximaal 3 jaar een aanvulling op de nettowinst worden verstrekt tot aan bijstandsniveau. Een verlenging van deze periode is mogelijk als er sprake is van medische of sociale redenen waarom het bedrijf niet volledig kan worden uitgeoefend. De gerechtigde krijgt de aanvulling verstrekt in de vorm van een renteloze lening. Achteraf wordt per jaar bekeken of het bedrijf voldoende winstgevend is om de uitkering geheel of gedeeltelijk te kunnen terugbetalen. Deze zogenoemde uitkering levensonderhoud is van bijzonder belang voor startende ondernemers die in de aanvangsfase nog niet in staat zijn om een inkomen op bijstandniveau uit hun activiteiten te halen. Het gaat hierbij vooral om zelfstandig ondernemerschap als uitstroommogelijkheid. Het zelfstandig ondernemerschap kan voor veel uitkeringsgerechtigden een mogelijkheid vormen voor betaalde arbeid. Volgens de VNG blijkt het starten van een eigen onderneming zeer motiverend te werken. Voor een aantal mensen is een regulier dienstverband zeer onwaarschijnlijk en vormt het zelfstandig ondernemerschap de facto de enige toegang tot de arbeidsmarkt. Toegenomen beroep op de regeling Onderzoek van Regioplan in opdracht van de Raad voor Werk en Inkomen 3 wijst uit dat het gebruik van het Bbz in september 2009 met 32 procent is gestegen ten opzichte van In absolute aantallen gaat het nog steeds niet om een zeer omvangrijke groep (circa 3000 landelijk), maar dat neemt niet weg dat de toename voor een 2 Op regionaal niveau zijn er diverse initiatieven om de behoefte aan kleine kredieten tot circa euro in te vullen voor zowel bestaande zelfstandigen als bedrijven. Zo zijn de ministeries van SZW en EZ op het terrein van microfinanciering twee pilots gestart. Het doel hiervan is om te bezien op welke manier kredieten tot euro het beste aan ondernemers kunnen worden aangeboden. Hierbij worden zowel uitkeringsgerechtigden als nietuitkeringsgerechtigden betrokken. In de pilot van SZW wordt kredietverstrekking door banken onder borgstelling van de overheid getest. Gemeenten blijven verantwoordelijk voor de screening en begeleiding van klanten. Bij de EZ-pilot wordt een vorm van fondsfinanciering getest. Hierbij screent een organisatie (Qredits) de klanten zelf en verstrekt en beheert het de leningen. 3 Blommesteijn, M. [et al.] (2010) Ondersteuning van zzp ers door gemeenten: situatie begin

3 BIJSTANDVERLENING ZELFSTANDIGEN individuele gemeente behoorlijk kan zijn. Het CPB veronderstelt dat de gematigde stijging van de werkloosheid samenhangt met het toegenomen aantal zzp'ers. Zij lijken ook een deel van de klappen van de crisis op te vangen en hun inkomen staat onder druk 4. Over eenzelfde signaal beschikt de VNG, enerzijds vanuit overleg met grote steden en anderzijds op basis van een recente ledenpeiling (februari 2010; zie Samenwerking op regionaal niveau De VNG heeft in mei 2009 met de Stichting van de Arbeid afspraken gemaakt over een gezamenlijke aanpak (GA) gericht op versterking van de samenwerking op regionaal niveau tussen gemeenten en sociale partners. De GA wenst een versterking van de samenwerking om zo beter in staat te zijn de negatieve effecten op de arbeidsmarkt als gevolg van de economische crisis te bestrijden. Daarbij gaat het onder meer om zzp'ers die door de crisis in de problemen zijn geraakt. 8.3 Knelpunten in de praktijk en oplossingsrichtingen Hierna wordt een aantal in de praktijk ervaren knelpunten met het Bbz geschetst en mogelijke oplossingen daarvoor. Deze zijn ontleend aan uiteenlopende bronnen, waarvan de belangrijkste in de voetnoot worden genoemd Vergroten van bekendheid van de Bbz-regeling Vrij algemeen is de waarneming dat (gevestigde) zzp'ers niet goed op de hoogte zijn van de ondersteuningsmogelijkheden die gemeenten (kunnen) bieden en dat er misverstanden bestaan over de voorwaarden voor het gebruik ervan. Daarnaast vinden zelfstandigen het vaak lastig om voor hulp aan te kloppen, of weten niet waar ze moeten zijn. Dat kan tot gevolg hebben dat zzp ers pas een beroep doen op steun als het al te laat is. De VNG signaleert dat een groot deel van de startende ondernemers geen beroep doet op dienstverlening van gemeentelijke zijde. Veel zelfstandigen zijn niet op de hoogte van gemeentelijke regelingen, zoals het verstrekken van bijzondere bijstand 4 Uit onderzoek van Regioplan naar de marktpositie van zzp ers in 2009 blijkt dat een derde van de zzp ers negatieve effecten van de crisis ervaart en dat 12% moeite heeft om het hoofd boven water te houden (Berg, N. van den [et al.] (2009) ZZP ers en hun marktpositie). 5 Vries, N.E. de en P.J.M. Vroonhof (2010) Stand van Zaken Zonder Personeel: structurele karakterschets van zzp ers, resultaten meting I, voorjaar 2010; VNG (2010) Inbreng VNG voor uw adviestraject: brief aan SER-secretariaat; VNG (2010) VNG-Ledenpeiling: uitkomst bevraging februari 2010 over onder meer toepassing Bbz; FNV (2010) Zzp ers en de crisis: brief aan de minister-president; brieven van de minister van SZW aan de Tweede Kamer: Tweede Kamer ( ) , nr. 238 (Op weg naar herstel) en Tweede Kamer ( ) , nr. 248) (Lokale monitor werk, inkomen en zorg); Position paper ZZP-Nederland (2010); websites ministeries SZW en EZ; signalen uit de praktijk van zzp ers/gemeenten. 91

4 om hypotheekrente of huur te betalen. Ook komt het voor dat weliswaar een aanvraag op grond van het Bbz wordt gedaan, maar dat de aanvraag voor betrokkenen niet passend is, zodat het nodig blijkt alsnog te zoeken naar een wel of beter passende voorziening. Tot slot wordt betoogd dat het voor gemeenten lastig is om gevestigde zzp ers te bereiken die door de crisis in de problemen zijn gekomen en dat gemeenten meer aandacht zouden moeten besteden aan zzp ers. Vanuit de praktijk zijn uiteenlopende suggesties voor de aanpak van deze punten gedaan, zoals een landelijke campagne waarin het bestaan en de mogelijkheden van de Bbz-regeling onder de aandacht worden gebracht van gemeenten én zelfstandigen. Een dergelijk initiatief zou kunnen voorzien in ondersteuning van gemeenten en bovendien tegemoetkomen aan de toegenomen belangstelling voor en behoefte van gevestigde zzp'ers aan informatie en voorlichting over ondersteuning door gemeenten. In aanvulling op de reeds bestaande website 6, heeft de minister van SZW toegezegd samen met de minister van EZ één digitaal informatieloket specifiek voor zzp ers op te zetten dat alle regels en faciliteiten vanuit de overheid overzichtelijk presenteert. Informatie specifiek aan zzp'ers zou kunnen lopen via de bestanden van de Kamers van Koophandel in samenwerking met de gemeenten en organisaties van zelfstandigen. De resultaten van lopend onderzoek kunnen aanleiding zijn voor VNG en Stichting van de Arbeid om de gezamenlijke aanpak te intensiveren. Ook organisaties van zelfstandigen kunnen worden betrokken bij initiatieven om meer bekendheid te geven aan de Bbz-regeling. 2. Meer samenwerking op regionaal niveau In een groeiend aantal regio's vindt samenwerking plaats om de dienstverlening aan zelfstandigen te versterken (zie kader). Volgens de VNG is de trend van regionale samenwerking voor het opbouwen van kennis en ervaring alsmede voor de kostenbesparing noodzakelijk en zou deze meer gestimuleerd (en beloond) moeten worden. Meer intergemeentelijke samenwerking bij dienstverlening aan zelfstandigen In een groeiend aantal regio s hebben gemeenten besloten deskundigheid en dienstverlening op regionaal niveau te bundelen om daarmee duidelijk herkenbaar te zijn voor ondernemers. Het betreft samenwerkingsverbanden voor de uitvoering van het Bbz en aanverwante regelingen. Groepen gemeenten werken daarbij samen met 6 Deze website geeft informatie over alle relevante regels, vergunningen, subsidies en belastingen voor bedrijven en ondernemers. 92

5 BIJSTANDVERLENING ZELFSTANDIGEN KvK s, ROC s, hogescholen en adviesbureaus. Er vindt over en weer verwijzing plaats. Die samenwerkingsverbanden zijn de afgelopen jaren succesvol geweest. Ter illustratie twee voorbeelden. Het Zelfstandigenloket Flevoland (ZLF) Het ZLF is gevestigd in het gebouw waar ook de Kamer van Koophandel haar loket heeft. Het ZLF is op een dusdanige wijze vormgegeven dat de cliënten niet het gevoel krijgen bij de sociale dienst te komen. De ervaring van een aantal gemeenten was dat op het Werkplein niet voldoende specifieke kennis c.q. attitude aanwezig is om ondernemers adequaat van dienst te zijn. In Flevoland wordt ook samengewerkt met de provincie om het ZLF door te ontwikkelen naar een breed Ondernemerspunt Flevoland, met daarin ondergebracht verschillende activiteiten voor ondernemers zowel vanuit het economische perspectief als de sociale zekerheid. Ondernemerspunt Flevoland wordt daarmee het feitelijke en virtuele ondernemersloket voor alle (pre)starters in Flevoland en voor scholingsactiviteiten voor jongeren op het gebied van ondernemen. Eenheid in de informatievoorziening staat centraal. Het ondernemerspunt richt zich op drie thema s, die zijn vastgesteld op basis van een inventarisatie van startersactiviteiten. Het gaat om onderwijs en ondernemerschap, verbetering van de startersinfrastructuur en bijzondere doelgroepen. Er is speciale aandacht voor ondernemers twee jaar na hun start, omdat dat doorgaans een gevoelige periode in de bedrijfsvoering blijkt te zijn. Regionaal Orgaan Zelfstandigen (ROZ) Twente en het actieplan zzp ers Een voorbeeld van samenwerking waarbij ook de Werkpleinen betrokken zijn is het Actieplan zzp ers van ROZ Twente. De ondernemersadviseurs van ROZ zijn dagelijks aanwezig op drie Werkpleinen in Twente. Wanneer zzp ers in problemen zich melden bij het Werkplein voor ondersteuning in de inkomenssfeer, werk of een uitkering, dan wordt men eerst doorverwezen naar ROZ Twente. De ondernemersadviseurs gaan dan na of de zzp er door aanpassing en intensivering van zijn/haar ondernemingsplan tot een levensvatbaar bedrijf kan komen. Daarvoor worden enkele middelen ingezet c.q. gecombineerd zoals cursussen en workshops acquireren door netwerken, het toevoegen van een coach, introductie in netwerken van zzp ers en aanvullende financiering (Bbz). In overleg met het Werkplein wordt, indien nodig, tevens gekeken naar de mogelijkheid van parttime werken in loondienst als inkomensaanvulling voor de ondernemer en/of zijn of haar partner. 93

6 Met het oog op de gewenste samenwerking op regionaal niveau zouden gemeenten in de eerste plaats onderling meer gebruik kunnen maken van elkaars kennis en ervaringen van het gemeentelijk ondersteuningsbeleid. Gezien de specifieke deskundigheid die vereist is voor het uitvoeren van gemeentelijke zelfstandigenregelingen, zou de juridische constructie van centrumgemeente zinvol kunnen zijn om een adequate dienstverlening te borgen. Centrumgemeenten zouden intensief kunnen worden ingezet voor de opbouw en het onderhouden van netwerken met onder meer accountants en administratiekantoren en het verbeteren van de samenwerking met intermediairs met als doel tijdige doorverwijzing. Bijzonder aandachtspunt in de regionale samenwerking lijkt de optimalisatie van de samenwerking met UWV-WERKbedrijf. 3. Optimaal gebruik van beleidsruimte in het Bbz In het Bbz staat het individualiseringsbeginsel centraal. Dit betekent dat in de weten regelgeving kaders zijn aangegeven en dat gemeenten de vrijheid hebben om rekening te houden met de individuele omstandigheden. De uitvoering van het Bbz verschilt daardoor per gemeente. Sommige gemeenten voeren de regeling op een strikte wijze uit (bijvoorbeeld vanwege de beperkte personele capaciteit of materiekennis), terwijl in andere gemeenten sprake is van een ruimere invulling van de beleidsvrijheid (waaronder de uitleg van het begrip levensvatbaarheid of de toepassing van het urencriterium, zie kader hieronder). Verschillende gemeenten bieden bovendien extra ondersteuningsmogelijkheden aan, zoals het organiseren van netwerkbijeenkomsten of het aanbieden van begeleiding of coaching. De VNG stelt vast dat gemeenten behoefte hebben aan voorlichting hoe de huidige Bbz-regeling coulanter, maar binnen de regels van de accountancy, kan worden uitgevoerd. Eenzelfde signaal heeft ZZP-Nederland tijdens de hoorzitting gegeven, die de SER heeft georganiseerd in het kader van de voorbereiding van het advies. Levensvatbaarheidstoets en urencriterium Voorbeelden van verschil in uitvoering van het Bbz zijn te vinden in de toepassing van de levensvatbaarheidstoets en van het urencriterium. Levensvatbaarheidstoets Voorwaarde voor een beroep op het Bbz is dat het bedrijf na de bijstandsverlening levensvatbaar moet zijn. Dat wil zeggen dat het inkomen uit het bedrijf, eventueel aangevuld met andere inkomsten, (uiteindelijk weer) voldoende oplevert voor de zelfstandige en de instandhouding van het bedrijf. De regeling laat gemeenten enige ruimte, die door de ene gemeente creatiever wordt benut dan door de andere. 94

7 BIJSTANDVERLENING ZELFSTANDIGEN Daarnaast doet zich volgens ZZP-Nederland een knelpunt voor omdat ambtenaren onvoldoende in staat zouden zijn de levensvatbaarheid van het bedrijf in te schatten, waardoor gemeenten zich genoodzaakt voelen om hiervoor externe partijen in te huren tegen zeer hoge kosten. Urencriterium Het Bbz bepaalt dat een zelfstandige moet voldoen aan het urencriterium volgens de Wet IB (minimaal 1225 uur per jaar werkzaam zijn in het bedrijf). De crisis kan er, vanwege het geringere aantal opdrachten, toe leiden dat een zelfstandige minder declarabele uren heeft. In de praktijk blijkt bovendien dat bij het huidige urencriterium te weinig rekening wordt gehouden met deeltijdondernemerschap. De minister van SZW heeft erop gewezen dat minder declarabele uren niet per se betekent dat een zelfstandige niet meer voldoet aan het urencriterium. Ook nietdeclarabele uren besteed aan zakelijke belangen van de onderneming tellen mee voor het urencriterium, maar kunnen wel moeilijker aan te tonen zijn. Voor zover het gaat om het urencriterium voor de zelfstandigenaftrek, zal de Belastingdienst in 2010 in geval van twijfel enige soepelheid betrachten, aldus de minister a. In het verlengde van deze souplesse die de Belastingdienst in acht dient te nemen, zouden ook gemeenten bij de toepassing van het urencriterium als voorwaarde voor een beroep op het Bbz een soepeler houding kunnen aannemen. a Dit is opgenomen in het besluit van de Minister van Financiën van 8 maart 2010 (Besluit van de Minister van Financiën (2010) DGB2010/1710M). Volgens de minister van SZW (bij brief d.d. 12 maart 2010) zijn er al veel voorbeelden van gemeenten die zelfstandigen actief benaderen en bereiken en het budget vanuit het Bbz creatief inzetten. Het is belangrijk dit soort goede voorbeelden breder te verspreiden, zodat alle gemeenten zelfstandigen goed en tijdig kunnen helpen. Het lijkt van belang dat de rijksoverheid (SZW) samen met de gemeenten investeert in voorlichting en het verspreiden van best practices. Het kabinet kan in overleg met gemeenten bezien op welke wijze gemeenten door het Rijk kunnen worden ondersteund. Overigens kunnen gemeenten ook zelf onderling meer gebruikmaken van elkaars kennis en ervaringen met een goede vormgeving van het gemeentelijk ondersteuningsbeleid. Hiertoe behoort ook een voldoende snelle afwikkeling van aanvragen Bbz. Signalen uit de praktijk wijzen erop dat het hieraan nogal eens ontbreekt. 95

8 4. Verruiming toegankelijkheid Bbz De VNG signaleert dat het Bbz niet beschikbaar is voor bepaalde groepen ondernemers. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om ondernemers met een inkomen op of vlak boven het minimumniveau. Een ander knelpunt dat wordt gerapporteerd is de eis dat pensioenvoorzieningen in de vorm van een lijfrentepolis als onderdeel van het vermogen afgekocht dienen te worden of dat vermogensbestanddelen die in de goede tijden zijn opgebouwd met verlies verkocht zouden moeten worden 7. Vanuit de praktijk is een aantal suggesties gedaan om aan deze knelpunten tegemoet te komen. In de eerste plaats zou meer bekendheid kunnen worden gegeven aan de ruimte die gemeenten binnen de wet- en regelgeving hebben voor een coulante toepassing van de vermogenstoets 8. Vanuit de overweging dat het Bbz optimaal moet worden toegesneden op het bieden van tijdelijke ondersteuning van alle zelfstandigen met een levensvatbaar bedrijf, ligt het volgens de raad in de rede om het Bbz zodanig aan te passen dat het verstrekken van bedrijfskapitaal via een rentedragende lening ook mogelijk wordt voor ondernemers met een inkomen op of vlak boven het minimumniveau. De raad maakt hierbij nadrukkelijk onderscheid tussen bijstandverlening in de vorm van inkomensondersteuning en bijstandverlening in de vorm van het verstrekken van bedrijfskapitaal. Een aanvulling van het inkomen tot het minimumniveau is niet aan de orde voor ondernemers met een inkomen op of vlak boven het minimumniveau. Het verstrekken van bedrijfskapitaal via een rentedragende lening kan wel van belang zijn voor deze ondernemers, indien dit bijdraagt aan de levensvatbaarheid van het bedrijf en voor zover andere kredietfaciliteiten, die gemeenten kunnen verstrekken, niet voldoen. De raad onderschrijft de suggestie om (aanvullende) pensioenvoorzieningen buiten beschouwing te laten bij de vermogenstoets 9. Het betrekken van voorzieningen voor aanvullend pensioen in de vermogenstoets heeft volgens de raad ongewenste, negatieve effecten voor de ondernemer, omdat gedwongen afkoop hiervan finan- 7 Ook de FNV wijst in een brief aan de minister-president (18 januari 2010) op de verplichte afkoop van lijfrentepolissen. 8 In beginsel dienen vermogensbestanddelen, waaronder aanvullende pensioenvoorzieningen, te worden ingezet voor de voortzetting van het eigen bedrijf. Gemeenten kunnen, afhankelijk van de individuele omstandigheden, aanvullende pensioenvoorzieningen echter buiten de vermogenstoets laten. 9 Om ongewenste neveneffecten te voorkomen kan hieraan bijvoorbeeld de voorwaarde worden verbonden dat de pensioenvoorziening minimaal een nader te bepalen periode voor de aanvraagdatum Bbz moet zijn ingekocht. 96

9 BIJSTANDVERLENING ZELFSTANDIGEN cieel onevenredig nadelig uitpakt en strijdig is met het grote belang dat de raad toekent aan de opbouw van de oudedagsvoorziening door de ondernemer. Met betrekking tot de suggestie om bedrijfskapitaal buiten de vermogenstoets te houden, lijkt er sprake te zijn van onbekendheid met de mogelijkheden die de regelgeving reeds biedt. Als het vermogen een bepaalde grens overschrijdt, dan verstrekt de gemeente de bijstand op grond van het Bbz als een lening. Vermogen dat verbonden is aan het bedrijf en/of de eigen woning blijft hierbij echter buiten beschouwing. 5. Verruiming van instrumentarium Bbz Veel zzp'ers die bij gemeenten aankloppen, kunnen niet meer in hun levensonderhoud voorzien en doen daarom een beroep op het Bbz. Op het moment van aanvraag blijkt dat zij ook baat zouden hebben bij begeleiding van of coaching bij ondernemersvaardigheden. In beginsel behoort het tot de verantwoordelijkheid van de zelfstandige om te zorgen voor (bij)scholing of begeleiding. Een aantal gemeenten ontplooit echter nu al initiatieven om de ondernemersvaardigheden te versterken door begeleiding, coaching, cursussen e.d. Vanuit onder meer het participatiebudget is het mogelijk re-integratievoorzieningen te bekostigen voor iedereen van 18 jaar of ouder (ook voor zelfstandige ondernemers). Andere mogelijke financieringsbronnen zijn gemeentelijke startersfondsen en provinciale of Europese subsidies. Waar de bestaande mogelijkheden tekortschieten, geeft de raad in overweging om naar analogie van het begeleidingsinstrument voor starters een begeleidingsfaciliteit te realiseren met een vergoeding voor de uitvoeringskosten voor gevestigde zelfstandigen met een levensvatbaar bedrijf. Hiermee kunnen zelfstandigen met een laag inkomen via bijvoorbeeld financiële ondersteuning en een juiste training en coaching beter gaan draaien. Een dergelijk begeleidingsinstrument mag echter niet leiden tot concurrentievervalsing. Bovendien dient bij de vormgeving rekening te worden gehouden met het bijstandskarakter van het Bbz. 8.4 Conclusies en aanbevelingen De raad vindt het van groot belang om de werking van de Bbz-regeling te optimaliseren, zodat deze beter aansluit op de doelstelling om ondernemers in kwetsbare situaties te ondersteunen bij de start of de voortzetting van de onderneming. Op basis van de praktijkervaringen met het Bbz is de raad voorstander van: een gezamenlijke aanpak van Rijk, gemeenten, Kamers van Koophandel en organisaties van zelfstandigen om de informatievoorziening en voorlichting aan zelfstandigen over ondersteuningsmogelijkheden te verbeteren; 97

10 het stimuleren van regionale samenwerking om de dienstverlening aan zelfstandigen te versterken; het bevorderen van een optimale benutting van beleidsruimte voor gemeenten (onder meer wat de invulling van het levensvatbaarheidscriterium en het urencriterium betreft) in aansluiting op de behoeften van zelfstandigen via voorlichting aan gemeenten en het verspreiden van best practices; het op onderdelen verruimen van de toegankelijkheid van de Bbz-regeling door bijstandverlening in de vorm van kredietverlening ook beschikbaar te maken voor zelfstandigen met een inkomen op of vlak boven het minimumniveau; het buiten de vermogenstoets laten vallen van voorzieningen voor aanvullend pensioen; het verruimen van het instrumentarium van de Bbz-regeling met een begeleidingsfaciliteit voor gevestigde zelfstandigen met een levensvatbaar bedrijf indien bestaande mogelijkheden tekortschieten. 98