Mode Als we iemand voor het eerst ontmoeten, hebben we nog voor er iets gezegd is, al een indruk van iemands persoonlijkheid door zijn of haar kleding. Vroeger had de keuze voor een bepaalde kledingstijl vooral met klasse en financiële status te maken: aan iemands kleding was af te lezen of deze tot de adel, geestelijkheid of burgerij behoorde. Tot aan 1950 bepaalden Franse couturiers de mode en kon alleen de rijke elite zich mode permitteren. Nu doen klassen er niet meer toe. Met de opkomst van de popcultuur ontwikkelen de jongeren hun eigen modestijl. Mode ontstaat nu vaak op straat. Jaren 40 De jaren '40 was door de Tweede Wereldoorlog geen geweldig decennium voor mode. Er ontstond grote schaarste op het gebied van grondstoffen, waardoor vroege jaren '40 kleding vooral gekenmerkt werd door hergebruik. Na de oorlog kwam Dior met de luxe New Look die de toon zal zetten voor vele jaren. De New Look greep terug naar het begin van de twintigste eeuw: een supervrouwelijk silhouette met wespentaille, volle boezem en extreem wijde rokken. Het bood vrouwelijkheid en luxe na een lange tijd van sobere, mannelijke mode. Dior gebruikte ongelofelijk veel stof in zijn creaties, en waren daarom in de arme tijd na de oorlog erg bekritiseerd. Daarnaast waren zijn ontwerpen voor niemand te betalen. Toch werd de look volop nagemaakt met goedkopere stoffen en was een ware trend die velen jaren aanhield, vooral gedurende de jaren '50.
. Jaren 50 In de jaren 50 werd van vrouwen verwacht dat ze stopten met werken en zich weer zouden concentreren op de kinderen en het huishouden. Zo ontstond het beeld van de fifties housewifes dat we nu kennen. Vrouwen werden in reclameprenten, boeken en televisieseries duidelijk gemaakt dat ze onderdanig moeten zijn en voor het huishouden moeten zorgen. De jaren '50 kleding sloot daar bij aan. De jurken waren vrouwelijk, met een slanke taille en extreem wijde rokken met petticoats van nylon. Stoffen waren vaak bedrukt en van synthetisch materiaal. Stoffen als acryl, polyester en nylon waren goedkoop en makkelijk te verzorgen. Synthetische jurken en rokken met voorgeperste plooien waren populair omdat ze na het wassen hun plooien behielden en niet gestreken hoefden te worden. Ook al was de stijl op en top vrouwelijk, was het in die tijd niet gebruikelijk om een diep decolleté te showen. De meeste jurken hadden een boothals of een hooggesloten kraagje. Broeken werden steeds populairder. De lengte van de broeken varieerde van net onder de knie tot net boven de enkel In het laatste deel van de jaren 50 kwamen er twee nieuwe looks bij. Dior was niet de enige vooruitstrevende designer. Balenciaga had ook veel invloed en creëerde losse kleding met open rug, passende voorkant en korte mouwen. Ook introduceerde hij de sack dress, een vormloze jurk. Een grote verandering ten opzichte van het zandloper silhouette van het afgelopen decennium. In 1958, Yves Saint Laurent presenteerde met succes de Trapeze Dress voor Dior met iets meer vorm dan de sack dress, maar gaf nog steeds veel comfort en vrijheid. Deze ontwikkelde zich uiteindelijke verder tot de jaren 60 babydoll style.
Jongeren De jeugd begon zich voor 't eerst te afzetten tegen het conformisme van hun ouders. Ze begonnen hun eigen muziek- en kledingstijlen te ontwikkelen, waardoor er een hele nieuwe markt voor jongerenmode ontstond. Het werd van ouders verwacht om hun kinderen zakgeld te geven, waardoor ze zelf meer te besteden hadden. Voor jongeren was mode heel anders dan die van hun ouders. Rock 'n roll was een ongekend populaire stijl die werd geïntroduceerd door de eerste echte popartiesten zoals Elvis Presley en Buddy Holly. Meiden droegen felgekleurde cirkelrokken en truien, jongens droegen jasjes van hun sportteam of leren jasjes.
. Jaren 60 De minirok van Mary Quant doet zijn intrede en daarmee word in 1 klap het klassieke jaren 50 beeld weggevaagd. Kleur en geometrische vormen bepalen het straatbeeld. Het vrouwelijke figuur van de fifties wordt teniet gedaan door de Robe Sac en de populaire A-lijn want meisjes en vrouwen willen zich vrij voelen. Makkelijke schoentjes met lage hakken en de bekende GoGo boots passen perfect bij dit vrije gevoel. Het is dan ook heel toepasselijk dat deze periode The Swinging Sixties genoemd wordt. Jackie O. en vooral Twiggy worden heel grote stijliconen, Twiggy voor de jongeren en Jackie O. voor de dames die de fifties nog niet helemaal kunnen loslaten. De 'It girl' Twiggy stond kleurrijk en met space-age prints op de cover van bijna alle fashion magazines. Dit overtuigde de massa van vrouwen in het midden van de jaren 60 om nieuwe stijlen te proberen De stijl in de sixties werd zoals altijd erg beïnvloed door de gebeurtenissen in de samenleving. Toen aan het einde van de jaren '60 veel jongeren in opstand kwamen tegen de oorlog in Vietnam, ontstond de hippie-beweging. Hippies waren tegen de oorlog en dat uitte zich in een extreem gevoel van saamhorigheid en ludieke protestacties. Zo verbleven John Lennon en Yoko Ono een week lang in bed in het Amsterdamse Hilton Hotel, making love, not war. In '68 beleefden de hippies met hun summer of love hun hoogtepunt. Mannen en vrouwen lieten hun haren groeien, de meeste mannen lieten een baard staan. De roklengte werd langer en vrouwen droegen veel maxi-jurken met paisleyprints en bloemenprints. Gehaakte items, tie-dye, wijd uitlopende broeken, sandalen of zelfs blote voeten, wijdvallende kleding en peace-tekens waren enkele kenmerken van de late jaren '60 kleding.
Jaren 70 De hippiebeweging was een groot deel van de mode met zijn ecologisch bewustzijn en onconventionele kleding. Dit, samen met de oliecrisis, resulteerde in veel handgemaakte kleding. Jurken, hoeden, truien en zelfs kussens en gordijnen werden gebreid of gehaakt door vrouwen zelf. Ook patchwork, ooit geboren uit nood in de vroege pionierstijd, vond zijn weg terug in de mode. Nostalgie in de mode van de jaren 70 resulteerde in een grote eclectische mix; blouses uit grootmoeders' tijd, lange rokken, zigeunerjurken, en Indische sjaals. Samen met de disco, werd het ooit over bekende minirokje vervangen door de hot pants, die net zoveel been liet zien als de rokjes, maar meer comfort boden om te dansen en roller-skaten. Gedragen in fluweel, spijkerstof, metallic en werden vaak gecombineerd met laarzen met vierkante hakken of platform clogs, om de benen te verlengen. De wijde broekspijp kenmerkte de urban funk en disco. Van jeans tot jumpsuits, het moest zo strak mogelijk op de heupen tot een flinke wijde pijp bij de enkels. Mensen als David Bowie introduceerden een meer androgyne stijl. Met zijn geslachtsloze alter ego Ziggy Stardust, compleet met overdreven make-up en glitterende bodysuits. Dit zou het volk voorbereiden op een toenemende, open gay movement. Rond diezelfde tijd kwam de Punk op in Groot-Brittanie, met de Sex Pistols die alle ideeen over mode helemaal overhoop gooiden door opzettelijk hun kleding te scheuren en weer vast te maken met veiligheidsspelden, hanekammen in hun haar te maken en donker denim en leren kleding met anarchistische symbolen droegen.
Jaren 80 De jaren 80 kunnen worden gezien als een mix van zeer uiteenlopende stijlen. Er was niet een overheersende trend of stijl meer; je kon zijn wie je wilde zijn. Vrouwen begonnen te kleden volgens dress for succes ; mantelpakken voor powervrouwen om aan te passen aan de vormen van mannelijke kleding. Vrouwen op de werkvloer waren niet langer een uitzondering. Een lange, wijde blazer gecombineerd met schoudervullingen, knie hoge rokken en simpele, elegante schoenen met hoge hakken. En niet te vergeten de beroemde trench-coat. Beenwarmers werden een trend in 1981. Hun populariteit en dat van opengeknipte sweatshirts kwam tot een hoogtepunt na het uitkomen van de film Flashdance in 1983. In de jaren 80 en de daaropvolgende jaren 90 werd casual wear populair. Leggings waren hier een groot onderdeel van. Ze werden vaak gedragen met oversized sweaters en sweatshirts in de koudere maanden en met oversized T-shirts in de warmere maanden. Sportschoenen werden voorheen al casual gedragen, maar voor het eerst werden ze een duur fashion-item, zoals Air Jordans of Adidas. In de stedelijke hip-hop cultuur werden ze vaak zonder veters gedragen en met veel gouden sieraden. MTV De komst van MTV (in een ver verleden stond dat voor Music Television) in 1981 veranderde de wereld van jongeren. De nieuwe videoclip-cultuur had invloed op waar de jongeren naar luisterden, wat ze keken en vooral ook op wat ze droegen. Madonna was hét stijlicoon van de MTV-generatie. Haar look uit de clip van Like A Virgin werd razend populair. Natuurlijk staat Madonna erom bekend dat ze constant van look veranderde, en al haar stijlen gedurende de jaren '80 werden veelvuldig nageaapt.