1 VERWELKOMING 22 OKTOBER 2013 Géry van Outryve d Ydewalle, Vast Secretaris Sire, Excellenties, de heer voorzitter van het Vlaams Parlement, dames en heren leden van alle Parlementen van dit land en Senaat, hoogwaardigheidsbekleders van het juridisch apparaat, de heer voorzitter van het Joodse Consistorie, dames en heren Ere-Rectoren en Vice-Rectoren van Vlaamse Universiteiten, heren Vast Secretarissen en Ere Vast secretarissen van de Vlaamse Academieën, Messieurs les Secrétaires Perpétuels, confraters en consorores, mesdames et messieurs, zeer geachte dames en heren: in naam van onze Academie wens ik u allen welkom. Sire, U bent de laatste tijden heel druk bezig met uw reeks van Blijde Intredes in de verschillende
2 hoofdsteden van het land. Het einde is in zicht maar wellicht kunnen wij Uw aanwezigheid hier ook opvatten als Uw blijde intrede in de tempel van de kunsten en wetenschappen op een boogscheut van het Koninklijk Paleis. Er is inderdaad wel sprake van een blijde gebeurtenis maar niet als intrede. Uw interesse en betrokkenheid in het creatieve en wetenschappelijk gebeuren in dit land brachten u heel frequent in dit gebouw, en dit ook bij onze Franstalige collegae. Herhaaldelijk overhandigde U één of andere prijs waarvan wellicht de belangrijkste de Francqui Prijs is. U kent ons huis dus goed. U kon hier in een ontspannen sfeer genieten van onze discussies tussen confraters, consorores, wetenschappers en kunstenaars. Er kan dus hier moeilijk sprake zijn van een intrede. Tot op een zekere hoogte was u hier een habitué. Hoewel habitué soms wel een negatieve connotatie zou kunnen hebben, wil ik hier vooral benadrukken dat uw frequente aanwezigheid op onze Academie in het verleden en ook vandaag, voor ons een enorme betekenis heeft en een belangrijke aanmoediging meedraagt waarvoor wij U van harte willen danken. Het werkwoord vieren betekent noodzakelijker wijze dat er ook iets gevierd
3 wordt. In dit opzicht biedt het werkwoord vieren een aantal perspectieven. Wij vieren de Academie die wij vandaag zijn geworden. Wij vieren de mogelijkheden die wij heden aangeboden krijgen om onze toekomst uit te bouwen. Wij vieren het verleden, dat is opgebouwd vanuit het contingent van historische feiten die ervoor zorgen dat bepaalde personen en persoonlijkheden in een bijzondere daglicht komen te staan. Het ontstaan van de Académie Royale de Belgique gevolgd in 1938 door de oprichting van de KVAB als een zelfstandige Academie werd in beeld gebracht door onze confrater architect Francis Strauven, lid van de klasse van de Kunsten die wij hiervoor zeer hartelijk willen bedanken. Zijn samenvatting in een film van 6 min bevat de markante momenten die deze geschiedenis hebben bepaald; markante feiten, merkwaardige persoonlijkheden. De geschiedenis van de KVAB kan inderdaad afgebakend worden door haar opeenvolgende Bestuurders. Even ter opfrissing: de KVAB is een autonome instelling van 213 gewone leden en 59 ere leden samengebracht in 4 Klassen o.l.v. telkens een Bestuurder. Die Bestuurders hebben allen vanuit hun perspectief bouwstenen geleverd om van de KVAB te maken wat ze vandaag is.
4 Vele voorzitters zijn uiterst belangrijk geweest bij deze uitbouw. Ik hoop dat de aanwezige erevoorzitters en ere-vastsecretaris het mij niet kwalijk zullen nemen als ik hier slechts één van die ere-voorzitters bij name vernoem. Want zonder de efficiënte en directe tussenkomsten van confrater Mark Eyskens en een paar collegae, en dit tot tweemaal toe, waren wij als KVAB dit Paleis der Academiën kwijt. En wat zou de impact zijn van een dakloze instelling zoals de onze? De keuze van de eerste voordrachtgever voor vanmiddag, Minister van State én collega lid van de Klasse der Menswetenschappen, was dus voor ons tamelijk evident; even evident was de keuze van de tweede voordrachtgever: de heer Jan Peumans, voorzitter van het Vlaams Parlement. Beiden hebben minstens één iets gemeenschappelijks: ze zijn bezielde en inspirerende sprekers. Wij verheugen ons om naar hun toespraak straks te mogen luisteren en danken hen alvast voor hun bijdrage tot de viering van vandaag. Na de voordracht van de voorzitter van het Vlaams Parlement komt een korte videoboodschap van Mevrouw Lieten, onze voogdijminister, die op dit ogenblik in het buitenland op missie is.
5 Naar aanleiding van deze viering verschijnen vandaag twee volgens ons - belangrijke boeken die de bestuurder van de Klasse der Natuurwetenschappen zal voorstellen. Wij hopen dat Zijne Majesteit ze als geschenk zal willen aanvaarden, als een waardevol aandenken van deze 75 ste verjaardag. En - zoals het hoort voor een epiloog - zal deze academische zitting afgesloten worden met bedenkingen van de huidige voorzitter van de KVAB, confrater Ludo Gelders, lid van de Klasse der Technische Wetenschappen. Uw gastvrouw vandaag is mevrouw Inez Dua, staff medewerker van de Academie. Sire, wij weten met welke enthousiasme en kunde U vele jaren de handelsmissies van dit land hebt mogen leiden, en wie weet, nog zult leiden. Wij hopen dat wij u vandaag van uw eventuele heimwee naar Angola en Zuid Afrika kunnen afleiden door U een mooie viering aan te bieden. Wij wensen u, Sire, alsook onze talrijke gasten, van harte een heel boeiende vooravond!