Eigenlijk best dicht. op-en-neer naar Londen in het najaar

Transcriptie

1 Eigenlijk best dicht op-en-neer naar Londen in het najaar We hebben plotseling tijd over en willen we nog wat gaan zeilen. Er komt een lange stabiele periode aan; oostelijke winden aan het begin van de week en zuidelijke in het volgende weekeinde. "We kunnen wel een paar dagen naar Londen... opper ik voorzichtig... 22

2 foto s en tekst: Paula en Peter Visser bij 23

3 V anuit IJmuiden is het ongeveer 190 mijl tot in Londen en het tij blijkt goed uit te komen. Als we in de vroege ochtend het Black Deep halen met tij tegen, dan kunnen we bij Sheerness de vloed pakken en omstreeks 16 uur St. Katharine's Haven in met hoog water. Nu ligt de Black Deepboei ongeveer net zo ver van IJmuiden als Harwich, dus rekenend met ruim 6 knopen gemiddeld kunnen we op een redelijke tijd uit IJmuiden vertrekken. Met zoon Wouter erbij verlaten we op woensdag 5 oktober omstreeks 9 uur uur de jachthaven met een NO 3-4. Het Melkmeisje komt van stal en al snel loopt onze Pacific Blue, een Breehorn 44, ruim 7 knopen richting Noord-Hinder Noord. Met het tij erbij is het dik 8. NHR-N is een handig punt om de Noordzee over te steken, omdat je net noord van het 'verkeersplein' Noord-Hinder blijft en het TSS daar ophoudt. Zet je waypoint wat noordelijker, in de buurt van de twee kardinale boeien, om goed vrij te blijven. Echt pikkedonker In de loop van de middag neemt de wind wat toe tot ruim 20 knopen en we steken een rif. We lopen immers toch al meer dan 8 knopen en willen niet te vroeg in de donkere en drukke Theemsmonding aankomen. Om 17 uur passeren we NHR-N en gaan op South Inner Gabbard aansturen. Het is vroeg donker en omdat het net nieuwe maan is, ook echt pikkedonker. We zien amper de boeg. Het zicht is bovendien slechts een of twee mijl. Gelukkig hebben we een goede radar, waarop we ook waypoints kunnen projecteren. Dat draagt bij tot een betere awareness; een beter beeld van wat je aan het doen bent. 24

4 foto s en tekst: Paula en Peter Visser De Theems op We zijn blij dat het lichter wordt bij de nadering van Sheerness. Het zicht is nog steeds niet geweldig, dus we blijven waypoints plotten om de Theems te vinden. We kunnen de oevers niet zien. We zijn een uur voor de opening van de sluis om 14 uur bij de Towerbridge. Tijd om even bij het tankschip langs te gaan; de olieprijs aldaar is 75 cent/liter. En we hebben tegenwoordig flinke tanks in onze Breehorn Van de Theems zelf zijn we niet zo onder de indruk als we stilaan de oevers te zien krijgen. Vanaf Southend tot vlak bij de stad zie je bijna uitsluitend vervallen fabrieksinstallaties, wrakke pieren en roestige pontons. Ertussen staan veel, tamelijk troosteloze flatwijkjes. De Theemsbarrier (stormvloedkering) vinden we minder indrukwekkend dan onze kering in de Nieuwe Waterweg, maar het lijkt niettemin een goed bouwwerk. Je moet je melden op kanaal 14 bij London VTS. Towerbridge Na de laatste bocht zien we die prachtige Towerbridge. Deze brug kan open, maar een mijl verder strand je op de vaste Londen Bridge. Bovendien zijn er geen aanlegplaatsen voor jachten. Vlak voor de Tower Bridge aan stuurboord ligt de tankboot. Even verderop is de sluis die toegang geeft tot St. Katherine's Haven. Er liggen wat wachtboeien voor. Als je de hoge, luxe hotels ziet, geloof je niet dat er nog een sluisje tussen ligt. Zoals veel cultureel erfgoed in Engeland verkeert deze sluis nog in originele staat en is in bedrijf. De deuren kantelen op de bodem. Er ligt aan stuurboord een drijvend ponton waaraan je kunt meren. Aan bakboord tegen de muur gaat trouwens ook goed. 25

5 In de sluis krijgen we al een politieman aan boord die onze passen controleert en een formulier invult. Benedendeks trekt hij resoluut alle deuren open. Duidelijk om te controleren of er geen illegalen aan boord zijn. St. Katherine's Haven St. Katherine's Haven bestaat uit drie bassins die via bruggen te bereiken zijn. De havenmeester geeft ieder schip in de sluis een plattegrondje met ligplaats en route. Wij mogen in het eerste dock afmeren en dat vinden we ook het mooiste, omdat er gerestaureerde pakhuizen en restaurantjes omheen staan. Het dock is één van de mooiste stedelijke plekken om met je schip te liggen. Maar wel à 39 pond, per nacht plus 6 pond elektriciteit. Dat is zo'n 70 euro. Iets verder terug kun je ook in het goedkopere Limehouse Dock liggen. We vermaken ons twee dagen in de stad, kijken rond en snuiven de atmosfeer op. Zomerse terugreis De vroege morgen van zondag 9 oktober is glashelder. Om precies zes uur draait de brug over de sluis en om half zeven varen we op de nog half donkere rivier. Het tij sleurt ons mee, zodat we om elf uur alweer in open water komen. Helaas is het vaak windstil bij zo'n stabiel weerbeeld. De voorspelling is variable 3-4 becoming south. Tot het eind van de middag is er te weinig wind om te zeilen. Rond 16 uur hebben we nog een tijdje de spinnaker op, tot de wind begint aan te trekken en we moeten loeven naar het noordoosten. Dat is te veel van het goede voor de spi. Om 20 uur is het weer aardedonker, al is het zicht nu goed. De boot speert richting ons waypoint bij Noord-Hinder Noord. Natuurlijk krijg je onherroepelijk ook de stroom een tijdje tegen, maar we lopen precies op de kentering IJmuiden binnen en hebben dus optimaal geprofiteerd van die laatste zes uren tij. Om halfzeven de sluis uit in Londen en om elf uur de volgende morgen de sluis van IJmuiden in. Dat is 27,5 uur. We hebben ons nooit gerealiseerd dat het zo dichtbij is... 26

6 foto s en tekst: Paula en Peter Visser Van sluis tot sluis in 27,5 uur 27