Lewa Children s Home P.O. Box 8215 Eldoret 3100 Kenya. St. Changes Nagele The NETHERLANDS. Beste allemaal,

Transcriptie

1 Lewa Children s Home P.O. Box 8215 Eldoret 3100 Kenya St. Changes Nagele The NETHERLANDS Beste allemaal, Het is nu al weer enige tijd geleden dat jullie van ons een brief hebben gehad over de activiteiten op en rondom Lewa Children s Home en Baraka Farm. Het jaar 2008, zoals jullie wel bekend was een, voor Keniaanse begrippen, vreemd jaar. De eerste 2 maanden was Kenia in de ban van het geweld veroorzaakt door het verloop van de verkiezingen in december Phyllis heeft in die periode enorme risico s genomen door dagelijks naar Eldoret te gaan om o.a. melk naar het ziekenhuis te brengen en zo nu en dan brandstof mee terug te brengen om water te kunnen blijven oppompen. Afgezien van het geweld was zonder water komen te zitten het meest bedreigend. Om in Eldoret te geraken moest Phyllis op zijn minst langs 5 7 wegversperringen, opgeworpen door (vaak) rebellerende en gewapende jongeren. Verbijsterd door de gebeurtenissen van de eerste maanden zijn de maanden daarna als in een trance, maar wel vrij en vredig verlopen. Begin 2009 begonnen de effecten van de wereldwijde financiële crisis ook hier goed merkbaar te worden voor bijna de gehele bevolking. Gingen in 2008 met name de prijzen van brandstof, elektriciteit en luxe goederen omhoog, in 2009 waren het de voedselprijzen die enorm stegen. Niet alleen als gevolg van de wereldwijde financiële crisis maar ook als gevolg van het kleinere areaal voedsel gewassen (m.n. maïs) dat in 2008 werd gezaaid en daardoor de tegenvallende oogst op nationaal niveau. Vervolgens kwam in februari dit jaar een groot maïsschandaal aan het licht. Kern van dit schandaal was dat nationale voedselreserves door politici werden verkocht aan bevriende zakenlieden tegen lokale prijzen. De bevriende zakenlieden exporteerden de maïs vervolgens naar buurlanden waar de gewassen voor 2 tot 3 maal de Keniaanse prijs werden doorverkocht. Op dit moment hebben we te maken met het droogste jaar tot nu toe in alle 16 jaar dat ik in Eldoret op de Baraka Farm heb gewoond en gewerkt. Het grondwater peil is dieper gezakt dan ik tot nu toe heb mee gemaakt. En de maïs die we in april

2 hebben gezaaid is gemiddeld nog maar cm hoog en heeft last van hittestress. Waardoor de percelen maïs (het meest voorkomende gewas in dit gebied) vaak meer op een perceel uien lijken dan op een perceel maïs. Op de Baraka Farm begon 2009 al slecht. Op 26 maart ontstond er een grote brand als gevolg van een kortsluiting van de bovengrondse elektriciteit kabels van de Kenya Power and Lightning Co. Ik schat dat meer dan 30 ha in vlammen op is gegaan. In de sectie van de boerderij waar de brand ontstond hebben we sinds 2003 erg veel geïnvesteerd om het natuurlijke landschap te behouden en de hellende gronden te beplanten met allerlei soorten bomen. Alle boomplantages zijn volledig verbrand en ook het natuurlijk landschap (soort wetland) zal jaren nodig hebben om te herstellen. Eigenlijk werd mij tijdens en na de brand duidelijk wat het effect is geweest van het beschermen van de natuur in dit stukje van de boerderij. Honderden vogels en ander klein wilde dieren schoten alle kanten op om een veilig plekje te zoeken. De volgende dag zag ik ooievaars en reigers verdwaasd rondkijken, vermoedelijk op zoek naar hun nest. Naast de ooievaar en reiger hebben we ook honderden gekroonde kraanvogels bijna het gehele jaar door op de boerderij naast ibissen en vele ander vogelsoorten. Vier dagen na de brand viel de eerste regen. Als het gras en de grond nat waren geweest was de brand niet ontstaan of we hadden de brand eerder onder controle kunnen houden. Op onderstaande foto kunnen jullie

3 zien hoe een brand in 2006, ontstaan op een vergelijkbare manier, dicht bij de schoolgebouwen links- kwam. In dat jaar hebben we, samen met ons personeel de brand wel onder controle kunnen krijgen. We hopen dat de verzekering van de elektriciteitsmaatschappij de schade gaat vergoeden, al zal het moeilijk zijn om dit stukje van de boerderij in waarde uit te drukken. Met de komst van de regen werd het echter tijd om te zaaien. De regens vielen tegen, de buien, meestal van korte duur, gaven niet de hoeveelheid vocht in de grond die nodig is voor de teelt van een goed gewas maïs en zeker niet genoeg om overmatige regenval via afwateringsslootjes richting onze waterreservoirs te leiden. Het is nu half juli en de maïsoogst kan zo goed als verloren worden beschouwd in dit gebied als er niet snel regen komt. Maar ook voor mens en dier worden het spannende tijden. Kunnen we voor voldoende water blijven zorgen om te voorkomen dat de kinderen moeten verhuizen. De waterreservoirs die we in het verleden hebben gegraven helpen, maar zijn er op gebaseerd dat ze door de regens ieder jaar in vanaf mei tot en met september worden bijgevuld. Tot nu toe is er sinds oktober 2008 geen regen meer gevallen die het grondwaterpeil of het waterpeil in onze waterreservoirs aan heeft kunnen vullen. We moeten de bestaande water putten dieper uitgraven van 8 naar 9 naar 10 meter indien mogelijk, want we kunnen alleen met de hand graven als we eigenlijk al geen water meer kunnen pompen. Een meter diep graven en er is weer teveel water om met pik en houweel goed werk te kunnen doen. Als ik de regenval van de afgelopen 30 jaar bekijk dan moeten met name 1984 en 1993 wat betreft regenval vergelijkbaar zijn geweest maar in beide jaren is er juist in juli wel meer dan 125 mm gevallen. Tot nu toe lijkt het er niet op dat we nog zoveel regen krijgen deze maand. We houden de moed erin, dat moet ook wel want het Lewa Children s Home krijgt sinds 2008 weer meer en meer baby s en kleine kinderen toegewezen door de kinderrechter. Sommigen krijgen een tijdelijk verblijf omdat hun ouder(s) of familieleden door het geweld na de verkiezingen in enorme problemen zijn geraakt. Door de kinderen tijdelijk bij ons te plaatsen krijgen de ouders de kans hun eigen leven weer op orde te brengen. Kleine baby s worden te vondeling gelegd en vaak gebeurt dit in de buurt van het ziekenhuis of een kerk. Meestal is er geen geschiedenis van de vondeling bekend. Inmiddels is het mogelijk, en wordt het meer en meer geaccepteerd in Kenia om kinderen te adopteren. Toekomstige ouders kunnen zich aanmelden bij de kinderbescherming (in Kenia een afdeling binnen het Ministerie van Binnenlandse Zaken). In de meeste gevallen komen de vondelingen in een

4 ziekenhuis terecht en hier kunnen de toekomstige adoptieouders dan een kind uitzoeken. Totdat de adoptieprocedures volledig zijn afgerond kan het voorkomen dat het Lewa Children s Home tijdelijk de voogdij krijgt toegewezen. Als alle procedures zijn afgerond kunnen de adoptieouders de baby afhalen. Echter, er zit ook een nadeel aan dit systeem, namelijk baby s die niet door toekomstige adoptieouders worden uitgekozen, omdat ze minder mooi zijn, er minder gezond uitzien en noem maar op, komen bijna zonder uitzondering in het Lewa Children s Home terecht. Er zijn weliswaar meerdere kindertehuizen in en rond Eldoret maar het is in Eldoret algemeen bekend dat Phyllis de enige is die baby s van slechts enkele weken oud opneemt en verzorgt. Alhoewel het Phyllis streven - en ook het beleid van de overheid er op gericht was om minder kinderen in het L.C. Home op te nemen- hebben we in het L.C. Home op dit moment, met name als gevolg van het verkiezingsgeweld meer baby s/kinderen dan ooit te voren. Hopelijk wordt het mogelijk om in de komende jaren informatie en achtergrond te verkrijgen van sommige vondelingen om ze vervolgens te kunnen herenigen met hun moeder en/of familieleden. Een hele lijst van tegenslagen en onverwachte ontwikkelingen niet alleen voor ons maar voor vele Kenianen. Toch zijn er ook een paar positieve ontwikkelingen te melden. Ten eerste, Susan, een dochter van Phyllis heeft het initiatief op zich genomen in Eldoret een tweede winkel(tje), Baraka Farm Shop genaamd, te openen voor de verkoop van boerderijproducten zoals melk, karnemelk, yoghurt, kaas en groenten. Daardoor heeft de Baraka Farm voor het eerst in 16 jaar ook eens kunnen profiteren van de stijgende voedselprijzen. Zoals vaak, ook elders in de wereld, stijgen de voedselprijzen voor de consument maar merken de boeren weinig of niets van die prijsstijgingen voor landbouwproducten. Via de Baraka Farm Shop kunnen we direct al onze landbouwproducten aan de consument verkopen. Het prijsverschil tussen melk leveren aan de melkfabriek en direct verkopen aan de consument liep in de maanden februari en maart op tot 25 Ksh. per liter melk. Ten tweede zijn alle kinderen in het L.C. Home gezond, ook Kofie Annan, door ziekenhuispersoneel vernoemd naar het voormalige hoofd van de UN, en de andere baby s die in de loop van 2008 in een slechte toestand bij ons terecht kwamen. De baby Kofie Annan, de naam zegt het eigenlijk al, kwam bij ons terecht in de periode dat de echte KOFIE ANNAN de onderhandelingen leidde tussen de regeringspartij PNU en de, toen nog, oppositiepartij ODM. Het leven van baby Kofie Annan, zo kan ik nu wel zeggen, heeft meerdere malen aan een zijden draadje gehangen maar Phyllis, haar dochter en het personeel hebben hem er door weten te slepen.

5 De wereldwijde financiële crisis en de situatie in Kenia hebben ook onze plannen behoorlijk in de war gestuurd. We hebben, samen met het bestuur van LEWA Children s Home en onze sponsoren, de afgelopen tijd onze plannen heroverwogen. 1.) De kliniek waarvoor we inmiddels al fondsen hebben geworven kunnen we niet bouwen. De mogelijkheden om voldoende fondsen te werven en een medische partner om de kliniek te runnen te vinden zijn door de wereldwijde financiële crisis niet goed. We hebben daarom besloten een (met de fondsen die we inmiddels hebben) een kleine ziekenboeg te bouwen. Deze zal goede diensten kunnen bewijzen om het bijna dagelijkse reizen van Phyllis en de staf met baby s naar het ziekenhuis terug te brengen. Met iemand die medisch geschoold is in dienst kunnen dan allerlei eerste hulp en routinematige behandelingen zelf worden uitgevoerd. De ziekenboeg zal eerst gebruikt gaan worden voor een eerste opvang van kinderen van Lewa Children s Home en de Kipkeino Nursery & Primary School. In de toekomst zouden gastdoctoren zoals de Rotary doctors en Doctors2doctors mogelijk 1 a 2 maal per jaar een Open Clinic kunnen organiseren voor kinderen uit de omgeving. De kosten voor de bouw, inrichting, medische hulpmiddelen en medicijnen zijn inmiddels bij elkaar. 2.) De eetzaal voor de kinderen is te klein. Als alle kinderen aanwezig zijn moet er in ploegen worden gegeten om iedereen de mogelijkheid te geven aan tafel te zitten. Dat komt met name doordat we als gevolg van het geweld na de verkiezingen meer kinderen opvangen dan voorzien. De tekeningen zijn inmiddels klaar. Het gebouw wordt 10 x 13 meter en kan behalve als eetzaal ook van dienst zijn wanneer er grote bijeenkomsten plaats vinden. Het gebouw wordt voorzien van toiletten en een gelegenheid om handen te wassen voordat de kinderen aan tafel gaan. Op dit moment zijn we fondsen aan het werven voor 20 tafels en 160 stoelen. 3.) 10 jaar Verwerken we nu een gedeelte van onze eigen melk op de Baraka Farm, ongeveer liter per dag. De consumptie van het L.C. Home en de school bedraagt gemiddeld 100 liter per dag. De totale melkproductie op Baraka Farm is 1400 liter per dag. We kunnen niet alle melk zelf verwerken omdat onze capaciteit te klein is. Dat willen we veranderen. De afgelopen 10 jaar hebben we hard gewerkt om de kwaliteit van onze Goudse kaas te verbeteren. De kaas is nu rond Eldoret en zelfs in Nairobi erg populair, we krijgen veel complimenten van mensen over de uitzonderlijke kwaliteit, voor Keniaanse begrippen, maar ook Nederlanders

6 woonachtig in Kenia weten de kaas erg te waarderen. Naast de kaas is ook onze yoghurt en karnemelk (maziwa lala) van uitstekende kwaliteit. Om de verwerkingscapaciteit uit te breiden hebben we een groter gebouw nodig, van ongeveer 10 x 16 m, en modernere machines om de melk vlugger te kunnen verwerken. (Nu verhitten we de melk in kokend water en koelen we de melk in een water bad.) De fondsen voor de bouw zijn toegezegd en ik probeer contacten te leggen met mensen die bij de melkverwerkende industrie in Nederland werken. Een bijkomend voordeel van het uitbeiden van onze productiecapaciteit zou zijn dat we ook melk van boeren in de buurt zouden kunnen kopen en verwerken. Dat zou een hele goeie stimulans zijn om de mensen te motiveren hun kleine boerderijen te verbeteren. We hebben door de jaren heen hele goeie contacten opgebouwd met de Kenya Dairy Board. De KDB wordt sinds 2 jaar ondersteund door de Nederlandse Ontwikkelings Organisatie SNV. Ook SNV is erg enthousiast over onze plannen om de productiecapaciteit uit te breiden en de omgeving op die manier een (economische) impuls te geven. Baraka Farm heeft een contract getekend met SNV/Kenya om in Lessos een aantal groepen boeren (Farmers Field Schools) over een periode van 6 maanden 20 trainingssessies te verzorgen op het gebied van voeding en voederwinning voor rundvee. Na het lezen van deze lange lange nieuwsbrief bent u weer helemaal op de hoogte van ons wel en wee Hartelijke groeten van ons allemaal, Jos Creemers.