Verslag van excursie op 24 juni 2015 Kloosterdorp Steyl en Blue Berrie Hill in Broekhuizen Wij kunnen terugkijken op een zeer geslaagde dag. Met goed weer en maar liefst 52 deelnemers zijn wij vertrokken voor de tweede excursie van 2015. Kloosterdorp Steyl Om 10.00 uur werden wij met koffie/thee ontvangen tot onze verrassing door Pater Jan van As, een Maas en Waaler, afkomstig uit Beuningen, bekend met Bergharen omdat daar nog twee zussen van hem wonen. Behalve dat deze pater prachtig en met de nodige humor zijn verhaal deed, had hij ook een moderne kijk op het geloof in deze tijd. De kerk moet volgens hem van het massaal luisteren naar Gods woord conform de richtlijnen van de kerk af naar het beleven van het geloof op je eigen manier. Dit soort uitspraken hebben wij van een geestelijke al lang niet meer gehoord. Van het enorme complex hebben wij maar een gedeelte kunnen bezichtigen. De kerk waar de sarcofaag van Arnold Janssen ligt (de stichter van dit kloostercomplex), is in de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw geheel gerestaureerd met prachtige moderne glas-in-loodramen en erkinrichting in een heel aparte stijl. Het Missiemuseum In 1879 werden de eerste missionarissen van het kloosterdorp uitgezonden en toen is ook de verzameling begonnen. Alle voorwerpen van de verzameling zijn afkomstig uit landen over de hele wereld, voor een deel meegenomen door of in opdracht van missionarissen en voor een deel geschonken door allerlei aan die landen verbonden instanties. Het is zo n omvangrijke verzameling van houtsnijwerk en opgezette dieren, van insecten tot aan grote bizons toe, dat je werkelijk je ogen uitkijkt. Daarnaast zijn er heel veel gebruiksvoorwerpen uit verschillende werelddelen te bewonderen. De hele verzameling is ondergebracht in een museum dat in 1931 is geopend en dat qua stijl en inrichting sindsdien niet meer is veranderd.
De kloostertuin Van de kloostertuin hebben wij maar weinig meer kunnen zien vanwege de tijdsdruk van het programma. Het diner dat wij daar genoten hebben, was overvloedig en zeer goed. Velen waren van mening dat het best de moeite waard is om in een kleiner gezelschap deze zomer nog eens op eigen gelegenheid terug te keren naar dit kloosterdorp. Blue Berrie Hill in Broekhuizen Blue Berrie Hill zo heet het blauwe bosbessen bedrijf in Broekhuizen. Waarschijnlijk is de naam genoemd naar de titel van de song van Fats Domino s Blue Berry Hill uit 1940 (daar kwam ik pas later achter). De blauwe bes, die bekend staat omdat die antioxidanten bevat, lekker smaakt en supergezond is, wordt dan ook onder die noemer sterk door het bedrijf gepromoot. Het gigantische bedrijf (een 50 ha omvattende blauwe bessenplantage) is een gerenommeerd bedrijf dat 200.000 struiken blauwe bessen heeft, die deels in de volle grond en deels in potten (speciekuipen) staan, allemaal voorzien van druppelbevloeiing. De struiken groeien voornamelijk op zure grond (bosgrond). Op het bedrijf werken veel Poolse werknemers. Al die planten moeten gesnoeid en onderhouden worden. In de oogsttijd, die ongeveer 3 maanden duurt, van de tweede helft van juni tot half september, werken er tussen de 100 en 150 Poolse vrouwen. Er is een heel Pools dorp ingericht. Een Poolse vrouw plukt ongeveer 10 kg per uur, dat is aanzienlijk meer dan plukkers uit ons eigen land. In de regel plukken deze vrouwen zes weken van 6 dagen, alvorens ze weer terug gaan naar Polen en afgelost worden door een volgende ploeg.
Wel 1,5 miljoen bijen zorgen voor de bevruchting van de bloesemknoppen, de honing van de bijen van de blauwe bessen plantage schijnt net zo gezond te zijn als de blauwe bes zelf. Aldus de dochter van de eigenaar die naast de rondleidingen ook het horecagedeelte en de verkoop van allerlei producten van de blauwe bes verzorgt en beheert. Een groot gedeelte van de oogst wordt geëxporteerd naar Zweden en Engeland. Bij binnenkomst was er koffie/thee en een flink stuk blauwe bessenvla. Het was opvallend, dat niemand het stuk vla liet staan, terwijl wij net een goed diner bij het klooster hadden genoten. Na de rondleiding door de plantage kreeg iedereen nog een blauwe bessen sapje en een jammetje in een plastiek zak aangereikt, alvorens de bus weer huiswaarts keerde. In de bus naar huis kwamen er alleen maar positieve geluiden over deze excursiedag. Zelfs enkelen beweerden dat ze de helende werking van de blauwe bes al begonnen te voelen. Al met al kan de excursiecommissie terugkijken op een zeer geslaagde dag. Namens deze commissie Harrie Derks.