12 augustus 2012 Overzicht van de economische situatie in Judea en Samaria (Westelijke Jordaanoever) en de Gazastrook en een update van positieve Israëlische maatregelen richting de Palestijnse Autoriteit Judea en Samaria (Westelijke Jordaanoever) 1. Achteruitgang van economische groei; begrotingsmoeilijkheden Het groeipercentage van de Palestijnse economie in Judea en Samaria is in 2011 gedaald en bleef steken op 5.2% (volgens het Palestijnse Centraal Bureau voor de Statistiek). De achteruitgang was klaarblijkelijk het resultaat van de begrotingscrisis waar de Palestijnse Autoriteit (PA) mee te maken had als gevolg van een vermindering van internationale steun. Ook had de PA moeite om aanvullende leningen los te krijgen van lokale banken om betalingsachterstanden weg te werken en bestond er gebrek aan toename van plaatselijke belastingopbrengsten. Met het oog op de begrotingscrisis van de PA heeft Israël aan het begin van de ramadanmaand (27 juli) een voorschot van 180 miljoen NIS (ongeveer 45 miljoen dollar) overgemaakt van de belasting over de maand augustus. Het geld was bedoeld om de PA te helpen op tijd salarissen uit te betalen om feest te kunnen vieren. 2. Maatregelen met betrekking tot overdracht van goederen en aanverwante belastingprocedures Op 31 juli hebben Israël en de PA een overeenkomst gesloten over maatregelen met betrekking tot de overdracht van goederen tussen Israël en de PA en daaraan gerelateerde belastingprocedures. De afspraken waren gebaseerd op eerdere economische overeenkomsten, in het bijzonder het Paris Protocol. De maatregelen houden in: de correcte berekening van belastingen die gebaseerd is op de feitelijke overdracht van goederen (als tegengesteld aan de gerapporteerde overdracht zoals in de huidige praktijk); de vestiging van een entrepot, een opslagplaats voor de belastbare goederen in Judea en Samaria ; een gedeelde online database voor informatie over de import van goederen; het aanleggen van een pijpleiding voor brandstof tussen Israël en de gebieden onder Palestijnse Autoriteit. Deze stappen zullen de handelsbetrekkingen tussen Israël en de PA versterken en beide kanten helpen smokkel en belastingontduiking te bestrijden. De maatregelen die door het Internationale Monetaire Fonds waren aanbevolen, zullen het belastingsysteem van de PA verbeteren, inkomsten doen vermeerderen en de economie ondersteunen. De tenuitvoerbrenging zal op 1 januari 2013 beginnen en begeleid worden door een team deskundigen van beide kanten. Het team wordt momenteel samengesteld.
3. Vergemakkelijking van verplaatsing van mensen en goederen Het aantal wegversperringen daalde van 44 in 2008 tot 10 in 2012. De meeste zijn gewoonlijk open. In de afgelopen twee weken werd wegversperring nr. 328 ten noorden van Jericho verwijderd. Nu is Jericho verbonden met Hoofdweg nr. 90. De infrastructuur van de overslagplaatsen van goederen en de Allenbybrug tussen Israël en Jordanië werd verbeterd en de openingsuren uitgebreid. Aan het begin van de ramadan was de brug 48 uur achter elkaar open om de doorgang van 25.000 bezoekers mogelijk te maken. In 2012 werden ongeveer 20% meer inreisvergunningen naar Israël verstrekt dan in dezelfde periode vorig jaar. 4. Meer werkers in Israël toegestaan Op 14 juli werd akkoord gegaan met een toevoeging van 5.000 werkvergunningen voor Palestijnse bouwvakkers. 5. Toename van Palestijnse import/export De Palestijnse export naar Israël steeg in 2011 met 18.3% vergeleken met 2010. Er was een toename van goederenvervoer over de Allenby Brug van 33%. Palestijnse export (niet naar Israël) groeide met 13% in 2011. Ook Palestijnse import (niet uit Israël) groeide met 9.3% in 2011 vergeleken met 2010. In 2011 vermeerderde het aantal vergunningen om landbouwproducten in Judea en Samaria in te voeren met 12%, en 814 vergunningen voor de import van landbouwproducten werden verstrekt. In 2010 waren dat er 725. Ook vond er een paar maanden geleden een bijeenkomst plaats tussen het hoofd van de Israëlische douanedienst en zijn Palestijnse tegenhanger samen met een groep van leidinggevende Palestijnse importeurs en exporteurs. Zij bespraken manieren om obstakels uit de weg te ruimen om de Palestijnse buitenlandse handel te bevorderen. 6. Ontwikkeling van energiebronnen in de PA Israël stemde in principe toe het Palestijnse verzoek het gasveld naast de kust van Gaza te ontwikkelen, in behandeling te nemen. Tussen Israël en de PA wordt een dialoog over dit onderwerp gevoerd. 7. Overeenkomst om elektriciteitscentrales te bouwen In februari 2012 werd een overeenkomst getekend tussen het Israëlische Elektriciteitsbedrijf en de Palestijnse Energie Autoriteit voor de bouw van vier elektriciteitscentrales op de Westelijke Jordaanoever. Dit zal de hoeveelheid beschikbare elektriciteit in het gebied aanmerkelijk verhogen. 8. Goedkeuring van projecten in C-gebieden Israël bevordert infrastructuurprojecten in de C-gebieden (gebieden die, zoals overeengekomen in de Oslo-akkoorden, onder Israëlisch militair en burgerlijk bestuur vallen), waaronder de voltooiing van een algemeen plan: vijftien projecten die te
maken hebben met de bouw en vernieuwing van de infrastructuur van scholen en klinieken kregen de aanbeveling versneld traject (met name de VN-projecten en die op de lijst van Blair stonden). In 2011 werden 119 infrastructuurprojecten goedgekeurd, 58 daarvan met internationale financiering (van een totaal van 78 ingediende aanvragen, dat is dus 74%). 61 plaatselijke financieel gesteunde projecten werden goedgekeurd en 29 andere aanvragen worden momenteel voor goedkeuring onderzocht. Uit het totale aantal van goedgekeurde projecten (119), zijn 57 voltooid; 5 verkeren in verschillende bouwfasen en 43 projecten zijn nog niet ten uitvoer gebracht vanwege gebrek aan fondsen. (Door Israël worden deze projecten aan de internationale gemeenschap aangeboden om onmiddellijke bouw te financieren.) 9. Ontwikkeling van economische projecten met behulp van internationale steun Israël werkt zowel samen met Midden-Oostenkwartetafgezant Tony Blair en VNafgevaardigde Robert Serry, als met regeringsvertegenwoordigers en andere organisaties met het doel economische projecten in de PA te bevorderen. Een paar voorbeelden: Een Frans initiatief om een industrieel park in Bethlehem te ontwikkelen. Een Duits project om een rioolzuiveringsinstallatie te bouwen en een rioolpijp aan te leggen in Tulkarem. Een Japans project om een agrarisch-industrieel park in Jericho aan te leggen. Een door Nederland gedoneerde containerscanner die bij de Allenbybrug geïnstalleerd moet worden. Een project van de Wereldbank om een rioolzuiveringsinstallatie in Hebron te bouwen. 10. Versterking van bestuurlijke bekwaamheid Israël gaat ermee door de regeringsbekwaamheid van de PA te ondersteunen en helpt bij de ontwikkeling van de administratieve infrastructuur op het gebied van veiligheid, wetgeving, economie en het Palestijnse banksysteem. Sinds 2007 hebben beide ministeries van Financiën samengewerkt in aandachtspunten als de maandelijkse overdracht van invoerrechtenopbrengsten en werkbijeenkomsten met professionele teams. In 2011 waren de opbrengsten van invoerrechten die werden overgemaakt naar de PA toegenomen met 5.9 %. 11. Samenwerking op het gebied van bankieren en het muntwezen De Bank of Israel en de Palestinian Monetary Authority werken eraan om de samenwerking met betrekking tot geldzaken en bankieren tussen beide economieën te verstevigen. Hierbij houden zij zich aan veiligheidsbeperkingen, internationale wetgeving met betrekking tot de financiering van terreuractiviteiten en internationale standaarden.
De Gazastrook 1. Economische groei In 2011 heeft de economie in de Gazastrook een verheugende groei van 27% doorgemaakt vergeleken met 2010. Deze groei droeg bij aan een stijging van ongeveer 23% GDP per capita. (= de opbrengst van de economie per persoon) De groei is voornamelijk het resultaat van een bespoediging van bouwactiviteit in de Gazastrook, toe te schrijven aan de Israëlische versoepeling van beperkingen om bouwmaterialen in te voeren (voor internationale projecten onder PA-toezicht en de internationale gemeenschap) en aan het binnensmokkelen van bouwbenodigdheden via de tunnels. In het eerste kwartaal van 2012 liet de Gazastrook een groei van 6% zien, vergeleken met het eerste kwartaal van het vorige jaar. De werkloosheid daalde in 2011 tot 29% (het laagste percentage in tien jaar), vergeleken met 37.8% in 2010. 2. Overdracht van goederen bij de Kerem Shalom grensovergang De overdrachtscapaciteit van de grensovergang is veel groter dan het feitelijke gebruik. Israël staat de overdracht van alle soorten goederen naar de Gazastrook toe, (behalve goederen die tweeledig gebruikt kunnen worden waaronder bouwmaterialen). Daar komt bij dat Israël de export van landbouwproducten uit Gaza toestaat. In het vorige winterseizoen november 2011 tot mei 2012 werden ongeveer 436 ton aardbeien, 97 ton tomaten, 57 ton cherrytomaten, 57 ton paprika s en ongeveer 9 miljoen bossen bloemen uitgevoerd. Nog niet lang geleden werd een scanner geïnstalleerd die exportactiviteit vanuit de Gazastrook zal vergemakkelijken. 3. Inreisvergunningen voor zakenmensen Elke dag reizen 120 zakenmensen vanuit Gaza naar Israël en de Westelijke Joraanoever. Israël staat ook het vervoer van patiënten en hun begeleiders toe om in Israël medische behandeling te krijgen. 4. Projecten die door de internationale gemeenschap zijn gefinancierd Tot op vandaag heeft Israël 216 projecten goedgekeurd die gesponsord en uitgevoerd zijn door en onder toezicht hebben gestaan van de internationale gemeenschap. Daarvan zijn er 37 voltooid, 78 worden ten uitvoer gebracht, en 92 zijn nog niet begonnen. Negen projecten zijn ingetrokken door de organisatie die de verzoeken ertoe had ingediend. Om deze projecten te laten uitvoeren, zijn ongeveer 16.000 vrachtwagenladingen bouwmaterialen (ongeveer 688.000 ton) de Gazastrook binnengebracht. 5. Levering van elektriciteit Met ingang van heden levert Israël 124 megawatt elektriciteit aan de Gazastrook;
Egypte levert ook nog eens 22 megawatt. De capaciteit van de elektriciteitscentrale is onlangs verhoogd naar 120 megawatt (een ontwikkelingsproject van de VN dat Israël goedkeurde en waarvoor de vereiste apparatuur de Gazastrook binnen mocht komen). Ten gevolge van gebrek aan brandstof wordt slechts 60 megawatt geproduceerd. 6. Vervoer van diesel naar de elektriciteitscentrale in Gaza (gift van Qatar) In juni 2012 begon Israël met het vervoer van diesel door Qatar geschonken, naar Gaza. De brandstof komt vanuit Egypte via de Nitzana grensovergang Israël binnen en gaat via de Kerem Shalom grensovergang naar de Gazastrook. Gemiddeld 200.000 liter diesel per dag zullen de komende twee maanden binnengebracht en vervoerd worden naar de plaatselijke elektriciteitscentrale in de Gazastrook. 7. Geldverkeer Om de salarissen van PA-beambten in de Gazastrook uit te betalen, geeft Israël toestemming voor de overdracht van geld vanuit de PA naar Gaza en omgekeerd. Israël staat ook de overboeking van fondsen naar de internationale organisaties in Gaza toe zodat deze draaiende kunnen blijven. Er is in de Gazastrook geen tekort aan contant geld.