Brussel, 9 maart 2017 (OR. en) Conclusies van de voorzitter van de Europese Raad De Europese Raad heeft beraadslaagd over bijgaand document. Het werd gesteund door 27 leden van de Europese Raad, maar er werd geen consensus over bereikt, om redenen die geen verband houden met de inhoud. Verwijzingen naar de Europese Raad in bijgaand document impliceren geen formele goedkeuring door de Europese Raad handelend als instelling. 1
I. BANEN, GROEI EN CONCURRENTIEVERMOGEN 1. De hervormingsagenda die de EU en haar lidstaten hebben ingevoerd in de nasleep van de crisis in 2008 werpt vruchten af. Er is nu weer economische groei in alle 28 lidstaten en de vooruitzichten zijn bemoedigend, zowel voor de eurozone als voor de EU in haar geheel. De werkloosheid, die weliswaar nog te hoog is, staat op het laagste peil sinds 2009, de toestand van de overheidsfinanciën verbetert, en de investeringen, die nog ondermaats zijn, trekken aan. 2. Er blijven evenwel onzekerheden, en daarom is het belangrijk ervoor te zorgen dat het herstel duurzaam is. Daartoe moeten structurele hervormingen ter modernisering van onze economieën worden doorgevoerd, de overheidsfinanciën worden versterkt, en investeringen worden aangemoedigd, onder meer door de spoedige verlenging van het Europees Fonds voor strategische investeringen, mede met het doel bijzondere inspanningen te leveren ter bestrijding van de werkloosheid in de lidstaten waar zij bijzonder hoog is. 3. Herinnerend aan zijn eerdere conclusies wijst de Europese Raad er opnieuw op dat een goed functionerende eengemaakte markt, met haar vier vrijheden, van belang is voor banen, groei en concurrentievermogen. Krachtige maatregelen inzake de digitale agenda zullen het mogelijk maken de vruchten van het digitale tijdperk te plukken, en zullen innovatie ten goede komen. Reeds genomen besluiten moeten doeltreffend worden uitgevoerd en bestaande hiaten moeten worden gevuld door snelle vooruitgang inzake wetgevingsvoorstellen, overeenkomstig de conclusies van de Europese Raad van juni 2016 en de Gezamenlijke Verklaring van 13 december 2016 over de wetgevingsprioriteiten van de EU voor 2017. De Europese Raad is ingenomen met het besluit van de Commissie om de kwestie van levensmiddelen in twee verschillende kwaliteiten op de interne markt aan te pakken in het Forum op hoog niveau voor een beter werkende voedselvoorzieningsketen. De EU heeft concrete maatregelen nodig om te zorgen voor een sterke en concurrerende industriële basis, overeenkomstig de conclusies van december 2016, voor een volledig functionerende en onderling verbonden energiemarkt, en voor een bloeiende dienstensector. Deze zullen alle baat hebben bij een sterkere eengemaakte markt. Het blijft daarom onze gedeelde doelstelling om uiterlijk in 2018 de diverse strategieën voor de eengemaakte markt te vervolledigen en uit te voeren. De Europese Raad zal de geboekte vooruitgang in juni evalueren. 2
4. De handel blijft een van de krachtigste motoren voor groei, die aan miljoenen mensen werk biedt en bijdraagt tot welvaart. De Europese Raad is ingenomen met de positieve uitslag van de stemming in het Europees Parlement over de Brede Economische en Handelsovereenkomst (CETA) tussen de EU en Canada, en ziet uit naar de spoedige voorlopige toepassing ervan. Dit is een duidelijk signaal in een tijd waarin protectionistische tendensen opnieuw de kop opsteken. De EU blijft sterk hechten aan een robuuste handelspolitiek en een open en op regels gebaseerd multilateraal handelsstelsel, met een centrale rol voor de WTO. Tegelijkertijd dient de EU zich te voorzien van gemoderniseerde, met de WTO compatibele instrumenten om oneerlijke handelspraktijken en marktverstoringen aan te pakken. De Europese Raad roept in dit verband op tot de snelle vaststelling van de desbetreffende voorstellen. De EU zal actief contact blijven onderhouden met internationale handelspartners. Dat betekent onder meer dat zij resoluut vaart zal zetten achter alle lopende onderhandelingen voor ambitieuze en evenwichtige vrijhandelsovereenkomsten, onder meer met Mercosur en Mexico; de onderhandelingen met Japan staan het dichtst bij een spoedige afronding. De handelsbetrekkingen met China dienen te worden versterkt op basis van onderlinge overeenstemming over wederkerige en wederzijdse voordelen. De EU zal bijzonder waakzaam zijn wat betreft de inachtneming en de bevordering van de belangrijkste normen en van het non-discriminatiebeginsel. 5. De Europese Raad herhaalt dat het zaak is de bankenunie te voltooien in de zin van het verminderen en delen van risico's in de financiële sector, in de passende volgorde, overeenkomstig de conclusies van de Raad van 17 juni 2016. Hij herinnert aan het belang van internationale samenwerking inzake de ontwikkeling van gemeenschappelijke prudentiële en toezichtsnormen voor financiële diensten. 6. Het is van cruciaal belang dat de voordelen van economische groei alle burgers ten goede komen. De Europese Raad ziet uit naar de "Sociale Top voor eerlijke banen en groei", die op 17 november 2017 te Göteborg wordt gehouden. 7. De Europese Raad hecht zijn goedkeuring aan de beleidsprioriteiten van de jaarlijkse groeianalyse en verzoekt de lidstaten deze prioriteiten in hun komende nationale hervormingsprogramma's en stabiliteits- of convergentieprogramma's te verwerken. De Europese Raad hecht tevens zijn goedkeuring aan de ontwerpaanbeveling van de Raad over het economisch beleid van de eurozone. 3
II. VEILIGHEID EN DEFENSIE 8. De Europese Raad wil dat de door zijn conclusies over externe veiligheid en defensie van december 2016 op gang gebrachte dynamiek wordt gehandhaafd en versterkt, overeenkomstig de in die conclusies vermelde parameters. In de huidige internationale context moet Europa meer doen om zijn burgers te beschermen en bij te dragen tot vrede en stabiliteit in zijn omgeving en daarbuiten, onder meer door voldoende extra middelen vrij te maken, rekening houdend met nationale omstandigheden en juridische verbintenissen. In dat verband spreekt de Europese Raad zijn waardering uit voor de werkzaamheden van de Raad van 6 maart, die een uitvoerig overzicht verschaffen van waar wij staan ten aanzien van alle kwesties (crisisbeheersingsstructuren van het GVDB, permanente gestructureerde samenwerking, gecoördineerde jaarlijkse evaluatie inzake defensie, ontwikkeling van civiele vermogens) en die blijk geven van reële vooruitgang op een aantal belangrijke gebieden. Hij wijst er tevens op dat het "gemeenschappelijk pakket voorstellen" voor nauwere samenwerking met de NAVO moet worden uitgevoerd. Voortbouwend op die dynamiek moet er met nog grotere vastbeslotenheid en spoed worden voortgewerkt. Het verheugt de Europese Raad dat er op 9 juni 2017 te Praag een conferentie op hoog niveau over veiligheid en defensie wordt gehouden. De Europese Raad zal in juni 2017 op dit punt terugkomen en verdere strategische sturing geven. 9. De EU blijft de lidstaten onverminderd steunen bij het waarborgen van de binnenlandse veiligheid en het bestrijden van terrorisme. Op dit gebied hebben wij de laatste jaren grote vorderingen gemaakt, maar wij staan nog steeds voor ongekende uitdagingen. De Europese Raad roept de medewetgevers op om uiterlijk in juni 2017 overeenstemming over het voorstel voor een inreis-uitreissysteem te bereiken en vaart te zetten achter de besprekingen van het voorstel voor een Europees systeem voor reisinformatie en -autorisatie. In dat verband is de verdere uitvoering van de vernieuwde interneveiligheidsstrategie voor de Europese Unie 2015-2020 van cruciaal belang; de Europese Raad zal hierop verder blijven toezien. De Europese Herdenkingsdag voor de Slachtoffers van Terrorisme op 11 maart herinnert ons eraan waarom dit zo belangrijk is. 4
III. MIGRATIE 10. Zoals blijkt uit het verslag van de Maltese premier, wordt gewerkt aan de uitvoering van vele operationele maatregelen waartoe op de informele bijeenkomst in Malta van 3 februari 2017 is besloten. De Europese Raad herhaalt dat hij vastbesloten is om werk te maken van alle aspecten van de Verklaring van Malta, en verleent zijn volledige steun aan de werkzaamheden van het voorzitterschap van de Raad, in nauwe samenwerking met de Commissie en de hoge vertegenwoordiger. Hij staat tevens achter de initiatieven die door individuele lidstaten zijn genomen ter ondersteuning van de inspanningen van de Libische autoriteiten en Libiës Noord-Afrikaanse en zuidelijke buren om de uitdagingen inzake illegale migratie aan te pakken. Het UNHCR en de IOM zijn in dat verband belangrijke partners. De EU zal waakzaam blijven ten aanzien van alle belangrijke migratieroutes om snel op ontwikkelingen te kunnen reageren. De Europese Raad is ingenomen met de mededeling van de Commissie over een vernieuwd actieplan inzake terugkeer, waartoe in de Verklaring van Malta was opgeroepen, alsook met de bijbehorende aanbeveling voor de lidstaten, en verzoekt de Raad die spoedig te bespreken. Hij wijst er nogmaals op dat het werk betreffende een reeks goed functionerende EU-overnameregelingen met derde landen moet worden voortgezet. 11. Wat de interne dimensie betreft, blijft de daadwerkelijke toepassing van de beginselen verantwoordelijkheid en solidariteit een gedeelde doelstelling. De Europese Raad roept op tot verdere inspanningen om snel werk te maken van alle aspecten van het integraal migratiebeleid dat met het oog op de toekomst crisisbestendig is, mede teneinde tijdens het huidige voorzitterschap tot een consensus te komen over het asielbeleid van de EU. 12. De Europese Raad zal in juni 2017 op deze punten terugkomen. 5
IV. WESTELIJKE BALKAN 13. In het licht van de interne en externe uitdagingen waarvoor de regio momenteel staat, heeft de Europese Raad de broze situatie in de Westelijke Balkan besproken en zal hij die blijven volgen. Hij beklemtoont het belang van het voortzetten van hervormingen, goede nabuurschapsbetrekkingen en inclusieve initiatieven voor regionale samenwerking. Hij heeft zijn ondubbelzinnige steun voor het Europees perspectief van de Westelijke Balkan bevestigd. De Europese Raad is ingenomen met de vorderingen die de landen van de regio hebben gemaakt, en benadrukt dat de EU op alle niveaus toegewijd en betrokken blijft teneinde hen te ondersteunen bij het uitvoeren van op de EU-gerichte hervormingen en projecten. V. OVERIGE PUNTEN Europees Openbaar Ministerie 14. Nu de ontwerpverordening tot instelling van het Europees Openbaar Ministerie door 17 lidstaten uit hoofde van artikel 86, lid 1, tweede alinea, VWEU, aan de Europese Raad is voorgelegd, heeft de Europese Raad het ontwerp besproken en geconcludeerd dat aan de voorwaarde die is vermeld in het begin van de derde alinea van artikel 86, lid 1, is voldaan, zodat het pad is geëffend voor een eventuele nauwere samenwerking, in overeenstemming met de bepalingen van de Verdragen. Verkiezing van de voorzitter van de Europese Raad 15. De Europese Raad heeft de heer Donald TUSK herkozen tot voorzitter van de Europese Raad voor de periode van 1 juni 2017 tot en met 30 november 2019. 16. De Europese Raad heeft nota genomen van het besluit van de staatshoofden en regeringsleiders van de verdragsluitende partijen bij het Verdrag inzake stabiliteit, coördinatie en bestuur in de economische en monetaire unie die de euro als munt hebben, tot herbenoeming van de heer Donald TUSK tot voorzitter van de Eurotop voor de periode van 1 juni 2017 tot en met 30 november 2019. 17. De Europese Raad heeft besloten om later dit jaar terug te komen op de procedure, de criteria en de vereiste evenwichten met betrekking tot benoemingen op hoog niveau voor de volgende institutionele cyclus. 6