SUCCESVOLLE MENSEN M E T D Y S L E X I E B i o l o g i e i s e e n p r a k t i s c h e s t u d i e. I k h e b o p d e u n i ve r s i teit we i n i g h o eve n l ezen. MELANIE MEIJER en 11 andere succesverhalen 64 M E L A N I E L O
MELANIE MEIJER biologe Tijdens het gesprek valt het me op dat ze erg luchtig praat over een toch wel een lastige periode. Ook valt het me op dat ze ondanks haar nog jonge leeftijd, zich weinig kan herinneren van een leeftijd waarop je al wel herinneringen hebt. Ze beaamt dat. Ze geeft aan dat ze aan een bepaalde periode weinig herinneringen heeft. In die periode, ze was toen acht jaar, gingen haar ouders uit elkaar. Melanie Meijer is Saba Bank Officer. De Saba Bank is een onderzeese verhoging, drie tot zes kilometer ten zuidwesten van het Nederlands Caraibische eilandgebied en ligt 25 kilometer ten westen van St. Eustatius. Melanie Meijer is biologe. Na haar bachelor is ze er een jaar tussenuit geweest. In dat jaar is ze in haar eentje naar Azië geweest. In de winter van dat jaar heeft ze skiles gegeven en in de zomer van dat jaar heeft ze in Griekenland gewerkt. Daarna heeft Melanie haar masteropleiding gedaan en afgerond op St. Eustatius. Ze werkte aan haar afstudeeropdracht bij Imares. Imares is het Nederlands instituut voor toegepast marine ecologisch onderzoek met als doel om kennis te vergaren van en advies te geven over het beheer en het gebruik van zee- en kustgebieden. Na haar afstuderen kon ze terecht op Saba als Bank Officer. Als Saba Bank Officer komt het 65
gedeelte van het onderzoek en verder alles wat de Saba Bank aangaat voor haar rekening zoals boten die er doorheen varen, contact met de kustwacht, de visserij en alles wat hen aangaat. Wat wel en niet mag hoort bij haar aandachtgebied, maar ze is geen controleur. Kortom: alles wat met de visserij en het onderzoek te maken heeft. Ze meet vissen, stelt vragen zoals hoeveel en wat voor vissen ze vangen, ze houdt standen bij en verder doet ze onderzoek naar de waterslak en kijkt ze naar de reproductie. Melanie zat op de Vrije School. Ze heeft daar vanaf haar kleuterklas gezeten. Ze heeft zes jaar van dezelfde leerkracht les gehad, ze kreeg veel extra hulp bij het lezen en schrijven. Op de basisschool werd ze erg klein gehouden. Achteraf was de Vrije school misschien niet zo n gelukkige keuze geweest. Ze kwam een keer thuis met de mededeling: De meester denkt dat ik nergens goed in ben! Haar broer heeft ook een beetje dyslexie. Hij heeft ook even RT gehad, maar later was niet meer nodig. Melanie was dol op paarden en daarna op skiën. Al haar concentratie ging naar alle dingen behalve haar school. Dit was ook het geval tijdens haar studententijd. Ze was veel meer bezig met haar hobbies en sport dan met haar studie. Daar kan ze veel meer over vertellen dan over haar basisschooltijd. Haar moeder heeft haar toen ze 10 was op tennisles gedaan. Haar moeder dacht dat dit goed zou zijn voor haar dyslexie. Ze vond er niets aan. Ze wilde alleen maar paardrijden. Aan het einde van de basisschool vond haar moeder dat ze zich moest 66
laten testen. Als er uit deze test zou blijken dat ze dyslexie had zou ze naar een hogere vorm van middelbaar onderwijs kunnen. Dat is gelukt. Melanie heeft haar middelbare schooltijd op een Dalton school doorgebracht. Op de middelbare school ging het eigenlijk vanaf het begin erg goed. Ze ging naar de HAVO/MAVO brugklas. Ze deed het zó goed dat ze over kon naar de HAVO/VWO brugklas, maar dat wilde Melanie zelf niet. Op de MAVO/HAVO ging alles goed behalve Engels en Frans. Dat heeft ze kunnen laten vallen. Duits ging redelijk, ze kreeg op de basisschool namelijk ook al een beetje Duits. In de tweede klas ging Frans goed. Ze had een goede leraar. In de derde klas ging het minder goed. Ze kon het laten vallen. Op de middelbare school heeft Melanie altijd snel geleerd om haar tijd zo effectief mogelijk in te delen. Ze deed altijd erg goed mee in de klas. En deed veel in het Dalton uur. Na schooltijd ging ze snel naar haar paard. Soms was Melanie wel gefrustreerd, vooral op het VWO. Ze zat dagen te leren en behaalde uiteindelijk toch een 4. Een vriendinnetje nam het even door en die behaalde een 9. Melanie geeft aan dat ze zich probeerde te redden. Ze had het meeste moeite met het leren van woordjes. Als Melanie het boek in het Engels las wist ze niet waar het over ging. Ze las graag, dus Nederlandse boeken waren geen probleem. Tijdens haar middelbare schooltijd kreeg ze extra tijd. Als ze een proefwerk terugkreeg probeerde ze zich te beroepen op haar dyslexie. Ze gebruikte het een beetje. Op de universiteit heeft ze nagenoeg nooit extra tijd gehad. Maar ze was ondanks dat altijd op tijd klaar. 67
Studie Biologie Melanie vond de studie biologie erg leuk. Ze kregen vaak open vragen. Het was vooral doordenken. Niet zo heel veel weetjes. Met wiskunde en natuurkunde waren veel boeken in het Engels wat lastig was voor haar. Biologie op de universiteit was een praktische studie. Ze hoefde niet veel boeken te lezen. Ze moest veel colleges lopen. In de boeken stond veel dat ze niet hoefde te kennen. Als ze wel iets uit die boeken moest leren was het heel moeilijk voor haar. Niemand leerde veel. Ze gebruikte boeken vooral om dingen op te zoeken. Ze hadden 3 tot 4 uur colleges in de ochtend en in de middag praktisch werk. De studie biologie was heel schools van opzet met kleine klasjes net als op de middelbare school. Tijdens haar masters moest ze in het Engels verslagen schrijven. Door haar tussenjaar was ze meer gewend geraakt aan het Engels. Ze heeft drie theses in het Engels geschreven. Een these is een soort verslag. Het eerste jaar liep ze een stage van vijf maanden, gevolgd door een theoretisch onderzoek van enkele maanden en een eindstage waar ze ook een these over moest schrijven. Het jaar na haar bachelor In het tussenjaar, na haar bachelor moest ze wel Engels praten. Eerst in Azië en later in Oostenrijk waar ze skiles gaf in het Duits, Engels en Nederlands. Vanaf toen ging het echt heel goed met haar talen. Soms moest ze tijdens de skiles alles in drie talen uitleggen. Ze heeft in de zomer van dat tussenjaar in Griekenland gewerkt. 68
Haar master De masteropleiding was veel leuker dan de bachelor opleiding. Het ging haar veel meer interesseren. Ze werkte graag samen met een medestudent die erg precies en langzaam werkte. Als ze samenwerkten vulden ze elkaar prima aan. Ze kwam er achter dat ze niet te wetenschappelijk wilde. Dan gaat het alleen maar om de literatuur. De laatste verslagen moesten in wetenschappelijk Engels worden geschreven. Om deze verslagen te publiceren moest er veel aan gesleuteld worden. Vergeleken met haar medestudenten is haar Engels wel iets minder goed. Maar in vergelijking met mensen die geen biologie hebben gestudeerd is haar Engels best goed. Tijdens haar master kwam ze er achter dat ze niet verder wilde studeren. Ze wilde geen PhD of AJO doen want dat zou betekenen dat ze veel zou moeten lezen vanachter haar bureau. Melanie is erg blij met de baan die ze nu heeft. Ze vertelt met trots over een nieuw project waarin ze daadwerkelijk gaat duiken om e.e.a. te onderzoeken. Melanie heeft wat mij betreft de baan van haar leven. Ik vroeg aan haar waar ze zichzelf ziet over tien jaar, maar daar heeft ze eigenlijk nog niet zo over nagedacht. Niet zo gek, zo n topbaan! 69
108
MELANIE LO over de auteur Melanie Lo is de oprichter van DYSLECTISCH ONDERNEMEN. Ik help mannelijke ondernemers met dyslexie aan meer tijd, meer klanten, meer omzet en een gebalanceerd leven. Ik geloof dat als je je kunt focussen op je talenten en deze talenten op de juiste wijze benut, je meer tijd overhoudt voor de klanten die je al hebt, je nieuwe klanten, maar ook voor jezelf, waardoor je passie meer tot zijn recht komt. Ik geloof ook in de Kracht van Dyslexie, omdat je op een andere, ruimere manier tegen de wereld aan kijkt. Om jouw talent en passie om te kunnen zetten om een bloeiend bedrijf heb je mensen nodig die aan de ene kant al het werk dat jou het meeste tijd kost van je over te nemen. En aan de andere kant mensen die op de zelfde wijze denken zoals jij om mee samen te werken. Daarnaast geloof ik dat je mensen nodig hebt die je bewust maken van de talenten die je hebt, het leren focussen op die talenten en het leren loslaten van het feit dat geschreven taal altijd een uitdaging voor je zal zijn. De afgelopen twintig jaar heb ik heel veel kennis en ervaring opgedaan met betrekking tot leesproblemen en dyslexie. Het fenomeen leesproblemen en dyslexie heb ik dan ook van alle kanten bestu- 109
deerd en behandeld. Aanvankelijk hield ik me alleen bezig met zwakke lezers als groepsleerkracht en later als intern en zelfstandig Remedial Teacher. Later werkte ik als Dyslexiespecialist bij ONL met kinderen met ernstige enkelvoudige dyslexie. Ik gaf adviezen aan ouders zodat zij hun kinderen op een effectieve manier konden helpen met lezen en schrijven. Tijdens de trainingen en gesprekken met ondernemers met dyslexie besefte ik dat het succes niet zit in het op niveau brengen van je zwakste kant, het lezen en schrijven, maar juist in het optimaal benutten van de talenten die je hebt. Vijftien totaal verschillende maar Succesvolle mensen heb ik persoonlijk gesproken, waarvan 2 miljonairs. Zij hebben mij geleerd wat het geheim is van Succesvolle mensen met Dyslexie. Uit deze 15 mensen heb ik de beste verhalen gekozen voor dit boek. Om een volledig beeld te krijgen van welk effect dyslexie kan hebben op je leven en hoe je dat op verschillende manieren kunt inzetten, raad ik je aan alle interviews te lezen. 110
H E T G E H E I M V A N SUCCESVOLLE MENSEN M E T D Y S L E X I E Melanie Lo Oprichter van Dyslectisch Ondernemen Melanie Lo heeft verschillende mensen geïnterviewd die ondanks hun worsteling met lezen en schrijven succesvol zijn geworden en doen wat ze het allerliefste doen. Twaalf van deze verhalen zijn opgenomen in dit boek. Met dit boek wil ik graag een ieder inspireren die dyslectisch is, moeite heeft met geschreven taal en of andere obstakels ondervindt op weg naar Succes. Vijftien mensen hebben heel openhartig hun verhaal aan mij verteld. Twaalf van deze mensen hebben toestemming gegeven om hun verhaal te publiceren en met hun verhaal anderen te inspireren om niets in te weg te laten staan van hun weg naar succes. ISBN 9789462470286 9 789462 470286 111