Quinta da Cebola Vermelha

Transcriptie

1 Quinta da Cebola Vermelha Familiegeluk in De Rode Ui tekst Jeroen Jansen, foto s Jeroen Jansen & Quinta da Cebola Vermelha Méditerranée 15

2 Rood, groen en blauw zijn de kleuren van Quinta da Cebola Vermelha: het diepe rood van de quinta zelf, het groen van de prachtige tuin eromheen en het eeuwige blauw van de lucht. Méditerranée was te gast in dit lusthof op korte afstand van de mooiste stranden van de Algarve en deelde in de weelde van de familie IJssel de Schepper. Bijschriften Het licht, de geuren en de kleuren; aan de Algarve lijken ze altijd net iets feller en intenser dan waar ook aan de Europese zuidkust. Geen wonder dat deze kust met zijn unieke stranden en recordaantal zonuren menige Noord-Europeaan ertoe verleidt om te emigreren en miljoenen anderen laat overkomen voor een vakantie. Ondanks die drukte lijdt de Algarve vrijwel nergens onder het massatoerisme, op die enkele populaire kustplaats (Portimão, Albufeira) na. Maar laten dat nu net de minst aantrekkelijke steden zijn, waar vooral de Britten in groten getale naartoe trekken. Op veel andere plaatsen aan de kust is het mooier én rustiger. Een fenomeen als filerijden naar het strand is hier op een enkele uitzondering na nog vrij ongewoon. Altijd op vakantie Hoe verder van de kust, des te rustiger het wordt. Veel buitenlanders settelen zich voorgoed in dit achterland, ver genoeg van het massatoerisme, maar nog altijd op een klein kwartier rijden van het strand. Sommige onderkomens hebben alles van een kleine oase een lusthof waar je gerust dagen kunt doorbrengen zonder het strand te missen. Quinta da Cebola Vermelha, bij Boliqueime, spant wat dat betreft de kroon. Op het moment dat we deze felrode quinta betreden, voelen we ons > 16 Méditerranée

3 al thuis. Of wás het thuis maar zo mooi als hier, dan hoefden we nooit meer op vakantie. Een beetje zoals de Nederlandse eigenaren van deze quinta, het echtpaar Ard en Noor IJssel de Schepper, en hun beide zonen Bas en Charly. Die zijn altíjd op vakantie, ook al doen ze er alles aan om het hun gasten naar de zin te maken. Maar werken in deze omstandigheden geeft meer energie dan dat het kost. Neem Charly, die zijn drukke makelaarsbestaan in Amsterdam opgaf om hier te komen werken. Financieel ben ik erop achteruitgegaan, zegt hij op de beschutte patio. Maar de kwaliteit van leven maakt alles goed. Die is onbetaalbaar. Charly s broer Bas (37) was vijf jaar oud toen hij met zijn ouders en broer verhuisde naar Olhos d Agua aan de Algarvekust. Tijdens een uitgebreide welkomstlunch vertelt Bas over de ontstaansgeschiedenis van Quinta da Cebola Vermelha. Toen mijn ouders voor het eerst naar de Algarve verhuisden, was Financieel ben ik erop achteruitgegaan, maar de kwaliteit van het leven maakt alles goed Portugal net bevrijd van de dictatuur van Salazar. Alles stond nog in de kinderschoenen; toerisme was er niet of nauwelijks. In Olhos runden mijn ouders een café dat eigendom was van een Nederlander. Dat ging eigenlijk alleen goed in de zomermaanden, de rest van het jaar kwam er niemand. In de stille maanden werkte mijn vader in de bouw, totdat ze na 3,5 jaar weer terugkeerden naar Nederland. Toch was Portugal zo goed bevallen dat ze een permanente terugkeer nooit hebben uitgesloten. Nogal zoekende Terugkeren deed het gezin sowieso in de vakanties, tijdens hun drukke horecabestaan in Nederland. Thuis, in Hilversum, waren Ard en Noor het gezicht van restaurant Joffers, nog steeds een begrip in t Gooi. Dat waren de hoogtijdagen van de televisie- en muziekindustrie, vertelt Bas. Bekend en onbekend, iedereen kwam in Joffers. Maar na twaalf jaar stonden mijn ouders voor de keuze: verdergaan of aan iets nieuws beginnen. Het werd dat laatste. In 1999 keerden Ard en Noor terug naar het land van hun dromen. Ze kochten bij Boliqueime een vervallen quinta die al vijftien jaar leegstond. Op een paar muren na werd alles opnieuw opgebouwd, zoveel mogelijk in de originele staat. Zo hebben alle kamers (op één na) een split level met verhoging, die vroeger gebruikt werd om het hooi te drogen, en zijn ook de nieuwe muren net zo dik als vroeger. Bas was 23 toen hij zijn ouders achterna reisde. Met een studie geluidstechniek, een timmermansdiploma en drie jaar ervaring als surfinstructeur en dj op Mallorca op zak. Ik was destijds nogal zoekende, lacht hij, maar dat komt ook doordat mijn ouders altijd gezegd hebben: wát je ook doet, doe het niet in de horeca. Ze wisten hoe zwaar het is, vandaar. Maar het zit nu eenmaal in de genen en ik vind dit het leukste wat er is. Bovendien is het onder deze omstandigheden en in dit klimaat toch iets fijner werken dan in Nederland. Toen mijn ouders me meevroegen naar de Algarve hoefde ik dan ook niet lang na te denken. Het idee was om na een jaar in 2000 open te gaan als bed & breakfast, maar dat liep anders. Bas: Het hele proces van vergunningen vragen én krijgen duurde ruim drie jaar. Aanvankelijk gingen we uit van een quinta met bovenverdieping, totdat de gemeente na twee jaar besloot dat die hier niet gebouwd mogen worden. Toen konden we weer nieuwe bouwtekeningen laten maken. Nu zijn we daar best blij mee. Onze quinta is wat kleinschaliger geworden dan we wilden, maar daardoor ook intiem en gezellig. Fruit en lavendel Na de voltooiing van twee extra appartementen (met eigen terras en keuken) in juni, telt Quinta da Cebola Vermelha negen gastenverblijven, verdeeld over twee gebouwen. De B&B wordt omringd door een landgoed van twee hectare. Recht tegenover de quinta ligt het zwembad, met links ervan een poolbar, en daarachter loop je tussen de lavendelstroken door naar een verhoogd terras met loungeachtige zitjes. Meer zitjes vind je verspreid over het landgoed, tussen de olijfbomen en Alfarobe-bomen vol zwarte bonen (een belangrijk ingrediënt voor taarten en nepchocolade). In de fruitboomgaard groeien > Bijschriften 18 Méditerranée Méditerranée 19

4 appels, perziken, sinaasappels, mandarijen en citroenen. Van de sinaasappels wordt s ochtends de jus d orange geperst voor bij het ontbijt. Tussen de fruitboomgaard en de paardenstal staat het houten huis van Ard en Noor. Ook Bas woont met vrouw en kind op een steenworp afstand van de quinta. Net als zijn oudere broer Charly, die het familiebedrijf twee jaar geleden is komen versterken, waarmee het gezin weer compleet is. De dieprode kleur van de quinta steekt fraai af tegen de helderblauwe lucht daarachter. Aan die kleur én de naam van de B&B (cebola vermelha is Portugees voor rode ui ) kleeft nog een verhaal. De vrouw des huizes werkte in haar jonge jaren in een hotel in het Amerikaanse Aspen, The Red Onion geheten. Dat is mijn moeder zo goed bevallen, vertelt Bas, dat ze deze quinta jaren later vernoemd heeft naar dat hotel. Ook al omdat de aarde hier donkerrood is en ze het pand dezelfde kleur wilden geven. Het grappige is dat een van onze vaste gasten, een Noorse vrouw die hier al jaren komt, ooit zei dat ze lang geleden in een hotel met dezelfde naam heeft gewerkt. Dat hotel stond in Aspen, Colorado. Zo zie je maar, de wereld is klein. Felroze omlijstingen De gasten van Quinta da Cebola Vermelha komen uit alle werelddelen: van Canada tot Australië en van Noorwegen tot Zuid-Afrika. Ze komen hier voor de mooiste stranden van Portugal, het milde klimaat, het lekkere eten en de leukste dorpen, maar kunnen zich altijd weer terugtrekken in die oase van rust op het boerenland, ver genoeg van het massatoerisme aan de kust. Het mooie van deze locatie is dat je totaal niet door hebt dat je in een toeristisch gebied zit, aldus Bas. De Algarve voorziet voor tachtig procent in het bruto nationaal product van Portugal. Vooral in de zomer kan het er best druk zijn. Albufeira, Vilamoura en Portimão bestaan voornamelijk Het zwerven zit ons in het bloed, maar op deze streek raken we nooit uitgekeken uit hotels. Maar trek je wat meer het achterland in, dan wordt het rustiger en leer je ook het echte Portugese leven kennen. Tegelijkertijd zit je binnen ongeveer tien minuten op de mooiste stranden van Zuid-Europa, mits je over een auto beschikt. Vanuit Boliqueime rijden we later die middag in één rechte lijn naar het brede zandstrand van Falésia, dat tussen de azuurblauwe zee en dieprode kliffen in ligt. Vanwege de lengte van dit strand vind je hier ook in juli en augustus nog genoeg lege plekken. Iets verder weg (op ruim twintig minuten rijden van de quinta) liggen de kleinere stranden (praias) van San Rafael, Marinha en Benagil, waar zand en zee op specta culaire wijze worden onderbroken door indrukwekkende rotspartijen. Deze fotogenieke strandjes stelen de show op posters die de Algarve moeten aanprijzen bij de buitenlander. Het strand van Carvoeiro, ons volgende reisdoel, grenst weer aan de witgekalkte huizen van dit gezellige dorp. De huizen, veelal voorzien van donkerblauwe of felroze omlijstingen, liggen trapsgewijs op de klif aan de westkant van het strand. Op het zand rusten felgekleurde vissersboten en groepjes toeristen zij aan zij onder de genadeloze zon. Fraai kwartet Carvoeira is, hoewel vrij toeristisch in de zomer, een van de leukste plaatsen aan de Portugese zuidkust. Dat geldt ook voor het ernaast gelegen Ferragudo, dat leeft van de visserij en waar de geur van bloesem wedijvert met die van geroosterde sardientjes. Van de dorpen die in het binnenland liggen, zijn vooral Silves (in de schaduw van een Moorse vesting), Loulé (met zijn Castelo de Loulé), Alte en Paderne een bezoek waard. Een van de mooiste routes door het achterland leidt ons de volgende dag binnen een paar uur langs dit fraaie kwartet, dat ligt verscholen in het groen en slechts bereikbaar is via smalle weggetjes die we delen met kuddes schapen, de herders en hun honden. De combinatie van spectaculaire stranden en een bijzonder achterland maakt dit deel van de Algarve tot een van de meeste geliefde vakantiebestemmingen. Één waar je tot rust komt, aan het strand of aan het zwembad, of kunt kiezen voor meer inspannende activiteiten. Onze gasten maken de mooiste wandelingen en fietstochten, vertelt Bas na het avondmaal, dat hier drie keer per week geserveerd wordt. En wie van golf houdt, heeft de banen voor het uitzoeken. Je kúnt je hier gewoon niet vervelen. Dat geldt ook voor ons. Het zwerven zit ons in het bloed, maar op deze streek raken we nooit uitgekeken. Tijdens een van mijn laatste wandelingen stuitte ik op een riviertje op tien minuten lopen hiervandaan. Het was daar zó mooi, dat het net leek alsof ik in de tropen was. Vreemd genoeg was ik daar nog nooit geweest. Dan woon ik hier al vijftien jaar, maar toch weet de Algarve me altijd weer te verrassen. Quinta da Cebola Vermelha Boliqueime, Algarve, Portugal tel (0) Bijschriften > Méditerranée 21

5 tips & adressen De streek rond Quinta da Cebola Vermelha is rijk aan goede restaurants, voor elk budget. Dat begint al in Boliqueime zelf, waar de Nederlander Frans al jaren met veel succes een restaurant runt. Palacio do Piri Piri (Rua do Ginasio) biedt betaalbare Portugese gerechten én een fraai uitzicht op het achterland van de Algarve. Marisqueira Rui in Silves (Rua Comendador Vilarinho 27) staat onder locals bekend als een van de beste visrestaurants aan de Algarve, terwijl Veneza in het hoger gelegen Paderne (Estrada de Paderne 560A) goede sier maakt met zijn traditionele Portugese keuken en een zichtbare wijnvoorraad van liefst duizend verschillende flessen. Een van de mooist gelegen restaurants luistert naar de naam Rei das Praias en ligt aan het strand van Ferragudo (Praia dos Caneiros). Het uitzicht van het hooggelegen loungeterras is prachtig. In het restaurant kun je kiezen uit diverse soorten vis, schaal- en schelp dieren. Voor tapas, sandwiches en cocktails moet je in de bar zijn. Het aantal fraaie stranden blijft hier niet beperkt tot de Middellandse Zeekust. Ook aan de Atlantische kust (de Aljezurkust ) rijd je van het ene spectaculaire zandstrand naar het andere. Het oceaanwater is wat kouder dan de Middellandse Zee, maar daar staat tegenover dat de stranden hier breder zijn en je dus meer ruimte hebt. De mooiste stranden zijn Praia das Adegas, Amado, Praia da Amoreira, Praia do Monte Clerigo en Vale dos Homens. Ontdek de Algarve vanuit een luchtballon, dé manier om de ruige kust en het glooi ende achterland in één blik te vangen. In Lagos, Portimão, Faro en Albufeira kun je vluchten boeken. Prijzen vanaf C195 per persoon. Gouden Tip De Algarve is rijk aan lekkere, verse producten; van kazen tot vijgen en van zeevruchten tot amandeltaart. Je vindt ze op de traditionele boerenmarkten, in de dorpen aan de kust en in het achterland. Op elke dag van de week zijn er meerdere markten waar je uit kunt kiezen. De leukste zijn die van Portimão (eerste maandag van de maand), Paderne (eerste zaterdag van de maand) en de zigeunermarkten die je onder andere aantreft in Loulé (elke zaterdag). In het laatste dorp kun je voor regionale producten ook terecht in de gerestaureerde markthal uit de 19de eeuw. 22 Méditerranée