H]LWWLQJYDQGH5DDG (&2),1 %UXVVHOIHEUXDUL

Transcriptie

1 & 5696/01 (Presse 35) (OR. en) H]LWWLQJYDQGH5DDG (&2),1 %UXVVHOIHEUXDUL Voorzitter: GHKHHU%RVVH5,1*+2/0 Minister van financiën van het Koninkrijk Zweden,QWHUQHWÃKWWSXHHXLQW1HZVURRP (PDLOÃSUHVVRIILFH#FRQVLOLXPHXLQW 5696/01 (Presse 35 - G) 1

2 ,1+28' '((/1(0(56 %(6352.(13817(1 ACCIJNS OP MINERALE OLIËN...5 VOORBEREIDING VAN DE EUROPESE RAAD VAN STOCKHOLM...6 Product- en kapitaalmarkten...6 Globale richtsnoeren voor het economisch beleid...6 EMU...8 Bescherming van de euro tegen valsemunterij...8 Kwesties in verband met euromuntstukken - Conclusies van de Raad...9 GEWIJZIGDE EN AANVULLENDE BEGROTING 2001 BETREFFENDE MAATREGELEN DIE VERBAND HOUDEN MET BSE...10 E-HANDEL - MEDEDELING VAN DE COMMISSIE...11 ICBE's...12 UITVOERING VAN HET STABILITEITS- EN GROEIPACT...13 Denemarken: geactualiseerd convergentieprogramma ( )...13 Ierland: geactualiseerd (2000) stabiliteitsprogramma ( )...14 Ierland - Aanbevelingen van de Raad...16 Griekenland: stabiliteitsprogramma 2000 ( )...18 Frankrijk: geactualiseerd (2000) stabiliteitsprogramma ( )...19 Italië: geactualiseerd stabiliteitsprogramma ( )...20 Oostenrijk: geactualiseerd stabiliteitsprogramma ( )...21 Verenigd Koninkrijk: geactualiseerd convergentieprogramma ( )...23 TIJDENS DE LUNCH BESPROKEN PUNTEN /01 (Presse 35 - G) 2

3 =21'(5'(%$7*2('*(.(85'(3817(1-867,7,((1%,11($1'6(=$.(1, Stimulansen en uitwisselingen voor beoefenaars van juridische beroepen op civielrechtelijk gebied (Grotius - civiel)...i %(75(..,1*(10(7'(*($662&,((5'(/02(V, Oorsprongregels - Besluiten met betrekking tot Estland en Slowakije...I Slovenië - deelneming aan het LIFE-programma van de Gemeenschap...I (;7(51(%(75(..,1*(1,, Marokko: toepassing van artikel 73 van de Associatieovereenkomst... II $17,'803,1*,, Invoer van kaliumpermanganaat van oorsprong uit de Volksrepubliek China... II $17,68%6,'<,, Invoer van roestvrij stalen staven van oorsprong uit India... II /$1'%28:,,, Richtlijn inzake de organisatie van de officiële controles op het gebied van diervoeding...iii Richtlijn inzake scrapie...iii,17(51(0$5.7(1&21680(17(1=$.(1,,, Richtlijn inzake algemene productveiligheid...iii :(5.*(/(*(1+(,'(162&,$$/%(/(,',9 Actieprogramma sociale uitsluiting...iv 75$163$5$17,(,9 Toegang van het publiek tot Raadsdocumenten...IV BBBBBBBBBBBBBBBBB 9RRUPHHULQIRUPDWLHWHO 5696/01 (Presse 35 - G) 3

4 '((/1(0(56 De regeringen van de lidstaten en de Europese Commissie waren als volgt vertegenwoordigd:,, %HOJLs de heer Didier REYNDERS 'HQHPDUNHQ de heer Poul Skytte CHRISTOFFERSEN 'XLWVODQG de heer Caio KOCH-WESER *ULHNHQODQG de heer Yannos PAPANTONIOU 6SDQMH de heer Rodrigo de RATO Y FIGAREDO )UDQNULMN de heer Laurent FABIUS,HUODQG de heer Charlie McCREEVY,WDOLs de heer Vincenzo VISCO /X[HPEXUJ de heer Jean-Claude JUNCKER de heer Henri GRETHEN 1HGHUODQG de heer Gerrit ZALM 2RVWHQULMN de heer Karl-Heinz GRASSER 3RUWXJDO de heer Joaquim PINA MOURA de heer Manuel BAGANHA )LQODQG de heer Sauli NIINISTÖ =ZHGHQ de heer Bosse RINGHOLM de heer Sven HEGELUND 9HUHQLJG.RQLQNULMN de heer Gordon BROWN minister van Financiën ambassadeur, Permanent Vertegenwoordiger staatssecretaris, ministerie van Financiën minister van Economische Zaken en Financiën tweede vice-minister-president en minister van Economische Zaken minister van Economische Zaken, Financiën en Industrie minister van Financiën minister van de Schatkist, van Begroting en van Economische Planning minister-president, minister van Financiën minister van Economische Zaken, minister van Vervoer minister van Financiën minister van Financiën minister van Financiën staatssecretaris van de Schatkist en van Financiën minister van Financiën minister van Financiën staatssecretaris, ministerie van Financiën minister van Financiën (Chancellor of the Exchequer) * * * &RPPLVVLH de heer Frits BOLKESTEIN de heer Pedro SOLBES MIRA mevrouw Michaele SCHREYER lid lid lid * * * 2YHULJHGHHOQHPHUV de heer Philippe MAYSTADT de heer Tommaso PADOA-SCHIOPPA de heer Mario DRAGHI de heer Norman GLASS president van de Europese Investeringsbank directielid van de Europese Centrale Bank voorzitter van het Economisch en Financieel Comité voorzitter van het Comité van Economische Politiek 5696/01 (Presse 35 - G) 4

5 $&&,-16230,1(5$/(2/,É1 Tijdens de lunch heeft de Raad zijn besprekingen afgerond en conclusies goedgekeurd betreffende de algemene beschikking houdende afwijkingen voor de accijns op minerale oliën, en aldus de weg geëffend voor een vroegtijdige formele aanneming van deze beschikking alsmede voor een reeks specifieke afwijkingen. In concreto bereikte de Raad overeenstemming over het volgende: - de tekst van de algemene beschikking als opgenomen in deel A van het compromisdocument van het Franse voorzitterschap van 19 december 2000; - wat afwijkingen voor vervoerondernemers betreft, komt er in 2002 een significante vermindering van het bedrag van de jaarlijkse restitutie ten opzichte van de in 2001 geldende cijfers. Met "bedrag van de jaarlijkse restitutie" wordt bedoeld het resultaat van het tweeledige maximaal volume-contingent ( liter per voertuig per jaar) en/of het restitutiebedrag per liter; - wat de normale werking van de interne markt betreft, doet het bestaan van sectorale afwijkingen een probleem van accijnzen en gelijkwaardige maatregelen rijzen. Op dit gebied moeten er vorderingen worden gemaakt; - de algemene beschikking zal worden aangenomen tezamen met de vijf bijzondere beschikkingen waarbij bepaalde lidstaten worden gemachtigd een gedifferentieerd tarief voor de accijns op minerale oliën toe te passen, zodra de voorbehouden voor parlementaire behandeling bij de bijzondere beschikkingen zijn ingetrokken. 'H5DDGQDPQRWDYDQGHYROJHQGHYHUNODULQJYDQGH&RPPLVVLHYRRUGH5DDGVQRWXOHQ "De Commissie is van oordeel dat de belastingvoordelen ten behoeve van het wegvervoer, en met name de verlenging ervan, niet geheel aansluiten bij de doelstellingen van het beleid van de Gemeenschap op het gebied van milieu, vervoer en energie. De Commissie is derhalve niet voornemens om na 2002 extra verlengingen voor te stellen met betrekking tot de afwijkingen voor het wegvervoer. 5696/01 (Presse 35 - G) 5

6 9225%(5(,',1*9$1'((8523(6(5$$'9$1672&.+2/0 3URGXFWHQNDSLWDDOPDUNWHQ De Raad heeft geluisterd naar een toelichting van Commissielid BOLKESTEIN bij het derde verslag van de Commissie, van december 2000, betreffende de werking van de product- en kapitaalmarkten, dat de Commissie heeft opgesteld naar aanleiding van het verzoek van de Europese Raad van Cardiff van juni 1998 in verband met structurele hervormingen. Met dit verslag zal rekening worden gehouden bij de opstelling van het document over de kernvraagstukken van de globale richtsnoeren voor het economisch beleid GREB s voor de Europese Raad in maart in Stockholm. *OREDOHULFKWVQRHUHQYRRUKHWHFRQRPLVFKEHOHLG De Raad heeft een oriënterend debat gehouden over de opstelling van de globale richtsnoeren voor het economisch beleid aan de hand van een nota van het voorzitterschap, bijdragen van de Raad Interne Markt en de Raad Werkgelegenheid en Sociaal Beleid, alsmede van voorbereidend werk van het Economisch en Financieel Comité en het Comité voor Economische Politiek. De ministers spraken hun waardering uit voor de zienswijze van het voorzitterschap op het kernvraagstukkendocument, dat beleidgericht, beknopt en concreet moet zijn teneinde de Europese Raad in staat te stellen constructief van gedachten te wisselen over de GREB's in verband met zowel macro-economisch beleid als economische hervormingen. De ministers waren het in grote lijnen eens met de voorgestelde aanpak en de keuze van kernvraagstukken die in de volgende GREB's centraal moeten staan, waaronder - de noodzaak macro-economische stabiliteit te handhaven, om met name procyclisch begrotingsbeleid te vermijden, waardoor monetaire voorwaarden kunnen worden geschapen die bevorderlijk zijn voor economische groei en een gestage toename van de werkgelegenheid. Tegelijkertijd zijn gezonde overheidsfinanciën van fundamenteel belang om de budgettaire gevolgen te kunnen opvangen van de langere termijnproblematiek van een vergrijzende bevolking; - de noodzaak van hervorming van de arbeidsmarkten teneinde de werkloosheid terug te dringen en het arbeidsaanbod te vergroten; - de noodzaak van een permanente aanpak van de problematiek van de vergrijzende bevolking en, waar nodig, hervorming van de pensioenstelsels; 5696/01 (Presse 35 - G) 6

7 - de noodzaak van economische hervorming van de productmarkten teneinde het groei- en werkgelegenheidspotentieel van de EU te verbeteren door innovatie en concurrentievermogen te bevorderen en tegelijkertijd de consument daarvan meer profijt te laten trekken; - de noodzaak een geïntegreerde Europese financiële markt tot stand te brengen die een grote bijdrage zal leveren aan een sterkere groei en grotere werkgelegenheid, door van de verschillende maatregelen in het actieplan voor financiële diensten en het actieplan voor risicokapitaal uit te voeren. Aansluitend bij het heden gevoerde debat zullen het voorzitterschap, de Commissie, de secretariaten van het Economisch en Financieel Comité en het Comité voor Economische Politiek alsmede het Raadssecretariaat in nauwe onderlinge samenwerking een ontwerp van het kernvraagstukkendocument opstellen. Dit ontwerp zal door het Economische en Financieel Comité en, voorzover relevant, door het Comité voor Economisch Politiek tijdens hun volgende vergaderingen worden besproken. Het voorgestelde document moet ter goedkeuring worden doorgezonden aan de Raad ECOFIN op 12 maart. 5696/01 (Presse 35 - G) 7

8 (08 %HVFKHUPLQJYDQGHHXURWHJHQYDOVHPXQWHULM De Raad heeft politieke overeenstemming bereikt over een verordening betreffende de bescherming van de euro tegen valsemunterij. Het voorstel beoogt de euro een hoog niveau van bescherming te bieden tegen vervalsing en valsemunterij. Doel is de juridische bescherming van eurobiljetten en -munten tijdig voor hun invoering op 1 januari 2002 te versterken. De verordening heeft betrekking op de verwerking van technische en statistische informatie betreffende valsemunterij, de verwerking van operationele en strategische gegevens, en samenwerking en wederzijdse bijstand. Op grond van de verordening zijn kredietinstellingen, en eventuele andere instellingen die zich beroepshalve bezighouden met het sorteren en verspreiden onder het publiek van biljetten en muntstukken, waaronder instellingen waarvan de activiteit bestaat in het wisselen van bankbiljetten of muntstukken van verschillende valuta s, zoals wisselkantoren, verplicht alle ontvangen eurobankbiljetten en -muntstukken waarvan zij weten of voldoende redenen hebben om te vermoeden dat deze vals zijn, uit omloop te nemen. Zij leveren die onverwijld in bij de bevoegde nationale autoriteiten. Elke lidstaat neemt de nodige maatregelen om ervoor te zorgen dat instellingen die hun verplichtingen niet nakomen, kunnen worden onderworpen aan doeltreffende, evenredige en afschrikkende sancties. De verordening bevat tevens bepalingen inzake: Het vergaren en toegankelijk maken van technische en statistische gegevens door de bevoegde nationale autoriteiten en de rol van de ECB De verplichting van de bevoegde nationale autoriteiten om valse bankbiljetten en muntstukken ter identificatie voor te leggen aan de door de lidstaten op te richten nationale centra voor analyse (NCA) of de nationale centra voor de analyse van muntstukken (NCAM) van de lidstaten, en hun bevindingen mee te delen aan de ECB Samenwerking tussen de bevoegde nationale autoriteiten om de euro te beschermen tegen valsemunterij Centralisatie van de informatie op nationaal niveau Aanduiding van de bevoegde nationale autoriteiten (het laatste probleem werd opgelost door de aanneming van een Raadsverklaring waarin nota wordt genomen van de bestaande situatie in twee lidstaten wat betreft de bevoegdheid van politiële en justitiële autoriteiten) Betrekkingen met derde landen en relevante internationale organisaties Niet geautoriseerde bankbiljetten 5696/01 (Presse 35 - G) 8

9 De verordening is gebaseerd op artikel 123, lid 4, van het VEG voor deelnemers aan de eurozone. In een op artikel 308 VEG gebaseerde parallelle verordening zal worden gewaarborgd dat de verordening tevens van toepassing is op lidstaten die geen deel uitmaken de EMU. De Europese Centrale Bank heeft op 20 december 2000 advies uitgebracht. Het Europees Parlement is geraadpleegd maar heeft nog geen advies uitgebracht. De overeengekomen teksten zullen aan het Europees Parlement worden toegezonden zodat het daarmee rekening kan houden bij het opstellen van zijn advies. De tekst zal ook ter informatie worden toegezonden aan de ECB. Opgemerkt zij dat de bescherming van de euro tegen criminele activiteiten in het kader van de strafrechtstelsels van de lidstaten zal worden gewaarborgd door middel van een derdepijlerinstrument dat momenteel wordt besproken door JBZ-groepen..ZHVWLHVLQYHUEDQGPHWHXURPXQWVWXNNHQ&RQFOXVLHVYDQGH5DDG +HWJHEUXLNYDQHXURPXQWVWXNNHQHQHXURSHQQLQJHQRP]LQWXLJOLMNRIYHUVWDQGHOLMNJHKDQGLFDSWHQ HUPHHYHUWURXZGWHPDNHQ 1. Met het oog op de algemene aanvaarding van de euro moet de bevolking in staat zijn de eurobankbiljetten en -muntstukken te herkennen. De oefening hierin van kwetsbare bevolkingsgroepen is van bijzonder belang. Met dit doel vinden thans in alle lidstaten activiteiten plaats. 2. De ECB heeft momenteel, in samenwerking met de Commissie en de Europese vertegenwoordigers van kwetsbare groepen, namaakbankbiljetten in voorbereiding die bestemd zijn voor oefeningen. De Commissie bereidt, in samenwerking met de Directeuren van de Munten en de Europese vertegenwoordigers van kwetsbare groepen, de benodigde europenningen voor. De ministers zijn ingenomen met deze initiatieven. 3. De ministers zijn van oordeel dat de kwetsbare groepen zich ook met de echte euromunten vertrouwd moeten kunnen maken in de daarvoor toegankelijke lokalen van de Munten, bij de testcentra voor euromunten of op andere veilige locaties. Dit moet worden georganiseerd door de lidstaten in samenwerking met de vertegenoordigers van kwetsbare groepen op nationaal niveau. $DQSDVVLQJYDQGHYRRUZDDUGHQYRRUKHWXLWOHQHQYDQHXURPXQWVWXNNHQHQSHQQLQJHQDDQGH EHODQJKHEEHQGHEHGULMIVWDNNHQ 4. In aansluiting op de conclusies van de Raad van 14 december 2000 met betrekking tot de aanpassing van muntautomaten kwamen de ministers overeen de voorwaarden voor het uitlenen van euromuntstukken en/of -penningen aan de muntautomatensector aan te passen. Volgens die overeenkomst kunnen de lidstaten de respectievelijk vanaf 1 april en vanaf 1 juli 2001 op die uitleningen toepasselijke financiële waarborgen tot gespecificeerde niveaus beperken. 5696/01 (Presse 35 - G) 9

10 *(:,-=,*'((1$$198//(1'(%(*527,1*%(75())(1'(0$$7 5(*(/(1',(9(5%$1'+28'(10(7%6(,, De Raad heeft een in het Coreper met gekwalificeerde meerderheid bereikt akkoord bevestigd en het ontwerp van aanvullende en gewijzigde begroting (OGAB) 2001 vastgesteld met het oog op de financiering van een pakket van met BSE verband houdende maatregelen waarover de Raad Landbouw in januari overeenstemming had bereikt. Het OGAB voorziet in aanvullende uitgaven van 971 miljoen euro - waarvan 726 miljoen euro zal worden geput uit de beschikbare marge in rubriek 1a. Het bedrag van 726 miljoen euro zal geheel gedekt worden door het overschot van het vorige jaar. De resterende 245 miljoen euro zullen komen van aanpassingen in de prognoses voor de landbouwuitgaven als gevolg van een aangepaste wisselkoers tussen de euro en de dollar, overeenkomstig artikel 8 van de verordening van de Raad van 26 september 2000 betreffende de begrotingsdiscipline. Na de aanneming van het OGAB luisterde de Raad naar een uiteenzetting van Commissielid SCHREYER over de mogelijke toekomstige begrotingsgevolgen van de BSE-crisis en wisselde hij kort van gedachten over dit onderwerp. Tijdens het debat onderstreepte een aantal ministers dat eventuele nieuwe BSE-uitgaven de in rubriek 1a beschikbare maxima niet mogen overschrijden. Andere delegaties tonen zich bezorgd over de wijze waarop overschotten uit de kredieten van de Structuurfondsen voor de jaren 1999/2000 voor de financiering van aanvullende landbouwuitgaven gebruikt worden. De voorzitter sloot het debat af met de volgende opmerkingen: - onder verwijzing naar de conclusies van de Europese Raad in Nice herinnert de Raad eraan dat de financiële vooruitzichten moeten worden geëerbiedigd, ook al zijn voor BSE aanvullende maatregelen nodig; - de Raad vestigt de aandacht op het feit dat de Commissie overeenkomstig de verordening van de Raad betreffende de begrotingsdiscipline onverwijld en uiterlijk bij de aanneming van het VOB 2002 voorstellen voor besparingen moet indienen wanneer uit de prognoses blijkt dat de financiële vooruitzichten in gevaar komen. 5696/01 (Presse 35 - G) 10

11 (+$1'(/0('('(/,1*9$1'(&200,66,( De Raad heeft geluisterd naar een toelichting van Commissielid BOLKESTEIN op de mededeling van de Commissie over HKDQGHOHQILQDQFLsOHGLHQVWHQ, een kernvraagstuk in verband met de ontwikkeling van een geïntegreerde Europese markt voor financiële diensten, die, zoals overeengekomen door de Europese Raad van Lissabon, uiterlijk 2005 voltooid moet zijn. De richtlijn inzake e-handel moet worden waarborgen dat onlinediensten in de hele Gemeenschap vrij kunnen worden verstrekt. De hoeksteen ervan is de interne marktclausule die onlinedienstenaanbieders in staat zal stellen in de hele Unie diensten te verlenen op basis van de voorschriften van de lidstaat waar zij gevestigd zijn. De richtlijn voorziet in een aantal afwijkingen van de internemarktclausule en een andere regeling voor grensoverschrijdende elektronische handel dan die voor andere vormen van verkoop op afstand. Met name gaat de mededeling in op de mogelijke interactie tussen de onlangs aangenomen richtlijn inzake e-handel en de bestaande en toekomstige wetgeving inzake financiële diensten. Om de grote verschillen in de nationale voorschriften, die leiden tot versnippering van de interne markt voor financiële diensten, te overbruggen, stelt de Commissie een nieuw beleidskader betreffende drie beleidsterreinen voor: - HHQFRQYHUJHQWLHSURJUDPPDYRRUFRQWUDFWXHOHHQQLHWFRQWUDFWXHOHUHJHOVOm het pad te effenen voor een land-van-oorsprong-benadering die in de praktijk goed werkt voor de gehele financiële dienstensector en alle vormen van verkoop op afstand, is verdere convergentie nodig, zowel van de belangrijkste verkoopregels als van dienstspecifieke of sectorspecifieke voorschriften, zodat de consumenten kunnen beschikken over gedegen en vergelijkbare informatie. Voor contractuele verplichtingen zal worden nagegaan hoe een kader van rechtszekerheid kan worden geschapen waarbinnen in de gehele Gemeenschap financiële diensten vrijelijk aan de consumenten kunnen worden aangeboden; JHULFKWH VWDSSHQ RP GH FRQVXPHQW PHHU YHUWURXZHQ WH JHYHQ LQ JUHQVRYHUVFKULMGHQGH YHUKDDOVPRJHOLMNKHGHQ HQ EHWDOLQJHQ YLD LQWHUQHW Er zal een netwerk van klachteninstanties voor klachten over financiële diensten worden opgericht dat zich over de gehele Gemeenschap uitstrekt, en dat zal zorgen voor doeltreffende en snelle buitengerechtelijke verhaalsmogelijkheden op grensoverschrijdende basis. Er zullen stappen worden genomen om de veiligheid te verbeteren en de consumenten rechtszekerheid te bieden bij het verrichten van on-linebetalingen in de Unie; PHHUVDPHQZHUNLQJRSKHWJHELHGYDQKHWWRH]LFKW De autoriteiten van de ontvangende lidstaat zijn in toenemende mate afhankelijk van de autoriteiten van de lidstaat waar de dienstverlener is gevestigd. De Commissie zal samen met de lidstaten voortdurend de regelingen voor het toezicht op grensoverschrijdende diensten controleren. Tijdens een eerste gedachtewisseling gingen de ministers in op de krachtlijnen van de Commissiemededeling en met name op de juistheid van de internemarktclausule, die gebaseerd is op het beginsel van het land van oorsprong. 5696/01 (Presse 35 - G) 11

12 ,&%(V De Raad besprak in het kort een compromis van het voorzitterschap over de nog onopgeloste problemen in verband met de tweede richtlijn inzake ICBE s (tot wijziging van Richtlijn 85/61EEG tot coördinatie van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen betreffende bepaalde instellingen voor collectieve belegging in effecten). De Raad verwees de ontwerp-richtlijn terug naar het Coreper, dat moet streven naar een akkoord vóór 1 maart Een dergelijk akkoord zou de weg effenen voor gelijktijdige aanneming van een gemeenschappelijk standpunt inzake de twee aan de Raad voorgelegde aanverwante richtlijnen inzake ICBE's, zoals overeengekomen tijdens het oriënterende debat van 17 juli De eerder besproken richtlijn moet de bescherming en het vertrouwen van de consument in financiële producten stimuleren door middel van de invoering van voorschriften inzake beheermaatschappijen en een vereenvoudigde prospectus. De zusterrichtlijn - over de tekst waarvan de Raad op 17 oktober 2000 overeenstemming had bereikt - strekt met name tot uitbreiding van de lijst activa waarin een instelling voor collectieve belegging kan beleggen. De ministers bespraken de resterende problemen, met name de voorschriften inzake kapitaaltoereikendheid voor beheermaatschappijen van ICBE's. In dit verband trachten de ministers een akkoord te bereiken over drie specifieke vraagstukken, namelijk het vereiste aanvangskapitaal, de lopende kapitaalvereisten en de vraag of en in hoeverre lopende kapitaalvereisten gedekt moeten worden door garanties van banken of verzekeringsmaatschappijen. 5696/01 (Presse 35 - G) 12

13 8,792(5,1*9$1+(767$%,/,7(,76(1*52(,3$&7 De Raad heeft in het kader van de jaarlijkse evaluatie van de stabiliteits- en convergentieprogramma s van de lidstaten de programma s van Denemarken, Ierland, Griekenland, Frankrijk, Italië, Oostenrijk en het Verenigd Koninkrijk besproken en zijn adviezen ter zake aangenomen alsmede een aanbeveling betreffende Ierland en een besluit tot bekendmaking van deze aanbeveling. De Raad kwam tevens overeen de adviezen bekend te maken. De teksten van de adviezen van de Raad en de aanbeveling betreffende Ierland volgen hieronder: 'HQHPDUNHQJHDFWXDOLVHHUGFRQYHUJHQWLHSURJUDPPD DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid, en met name op artikel 9, lid 3, Gelet op de aanbeveling van de Commissie, Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité, HEEFT HET VOLGENDE ADVIES UITGEBRACHT: Op 12 februari 2001 heeft de Raad het geactualiseerde convergentieprogramma van Denemarken voor de periode besproken. Volgens de prognose in het geactualiseerde convergentieprogramma zullen de begrotingsoverschotten van de totale overheid 2,6% tot 2,9% van het BBP over de gehele periode belopen en wordt de bruto geconsolideerde schuld teruggedrongen tot 34% van het BBP in In 2000 viel het begrotingsoverschot hoger uit dan aanvankelijk was verwacht en beliep het 2,7% van het BBP, hoofdzakelijk doordat de groei sterker was dan verwacht. Volgens het macro-economische scenario waarvan in het geactualiseerde programma wordt uitgegaan, zal de reële groei van het BBP, na een opwaartse bijstelling tot 2,4% in 2000, vertragen tot circa 1,7% per jaar voor de periode De Raad merkt op dat dit groeiscenario ten opzichte van het vorige geactualiseerde programma naar beneden toe is bijgesteld en dat de in het programma vermelde verwachte productiviteitsstijgingen vergeleken met de internationale cijfers matig zijn. Gezien de gunstige resultaten van de Deense economie in de afgelopen jaren, en vooral de krachtige investeringen in uitrustingsgoederen en de toegepaste structurele hervormingen waren een enigermate sterkere groei en betere resultaten op het gebied van de productiviteit te verwachten. Bovendien zouden zulke matige productiviteitsstijgingen kunnen betekenen dat de kostenconcurrentiepositie van de Deense ondernemingen nog verder zou verzwakken indien de relatieve loonstijgingen weer te hoog worden. De inflatie begon in 1999 toe te nemen en is in 2000 betrekkelijk hoog gebleven. Volgens de verwachtingen in het geactualiseerde programma zal de inflatie tot 2002 geleidelijk afnemen aangezien door externe factoren veroorzaakte prijsstijgingen geleidelijk zullen verminderen en de loonstijging ten gevolge van een zwakkere groei van de binnenlandse vraag enigszins zal worden gematigd. Hoewel de Raad van mening is dat de inflatieverwachtingen, zoals deze in de prognose in het geactualiseerde programma zijn vervat, aannemelijk zijn, herhaalt de Raad zijn aanbeveling aan de Deense regering om verdere stappen te ondernemen in geval van aanzienlijke afwijkingen naar boven toe, onder meer op begrotingsgebied, temeer daar het lidmaatschap van het WKM II de speelruimte voor de monetaire politiek om de inflatiedruk aan te pakken, duidelijk beperkt. PB L 209 van Advies van de Raad van 28 februari 2000 over het geactualiseerde stabiliteitsprogramma van Denemarken voor de periode /01 (Presse 35 - G) 13

14 De Raad neemt met tevredenheid kennis van het feit dat Denemarken is blijven voldoen aan het convergentiecriterium met betrekking tot de lange rente en dat de wisselkoers ten opzichte van de euro ook na het referendum van 28 september 2000 stabiel is gebleven. Wat de overheidsfinanciën betreft is de Raad verheugd dat de Deense autoriteiten hun streven naar grote begrotingsoverschotten handhaven. Denemarken blijft dan ook duidelijk gedurende de gehele periode die door het programma wordt bestreken, aan de in het stabiliteits- en groeipact vervatte vereisten inzake een "begrotingsevenwicht of -overschot" voldoen. De in de vorige geactualiseerde versie van het programma aangeduide strategie van begrotingsconsolidatie is in grote lijnen gehandhaafd, met een daling van de primaire uitgaven als percentage van het BBP en een afnemende belastingdruk in de periode waarop het programma van toepassing is. Volgens de prognose in het geactualiseerde programma zullen in 2001 zowel de primaire uitgaven als percentage van het BBP als de belastingdruk evenwel licht stijgen. De Raad had liever gezien dat de daling van de beide quotes zonder onderbreking was voortgezet. De Raad doet een beroep op alle niveaus van de overheid zich in te spannen om de reële stijging van de overheidsconsumptie tot het streefpercentage van 1% jaarlijks te beperken. Daarnaast wordt verwacht dat de lokale en regionale overheden in 2001 de belastingen duidelijk met meer dan de met de centrale overheid overeengekomen percentages verhogen. Aangezien deze afspraken tussen de centrale overheid en de lagere overheden, waarmee wordt beoogd de stijgingen van de overheidsconsumptie en de belastingen te beperken, in het verleden dikwijls zijn overschreden, verzoekt de Raad de Deense regering, overeenkomstig de aanbevelingen in de globale richtsnoeren voor het economisch beleid, om het institutionele kader te verstevigen om verdere afwijkingen in de toekomst te voorkomen. De Raad verheugt zich over het streven van de Deense autoriteiten de bruto schuldquote sterk te blijven verlagen om zich voor te bereiden op de toekomstige financiële last van de vergrijzing. De Raad is verheugd over de aandacht die in het geactualiseerde programma uitgaat naar de vraagstukken in verband met de houdbaarheid op langere termijn en moedigt de Deense regering aan haar inspanningen om de voorzieningen voor de ouder wordende bevolking voor te bereiden, voort te zetten. De Raad verzoekt de Deense overheid de belangrijke plaats van de structurele hervormingen op de beleidsagenda te handhaven. Met name zouden inspanningen tot verhoging van het arbeidsaanbod nodig kunnen blijken. De Raad spoort de overheid dan ook aan om ook na 2002, voor welk jaar al een belastingverlaging is gepland, een verlaging van de belastingen op het inkomen uit arbeid in overweging te nemen. Aangezien echter de Deense economie zich op dit ogenblik op een niveau bevindt dat enigszins boven haar potentieel ligt, zouden tegenover een dergelijke belastingverlaging compenserende begrotingsmaatregelen moeten staan om het gevaar van oververhitting niet nog groter te maken.,huodqgjhdfwxdolvhhugvwdelolwhlwvsurjudppd DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid, met name op artikel 5, lid 3, Gelet op de aanbeveling van de Commissie, Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité, HEEFT HET VOLGENDE ADVIES UITGEBRACHT: Op 12 februari 2001 heeft de Raad de bijwerking 2000 van het stabiliteitsprogramma van Ierland voor de periode besproken. De Raad stelt vast dat de Ierse economie in 2000 snel is blijven groeien met een verwachte reële stijging van het BBP met 10,7% volgens de bijwerking De stijging van de werkgelegenheid wordt voor 2000 geraamd op 4,5%, terwijl de werkloosheid verder is gedaald tot gemiddeld 4,1%. De inflatiedruk is toegenomen. De gemiddelde CPI-inflatie is in 2000 gestegen tot 5,3%. Hoewel deze sterk toenemende prijsinflatie deels kan worden toegeschreven aan externe en tijdelijke factoren, die naar verwacht geleidelijk uit de consumentenprijsindex zullen verdwijnen, is de inflatie als gevolg van binnenlandse ontwikkelingen eveneens gestegen, waarbij de inflatie van de huizenprijzen nog steeds bijzonder hoog is en de lonen een sterke stijging vertonen. PB L 209 van /01 (Presse 35 - G) 14

15 Als gevolg van de krachtige economische groei werden de prognoses van de bijwerking 1999 van het stabiliteitsprogramma met betrekking tot de verbetering van de begrotingssituatie ver overschreden. De Raad juicht het toe dat het begrotingssaldo van de totale overheid voor 2000 een aanzienlijk overschot blijft vertonen, dat op circa 4,7% van het BBP wordt geraamd, en dat nogmaals een scherpe daling van de schuldquote van de totale overheid werd bereikt. De prognoses voor de periode wijzen op een gemiddeld overschot van 4,2% van het BBP, met een verdere daling van de schuldquote tot minder dan een kwart van het BBP in De Raad is verheugd over het feit dat Ierland, evenals in het oorspronkelijke stabiliteitsprogramma en de bijwerking 1999, gedurende de betrokken periode volledig en probleemloos voldoet aan de verplichtingen van het Stabiliteits- en groeipact. Het verwachte overschot van de totale overheid is elk jaar duidelijk toereikend om een veiligheidsmarge te bieden die groot genoeg is om te voorkomen dat, bij normale conjunctuurschommelingen, de referentiewaarde van 3% van het BBP wordt overschreden. Het macro-economisch scenario dat aan deze prognoses ten grondslag ligt, gaat uit van een zachte daling van de reële groei van het BBP en van de inflatie gedurende de betrokken periode. De positieve output gap zal naar verwachting, na een geraamde 4,5% van het trendmatige BBP in 2000, in 2001 een piek bereiken van 5,4% en daarna geleidelijk dalen. Tegen deze achtergrond is de Raad van mening dat het stimulerend karakter van de begroting 2001 een ernstige bedreiging vormt voor de gunstige vooruitzichten voor groei en inflatie die in de bijwerking 2000 worden gepresenteerd. De Raad meent dat deze begroting - waarvan de belangrijkste maatregelen indirecte- en directebelastingverlagingen zijn alsmede een aanzienlijke verhoging van de lopende en de kapitaaluitgaven - procyclisch van aard is. De Raad is van oordeel dat zij de vraag zal aanwakkeren met tenminste 0,5% van het BBP en dat de eventuele invloed ervan op de aanbodzijde waarschijnlijk op korte termijn gering zal zijn, waardoor de oververhittingstendensen en de inflatiedruk worden verergerd en de positieve output gap nog verder zal toenemen. Met name de strategie die gericht is op een uitbreiding van de beroepsbevolking door een verlichting van de directe belastingdruk, zoals in de GREB's voor 2000 met betrekking tot de arbeidsmarkt was aanbevolen, zal wellicht minder effectief zijn dan in het verleden, omdat zij in het kader van een expansief begrotingsbeleid is gevoerd, en de krapte van de arbeidsmarkt zou verdere pogingen om loonmatiging te stimuleren door middel van directe-belastingverlagingen wel eens kunnen belemmeren. Daarnaast heeft de verlaging van de indirecte belastingen weliswaar een eenmalig effect op het prijsniveau, doch zij heeft waarschijnlijk geen duurzame gevolgen voor de inflatiegraad terwijl de vraag duidelijk wordt gestimuleerd. Aangezien de monetaire politiek nu voor de eurozone als geheel wordt vastgesteld en niet meer beschikbaar is als een nationaal beleidsinstrument, moeten andere beleidsmaatregelen, waaronder de begrotingspolitieke maatregelen, actiever worden gebruikt. Tegen deze achtergrond is de Raad van mening dat de geplande bijdrage van de begrotingspolitiek aan de macro-economische beleidsmix in Ierland ongepast is. De Raad herinnert eraan dat hij er herhaaldelijk bij de Ierse autoriteiten op heeft aangedrongen, en recentelijk in de globale richtsnoeren voor het economisch beleid 2000, om economische stabiliteit te waarborgen door middel van de begrotingspolitiek. De Raad betreurt dat dit advies geen weerslag heeft gevonden in de begroting 2001, ondanks ontwikkelingen in de loop van 2000 die wezen op toenemende oververhitting. De Raad is van oordeel dat de Ierse begrotingspolitiek voor 2001 niet strookt met de globale richtsnoeren voor het economisch beleid wat de begrotingspolitiek betreft. [De Raad heeft daarom beslist om, tezamen met dit Advies, een aanbeveling uit hoofde van artikel 99, lid 4, van het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap uit te vaardigen met het oog op de beëindiging van deze onverenigbaarheid.] De Raad is verheugd over het feit dat structurele hervormingen in de bijwerking 2000 aan de orde komen. Hij is met name te spreken over de vooruitgang die is geboekt met betrekking tot de houdbaarheid van de overheidsfinanciën op lange termijn dankzij de oprichting van een nationaal reservefonds voor pensioenvoorzieningen, dat eind 2000 reeds omstreeks 6,3% van het BBP beliep. De Raad juicht tevens de aanhoudende inspanningen toe om de kwaliteit van de overheidsfinanciën te verbeteren door middel van een hervorming van het belasting-/uitkeringsstelsel en van een verhoogde aandacht voor kapitaaluitgaven om aan de behoeften van Ierland op het gebied van infrastructuurvoorzieningen te voldoen. 5696/01 (Presse 35 - G) 15

16 ,HUODQG$DQEHYHOLQJHQYDQGH5DDG PHWKHWRRJRSGHEHsLQGLJLQJYDQKHWJHEUHNDDQRYHUHHQVWHPPLQJPHWGHJOREDOHULFKWVQRHUHQYDQKHW HFRQRPLVFKEHOHLGLQ,HUODQG7RHSDVVLQJYDQDUWLNHOOLGYDQKHW9HUGUDJWRWRSULFKWLQJYDQGH(XURSHVH *HPHHQVFKDS DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, inzonderheid op artikel 99, lid 4, Gelet op de aanbeveling van de Commissie, Overwegende dat de Raad de Ierse autoriteiten op 19 juni 2000, in zijn aanbeveling met betrekking tot de globale richtsnoeren voor het economisch beleid van de lidstaten en de Gemeenschap had aanbevolen om al in 2000 klaar te zijn om de begrotingspolitiek te gebruiken teneinde economische stabiliteit te garanderen, gelet op de omvang van de oververhitting in de economie, en om de begroting 2001 op deze doelstelling af te stemmen; Overwegende dat Ierland op 6 december 2000 de bijwerking 2000 van het stabiliteitsprogramma heeft ingediend, die doelstellingen op begrotingsgebied bevat voor de periode tot 2003 en die gelezen moet worden in samenhang met de begroting 2001 die op dezelfde dag werd uitgebracht; Overwegende dat de Raad in zijn advies van 12 februari 2001 over de bijwerking 2000 van het stabiliteitsprogramma van Ierland overeenkomstig artikel 5, lid 3 van Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad, van oordeel is dat de begrotingsplannen van Ierland voor 2001 niet in overeenstemming zijn met de globale richtsnoeren voor het economisch beleid wat het begrotingsbeleid betreft; Overwegende dat een behoorlijke coördinatie van het economisch beleid in de eurozone een tijdig gebruik van de instrumenten die uit hoofde van artikel 99, lid 4 ter beschikking staan, vereist; Overwegende dat de Europese Raad van Helsinki van 10 en 11 december 1999 heeft benadrukt dat de bestaande procedures en regelingen voor de coördinatie van het economisch beleid door de Raad doeltreffend moeten worden toegepast en dat nauwlettend moet worden toegezien op de tenuitvoerlegging van dit beleid; Overwegende hetgeen volgt: 1. De Ierse economie heeft mooie prestaties neergezet en is in 2000 zeer snel blijven groeien met een verwachte reële stijging van het BBP met 10,7%. De budgettaire ramingen in de bijwerking 1999 van het stabiliteitsprogramma zijn dan ook ver overschreden. De schuldquote zal tegen 2003 naar verwachting dalen tot 24% van het BBP. Gegeven een positieve output gap, is de inflatiedruk in Ierland in de loop van 2000 verder toegenomen. De GICP-inflatie bedroeg in 2000 gemiddeld 5,3%. Hoewel de sterke inflatiestijging in de loop van 2000 deels kan worden toegeschreven aan externe en tijdelijke factoren die naar verwachting geleidelijk uit de consumentenprijzen-index zullen verdwijnen, was zij in toegenomen mate te wijten aan binnenlandse ontwikkelingen, hetgeen een reden tot zorg blijft. 2. Op 6 december 2000 werd de Ierse begroting 2001 ingediend. De voornaamste maatregelen hiervan zijn: een pakket maatregelen op het gebied van de directe belastingen (bestaande uit belastingvoetverlagingen en verhoging van belastingvrije sommen) waarvan de kosten op jaarbasis circa 1,5% van het BBP bedragen; verlaging van de indirecte belastingen waarvan de kosten op jaarbasis 0,4% van het BBP bedragen; een stijging met 18% van goedgekeurd lopende uitgaven ten opzichte van de verwachte in 2000 (waarvan 40% voor loonuitgaven) alsmede een stijging met 29% van de goedgekeurde kapitaaluitgaven. In de bijwerking 2000 van het Ierse stabiliteitsprogramma wordt uitgegaan van een verlaging van het algemene overheidsoverschot in 2001 van 0,4% van het BBP ten opzichte van 4,7% van het BBP, hetgeen een verslechtering van de onderliggende begrotingssituatie impliceert. 3. De begroting voor 2001 zal de vraag in Ierland flink aanwakkeren en de mogelijke gevolgen ervan voor de aanbodzijde lijken op korte termijn beperkt. Zij zal derhalve de oververhitting verergeren, de inflatiedruk verhogen en de positieve output gap, die volgens de bijwerking 2000, in 2001 een piek van 5,4% van het trendmatige BBP zal bereiken, nog verder vergroten. PB L 209 van /01 (Presse 35 - G) 16

17 4. De strategie die gericht is op een uitbreiding van de beroepsbevolking door een verlichting van de directe belastingdruk, die voor de arbeidsmarkt was aanbevolen in de GREB 2000, is wellicht thans minder effectief dan in het verleden omdat zij werd uitgevoerd in een situatie met een expansief begrotingsbeleid, en de krapte van de arbeidsmarkt zou verdere pogingen om loonmatiging te bevorderen met een verlaging van directe belastingen zeer wel kunnen belemmeren. Daarnaast hebben verlagingen van de indirecte belastingen weliswaar een eenmalig effect op het prijsniveau, maar zij hebben waarschijnlijk geen duurzame gevolgen voor de inflatiegraad en wakkeren de vraag duidelijk verder aan. Gegeven de huidige koers van het gemeenschappelijke monetaire beleid dat voor de eurozone wordt vastgesteld, is de geplande bijdrage van de begrotingspolitiek aan de macroeconomische beleidsmix ontoereikend, 5. De Ierse begroting 2001 is expansief en procyclisch en komt derhalve niet overeen met de globale richtsnoeren 2000 voor het economisch beleid van de Raad, waarin wordt gesteld dat de Ierse autoriteiten "al in 2000 bereid moeten zijn de begrotingspolitiek in te zetten om economische stabiliteit te garanderen, gelet op de mate van oververhitting van de economie en de begroting 2001 op deze doelstelling moeten afstemmen". Volgens de Commissie zouden restrictieve maatregelen ten belope van ten minste 0,5% van het BBP de expansieve aard van de begrotingsplannen voor 2001 compenseren, BEVEELT AAN: 1. Om het gebrek aan overeenstemming met de globale richtsnoeren voor het economisch beleid op te heffen, dient de Ierse regering tijdens het lopende begrotingsjaar compenserende begrotingsmaatregelen te nemen. Onder de macro-economische veronderstellingen van de bijwerking 2000 van het stabiliteitsprogramma zou dit ervoor moeten zorgen dat het onderliggende begrotingsoverschot niet daalt ten opzichte van De Commissie wordt verzocht gedurende het jaar 2001 verslag uit te brengen over de economische en budgettaire ontwikkelingen in Ierland. De Raad zal nauwlettend toezicht houden op deze ontwikkelingen en met name de overeenstemming met de globale richtsnoeren voor het economisch beleid onderzoeken. 3. Deze aanbeveling is gericht tot Ierland. Gedaan te Brussel, [12 februari 2001]. voor de Raad de Voorzitter 5696/01 (Presse 35 - G) 17

18 *ULHNHQODQGVWDELOLWHLWVSURJUDPPD DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid, met name op artikel 5, lid 2, Gelet op de aanbeveling van de Commissie, Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité, HEEFT HET VOLGENDE ADVIES UITGEBRACHT: Op 12 februari 2001 heeft de Raad het eerste stabiliteitsprogramma van Griekenland voor de periode besproken. De Griekse overheid heeft het stabiliteitsprogramma ingediend binnen zes maanden na de beschikking van de Raad van 19 juni 2000 betreffende de aanneming van één munt door Griekenland op 1 januari Het stabiliteitsprogramma voorziet in een sterke reële groei van het BBP, die versnelt van 4,1% in 2000 tot 5,5% in 2004, ondersteund door hoge investeringsquotes, een sterke uitvoer en een onverflauwende particuliere consumptie. De Raad beschouwt de in het stabiliteitsprogramma opgenomen prognoses voor de reële groei van het BBP als ambitieus, aan de bovengrens van de mogelijkheden. In het programma is ook een alternatief scenario voorgesteld volgens hetwelk een lagere, doch nog steeds sterke groei van het BBP wordt verwacht, op basis van met name een raming van hogere prijzen voor ingevoerde olie. Op grond van het macro-economisch basisscenario wordt in het programma voor 2001 een begrotingsoverschot van 0,5% van het BBP verwacht, dat zal stijgen tot 2% van het BBP in Het programma is gebaseerd op de tot dusver in de Griekse convergentieprogramma's gevolgde budgettaire consolidatiestrategie, die erin bestaat hoge primaire overschotten aan te houden, hetgeen evenwel wordt ondersteund door een aanzienlijke vermindering van de rentebetalingen als procent van het BBP, als gevolg van de lagere rentevoeten en een inkrimpende schuldquote. De schuldquote zal naar verwachting met 20 procentpunten van het BBP dalen, tot 84,0% van het BBP in De Raad is van mening dat de verwachte begrotingspositie een voldoende veiligheidsmarge biedt om te voorkomen dat in normale omstandigheden de drempelwaarde voor het tekort van 3% van het BBP wordt overschreden en dat zij voldoet aan de vereisten van het Stabiliteits- en groeipact. De Raad juicht de budgettaire consolidatiestrategie van het programma toe, welke geconcentreerd is op hoge primaire overschotten, hetgeen van wezenlijk belang is om de nog steeds zeer hoge schuldquote snel te doen dalen en zich voor te bereiden op toekomstige uitdagingen, onder meer de budgettaire last van de vergrijzing. De Raad is evenwel van mening dat deze strategie voornamelijk gebaseerd moet zijn op het in de hand houden van de primaire uitgaven door duidelijke en bindende normen, teneinde de lopende uitgaven als % van het BBP te verlagen. De Raad waarschuwt ervoor dat een grote groei van het BBP, volgens de prognoses, in combinatie met versoepelde monetaire omstandigheden, steeds nieuwe inflatiedruk kan blijven veroorzaken; volgens de Raad moet het risico van een oververhitting van de economie worden beperkt door een vastberaden ondersteuning via het binnenlands beleid, voornamelijk door een streng budgettair beleid, in het bijzonder door de lopende uitgaven binnen de perken te houden en te zorgen voor loonmatiging. De Raad merkt op dat het programma een aantal maatregelen voor de liberalisering van de markt, het opzetten van een passend regelgevend kader en structurele hervormingen op de arbeids-, product- en kapitaalmarkten omvat, terwijl een hervorming van het socialezekerheidsstelsel wordt aangekondigd voor De Raad is evenwel van oordeel dat de ambitieuze groei- en werkgelegenheidsdoelstellingen van het stabiliteitsprogramma en de toekomstige uitdagingen een vastberadener optreden bij de hervormingsinspanningen vereisen; de Raad moedigt de Griekse regering ertoe aan, de noodzakelijke hervormingen, in het bijzonder op de arbeidsmarkt en in het socialezekerheidsstelsel, versneld ten uitvoer te leggen, teneinde het potentieel van de economie te verhogen, het concurrentievermogen te versterken en de voorwaarden voor duurzame groei en werkgelegenheidsgroei te verbeteren. De Raad is van mening dat het stabiliteitsprogramma strookt met de globale richtsnoeren van het economisch beleid. De Raad verzoekt de Griekse autoriteiten bijzondere aandacht te schenken aan de noodzaak van hervorming van het pensioenstelsel, en verzoekt hen om in de eerstkomende bijstelling van het stabiliteitsprogramma de budgettaire gevolgen van de vergrijzing aan te pakken. PB L 209 van PB L 167 van /01 (Presse 35 - G) 18

19 )UDQNULMNJHDFWXDOLVHHUGVWDELOLWHLWVSURJUDPPD DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE, Gelet op het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap, Gelet op Verordening (EG) nr. 1466/97 van de Raad van 7 juli 1997 over versterking van het toezicht op begrotingssituaties en het toezicht op en de coördinatie van het economisch beleid, met name op artikel 5, lid 3, Gelet op de aanbeveling van de Commissie, Na raadpleging van het Economisch en Financieel Comité HEEFT HET VOLGENDE ADVIES UITGEBRACHT: Op 12 februari 2001 heeft de Raad het geactualiseerde stabiliteitsprogramma van Frankrijk voor de periode besproken. In de laatste twee jaren was sprake van een krachtige economische groei die overeenkwam met de prognoses uit het geactualiseerde stabiliteitsprogramma In 2000 kende de Franse economie een derde achtereenvolgend jaar van hoge groei van het BBP bij een relatief lage inflatie. De werkloosheid is verder afgenomen en bereikte in november 9,2%, tegen 10,9% het jaar voordien. Ondanks de sterke vermindering van de werkloosheid bleven het loon- en het prijsverloop zeer gematigd. De inflatie is opgelopen van 0,5% in 1999 tot 1,7% in 2000, hetgeen vooral toe te schrijven was aan de stijging van de aardolieprijzen. De Raad merkt op dat dankzij betere resultaten dan verwacht in 1999 en een tragere groei van de uitgaven dan aanvankelijk geraamd, het begrotingstekort voor 2000, dat op 1,4% van het BBP wordt geraamd, lager zal zijn dan aanvankelijk was voorspeld; de schuldquote voor 2000 wordt geraamd op 58,4% van het BBP, hetgeen 1 procentpunt minder is dan de prognose. De Globale richtsnoeren voor het economisch beleid hebben ten doel om de beter dan verwachte inkomsten te gebruiken om het begrotingstekort sneller terug te dringen. De Raad is derhalve van mening dat er in 2000 betere begrotingsresultaten hadden kunnen worden behaald, gelet op de gunstige ontwikkeling van de economie en de openbare financiën. De begrotingsprognoses van het geactualiseerde programma zijn zoals in het verleden gebaseerd op twee macroeconomische scenario's: een voorzichtig scenario waarbij de potentiële groei op het huidige peil van 2,5% per jaar blijft, en een gunstig scenario waarbij de potentiële groei geleidelijk stijgt tot 3% dankzij een sterkere groei van investeringen en werkgelegenheid. Vanaf 2001 wordt de reële groei van het BBP verondersteld een van de twee niet-inflatoire scenario's te volgen. Het gunstige scenario wordt voorgesteld als het economisch beleidsdoel en de meest waarschijnlijke prognose. In beide gevallen wordt verwacht dat de inflatie gedurende de gehele periode laag zal blijven. De Raad is van oordeel dat de twee macro-economische scenario's van het programma een aannemelijk bereik van BBP-groeiwaarden voor de periode opleveren en dat de Franse macro-economische prestaties van de laatste jaren wijzen op een vermoedelijk groter vermogen van de Franse economie om een hogere niet-inflatoire groei dan in het verleden gaande te houden dankzij de toename van de kapitaalvorming en de afname van de structurele werkloosheid; de Raad is dan ook van oordeel dat de macro-economische prognoses van het gunstige scenario haalbaar zijn. Het geactualiseerde programma voorspelt een begrotingsoverschot van 0,2% van het BBP in 2004 bij het gunstige scenario en een tekort van 0,5% bij het voorzichtige scenario. De schuldquote zal naar verwachting afnemen van 58,4% in 2000 tot 54,5% of 53%, al naar het scenario dat wordt aangehouden. Deze ontwikkelingen zijn vooral het gevolg van structurele vorderingen, maar de Raad betreurt dat bij het voorzichtige scenario in 2004 nog sprake is van een begrotingstekort. Ook al biedt de verwachte begrotingssituatie een voldoende veiligheidsmarge om een overschrijding van de referentiewaarde van 3% van het BBP in normale omstandigheden te voorkomen - overeenkomstig de eisen van het Stabiliteits- en groeipact - toch moet de Franse regering volgens de Raad ook in het voorzichtige scenario trachten in 2004 het begrotingsevenwicht te bereiken en de timing van het begrotingsoverschot vooruit te schuiven tot vóór 2004 in het gunstige scenario. Dit zou ook in overeenstemming zijn met zijn aanbeveling over het geactualiseerde stabiliteitsprogramma PB L 209 van /01 (Presse 35 - G) 19