DE ONBETWISTBARE NUMMER ÉÉN IN NATUURSTEENVERWERKING IN BELGIË, ZO STAAT TE LEZEN OP DE WEBSITE VAN NV TUYTELAERS.

Transcriptie

1 Tuytelaers voegt nieuw hoofd DE ONBETWISTBARE NUMMER ÉÉN IN NATUURSTEENVERWERKING IN BELGIË, ZO STAAT TE LEZEN OP DE WEBSITE VAN NV TUYTELAERS. TOEGEGEVEN, HET IS EEN GEDURFDE UITSPRAAK WAAR NIET ELKE BEDRIJFSLEIDER ZICH AAN ZOU WAGEN. MAAR DANIËL TUYTELAERS IS DAN OOK NIET DE EERSTE DE BESTE. MET EEN JAAROMZET VAN 27 MILJOEN EURO BEWIJST DE AMBITIEUZE ZAAKVOERDER VAN HET NATUURSTEENBEDRIJF IN RAVELS DAT HIJ IN GEEN GEVAL AAN GROOTHEIDSWAANZIN LIJDT EN HET DUS WEL DEGELIJK BIJ HET RECHTE EIND HEEFT. EN NU BEGIN 2009 EEN REUS- ACHTIGE TOONZAAL MET INTERNATIONALE ALLURE UIT DE KEMPENSE GROND VERREES, ZAG DE TWEEDE GENERATIE EXACT 55 JAAR NA DE OPRICHTING EEN JARENLANGE DROOM IN VERVULLING GAAN. 20

2 Daniël Tuytelaers stuk toe aan successtory 21

3 22

4 IMPOSANTE TOONZAAL Het minste wat we kunnen zeggen, is dat het nieuwe hoofdgebouw van Tuytelaers een opvallende verschijning is in de anders zo rustige Kempense gemeente: een imposante betonconstructie met ruime parking en binnenin grote glaspartijen, veel gebruik van metaal en industriële verlichting, dat hadden ze in Ravels nog maar zelden gezien. Naar eigen zeggen speelde algemeen directeur Daniël Tuytelaers al langer met het idee om een showroom met internationale allure uit de grond te stampen. Het eindresultaat deed ons alvast met verstomming slaan. De nieuwbouw, die op 8 mei plechtig werd ingehuldigd, huisvest echter niet alleen een toonzaal van ruim 2.000m 2 -verspreid over twee verdiepingen- er is ook nog de 800m 2 kantoorruimte waar de afdelingen boekhouding, aankoop en verkoop zijn gecentraliseerd. Omdat onze oude toonzaal sowieso tegen de vlakte zou gaan, werd beslist om in twee fasen te bouwen: fase één -de bouw van een nieuwe showroom van 400m 2 en bureelruimte van nog eens 400m 2 - duurde amper vier maanden. Tijdens fase twee kreeg op de aanpalende grond ons nieuw hoofdgebouw gestalte. Het handelspand van de eerste bouwfase, waar een deel van onze medewerkers gedurende de werkzaamheden tijdelijk onderdak kreeg, wordt nu verhuurd aan iemand uit de streek die er vanaf 1 augustus 2009 onder eigen naam een toonzaal voor keukens zal openen. Een totale oppervlakte m 2, het is een cijfer waar de meeste Belgische natuursteenbedrijven alleen maar kunnen van dromen. Het mag bijna een wonder heten dat de bedrijfssite waar Tuytelaers in 1965 is neergestreken vandaag maximaal wordt benut: op het buitenterrein liggen permanent 1.000m3 natuursteenblokken gestockeerd en in de zes productiehallen heeft Tuytelaers zijn aparte afdelingen grafzerken, blauwe steen, keukenafdeling, marmerafdeling, platenhandel en tegelhandel ondergebracht. GRAFZERKEN BELANGRIJKE POOT In de beginjaren hield het familiale steen- en marmerbedrijf -in 1954 opgericht door Remi Tuytelaers, vader van de huidige zaakvoerder- zich vooral bezig met de verwerking van granito en arduin voor de productie van grafzerken. Maar toen de vraag naar grafkunst gevoelig daalde, schakelde het Kempense bedrijf stelselmatig over op natuursteen. In 1995 werd de verwerking van granito volledig stopgezet. Wetende dat Tuytelaers jaarlijks zelf ongeveer stuks geproduceerd en bovendien 600 containers met kant-en-klare modellen uit het Verre Oosten invoert, is de conclusie snel gemaakt: de grafzerkenafdeling -waar een 40-tal arbeiders werken- wordt vandaag nog steeds tot de belangrijkste poot van het bedrijf gerekend, goed voor bijna de helft van de totale omzet. Op de Belgische markt mag Tuytelaers zich dan ook één van de marktleiders in productie van grafmonumenten noemen. De opening van de nieuwe toonzaal had trouwens geen gevolgen voor de relatief kleine presentatieruimte waar de grafzerken vroeger ook al staan opgesteld. Een groot deel van de omzet haalt Tuytelaeers ook uit z n platenhandel, want jaarlijks worden in Ravels m² platen verwerkt of verkocht. De rest van de omzetkoek bestaat uit de productie van tegels, keukenbladen, tabletten, trappen, Nog een andere belangrijke activiteit is de gevelbekleding in natuursteen. De plaatsing daarvan, met traditionele en moderne verankeringssystemen, gebeurt door de BVBA Panieva die eveneens tot de groep Tuytelaers behoort. KERAMISCHE TEGELS Opvallend in de nieuwe toonzaal -stijlvol ingericht met allerhande presentatiesystemen van Dermul- is dat Tuytelaers een ruimte van ongeveer 300m 2 heeft vrij gehouden voor de verkoop van keramische materialen. Het zou heel onverstandig zijn om een klant die op zoek is naar keramische tegels te moeten ontgoochelen en op die manier in de armen van de concurrenten te duwen, is de uitleg van Daniël Tuytelaers. Eigenlijk verkopen we al 40 jaar lang keramische tegels. Het blijft een belangrijk deel van ons omzetcijfer, zeker ook bij grote werven. Rechtstreekse import van keramische tegels doen we echter niet, we werken al jaren samen met drie Belgische groothandels. Klanten die een keramische tegel willen, kunnen zich bij ons laten inspireren door de brede waaier aan natuursteenmaterialen en -toepassingen. Keramiek en natuursteen zijn trouwens perfect te combineren, in dat opzicht kan men onze showroom opvatten als een one- 23

5 stop-shopping gebeuren. Wat is daar mis mee, de keramische producten halen hun inspiratie toch ook in de natuursteen? Ik kan niet ontkennen dat de keramische wereld, -met al zijn mooie natuursteenimitaties- een stuk van onze markt heeft ingepikt, net als de kwartscomposiet trouwens. Maar verder dan keramische tegels gaan we met ons assortiment niet, parket en laminaat zal je bij Tuytelaers nooit vinden. We blijven in de eerste plaats een natuursteengroothandel. BUITENLANDSE MARKTEN Ook het transport neemt Tuytelaers voor eigen rekening, het bedrijf beschikt namelijk over zes vrachtwagens die de klanten in België, Noord-Duitsland, Frankrijk en Nederland dagelijks beleveren. Vooral die laatste blijkt een belangrijke markt, het Kempense natuursteenbedrijf realiseert er ongeveer eenderde van zijn jaaromzet. Als meest noorderlijk gelegen gemeente bevindt Ravels, de thuisbasis van Tuytelaers, zich vlakbij de grens met Nederland en Duitsland. Nederland is een enorm grote markt met behoorlijk veel potentieel, beaamt Daniël Tuytelaers. We tellen er zowel particulieren als natuursteenbedrijven onder ons cliënteel. Een Nederlandse klant is doorgaans sterk geïnteresseerd in de Belgische knowhow inzake natuursteenmaterialen en op dat vlak moeten wij als ervaren specialist voor niemand onderdoen. Echt grote smaakverschillen tussen beide landen zijn er niet echt, weet de zaakvoerder van Tuytelaers. Toch zijn Nederlanders doorgaans wat trendgevoeliger en innovatiever dan Belgen, ze durven vaak wat meer experimenteren met kleuren en nieuwe materialen. Composiet is daar een goed voorbeeld van, daar zijn onze noorderburen al meer dan tien jaar geleden mee begonnen. Nederlandse klanten kopen vooral grafmonumenten en keukenbladen, terwijl de Duitse markt vooral gekenmerkt wordt door de vraag naar dikke platen van 15 tot 18 cm dik. Grafzerken worden nauwelijks verkocht aan de Duitsers. STERKE GROEI Met een mooi zakencijfer van 27 miljoen euro kan het natuursteenbedrijf, dat in totaal 115 mensen tewerk stelt, 2008 als een meer dan geslaagd jaar beschouwen. In 2000 bedroeg dat ongeveer 20 miljoen euro, waarmee is aangetoond dat we de voorbije jaren nog sterk zijn gegroeid, zegt Daniël Tuytelaers met enige trots. Eerlijk gezegd verwacht ik niet dat de groei in de toekomst nog zo spectaculair zal zijn. In de gegeven omstandigheden ben ik al blij als we de omzet dit jaar kunnen consolideren. Ik verwacht vooral een toename van renovatie-activiteiten, die een mogelijke daling in nieuwbouwprojecten kan opvangen. Tuytelaers wordt beschouwd als de grootste afnemer van de Carrières du Hainaut. Meer nog, het heeft op zijn bedrijfsterrein een specifieke blauwesteen-afdeling en koopt wekelijks 50 tot 60 ton van dit materiaal uit Soignies. De blauwe hardsteen blijft een immens populair product, ook vanuit Nederland is de vraag eigenlijk nooit afgenomen, bevestigt Daniël Tuytelaers. Ik denk dat we vorig jaar voor bijna 2 miljoen euro bij de Carrières du Hainaut hebben gekocht! Vijf steenkappers zorgen ervoor dat ook de moeilijkste manuele behandelingen perfect afgewerkt worden. Naast de traditionele toepassingen (grafzerken, deuromlijstingen, draaiwerk,...) worden ook steeds meer keukenbladen in Belgische blauwe steen vervaardigd. 25

6 KWARTSCOMPOSIET Zuid-Afrika, China, India, Brazilië, Portugal, Turkije en Italië, dat zijn zowat de belangrijkste landen waar Tuytelaers zijn materialen inkoopt. Dat het bedrijf steeds op zoek is naar nieuwe soorten, vindt de zaakvoerder niet meer dan normaal. Wie innovatief wil blijven, moet zijn klanten steeds de nieuwste trends kunnen voorschotelen. Er is bijvoorbeeld een duidelijke tendens naar uniforme kleuren en grotere formaten, dat zijn evoluties die wij al jaren nauwgezet opvolgen. En dan is er de onophoudelijke groei van de kwartscomposiet, vooral voor keukentoepassingen. Intussen heeft het product ook in de badkamerwereld al zijn intrede gedaan en zullen in de toekomst steeds meer vloeren met composietmaterialen worden bekleed. Aangezien we verdeler zijn van het Diresco-gamma, is ons aanbod voldoende groot om ook op die vraag te kunnen inspelen. Enerzijds verdelen we de platen, anderzijds produceren we keukenbladen op maat. Wat volgens mij het huidige succes van Diresco verklaart? De juiste kleuren, korte levertermijnen en scherpe prijzen. Zelf hebben we kwartsplaten in een 50-tal kleuren en bewerkingen in stock staan. Dat heeft ons de mogelijkheid om kort op de bal te spelen en de klanten -particulier en professioneel- op heel korte termijn te helpen. HET VERRE OOSTEN Een groot deel van onze nieuwe toonzaal -700m 2 vloer en trappen- hebben we in kwartscomposiet laten uitvoeren, om de klant te laten zien dat er nog zoveel andere interieurtoepassingen mogelijk zijn dan enkel keukenbladen, vervolgt Daniël Tuytelaers zijn verhaal. Op drie jaar tijd is ons omzetcijfer in dat segment verdubbeld. De populariteit van kwartscomposiet is verbazingwekkend: in Nederland heeft dit materiaal toch al zeker 60% van de keukenmarkt veroverd, ten koste van graniet. De uniforme graniettinten zoals Jasberg, Marlin, Nero Zimbabwe en Rustenburg blijven wel goed lopen, het zijn vooral de gekleurde granietsoorten die aan populariteit inboeten. Toch hebben we dergelijke platen permanent in voorraad, aangezien daar nog steeds een bepaald cliënteel voor bestaat. Vanaf het moment dat je dergelijke materialen uit de stock haalt, kan je ze ook nooit meer verkopen. In eerste instantie was bijna iedereen afgeschrikt door de natuursteensoorten uit Azië. Logisch, want onbekend is onbemind. En aangezien de prijzen merkbaar lager lagen dan de traditionele prijzen zoals we die in Italië, Spanje en België kennen, concludeerde men al snel dat de kwaliteit per definitie ook minderwaardig was. Intussen heeft men al ondervonden dat ook in het Aziatische natuursteenaanbod heel wat goede kwaliteitsmaterialen zitten. Ook in de productie van grafzerken zien we de laatste tien jaar een tendens van import. Je mag als Westers natuursteenbedrijf dan nog de beste CNC-machine aankopen, qua kostenplaatje kan dat nooit tippen aan het standaardwerk dat in die Aziatische landen manueel wordt gedaan. Dankzij die import uit het Verre Oosten bereik je een breder publiek: mensen die anders geen natuursteen kunnen permitteren, krijgen dankzij de goedkopere tegels nu ook de mogelijkheid om hun vloer met natuursteen te bekleden. De lange levertermijnen spreken dan weer in het nadeel van een dergelijke importstrategie. Sowieso is er zeker een markt voor eigen materialen en een markt voor importproducten, dat zal altijd zo blijven. INVESTEREN IN MACHINES Investeringen in het machinepark gebeuren jaarlijks bij Tuytelaers, de meest recente aankoop was een grote draadzaag waar- 27

7 mee het natuursteenbedrijf nu ook probleemloos blokken van 5 meter lang en 2,20 meter hoog kan verzagen. Gezien onze jarenlange ervaring in de productie van grafzerken hadden we in onze productiehal reeds zes grote blokzagen staan, benadrukt Daniël Tuytelaers. Die bieden ons de mogelijkheid om de blokken natuursteen zonder probleem in de dikke platen te verzagen. Als we een nieuwe bewerkingsmachine aankopen, is dat vaak ter vervanging van een oude, versleten machine. Maar het kan evengoed zijn dat we onze productiecapaciteiten gewoon verder willen uitbreiden. Het gevolg is dat al onze vijf afdelingen vrij modern geëquipeerd zijn. De technologie staat niet stil, een toonaangevend bedrijf moet nu eenmaal investeren in nieuwe technologieën. Ook wat leveranciers van machines betreft, is er de laatste jaren veel gebeurd: vroeger waren die vooral van Duitse en Franse makelij maar met de opkomst van de Italiaanse fabrikanten zijn we meer die toer opgegaan. Momenteel hebben we een vijftal CNC-gestuurde machines draaien: een waterjet, freesmachines, zaagmachines, Dat is het grootste nadeel van vijf verschillende productie-activiteiten binnen hetzelfde bedrijf, namelijk dat alle afdelingen goed uitgerust moeten zijn. Dan praten we toch al snel over heel grote bedragen. FLEXIBILITEIT De moeilijke zoektocht naar gespecialiseerde arbeiders met de nodige ervaring blijkt een acuut probleem binnen de natuursteenbranche, Daniël Tuytelaers kan ervan meespreken. Wij leiden onze mensen allemaal zelf op. Dat is natuurlijk alleen maar mogelijk als je veel personeel in het bedrijf hebt rondlopen. Vanuit economisch standpunt zou het immers niet verstandig zijn de machines op halve kracht te laten draaien. Voor kleinere bedrijven liggen dergelijke interne opleidingen veel moeilijker: zij hebben geen mensen over die zich naast hun dagelijkse activiteiten ook nog eens over de nieuwkomers kunnen ontfermen. Wat wil Daniël Tuytelaers nu bereiken met zijn nieuwe toonzaal? Dat nog meer voorschrijvers en particulieren voor natuursteen kiezen. De nieuwe showroom geeft ons de mogelijkheid om het ganse spectrum van toepassingsmogelijkheden en beschikbare soorten, kleuren, formaten en afwerkingen van natuursteen te laten zien. Daar worden niet alleen wij beter van, ook onze klanten-natuursteenhandelaars zullen daar de vruchten van plukken. Ze kunnen bijvoorbeeld ten allen tijde hun klanten naar onze toonzaal doorverwijzen waar ze met raad en daad worden bijgestaan in het maken van hun keuze. Flexibiliteit noemt Daniël Tuytelaers één van de grootste troeven van zijn bedrijf. Daar bedoel ik mee dat we ook kleinere volumes met de nodige zorg behandelen, maar evenzeer dat we met onze hoogtechnologische machines en gekwalificeerde steenkappers alle bewerkingen op de meest uiteenlopende materialen kunnen uitvoeren. Flexibiliteit houdt ook in dat we steeds een hoge servicegraad nastreven. Dat is nodig, want klanten kijken veel rond en beslissen pas heel laat, een tendens die zich de laatste jaren steeds sterker doorzet. In onze filosofie is de klant nog echt koning. 29