X X B I K E & T R E K K I N G

Transcriptie

1 XX BIKE & TREKKING

2 F O T O S T O R Y Piëmont, Italië glooiend genieten Wie aan Piëmont denkt, op z n Italiaans Piemonte, denkt wellicht aan de Turijn en aan FIAT, de Fabbrica Italiana Automobili Torino, het roemruchte automerk uit deze industriestad. Maar Piëmont is meer dan Turijn. Het is een groene regio met een heerlijk glooiend land schap dat bijna perfect is voor wielrenners. Fotograaf Heiko Mandl genoot er van een prachtige nazomer. TEKST EN FOTO S: HEIKO MANDL In de heuvels rond het stadje Alba is het eindeloos lekker toeren. BIKE & TREKKING XX

3 F O T O S T O R Y Piëmont, Italië De beroemde Barolo wijn, genoemd naar het gelijknamige dorp, wordt gemaakt van de Nebbiolo-druif. Zo ziet 'de Koning van de Wijnen' er dus uit als 'ie nog niet in een fles zit... XX BIKE & TREKKING

4 Die bergen in de verte? Dat zijn dus de Alpen. Die bergen in de verte? Dat zijn dus de Alpen. Even genieten van het uitzicht op Moncalieri. e absorberen de warme stralen van de zon, nu het nog kan. Van de laatste kilometers van ons wielerseizoen wil ik maximaal genieten. Alhoewel dat niet eens meevalt, want het wielerseizoen loopt op zijn eind en de benen zijn wel toe aan wat rust. Maar voordat de racefiets straks plaats gaat maken voor de mountainbike, wilde ik toch nog even een kort tripje maken naar de zon. Natuurlijk, Mallorca, Lanzarote en Toscane zijn de bekende bestemmingen voor wielrenners die hun seizoen willen verlengen, maar de goede verhalen over de routes rondom de Piemontese hoofdstad Turijn hebben me doen besluiten eens iets nieuws te proberen. Lekker rustig Je kunt hier rondje van dertig tot bijna tweehonderd kilometer fietsen, meldt Giovanni, ons gids. En het beste is, dat er onderweg zóveel te zien is, dat je beter niet de hele tijd onderin de beugels kan hangen. Zonde, want dan mis je al dat moois, zegt hij lachend. Bovendien, zo vult hij aan, is het in deze tijd van het jaar lekker rustig. En daar heeft hij gelijk in. Het is inderdaad niet druk. Het komt voor, dat we onderweg meer fietsers tegenkomen dan auto s! Nog twee keer trappen, dan zijn we er. We staan voor de stenen muren van Alba. Het stadje is vanuit de wijde omtrek zichtbaar. Alba heeft een lange geschiedenis en vele volkeren voerden strijd om het bezit van de stad. Tegenwoordig is Alba een toeristenmagneet. En vooral ook een ontmoetingsplaats voor liefhebbers van het witte goud, zoals de witte truffel in Piëmont genoemd wordt. Op de heuvels rond de stad worden deze witte knollen gekweekt en vervolgens voor goed geld in de vele speciaalzaakjes verkocht. De witte Alba-truffel is over de gehele wereld bekend, zo weet Giovanni ons te vertellen. De zon heeft zich inmiddels teruggetrokken achter de bergen. Hoogste tijd om weer koers te zetten naar ons hotel. We zitten inmiddels al weer vijf uur BIKE & TREKKING XX

5 F O T O S T O R Y Piëmont, Italië Lekker hobbelen door de steegjes van Moncalieri. XX BIKE & TREKKING

6 Overal in Piemont getuigen oude gebouwen van een rijke, eeuwenoude geschiedenis. Voor een lekkere cappuccino moet je op het Piazzo San Carlo in Turijn zijn. in het zadel en hebben de laatste kilometers van het wielerseizoen onder ons laten doorrollen. Grande finale, zouden ze hier zeggen. Ik zeg: een heerlijk slot van een perfecte fietsweek. Terwijl ten noorden van de Alpen de herfst al is ingezet en de bomen rap hun blad verliezen, is het hier in Italië nog even zomer. Vijfentwintig graden geeft de thermometer aan, goed te doen nog met korte mouwen. Bonte kleuren In het najaar presenteert het landschap zich met bonte kleuren. De druiven worden geplukt en overal ruikt het naar geperste druiven. Vanaf de toppen van de vele heuvels heb je een goed uitzicht over de omgeving. In het noorden liggen de eerste uitlopers van de Alpen, met daarachter de Zwitserse grens. De onderkant van het dal ligt al in de schaduw, maar ook hier boven wordt het snel fris. Gelukkig is het niet meer ver naar ons fietshotel, waar een lekkere cappuccino op ons staat te wachten. Of wordt het een biertje? Morgen zullen we ons naar het zuiden begeven. Vandaag was een zware dag, dus een dagje relaxed toeren om de benen wat rust te geven kan geen kwaad. Barolo wordt de dagbestemming. Dit stadje staat bekend om de gelijknamige wijn en om de vesting die het oude centrum domineert. Barolo is een droge rode wijn en valt volgens kenners in dezelfde categorie als de Brunello en de Amarone, twee andere Italiaanse topwijnen. Al in de 19e eeuw gold de Barolo als een konings wijn en sinds de herontdekking van de Barolo in de jaren tachtig wordt de wijn opnieuw hoog gewaardeerd. In een wijn winkel kijk ik om me heen. Misschien een flesje meenemen voor thuis? Nadat ik de prijzen op de flessen even bekeken heb, stop ik mijn portefeuille weer terug in mijn fietsshirt: de goedkoopste flessen doen altijd nog honderd euro. Ik houd het daarom maar op een proefslokje. We gaan weer verder, over de wijnheuvels. De acht lichte klimkilometers zijn niet meer dan een opwarmertje, vergeleken met de beklimmingen van gisteren. Piëmont bestaat niet alleen maar uit heuvels, wijngaarden en bossen. Het landschap is veel afwisselender. Nabij de kust is het landschap heuvelig, naarmate je noordelijker komt wordt het vlakker. De regio ten zuidoosten van Turijn is licht glooiend, met uitgestrekte korenvelden die in het najaar prachtig goudgeel zijn. Het noorden is daarentegen volop groen, alhoewel bruintinten gaan overheersen naarmate de herfst vordert. Aan de noordgrens van Piëmont ligt Zwitserland, in het westen Frankrijk, met in het grensgebergte de vele beroemde passen van de Tour en de Giro. Dus voor wie over klimgenen beschikt, loont een ritje die kant op zeker de moeite. Afwisselend Zo afwisselend als het landschap is, zo zijn ook de verschillende routes. Door de vlakte met z n boomgaarden, de glooiende heuvels met wijngaarden. Of de steile beklimmingen in de Voor-Alpen, waar je echt hoogtemeters kunt maken. Of door drie verschillende landen kunt fietsen, in de driehoek waar Italië, Frankrijk en Zwitserland elkaar ontmoeten. Met vlakbij de hoogste berg van Europa, de Mont Blanc, die de Italianen natuurlijk Monte Bianco noemen. Op heldere dagen zijn de toppen van de drie- en vierduizenders in het grensgebied goed te zien. Maar de Witte Berg herkennen, dat valt niet mee. Je kunt er naar toe fietsen, als je zou willen. Maar doen moet je eerst het Aosta-dal door en dan de grens over naar Chamonix. Een tocht voor échte kilometervreters zonder hoogtevrees. Kijk, daar ligt Frankrijk, roept Daniel terwijl hij vanaf een heuveltop met zijn hand naar het westen wijst. De laatste kilometers van onze tocht voeren door de wijnheuvels rond Alba. Deze regio moet het getuige de uitgestrekte wijn- en appelgaarden hebben van wijn en fruitteelt. Met daartussen overal dorpjes. De karakteristieke rode daken van de huizen steken helder af tegen het alomtegenwoordige groen. Wij beginnen met de laatste afdaling. Windjack aan, het is al wat fris, en dan over een schijnbaar oneindige hoeveelheid haarspeldbochten het dal in, Valle di Lunghi. Daar nemen we met een flinke portie antipasti en een klinkend glas Barolo afscheid van deze prachtige regio. De komende maanden zal ik eerder op de mountainbike door een modderig en verregend bos ploeteren dan over zonnige bergpassen zwieren. Is niet erg, want ik weet nu dat er ten zuiden van de Franse, Italiaanse en Zwitserse bergpassen een plek is tussen de wijnheuvels die ik zeker nog een keer met een bezoek ga vereren. I N F O VERBLIJF Wij verbleven in Hotel Lo Scoiattolo in Pralormo, even ten zuiden van Turijn. Dit hotel is gespecialiseerd in wielrenners en daarom ook lid van Road bike Holidays. Lidmaatschap van deze hotelorganisatie garandeert dat het hotel speciale faciliteiten voor wielrenners heeft en dat route-informatie voorhanden is. Hotel Lo Scoiattolo is ook een testcentrum van Bianchi. Eigen racefiets meenemen kan, maar is Piëmont dus zeker niet nodig. Voor wie dat wil zijn er ook Bianchi mountainbikes beschikbaar. piedmontbikehotel.com roadbike-holidays.com ROUTES In Piëmont zijn de mogelijkheden eindeloos. Wie wil, kan met hotelwaard en wielrenner Gianni Marsaglia zélf tochten maken. Je kunt je door hem laten adviseren. Of je neemt een gps-van-het-huis mee. Wie een indruk wil krijgen moet even naar de website van Road bike Holidays, daar ar zijn tien van de mooiste routes te bekijken en te downloaden. Overigens, de medewerkers van het hotel leggen je ook graag uit, waar je de mooiste mountainbikeroutes kunt vinden! roadbike-holidays.com BIKE & TREKKING XX