reportage Belevenissen in Banjul gambia gambia Tekst: NATHALIE DUMAREY Belevenissen in Banjul

Maat: px

Weergave met pagina beginnen:

Download "reportage Belevenissen in Banjul gambia gambia Tekst: NATHALIE DUMAREY Belevenissen in Banjul"

Joachim Smits
8 jaren geleden
Aantal bezoeken:

1 reportage Tekst: NATHALIE DUMAREY Foto s: NICO PINTELON gambia gambia Belevenissen in Banjul

2 In januari organiseerde de dienst Samenleven in samenwerking met de VSPO een stedenband reis naar onze zusterstad Banjul. Achttien enthousiastelingen van wie zeven collega s schreven zich hiervoor in. Voor sommigen zou het een aangenaam weerzien worden. Voor anderen een eerste kennismaking met de Afrikaanse cultuur, de gebruiken en de geschiedenis van het land. Feit is dat iedereen er een onvergetelijke reis heeft op zitten en voor eeuwig onze zusterstad in het hart heeft gesloten. Reisden mee naar Banjul: Kristien Geldhof (dienst Bestuurszaken) Liliane Cattoor (gepensioneerd personeelsid) Mireille Daen (Bibliotheek) Nathalie Dumarey (Integrale Veiligheid en Samenleven) Nico Pintelon (Brandweer) Rita De Clercq (Zwembad) Tamara Vervaet (Kabinet Stadssecretaris)

Voor anderen een eerste kennismaking met de Afrikaanse cultuur, de gebruiken en de geschiedenis van het land.

3 Tijdens hun tiendaagse reis leerden ze Banjul kennen in al zijn facetten. Reisbegeleider Willy Sibiet en steden bandcoördinator Ousman Jobe namen hen mee op sleeptouw. Ook stedenbandcoördinator Peter Vanslambrouck, die op dat moment in Banjul vertoefde, was vaak van de partij. De reizigersgroep bezocht er het museum en leerde de werking van een aantal stadsdiensten, scholen, het ziekenhuis, de politie en de brandweer kennen. Ze gingen met een boot het water op naar het vroegere slaveneiland Kunta-Kinteh, bezochten een aantal vissersdorpjes, genoten van de natuur in de mangroves, namen een kijkje bij de toeristische Crocodile Pool, lunchten in lokale eettentjes Kortom, gedurende tien dagen kregen ze de kans om zich dichtbij de plaatselijke bevolking te begeven. Ze werden ook betrokken bij een aantal vergaderingen met de Burgemeester, enkele Ministers en de stedenbandcoördinatoren waardoor ze meer inzicht kregen in de werking van de Gambiaanse politiek en de stedenband.

De reizigersgroep bezocht er het museum en leerde de werking van een aantal stadsdiensten, scholen, het ziekenhuis, de politie en de brandweer kennen.

4 De Mooiste Momenten Het gezellige samenzijn met de groep. Eigenlijk is het moeilijk kiezen. Het was een hele mooie reis. Liliane Toen we op de boot naar het slaveneiland dolfijnen hebben gespot! Tamara De mooiste momenten vond ik de uitstappen waarbij Peter de uitleg gaf, hij is echt héél goed op de hoogte en kan er zo boeiend over vertellen. Nico Er zijn heel veel mooie momenten: de wandelingen op het strand onder de warme zon langs de Afrikaanse kust, af en toe enkele Afrikanen op stap met een geit of met een klein bootje én dat moment toen een visser net een baracuda (vis) gevangen had en die heel fier aan ons kwam tonen, dat was prachtig. Mireille Het mooiste moment was de vaart op de mangroves in de kano s. We zijn niet meer gewoon dat de er nog stilte bestaat, dat vogels en andere wezens hun eigen taal hebben. Kristien

Nico Er zijn heel veel mooie momenten: de wandelingen op het strand onder de warme zon langs de Afrikaanse kust, af en toe enkele Afrikanen op stap met een geit of met een klein bootje én dat moment

5 De Leukste Activiteiten Het bezoek aan de Jola gemeenschap en de tocht met de dug-out canoës was een onvergetelijke ervaring. De dorpsbewoners lieten ons van hun maaltijd van die dag proeven, toonden de hutten waar ze sliepen Mireille

6 De Minst Leukste Activiteit Het bezoek aan de imam. Hij gaf geen hand aan de vrouwen onder ons. Dit is de enige keer op reis dat er iemand zich tegenover ons anders gedroeg omdat wij vrouw zijn. Tamara De bezoekjes aan de Burgemeester en Ministers lagen mij minder. Ik had deze tijd liever benut om buiten nieuwe indrukken op te doen. Rita De to do lijst bij Lord Mayor en de ministers was op zich een belevenis maar ik denk dat zij het belangrijker vonden dan wijzelf. Nu ja, als Oostendse Toubaabs werd dit van ons verwacht wellicht. Kristien

Tamara De bezoekjes aan de Burgemeester en Ministers lagen mij minder.

7 Het Meest Aangrijpende Dat je met zo goed als niks doodgelukkig kan zijn. Kristien Sinds ons vorige bezoek enkele jaren geleden is er nog steeds open riolering in de straten. Dit is een gevaar voor de gezondheid en brengt een erge stank mee. Jammer dat dit nog niet is verbeterd. Mireille

8 Het Meest Ontroerende Moment Bij het bezoek aan de Brandweer moest de commandant zijn speech onderbreken omdat hij te ontroerd was. Ik heb echt bewondering voor wat de brandweermannen verwezenlijken met de beperkte middelen die ze hebben. Er is zelfs een naaiatelier waar ze hun eigen kleding maken. De lonen worden betaald maar er wordt niet geïnvesteerd in materieel, ze zijn volledig afhankelijk van donaties. Nico Toen we met eigen ogen konden zien hoe erg de vissersgemeenschap nood heeft aan een ijsfabriek voor het koel houden van de gevangen vis. Liliane

Er is zelfs een naaiatelier waar ze hun eigen kleding maken.

9 Het Meest Ontroerende Moment Tijdens ons bezoek aan één van de scholen vroeg er een meisje mijn naam en begon ze een liedje voor mij te zingen. Dat was een heel persoonlijk moment dat mij enorm ontroerde. Tamara Ik had een aantal busjes kleurpotloden mee om uit te delen aan de kinderen daar. Die blik op de gezichten van die kinderen toen zij dat busje opendeden en zagen dat er kleurpotloden in staken zo stralen dat was onbetaalbaar! We hadden nooit genoeg kleurpotloden bij voor iedereen. Ik vond het dan ook zo mooi om te zien dat zij spontaan alles begonnen te delen onder elkaar. Nathalie

Die blik op de gezichten van die kinderen toen zij dat busje opendeden en zagen dat er kleurpotloden in staken zo stralen dat was onbetaalbaar!

10 Het Grootste Culturele Verschil De Gambianen zijn heel gastvrij. Elke dag ging ik met mijn man lopen op het strand. Tijdens het lopen leerden we een Gambiaan kennen die na zijn werk in de horeca ook wat ging lopen. Al snel wilde hij ons voorstellen aan zijn familie. Dit is een voorbeeld van de typische Gambiaanse gastvrijheid die we zo vaak hebben gevoeld op onze reis. Rita Men leeft er vooral buiten en kent er zijn buren nog. Tamara Dat men alles doet wanneer het t best past, je gaat ze zeker niet opjagen. Een uurwerk hebben ze eigenlijk niet nodig. Nico

Al snel wilde hij ons voorstellen aan zijn familie.

11 Grappige Anekdotes Tijdens de vrije momenten vonden mijn man en ik het leuk om in de straten te wandelen of naar de markt te gaan. We kwamen er ogen te kort en kwamen er altijd wel iemand tegen met een boeiend verhaal. We waren dan ook nooit alleen. Er kwam altijd wel iemand op ons af met de vraag You know Peter? Peter is echt een beroemdheid hier! Nathalie Toen we onder begeleiding de markt bezochten klampte iedereen ons aan en zei dat hij/zij broer of zuster was van onze begeleider, wel die had een héééééééééél grote familie. En uiteraard waren we iedereens friend. Nico Dé anekdote is wellicht het incident aan het presidentieel paleis. Nadat Liliane haar fototoestel had uitgehaald en een foto wilde maken van het gebouw (dit is verboden) meende een schildwacht indruk te maken door met luid gebrul het toestel af te nemen en het domein binnen te marcheren. Gelukkig kreeg Liliane na bemiddeling van de politieagent die ons begeleidde haar toestel terug. Kristien

12 Wat zal er je bijblijven? Wat me vooral bijblijft is dat ondanks de armoede de mensen er altijd vriendelijk en opgewekt bijblijven. En altijd en overal de vraag stellen Welcome to the Gambia, how are you today? Nico Ik vond het vooral een prachtige reis, alles was uitstekend georganiseerd. Rita De geuren en kleuren van Afrika. De Smiling Coast. De openheid en de warmte van de bevolking. Ik heb eigenlijk totaal geen gevoel van medelijden gehad. Ik vind ze rijk op een bijzonder vlak. Wij Westerlingen kunnen nog veel van hen leren. Tamara

Nico Ik vond het vooral een prachtige reis, alles was uitstekend georganiseerd. Rita De geuren en kleuren van Afrika. De Smiling Coast.

Vergelijkbare documenten

Netje is een meid! Vrolijke meid, uit een vissersdorp!

Netje is een meid! Vrolijke meid, uit een vissersdorp! Haring! Verse haring! Wie maakt me los! Ik heb verse haring! Ha... ja, nou heb ik jullie aandacht, hè? Sorry, ik ben uitverkocht. Vandaag geen haring