Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Rondreis THAILAND - 15 dagen Het 'Land van de Glimlach' Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: ATT Uitgebreide routebeschrijving Route Welkom Een prima combinatie van de culturele hoogtepunten van Thailand met een zalig verblijf op een tropisch eiland. Per boot, fiets of tuktuk kun je kennismaken met het bruisende Bangkok. Je bezoekt het monumentale Ayutthaya en kunt de kleurrijke bergstammen ontmoeten tijdens een indrukwekkende trektocht in het noorden van het land. Tenslotte is het op deze Thailand rondreis luieren met een exotische cocktail op het bountyeiland Koh Samed. Welkom in het Land van de Glimlach! Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Vertrek Vliegtuig 2 Bus,Vliegtuig Aankomst Bangkok Bangkok 3 Bangkok Bangkok 4 Bus,Trein Bangkok - Damnoen Saduak - Birmaspoorlijn - Kanchanaburi Kanchanaburi 5 Bus,Trein Kanchanaburi - Ayutthaya - Chiang Mai Nachttrein naar Chiang Mai 6 Chiang Mai Chiang Mai

2 7 Chiang Mai / Optionele 2-daagse trektocht Chiang Mai 8 Chiang Mai / Optionele 2-daagse trektocht Chiang Mai 9 Boot,Bus Chiang Mai - Thaton Thaton 10 Bus Thaton - Chiang Rai Chiang Rai 11 Chiang Rai / Excursie Gouden Driehoek Chiang Rai 12 Bus,Vliegtuig Chiang Rai - Bangkok - Koh Samed Koh Samed 13 Koh Samed Koh Samed 14 Bus,Vliegtuig Koh Samed - Bangkok - Amsterdam/Brussel Vliegtuig 15 Vliegtuig Aankomst Aankomst Dag tot dag beschrijving Dag 1: Vertrek Je vliegt naar de metropool Bangkok, de 'City of Angels', waar je de volgende dag aankomt. Dag 2: Aankomst Bangkok Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht om je Thailand rondreis te beginnen en naar het hotel met zwembad gebracht. De wolkenkrabbers en ultramoderne winkelcentra van de miljoenenstad Bangkok staan in scherp contrast met haar vele authentieke wijken, kleurrijke markten en gouden tempels. Ontdek de hoofdstad per 'tuktuk' of omzeil het drukke verkeer en neem een watertaxi door de klongs (kanalen). Bangkok is een wereldstad en wellicht door haar tegenstellingen zo aantrekkelijk. Je hebt de tijd om een deel van de bezienswaardigheden te bezoeken. Dompel je onder in de drukte van de Chinese wijk. s Avonds is Bangkok een feest van lichtjes en gezelligheid. Op de gezellige night market op Khao San Road kun je rondslenteren en in de omgeving zijn goede restaurantjes met Thaise gerechten.

3 Dag 3: Bangkok Vrije dag. Je kunt het Grand Palace bekijken (het koninklijk paleis van Koning Bhumipol) of een van de vele wats (tempels). Dé toeristische attractie van Bangkok, Wat Phra Kaew, wordt bewaakt door reusachtige kleurige beelden van poortwachters. De kleine Smaragden Boeddha is het belangrijkste beeldje hier en wordt door de Thai massaal geëerd. De Wat Po tempel met een liggende Boeddha van wel 46 meter lang mag je ook niet missen. Bij deze tempel is de belangrijkste massageschool van Thailand gevestigd; uiteraard kun je je door een van de studenten onder handen laten nemen. De masseurs gebruiken hun hele lichaam, er wordt behoorlijk aan je geduwd en getrokken. Ervaar zelf maar eens hoe dat voelt. Met de riviertaxi kun je naar Wat Arun, een architectonisch indrukwekkende tempel langs de Chao Phraya rivier. Een optionele tocht per longtailboot een prettige manier om kennis met de stad te maken. Je komt met dit vervoermiddel op plaatsen waar je op een andere manier niet zo snel zou komen. Regelmatig word je vriendelijk toegeroepen of gezwaaid. Bangkok is een op-en-top Aziatische stad met veel drukte. Maar wist je dat er in Bangkok ook uitgestrekte groengebieden zijn? Wat dacht je van een optionele fietstocht over rustige paden langs groene klongs die je leiden door het Bangkok van 30 jaar geleden? Tussen de fruitplantages en rijstveldjes fiets je over smalle paden al dan niet boven de kanalen (klongs). Verkeer zul je hier nauwelijks tegenkomen. 's Avonds kun je optioneel een voorstelling bijwonen in het Calypso Cabaret, Bangkok's bekendste 'transvestite show'. Dag 4: Bangkok - Damnoen Saduak - Birmaspoorlijn - Kanchanaburi Vandaag reizen we eerst al erg vroeg naar de kleurrijke drijvende markt van Damnoen Saduak. Het is leuk om te zien hoe kleine bootjes met allerlei waar door elkaar heen manoeuvreren. Naast mango's en grote trossen bananen worden er ook Thaise hoedjes, parasols, prachtige rokken en andere kleding verkocht. Op sommige bootjes staat een kookstel, waarop verrukkelijke hapjes worden bereid. Vervolgens gaat de rit naar Kanchanaburi. Een deel van de reis leggen we zelfs af met de trein die over de beruchte Birmaspoorlijn rijdt. Via de brug over de Kwai rivier (bekend van de film Brigde over the River Kwai ) kom je het plaatsje binnen. De spoorweg, die Thailand met Birma moest verbinden, werd gedurende de Tweede Wereldoorlog onder erbarmelijke omstandigheden door Aziatische dwangarbeiders en geallieerde krijgsgevangenen, waaronder veel Nederlanders, aangelegd. Tienduizenden lieten het leven tijdens de aanleg van deze spoorlijn. Je kunt een optioneel bezoek brengen aan het kleine, maar indrukwekkende Oorlogsmuseum en de grootste erebegraafplaats in de omgeving. Daar hebben ook veel Nederlandse slachtoffers van de Birma-spoorweg hun laatste rustplaats gevonden. De kale reistijd is voor vandaag 4 à 5 uur (160 km), een beetje afhankelijk van de verkeersdrukte in en om Bangkok. Je overnacht in Kanchanaburi in een hotel met zwembad. Fijn om de tropische warmte na een dag vol sightseeing van je af te spoelen.

4 Dag 5: Kanchanaburi - Ayutthaya - Chiang Mai We rijden vandaag allereerst naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van het koninkrijk Siam. In de 17de eeuw was Ayutthaya één van de belangrijkste steden van Azië, een 'Venetië van het Oosten', met kanalen, prachtige paleizen en mooie tempels. De stad verloor zijn eer en rijkdom toen deze, ook heden ten dage nog om onbegrijpelijke redenen, door de Birmanen in 1767 werd verwoest. De schoonheid en grandeur van enkele honderden jaren zijn in Ayutthaya toch nog duidelijk zichtbaar. Je kunt de Wat Panam Chern tempel en de Wat Sri Samphet tempel met zijn ernaast gelegen ruïnecomplex bezoeken. Het entreegeld voor monumenten in Ayutthaya is niet inbegrepen in je reissom. TIP: In de namiddag (afhankelijk van de vertrektijd) stappen we in Ayutthaya op de nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes naar Chiang Mai, waar we de volgende ochtend aan zullen komen. We slapen in comfortabele bedden die je kunt afsluiten met een gordijn. In de trein maak je snel contact met de vriendelijke Thai en kun je de taal nog wat oefenen. Het is een comfortabele en originele manier om van de prachtige landschappen te genieten. Dag 6: Chiang Mai Bij aankomst met de trein in Chiang Mai word je naar het hotel gebracht, dat eveneens beschikt over een zwembad. In Chiang Mai vind je tientallen tempels, heerlijke massagesalons en een leuke, kilometerslange avondmarkt. Het is de tweede grootste stad van Thailand. Je kunt nog steeds de grachten zien die het oude stadscentrum omringden. Er zijn vele tempels waaronder de Wat Chiang Man. Dit is de oudste tempel van Chiang Mai, hier vind je een 10 cm hoge kristallen Boeddha. Het moderne Chiang Mai is erg toeristen vriendelijk en het staat bekend om zijn vele restaurantjes. Je kunt fietsen huren en de omgeving al fietsend verkennen of rond dwalen door de kleine winkelstraatjes, waar veel antiek te vinden is. s Avonds is er een leuke avondmarkt in de stad.

5 Dag 7: Chiang Mai / Optionele 2-daagse trektocht Vrije dag. Bij boeking kun je je opgeven voor een facultatieve 2-daagse trektocht door de heuvels die vandaag start (Aanrader!). Als je niet meegaat op deze excursie, heb je heerlijk de tijd Chiang Mai en omgeving op eigen gelegenheid verder te verkennen. Facultatieve trektocht: Je kunt kiezen voor een optionele tweedaagse wandeltocht die je samen met je medereizigers kunt maken door de jungle en langs verschillende bergstammen voert. Als je deze trektocht wilt maken, dien je dat op te geven bij je boeking! Je wordt begeleid door een ervaren Engelstalige gids, die tevens functioneert als kok. De bagage die je niet op de wandeltocht mee wilt nemen, kun je achterlaten in het hotel in Chiang Mai. De eerste dag loop je 4-5 uur (verdeeld over de hele dag) en de tweede dag 2 tot 3 uur. Uiteraard stop je onderweg regelmatig, zodat je de gelegenheid hebt kennis te maken met enkele van de vele minderheden die hier in deze fraaie omgeving wonen, zoals de Karen of Lisu. Op de tweede dag van de trektocht ga je raften op bamboe vlotten (mits het waterniveau dit toelaat). De trektocht is prima te doen maar realiseer je wel dat in geval van hevige regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. De lunch en de avondmaaltijd (dag 1 van de trekking) en het ontbijt en de lunch (dag 2 van de trekking) zijn bij de facultatieve trektocht inbegrepen. Let op: mochten er slechts 1 tot 4 reizigers uit je groep willen deelnemen aan deze optionele trekking, dan gaat de trekking door in een zogenaamde join in groep. Dat wil zeggen dat er ook andere mensen kunnen deelnemen aan de trekking. Bij een minimum van 5 deelnemers vormen we een eigen groep. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. Soms wordt de groep in tweeën gedeeld en al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route enigszins aangepast. Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is dan ook bij benadering. TIP: Je slaapt bij de facultatieve trektocht in een eenvoudig minderhedendorp waar de bevolking nog grotendeels op een authentieke manier leeft, zonder de geneugten van elektriciteit en riolering. Even helemaal back to basic! s Avonds ontstaat een bijzondere sfeer en communiceer je met handen en voeten met de vriendelijke dorpsbewoners. Door je verblijf hier zorg je voor een inkomen voor deze achtergestelde gemeenschappen. Een slaapzak en/of slaapmatje zijn ter plaatse te huur. We raden je wel aan een lakenzak mee te brengen.

6 Dag 8: Chiang Mai / Optionele 2-daagse trektocht Vrije dag voor de mensen die niet gekozen hebben voor de optionele 2daagse trektocht. Reizigers die wel gekozen hebben voor de prachtige facultatieve trektocht wandelen vandaag hun tweede dag, en overnachten net als de rest van de groep wederom in Chiang Mai. Niet-wandelaars kunnen de stad verder verkennen. Breng een bezoek aan een boeddhistisch klooster, of ga naar een Thaise bokswedstrijd. Buiten de oude stadsmuren is het hooggelegen tempelcomplex Wat Doi Suthep één van de belangrijkste bezienswaardigheden. Via een door draken geflankeerde trap van 300 treden leg je het laatste stukje naar de tempel af, samen met de Thai die hier komen om te bidden. Liefhebbers van wat meer actie kunnen opteren voor de µeagle Trek door de jungle in de omgeving van Chiang Mai. Hangend in een tuigje glijd je via een kabel op tientallen meters hoogte van boomtop naar boomtop. Het uitzicht is geweldig. TIP: Kookfanaten kunnen kiezen voor een optionele kookcursus om een kijkje te nemen in de Thaise keuken. De cursus start met een bezoekje aan de markt en daarna leer je 3-4 verschillende gerechten te maken. Op de kookcursus die je hier krijgt leer je verrukkelijke gerechten bereiden als tom yam koeng, pathai of coconutcurry. Erg leuk en nuttig voor thuis! Dag 9: Chiang Mai - Thaton Je maakt een mooie rit door het Thaise landschap. Vanuit het fraai gelegen resort met zwembad in Thaton, dat alleen bereikbaar is per longtailboat (ongeveer een uur varen), kijk je uit op de Mae Kok-rivier. Hier geniet je van een bloedrode zonsondergang over de rivier. Dag 10: Thaton - Chiang Rai Je reist in de loop van de dag naar Chiang Rai, de hoofdstad van de gelijknamige bergachtige noordelijkste provincie. De landschappen hier behoren volgens velen tot de mooiste van Thailand. De stad Chiang Rai is een kleine vredige plaats, met twee interessante tempels, markten en musea. Je overnacht in een centraal gelegen hotel. Misschien wil je 's avonds een heerlijk ontspannende Thaise massage ondergaan (optioneel)! Dag 11: Chiang Rai / Excursie Gouden Driehoek Vrije dag in Chiang Rai. Je kunt er vandaag voor kiezen een facultatief bezoek te brengen aan de Gouden Driehoek en de grensplaats Mae Sai. Het grensgebied van Thailand, Laos en Myanmar (daar waar de rivieren Ruak en Mekong bijeen komen) is bekend als de beruchte Gouden Driehoek en de papaverteelt voor verwerking in opium en heroïne is hier de belangrijkste inkomstenbron. Het Birmese deel van deze streek wordt geheel beheerst door gewapende bendes die hier regeren als roofridders, maar wij blijven gelukkig op het Thaise stuk. We bezoeken tijdens deze optionele excursie ook de kleurrijke markt van het aan Myanmar grenzend stadje Mae Sai waar, zonder dat we het beseffen, veel smokkelwaar wordt verhandeld. 's Avonds keren we weer terug naar Chiang Rai.

7 Dag 12: Chiang Rai - Bangkok - Koh Samed Je maakt een tijdbesparende binnenlandse vlucht van Chiang Rai naar Bangkok, ongeveer vijf kwartier vliegen. Na aankomst op de luchthaven staat de bus weer voor ons klaar en brengt ons in circa 3 uur naar ZuidoostThailand, naar het plaatsje Ban Pe. Hiervandaan nemen we de boot naar Koh Samed, een prachtig tropisch eiland. Het eiland is 6 bij 3 km groot en heeft talloze kleine baaien met schitterende witte palmenstranden en een blauwe zee. Koh Samed is onderdeel van het Koh Samed National Park, dat bestaat uit een drietal eilanden inclusief de tussenliggende zee. Het is 131 km² en werd in 1981 gesticht. Je kunt hier heerlijk aan het strand of zwembad bijkomen van alle indrukken van de afgelopen dagen. Let op: voor de binnenlandse vlucht naar Bangkok geldt dat je maximaal 20 kg bagage mag inchecken. Voor eventuele µoverbagage dient per kilo te worden bijbetaald. Dag 13: Koh Samed Vrije dag. Op Koh Samed heb je tijd om te zwemmen, windsurfen, te snorkelen (beste van eind oktober tot mei) en te zonnen. Bovendien kun je mooie wandelingen maken langs de kust en in het met jungle bedekte binnenland. Liefhebbers van 'seafood' kunnen hun hart ophalen aan de overvloed van verse vis en garnalen. Dag 14: Koh Samed - Bangkok - Amsterdam/Brussel Nog enkele laatste uren op je 'bounty eiland', en dan is helaas aan je Thailand rondreis alweer een einde gekomen. De tijd vliegt als je het naar je zin hebt. Je wordt naar de luchthaven van Bangkok gebracht voor je terugvlucht naar Amsterdam/Brussel, waar je de volgende dag aankomt. Het kan voorkomen dat je gebruik maakt van een dagvlucht. In dat geval word je vandaag naar een hotel nabij de luchthaven gebracht voor een overnachting zodat je op dag 15 in de ochtend gemakkelijk op de luchthaven kunt komen om in te checken voor je vlucht die rond het middaguur vertrekt. Nog diezelfde dag kom je aan in Amsterdam/Brussel. Dag 15: Aankomst Aankomst. FESTIVALREIZEN Tijdens vertrekdatum 9 november 2016 bezoek je het LOY KRATHONG FESTIVAL in Chiang Mai. Tijdens vertrekdatum 11 april 2017 bezoek je het SONGKRAN FESTIVAL in Bangkok. Tijdens vertrekdatum 30 november 2017 bezoek je het LOY KRATHONG FESTIVAL in Chiang Mai. NB: De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'. Aanvullende informatie reis Wat is inclusief?

8 internationale vluchten; binnenlandse vlucht Chiang Rai-Bangkok; alle transport met airconditioned (mini)bus; treinreis Ayutthaya-Chiang Mai; boottransfers Thaton en Koh Samed; treinrit Birmaspoorlijn; overnachtingen in hotels met ontbijt; Nederlandstalige reisbegeleiding; bezoek Damnoen Saduak drijvende markt en Ayutthaya; entreegeld Koh Samed; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO2 uitstoot Wat is exclusief? overige maaltijden; optionele tweedaagse trekking bij Chiang Mai (opgeven bij boeking!); optionele excursies; overige entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds (enkel in Nederland); vertrekbelasting; reis- en annuleringsverzekering Landarrangement Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Koning Aap op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2016 voor deze reis bedragen 995 Extra kosten Gezamenlijke uitgavenpot Tijdens je reis kun je regelmatig gezamenlijk deelnemen aan excursies of (niet vantevoren betaalde) maaltijden. Ook zullen er hier en daar gemeenschappelijke fooien betaald worden. Om hiervoor niet elke keer apart te hoeven afrekenen wordt er een Gezamenlijke Uitgavenpot ingesteld. Aan het begin van de reis wordt door de reisbegeleider van iedereen geld ingezameld voor deze pot. Aan het eind van de reis volgt dan de afrekening, waarbij je geld terug kunt krijgen of bij moet betalen. Met deze uitgaven is rekening gehouden bij de hoogte van ons adviesbedrag voor het zakgeld. De hoogte van deze Gezamenlijke Uitgavenpot voor deze reis bedraagt 100,-. Reisdocumenten

9 Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, hoef je voor deze reis voor vertrek geen visum te regelen. Wel dien je te beschikken over een geldig reisdocument. Op de website van onze partner Visumloket vind je alle informatie over de benodigde reisdocumenten (zoals paspoort). Kijk op de website van Visumloket wat je naar ons moet opsturen: Nederlandse reizigers bezoeken koningaap.visumloket.nl. Belgische deelnemers bezoeken koningaap.visumloket.be. Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam, dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden. Accommodatie en transport Vervoer Tijdens deze tweeweekse reis wordt gebruik gemaakt van een eigen bus. Doordat je tijdens de transferdagen over eigen vervoer beschikt, kun je - in onderling overleg - op ieder moment en op iedere plaats stoppen om foto's te maken of een lokale versnapering te proberen (mits de tijd het toelaat). In de bus mag niet gerookt worden. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen. Natuurlijk zijn er voldoende mogelijkheden om kennis te maken met andere vervoersmiddelen zoals de trein (treinrit Ayutthaya naar Chiang Mai in gereserveerde airconditioned couchettes) en een binnenlandse vlucht van Chiang Rai naar Bangkok. In Kanchanaburi maak je een rit over de Birmaspoorlijn. In Thaton en Koh Samed heb je een transfer per boot. NB: Vanwege veiligheidsredenen kiezen we er voor met een eigen boot naar/van Koh Samed te varen (dus niet met de ferry). Let op: tijdens deze reis maak je van een binnenlandse vlucht van Chiang Rai naar Bangkok. Op deze vlucht mag je maximaal 20 kg bagage inchecken. Voor eventuele overbagage dient per kilo te worden bijbetaald. Reisafstanden Bangkok luchthaven naar hotel: 38 km / 3 kwartier Bangkok via Damnoen Saduak naar Kanchanaburi: 160 km / 4½ uur Kanchanaburi naar Ayutthaya: 118 km / 3 uur Ayutthaya naar Chiang Mai: 660 km / 12 uur (per nachttrein) Chiang Mai naar Thaton: 120 km / 2 uur Thaton naar Chiang Rai: 180 km / 4½ uur

10 Chiang Rai naar Bangkok: vlucht van 1¼ uur Bangkok naar Koh Samed:.. km / 1¼ uur (inclusief overtocht per ferry) NB: De genoemde kale reisduur per dag is sterk afhankelijk van de verkeersdrukte, wegconditie en het weer. De tijd is dan ook uiteraard bij benadering. Accommodatie Tijdens deze reis naar Thailand overnacht je voornamelijk in hotels met tweepersoonskamers met douche en toilet. Je verblijft op basis van logies met ontbijt. Bij de keuze van onze hotels hebben we vooral gelet op de locatie, hygiëne en sfeer. De meeste hotels hebben een eigen restaurant en meestal een tuin of een terras. Tijdens de facultatieve trektocht in het noorden van Thailand zal de accommodatie eenvoudiger van aard zijn. Even helemaal back to basic! Een slaapzak en/of slaapmatje zijn ter plaatse te huur. We raden je wel aan een lakenzak mee te brengen. De lunch en de avondmaaltijd (dag 1 van de trekking) en het ontbijt en de lunch (dag 2 van de trekking) zijn bij de facultatieve trektocht inbegrepen. Je slaapt een nacht in gereserveerde airconditioned couchettes in de nachttrein van Ayutthaya naar Chiang Mai. Bijzonder comfortabel! Op dit traject is je ontbijt niet inbegrepen. Bijna alle geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat geldt voor de accommodaties in Bangkok, Kanchanaburi, Chiang Mai, Thaton en Koh Samed. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. Alle geplande hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via social media ) contact met het thuisfront te houden. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. De in- en uitchecktijd in de hotels is meestal uur 's middags. Om je verblijf comfortabeler te maken regelen we enkele 'dagkamers' voor de groep in Koh Samed (dag 14), aangezien je op die dag pas aan het eind van de middag/in de avond verder zult reizen (afhankelijk van je vluchttijd). Je hebt zodoende de mogelijkheid om je nog even op te frissen. Het gebruik van de gedeelde dagkamers is tot uur. Deelnemers die zich individueel inschrijven delen een kamer met een andere deelnemer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Het is mogelijk om, daar waar aanwezig, een eenpersoonskamer te boeken. Hiervoor wordt dan de eenpersoonskamertoeslag in rekening gebracht. Een eenpersoonskamer is niet mogelijk op de nachttrein en bij de optionele 2-daagse trekking. Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken. Excursiepakket ( 107 )

11 Excursie Bangkok Op de fiets Details Ontdek de Thaise hoofdstad met Co's Classical tour! Je tocht op de fiets begint vanuit hartje Chinatown, door boeiende steegjes en markten. Per longtailboot, waar ook de rijwielen ingaan, vaar je naar de laatste plantages van Centraal-Bangkok. Je ziet waarom Bangkok soms ook wel het Venetië van het Oosten wordt genoemd. Huizen op palen, vrouwen die aan de oever de was doen, plonzende kinderen Je fietstocht gaat verder, op de grens van de bebouwde kom afgewisseld met fascinerend tropisch groen. Je ontdekt op deze manier 'het andere Bangkok : hier fiets je dwars door de natuur! Na een lichte Thai-style maaltijd keer je terug naar Chinatown. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 7 personen. Bij minder deelnemers kan de excursie als 'join in' worden uitgevoerd (met personen die niet met Koning Aap op reis zijn). Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 07:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:00 uur: Terug bij het hotel of 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Rai Gouden Driehoek & Doi Tung Inbegrepen:Engelstalige gids, fietshuur, (boot)transfers, entreegelden, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi Ontdek tijdens deze tour het fascinerende verhaal achter het drielandenpunt bij de Gouden Driehoek, waar Thailand, Laos en Myanmar bij elkaar komen. De regio heeft een twijfelachtige reputatie; generaties lang was het gebied met zijn papavervelden berucht om zijn productie van opium en heroïne. Je brengt allereerst een bezoek aan Mae Fah Luang op de berg Doi Tung, dichtbij de grens met Myanmar. Mae Fah Luang is een enorme tuin, beplant met een duizelingwekkende verscheidenheid aan kleurige bloemen, planten en struiken uit alle hoeken van de wereld. Hij staat onder bescherming van de Thaise Koninklijke familie en wordt omschreven als de prachtigste van het land en misschien zelfs van heel Azië! Je rijdt de Gouden Driehoek in en bezoekt het grensdorp Mae Sai, bekend om zijn Birmese (smokkel)waar en jadefabriekjes. Je gebruikt de lunch in een lokaal restaurant en kunt het stadje verkennen. Liefhebbers kunnen op eigen gelegenheid een kort optioneel bezoek aan Myanmar brengen, het dorp Tachilek ligt aan de overzijde van de rivier en is lopend over een brug bereikbaar. Ook is het mogelijk optioneel een boottochtje te maken op de Mekong-rivier. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi, optionele activiteiten in Mae Sai Losse excursies

12 Excursie Details Prijs Bangkok Kanalen en klongs Ter plaatse boekbaar Vanaf je hotel wandel je naar de dichtstbijzijnde halte van de Chao Praya Express Boat. Je gaat aan boord en vaart stroomopwaarts over de Chao Praya-rivier naar Nonthaburi, waar je de lokale markt verkent met zijn exotische vruchten en groenten. Pet longtailboat vaar je een smaller kanaal in naar het Bang Yai district. Opvallend is dat de huizen hier alleen over het water bereikt kunnen worden. Je bezoekt Wat Saotonghin of Wat Ratprakongtham, lokale tempels. Om de groene regio verder te kunnen exploreren stap je over op kleine raketbootjes (maximaal 2 reizigers per bootje). In een lokaal Bang Yai restaurant geniet je van een lichte maaltijd, om vervolgens weer op een longtailboat te stappen voor de terugvaart naar Bangkok. Je boot legt aan bij de Tha Chang- of de Tha Maharaj-pier, dicht bij de tempel Wat Phra Kaew en het Grand Place. Na aankomst kun je op eigen gelegenheid de stad verder verkennen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Aankomst Tha Chang- of Tha Maharaj-pier 44 Bangkok Op de fiets Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige gids, entreegelden, boottransfers, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi Ontdek de Thaise hoofdstad met Co's Classical tour! Je tocht op de fiets begint vanuit hartje Chinatown, door boeiende steegjes en markten. Per longtailboot, waar ook de rijwielen ingaan, vaar je naar de laatste plantages van Centraal-Bangkok. Je ziet waarom Bangkok soms ook wel het Venetië van het Oosten wordt genoemd. Huizen op palen, vrouwen die aan de oever de was doen, plonzende kinderen Je fietstocht gaat verder, op de grens van de bebouwde kom afgewisseld met fascinerend tropisch groen. Je ontdekt op deze manier 'het andere Bangkok : hier fiets je dwars door de natuur! Na een lichte Thai-style maaltijd keer je terug naar Chinatown. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 7 personen. Bij minder deelnemers kan de excursie als 'join in' worden uitgevoerd (met personen die niet met Koning Aap op reis zijn). 44 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 07:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:00 uur: Terug bij het hotel of 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen:Engelstalige gids, fietshuur, (boot)transfers, entreegelden, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi

13 Chiang Mai Doi Suthep en handwerkateliers Ter plaatse boekbaar Je bezoekt één van Chiang Mai's oudste tempels, Wat Phra Singh. Deze tempel is een mooi voorbeeld van de oude Lanna architectuur ( ). Vervolgens rijd je de 1676 meter hoge heuvel Doi Suthep op. Op de top ligt Chiang Mai's meest befaamde tempel, Wat Prathat Doi Suthep. Vanaf de parkeerplaats moet je nog de 300 treden tellende trap op, maar je kunt er ook voor kiezen om (optioneel) met de kabelbaan te gaan. Het uitzicht vanaf het tempelterras is bij helder weer kortweg gezegd verbluffend. Na de lunch in een lokaal restaurant bezoek je verschillende ateliers in het district Sankamphaeng, dat bekend is om zijn traditionele ambachtslui. In de werkplaatsen zie je hoe bijvoorbeeld de bamboe-enpapieren parasols worden gemaakt. Interessant zijn ook de zilversmid, een zijdeweverij of de productie van het prachtige lakwerk. Na afloop word je terug naar je hotel gebracht. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 14:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai - Elephant Nature Park (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald bij het hotel en rijdt door een schilderachtig landschap naar het Elephant Nature Park. Deze plek is een natuurlijk thuis voor verwaarloosde olifanten, buffels en andere dieren. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. 65 In het Elephant Nature Park kun je olifanten observeren in hun natuurlijke leefomgeving. Vanaf het uitkijkpunt heb je de mogelijkheid om de grijze reuzen fruit te voeren. Daarna wordt er een heerlijke, gevarieerde lunch verzorgd met internationale en Aziatische gerechten. Na de lunch is het tijd om de olifanten te aanschouwen terwijl ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een borstel en help de vriendelijke dieren bij het wassen. Als je niet van zwemmen houdt kun je de olifanten ook vanaf de oever van de rivier bewonderen. In de namiddag is het tijd om afscheid te nemen van de olifanten en word je terug gebracht naar het hotel in Chiang Mai. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:00-08:45 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00-17:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: lunch, transfers, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: drankjes, fooi De dag-excursie naar het Elephant Nature Park is helaas niet mogelijk als je ook kiest voor de 2-daagse trektocht in Chiang Mai.

14 Chiang Mai Kookles Chiang Mai cuisine Ter plaatse boekbaar Een leuke join in kookcursus onder leiding van gedreven, vriendelijke leerkrachten. Een mooie kans om Thaise gerechten leren te bereiden in een traditionele setting. Je wordt opgehaald van je hotel en naar de Ban Thai Cookery School gebracht. Voordat je daadwerkelijk de Thaise gerechten gaat maken die je tijdens je vakantie gegeten hebt (of nog gaat eten), bezoek je 's ochtends eerst samen met de chef de lokale markt. Hier worden de nodige ingrediënten gekocht voor het maken van je eigen pittige Thaise garnalensoep of kruidige noodle gerecht. Weer terug in de kookschool begin je met de les. Je bereidt in een gezellige atmosfeer je eigen Thaise lunch! Na afloop van de cursus word je weer teruggebracht naar je hotel. NB: dit is een join in cursus; er kunnen dus eventueel ook andere cursisten (buiten je groepsleden) deelnemen. Het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Op de fiets Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige join in kookcursus, zelfbereide lunch, kookboek, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi 's Middags trek je er op de fiets op uit voor een verkenning van de omgeving van Chiang Mai. In het begin van de tocht volg je de Ping-rivier zuidwaarts. De rit voert door een groene omgeving. Je stopt op verschillende plaatsen, zoals bij een voormalige leprakolonie uit het begin van de vorige eeuw. De weg leidt verder over landweggetjes waarbij de je de groene natuur en het landelijke Thailand kunt proeven. Als afsluiting van de fietstocht wordt er gestopt bij de tempelruïnes van het Lanna koninkrijk ( ), voordat je Chiang Mai weer binnen rijdt. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. Je reisbegeleider moet tijdig weten of je mee wilt doen aan deze excursie. Hij/zij moet namelijk je lengte doorgeven, zodat je een goed formaat fiets hebt. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi Deze tweedaagse trektocht voert door een prachtig landschap en langs pittoreske dorpjes van diverse stammen. Je wandelt, en vaart op een bamboe vlot (afhankelijk van de waterstand!). De omstandigheden zijn enigszins primitief, maar op de overnachtingplaatsen zijn bedden en muskietennetten aanwezig. Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Een handdoek is wel handig. Tijdens de trektocht draag je zelf de spullen die je nodig hebt. Je hoofdbagage kan worden achtergelaten in Chiang Mai. Die zie je daar na je trektocht weer terug. 96

15 Geef bij de boeking door of je mee wilt gaan met deze trektocht. NB: Indien er slechts 1 t/m 4 deelnemers zijn voor deze optionele trektocht, dan zal deze worden uitgevoerd op join in basis. Dat betekent dat ook andere reizigers (buiten je groepsgenoten) kunnen deelnemen aan de trektocht. Vanaf 5 deelnemers heb je een eigen groep. NB: Wanneer je de optionele trekking boekt, maak je geen gebruik van het standaardprogramma. Uiteraard zijn deze kosten al met de prijs van de optionele trekking verrekend. Het lopen van de trekking betekent ook dat je minder vrije tijd in Chiang Mai te besteden hebt. Eerste wandeldag Chiang Mai - Karen dorp: Tussen 09:00 en 09:15 uur word je per pick-up truck opgehaald van je hotel. Het avontuur vangt aan, even back to basic! In het dorpje Mae Malai wordt nog even gestopt bij de lokale markt, je gids doet hier de laatste inkopen voor het avondeten. Verder naar de Mork Fah waterval, waar je even kunt zwemmen en ontspannen. In een lokaal restaurant gebruik je de lunch, om vervolgens verder te rijden naar de Pong Deuad warmwaterbronnen voor een korte stop. Hier begint de trektocht. Je wandelt gedurende circa vier uur over de beboste heuvels en langs rijstvelden. Na aankomst in een dorp van de Karen-minderheid, waar je ook overnacht, kun je op eigen gelegenheid het dorpje en zijn omgeving verkennen. Je gids houdt zich bezig met het bereiden van een smakelijk, doch eenvoudig diner. Na het avondeten is het tijd voor een gezellig samenzijn met verhalen, grapjes en dansen om het kampvuur. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag lunch en diner. Tweede wandeldag Karen dorp - Chiang Mai: Waarschijnlijk word je wakker gekraaid door de dorpshanen. Sta vroeg op en ervaar het ontwakende dorpje. Na het ontbijt neem je afscheid van je gastfamilie en vervolgt de trekking. Op de rivier liggen de bamboevlotten al op je te wachten. Je maakt een ontspannen rafttocht (afhankelijk van het waterniveau!)van circa twee uur naar Sob Kai, een dorpje van de Shanminderheid. Hier gebruik je de lunch voordat je per pick-up truck terug rijdt naar Chiang Mai. Rond 17:00 uur ben je terug bij je hotel. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag ontbijt en lunch. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. De trektocht is prima te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route soms aangepast. Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is bij benadering. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Dag 1 om 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel Dag 2 rond 17:00 uur: Terug bij het hotel

16 Chiang Mai Zweven door de boomtoppen, 'Eagle Trek' Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: ervaren Engelstalige gids/kok, entreegeld Huay Nam Dang Nationaal Park, 1x ontbijt, 2x lunch, 1x diner, transfers per pick-up truck, eenvoudige accommodatie, bamboe rafting (circa 2 uur) Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald van je hotel en naar Baan Nam Khong gebracht, middenin de jungle op ongeveer 50 km afstand vanaf Chiang Mai. Hier beleef je op flinke hoogte je Treetop Eco Adventure. Tijdens de Eagle Trek ontdek je op een unieke manier het maagdelijke regenwoud. Door middel van met kabels verbonden bomen zoef je door de boomtoppen van platform naar platform. Vanuit een compleet ander perspectief bekijk je de jungle. Gedurende een 2 km lang parcours met onder andere 22 platforms in bomen en twee hangbruggen word je begeleid door een ervaren team. Na afloop van dit jungleavontuur word je terug naar je hotel gebracht. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 6 personen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:30-13:30 uur: Terug bij het hotel 54 Chiang Rai Gouden Driehoek & Doi Tung Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, entreegeld, Eagle Trek, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi Ontdek tijdens deze tour het fascinerende verhaal achter het drielandenpunt bij de Gouden Driehoek, waar Thailand, Laos en Myanmar bij elkaar komen. De regio heeft een twijfelachtige reputatie; generaties lang was het gebied met zijn papavervelden berucht om zijn productie van opium en heroïne. Je brengt allereerst een bezoek aan Mae Fah Luang op de berg Doi Tung, dichtbij de grens met Myanmar. Mae Fah Luang is een enorme tuin, beplant met een duizelingwekkende verscheidenheid aan kleurige bloemen, planten en struiken uit alle hoeken van de wereld. Hij staat onder bescherming van de Thaise Koninklijke familie en wordt omschreven als de prachtigste van het land en misschien zelfs van heel Azië! Je rijdt de Gouden Driehoek in en bezoekt het grensdorp Mae Sai, bekend om zijn Birmese (smokkel)waar en jadefabriekjes. Je gebruikt de lunch in een lokaal restaurant en kunt het stadje verkennen. Liefhebbers kunnen op eigen gelegenheid een kort optioneel bezoek aan Myanmar brengen, het dorp Tachilek ligt aan de overzijde van de rivier en is lopend over een brug bereikbaar. Ook is het mogelijk optioneel een boottochtje te maken op de Mekong-rivier. 66 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi, optionele activiteiten in Mae Sai

17 Festivalinformatie Songkran Festival Songkran is het Thaise nieuwjaar en wordt op 13 april in Thailand gevierd. Het Thaise woord Songkran komt uit het Sanskriet en betekent: "verplaatsen" of "van plaats veranderen". In dit geval verandert de zon haar positie. In de grote steden duurt Songkran vaak drie dagen. In deze periode gaan de bewoners uit de grote steden terug naar hun eigen provincies om samen met hun families dit feest te beleven. De moderne Songkran wordt ook wel "het feest van het water" genoemd omdat gedurende de drie dagen iedereen elkaar nat mag gooien met water. Langs de weg staan hele families met emmers water, tuinslangen en waterpistolen klaar om voorbijgangers nat te gooien. Pick-up trucks rijden langzaam rond, vol met mensen die in hun midden een groot watervat hebben. Met bakjes gooien ze iedereen nat die ze maar tegenkomen. Vaak hebben ze ergens een groot blok ijs opgehaald om het water ijskoud te maken. Vooral mensen met paraplu s en nog droge mensen zijn het mikpunt. Toeristen worden niet ontzien! Sommige Thai hebben bakjes met wit menthol poeder vermengd met water bij zich om mensen vegen in hun gezicht te geven. Iedereen heeft veel lol en doordat het zo warm is, is het vele water een welkome verkoeling. In de ochtend wassen de monniken de boeddhabeelden (om genoeg regen voor de rijstvelden af te smeken) en vaak worden kleine dieren uit hun kooi vrijgelaten. Ook worden tijdens deze dagen de grootouders, oudere familieleden en leraren geëerd door de jongere generatie. Met de handpalmen tegen elkaar gieten de jongeren geparfumeerd water over de handen van de ouderen. In ruil hiervoor krijgen ze wensen voor goede gezondheid, een lang leven en welvaart. Loy Krathong Festival Loy Krathong is een festival dat gevierd wordt in Thailand en omliggende landen. 'Loy' betekent letterlijk varen, en een 'Krathong' is een vaartuigje van verscheidene materialen in de vorm van een lotusbloem. Dit vaartuigje bevat normaal gesproken een kaars, 3 wierookstaafjes, bloemen en enkele muntjes (bij voorkeur 9, omdat de Thai geloven dat dit getal geluk brengt). Het festival begint in de avond als er een volle maan is (en vaak ook de avonden ervoor en erna). Mensen gaan dan naar de oevers van vijvers, kanalen, meren, rivieren en zelfs de zee om hun krathong naar het water te brengen. De kaars en de wierookstaafjes worden aangestoken en dan wordt de krathong te water gelaten. Men gelooft dat hoe langer de kaars blijft branden des te beter je geluk is in het komende jaar. Ook laten de Thaise paren vaak hun krathongs samen te water. Hoe langer ze dicht bij elkaar blijven, des te langer en mooier de relatie tussen de samenlevenden heet te zijn. Sommige paren smokkelen door hun krathongs met een klein touwtje te verbinden. Je hoeft niet noodzakelijk zelf je krathong te maken, alhoewel dit wel het meeste plezier oplevert. Krathongs kunnen overal in straatstalletjes gekocht worden, van heel klein tot reusachtig. Ook wordt in de meeste provincies buiten Bangkok siervuurwerk afgestoken en papieren ballonnen met een kaars eronder opgelaten. Dit kan een prachtige sterrenhemel creëren met duizenden ballonnen. Veel van deze ballonnen storten neer en kunnen soms aanzienlijke schade veroorzaken als ze elektriciteitsdraden of transformators raken, daarom zijn de ballonnen in Bangkok verboden. Ook op het water zijn de duizenden kleine en grote vaartuigjes vaak een prachtig gezicht. Volgens de legende was het de dochter, 'Nang Noppamas', van een Brahmaan-priester in het begin van het koninkrijk Sukhothai van meer dan 700 jaar geleden, die op haar eigen manier de godin Mae Kong Ka wilde bedanken. Nang Noppamas wordt vaak beschreven als de mooiste, intelligentste en meest talentvolle vrouw die ooit in het Sukhothai koninkrijk heeft geleefd. Zij zou de eerste krathong gemaakt hebben in de huidige lotusvorm en na het aan de koning getoond te hebben te water hebben gelaten in de rivier met een kaars en wierook. En zo zou het moderne Loy Krathong zijn begonnen. Tijdens het festival wordt op alle radio- en televisiezenders bijna constant het Loy Krathong Lied gespeeld. In de meeste plaatsen wordt er ook een 'Nang Noppamas' wedstrijd gehouden, waarbij lokale schoonheden strijden om de plaatselijke Nang Noppamas te worden. Ook worden in de meeste plaatsen parades gehouden, waarbij groepen mensen (van scholen, universiteiten, politiekorpsen enz.) reusachtige krathongs hebben gebouwd, die te water worden gelaten. Later worden deze dan door een jury beoordeeld.

18 Vooral de noordelijke provincies rond Sukhothai en Chiang Mai maken veel werk en geven meerdaagse feesten in deze periode, die mensen van overal in Thailand trekt. Sinds eind jaren '90 is er vooral door de Bangkokse gouverneurs van alles aan gedaan om het neerlaten van krathongs te beperken. Dit omdat de kosten van het opruimen astronomisch zijn en steeds maar meer mensen in Bangkok plastic zijn gaan gebruiken in plaats van natuurlijke materialen. Deze acties hebben weinig effect gehad en de Thais blijven hun krathongs te water laten. Sommigen meerdere op een avond. Nieuwsberichten LANDINFO THAILAND ACHTERGROND INFORMATIE Cultuur De wai is de traditionele begroeting in Thailand. Het is tegelijk een betuiging van respect. Statusverschillen komen er bij tot uitdrukking. De wai is een gracieus gebaar: de handpalmen worden tegen elkaar gevouwen en voor of onder het gezicht opgeheven. Hierbij maakt men een lichte buiging met het hoofd. Kleding in Thailand De Thai beoordelen andere mensen grotendeels op het uiterlijk. Keurige kleding suggereert zorgeloze welvaart. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn. Bezoek aan een tempel dient blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Als je om een pagode heen loopt, doe dat dan met de wijzers van de klok mee. Gewoonten in Thailand Meningsverschillen tussen mensen worden in Thailand zelden openlijk geuit. Je geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Confrontaties worden het liefst uit de weg gegaan, om anderen niet in verlegenheid te brengen. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging ervaren. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeurt subtieler dan wij gewend zijn. Thaise glimlach Thailand staat bekend als het 'Land van de glimlach'. Een (glim)lach kan vele betekenissen en functies hebben, al naar gelang de situatie en sociale omstandigheden. Mensen lachen uit verlegenheid, onderdanigheid, boosheid, maar natuurlijk ook gewoon uit blijdschap of vriendelijkheid. Een glimlach wordt ook gebruikt waar wij 'sorry' of 'dank je' zouden zeggen. De glimlach is in feite een masker voor heel verschillende emoties. Grote eerbied voor de koning De Thai tonen opvallend veel eerbied voor de koninklijke familie. In hotels, restaurants, bussen, tuk-tuks en openbare gebouwen hangen portretten van het koningspaar. Veel Thai zien hun koning als een soort halfgod. De huidige koning Bhumibol regeert al sinds De koning en zijn vrouw zijn een symbool van wijsheid, goedheid en liefde voor het volk. Wie in het openbaar kritiek geeft op de koninklijke familie kan zwaar gestraft worden. TE GAST IN Thailand Meer informatie over culturele verschillen en omgangsvormen in Thailand vind je in de reispocket TE GAST IN Thailand (prijs 8,95; verkrijgbaar in boekhandel of direct te bestellen via

19 Religie Naar schatting is 95 procent van de bevolking is boeddhist, daarnaast zijn er aanhangers van de islam, hindoeïsme, taoïsme, confucianisme en animisme. Boeddhisme in Thailand Het boeddhisme neemt in het dagelijks leven een belangrijke plaats in. Dit komt duidelijk naar voren tijdens religieuze feestdagen en festivals, meestal met volle maan. Arm of rijk, iedereen helpt de bedelmonniken aan een schep rijst, gaat regelmatig naar de wat en heeft in zijn huis een altaar voor boeddha. Streng in de leer zijn de meeste Thai niet, maar in het algemeen wel devoot. Van iedere man wordt verwacht dat hij gedurende korte tijd monnik wordt. Meestal gebeurt dat nadat hij zijn school heeft afgerond. Een enkele monnik blijft de rest van zijn leven in het klooster. Animisme in Thailand Veel Thai geloven in geesten. Tatoeages en gezegende amuletten (phra phum) met beeltenissen van Boeddha of beroemde monniken moeten geluk brengen of beschermen tegen kwade invloeden. In de tuin of op het terrein van vrijwel elk huis, kantoor of openbaar gebouw staat een geesthuisje (phra phi), een miniatuurhuisje dat vaak op een zuil staat en de vorm heeft van een kleine tempel. Ze zijn bedoeld als huizen voor de geesten die op dat speciale stuk land wonen. Mensen hebben dat land in gebruik genomen, maar de geesten moeten toch een eigen onderkomen hebben, zodat ze niet boos worden en onheil brengen. Om de geesten tevreden te houden, moeten er voortdurend voedseloffers en kransen bij worden gezet. Taal De taal van Thailand is het Thai, een tonale taal. Een zelfde woord krijgt een andere betekenis afhankelijk van de toon waarop het wordt uitgesproken. Tijdens je rondreis in Thailand kun je in hotels en winkels meestal wel met Engels terecht. Veel taxichauffeurs kunnen geen Engels lezen of verstaan. Het Thaise schrift is erg complex en moeilijk om te zetten in het Latijnse schrift. Neem daarom altijd een kaartje mee met de hotelnaam in het Thai. Beleefd praten Thai waarderen het zeer als je alleen al een poging waagt om iets in hun taal te zeggen. De Thaise taal heeft speciale woorden om beleefd te spreken. De meest voorkomende zijn de achtervoegsels khaa (voor vrouwelijke sprekers) en khrab (voor mannelijke sprekers). Als je beleefd wilt overkomen, kunnen deze woorden in principe achter elke zin worden toegevoegd. Enkele woordjes Thais Hallo/Goededag Sa wat dii Dank u wel Kop koen khaa (uitgesproken door vrouw); kop koen khrab (uitgesproken door man) Het maakt niet uit/graag gedaan/niets te danken Mai pen rai Hoeveel (kost het)? Tao rai? Festivals Feesten in Thailand zijn vaak verbonden met het koningshuis en het boeddhisme, of hebben te maken met de seizoenen. Omdat veel feesten gerelateerd zijn aan de stand van de maan, kunnen de data jaarlijks wisselen. Zo valt Loy Krathong, het lichtfeest ter verering van Phra Upakoet, een boeddhistische heilige in 2015 op 25 november, in 2016 op 15 november. Enkele feesten en festivals in Thailand Chakri-dag (6 april); Songkran, het traditionele Thaise nieuwjaar (13-15 april); Kroningsdag van Koning Bhumibol (5 mei); Verjaardag van Koningin Sirikit (12 augustus). Chulalongkorn-dag (23 oktober verjaardag van Koning Bhumibol (5 december).