Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Familiereis THAILAND TOTAAL - 22 dagen Tempels, tuk-tuks, bountystranden Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: KTD Uitgebreide routebeschrijving Route Welkom Dit is een Thailand familiereis voor gezinnen met kinderen tot 19 jaar. Het 'Land van de Glimlach' is bij uitstek ideaal om met het gezin te genieten an een onbezorgde vakantie. Thailand heeft een vriendelijke bevolking, prachtige natuur en schitterende tempels. Ook vind je er tropische stranden en misschien wel het lekkerste eten ter wereld. Deze rondreis Thailand laat je de fascinerende verscheidenheid van dit land zien. Van de kosmopolitische metropool Bangkok en kleine bergdorpen in het noorden, tot de witte palmstranden en groene jungle in het zuiden. Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Vertrek Vliegtuig 2 Bus,Vliegtuig Aankomst Bangkok Bangkok 3 Bangkok Bangkok 4 Boot,Bus Bangkok - Drijvende Markt - Kanchanaburi - River Kwai River Kwai 5 River Kwai River Kwai 6 Bus,Trein River Kwai - Ayutthaya - Chiang Mai Nachttrein naar Chiang Mai

2 7 Chiang Mai Chiang Mai 8 Chiang Mai Chiang Mai 9 Chiang Mai / optionele trekking Chiang Mai 10 Chiang Mai / optionele trekking Chiang Mai 11 Bus Chiang Mai - Longneck-dorp - Chiang Rai Chiang Rai 12 Chiang Rai Chiang Rai 13 Vliegtuig Chiang Rai - Bangkok Bangkok 14 Bus,Trein Bangkok - Surat Thani Nachttrein naar Surat Thani 15 Bus Surat Thani - Khao Sok Nationaal Park Khao Sok Nationaal Park 16 Khao Sok Nationaal Park Khao Sok Nationaal Park 17 Boot,Bus Khao Sok Nationaal Park - Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 18 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 19 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 20 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 21 Boot,Vliegtuig Koh Pha-Ngan - Vertrek Koh Samui Vliegtuig 22 Aankomst Aankomst Dag tot dag beschrijving Dag 1: Vertrek Je vertrekt naar de metropool Bangkok, de 'City of Angels', waar je de volgende dag aankomt en je familiereis door Thailand van start gaat. Dag 2: Aankomst Bangkok Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht en naar het hotel gebracht. De wolkenkrabbers en ultramoderne winkelcentra van de miljoenenstad Bangkok staan in scherp contrast met haar vele authentieke wijken, kleurrijke markten en gouden tempels. Ontdek de hoofdstad per 'tuktuk' of omzeil het drukke verkeer en neem een watertaxi door de klongs (kanalen). Bangkok is een wereldstad en wellicht door haar tegenstellingen zo aantrekkelijk. Je hebt de tijd om een deel van de bezienswaardigheden te bezoeken. Dompel je onder in de drukte van de Chinese wijk. Onze deskundige reisbegeleiding zal je bijstaan met goede tips en adviezen.

3 Dag 3: Bangkok Vrije dag. Voor jong en oud is een optionele tocht per µlongtailboot een prettige manier om kennis met de stad te maken. Je komt met dit vervoermiddel op plaatsen waar je op een andere manier niet zo snel zou komen. Regelmatig word je vriendelijk toegeroepen of gezwaaid. Je kunt het Grand Palace bekijken (het koninklijk paleis van Koning Bhumipol) of een van de vele wats (tempels). Dé toeristische attractie van Bangkok, Wat Phra Kaew, wordt bewaakt door reusachtige kleurige beelden van poortwachters (de Efteling is er niks bij). De kleine Smaragden Boeddha is het belangrijkste beeldje hier en wordt door de Thai massaal geëerd. De Wat Po tempel met een liggende Boeddha van wel 46 meter lang mag je ook niet missen. Bij deze tempel is de belangrijkste massageschool van Thailand gevestigd; uiteraard kun je je door een van de studenten onder handen laten nemen. De masseurs gebruiken hun hele lichaam, er wordt behoorlijk aan je geduwd en getrokken. Ervaar zelf maar eens hoe dat voelt. Met de riviertaxi kun je naar Wat Arun, een architectonisch indrukwekkende tempel langs de Chao Phraya rivier. Dag 4: Bangkok - Drijvende Markt - Kanchanaburi - River Kwai Vandaag vervolgen we onze Thailand rondreis eerst naar de kleurrijke drijvende markt van Damnoen Saduak. Het is leuk om te zien hoe kleine bootjes met allerlei waar door elkaar heen manoeuvreren. Naast mango's en grote trossen bananen worden er ook Thaise hoedjes, parasols, prachtige rokken en andere kleding verkocht. Op sommige bootjes staat een kookstel, waarop verrukkelijke hapjes worden bereid. Je gaat verder naar Kanchanaburi. Een deel van de reis leggen we zelfs af met de trein die over de beruchte Birmaspoorlijn rijdt. Via de brug over de Kwai rivier (bekend van de film µbrigde over the River Kwai kom je het plaatsje binnen. De spoorweg, die Thailand met Birma moest verbinden, werd gedurende de Tweede Wereldoorlog onder erbarmelijke omstandigheden door Aziatische dwangarbeiders en geallieerde krijgsgevangenen, waaronder veel Nederlanders, aangelegd. Tienduizenden lieten het leven tijdens de aanleg van deze spoorlijn. Je kunt een bezoek brengen aan het kleine, maar indrukwekkende, oorlogsmuseum (niet geschikt voor jonge kinderen) en de grootste erebegraafplaats in de omgeving. Daar hebben ook veel Nederlandse slachtoffers van de Birmaspoorweg hun laatste rustplaats gevonden. Écht op reis TIP: Per boot ga je vervolgens naar een drijvend, romantisch 'Floatel', Jungle Rafts, waar je de nacht doorbrengt. Dit zijn op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Je hebt je eigen (geschakelde) drijvend huisje met zwemsteiger en hangmat. Er is geen elektriciteit.'s Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. De maaltijden tijdens je verblijf in het floatel zijn inbegrepen in de reissom. Met ons verblijf helpen we mensen uit de lokale etnische Mon minderheidsgroep aan werk en inkomen. Dag 5: River Kwai Vrije dag. Je kunt heerlijk relaxen in de hangmat voor je kamer, een Mondorp of grotten bezoeken of zwemmen in het heldere water van de Erawan watervallen. Deze waterval ligt in een sprookjesachtige omgeving en heeft 7 niveaus met een hoogteverschil van maar liefst 1500 meter. De kans is aanwezig dat de lokale jeugd van het nabijgelegen Mondorp je uitdaagt voor een potje voetbal.

4 Dag 6: River Kwai - Ayutthaya - Chiang Mai We verlaten River Kwai per boot naar Paksaeng. Vandaar rijden we met de bus naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van het koninkrijk Siam. In de 17de eeuw was Ayutthaya één van de belangrijkste steden van Azië, een 'Venetië van het Oosten', met kanalen, prachtige paleizen en mooie tempels. De stad verloor zijn eer en rijkdom toen deze, ook heden ten dage nog om onbegrijpelijke redenen, door de Birmanen in 1767 werd verwoest. De schoonheid en grandeur van enkele honderden jaren zijn in Ayutthaya toch nog duidelijk zichtbaar. We bezoeken enkele tempels, zoals Wat Phananchoeng, Wat Chai Mongkol en Wat Phra Mahatat. In de namiddag (afhankelijk van de vertrektijd) stappen we in Ayutthaya op de nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes naar Chiang Mai, waar we de volgende ochtend aan zullen komen. We slapen in comfortabele bedden die je kunt afsluiten met een gordijn. In de trein maak je snel contact met de vriendelijke Thai en kun je de taal nog wat oefenen. Dag 7: Chiang Mai Je komt vandaag aan in Chiang Mai. Hier vind je tientallen tempels, heerlijke massagesalons en een leuke, kilometerslange avondmarkt. Het is de tweede grootste stad van Thailand. Je kunt nog steeds de grachten zien die het oude stadscentrum omringden. Er zijn vele tempels waaronder de Wat Chiang Man. Dit is de oudste tempel van Chiang Mai, hier vind je een 10 cm hoge kristallen boeddha. Het moderne Chiang Mai is erg toeristenvriendelijk en het staat bekend om zijn vele restaurantjes. Dag 8: Chiang Mai Vrije dag. Je kunt fietsen huren en de omgeving al fietsend verkennen of rond dwalen door de kleine winkelstraatjes, waar veel antiek te vinden is. Breng een bezoek aan de dierentuin, een boeddhistisch klooster, of ga naar een Thaise bokswedstrijd. Buiten de oude stadsmuren is het hooggelegen tempelcomplex Wat Doi Suthep één van de belangrijkste bezienswaardigheden en ook echt een aanrader tijdens je Thailand rondreis. Via een door draken geflankeerde trap van 300 treden leg je het laatste stukje naar de tempel af, samen met de Thai die hier komen om te bidden. Ook is het mogelijk Thais te leren koken (optioneel). De cursus start met een bezoekje aan de markt en daarna leer je 3-4 verschillende gerechten te maken. Hartstikke leuk en nuttig als je je favoriete gerecht voor je vrienden thuis wilt maken!

5 Dag 9: Chiang Mai / optionele trekking Vrije dag in Chiang Mai. Tweedaagse facultatieve trektocht tijdens je Thailand rondreis (dag 9 en 10): Wil je een fantastisch avontuur beleven, kies dan voor een optionele tweedaagse wandeltocht door de jungle en langs verschillende bergstammen (opgeven bij je boeking!). Écht op reis TIP: Je slaapt in een eenvoudig dorp waar de bevolking nog grotendeels leeft op een authentieke manier. Een trekking is een intensieve, maar uiterst fascinerende belevenis. Je maakt kennis met de levenswijze van een unieke groep mensen; een tocht die je wellicht een andere kijk op het leven zal geven! Je wordt bij de tweedaagse trektocht begeleid door een ervaren gids, die tevens functioneert als kok. De trektocht is goed te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Houd er rekening mee dat het een pittige tocht kan zijn die niet geschikt is voor kinderen jonger dan 8 jaar. Per dag loop je tussen de 3 en 5 uur en uiteraard stop je onderweg regelmatig, zodat je de gelegenheid hebt kennis te maken met enkele van de vele minderheden die hier in deze fraaie omgeving wonen, zoals de Karen of Lisu. Je vaart een stuk op bamboe vlotten de rivier af (afhankelijk van het waterniveau). Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Op deze eerste trekkingdag zijn lunch en diner inclusief. Op de tweede dag zijn ontbijt en lunch inclusief. Let op: de prijs van de trektocht is gebaseerd op een minimale deelname van 6 personen. Dag 10: Chiang Mai / optionele trekking Vrije dag in Chiang Mai. Reizigers die gekozen hebben voor de tweedaagse facultatieve trektocht wandelen vandaag hun tweede (en laatste) dag. Dag 11: Chiang Mai - Longneck-dorp - Chiang Rai Je brengt onderweg een bezoek aan een dorpje van de Padaung (voor velen beter bekend als de Longnecks), oorspronkelijk afkomstig uit Myanmar. Veel Padaung zijn tegenwoordig te vinden in Thailand, gevlucht voor het geweld van het militaire regime. Het volk is beroemd geworden door hun 'giraffe-vrouwen'. Als ze vijf jaar waren geworden kregen de meisjes vroeger de eerste ring van messing om hun hals en om het jaar kwam er daar eentje bij. Als ze volwassen waren stak hun hoofd wel een centimeter of dertig boven hun schouders uit. Er doen verschillende verhalen de ronde over de reden van deze versiering/misvorming. Het 'entreegeld' voor het dorpje is niet inbegrepen in je reissom. Je overnacht tijdens deze Thailand groepsreis in Chiang Rai, waar je misschien 's avonds een heerlijk ontspannende Thaise massage wilt ondergaan (optioneel).chiang Rai is de hoofdstad van de gelijknamige bergachtige noordelijkste provincie. De landschappen hier behoren volgens velen tot de mooiste van Thailand. De stad Chiang Rai is een kleine vredige plaats, met twee interessante tempels, markten en musea.

6 Dag 12: Chiang Rai Vrije dag in Chiang Rai. Je kunt er vandaag voor kiezen een facultatief bezoek te brengen aan de Gouden Driehoek en de grensplaats Mae Sai. Het grensgebied van Thailand, Laos en Myanmar (daar waar de rivieren Ruak en Mekong bijeen komen) is bekend als de beruchte Gouden Driehoek en de papaverteelt voor verwerking in opium en heroïne is hier de belangrijkste inkomstenbron. Het Birmese deel van deze streek wordt geheel beheerst door gewapende bendes die hier regeren als roofridders, maar wij blijven gelukkig op het Thaise stuk. We bezoeken ook de kleurrijke markt van het aan Myanmar grenzend stadje Mae Sai waar, zonder dat we het beseffen, veel smokkelwaar wordt verhandeld. 's Avonds keren we weer terug naar Chiang Rai. Dag 13: Chiang Rai - Bangkok Je vliegt met een binnenlandse vlucht in ongeveer een uur en een kwartier vanuit Chiang Rai naar Bangkok terug, prettig om op deze manier de lange afstand te kunnen overbruggen. Let op: voor de vlucht van Chiang Rai naar Bangkok mag je maximaal 15 kg bagage inchecken. Voor eventuele overbagage dient per kilo te worden bijbetaald. Dag 14: Bangkok - Surat Thani Vrije ochtend. Bangkok is een op-en-top Aziatische stad met monniken, tempels, tuk tuks en lekker eten. Maar wist je dat er in Bangkok ook uitgestrekte groengebieden zijn? Wat dacht je van een unieke fietstocht (minimum leeftijd 10 jaar) over rustige paden langs groene klongs die je leiden door het Bangkok van 30 jaar geleden? Tussen de fruitplantages en rijstveldjes fiets je over smalle paden al dan niet boven de kanalen (klongs). Verkeer zul je hier nauwelijks tegenkomen. Écht op reis TIP: In Bangkok stappen we in de namiddag op de nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes naar Surat Thani in Zuid-Thailand, waar we de volgende ochtend aan zullen komen. We slapen in comfortabele bedden die je kunt afsluiten met een gordijn. Dag 15: Surat Thani - Khao Sok Nationaal Park Na aankomst in Surat Thani vervolgen we deze Thailand groepsreis naar het Khao Sok Nationaal Park, waar je slaapt in een lodge net buiten het park. Het is één van de wat minder bekende nationale parken van Thailand, maar wordt wel beschouwd als een van de mooiste in Thailand. In totaal beslaat park het 739 km². De met jungle bedekte kalkstenen pieken, het Cheo Larn meer met honderden kleine eilandjes en de bergketens zorgen hier voor een spectaculair panorama.

7 Dag 16: Khao Sok Nationaal Park Écht op reis TIP: In het Khao Sok bevindt zich semi-evergreen regenwoud; dit houdt in dat er bomen bij zijn die hun blad verliezen in de droge tijd wat voor voorjaar/herfstachtige effecten zorgt. De flora is overweldigend, enorme woudreuzen en ook de rafflesia, de grootste bloem ter wereld komt hier voor. In het park leven diverse tropische dieren, variërend van olifanten en stekelvarkens tot neushoornvogels en bijzondere vissen. Helaas (misschien gelukkig) struikel je over het algemeen niet over de grote wilde dieren in een willekeurig oerwoud; Khao Sok vormt hier geen uitzondering op. De meeste dieren zijn schuw en laten zich niet makkelijk zien. Ze leven bijvoorbeeld in de toppen van de bomen, zoals eekhoorns en apen, of ze zijn alleen 's nachts actief, zoals stekelvarkens en vleermuizen. Je kunt een avontuurlijke optionele trekking maken met een ervaren lokale junglegids door het park! Het entreegeld zorgt voor een belangrijke financiële bijdrage in het onderhoud van het park. Dag 17: Khao Sok Nationaal Park - Koh Pha-Ngan Per bus en ferry arriveer je op het µbounty eiland Koh Pha-Ngan. Tijd om te genieten van het mooie eiland aan de Thaise oostkust in de Golf van Thailand. Je overnacht hier tijdens je rondreis in accommodatie op een rustig strand in het noorden van het eiland. Je kunt een boottrip maken en wandelen naar de watervallen in de jungle. Er zijn vele mooie palmstranden en er zijn mogelijkheden om te duiken of te snorkelen. Of gewoon lekker luieren op het strand en seafood eten, slapen en zwemmen als jij er zin in hebt. Dag 18: Koh Pha-Ngan De attracties van het eiland omvatten onder andere een tempel op een bergtop, de Wat Khao Tam, welke ideaal is om te mediteren, de Tan Sadet waterval, Hat Rin Beach, Paeng Nationaal Park en satelliet eilandjes zoals Koh Tao waar je schitterende stranden en koraalriffen vindt. Koh PhaNgan heeft zijn populariteit ook grotendeels te danken aan de maandelijkse Full Moon feesten, die bij elke volle maan op het strand plaats vinden. Dag 19: Koh Pha-Ngan Vrije dag op het eiland Koh Pha-Ngan. Dag 20: Koh Pha-Ngan Vrije dag op het eiland Koh Pha-Ngan.

8 Dag 21: Koh Pha-Ngan - Vertrek Koh Samui Je vertrekt per ferry naar het eiland Koh Samui, een tochtje van ongeveer een uur. Op Koh Samui stap je op het vliegtuig voor de vlucht van een dik uur naar de hoofdstad Bangkok. Vervolgens vlieg je terug naar huis, waar je de volgende dag aankomt. NB. Indien je terugvlucht een 'dagvlucht' is waarbij je op dezelfde dag uit Bangkok vertrekt als dat je thuis aan zult komen, overnacht je nog een laatste nacht in een hotel nabij de luchthaven in Bangkok. Je terugvlucht vertrekt dan in de ochtend/ begin van de middag op dag 22. Dag 22: Aankomst Vandaag kom je weer thuis en kijk je terug op een reis om nooit meer te vergeten! NB: De genoemde reisduur per dag is uiteraard bij benadering. Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; binnenlandse vluchten Chiang Rai-Bangkok en Koh Samui-Bangkok; alle transport met airconditioned (mini)bus; treinreizen Ayutthaya-Chiang Mai en Bangkok-Surat Thani; treinrit over Birmaspoorlijn; boottransfers River Kwai / Koh Pha-Ngan / Koh Samui; overnachtingen in hotels met ontbijt, veelal met zwembad; twee overnachtingen op Floatel met 2x ontbijt, 1x lunch en 2x diner; Nederlandstalige reisbegeleiding; bezoek Longneck-dorp; bezoek Drijvende Markt Damnoen Saduak; entreegeld Thailand-Birma Railway Centre, Oorlogskerkhof River Kwai, Wat Phananchoeng, Wat Chai Mongkol; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO2 uitstoot Wat is exclusief? optionele tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!); overige maaltijden; optionele excursies; overige entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds (enkel in Nederland); reis- en annuleringsverzekering Landarrangement

9 Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Koning Aap op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2016 voor deze reis bedragen Extra kosten Gezamenlijke uitgavenpot Tijdens je reis kun je regelmatig gezamenlijk deelnemen aan excursies of (niet vantevoren betaalde) maaltijden. Ook zullen er hier en daar gemeenschappelijke fooien betaald worden. Om hiervoor niet elke keer apart te hoeven afrekenen wordt er een Gezamenlijke Uitgavenpot ingesteld. Aan het begin van de reis wordt door de reisbegeleider van iedereen geld ingezameld voor deze pot. Aan het eind van de reis volgt dan de afrekening, waarbij je geld terug kunt krijgen of bij moet betalen. Met deze uitgaven is rekening gehouden bij de hoogte van ons adviesbedrag voor het zakgeld. De hoogte van deze Gezamenlijke Uitgavenpot voor deze reis bedraagt 100,-. Reisdocumenten

10 Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, hoef je voor deze reis voor vertrek geen visum te regelen. Wel dien je te beschikken over een geldig reisdocument. Indien je langer dan 30 dagen in Thailand verblijft, is een toeristenvisum verplicht. Dit visum is 60 dagen geldig. Op de website van onze partner Visumloket vind je alle informatie over de benodigde reisdocumenten (zoals paspoort). Kijk op de website van Visumloket wat je naar ons moet opsturen: Nederlandse reizigers bezoeken koningaap.visumloket.nl. Belgische deelnemers bezoeken koningaap.visumloket.be. Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam, dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. Je kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden. Accommodatie en transport

11 Vervoer De hele rondreis door het land hebben we de beschikking over een goede eigen airconditioned (mini)bus, waardoor we ook kunnen stoppen op mooie plekjes in de natuur. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen evenals de ferry van/ naar Koh Pha-Ngan en de boot van/naar het Floatel. Twee trajecten worden per binnenlandse vlucht uitgevoerd (Chiang Rai - Bangkok en Koh Samui - Bangkok). Twee trajecten wordt per nachttrein uitgevoerd (Ayutthaya - Chiang Mai en Bangkok Surat Thani), je slaapt in comfortabele bedden die je kunt afsluiten met een gordijn. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen. Reisafstanden Vliegveld Bangkok naar hotel Bangkok: 38 km / ¾ uur Bangkok naar River Kwai: 160 km / 4½ uur River Kwai naar Ayutthaya: 190 km / 3½ uur Ayutthaya naar Chiang Mai: 660 km / 12 uur (nachttrein) Chiang Mai naar Chiang Rai: 190 km / 4 uur Chiang Rai naar Bangkok: 1½ uur (binnenlandse vlucht) Bangkok naar Surat Thani: 644 km / 12 uur (nachttrein) Surat Thani naar Khao Sok: 160 km / 3 uur Khao Sok naar Koh Pha-Ngan: 190 km/ 2½ uur Koh Pha-Ngan naar Koh Samui vliegveld: 28 km / 1 uur Koh Samui naar Bangkok: 478 km / 1¼ uur (binnenlandse vlucht) NB: De genoemde kale reisduur per dag is sterk afhankelijk van de verkeersdrukte, de gesteldheid van de wegen en het weer. De reisduur is uiteraard bij benadering. Accommodatie Tijdens deze reis wordt overnacht in twee- of driepersoonskamers, waar mogelijk centraal gelegen middenklasse hotels. Je verblijft op basis van logies met ontbijt (in de nachttrein is geen ontbijt inbegrepen). De meeste van de geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat geldt voor de accommodaties in Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai en Koh Pha-Ngan. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. Op het eiland Koh Pha-Ngan kan er natuurlijk heerlijk in zee gezwommen worden. Bijzonder is de overnachting op het 'Floatel' Jungle Rafts. Deze accommodatie bestaat uit op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Er is geen elektriciteit. 's Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Op het floatel is je avondeten inbegrepen, evenals je ontbijt en een keer lunch. In het hoogseizoen (de maanden juli, augustus en december) kan het voorkomen dat het drijvende hotel is volgeboekt. In dat geval overnacht je in een sfeervol hotel in de omgeving. De meeste hotels hanteren een check out tijd van uur s middags. Om je verblijf comfortabeler te maken regelen we enkele dagkamers voor de groep in Bangkok (dag 21), aangezien je op die dag pas aan het eind van de middag/in de avond verder zult reizen. Je hebt zodoende de mogelijkheid om je nog even op te frissen. Het gebruik van de gedeelde dagkamers is: 1 gezin per kamer. Indien je gebruik maakt van een 'dagvlucht' waarbij je op dag 22 vertrekt vanuit Bangkok en diezelfde dag nog thuis aankomt, heb je nog een laatste overnachting in Bangkok (dag 21-22) nabij de luchthaven. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via social media ) contact met het thuisfront te houden. De geplande hotels (op Khao Sok na) beschikken allemaal over wifi, soms tegen betaling, soms alleen in de lobby van het hotel. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. Twee ouders met één kind, één ouder met twee kinderen of drie kinderen uit één gezin worden ingedeeld in een driepersoonskamer. Houd er wel rekening mee dat het dan gaat om een kamer met twee tweepersoonsbedden, wat betekent dat de bedden gedeeld worden. Soms gaat het om een tweepersoonskamer waar een derde bed bijgeplaatst wordt.

12 Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken. Excursiepakket Excursie Details Losse excursies Excursie Details Prijs Bangkok Kanalen en klongs Ter plaatse boekbaar Vanaf je hotel wandel je naar de dichtstbijzijnde halte van de Chao Praya Express Boat. Je gaat aan boord en vaart stroomopwaarts over de Chao Praya-rivier naar Nonthaburi, waar je de lokale markt verkent met zijn exotische vruchten en groenten. Pet longtailboat vaar je een smaller kanaal in naar het Bang Yai district. Opvallend is dat de huizen hier alleen over het water bereikt kunnen worden. Je bezoekt Wat Saotonghin of Wat Ratprakongtham, lokale tempels. Om de groene regio verder te kunnen exploreren stap je over op kleine raketbootjes (maximaal 2 reizigers per bootje). In een lokaal Bang Yai restaurant geniet je van een lichte maaltijd, om vervolgens weer op een longtailboat te stappen voor de terugvaart naar Bangkok. Je boot legt aan bij de Tha Chang- of de Tha Maharaj-pier, dicht bij de tempel Wat Phra Kaew en het Grand Place. Na aankomst kun je op eigen gelegenheid de stad verder verkennen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Aankomst Tha Chang- of Tha Maharaj-pier Inbegrepen: Engelstalige gids, entreegelden, boottransfers, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi 44

13 Bangkok Op de fiets Ter plaatse boekbaar Ontdek de Thaise hoofdstad met Co's Classical tour! Je tocht op de fiets begint vanuit hartje Chinatown, door boeiende steegjes en markten. Per longtailboot, waar ook de rijwielen ingaan, vaar je naar de laatste plantages van Centraal-Bangkok. Je ziet waarom Bangkok soms ook wel het Venetië van het Oosten wordt genoemd. Huizen op palen, vrouwen die aan de oever de was doen, plonzende kinderen Je fietstocht gaat verder, op de grens van de bebouwde kom afgewisseld met fascinerend tropisch groen. Je ontdekt op deze manier 'het andere Bangkok : hier fiets je dwars door de natuur! Na een lichte Thai-style maaltijd keer je terug naar Chinatown. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 7 personen. Bij minder deelnemers kan de excursie als 'join in' worden uitgevoerd (met personen die niet met Koning Aap op reis zijn). 44 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 07:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:00 uur: Terug bij het hotel of 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai - Elephant Nature Park (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, (boot)transfers, entreegelden, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald bij het hotel en rijdt door een schilderachtig landschap naar het Elephant Nature Park. Deze plek is een natuurlijk thuis voor verwaarloosde olifanten, buffels en andere dieren. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. 65 In het Elephant Nature Park kun je olifanten observeren in hun natuurlijke leefomgeving. Vanaf het uitkijkpunt heb je de mogelijkheid om de grijze reuzen fruit te voeren. Daarna wordt er een heerlijke, gevarieerde lunch verzorgd met internationale en Aziatische gerechten. Na de lunch is het tijd om de olifanten te aanschouwen terwijl ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een borstel en help de vriendelijke dieren bij het wassen. Als je niet van zwemmen houdt kun je de olifanten ook vanaf de oever van de rivier bewonderen. In de namiddag is het tijd om afscheid te nemen van de olifanten en word je terug gebracht naar het hotel in Chiang Mai. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:00-08:45 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00-17:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: lunch, transfers, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: drankjes, fooi Genoemde prijs is voor volwassenen, voor kinderen van 4 t/m 11 jaar is het 'half geld'.

14 Chiang Mai Op de fiets Ter plaatse boekbaar 's Middags trek je er op de fiets op uit voor een verkenning van de omgeving van Chiang Mai. In het begin van de tocht volg je de Ping-rivier zuidwaarts. De rit voert door een groene omgeving. Je stopt op verschillende plaatsen, zoals bij een voormalige leprakolonie uit het begin van de vorige eeuw. De weg leidt verder over landweggetjes waarbij de je de groene natuur en het landelijke Thailand kunt proeven. Als afsluiting van de fietstocht wordt er gestopt bij de tempelruïnes van het Lanna koninkrijk ( ), voordat je Chiang Mai weer binnen rijdt. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. Je reisbegeleider moet tijdig weten of je mee wilt doen aan deze excursie. Hij/zij moet namelijk je lengte doorgeven, zodat je een goed formaat fiets hebt. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi Deze tweedaagse trektocht voert door een prachtig landschap en langs pittoreske dorpjes van diverse stammen. Je wandelt en vaart op een bamboe vlot. De omstandigheden zijn enigszins primitief, maar op de overnachtingplaatsen zijn bedden en muskietennetten aanwezig. Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Een handdoek is wel handig. Tijdens de trektocht draag je zelf de spullen die je nodig hebt. Je hoofdbagage kan worden achtergelaten in Chiang Mai. Die zie je daar na je trektocht weer terug. 96 Geef bij de boeking door of je mee wilt gaan met deze trektocht. NB: Indien er slechts 1 t/m 4 deelnemers zijn voor deze optionele trektocht, dan zal deze worden uitgevoerd op join in basis. Dat betekent dat ook andere reizigers (buiten je groepsgenoten) kunnen deelnemen aan de trektocht. Vanaf 5 deelnemers heb je een eigen groep. NB: Wanneer je de optionele trekking boekt, maak je geen gebruik van het standaardprogramma. Uiteraard zijn deze kosten al met de prijs van de optionele trekking verrekend. Het lopen van de trekking betekent ook dat je minder vrije tijd in Chiang Mai te besteden hebt. Eerste wandeldag Chiang Mai - Karen dorp: Tussen 09:00 en 09:15 uur word je per pick-up truck opgehaald van je hotel. Het avontuur vangt aan, even back to basic! In het dorpje Mae Malai wordt nog even gestopt bij de lokale markt, je gids doet hier de laatste inkopen voor het avondeten. Verder naar de Mork Fah waterval, waar je even kunt zwemmen en ontspannen. In een lokaal restaurant gebruik je de lunch, om vervolgens verder te rijden naar de Pong Deuad warmwaterbronnen voor een korte stop. Hier begint de trektocht. Je wandelt gedurende circa vier uur over de beboste heuvels en langs rijstvelden. Na aankomst in een dorp van de Karen-minderheid, waar je ook overnacht, kun je op eigen gelegenheid het dorpje

15 en zijn omgeving verkennen. Je gids houdt zich bezig met het bereiden van een smakelijk, doch eenvoudig diner. Na het avondeten is het tijd voor een gezellig samenzijn met verhalen, grapjes en dansen om het kampvuur. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag lunch en diner. Tweede wandeldag Karen dorp - Chiang Mai: Waarschijnlijk word je wakker gekraaid door de dorpshanen. Sta vroeg op en ervaar het ontwakende dorpje. Na het ontbijt neem je afscheid van je gastfamilie en vervolgt de trekking. In een dorp van de Rode Lahuminderheid liggen op de rivier de bamboevlotten al op je te wachten (afhankelijk van het waterniveau!). Je maakt een ontspannen rafttocht van circa twee uur naar Sob Kai, een dorpje van de Shan-minderheid. Hier gebruik je de lunch voordat je per pick-up truck terug rijdt naar Chiang Mai. Rond 17:00 uur ben je terug bij je hotel. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag ontbijt en lunch. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. De trektocht is prima te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route soms aangepast. Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is bij benadering. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Dag 1 om 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel Dag 2 rond 17:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: ervaren Engelstalige gids/kok, entreegeld Huay Nam Dang Nationaal Park, 1x ontbijt, 2x lunch, 1x diner, transfers per pick-up truck, eenvoudige accommodatie, bamboe rafting (circa 2 uur) Niet inbegrepen: drankjes, fooi

16 Chiang Rai Gouden Driehoek & Doi Tung Ter plaatse boekbaar Ontdek tijdens deze tour het fascinerende verhaal achter het drielandenpunt bij de Gouden Driehoek, waar Thailand, Laos en Myanmar bij elkaar komen. De regio heeft een twijfelachtige reputatie; generaties lang was het gebied met zijn papavervelden berucht om zijn productie van opium en heroïne. Je brengt allereerst een bezoek aan Mae Fah Luang op de berg Doi Tung, dichtbij de grens met Myanmar. Mae Fah Luang is een enorme tuin, beplant met een duizelingwekkende verscheidenheid aan kleurige bloemen, planten en struiken uit alle hoeken van de wereld. Hij staat onder bescherming van de Thaise Koninklijke familie en wordt omschreven als de prachtigste van het land en misschien zelfs van heel Azië! Je rijdt de Gouden Driehoek in en bezoekt het grensdorp Mae Sai, bekend om zijn Birmese (smokkel)waar en jadefabriekjes. Je gebruikt de lunch in een lokaal restaurant en kunt het stadje verkennen. Liefhebbers kunnen op eigen gelegenheid een kort optioneel bezoek aan Myanmar brengen, het dorp Tachilek ligt aan de overzijde van de rivier en is lopend over een brug bereikbaar. Ook is het mogelijk optioneel een boottochtje te maken op de Mekong-rivier. 66 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi, optionele activiteiten in Mae Sai Festivalinformatie Nieuwsberichten LANDINFO THAILAND ACHTERGROND INFORMATIE

17 Cultuur De wai is de traditionele begroeting in Thailand. Het is tegelijk een betuiging van respect. Statusverschillen komen er bij tot uitdrukking. De wai is een gracieus gebaar: de handpalmen worden tegen elkaar gevouwen en voor of onder het gezicht opgeheven. Hierbij maakt men een lichte buiging met het hoofd. Kleding in Thailand De Thai beoordelen andere mensen grotendeels op het uiterlijk. Keurige kleding suggereert zorgeloze welvaart. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn. Bezoek aan een tempel dient blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Als je om een pagode heen loopt, doe dat dan met de wijzers van de klok mee. Gewoonten in Thailand Meningsverschillen tussen mensen worden in Thailand zelden openlijk geuit. Je geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Confrontaties worden het liefst uit de weg gegaan, om anderen niet in verlegenheid te brengen. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging ervaren. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeurt subtieler dan wij gewend zijn. Thaise glimlach Thailand staat bekend als het 'Land van de glimlach'. Een (glim)lach kan vele betekenissen en functies hebben, al naar gelang de situatie en sociale omstandigheden. Mensen lachen uit verlegenheid, onderdanigheid, boosheid, maar natuurlijk ook gewoon uit blijdschap of vriendelijkheid. Een glimlach wordt ook gebruikt waar wij 'sorry' of 'dank je' zouden zeggen. De glimlach is in feite een masker voor heel verschillende emoties. Grote eerbied voor de koning De Thai tonen opvallend veel eerbied voor de koninklijke familie. In hotels, restaurants, bussen, tuk-tuks en openbare gebouwen hangen portretten van het koningspaar. Veel Thai zien hun koning als een soort halfgod. De huidige koning Bhumibol regeert al sinds De koning en zijn vrouw zijn een symbool van wijsheid, goedheid en liefde voor het volk. Wie in het openbaar kritiek geeft op de koninklijke familie kan zwaar gestraft worden. TE GAST IN Thailand Meer informatie over culturele verschillen en omgangsvormen in Thailand vind je in de reispocket TE GAST IN Thailand (prijs 8,95; verkrijgbaar in boekhandel of direct te bestellen via Religie Naar schatting is 95 procent van de bevolking is boeddhist, daarnaast zijn er aanhangers van de islam, hindoeïsme, taoïsme, confucianisme en animisme. Boeddhisme in Thailand Het boeddhisme neemt in het dagelijks leven een belangrijke plaats in. Dit komt duidelijk naar voren tijdens religieuze feestdagen en festivals, meestal met volle maan. Arm of rijk, iedereen helpt de bedelmonniken aan een schep rijst, gaat regelmatig naar de wat en heeft in zijn huis een altaar voor boeddha. Streng in de leer zijn de meeste Thai niet, maar in het algemeen wel devoot. Van iedere man wordt verwacht dat hij gedurende korte tijd monnik wordt. Meestal gebeurt dat nadat hij zijn school heeft afgerond. Een enkele monnik blijft de rest van zijn leven in het klooster. Animisme in Thailand Veel Thai geloven in geesten. Tatoeages en gezegende amuletten (phra phum) met beeltenissen van Boeddha of beroemde monniken moeten geluk brengen of beschermen tegen kwade invloeden. In de tuin of op het terrein van vrijwel elk huis, kantoor of openbaar gebouw staat een geesthuisje (phra phi), een miniatuurhuisje dat vaak op een zuil staat en de vorm heeft van een kleine tempel. Ze zijn bedoeld als huizen voor de geesten die op dat speciale stuk land wonen. Mensen hebben dat land in gebruik genomen, maar de geesten moeten toch een eigen onderkomen hebben, zodat ze niet boos worden en onheil brengen. Om de geesten tevreden te houden, moeten er voortdurend voedseloffers en kransen bij worden gezet.

18 Taal De taal van Thailand is het Thai, een tonale taal. Een zelfde woord krijgt een andere betekenis afhankelijk van de toon waarop het wordt uitgesproken. Tijdens je rondreis in Thailand kun je in hotels en winkels meestal wel met Engels terecht. Veel taxichauffeurs kunnen geen Engels lezen of verstaan. Het Thaise schrift is erg complex en moeilijk om te zetten in het Latijnse schrift. Neem daarom altijd een kaartje mee met de hotelnaam in het Thai. Beleefd praten Thai waarderen het zeer als je alleen al een poging waagt om iets in hun taal te zeggen. De Thaise taal heeft speciale woorden om beleefd te spreken. De meest voorkomende zijn de achtervoegsels khaa (voor vrouwelijke sprekers) en khrab (voor mannelijke sprekers). Als je beleefd wilt overkomen, kunnen deze woorden in principe achter elke zin worden toegevoegd. Enkele woordjes Thais Hallo/Goededag Sa wat dii Dank u wel Kop koen khaa (uitgesproken door vrouw); kop koen khrab (uitgesproken door man) Het maakt niet uit/graag gedaan/niets te danken Mai pen rai Hoeveel (kost het)? Tao rai? Festivals Feesten in Thailand zijn vaak verbonden met het koningshuis en het boeddhisme, of hebben te maken met de seizoenen. Omdat veel feesten gerelateerd zijn aan de stand van de maan, kunnen de data jaarlijks wisselen. Zo valt Loy Krathong, het lichtfeest ter verering van Phra Upakoet, een boeddhistische heilige in 2015 op 25 november, in 2016 op 15 november. Enkele feesten en festivals in Thailand Chakri-dag (6 april); Songkran, het traditionele Thaise nieuwjaar (13-15 april); Kroningsdag van Koning Bhumibol (5 mei); Verjaardag van Koningin Sirikit (12 augustus). Chulalongkorn-dag (23 oktober verjaardag van Koning Bhumibol (5 december). Eten en drinken Eten in Thailand kan op elk tijdstip en overal. De Thai hebben het eten verheven tot een levensstijl. Behalve restaurants zijn er speciale eetmarkten, nachtmarkten of eetstalletjes op straat waar je hele maaltijden of snacks kunt krijgen. Gerechten in Thailand Rijst en rijstnoedels zijn de basisingrediënten van de Thaise keuken. Het zijn de verse kruiden die de Thaise keuken zo bijzonder maken. Er wordt veel gebruik gemaakt van koriander, citroengras, verse basilicum, limoen, knoflook, kokos en pepers. Heel typerend zijn de groene en rode curries. Erg lekker zijn de soepen zoals tom yam en tom khaa kai. Een delicatesse is som tam, een soort salade van onrijpe papaya-slierten. Vegetariërs hoeven zich in Thailand geen zorgen te maken, er zijn genoeg gerechten zonder vlees. Drinken in Thailand De keuze aan drankjes is groot. Koffie (gafe), thee (cha ron), fris, bier en sterke drank (Maekhong whisky of Saengthip whisky) zijn bijna overal verkrijgbaar. Aan verse vruchtensapjes wordt vaak fijngemalen ijs toegevoegd. Het water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie. Flessen drinkwater zijn overal te koop.

19 Fooien Het geven van een fooi in Thailand is vrij gebruikelijk. In restaurants is het gebruikelijk om de munten van het wisselgeld achter te laten als fooi. Je zult daarom merken dat 20 baht (50 eurocent) wisselgeld vaak aan je teruggegeven wordt als muntgeld in plaats van een bankbiljet. Duurdere gelegenheden brengen tien procent servicekosten in rekening, plus nog eens 7,5 procent BTW. Daarbij wordt er ook nog eens een fooi verwacht. In eenvoudige eettentjes is het geven van een fooi minder gebruikelijk. Bij een ritje met de taxi kun je de ritprijs naar boven afronden. In hotels kun je degene die je helpt met de bagage of een dienst verzorgt een fooi geven. Afhankelijk van de verleende dienst kun je denken aan een fooi die varieert van 10 tot 50 baht. Weer en klimaat Bevolking Thailand heeft 67,5 miljoen inwoners die leven op een oppervlakte van km2, wat neerkomt op twaalf keer Nederland. Het is met 131 mensen per km2 veel minder dichtbevolkt dan Nederland. De bevolking is ongelijkmatig over het land verdeeld; zo is het noorden dunbevolkt terwijl het centrale en zuidelijke deel zeer dichtbevolkt zijn. Ongeveer een derde deel van de Thaise bevolking woont in een stad: in de regio Bangkok wonen ongeveer 12 miljoen mensen. Bevolking van Thailand De Thaise bevolking bestaat voor ongeveer 80 procent uit etnische Thai. De belangrijkste minderheidsgroep wordt met 14 procent gevormd door de Chinezen (Sino-Thai), die een belangrijk aandeel hebben in de handel. De overige groepen zijn de Maleiers in het zuiden (4 procent) en de diverse bergvolken (Chao Khao of hilltribes) in het noorden en westen van Thailand, zoals de Karen, Yao, Meo, Lahu, Lisu en Akha. Hoewel deze bergvolken slechts 2 procent uitmaken van de totale Thaise bevolking, vallen ze door hun taal, religie en kleding het meeste op. Ze zijn echter het minst geïntegreerd. De bergvolken zijn verdeeld over ongeveer 3500 dorpen in vijftien provincies. Ze produceren tegenwoordig vooral rijst en maïs, maar zijn bekend geworden door de verbouw van papaver, waar opium van gemaakt wordt. Landschap De centrale vlaktes van Thailand vormen een vlak landschap, doorkruist door vele rivieren waaronder de Chao Phraya die uitmondt in de hoofdstad Bangkok. De vlaktes zijn geleidelijk gevormd door bezinksel uit de rivier. Omdat het vruchtbare grond is, is dit gebied het middelpunt van de Thaise landbouw. Geografie van Thailand Het noorden van Thailand heeft golvende bergketens en nog ongerepte jungle. Hier bevindt zich ook de hoogste bergtop van het land, de Doi Inthanon (2575 meter). In het noordoosten ligt de Isan, een hoog plateau. Het zuidelijke deel van deze regio bestaat grotendeels uit basalt. Ook is deze regio bezaaid met niet-actieve vulkanen. Dit gebied, waar weinig regen valt, geldt als het armste deel van Thailand. Het oosten bestaat uit licht glooiende bergketens en een smalle kuststrook met zandstranden langs de vele kapen, schiereilanden en baaien. Hier vinden we eilanden als Koh Samed en Koh Chang. Het westen is vergelijkbaar met het noorden: hoge, golvende bergketens, die lopen van noord naar zuid. Het zuiden bestaat uit een lang schiereiland met bergketens lopen van noord naar zuid en steden en vakantieparadijzen als Koh Samui en Phuket aan de kust. PRACTISCHE INFO Tijdsverschil Het tijdsverschil tussen Thailand en Nederland of België bedraagt in de winter zes uur. In de zomer is het in Thailand vijf uur later dan in de Benelux.

20 Geld De munteenheid in Thailand is de baht (THB), onderverdeeld in 100 satang. Voor 1 euro krijg je ongeveer 40 baht (stand september 2015; kijk voor de actuele wisselkoers op ATM in Thailand Op veel plaatsen kun je pinnen met bankpassen met Cirrus/Maestro-logo (bij de ATM s). De Thaise banken brengen daar 180 baht per transactie voor in rekening (behalve de Aeon Bank). Pinnen met creditcard is mogelijk, maar erg onvoordelig. Betalen met creditcard kan in warenhuizen, duurdere restaurants en hotels. Vooral VISA en Mastercard worden geaccepteerd. Veilig pinnen in Thailand Om veiligheidsredenen hebben Nederlandse en Belgische banken de bankpassen met Cirrus/Maestrologo standaard ingesteld op gebruik binnen Europa. Indien je geld wilt pinnen in Thailand dien je deze instelling tijdelijk te wijzigen naar Wereld. Bagage en kledij Neem voor je Thailand reis niet te veel bagage mee. Met name kleding kun je altijd goedkoop ter plekke aanschaffen. Bovendien heeft bijna elk hotel in Thailand een 'laundry service'. Thailand is een tropisch land. Dunne katoenen kleding is het prettigst, maar loop er niet 'te bloot' bij. Voor de avonduren kan een sweatshirt handig zijn, vooral in de wintermaanden. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen en een paar slippers zijn alles wat je voeten vereisen. Bedenk dat je de heiligdommen van het land blootsvoets dient binnen te treden. Instappers zijn dan een uitkomst. Een paraplu is wel handig, zowel tegen de regen als tegen de felle zon. Verder voldoende spullen om je tegen de zon te beschermen: een hoed of hoofddoek, zonnebril, zonnebrand met minimaal factor 15. Ook zijn belangrijk: zwemkleding, toiletartikelen, handdoek voor het strand, een reisapotheek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage stoppen!), wekker, schrijfwaren, boeken, geldig paspoort, kopieën van paspoort en reisverzekering, een pasje van de reisverzekering met daarop het alarmnummer, agenda met belangrijke adressen, reisgids. Verder eventueel: rol toiletpapier, leeslampje. Verder is het handig om voldoende muggenmelk mee te nemen en een T-shirt met lange mouwen om het aantal muggenbeten zoveel mogelijk te beperken. Als je meegaat met de facultatieve trektocht, is het handig om een lakenzak mee te nemen. Je zou er ook voor kunnen kiezen ter plaatse een slaapzak te huren (richtbedragen hiervoor zijn: Winterslaapzak 200 baht; zomerslaapzak 150 baht; slaapmatje/rugzak 75 baht). We verzoeken je een frameloze rugzak of sterke weekend tas mee te nemen, géén harde koffer, omdat die lastig te vervoeren is. Soms moet je de bagage een eindje dragen. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Meer dan 12 kilo lijkt ons in de regel niet nodig. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage later op de luchthaven van aankomst arriveert dan jijzelf. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, je medicijnen en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Openingstijden Geldwisselkantoren, winkelcentra en massagesalons zijn doorgaans geopend van 10 uur s ochtends tot 9 uur 's avonds. Buiten de stad sluiten restaurants en winkels vaak iets vroeger. Wel heeft elk dorp van enig formaat een avondmarkt waar tot in de late uren eten en spullen te koop zijn. Shoppen in Bangkok De reusachtige Chatuchak Weekend Market, aan Phahonyothin Road in Bangkok, is elke zaterdag en zondag open van 8 uur s ochtends tot 6 uur s avonds. Je kunt er komen met de Skytrain, station Mo Chit.

21 Communicatie Bellen naar Nederland en België kan vanuit je hotel, maar het is goedkoper vanuit een gele telefooncel of postkantoor. Kaarten voor de gele telefoons zijn te koop bij een minimart zoals 7-Eleven. Toets 001 (of het goedkopere 008 of 009) om een internationaal gesprek te starten, gevolgd door de landcode (31 voor Nederland, 32 voor België). Als je vanuit een telefooncel (gratis) 100 belt kun je een collect call met Nederland aanvragen. De landcode voor Thailand is +66. Mobiel bellen vanuit Thailand In de meeste plaatsen in Thailand is een mobiel netwerk beschikbaar. Dat betekent echter niet dat je overal en altijd bereik hebt met je mobiel. Informeer of je provider een roaming overeenkomst heeft met een Thais telecombedrijf. Een overzicht van de beltarieven per provider vind je op (klik op buitenland ). Als je regelmatig lokaal wilt bellen en een simlock vrije mobiel hebt, is het voordeliger een prepaid simkaart aanschaffen. Deze koop je bij een minimart zoals de 7-Eleven al vanaf een paar euro. Internet in Thailand In grotere steden en toeristische plaatsen vind je internetcafés. In veel hotels heb je Wifi. Ook in een groot aantal cafés en restaurants is gratis WiFi. Zie: of download de app Free WiFi finder. Houd er wel rekening mee dat hoe verder van Bangkok, hoe trager en onbetrouwbaarder de verbinding. Elektriciteit De netspanning is in Thailand net als bij ons 220 volt. Nederlandse stekkers (twee ronde pinnen) passen vaak, soms is er een verloopstuk nodig voor stopcontacten van het Amerikaanse model (met twee gleufjes). Veiligheid Thailand is beslist geen onveilig land. Wel moet je zoals overal goed op je spullen letten, zeker op plaatsen waar het dringen is zoals op markten, op stations en in bussen en metro. Laat je nooit in met lieden die drugs aanbieden. De straffen op het gebruik of verhandelen van drugs zijn bijzonder zwaar. Oplichting in Thailand komt weinig voor, maar in de louche uitgaanswijk Patpong in Bangkok zijn al heel wat bezoekers financieel uitgekleed. Mensen die je mee willen nemen naar hun office om diamanten moet je,zoals overal in de wereld, ook in Thailand oppassen voor zakkenrollers. Mocht je onverhoopt bestolen worden, zorg dat je vooraf de app SOS op reis gedownload hebt zodat je alle belangrijke telefoonnummers bij de hand hebt. Doe aangifte bij de politie, dat is nodig voor de verzekering. Reisadvies voor Thailand Actuele informatie over de veiligheid in Thailand vind je op de app BZ Resiadvies of op (kijk onder reisadvies Thailand) van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook op de website van het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken vind je nuttige reisadviezen.