Voorjaarsvakantie bij de zuiderburen op 24,25,26,27,28,29,30April 1,2,3,4,5 Mei 2015. Koningsdag in Belgie. Boot en bemanning: Brasseur : Hendrik en Ellen Vrijdag 24 April We vertrekken thuis met de auto om half vier. Het is betrekkelijk rustig onderweg naar het zuiden, tot we bij Tilburg komen, daar is een vertraging van een uur. We gaan de grote weg af en binnendoor naar onze vrienden in Bree. We komen daar om zes uur aan en drinken eerst nog wat voor we aan tafel gaan. Er staan heerlijke asperges met zalm als voorgerecht en daarna een voortreffelijke pasta als hoofdgerecht op het menu. We drinken nog een kop koffie en om half negen brengt Luc ons nog even naar Namur, waar we de boot hebben achtergelaten bij de Port de plaisance in Namur. We liggen niet meer alleen, er zijn inmiddels 4 boten bijgekomen. We gaan aan boord, zien dat de koelkast de accu s wel heeft leeg getrokken in een week, maar alles doet het nog. We starten het aggregaat, drinken nog wat met Luc en nemen afscheid van hem. Hij moet nog even 1,5 uur terugrijden in de regen. Waar vind je dat soort vrienden nog!!! We nemen nog wat te drinken en gaan om half twaalf naar bed. Zaterdag 25 April Het regent lichtjes als om 8 uur de wekker gaat, We staan toch maar op en 20 minuten later varen we richting Dinant. In de eerste sluis hebben we bezoek van een schuttende bever. Vandaag moeten we in ieder geval 5 sluizen doen om in Dinant te komen en ons doel is eigenlijk ( daarom zijn we ook zo vroeg op), om verder te varen naar Chivet ( Frankrijk ) en dan terug naar Dinant om te overnachten. Het loopt uiteraard anders dan gepland omdat de sluis net na Dinant kapot is en ze nog niet weten wanneer hij gerepareerd wordt. Oke dan gaan we in Dinant liggen en zien we straks of morgen wel weer verder. 1
We hebben de hele kade voor ons zelf en kiezen een mooi plekje uit. We lopen een rondje langs de kade en komen bij een streekproducten markt uit. Ziet er leuk uit maar we kopen niets. Het is inmiddels gestopt met miezeren en we gaan naar de maison du toerisme om te betalen voor de nacht. 10 euro incl. stroom en 2 munten om te douchen of water te pakken is niet overvraagd voor wat je krijgt. De mevrouw van de VVV belt ook nog even voor ons naar de sluis, maar nee hij is kapot. We lopen terug naar de boot, eten een boterham en gaan op stap. Eerst naar de collegiale kerk Notre Dame. Erg mooie raampartij. We gaan met de téléphérique (kabelbaan) omhoog naar de Citadelle. Het Citadelle wat uitrijst boven de Maasvallei brengt ons naar het hart van de Geschiedenis van de eerste Wereldoorlog in Dinant. Het museum heeft een loopgraaf met een ingestorte schuilplaats en alles is zeer realistisch. En het uitzicht is fantastisch. Wel een overwinning voor mij met mijn hoogtevrees. 2
We gaan uiteindelijk weer naar beneden en willen naar de grotten van Dinant La Merveilleuse We lopen de brug over en gaan de tweede straat links en dan is het nog een kilometer naar de ingang van de grotten. We komen daar om twintig over drie aan. De rondleiding is net begonnen en of ze nog een rondleiding doen vandaag is niet duidelijk. We mogen via een 121 tredentrap mee met de vorige groep. Uiteindelijk is het voor ons maar een korte rondleiding geweest want na 20 minuten moesten we de 121 treden weer op. Volgens het boekje is het een van de mooiste grotten van Europa met haar fijne en heldere stalactieten. We gaan weer terug naar de stad om een biertje te drinken. We lopen weer over de brug die vol staat met saxofoons. Als eerbetoon aan Adolpne Sax die hier geboren is. De zon is inmiddels lekker gaan schijnen en het is genieten. Na het biertje lopen we Dinant nog een keer in de rondte en dat is tweeledig, we willen niets van Dinant missen, maar zoeken ook een leuke, gezellige en goede plek om te eten. We lopen door de Rue Adolpne Sax, waar we even met Adolpne op de foto gaan. We lopen verder en verder en komen uiteindelijk weer gewoon op de kade langs de maas uit waar we heerlijk op het terras kunnen gaan zitten en eten. Hendrik heeft een stoofpotje en ik Lam, beide waren heerlijk. Na het eten gaan we nog bij café des Arts terug voor de vakantiekoffie. 3
We lopen terug naar de boot, maken het begin van het verslag, spelen een spelletje en genieten nog even na van de prachtige dag. Tot morgen. Zondag 26 April We staan om acht uur op, omdat we toch nog even willen proberen in Givet te komen. Om half negen varen we en onderweg naar sluis 3 Anseremme. Helaas is hij nog kapot en keren we onverrichter zake weer terug, wel hebben we nog een mooi uitzicht op de oude Romeinse brug over de Lesse. Het weer is een beetje wisselvallig, dan weer zon en dan weer een beetje regen. We passeren de 6 sluizen die allemaal weer alleen voor ons draaien en komen om 1 uur aan in Namur. We waren al gewaarschuwd, maar het viel nog niet meer om hier netjes je box in te varen. We gaan ons melden in de Capitainerie en betalen de 7 euro. ( omdat we lid zijn van het ankerproject). We eten wat aan boord en gaan de stad in. Het is mooi en lelijk, maar wel oud. We willen met het treintje naar het Citadel en moeten nog een half uurtje wachten, dat doen we dan maar op een terrasje in de zon op een gezellig pleintje. Om drie uur stappen we in het treintje wat ons naar boven brengt en daar maken we de fout door te blijven zitten omdat we denken dat we nog hoger gaan, nee dus we gaan weer naar beneden. Eenmaal beneden aan de chauffeur van het treintje uitgelegd dat we ons hebben vergist en op hetzelfde kaartje mogen we weer mee naar boven. Als we uitstappen gaat het regenen en dat is jammer. We wachten de bui even af in het panorama restaurant. We lopen na de bui verder om een mooie foto van de boot te maken, maar helaas er staan teveel bomen voor. 4
We lopen onderweg naar beneden even binnen bij het parfumatelier Guy Delforge. We vinden de luchtjes niet lekker en kopen dus ook niets. We lopen verder naar beneden en maken nog wat foto s onderweg. Luchtfoto uit een boekje Overzicht over de stad De rivier de Sambre van boven Een schildpad boven??? We zijn beneden en lopen de brug over naar Jambes om wat te gaan eten, het wordt een soort Italiaans. Voor Hendrik een Schnitzel Mexicana en ik een Schnitzel Bolonaise. Beide waren erg lekker en de rekening inclusief een drankje van het huis 32,50. We lopen terug naar de boot, kijken een beetje op de kaart en zien dat het misschien van de week ook wel leuk is om het centraal kanaal te varen met de 4 antieke en één moderne scheepslift. Morgen eerst maar eens de Sambre trotseren. We appen een beetje met Anouk en het is inmiddels heel hard gaan regenen. Maar daar hebben wij geen last van in de boot. Maandag 27 April Heel Nederland viert vandaag Koningsdag met de bijbehorende vrijmarkten, waar wij niets van meekrijgen hier in België. We staan om kwart over 8 op. Het is buiten nog erg grijs en grauw nadat het de halve nacht heeft geregend. Hendrik gaat brood halen en even later komt de havenmeester ons van vers water voorzien. We vertrekken om half tien, door Namur, de Sambre op. We moeten vandaag een aardige afstand maken en 9 sluizen passeren. Foto van vorig weekend Zo zien de Sluizen er op de Sambre uit. 5
De eerste sluis vlak na Namur gaan we weer alleen in en met alleen touwtje om de middenbolder. De sluizen verlopen uitermate rustig. Onderweg zitten een paar smalle gedeeltes en juist als we dan zeggen, nu moet je geen tegenligger krijgen gebeurt dat natuurlijk wel. We varen door en komen langs de abdij van Floreffe, waar je aan de kant kunt liggen om te bezichtigen. We varen door en komen in Charleroi de roeststad. Eerst vaar je onder een ontelbaar aantal bruggen door voor je bij sluis 7 komt waar het raar stroomt als je naar buiten vaart. De berg oud roest valt ons hier wel mee in Charleroi, we hadden het erger verwacht. We varen door naar sluis 8 Monc au sur Sambre waar we vrolijk invaren en zoals inmiddels gebruikelijk aan stuurboord bij de trap willen gaan liggen, de sluismeester sommeert ons om achter in de sluis aan bakboord te gaan liggen anders is het te heftig, Hij pakt onze lijnen aan en zet ze boven op de bolders, die overigens wel ver uit elkaar staan. Het schutten van de 5 meter valt best wel mee, ziet er spectaculairder uit dan het is. Oud roest in Charleroi Gevaarlijke sluis 8 Landelijk Landelies We varen door naar sluis 9 en dat is sluis Landelies, een heel klein, 41 meter lang, en smal sluisje na wat we gewend zijn. Er is geen VHF kanaal en we gaan bellen, er wordt niet opgenomen maar er komt wel iemand aan. Een hele vriendelijke sluiswachter die ook de brug bediend. Het sluisje heeft slechts een verval van 2 meter. We geven aan dat we morgen om negen uur weer graag terug willen schutten en na de sluis varen we nog een heel klein stukje door om bij de jachthaven Landelies te komen. De royal yachtclub in Geel was er heilig bij. Wat een ouwe zooi en de havenmeester was nog ouder, maar alles is goed bedoelt en aardig. We gaan de stad verkennen en behalve een apotheek en een kroeg is er niets. We gaan terug naar de boot spreken de havenmeester die verteld dat er geen warm water is, wat is dat toch met die Walen, warm water is toch niet zo moeilijk te maken We betalen de 6,60 en hebben een mooi plekje tussen het oud roest. Als het maar niet overspringt. Hendrik eet Chili en ik eet een uitsmijter. We douchen met warm water aan boord en drinken vakantie koffie en een biertje. Morgen is het streven om in Mons te komen. 6
Dinsdag 28 April We staan om acht uur op en gaan om kwart over acht varen omdat we dan misschien een blik op de abdij van dáulne kunnen werpen. Er staat een ruïne en dat is het. Wel is het zo dat er net na het sluisje een aanlegplaats is met een kroeg en een restaurant. Daar stoppen we de volgende keer. We gaan terug naar sluis Landelies die we om negen uur besteld hebben. 3 man sterk worden de sluis en de brug bedient en we varen snel verder naar sluis Monceau sur Sambre, waar we voor het eerst onze 25 meter lijnen gaan gebruiken. We komen weer bij Charleroi en gaan linksaf het Kanaal Brussel-Charleroi op. We moeten 3 sluizen passeren die identiek zijn en een verval van 7 meter hebben. Er zijn drijvende bolders die je heel goed kan gebruiken als je zelf een midden bolder hebt, anders liggen ze te ver uit elkaar. Het is prachtig mooi weer en we hebben er zin in. De sluizen schutten vlot en we hebben nergens verlet of liggen samen met iemand in de sluis. Om kwart over één draaien we het Canal du Centre op en net voor het begin van de historische liften gaan we bellen voor bediening. No en dan een heleboel Frans wat we niet begrijpen. Uiteindelijk begrijpen we dat alleen sluis 4 in werking is voor de toeristen. 2 e uitstapje mislukt. We gaan verder naar het hoogtepunt( letterlijk) van onze reis Het hellend vlak van Ronquieres. We komen om drie uur aan en roepen hem op, we krijgen weer een riedeltje Frans waar we geen kaas van kunnen maken. Het vlak is al dicht en gaat opnieuw open maar de lichten blijven rood dus snappen we ook niet of wij er nu wel of niet in mogen. We gaan maar braaf aan de kant liggen en mogen de volgende schut in ieder geval mee. 7
We gaan, omdat we denken dat we op moeten schieten, iets te vroeg de bak in en draaien als een drol in een pispot en Hendrik heeft alle moeite om de boot goed te leggen, we liggen en vervolgens moeten we naar de andere kant, bedankt vriend. Naast ons ligt een binnenvaarder met een fransman op een Belgische boot die ook Nederlands spreekt. Wat een geweldige uitzondering. Het vlak zelf is een belevenis. Als we beneden zijn vaart de fransman heel rustig naar buiten en wij erachteraan. We varen door tot Itre waar we de boot voor het lege clubhuis leggen. We gaan op zoek naar het dorp/stad en restaurant, maar dat vinden we niet. Ja er is vlak om de hoek een restaurant maar dat gaat pas 30 April open. We proberen via landweggetjes in Itre te komen, maar gaan na een uur onverrichte zaken weer terug naar de boot en eten Macaroni met saus uit blik. We zien geen havenmeester en alle deuren van het clubhuis zitten dicht, dus weer een haven zonder warme douches. Leve Wallonië. Maar het is hier wel erg mooi. Woensdag 29 April We staan om acht uur op en willen vandaag naar Brussel, de eerste van de 7 sluizen voor vandaag is ondanks de 14 meter die je zakt toch een makkie en gaat snel. De rest van de zes sluizen is wachten en nog eens wachten. We hebben een schip voor ons wat iets mankeert want iedere keer horen we weer dat er iets met de sluis is. Echt niet. Uiteindelijk komen we in Brussel waar je door een lang smal kanaal vaart tussen hoge muren, waar je eigenlijk met 2 boten elkaar maar net kan passeren. 8
Uiteraard krijgen wij daar ook mee te maken en gaan maar even aan een trap aan de Kaai liggen wachten totdat de binnenvaarder voorbij is. Bij de laatste sluis moeten we extra lang wachten omdat de boot voor ons niet opschiet en achter ons inmiddels een binnenvaartschip is gekomen en wij volgens de regels moeten wachten. Wij doen dat dus ook en de Nederlandse schipper vindt ons erg aardig. Waar we nu liggen wil je nog niet dood gevonden worden, er loopt werkelijk geen ene blanke. Wel alle andere nationaliteiten. We varen uiteindelijk om half zes bij de Royal Yacht Club Brussel binnen en leggen de boot aan de bezoekerskade en gaan ons melden. Helaas was de havenmeester al weg en met de heel vriendelijke jongeman van het restaurant komen we er niet uit in het Frans, maar we krijgen wel nieuwe bierviltjes voor Hendrik. We krijgen de code om terug op het terrein te komen en moeten een hoog trappetje op om eruit te komen. Niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Eenmaal boven kunnen we er toch niet uit en moeten we terug. Ik op handen en voeten met Hendrik voor me. Zo n roostervloer blijft maar niks. We lopen de andere kant uit en komen via het parkeerterrein bij een ander hek, maar daar zit een andere code op. Wat nu, maar weer terug naar die aardige jongeman. Onderweg komen we iemand tegen die het ons uitlegt. Onze vrolijke jongeman staat al weer buiten om ons nog van een nieuw bierviltje te voorzien. Als je de trap oploopt zit er een knop waar je op moet drukken om buiten te komen. Oké, ik ga nog een keer de trap op. Aan de overkant van de weg stopt lijn 3 en die moeten we hebben om in de stad te komen. We kopen 2 kaartjes en gaan zitten, de tram wordt een metro en bij halte Beurs stappen we uit. We lopen eerst naar manneke Pis, maken de foto s en kopen een Brusselse wafel met Nutela. Bijna een complete maaltijd. We lopen naar de grote markt en maken nog meer foto s. We zien ook de Maison des Brasseurs Dus nu weten we waar we vandaan komen, of naar toe moeten. 9
We lopen per ongeluk de Rue des bouchers in en die straat is een verzameling van restaurants en ze willen je allemaal als klant. Wij stranden gelijk bij de eerste de beste omdat er kreeft, vis en vlees op de kaart staat. Achteraf leven er in deze straat meer kreeften dan er bij Smit zeevis zwemmen. Hendrik neemt zeebaars met coquilles en gamba s en ik neem de tong. Het was heerlijk en na het betalen gaan we weer naar buiten en wil de rest van de straat ons weer als klant om te eten, beetje Spaanse taferelen. We lopen nog even de stad door en nemen dan de metro/tram terug naar de boot. Het stinkt op de perrons alleen vreselijk naar Pis en Brussel vinden we geen stad om gezellig s avonds rond te lopen in achteraf straatjes. Wij komen uit Rotterdam en zijn best wel wat gewend, maar hier wil ik niet wonen. We komen terug bij de Royal en lopen via het auto hek naar de boot. Hendrik wast nog even de boot, we tappen water en liggen aan de stroom. En heel belangrijk, bij de douches hebben we geconstateerd dat ze hier warm water hebben. Goed vooruitzicht voor morgen. Donderdag 30 April We staan om acht uur op en gaan voor het eerst in een Belgisch clubhuis warm douchen. We komen de havenmeester tegen die voor ons de deur opendoet. We douchen heerlijk en gaan daarna gelijk betalen, het is negen euro omdat we maar 9 meter zijn volgens hem en we half geld betalen volgens het ankerproject, Normaal 24 euro bij de juiste lengte. We vertrekken om even over half tien en komen in een konvooi van drie binnenvaartschepen. We passeren de bruggen en de sluis van Zemst die 200 meter lang en 25 meter breed is. Na de sluis gaat het konvooi richting Antwerpen en wij gaan naar Willebroek, een lief plaatsje met heel veel boten, zelfs ook nog mooie boten. We schutten drie en half uur voor hoog water (eerder kan niet) en komen op de Rupel. Een alleraardigst getijde rivier waar het stroomt als een kogel. We komen welgeteld 1 schip tegen en de Rupel gaat over in de Beneden Nete. 10
Bij sluis Duffel houdt de rivier op en gaan we over op het Netekanaal. We varen Lier voorbij (waar overigens een mooi passantensteiger ligt) en gaan liggen net voorbij het stadje bij de Wv Emblem. Een mooie haven met het mooiste plekje aan het passantensteiger voor ons. We lopen in 45 minuten naar het historische stadje Lier en komen via de grote markt op het Zimmerplein waar de Zimmertoren staat. We drinken een welverdiend biertje op een terras en gaan de andere bijzonderheden bekijken waaronder een heel mooi begijnhof. Op de grote markt begint een groot studentenfeest met een hoop herrie en de terrassen liggen in de schaduw, dus gaan we weer terug naar het Zimmerplein waar we na vijf keer verplaatsen een goed plekkie in de zon hebben. We eten hier ook en Hendrik heeft kip en ik asperges waarbij ik wel moet vermelden dat die van Corinne vorige week een stuk lekkerder waren. We nemen een taxi terug naar de boot, waar om de hoek een Lidl zit waar we nog even vers brood halen. We zoeken uit of we morgen wel verder kunnen varen omdat 1 mei toch een feestdag is in België. Vorig jaar lagen we op 1 mei vast in Haren (Duitsland) en nu kunnen we morgen wel nog naar het Albertkanaal varen, maar op dat grote kanaal draaien de sluizen niet op zon een feestdagen dus ons alternatief is erg beperkt. We stellen onze plannen maar weer bij. We hebben een erg rustige avond, televisie ontvangst is hier weer niet veel, spelen een spelletje en gaan slapen. 11
Vrijdag 1 mei We slapen uit en gaan om half elf ontbijten, de havenmeester komt eraan en we moeten slechts 5 euro betalen. Hendrik maakt nog een babbeltje met hem over de electrapalen en we geven Patrick (havenmeester) een kalender van ons 100 jarige cluppie. We vertrekken even voor 12 uur. Varen het Netekanaal af en komen bij sluis Viersel, die uiteraard voor ons alleen draait. Wel nog even controle van onze papieren. We draaien het verder lege Albertkanaal op en na een half uur zijn we in Kempen, waar een mooie jachthaven ligt met alle voorzieningen en een prima restaurant. Jammer alleen dat de binnenkant vorige week is afgefikt en dus weer geen warme douche op de kant. We liggen wat te luieren in de zon, Hendrik probeert de vaste marifoon te repareren maar heeft zijn soldeer (weer bij een ander achtergelaten) dus dat gaat ook niet. We eten soep met ballen van Unox en een hamburger op brood. De rustige middag gaat over in een rustige avond en een onrustige nacht want vanaf twaalf uur doen de sluizen het weer. Zaterdag 2 mei We hebben de wekker op zes uur staan, dat mislukt want we vallen allebei weer in slaap, ik wordt om half zeven wakker en om tien over half zeven varen we de haven van Kempen uit. Op het Albertkanaal valt ons op dat iedereen die daar vaart van Antwerpen afkomt. We Liggen dan ook weer als enige in de sluis van Wijnegem en stijgen 5 meter. Even later komen we bij de sluis van Schoten op het kanaal Schoten-Dessel, Schoten is sluis 10 en die draait vlot, we hebben een gezellige sluismeester die verteld dat we pech hebben omdat er om zeven uur een vrachtscheepje door heen is gegaan en die is nu pas bij sluis 7. De sluiswachter denkt dan ook niet dat we vandaag Turnhout gaan halen, omdat ze op zaterdag maar tot drie uur draaien en op zondag dicht zijn. Dus 2 dagen ergens blijven liggen. Oh, willen jullie dan weer naar beneden en via Antwerpen verder. Nee hoor we gaan het gewoon proberen. We varen verder en bij sluis 6 liggen we achter het vrachtscheepje. We roepen hem op en vertellen ons probleem, maar hij wil niet voor ons opzij want hij heeft zelf zijn tijd hard nodig zegt hij. Dat is dikke vette pech. We gaan door en bij sluis 2 verteld de oppersluismeester dat we het niet gaan halen of we moeten zo hard varen dat we de politie achter ons aan krijgen. Ze hebben allemaal medelijden met ons, 12
maar zeggen dat ze er niets aan kunnen doen. Niet helemaal waar want als bij de wisseling van de sluis of brugwachter ze er allemaal nog een zouden doen zou het veel sneller gaan. Even na sluis twee roepen we het vrachtscheepje weer op en hij neemt gas terug om ons te laten passeren. Dat is dan wel weer aardig. We varen hard door en leggen ons probleem voor aan de centrale post die de rest van de bruggen bediend. De mevrouw zegt dat we niet over het kanaal moeten blijven zwalken maar doorvaren. Dat heeft ze geweten, bij elke brug winnen we een beetje tijd, de laatste sluis staat al voor ons open en daar zit ook de centrale post met de aardige mevrouw. We gaan verder en varen af en toe veel te hard, maar allemaal voor het goede doel. Met alle medewerking van de centrale post halen we het om Turnhout om tien voor drie binnen te varen. We zijn al gesignaleerd door de havenmeester die zich er over verbaasd dat we het gehaald hebben en we mogen kiezen uit 2 boxen. We liggen nog maar net of de havenmeester verteld dat we morgen om vijf voor één voor de volgende brug moeten liggen terwijl wij dachten dat we 2 dagen hier moeste blijven liggen en al een cultureel programma hadden opgesteld. We rekenen af met de havenmeester wat ff duurt, de man is ook geen 20 meer en dankzij onze vlag is het 8 euro. We gaan de stad in. Eerst kijken waar morgen de brocante of rommelmarkt is. 17 jaar geleden zijn we hier met de auto geweest en kochten toen zo n ouderwetse babyweegschaal We lopen verder en komen op de grote markt. Lopen een rondje en er blijkt een heel parcours te liggen met allerlei leuke onderdelen zoals auto trekken, tokkelen van de kerktoren, boomstam klimmen en ervan afspringen. Er staan allerlei legervoertuigen, gewoon leuk. We pikken een terrasje, bij het Tamboerske. Drinken we er 2 voor de prijs van één en gaan nog een rondje stad. 13
We gaan eten bij St Joseph en nemen het menu. Erg lekker en als we ons buikje rond hebben lopen we terug naar de boot, waar we tot onze verbazing ineens Nederlandse zenders op de televisie hebben. We drinken nog wat en gaan naar bed. Zondag 3 Mei We staan vroeg op om op tijd naar de brocante markt te gaan, we kopen niks, maar het is wel weer eens leuk. Na de rommelmarkt gaan we naar de Carrefour om verse broodjes te halen. We brunchen en liggen om precies één uur voor brug 1. We gaan in konvooi en wij waren het konvooi op deze Speciale zondag dat de bruggen het doen. Precies één uur later liggen we voor brug 6 die ook weer vlot draait en nog één uur later zijn we bij brug 2 en zwaaien nog een keer extra naar de brugwachter om te bedanken. We varen nog een half uur door naar het einde van het kanaal, het is inmiddels gaan regenen en we zien erg veel van die visvijvers hier in de buurt. We gaan links het kanaal Herentals-Bocholt in, op naar sluis 3. We roepen hem op via de marifoon en er gebeurt niets, nogmaals en nogmaals. We bellen met de centrale post in Hasselt en maken een grapje over de sluiswachter en prompt gaat het licht op groen en loopt de sluis leeg. De man laat zich niet zien, erg flauw. Leopoldsburg Bij sluis 2 gaat het beter en maken we zelfs een praatje met de sluiswachter. Door naar sluis 1 waar de sluiswachter zelfs klaarstaat met een haak. Daar maken we geen gebruik van, we binden hem wel vast aan de trap. Als we boven zijn vraagt hij naar ons vignet, dat hebben we hier zelfs gekocht vertellen wij hem, en we mogen door. Jammer van vandaag is dat het bij alle drie de sluizen regende. We gaan het kanaal naar Beverlo in omdat we toch graag een keer naar Leopoldsburg willen. 14
Het eerste stuk is minder groen dan we dachten en er ligt op één derde van de vaart een reusachtige fabriek die zijn eigen brug heeft. We bellen en toeteren maar we zien of horen niets. We leggen de boot aan de kant en Hendrik stapt de portierloge in en de man vraagt verbaasd, waar hij eens vandaan komt. Uit die boot, welke boot, o die boot. Vervolgens draait hij vlot de brug en kunnen we door. We varen langs de yachtclub de Blauwe Reiger waar een geweldig restaurant bij zit aan de waterkant gerund door een Ollander. We varen door omdat er volgens alle papieren ook een restaurant bij de jachthaven in Leopoldsburg is. Na een dikke twee uur varen over het kanaal komen we daar aan en leggen de boot, op aanwijzing van Jean Marie, aan het steiger. Gelijk komt ook de havenmeester aan en moeten we weer 4 euro afrekenen, incl water. We lopen eerst naar het clubhuis voor een biertje en willen wat eten, jammer.. vandaag alleen soep en tosti s. Oké dan, hoe komen we in het dorp en hoever is dat. 20 minuten lopen, daar zit alles. Dichterbij de haven zit een Aldi, een Blokker en een discountslager. We lopen naar het dorp en het gaat heel hard regenen. We zien door de regen een chinees en kijken verder nergens meer naar en gaan naar binnen. Even later gaat het nog harder regenen, maar dat geeft niet wij zitten binnen. We eten er lekker voor een zeer redelijke prijs en kunnen daarna droog terug lopen naar de boot, we kijken nog even bij het station waar een legertank staat en zien dat er nog wel meer restaurants waren. Als we terug op de haven komen zien we dat het clubhuis nog open is en we drinken met onze nieuwe vrienden nog een paar pintjes. Het is half elf als we terug op de boot zijn en na nog even het verslag te hebben bijgewerkt gaan we maar slapen. Maandag 4 Mei We slapen uit en kunnen pas om tien uur douchen in het clubhuis, dat doen we niet. We douchen aan boord en tanken water haha. We ontbijten en vertrekken richting Bree, waar we nog een avond met onze vrienden willen doorbrengen. Het zou een dag zonder bruggen of sluizen worden maar ik was even de brug bij de fabriek vergeten. Nou ja, 1 brug op een hele dag zou ook al een uitzondering zijn. We varen weg om half elf en horen om elf uur het weerbericht voor morgen en gaan even nadenken. Vandaag is een prachtige dag en het blijft tot vanavond laat droog, daarna gaat het heel hard regenen en waaien, met hier en daar flink onweer. Wat is wijsheid? vandaag naar Bree en dan morgen kans op heel slecht weer of vandaag gelijk door naar Wessem. We kijken ook nog even op internet en nemen het zekere voor het onzekere en gaan door naar Wessem. 15
We varen op het kanaal van Beverlo en als we hier ooit weer komen, dan gaan we liggen bij de Blauwe Reiger. We varen verder en net na de fabriek ligt er ineens een klein binnenvaartschip voor ons die tergend langzaam vaart. We proberen contact te zoeken via de marifoon, maar dat lukt niet. Op een gegeven ogenblik gebaren ze dat we er langs mogen en dat was op dat smalle kanaal wel spannend met een halve meter onder de boot met een zuigend schip naast je. Op het eind van het kanaal gaan we weer het kanaal Herentals-Bocheld op. We varen rustig door en weer krijgen we te maken met een langzame binnenvaarder, ook die roepen we op en ook die geeft geen antwoordt. We gaan er dit keer maar op eigen initiatief langs maar dat wordt niet gewaardeerd. Ach, we varen verder en bij Bocheld roepen we de sluis op en gaan linksaf de Zuid-Willemsvaart op. De eerste 2 sluizen op dit kanaal zijn Belgisch en uiteraard vragen ze ons of we al een vignet hebben. De 2 e sluis, Lozen, gaat ook heel rustig en dan komt de Nederlandse grens in zicht vlakbij Weert. Er staat daar een pompstation op de kant en de prijs is 1,297. We vertrouwen de stand van onze meters niet helemaal en gaan tanken. Zeg aardige mijnheer wat voor prijs rekent U eigenlijk? de Nederlandse of de Belgische? De Nederlandse prijs zegt hij, maar heeft U een bonnetje nodig? Nee zeggen wij. Oké, als U cash betaald maak ik wel een prijsje. Uiteindelijk tanken we 250 liter voor 275 euro, dus 1,10 de liter. We hebben afgerekend en varen verder naar sluis 16, een heel andere sluis en ook weer wat groter. De sluis draait snel en we varen heel rustig naar Weert waar we moeten wachten tot vijf uur voor de brug draait. We roepen hem op en de brugwachter zegt dat de pleziervaart pas om half zes mag. Raar maar wie zijn wij? De volgende brug draait ook gelijk en sluis 15 staat al voor ons open. We draaien het kanaal Wessem-Nederweert op maken even vaart op het 11 kilometer lange kanaal. Bij sluis Panheel vragen we een schutting aan en de linker sluis wordt voor ons in orde gemaakt en we gaan rustig naar beneden. We varen de hoek bij Wessem om en komen weer in de haven van de Fam Kuyk. Luc is inmiddels ook gearriveerd en staat al klaar om ons op te vangen. We leggen de boot goed vast en gaan met Luc mee naar Bree, waar zoon Joep weer een geweldige maaltijd heeft bereidt. Na het eten praten we nog even na en gaan rond 10 uur met onze eigen auto weer naar de boot. We zijn goed en wel aan boord als het heel hard begint te regenen. Dinsdag 5 Mei We ruimen de boel op, en gaan met de auto naar huis. We hebben het erg naar ons zin gehad in België en dankzij onze vrienden was het vervoer geen probleem. Einde vakantie 16