De bedrijfswereld steunt het recht van kinderen om te spelen

Persbericht Handicap International en de IKEA Foundation bouwen inclusieve speelpleinen in vluchtelingenkampen. De bedrijfswereld steunt het recht van kinderen om te spelen Handicap International lanceert Growing Together, een project voor vluchtelingenkinderen in drie landen en dat volledig wordt gefinancierd door de IKEA Foundation. Voor het eerst in dertig jaar gaat Handicap International op zo n schaal een samenwerking met de bedrijfswereld aan. Een nieuwe ontwikkeling waar de organisatie vol overtuiging achter staat. Handicap International is dit jaar een van de partners 1 in het project Let s Play for Change van de IKEA Foundation. De internationale campagne voor het goede doel gaat van start op 20 november, de Internationale Dag van de Rechten van het Kind. Voor elk kinderboek en speelgoed dat tussen 20 november en 24 december in tientallen IKEA-vestigingen wereldwijd wordt verkocht, zal de IKEA Foundation 1 euro schenken aan projecten die het recht van kinderen om te spelen actief steunen, zoals het nieuwe project Growing Together van Handicap International. De IKEA Foundation, de liefdadigheidstak van de INGKA Foundation (eigenaar van de IKEAbedrijvengroep), is een grote en belangrijke speler geworden op het vlak van humanitaire hulp. Dankzij haar succesvolle campagnes voor het goede doel kon de stichting in 2015 niet minder dan 120 miljoen euro schenken aan humanitaire organisaties. Uiteraard is Handicap International blij om een van de partners te mogen zijn in de campagne voor het goede doel, niet alleen voor dit jaar maar ook voor de volgende twee jaar, zegt Jean Van Wetter, algemeen directeur van Handicap International België. Dankzij de financiële steun van de IKEA Foundation kan Handicap International het vierjarenproject Growing Together opzetten in drie verschillende landen: Bangladesh, Pakistan en Thailand. De financiering biedt de organisatie de kans om inclusieve speelpleinen in te richten in vluchtelingenkampen, waardoor ook de meest kwetsbare ontheemde kinderen zich verder zullen kunnen ontwikkelen door te spelen, en om te investeren in de vroegtijdige opsporing van beperkingen. Ngo s en bedrijven leren van elkaar Langetermijnsteun is altijd goed nieuws, zegt Jean Van Wetter over deze samenwerking met de bedrijfswereld. Het garandeert de duurzaamheid van projecten. Bovendien stimuleert deze financiering wederzijds leren, niet alleen tussen landen maar ook tussen de humanitaire wereld 1 De zes partnerorganisaties zijn: Handicap International, Special Olympics, Room to Read, Save the Children, UNICEF en Warchild

en bedrijfswereld. Ngo s en bedrijven hebben verschillende sterktes. Handicap International is gespecialiseerd in de omgang met kwetsbare bevolkingsgroepen en brengt bijzonder veel ervaring en kennis van de regio mee naar dit project. Een multinational als IKEA is dan weer zeer bedreven in het beheer van grootschalige projecten en in het bedenken van innovatieve vormen en oplossingen, vaardigheden die wij van hen kunnen leren. In 2014 werd 53,9 % van de activiteiten van Handicap International gefinancierd door institutionele schenkers. Om haar onafhankelijkheid te bewaren en tegelijk de duurzaamheid van haar acties en programma s te verzekeren, probeert Handicap International een groot deel van de financiële structuur in te vullen met privémiddelen. Die strategie stelt ons in staat om bijvoorbeeld snel in te grijpen in noodsituaties, zonder te moeten wachten op financiering van institutionele schenkers. Financiering vanuit de bedrijfswereld is voor een humanitaire organisatie dan ook zeer welkom, aldus Van Wetter. Financiering door bedrijven maakt deel uit van de toekomst Jean Van Wetter gelooft dat financiering van humanitaire acties vanuit de bedrijfswereld steeds meer ingang zal vinden. Om twee redenen. Ten eerste is de wereldwijde ontwikkeling niet langer het exclusieve domein van ngo s en van de Verenigde Naties. De bedrijfswereld was betrokken bij het opstellen van de Nieuwe Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (die sinds september 2015 de Millenniumdoelstellingen vervangen). Wereldwijde uitdagingen, van klimaatverandering over armoede tot ongelijkheid en jongerenwerkloosheid, vragen vandaag om oplossingen die de privésector kan bieden. Veel grote bedrijven zijn actief in landen waar ngo s aanwezig zijn met humanitaire projecten. Het is voor bedrijven veel moeilijker geworden om de ogen te sluiten voor de wereld waarin ze leven en werken. Ten tweede heeft de jongste generatie werknemers de zogenoemde millennials hoge verwachtingen van de onderneming waar ze voor werken. Hun werkgever is meer dan de persoon die aan het einde van de maand de rekeningen betaalt. Ze willen dat hun bedrijf ook voor bepaalde waarden staat. Ze aanvaarden niet dat sociale investeringen beperkt blijven tot de sporadische financiering van een project. Ze willen dat hun bedrijf echt een impact heeft en dat sociale investeringen een belangrijk aspect van de bedrijfscultuur uitmaken. Niet naïef We moeten natuurlijk niet naïef zijn, zegt Jean Van Wetter. Een ngo wil in de eerste plaats een sociale impact hebben, terwijl een bedrijf vooral uit is op winst. Dat betekent echter niet dat je niet kunt samenwerken: bedrijven kunnen ngo s financieel bijstaan of specifieke vaardigheden of oplossingen aanreiken, terwijl ngo s de bedrijven kunnen helpen om een grotere sociale impact te hebben, zowel wereldwijd als binnen hun eigen bedrijfscultuur. Het is een winwinsituatie. Toch moeten we altijd in gedachten houden dat onze prioriteiten verschillen. Goede acties op het ene gebied kunnen bovendien nooit vergoelijken dat op een ander gebied schade wordt aangericht. Als ngo zullen wij altijd activiteiten aan de kaak blijven stellen die in conflict zijn met onze missie. Handicap International zal altijd trouw blijven aan haar eigen waarden. ------- Einde persbericht ------

Interviews met Jean Van Wetter kunnen geregeld worden. Contactpersoon: Diana Vanderheyde diana.vanderheyde@handicap.be T : 02/233.01.07 l M : 0489/77.92.77 OVER HANDICAP INTERNATIONAL Handicap International is een onafhankelijke hulporganisatie actief in situaties van armoede en uitsluiting, conflicten en rampen. Al meer dan 30 jaar werkt Handicap International aan de zijde van mensen met een handicap en kwetsbare bevolkingsgroepen. De organisatie zet zich in om in hun fundamentele behoeften te voorzien, hun leefomstandigheden te verbeteren en hun basisrechten te laten gelden. In 2015 leidde Handicap International 341 projecten in 59 landen, om mensen te helpen die het risico lopen op ziekte, geweld of ongelukken die tot beperkingen kunnen leiden. Tot die doelgroep behoren ook vluchtelingen en kwetsbare mensen in crisissituaties zoals natuurrampen en gewapende conflicten. Handicap International wordt internationaal erkend voor haar inzet voor mensen met een handicap en kwetsbare groepen. Onze organisatie was co-winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede voor haar inzet voor slachtoffers van landmijnen en won in 2011 de Humanitaire Prijs Conrad N. Hilton. Meer informatie: www.handicapinternational.be MEER INFORMATIE OVER HET PROJECT Het project Growing Together heeft een looptijd van 4 jaar en richt zich tot 13.000 kwetsbare jongens en meisjes (van 0 tot 18 jaar) en hun gezin in Bangladesh, Pakistan en Thailand. Naast de aanleg van inclusieve en educatieve speelterreinen zal het project ook aandacht hebben voor zeer jonge kinderen die een ontwikkelingsachterstand dreigen op te lopen. Dankzij vroege opsporing en revalidatie kunnen sommige beperkingen voorkomen worden en kunnen kinderen met langdurige beperkingen een waardiger leven leiden. In een veilige omgeving zullen ouders en verzorgers leren hoe ze de kinderen kunnen steunen in hun ontwikkeling en hoe ze hen op weg kunnen helpen naar onafhankelijkheid.

Tegelijk zal het project samenwerken met plaatselijke aanbieders van diensten voor de ontwikkeling van kinderen om sneller en beter te kunnen inspelen op de noden van kwetsbare kinderen en kinderen met beperkingen. Dat zal organisaties bovendien helpen om maatregelen te treffen die de inclusie van die kinderen in scholen en gemeenschappen moeten bevorderen. De samenwerking met lokale organisaties zal bijdragen tot de duurzaamheid van het project. WAAROM: OMDAT ELK KIND HET RECHT HEEFT OM TE SPELEN Het VN-Kinderrechtenverdrag stelt dat elk kind het recht heeft om te spelen, maar in vluchtelingenkampen wordt dat recht vaak ondermijnd. Toch is spelen een basisbehoefte. Spelen maakt kinderen blij en gezond. Ze leren bij, winnen aan zelfvertrouwen en verwerven belangrijke levensvaardigheden, zoals empathie, communicatievaardigheden en stressbestendigheid. Voor vluchtelingenkinderen is spelen bovendien een belangrijke manier om met hun moeilijke situatie om te gaan. Het is niet gemakkelijk een kind te zijn in een vluchtelingenkamp. Deze kinderen zijn gevlucht voor oorlog en geweld, hebben heel wat meegemaakt en leven in beroerde omstandigheden. Spelen kan hen helpen weer kind te zijn. WAAR: VERGETEN VLUCHTELINGENKAMPEN De vluchtelingenkampen in Bangladesh, Pakistan en Thailand bestaan al tientallen jaren. Toch worden ze door de internationale gemeenschap vaak vergeten. De leefomstandigheden in de kampen zijn schrijnend. In Bangladesh, een van de armste landen ter wereld, vechten staatloze Rohingya-vluchtelingen om te overleven, en dit in erbarmelijke omstandigheden, kwetsbaar voor ziektes en uitbuiting. In het Jalozai-kamp in Pakistan zijn mensen blootgesteld aan bijzonder barre weersomstandigheden. De kinderen hebben er een slechte gezondheid en veel mensen zijn depressief omdat ze weinig anders kunnen doen dan aanschuiven voor de voedselbedeling. Ook in het Karen-vluchtelingenkamp in Thailand (bij de grens met Myanmar) zijn veel bewoners depressief. Naar schatting 111.000 mensen zijn sterk afhankelijk van humanitaire hulp. Veel mensen zijn in de kampen geboren en hebben nog nooit een voet daarbuiten gezet. DE ERVARING VAN HANDICAP INTERNATIONAL Dankzij haar werk in vluchtelingenkampen over de hele wereld kan Handicap International een schat aan ervaring bijdragen aan het project Growing Together, naast een uitgebreide kennis van de regio. Handicap International werd in 1982 opgericht in Thailand, om Cambodjaanse vluchtelingen te helpen die gewond waren geraakt door landmijnen. Twee jaar later werden onze activiteiten uitgebreid langs de grens met Myanmar. In Pakistan hielp Handicap International vanaf de vroege jaren 80 in eerste instantie Afghaanse vluchtelingen. Vandaag help de organisatie mensen die kwetsbaar zijn voor natuurrampen en humanitaire crisissen. In Bangladesh is Handicap International sinds 1997 actief. Onze acties in het verleden vormen een zeer goed vertrekpunt voor het project Growing Together:

revalidatiemogelijkheden bieden binnen de gemeenschap, mensen met een handicap weerbaarder maken en bijdragen tot hun inclusie in de plaatselijke gemeenschappen. Spelen is altijd een belangrijk element geweest in onze revalidatieprogramma s, want spelen stimuleert kinderen om oefeningen te doen en helpt bij hun herstel. GEFINANCIERD DOOR DE IKEA FOUNDATION Het project Growing Together wordt gefinancierd door de IKEA Foundation (de liefdadigheidstak van de INGKA Foundation, eigenaar van de IKEA-bedrijvengroep) en wordt gesteund door IKEA s nieuwe campagne voor het goede doel: Let s Play for Change. Voor elk kinderboek en elk stuk speelgoed dat tussen 20 november en 24 december wordt verkocht, zal de IKEA Foundation 1 euro schenken aan het project Growing Together en de projecten van vijf andere partnerorganisaties. Meer informatie: www.ikeafoundation.org