Toespraak van de minister van Defensie, J.S.J. Hillen, ter gelegenheid van de medailleuitreiking op Veteranendag op 30 juni 2012 te Den Haag. LET OP: gesproken woord telt! Koninklijke Hoogheid, excellenties, veteranen, aangetreden militairen, dames en heren, jongens en meisjes, Op deze bijzondere dag eren wij onze veteranen. Want zij hebben zich ingezet in dienst van onze vrede.onze vrijheid.en onze voorspoed.
Zo eren wij de veteranen die dienden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dankzij hun offers lijkt vrede hier normaal. Vanzelfsprekend bijna Wij eren ook de generaties veteranen daarna. Zij verdedigden de waarden waar hun ouders en grootouders voor streden. Wereldwijd en in verschillende omstandigheden.
Maar altijd betrokken bij hun medemens. Dat blijkt niet alleen uit recente missies, waarbij de Dutch Approach vaak als voorbeeld werd genoemd. Het blijkt ook uit de vele humanitaire projecten die in de loop der jaren door veteranen zijn opgezet. Denk aan de Indië-veteraan, die na uitzending een weeshuis steunde in Indonesië.
Denk aan de Nieuw- Guineaveteraan, die de studiekosten regelde van arme Papoeajongeren. En denk aan de Joegoslaviëveteraan, die met voormalige kameraden in Bosnië een gemeenschapshuis opknapte. Zij, en vele anderen, toonden zo hun betrokkenheid en waren tevens in staat het verleden een plek te geven.
Dat was ook nodig omdat zij bij terugkomst in Nederland in de schaduw van de geschiedenis kwamen te staan. Wat dat betreft is er de laatste jaren gelukkig veel veranderd. De samenleving weet nu dat deze veteranen vrede, recht en orde nastreefden. En daar is grote maatschappelijke waardering voor.
Ik wil diegenen bedanken die zich hard hebben gemaakt voor erkenning en nazorg. Want hun succesvolle strijd komt nu alle veteranen ten goede. Zo is deze maand overeenstemming bereikt over het inlossen van de ereschuld. Zij, die voor 1 juli 2007 gewond raakten door toedoen van hun uitzending, zullen dit jaar nog een uitkering ontvangen.
Ook is dit jaar de Veteranenwet aangenomen. Dankzij deze wet wordt de bijzondere zorgplicht voor veteranen wettelijk verankerd en is de definitie van veteraan verruimd. Ik ben blij hier te melden dat vanaf vandaag actief dienende militairen die op uitzending zijn geweest óók de veteranenstatus toegekend krijgen.
As we speak zijn er dus dertigduizend veteranen bijgekomen in Nederland. Dit aantal zal snel toenemen. Denk bijvoorbeeld aan onze militairen op het marinefregat Harer Majesteits Evertsen. Nu leveren zij nog een essentiële bijdrage om piraterij te bestrijden voor de Somalische kust, maar bij terugkomst zijn zij één van u.
Een actief dienende veteraan die zich nu al in ons midden begeeft, is Korporaal der eerste Klasse Van Beek, van de Luchtmobiele Brigade. U heeft geholpen een solide basis te leggen voor de verdere ontwikkeling van Afghanistan. Vrijwillig bent u nog een tweede keer op uitzending geweest omdat u zag dat die kleine stapjes zin hadden. En vandaag bent u hier om uw verbondenheid en solidariteit te
tonen met de veteranen die u voor gingen. Want, zo zei u, we hebben een band. Ook al was iedere missie anders en gingen zij voor jaren weg en wij maar vier en een halve maand We zijn wel allemaal op uitzending geweest en hebben daar lief en leed met elkaar gedeeld.
Korporaal van Beek, ik dank u voor uw inzet en uw aanwezigheid hier vandaag. Veteranen Net zoals het verhaal van Korporaal Van Beek dienen ook uw bijzondere en intense verhalen levend te worden gehouden. Zodat zij die na ons komen nooit de prijs vergeten die u hebt betaald om vrede, vrijheid en voorspoed te brengen.
Zodat wat eens gebeurd is, niet weer kan gebeuren... Om zelf een voorzet te geven wil ik graag drie personen in het bijzonder noemen. Veteraan Kolonel Schevenhoven van de Koninklijke Luchtmacht. Kolonel Schevenhoven, U bent uitgezonden naar het hoofdkwartier van ISAF in de Afghaanse hoofdstad Kabul.
Daar heeft u de Nederlandse belangen behartigd en bijgedragen aan de bestuurlijke ontwikkeling van de Afghaanse overheid. Als hoogst uitgezonden militair in rang hier aanwezig, krijgt u zodadelijk de Herinneringsmedaille Vredesoperaties opgespeld door de minister-president. Veteraan Majoor Delleman van de Koninklijke Landmacht. Majoor Delleman, U bent uitgezonden naar Afrika waar u
de UNAMID missie in Darfur heeft ondersteund. Daar heeft u bijgedragen aan de bescherming van de bevolking. U krijgt zodadelijk de herinneringsmedaille Vredesoperaties uitgereikt door de hoogste militair van ons land Commandant der Strijdkrachten Generaal Middendorp.
Veteraan Kapitein Prins van de Koninklijke Landmacht, nu ook onze Parade Commandant. Kapitein Prins, Uw laatste uitzending was naar Kunduz waar u zes maanden de pers hebt begeleid. Ook werkt u al voor de vierde keer mee als Parade Commandant bij de Medailleuitreiking. Daarom krijgt u zo dadelijk de herinneringsmedaille Vredesoperaties uitgereikt door de Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht.
Ook al hun collega s, én het thuisfront, verdienen natuurlijk ons applaus. Geachte aanwezigen, Helaas zijn er ook trieste verhalen die wij levend dienen te houden. Bijvoorbeeld de verhalen van de 24 militairen die de afgelopen jaren sneuvelden in Afghanistan Dat heeft ons diep geraakt
Maar ook de verhalen van de veteranen die lichamelijk of geestelijk gewond zijn geraakt mogen niet vergeten worden. Door deze verhalen weten we dat de schaduwkant van militaire inzet soms een leven lang kan duren. Graag noem ik daarom de namen van twee veteranen die het Draaginsigne Gewonden krijgen uitgereikt. Veteraan Soldaat der eerste Klasse van Veen, van de Luchtmobiele Brigade.
Soldaat van Veen, U bent in 1995 als 18-jarige jongeman uitgezonden naar Bosnië. Daar heeft u veel gezien en meegemaakt waardoor u psychische klachten heeft opgelopen. Zo had u bij terugkomst grote moeite om alle intense indrukken te verwerken en uw emoties een plek te geven. Na twee jaar onder behandeling te zijn geweest, gaat het nu naar omstandigheden redelijk goed met u.
Dat doet ons goed. U krijgt zo dadelijk uw Draaginsigne Gewonden uitgereikt door de Prins van Oranje. Veteraan Korporaal van den Brand van de Koninklijke Landmacht. Korporaal Van den Brand, U bent als dienstplichtig militair uitgezonden naar Nieuw Guinea. Daar heeft u veel meegemaakt
en lichamelijke klachten opgelopen. Zo heeft u sinds 1962 een constante ruis in uw hoofd door de harde klappen van de granaten. Gelukkig heeft u het verleden een plek kunnen geven in het Koninklijk Tehuis voor Oud- Militairen en Museum Bronbeek in Arnhem. Aan mij de eer om u zodadelijk het Draaginsigne Gewonden uit te reiken.
Zo meteen na het spelen van de Defensiemars zal mijn adjudant de beschikkingen voorlezen. Dames en heren, Het is mij een groot genoegen u mede te delen dat zodadelijk ook nog een Koninklijke Onderscheiding wordt uitgereikt. De eer komt dit jaar toe aan Generaal-majoor buiten dienst Noordzij.
Generaal-majoor buiten dienst Noordzij, mag ik u verzoeken? Als voorzitter van de Stichting Veteranen Platform heeft u succesvol de belangen behartigd van vele veteranen. Het is mij daarom een groot genoegen u mede te delen dat het Hare Majesteit heeft behaagd u te onderscheiden. Uw zoon, ook veteraan, komt nu met de Koninklijke Onderscheiding. Generaal-majoor buiten dienst Noordzij, ik wil u bedanken voor uw persoonlijke en bijzondere
verdiensten voor de samenleving. Voor ik overga tot het uitreiken van de Koninklijke Onderscheiding vraag ik de Paradecommandant de ban te openen, en mijn adjudant het Koninklijke besluit voor te lezen. Bij uitzondering richt ik mij graag nog een laatste keer.....op deze bijzondere dag..tot u. Veteranen..
Vrede, vrijheid en voorspoed Voor velen in ons land lijkt het zo vanzelfsprekend. Alsof het niet anders kan en nooit anders is geweest. Dan oogt de krijgsmacht misschien als een luxe Iets waarop je zorgeloos kan bezuinigen in crisistijd. Is dat terecht? Nee.
U bent het zichtbare bewijs dat vrede, vrijheid en voorspoed niet vanzelfsprekend is. Wereldwijd, maar ook dichtbij. Want een vrije samenleving vraagt om onderhoud, en waakzaamheid. Een vrije samenleving vraagt ook om moedige mensen, die verantwoordelijkheid tonen. Mensen zoals u.
Want wie niet bereid is voor de vrijheid in de bres te springen of zelfs te vechten. loopt het risico haar definitief te verliezen. Laten we de verhalen dus niet vergeten, maar blijven vertellen. In respectvolle herinnering aan uw kameraden die alleen nog in gedachten bij ons kunnen zijn. Aangetreden militairen en veteranen. Ik dank u.