Belgische Ashoka Fellow
Ashoka : Kun je ons iets vertellen over je familie en waar je bent opgegroeid? Ingrid : Ik ben opgegroeid in Antwerpen, een belangrijke stad in Vlaanderen, België. Ik heb een oudere en een jongere zus. Mijn ouders runden samen hun eigen bedrijf. Ze werkten heel hard. Ik ben opgegroeid in een warm gezin, waarin veel aandacht werd besteed aan persoonlijke ontwikkeling. In mijn jeugd las ik in mijn vrije tijd veel boeken, speelde ik muziek, genoot ik van de natuur en het strand, en ging ik graag zwemmen. Ik volgde klassieke studies tot ik 18 werd en ging daarna rechten studeren aan de universiteit. Ik heb gewerkt als advocaat en lesgegeven aan studenten in familieen strafrecht. Daarna ging ik verder met een studie criminologie, pedagogie, psychologie en psychotherapie. Ashoka : Welke persoonlijke ervaringen hebben sinds je kindertijd jouw visie op de wereld veranderd? Ingrid : Toen ik 17 was kwam ik in contact met jonge kinderen die in instellingen waren geplaatst, en dat was een grote schok voor me. Na mijn middelbare school begon ik vrijwilligerswerk te doen voor 'Vierdewereldmensen en hun kinderen' in Antwerpen.
Ingrid : Dat heb ik bijna 20 jaar gedaan. Ik wilde deze kinderen meer kansen geven om zich te ontwikkelen en een normale kindertijd te hebben. Later, toen ik advocaat was, probeerde ik de manier waarop minderjarigen verdedigd werden bij de jeugdrechtbank te veranderen. In 1986 begonnen we met de specialisatie van Jeugdrechters die meer betrokken waren bij jongeren. Ashoka : Wat maakt jouw benadering anders en origineel? Wat doe jij anders dan anderen om het probleem op te lossen? Ingrid : Omdat ik besefte dat jonge mensen tegenwoordig heel wat moeite hebben om op een normale manier op te groeien, heb ik studie en onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van institutionele psychotherapeutische hulp in Vlaanderen (2008). Ik ontdekte dat er wachtlijsten waren en dat veel jongeren niet geholpen werden omdat ze anoniem wilden blijven, wat niet mogelijk is bij overheidsorganisaties. Bezoek van de gouverneur van de provincie Antwerpen, Cathy Berx
Ingrid : : Jeugdtherapeuten creëerden een 'Pedagogische plaats voor jongeren', waar zij onmiddellijke psychotherapeutische begeleiding krijgen, anoniem en gratis. Ik wilde werken met vrijwilligers, wat een specifieke sfeer geeft in het warme -huis. We werken met gekwalificeerde vrijwilligers die de jongeren gratis begeleiden. We zijn een soort 'lab', waar we erachter proberen te komen aan welke begeleiding de jongere het meest behoefte heeft. Ashoka : Hoe breng je je ideeën over op anderen en hoe inspireer je hen om jouw visie te delen? Kun je ons voorbeelden geven van hoe jouw werk mensen heeft geïnspireerd of in staat heeft gesteld zelf aanjagers van te worden? Ingrid : Ik begon te werken met een heel fijne groep mensen, die zich door de jaren heen uitbreidde. Ik gaf en geef vaak lezingen, op de meest uiteenlopende plaatsen, op scholen, universiteiten, instellingen, overheid, enz. Ik heb een boek geschreven, mensen uitgenodigd voor een congres in 2013, en prijzen gewonnen (Vlaams Ministerie en Koning Boudewijnstichting). Mensen geloofden in deze andere aanpak en manier van werken en reageerden positief.
Ingrid : Vanaf het eerste moment proberen we een goede vertrouwensband te hebben met de jongere die hulp vraagt. Het feit dat het anoniem is, is bijzonder. Het feit dat ze niets hoeven te betalen, is belangrijk voor ze, omdat ze dan kunnen komen zonder dat hun ouders het weten. Dankzij artikelen in kranten en radio- en televisie-uitzendingen kregen andere steden ook belangstelling om deze werkwijze te volgen. In de steden Gent en Ronse worden eind september nieuwe -huizen geopend. In de stad Mechelen wordt er een geopend in januari 2015. Leuven, Brussel, De Kempen, Charleroi hebben ook belangstelling. Bezoek van Koning Filip van België in in 2011 Teamleden van nieuwe huis in Gent
Ashoka : Wat is in jouw ogen een aanjager van en hoe wordt iemand dat? Ingrid : Wanneer je naar een probleemsituatie in de samenleving kijkt en er op een andere manier naar probeert te kijken en een positieve, nieuwe oplossing vindt. Ashoka : Waarom is jouw idee of jouw werk zo belangrijk voor je? Ingrid : Door dit -werk ben ik echt in staat om als jeugdtherapeut te werken en iets voor jongeren te betekenen. We maken hun leven 'lichter' door heel goed te luisteren en ze te begeleiden naar oplossingen voor hun problemen. Het is heerlijk om met collega's samen te werken die dezelfde interesse en manier van denken hebben.
Ashoka : Hoe heeft het Ashoka-netwerk jou op je reis geholpen? Ingrid : De voortdurende steun van fijne mensen zoals Virginie en andere mensen van het supportnetwerk, het feit dat ze in je geloven is van groot belang. De mogelijkheid om speciale studiedagen te volgen en aan de ASN-Fellowsweekenden mee te doen, is heel bijzonder. En ook het feit dat je een hele fijne groep andere fellows ontmoet! Hartelijk dank Ingrid!