INFORMATIEBULLETIN 2005/03 INHOUD

Transcriptie

1 INHOUD 1. Voorwoord 2. Woord van de Voorzitter 3. Voorbije activiteiten 4. Toekomstige activiteiten 5. Gedenkplaten Sint-Anna Kazerne 6. 14A in Afghanistan LIDGELD 2006 Bedrag : - 7,50 euro met lidmaatschap bij KVOV - 4,50 euro zonder lidmaatschap bij KVOV Te storten op bankrekening van de AAA Unie (vermelding : lidgeld 2006) : indien geen lidmaatschap KVOV (vermelding : lidgeld KVOV) : indien lidmaatschap KVOV NIEUWJAARSRECEPTIE De Beheerraad van de AAA Unie nodigt u en uw partner uit op De jaarlijkse Nieuwjaarsrecptie op dinsdag 24 januari 2006 tussen 1500 en 1800u in de cafetaria van de Dienst Onthaal en Oriëntatie (Complex van het Militair Hospitaal te Neder-Over-Heembeek zie verder Par 4) 1. VOORWOORD a. Mogen we u vragen het hoger vermelde bescheiden lidgeld (sinds jaren hetzelfde) snel te betalen. Dit vereenvoudigt de boekhouding en vermijdt ook dat u dit kleine detail eventueel vergeet. Nog enkele leden stelden zich niet in regel in 2005 en zullen hieraan herinnerd worden. Sommigen wensen misschien geen lid meer te blijven; ze worden vriendelijk verzocht ons hiervan te verwittigen. Voor wat de weduwen van overleden kameraden betreft blijft onze politiek ongewijzigd : we blijven ze beschouwen als lid zolang ze het wensen en dit zonder betaling van het lidgeld (diegenen die het lidgeld toch betalen worden hiervoor zeer hartelijk bedankt, hun bijdrage is een gewaardeerde gift).

2 b. Het departement Defensie heeft beslist dat alle verenigingen die steun ontvangen van Defensie dienen gechaperonneerd te worden door een petereenheid of organisme. Om in aanmerking te komen voor deze steun moet de vereniging erkend worden door Defensie. Op onze aanvraag tot erkenning van twee jaar geleden werd destijds positief geantwoord en na contactname met de bevoegde dienst van Defensie en de Commandant van de Dienst voor Onthaal en Oriëntatie zal de petereenheid van de AAA Unie de DOO zijn. De taak van de petereenheid is het leveren van steun waar wenselijk en mogelijk (secretariaat, briefwisseling, vergaderzalen ) en het fungeren als liaison tussen de vereniging en defensie. We danken zeer hartelijk Lt Kol SBH Yves CUVELIER, Comd DOO, voor het aanvaarden van het peterschap van de AAA Unie. c. We hebben reeds melding gemaakt dat Generaal Guido MERTENS als Hoofd van het Militair Huis van de Koning de actieve dienst heeft verlaten op 01 april Ter gelegenheid van zijn bevordering tot viersterren generaal in 2002 hebben we een beknopt overzicht gegeven van zijn welgevulde carrière (IB 03/02). Gen Mertens startte in de AA, volgde snel een diepgaande technische cursus over het HAWK systeem (Missile Maintenance Officer - MMO) te El Paso, Texas, USA, stond in het onderricht in de AA Sch (Lombardsijde) en werd dan ''MMO bataljon'' van 62 A (Essentho - DBR). Nadien volgde hij zeer succesvol de Krijgsschool en werd als Stafbrevethouder geselecteerd voor de Amerikaanse Krijgsschool te Fort Leavenworth, USA. Hij bekleedde dan diverse belangrijke functies en kwam, als Kolonel, werkend op de Staf Landmacht, weer in aanraking met de AA : hij werd aangeduid als Belgisch vertegenwoordiger in het Directie Comité van de NAVO organisatie die, in samenwerking met zes andere Europese HAWK landen, belangrijke modificaties aan het HAWK systeem verwezenlijkte. Hij werd dan aangeduid toen nog Kolonel als Hoofd van het Militair Huis van de Koning, functie die hij dus bekleedde tot 31 maart Gen Mertens is reeds jarenlang lid van de AAA Unie maar zijn zeer drukke agenda moet hem zeker belet hebben deel te nemen aan onze activiteiten. We konden hem echter jaarlijks ontmoeten tijdens de St Barbara plechtigheden te Brasschaat waar hij vele jaren het voorzitterschap van de plechtigheid waarnam. We wensen hem en zijn echtgenote veel geluk in deze fase van hun leven en hopen hen in de toekomst te mogen verwelkomen in ons midden. d. Twee van onze leden werden bevorderd in de hogere graad : - Col BEM Eddy TESTELMANS tot Generaal-Majoor - Cdt Marc OTTEVAERE tot Majoor. Twee andere leden zijn weerhouden voor bevordering tot de hogere graad maar hun benoeming zal later dit jaar gebeuren : - Lt Kol SBH Kris DEWILDE voor de graad van Kolonel - Maj Eric TRIPNAUX voor de graad van Luitenant-Kolonel. We wensen deze verdienstelijke officieren van harte geluk. e. We vestigen nogmaals de aandacht op de website van de AAA Unie ( en raden diegenen, die hiervoor uitgerust zijn, aan de site regelmatig te raadplegen : het is ons snelste communicatiemiddel en onze website manager, Kol (R) Astère ARENS, zorgt steeds voor snelle updating, waarvoor trouwens onze hartelijke dank.

3 2. WOORD VAN DE VOORZITTER In dit laatste nummer van 2005 zal ik niet blijven stilstaan bij de voornaamste gebeurtenissen van het verlopen jaar. De talrijke natuurrampen hebben voldoende media-aandacht gekregen en bepaalde conflicten (Irak ) eveneens. Andere conflicten of rampzalige toestanden halen praktisch nooit of zeer weinig het nieuws alhoewel ze dikwijls meer slachtoffers en miserie veroorzaken dan de meer gekende. Laten we hopen dat de verstandhouding tussen de landen, volkeren, mensen verbetert in 2006 of toch zeker niet verslechtert. In 2006 zal het twintig jaar geleden zijn dat de AAA Unie in zijn huidige vorm ontstond. Ter herinnering : in 1986 groepeerde Ere Kapitein-commandant Marcel BIART een aantal oudstrijdersverenigingen van vroegere AA eenheden die nog moeilijk konden blijven functioneren tengevolge van de vermindering van hun leden onder de koepel AAA Unie. Tezelfdertijd stelde hij de nieuwe vereniging open voor latere generaties alsook van personeel van AA eenheden die nog operationeel waren. Onder zijn voorzitterschap werden de meeste van die operationele eenheden trouwens ontbonden en vele AA-ers werden elders tewerkgesteld. De AAA Unie verloor heel wat leden maar kreeg er ook nieuwe bij zodat het ledenaantal tamelijk stabiel blijft. Er zijn nog steeds een niet onbelangrijk aantal oudstrijders of oorlogsvrijwilligers lid maar zij kunnen moeilijker en moeilijker deelnemen aan onze activiteiten. We vergeten hen echter niet, zoals trouwens de weduwen van overleden kameraden. Het jaar 2006 zal dan ook in het teken staan van de twintig jaar AAA Unie. Een speciale inspanning zal ondermeer gedaan worden in het kader van de jaarlijkse algemene ledenvergadering. De rekrutering van nieuwe leden zal voortgezet worden, de samenwerking met andere AA verenigingen eveneens. In dit verband vermeld ik de Vriendenkring Kwartier Lombardsijde (VKL) die opgericht werd in Vele van onze leden hebben er zich bij aangesloten en een aantal VKL leden zullen zich wellicht bij de AAA Unie aansluiten. Alhoewel beide verenigingen dezelfde soort personen aanspreken vestig ik er de aandacht op dat ze volledig onafhankelijk van mekaar functioneren : hun doelstellingen zijn niet helemaal dezelfde en de AAA Unie bestrijkt het gehele grondgebied terwijl de VKL meer verbonden is met het Kwartier Lombardsijde. Ik meen echter dat het voor velen interessant is om lid te zijn van beide verenigingen :het jaarlijks lidgeld is in beide gevallen laag en kan geen hinderpaal zijn. Gedurende 2005 werd de erkenning van de AAA Unie door Defensie bevestigd en dit liet toe van bepaalde steun te genieten. Onze welgemeende dank hiervoor gaat naar de bevoegde instanties. Zoals u kunt lezen in het voorwoord werd het begrip petereenheid ingevoerd. De Comd van de Dienst Onthaal en Oriëntatie, die ons zoals zijn voorgangers met veel welwillendheid reeds voordien steunde heeft het peterschap over de AAA Unie aanvaard; we stellen dit bijzonder op prijs. Verder dank ik de Comd van de AieSch en Comd 14A voor de zeer sympathieke samenwerking en de leden van de Beheerraad voor hun medewerking. Ik hoop tenslotte dat de AAA Unie u voldoende genoegdoening schenkt en dat talrijke ontmoetingen tussen leden zullen plaatsgrijpen in In naam van de Beheerraad en in mijn persoonlijke naam bied ik u mijn beste wensen aan voor het komende jaar, veel geluk, vreugde en een goede gezondheid voor u en diegenen die u dierbaar zijn. Ik hoop deze wensen persoonlijk aan velen onder u te kunnen herhalen tijdens de nieuwjaarsreceptie op dinsdag 24 januari eerstkomende. W. DE GROOF Voorzitter

4 a. Ontmoetingsdagen van de AAA Unie VOORBIJE ACTIVITEITEN Het was de derde maal dat deze dagen ingericht werden. Donderdag 13 oktober was s namiddags een bezoek voorzien van de mijnbestrijdingsschool EGUERMIN te Oostende. We werden er zeer goed ontvangen door de Korpscommandant, Korvetkapitein-Vlieger William BLOMME die ons een briefing gaf over de school en een zeer interessante introductie over zeemijnenbestrijding in de ''Blauwe Zaal'' van de Mess (een imposant gebouw in het marinekwartier Bootsman Jonsen dat het statuut van beschermd monument geniet). Nadien volgde een geleid bezoek aan het zeemijnenmuseum. De namiddag werd zeer op prijs gesteld, ook door de dames, en we zijn Comd Blomme dan ook zeer erkentelijk voor zijn hartelijke ontvangst en de puike organisatie. Het transport gebeurde met een militaire bus toegestaan door Defensie waarvoor hartelijk dank. De volgende activiteit was het banket in de Mess. We waren 71 aan tafel en konden nog maar eens genieten van een uitstekende maaltijd : de tafelschikking, de maaltijd en de dienst waren hoogstaand en het betrokken personeel werd van harte gelukgewenst. Vrijdag 14 oktober : na een uitgebreid en lekker ontbijt had een vergadering plaats voor de leden (de dames waren uiteraard vrij en genoten van Middelkerke). Tijdens deze vergadering werd o.m. uitleg gegeven over de website, het probleem van de AA monumenten te Laken werd behandeld en het concept van de volgende ontmoetingsdagen besproken. Er werd een interessante suggestie gedaan nl. het banket te laten plaatsgrijpen de eerste dag in het begin van de namiddag. Dit lijkt inderdaad zeer praktisch daar er meer tijd is om met mekaar contact te hebben (het banket s avonds eindigt tamelijk laat zodat het ''happy hour'' beperkt is). s Middags konden diegenen die het wensten nog genieten van een uitstekende lunch. We werden nogmaals zeer goed ontvangen door 14A en we danken hiervoor zeer hartelijk de Regimentscommandant, Lt Kol SBH Thiery Olligschlaeger en het betrokken personeel van de Mess Continental. Het was een succes! b. Huldeplechtigheid ter ere van de gesneuvelden van de Artillerie Deze jaarlijkse plechtigheid greep plaats op vrijdag 02 december in de Artillerieschool te Brasschaat. De leden van de AAA Unie zoals deze van andere verenigingen werden hierop uitgenodigd. Vele van onze leden, die een bijdrage betalen aan de ''Dag van de Artillerie'' werden rechtstreeks uitgenodigd. Het scenario was dit van vorige jaren : een militaire parade gevolgd door een aperitief en een uitstekende maaltijd. Deze dag biedt de gelegenheid om tal van vroegere bekenden terug te zien en kende, zoals steeds, een grote opkomst. We danken de schoolcommandant, Kol SBH Marc DEWILDE voor de uitnodiging die we mochten ontvangen en wensen hem geluk met de uitstekende organisatie.

5 4. TOEKOMSTIGE ACTIVITEITEN a. Jaarlijkse nieuwjaarsreceptie Deze zal plaatsgrijpen op dinsdag 24 januari 2006 in de cafetaria van de DOO (Dienst Onthaal en Oriëntatie). De DOO is gelegen achter het hoofdgebouw van het Militair Hospitaal (MH) te Neder-Over-Heembeek en gemakkelijk bereikbaar via de Ring (afrit 6, Militair Hospitaal) of per bus nr 47 vanaf het Noordstation Brussel. Eens in het complex van het MH volstaat het de aanduidingen DOO/SAO te volgen. In het gebouw zal de cafetaria aangeduid zijn. De receptie zelf is voorzien tussen 1500 en 1800 u, dit laat toe dat de leden die zich niet vroeg in de namiddag kunnen vrijmaken ons kunnen vervoegen. De receptie wordt voorafgegaan door een vergadering van de beheerraad van 1400 tot 1500 u. Partners van leden die hieraan deelnemen kunnen verblijven in de cafetaria. Er is mogelijkheid tot nemen van een lunch in het self-service restaurant van het MH. In geval u de lunch neemt (5 euro) vragen we u het secretariaat te verwittigen (RV in de cafetaria ten laatste om 1230 u.); de betaling geschiedt ter plaatse. We hopen U talrijk te kunnen begroeten. b. Jaarlijkse Algemene Vergadering Deze zal plaatsgrijpen op dinsdag 28 maart 2006, eveneens in de installaties van de DOO en het MH. Het verslag van de vorige AV zal verschijnen in het volgend Infobulletin tezamen met de andere voorziene inlichtingen. Zoals ieder jaar zal een middagmaal voorzien worden en een bezoek voor de partners van de leden tijdens de vergadering zelf. Noteer de datum!!! c. Ontmoetingsdagen Gezien het succes van de formule zal ze herhaald worden, in principe in de eerste helft van oktober met logement in de Mess Continental te Middelkerke. De datum zal later medegedeeld worden. 5. DE GEDENKPLATEN VAN DE SINT-ANNA KAZERNE We hebben al meerdere malen dit onderwerp behandeld, de laatste maal in het vorige nummer in het verslag over het bezoek van de Sint Anna kazerne in september2005. De noodzaak tot verplaatsen van de drie gedenkplaten op het Paradeplein wordt meer en meer concreet. In 2007 wordt de kazerne overgedragen aan een burgerorganisme; er zal een Europese school op gebouwd worden. De kwartiercommandant Kw St-Anna, Comd KHID, GenMaj Guy CLEMENT, heeft reeds aan de bevoegde diensten voorgesteld deze AA monumenten te verplaatsen naar het Kwartier Lombardsijde. Dit stemt overeen met het standpunt dat de AAA Unie reeds sinds geruime tijd heeft ingenomen en heeft het akkoord van Comd 14A, Lt Kol SBH Thierry OLLIGSCHLAEGER die reeds een plaats in zijn kwartier heeft voorzien. Zoals reeds eerder besproken zouden we van deze operatie gebruik maken om de gedenkplaat betreffende de gesneuvelden van het 1 e Regiment DTCA ook naar Lombardsijde te verplaatsen zodat alle AA monumenten daar verenigd zijn. Dit stelt echter een probleem : in het Kwartier van de AieSch zal zich dan geen enkel monument dat verband houdt met de luchtdoelartillerie meer bevinden.

6 Tijdens een vergadering van de aanwezige leden in het Kw St-Anna werd dan voorgesteld een gedenkteken/plaat te laten vervaardigen die de herdenking weerspiegelt van alle AA gesneuvelden in operaties (1 e en 2 e Wereldoorlog ). Vooraleer kan overgegaan worden tot een budgetraming moet echter een ontwerp gemaakt worden. We doen hiervoor beroep op een vrijwilliger met wat technisch inzicht en artistieke aanleg op een mogelijk concept voor te stellen. De nodig historische gegevens kunnen via het secretariaat van de AAA Unie bekomen worden. Indien U denkt dit te kunnen doen of eraan mee te werken vragen we u ons het te laten weten; alle ideeën zijn welkom en zullen bestudeerd worden. De bedoeling is een concreet voorstel te kunnen doen tijdens de eerstvolgende Algemene Vergadering. Op 24 januari, de dag van de nieuwjaarsreceptie is een eerste praktisch contact met de beheerraad mogelijk, dus aarzel niet! 6. 14A IN AFGHANISTAN Het 14 e Regiment Luchtdoelartillerie heeft, zoals we reeds eerder hebben gemeld, een opdracht in de luchthaven van Kaboel uitgevoerd. Dit soort opdrachten wijkt uiteraard in tal van domeinen af van de taken van een AA bataljon in vredestijd. Een speciale en intensieve voorbereiding moest snel georganiseerd worden. Het detachement onder leiding van Comd 14A heeft deze opdracht tot ieders tevredenheid vervuld waarvoor het betrokken personeel zeker mag gelukgewenst worden. Ik meen inderdaad dat een dergelijke opdracht niet mag onderschat worden gezien de delicate omgeving, de zeer speciale verantwoordelijkheden, de aandacht die nooit mag verslappen, de lange afwezigheid van de families enz. Hierna nemen we twee teksten over, de eerste een Voorwoord van Comd 14A, de tweede van een pelotonscommandant. Deze teksten geven een goed beeld van de toestand ter plaatse en tevens van de bijzondere opdrachten die meer en meer toevertrouwd worden aan de Belgische Strijdkrachten. Met dank aan LtKol SBH Thierry Olligschlaeger en Onderluitenant Bart Ghys. Bravo 14A! W. DE GROOF ISAF VI/2 EEN WOORD VOORAF Van november 2004 tot maart 2005 heeft een detachement van 14A de veiligheid verzekerd van de internationale luchthaven van KABOEL, kortweg KAIA genoemd. Voor 14A was dit de eerste maal dat een detachement van compagnie-grootte in een internationale vredesondersteunende operatie werd ingezet. De aanduiding van het regiment gebeurde in maart 2004, wat betrekkelijk laat was. Zes maanden voorbereidingstijd is inderdaad niet veel voor de individuele en de collectieve vorming en training van het detachement in een andere rol dan luchtdoelartillerie. Het regiment had immers niet de knowhow lichte infanterie in huis, noch het nodige materieel, zoals bewapening en gepantserde voertuigen. Vele mensen moesten op cursus, zo bijvoorbeeld naar de Infanterieschool voor cursussen zoals lichte infanterietactiek, crowd and riot control en scherpschutter, naar de Logistieke School voor de cursus mechanieker Pandur, naar het 29 Log Bn voor de cursus chauffeur Pandur, enz. Het is een groot puzzelwerk geworden om alles tijdig klaar te krijgen want vele individuele vormingen werden nog gegeven terwijl de collectieve training al bezig was. Een verre van ideale situatie.

7 In de voorbereiding was het eveneens geen sinecure om het nodige materieel voor de training te bekomen, vooral op het vlak van bewapening en voertuigen. Zo werden de twee pandurvoertuigen slechts in september geleverd en konden de scherpschutters slechts op het allerlaatste ogenblik voor het vertrek de nodige trainingen afwerken. Maar 14A was op tijd klaar KAIA is de toegangspoort tot AFGHANISTAN. Daarom is de operationaliteit van KAIA van vitaal belang voor het succes van de internationale militaire en humanitaire operaties in AFGHANISTAN. Voor de 183 militairen van 14A was het een zware opdracht, vooral door het zeer belastend klimaat, door de weinige vrije tijd, door de zeer onregelmatige afwisseling van inzetperiodes en korte rustpauzes en door het routinematige karakter van de opdracht. Het Belgisch-Luxemburgs detachement ISAF VI/2, waarvan 14A de leiding had, bestond uit bijna 300 militairen van verschillende landen, componenten, eenheden en taalstelsel. Deze goed geïntegreerde en gemotiveerde eenheid heeft, zonder al te veel in de schijnwerpers te staan, op een uitstekende wijze de opgelegde opdrachten met toewijding en inzet uitgevoerd. Ter plaatse werd het werk eveneens naar waarde geschat. De lovende woorden van de internationale bevelhebber waren duidelijk : "they did a fine job; they are really professionnals". Voor het personeel van 14A was de opdracht zeer leerrijk. Ten eerste op professioneel vlak waar zowel tijdens de voorbereidingsperiode als tijdens de opdracht de nodige tactische vaardigheden van de lichte infanterie en de technische kennis van het specifieke materieel (nachtzichtapparatuur, bewapening en gepantserde voertuigen) werd verworven. Twijfels, die her en der bestonden over het eigen kunnen, zijn geleidelijk weggeëbd en hebben plaats gemaakt voor een groter zelfvertrouwen. Op menselijk vlak heeft ieder op zijn niveau leren samenleven en samenwerken in een andere, meer gestresseerde situatie dan dat we gewoon zijn in de kazerne. Velen zijn meer volwassen geworden. De nieuwe kennis en ervaringen zullen eveneens bijdragen tot een betere uitvoering van onze hoofdopdracht : de luchtdoelartillerie. Deze prachtige ervaring in AFGHANISTAN is een mijlpaal in de geschiedenis van het regiment. Het zal gelukkig geen eenmalige gebeurtenis zijn want 14 A is opnieuw gepland voor deze opdracht en dit in de schoot van het detachement BELU ISAF 13 van maart tot juni De voorbereidingen zijn reeds gestart. Hieronder vindt u een artikel van de onderluitenant Bart Ghys, die de commandant was van het tweede peloton. Dit artikel geeft een meer gedetailleerd beeld van de uitvoering van de opdracht en de situatie ter plaatse. LtKol SBH OLLIGSCHLAEGER Thierry Comd 14A ISAF VI / 2 Nadat 1A begin 2003 de spits had afgebeten, werd 14A aangeduid om de beveiliging van de luchthaven van KABOEL te verzekeren. Voor velen was het de eerste buitenlandse missie en voor het regiment een eerste opdracht als pilooteenheid. Toen de korpscommandant begin maart het regiment op de hoogte bracht van deze missie, was er bij velen een gevoel van "eindelijk". 183 militairen konden zich voorbereiden op deze unieke, vredesondersteunende operatie. De internationale luchthaven van KABOEL (KAIA) speelt een cruciale rol in de heropbouw van Afghanistan. Na enkele decennia van oorlog begint het land langzaam uit een diepe afgrond te klauteren. Afghanistan heeft geen zeehavens, noch bevaarbare rivieren die de bevoorrading kunnen verzekeren, dus is ravitaillering via de lucht de enige veilige optie.

8 De beschermingscompagnie is samengesteld uit vier pelotons lichte infanterie. Zij beveiligen de luchthaven vanop verschillende observatietorens, controleren de toegangen en begeleiden konvooien doorheen de hoofdstad. Bovenop dit alles staat de compagnie ook nog in voor de beveiliging van de Belgische en Portugese transportvliegtuigen die logistieke verbindingsvluchten uitvoeren naar verschillende luchthavnes in het noorden van Afghanistan (Kunduz, Mazra-e-Sharif, Feyzabad, ). De verscheidenheid van deze opdrachten vereist een grote diversiteit aan materieel. Het luchtdoelregiment beschikt organiek niet over middelen zoals PANDUR, AIFV, specifieke nachtzichtapparatuur of bewapening voor scherpschutters.een intensieve training bracht de gemotiveerde deelnemers de nodige technieken, taktieken en procedures bij. Begin november 2004 nam 14A het commando over van 1C/1Gr. De versterking van het 20 e en 29 e Bataljon Logistiek, de 6 e Groep CIS en de Luchtcomponent maakte het Belgisch-Luxemburgse detachemen ISAF VI/2 compleet. Terwijl in België de herfst al volop zijn intrede had genomen, konden in KABOEL de mouwen nog opgestroopt worden. Een stralende zon en een temperatuur die nog boven de twintig graden steeg, steunden het enthousiasme. Na de eerste week raakte iedereen vertrouwd met de nieuwe werkomgeving. Naast de 1200 NAVO-militairen werken op het militair deel van KAIA meer dan 400 lokale arbeiders. Zij komen elke dag hum brood verdienen en worden zowel bij de ingang als bij het buitengaan grondig gefouilleerd. Ook voertuigen die de compound in- of uitrijden, worden, met de hulp van een explosievenopsporingshond, gecontroleerd. De escorteopdrachten waren een aangename afwisseling voor het eerder statische werk van de secties. Het verkeer in de hoofdstad was ronduit chaotisch! Alle weggebruikers rijden door elkaar, de weinige verkeersborden worden aangezien als wegdecoratie en verkeerslichten zijn onbestaande. Auto's drummen zich door de smalle straten en voetgangers steken zonder omkijken de weg over. Op deze stoffige wegen geldt de wet van de sterkste. Als de escorte buiten rijdt, is dit steeds met minstens twee pantservoertuigen die zich op een vlotte, maar veilige manier in deze chaos kunnen verplaatsen. In de drukte weet je nooit wie aan de kant van de weg staat, dus stilstaan is te vermijden. Tijdens deze ritten werd duidelijk dat KABOEL, ooit een van de mooiste steden van Azie, in volle heropbouw is. Niettegenstaande het beeld van armoede dat ons steeds zal bijblijven, werden ook grappige zaken vastgesteld. Een kleuter wuifde de kolonne toe en hij had een paarswitte muts op. Tijdens het voorbijrijden stond er duidelijk 'Anderlecht' op te lezen. Dit toont ontegensprekelijk aan dat hulpgoederen de juiste eindbestemming krijgen. De hygiënische normen in dit streng islamitisch land zijn niet te vergetijken met de Westerse. Een slagerij, waar een halve koe aan de straatkant in de warme zon hangt en een aanpalende garage waar de gebruikte olie in de goot loopt, is een alledaags tafereel. De Afghaanse bevolking is ondanks een totaal verschillende cultuur zeer vriendelijk en optimistisch. De inwoners zijn ons gunstig gezind en weten ons werk te appreciëren. Ze staan achter het democratiseringsproces en willen nu eindelijk een normaal leven opbouwen. Samen met enkele duizenden Europese militairen dragen ook wij, artilleristen ons steentje bij aan de heropbouw van het land. De presidentsverkiezingen van begin oktober hadden uitgewezen dat Hamid Karzaï het nieuwe staatshoofd van Afghanistan zou worden. Nadat de uitslag van de verkiezingen officieel werd bekendgemaakt, moest een dag bepaald worden voor zijn eedaflegging. Symbolisch werd deze datum vastgelegd op 7 december 2004, omdat het dan net drie jaar geleden was dat de Taliban uit de hoofdstad was verdreven. Deze aangelegenheid bracht een bijkomende werklast met zich mee. Verschillende staatshoofden woonden de inauguratie bij. De dreiging van terroristische acties bij zo'n plechtigheid is niet gering, dus werden alle politiediensten en ISAF-militairen in hoogste staat van paraatheid gebracht. De veiligheidsmaatregelen waren draconisch en alles verliep zoals gepland.

9 De opdrachten volgden elkaar snel op. De weersomstandigheden maakten het werk na de jaarswisseling zeker niet gemakkelijker. De regio werd bedolven onder pakken sneeuw en het personeel trotseerde temperaturen van -19 C. In deze periode vond ook de jaarlijkse bedevaart naar Mekka plaats. Enkele jaren geleden zorgde het ongenoegen van de bedevaarders (Hadji) nog voor onlusten op de luchthaven. Met enige vertraging verliep de uittocht van enkele duizenden pelgrims nagenoeg vlekkeloos. Op het gebied van contacten met het thuisfront is al veel vooruitgang geboekt sinds de buitenlandse opdrachten in ex-joegoslavië. Het detachement is uitgerust met de modernste communicatiemiddelen. Een veertiental computers staan ter beschikking van het personeel om een te versturen of om te chatten met hun familie en vrienden, Vanuit een aantal telefooncellen kan, tegen een gunstig tarief, gebeld worden. De achterwacht organiseerde in Lombardsijde verschillende samen-komsten voor partners en kennissen. Rond de kerstperiode werd tijdens de nationale familiebijeenkomst in Peutie een videoverbinding gerealiseerd met KABOEL. Deze unieke ervaring gaf velen een extra stimulans om de opdracht veilig te beëindigen. Tijdens onze aanwezigheid heeft zich geen enkel noemenswaardig incident voorgedaan. Ongeveer personen en voertuigen werden grondig gecontroleerd, een zestigtal VVIP's, waaronder ook Prins Filip, kreeg een veilig onthaal en de werkzaamheden in en rond de luchthaven verliepen zonder risico's op aanslagen. We ontvingen felicitaties van COMKAIA en ook de commandant van de Franse battlegroup van het vreemdelingenlegioen prees onze gedrevenheid. De deelnemers houden aan deze missie ongetwijfeld een onvergetelijke en buitengewone herinnering over. Zowel op professioneel als op persoonlijk vlak was ISAF Vl/2 een verrijkende ervaring. Ook wij hebben een deskundige bijdrage kunnen leveren aan de Afghaanse regering en haar bevolking. Bart GHYS Onderluitenant Pelotonscommandant 2Pl ISAF VI/2