Activiteitenverslag. De draad van ons verhaal is anders dan u denkt. 19 > Markante feiten en Erkenningen in 2001

Transcriptie

1 Activiteitenverslag De draad van ons verhaal is anders dan u denkt 19 > Markante feiten en Erkenningen in > Draad Globale Businesses 21 > Kabeltoepassingen 21 > Hoogkoolstofspecialiteiten 22 > Laagkoolstofspecialiteiten 22 > Bouwproducten Regionale Businesses 23 > Draad Europa 24 > Draad Noord-Amerika 24 > Draad Latijns-Amerika 25 > Draad Azië > Handelsproducten Europa 30 > Staalkoord 34 > Bekaert Advanced Materials

2 Markante feiten in 2001 April Bekaert neemt maatregelen om de gevolgen van de slechtere economische omstandigheden te verminderen. Innovative Specialty Films neemt CPSI (NeoVac ), Inc. over in de Verenigde Staten. Opstart Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products Co., Ltd. in China. Mei De afdeling voor roestvast draad (Zwevegem, België) viert 40-jarig bestaan. Overname Florida Wire & Cable in de Verenigde Staten. Overname van Titan Steel & Wire in West-Canada. Juni Bekaert verwerft alle activa van de afdeling Specialty Films van Material Sciences Corporation (MSC/SFI) voor een bedrag van 122 miljoen USD. Opening van de Bekaertvestiging in Zuid-Afrika door de Belgische Ambassadeur. De staalkoordvestiging Bekaert Aalter (België) viert 35-jarig bestaan. De staalkoordvestiging Bekaert Lanklaar (België) viert 30-jarig bestaan. Juli - Augustus Bekaert boekt succes met een order voor levering van een 850 km lang Fortinet Medium-afrasteringsysteem voor een spoorwegproject in China. Officiële opening op 11 juli van de Chinese vestiging Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products Co., Ltd. September Bekaert verwerft de operationele activa van Joseph Sykes Brothers in het Verenigd Koninkrijk voor een bedrag van 5,6 miljoen GBP. Bekaert neemt verdere maatregelen om de gevolgen van de slechtere economische omstandigheden te verminderen door tijdelijke sluiting van vestigingen en door gerichte acties om de kosten en het werkkapitaal te verlagen. Oktober Bekaert en Tokyo Rope Mfg. Co Ltd. richten de 70/30 joint venture Bekaert TMF (Japan) op. November Bekaert versterkt haar activiteit Geavanceerde deklagen met de overname van 48,7 % van de aandelen van Sorevi S.A. (Frankrijk). Bekaert en WATCO EcoTechniek N.V. ondertekenen een contract tot sanering van de bodem in de fabriek te Zwevegem (België). December Het Bekaertaandeel wordt opgenomen in het kwaliteitssegment NextPrime van Euronext Brussels. Securifor 3D. Erkenningen in 2001 > Uitreiking van de Bright Light Award door het Energiedepartement van de Verenigde Staten aan United Solar Systems voor de triple-junction -technologie. > Uitreiking van de Vincent Gaeremynck Award aan Companhia Siderúrgica Belgo-Mineira (Brazilië). > Bekaert genomineerd door de International Tire Exhibition and Conference (Akron, V.S.) voor de Trilogy Award. > De staalkoordvestiging Lanklaar (België) ontvangt het milieulogo van de Provincie Limburg. > Het jaarverslag van Bekaert genomineerd in de wereldwijde Global Top 200. > Beautiful environment enterprise award door het Jiangyin Milieubeschermingsbureau (China). > Advanced enterprise of environmental protection for 2001 award door het Jiangyin Milieubeschermingsbureau (China). > Beautiful environment enterprise during nine five door het Milieubeschermingsbureau Jiangsu (China). > Milieulogo toegekend aan Bekaert Lanklaar door de Provincie Limburg (België). > Arbed Award toegekend aan BMB - Belgo Mineira Bekaert Artefatos de Arame Ltda (staalkoord) (Itaúna, Brazilië) voor de veiligheidsprestaties in de periode > Wereldwijde BVQI-certificatie voor Staalkoord. > ISO 9001 (2000 versie) en hercertifiëring VDA 6.1 voor Hoogkoolstofspecialiteiten. > UBISA (Spanje) officieel gecertificeerd voor ISO > BMB - Belgo Mineira Bekaert Artefatos de Arame Ltda (staalkoord, Brazilië) gecertificeerd voor ISO en geaudit en erkend naar BS 8800 (veiligheid). > Bekaert ontvangt de Investment Price 2001 van de Canadese regering. > De New Omnigreen 2001 Award wordt toegekend aan het Bekaertproduct Securifor 3D

3 Activiteitenverslag Duurzaam milieubeleid Milieuvriendelijk produceren: - Verminderen van geluidshinder - Rationeel gebruik van grondstoffen - Beperken emissies naar lucht - Afvalwaterzuivering - Bescherming tegen bodemverontreiniging Producten ter bescherming van het leefmilieu: - Dieselroetfilter - Ontzilten van zeewater - Folies voor bescherming tegen zonlicht - Hernieuwbare energie - Milieuvriendelijk affakkelen - Filtratie Geluidsdemper op koeltoren. 2. Geluidswand (België). 3. Bescherming tegen bodemverontreiniging (België). 4. Filterkoekdroger (België). 5. Waterbesparing door cascadesysteem (België). 6. Decantatiebekken afvalwaterbehandeling (België). 7. Beperken emissies door zuurwasser (VS). 8. Thermische oxydeereenheid (VS). > Ecologisch ondernemen 9. Dieselroetfilter. 10. Hogedrukvaten voor het ontzilten van zeewater. 11. Folie voor vensterglas. 12. Hernieuwbare energie met UNI-SOLAR. 13. Milieuvriendelijk affakkelen. 14. Filtratie.

4 Draad De gecombineerde omzet, dit is de omzet voor de geconsolideerde ondernemingen, joint ventures en geassocieerde ondernemingen samen, steeg met 5,8 % en bedroeg miljoen euro. In Noord-Amerika werd een stijging genoteerd van 20 %. Latijns-Amerika vertegenwoordigt 48 % en Noord-Amerika 23 % van de gecombineerde omzet voor Draad. Tienjarenoverzicht Draad * (in miljoen euro) Geconsolideerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel JV en geassocieerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel * Vanaf 2000 inter-segment verkopen inbegrepen in omzet. Globale Businesses > Kabeltoepassingen De diepe crisis in de telecommunicatiesector had een negatief effect op de bezetting van de fabrieken in Europa en Noord-Amerika. Het stopzetten van de grote projecten voor onderzeekabels leidde tot herschikkingen en sluitingen van fabrieken bij de meeste klanten die in deze sector actief zijn. Dit was een zware wending t.o.v. de capaciteitsuitbreidingen die eind 2000 nog volop aan de gang waren. Ook voor het komende jaar zijn de vooruitzichten pessimistisch en een heropleving wordt slechts vanaf midden 2003 in het vooruitzicht gesteld. De activiteit in verstevigingdraad voor ondergrondse energietransmissiekabels stabiliseerde op het lager niveau van eind De consolidatiegolf, die drie jaar geleden bij de producenten van landkabel werd ingezet, lijkt zich nu te stabiliseren. De nieuw verworven cladding -technologieën werden in de loop van het jaar verder ontwikkeld. De joint venture Bedaltec S.p.A. in Italië had bij de aanvang van het jaar te kampen met een zware onderbezetting door een schaarste aan optische vezels. Dit belette de uitvoering van een reeks geplande projecten. Vanaf het tweede kwartaal normaliseerde de situatie zich en kwamen de projecten in uitvoering. Dit gaf aanleiding tot een zeer goede vraag naar aluminium bedekte staaldraden (ACS - Aluminium Clad Steel) en een volle capaciteitsbezetting. Jiangyin Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products, de nieuwe vestiging in China voor de fabricage van trekontlastingselementen voor optische vezelkabel, werd in april succesrijk opgestart. > Hoogkoolstofspecialiteiten Voor Hoogkoolstofspecialiteiten was 2001 een zwak jaar. De activiteit in de Verenigde Staten was gedurende het ganse jaar ondermaats terwijl in Europa de tweede jaarhelft gevoelig verzwakte. De vooruitzichten op korte termijn blijven onzeker. Een belangrijke prioriteit is het verwerven van een substantieel marktaandeel in draad voor flexibele pijpen voor oliewinning. Het aanbieden van het volledig pakket, de wereldwijde aanwezigheid en de mogelijkheid nieuwe draadsoorten te ontwikkelen staan hierbij centraal. Een ambitieus investeringsprogramma in Zwevegem, gestart in 2000, werd verder uitgewerkt. In het tweede kwartaal van dit jaar zullen alle nieuwe installaties operationeel zijn. In ronde en platte Bezalplast -draden werd een hoger volume behaald en in een aantal nieuwe toepassingen werden er doorbraken gerealiseerd. In de nieuwe fabriek 21 jaarverlag

5 Activiteitenverslag > Omzet (in miljoen euro) in China werden de eerste draden geproduceerd, voornamelijk fijne hoogkoolstofdraden. In het jaar 2002 zal de capaciteit worden opgedreven. In Contours (Verenigde Staten) werd de oliehardingslijn aangepast en verbeterd waardoor de lijn momenteel de voorziene output levert. In Brazilië werd de eerste lijn voor olieharden in dienst genomen. > Laagkoolstofspecialiteiten Gecons. ond. J.V. & Geass. ond was een moeilijk jaar voor de Laagkoolstofspecialiteiten. Alle vestigingen hebben geleden onder de lage marktvraag en de verkoop was dan ook merkelijk lager dan in het jaar De daling was het meest uitgesproken in nietendraad en in fijne verzinkte draden. De met nylon bedekte draden hebben evenmin de verwachte groei gerealiseerd. Gedurende het jaar daalden de verkoopprijzen systematisch om het weinig beschikbaar volume in de markt te kunnen boeken. Er was een algemene prijserosie maar deze was bijzonder sterk voor nietendraad en andere nagetrokken verzinkte draden. De lagere volumes, de lagere bezetting in de productie en de prijsverschillen hadden een negatieve impact op de resultaten. In september vorig jaar is Joseph Sykes Brothers in het Verenigd Koninkrijk overgenomen. In 2001 werd eveneens Bekipro gelanceerd, een nieuw proces voor het kleuren van fijne verzinkte draden. > Bouwproducten De omzet en de resultaten lagen in lijn met de verwachtingen. De terugvallende economie liet zich voelen in de verkoopcijfers voor Noord-Amerika terwijl het effect in Europa eerder beperkt bleef en enkel betrekking had op pleisterproducten. De Dramix -vezels voor betonversterking vertoonden ten opzichte van 2000 een omzetstijging in alle markten met uitzondering van Noord-Amerika. Vanaf de zomer liep de omzet in de Verenigde Staten beduidend terug door de geringe vraag in de sector van industriële gebouwen. In Azië daarentegen namen de verkopen gradueel toe en de ontwikkeling in de Chinese markt was opmerkelijk. In Latijns-Amerika was er een sterke vraag en in Europa groeide de omzet vooral in Centraal-Europa. 22 Toepassingen werden verder uitgebouwd. Een belangrijke doorbraak in tunnelbouw werd gerealiseerd met de applicatie van Dramix -versterkte betonnen segmenten voor de hogesnelheidslijn (HSL) naar Londen. Daarnaast groeit het gebruik van staalvezels in de woningbouw, wat zich vertaalt in een stijgende omzet in het segment van voorgemengd beton. Ook het productengamma werd verder aangepast aan de marktvraag. Naast staal worden nu ook synthetische vezels en een combinatie van beide aangeboden. Ondanks de minder goede conjunctuur kon de verkoop van producten voor de versteviging van metselwerk zich handhaven en dit door een verdere marktontwikkeling en nieuwe markten in Zuid-Europa. De pleisterproducten voor Duitsland en Oostenrijk daarentegen leden onder de gedaalde vraag in de woningbouw. De verkoop in Staalvezels Dramix voor betonversterking. Europa van Bitufor, een product voor versteviging van asfalt, herstelde in de tweede jaarhelft dankzij een belangrijk order voor de Nederlandse markt. Het product werd ook opgestart in de Verenigde Staten waar de eerste projecten werden gerealiseerd.

6 > Geografische spreiding van de omzet (...): vorig jaar Regionale Businesses DRAAD EUROPA > Verzinkt draad Europese Unie: 20,3 % (20,3 %) Rest van Europa: 4,7 % (3,6 %) Noord-Amerika: 22,6 % (20,2 %) Latijns-Amerika: 47,9 % (50,3 %) Rest van de wereld: 4,5 % (5,6 %) De verzwakking van de vraag, die zich na de vakantie 2000 begon te manifesteren, zette zich in de loop van 2001 verder. Het algemene klimaat bleef aarzelend. De marktvraag werd onder steeds grotere druk geplaatst door import uit Zuid-Afrika en Centraal-Europa. Het niveau bleef laag met een dieptepunt na 11 september. Vanaf november herstelde de markt zich enigszins in Europa en mede dankzij grotere exportorders kon de bezetting algemeen gezien tot aan de kerstvakantie op een redelijk niveau gehouden worden. De inspanningen voor de ontwikkeling van nieuwe producten werden onverminderd verdergezet en een begin van doorbraak met Bezinal -bedekte draden kon gerealiseerd worden. Het drukken van de totale productiekosten en het in de hand houden van het werkkapitaal hebben bijgedragen tot het optimaliseren van het resultaat in de gegeven economische omstandigheden. > Kabeldraad Voor kabeldraad was 2001 een goed jaar in West-Europa met vooral een goede vraag vanuit de offshore- en hijskabelwereld. In de competitieve markt van kabeldraden is Bekaert erin geslaagd zich te differentiëren. De marktpositie in West-Europa is versterkt door selectieve productontwikkeling en een verdere verbetering van de dienstverlening. Vooral de inspanningen sinds enkele jaren in het domein van kabeldraad met hoge treksterkte hebben dit jaar hun vruchten afgeworpen. De vraag naar kabels met hoge treksterkte is toegenomen in de mijnbouw, offshore en voor kraankabels. Bekaert heeft met deze ontwikkeling zijn marktpositie kunnen versterken. > Roestvast draad 2001 was een jaar bestaande uit twee delen. De eerste helft was goed met een hogere omzet in vergelijking met de eerste helft van Vanaf april begon de orderingang echter sterk af te nemen. In de tweede jaarhelft lagen zowel omzet als volume beduidend lager dan vorig jaar. Vele klanten hebben hun voorraden sterk afgebouwd. Bovendien daalden de verkoopprijzen als gevolg van de sterk dalende nikkelprijs en een sterke terugval van de walsdraadprijzen ten opzichte van Op korte termijn zijn de vooruitzichten niet schitterend en de evolutie in 2002 is onzeker. De inspanningen voor nieuwe producten en nieuwe marktniches werden onverdroten verdergezet. Zo kon het volume voor medische toepassingen verder verhoogd worden. Tevens werden de eerste industriële hoeveelheden Bekinox -color geleverd. De reacties vanuit de markt zijn positief. Spaleck-Bekaert kende een behoorlijk jaar ondanks de voortdurende prijsdruk. De inspanningen om nieuwe producten te ontwikkelen en de kosten te verlagen werden ook daar verdergezet. Bekinox -color draden

7 Activiteitenverslag DRAAD NOORD-AMERIKA Door de verzwakking van de Noord-Amerikaanse economie was 2001 geen herhaling van de vorige twee goede jaren. De daling zette zich in tijdens de laatste maanden van het jaar De hogere werkloosheid en de dalende bedrijfswinsten in het algemeen waren de oorzaak van het marktaandeel versterken op het ogenblik dat de economie terug aantrekt. In mei nam Bekaert een meerderheidsdeelname in Titan Steel & Wire in West-Canada. Ter ondersteuning en om een verdere marktpenetratie mogelijk te maken zal de productportfolio van Titan in de Westkust worden uitgebreid. DRAAD LATIJNS-AMERIKA Ook voor Latijns-Amerika was het een moeilijk jaar omwille van de economische verzwakking in zowat alle Zuid-Amerikaanse landen en de aanhoudende invloed van de Argentijnse crisis op Brazilië en Chili in het bijzonder. Ondanks deze economische terugval bleef de impact beperkt zowel op de verkoop als op de resultaten. > Mercosur 24 Het ontwerp van het systeem van afsluitkabels moet in overeenstemming zijn met de beveiligingsvoorschriften voor auto s en voetgangers, en moet tegelijk de afbuiging tussen de opvanginrichtingen beperken. het afglijden van de beurs en het consumentenvertrouwen. De aanslag van 11 september tenslotte heeft de reeds onzekere conjunctuur verder ondermijnd. In tegenstelling tot vorige jaren hebben deze economische omstandigheden Bekaert verplicht de capaciteit van de draadfabrieken tijdelijk op te vullen met industriële draden met een lagere toegevoegde waarde, wat een negatief effect had op de resultaten. In het landbouwsegment is de beweging naar producten met een hogere toegevoegde waarde met succes verdergezet door productdifferentiatie en speciale afrasteringen. Een innovatieteam werd opgericht om het leiderschap van Bekaert verder te versterken. De nieuwe productieafdeling voor Weldmesh was volledig bezet en additionele capaciteit is gepland voor Door het uitstellen van projecten in de kabeltelevisie- en telefoonindustrie omwille van de economische terugval is de verkoop van strengen zwaar getroffen. De acquisitie in dit segment van Florida Wire & Cable in mei vorig jaar zal 24 De fabrieken in Chili leden onder de economische vertraging, de agressievere concurrentie vanuit Argentinië en de devaluatie van de lokale munt. Acma, producent van gelast gaas, kende een goed jaar. Dit was vooral te danken aan het aanbod van totaaloplossingen in de markt. In tegenstelling tot vorig jaar was 2001 een turbulent jaar voor Brazilië. Gedurende het hele jaar was er economische onzekerheid ten gevolge van de aanhoudende devaluatie en het energietekort in het begin van het jaar. Het einde van het jaar bracht wat rust ondanks de gebeurtenissen in Argentinië. De energiecrisis is voorlopig afgewend en de markt blijkt het lot van de Braziliaanse economie losgekoppeld te hebben van de crisis in Argentinië. Dit resulteerde in een revaluatie van de lokale munt in het najaar. De Belgo Bekaert Arames groep presteerde zeer behoorlijk in deze moeilijke omstandigheden. Een aantal nieuwe producten werden gelanceerd in lijn met het vooropgestelde vernieuwingsplan. Het hoogtepunt hiervan was de inhuldiging van een nieuwe vestiging in Hortolândia voor afrasteringen, uitgerust met state of the art deklaagtechnologie. Producten als Nylofor, Fortinet, Pantanet en Securifor worden er voortaan vervaardigd. > Andina Venezuela bleef kampen met politieke instabiliteit en een overgewaardeerde bolivar en was dan ook minder competitief als exportland. Vicson presteerde meer dan behoorlijk in de gegeven omstandigheden. De resultaten waren beter dan verwacht dankzij een geslaagd kosten-

8 reductieprogramma en een verhoogd marktaandeel. Ideal-Alambrec in Ecuador ontgoochelde onder invloed van de dollarisering van de lokale munt, de sucre. Dit leidde tot verhoogde operationele kosten uitgedrukt in dollar. De meer agressieve lokale concurrentie maakte het onmogelijk deze kostenverhoging door te rekenen aan de eindverbruiker. Peru toonde gedurende het ganse jaar geen tekenen van herstel en de verkiezingen hebben nog geen verandering gebracht. Belangrijke geplande projecten werden verschoven tot Colombia kende na een jaar van relatieve politieke stilte opnieuw oplopende spanningen. In lijn met de strategie verhoogde Proalco zijn marktaandeel gevoelig. De concurrentie is echter zeer gefragmenteerd en de verkoopprijzen blijven laag. Eind 2001 werd de beslissing genomen om de vier bestaande productievestigingen te centraliseren in één technisch opgewaardeerde vestiging in Bogota, het centrum van het economisch gebeuren. Dit zal een positieve invloed hebben op de competitiviteit van Proalco op het vlak van kostprijs en kwaliteit. > Kabelbedrijven Het voorbije jaar stond in het teken van de consolidatie van de vier onafhankelijke vestigingen in Brazilië, Chili, Peru en Canada tot een holdingstructuur met als focus de productie van kabels met een hoge performantie. Dankzij de meer doorgedreven exportpolitiek presteerden Prodinsa (Chili), Cimaf (Brazilië) en Proalco (Peru) volgens plan. Wire Rope Industries (Canada) realiseerde een doorbraak dankzij de vermindering van de structuurkosten. Het uitblijven van de investeringsbeslissing betreffende high definition televisie in de Verenigde Staten gaf aanleiding tot minder dan voorziene volumes in die sector. DRAAD AZIE De draadactiviteit in Azië vertoonde een gemengd beeld. De evolutie in China was zeer positief, voor de rest van Azië was het een veel moeilijker jaar. Vooral de verschepingen vanuit Europa leden onder de aanhoudende economische problemen in Japan en de algemene achteruitgang van de Zuidoost-Aziatische economieën. De omzetdaling in de Japanse fabriek Hikari was ten dele te wijten aan het afstoten van een aantal niet-rendabele producten, met het oog op een verdere verrijking van de productmix. In China werd er een goede vooruitgang geboekt. De afsluiting voor het Guangzhou spoorwegproject, een lengterecord voor Bekaert, was natuurlijk een hoogtepunt. De verkoop van Dramix -bouwproducten in China, geleverd vanuit Shanghai Bekaert-Ergang, verdubbelde bijna in vergelijking met Ook in de industriële producten werd een forse vooruitgang geboekt met een verdrievoudiging van het totale volume. Dit was mede te danken aan de opening van twee nieuwe fabrieken. Jiangyin Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products werd officieel geopend op 11 juli Het bedrijf is een gespecialiseerde toeleverancier aan de fabrikanten van optische vezelkabels voor de Chinese en Japanse markt. Bekaert Jiangyin Wire Products startte met de productie in juni 2001 en de eerste verschepingen van gespecialiseerde hoogkoolstofdraden hadden plaats in juli. Het productieapparaat en de technische mogelijkheden worden verder uitgebreid om te functioneren als de Aziatische productiebasis voor draadspecialiteiten. De belangrijkste toepassingsdomeinen situeren zich in de textiel- en de automobielindustrie, segmenten met een grote organische groei in Azië. > Investeringen (in miljoen euro) > Personeel Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Gecons. ond. J.V. & Geass. ond

9 Activiteitenverslag > Gardening Bekafor Classic: de avant garde in afsluitingen. Bekafor is een compleet, eenvoudig te monteren systeem van panelen, palen, beugels en toebehoren dat zeer stevig én daarenboven heel decoratief is. Het is gemaakt uit verzinkte staaldraad, daarna geplastificeerd met hoge adhesie en kan zowel in volle grond als op een muurtje geplaatst worden. Bekaert biedt een heel uitgebreid assortiment aan: zes paneelhoogtes verkrijgbaar in groen en wit met het bijhorende gamma enkele en dubbele poorten.

10 Handelsproducten Europa Ondanks de slechte weersomstandigheden van januari tot april 2001 lag de activiteit van Handelsproducten in lijn met de verwachtingen en was gevoelig beter dan het jaar De rendabiliteit werd verbeterd door focus op een veredeling van de productmix samen met selectieve prijsverhogingen. Prijsverhogingen waren noodzakelijk ter compensatie van de gestegen grondstofprijzen zoals walsdraad, plastiek en zink in het jaar De gezamenlijke omzet, dit is de omzet voor de geconsolideerde ondernemingen, joint ventures en geassocieerde ondernemingen samen, steeg met 2 % als gevolg van deze prijspolitiek en de groei van de business in de verhandelingssystemen. Tienjarenoverzicht Handelsproducten Europa * (in miljoen euro) Geconsolideerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel JV en geassocieerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel * Vanaf 2000 inter-segment verkopen inbegrepen in omzet. Bekaert Gardening & Farming (BGF) Binnen de afrasteringsproducten werden de landbouwtoepassingen het ergst getroffen door het slechte weer en de mond- en klauwzeerepidemie in het Verenigd Koninkrijk en op het Europese vasteland. Dat gaf aanleiding tot een lagere bezetting in de vestigingen in Bourbourg (Frankrijk), Sheffield (V.K.), Dublin (Ierland) en in Kotlarnia (Polen). De verkoop van tuinproducten leed eveneens onder het slechte weer, maar er werd een belangrijke vooruitgang gemaakt in de verbetering van de productmix. Opmerkelijk was de sterke groei van het nieuwe paneelsysteem Bekafor Classic. Deze afrastering is heel gemakkelijk te installeren door de doe-hetzelvers. Het groeiende distributiekanaal van de doe-het-zelfzaken is zeer goed geplaatst voor het lanceren van dat soort consumentenproducten. Het panelensysteem Bekafor Prestige wordt gelanceerd in het komende seizoen en introduceert Bekaert in een nieuw marktsegment van decoratieve panelen. De commerciële samenwerking met Alberts (Duitsland) heeft bijgedragen om in Duitsland een leidende positie te nemen in dit kanaal en is uitgebreid met logistieke samenwerking. De Bekaertwebsite werd door de klanten opnieuw zeer goed onthaald, wat aangetoond werd door een verdubbeling van het aantal bezoekers Bekafor Prestige is een exclusieve afsluiting omwille van zijn bijzonder hoge esthetische kwaliteiten. Door zijn unieke en innovatieve stalen bogen met decoratieve motieven, staat Bekafor Prestige voor het enige, echte alternatief voor smeedwerk. Bovendien maakt Bekaert bij het coaten van deze panelen gebruik van de allernieuwste technologieën en evolueert zo mee met de laatste ontwikkelingen in de tuinbranche. De stevige en duurzame panelen kunnen zowel in volle grond als op een muurtje geplaatst worden. Hexanet Deco: grenzeloze creativiteit. Uw ideeën krijgen vorm: voor verwerking in bloemstukken, tafeldecoraties, binnenhuisdecoratie... Je kan het zo gek niet bedenken! 27 27

11 Activiteitenverslag Het voorbije jaar was goed voor Armapipe met belangrijke projecten in de Verenigde Staten en in Europa. Bekaert Fencing Systems (BFS) Na de heropleving in 2000 was de markt voor kooiengaas zeer sterk en de vooruitzichten blijven gunstig. In Nederland heeft Bekaert haar intrede gedaan in de markt van indoorveiligheidssystemen. Deze activiteit is gespecialiseerd in veiligheidsafrasteringen voor machines en voor magazijnen, met producten zoals afscheidingen en stapelsystemen. Hierin wordt een sterke groei verwacht door het toenemend belang van de wetgeving inzake bescherming en veiligheid van machines en werkplaatsen in de meeste landen. De Bekaert afrasteringsystemen, met een volledig gamma van industriële veiligheidsafrasteringen, groeiden met meer dan 5 % ondanks de moeilijke economische omstandigheden. Het aanbod omvat standaard en op maat gemaakte panelen, palen en poorten die tegemoet komen aan alle behoeften van professionele buitenafrasteringen. In nauwe samenwerking met professionele installateurs, architecten en de makers van voorschriften heeft Bekaert het Robusta -gamma van automatische schuifpoorten ontwikkeld. Deze poorten maken gebruik van de Bekamatic - motoren en -elektronische sturing. Dit product werd met succes gelanceerd in de meeste Europese markten. De expansie van industriële veiligheidsafrasteringen is ook verdergezet buiten de Europese thuismarkt. Een afrastering van 850 km Fortinet Medium is geïnstalleerd langs de Guangzhou-Beijing spoorweg in China. In de joint venture Bekaert Bastion Fencing Systems (Zuid-Afrika) is de productie gestart van veiligheidsgaas voor de verkoop in de lokale markt om te voldoen aan de veiligheidsnoden in dit gebied. Bekaert Industrial Mesh (BIM) De verkoop van industrieel gaas was op een hoog niveau tot op het einde van het derde kwartaal. In het vierde kwartaal echter daalde de verkoop omwille van de economische vertraging, vooral in de bouwmarkt. Bekaert Handling Bekaert Handling, voorheen Bekaert Variant Handling Systems (BVHS), een 50 % joint venture met Axcel (Denemarken), ontwerpt, produceert en verkoopt uitrusting die een totaaloplossing biedt voor opslag, distributie en display van producten. Bekaert Handling heeft een uitgebreide ervaring in op maat gemaakte uitrusting voor logistieke toepassingen. De gestegen verkoop in 2001 had te kampen met een sterke concurrentie die drukte op de marges. De groei in dit segment komt van de grotere behoefte aan milieuvriendelijke en opnieuw bruikbare draadcontainers, bv. in de distributie van bloemen van teler tot gebruiker. De joint venture opende in de tweede helft van 2000 zijn hoofdkantoren in Kopenhagen (Denemarken). Er is een groepsstructuur opgezet die de vestigingen in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Denemarken een sterke marktoriëntatie geeft. Nieuwe toepassingen, zoals logistieke systemen voor wasserijen en voor het verhandelen van autoonderdelen, werden met succes in de markt gelanceerd. > Omzet (in miljoen euro) 28 Bekaert Indoor Safety Solutions is een nieuwe poot binnen de afdeling handelsproducten. Bekaert ontwerpt, produceert, projecteert en plaatst hoogwaardige modulaire machinebeveiligingssystemen en separatiewanden in productiehal en magazijn. De groeiende aandacht voor veiligheid en het toenemende belang van op- en overslag verzekeren een snelle groei van deze activiteit. Dankzij de ervaring in de productie en verkoop van omheiningen is Bekaert nu reeds een van de meest vooraanstaande specialisten op het gebied van industriële gaaswanden. 28 Gecons. ond. J.V. & Geass. ond.

12 Bekafast -paal voor een snelle en eenvoudige montage van de afsluiting zonder enig gebruik van toebehoren of gereedschap. > Investeringen (in miljoen euro) > Personeel Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Gecons. ond. J.V. & Geass. ond

13 Activiteitenverslag 2 1 > Uitzonderlijk hoge dynamische corrosieweerstand 3 > Uiterst geringe dynamische verlenging Aantal cycli 153% 153% 153% 100% 73% 54% Gecoat Gegalvaniseerd Corrosiviteit van de omgeving Kracht Gecoat Gegalvaniseerd Licht Medium Zwaar zie detail Verlenging > Gecoate bedieningskabel

14 Staalkoord Voor Staalkoord was 2001 een moeilijk jaar. Na jaren van continue groei daalde de vraag naar staalkoordproducten vanaf het tweede kwartaal. De situatie verergerde in de tweede jaarhelft. Als gevolg hiervan daalde de verkoop met 10 % wat aanleiding gaf tot een verminderde benutting van de capaciteit van de fabrieken. De omzet van alle staalkoordproducten in de geconsolideerde ondernemingen, joint ventures en geassocieerde ondernemingen samen daalde met 8,4 % ten opzichte van 2000; staalkoord voor de versterking van banden was 12 % lager. Tienjarenoverzicht Staalkoord * (in miljoen euro) Geconsolideerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel JV en geassocieerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel * Vanaf 2000 inter-segment verkopen inbegrepen in omzet. Staalkoord voor bandenversterking De vraag in de Noord-Amerikaanse markt daalde aanzienlijk ten gevolge van een massale stopzetting van de bandenproductie en een bijsturing van de voorraden. De daling in de West-Europese markt werd in belangrijke mate gecompenseerd door een gestegen vraag in Centraal- en Oost-Europa. De verschuiving van bandenproductie van West- naar Centraal-Europa gaat in versneld tempo door. De crisis in Turkije en de herstructurering van de bandenindustrie in Australië hadden een negatieve invloed op de omzet van Bekaert. Ook de Latijns-Amerikaanse markten verzwakten in de loop van het jaar. China daarentegen was een lichtpunt met een belangrijke stijging van de verkochte volumes. De investeringen voor het opstarten van de Bekaertvestigingen in Slowakije en India zijn in een eindfase en de aanvang van de productie is voorzien in de eerste jaarhelft van Ondanks de moeilijke marktomstandigheden werden de inspanningen op het vlak van innovatie onverminderd verdergezet. Er is gezocht naar nieuwe toepassingen in de bandenmarkt en naar nieuwe producten zoals staalkoord met hogere treksterkten en open staalkoordkabels (Betru ), die een volledige penetratie van rubber toelaten. De verkoop van hieldraad bleef stabiel. De verminderde vraag door de zwakke bandenmarkt werd in grote mate gecompenseerd door het verdwijnen van enkele concurrenten. 1 Diverse fijne staalkabeltjes doorkruisen uw wagen in alle richtingen, ondermeer om uw ruiten op en neer te bewegen. Bekaert zou Bekaert niet zijn indien het de norm voor zichzelf niet een pak hoger zou leggen dan de industrienorm. 2 Hieruit ontstond een staalkabel met een ingenieus aangebrachte polymeercoating. Deze combinatie levert een product met een langere levensduur en verbeterde verlengingseigenschappen. 3 Bekaert kan dit nieuwe product op maat aanbieden. Overal waar beweging overgebracht wordt, of waar corrosie heerst, biedt de gecoate staalkabel een bedrijfszekere oplossing

15 Activiteitenverslag > Omzet (in miljoen euro) > Geografische spreiding van de omzet (...): vorig jaar Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Europese Unie: 28,7 % (23,6 %) Rest van Europa: 6,7 % (9 %) Noord-Amerika: 37,7 % (41,6 %) Latijns-Amerika: 9,1 % (10,3 %) Rest van de wereld: 17,8 % (15,5 %) 32 32

16 Overige staalkoordproducten De markt van draad voor hogedrukslangen was zwak in de Verenigde Staten maar Europa deed het daarentegen goed. Hierdoor bleven de volumes voor dit product constant. De marktvraag naar koord voor transportbanden was uitstekend. Voor de fijne staalkoordkabels was 2001 eveneens een uitstekend jaar. De verkoop steeg in belangrijke mate in vergelijking met Dat was het gevolg van een organische groei in de bestaande markten en van het succes van dit product in lifttoepassingen. De stijging in de verkoop van geweven staalkoord was wat lager dan verwacht door het uitstel tot in 2002 van een belangrijk project voor transportbanden. Nieuwe potentiële markten worden onderzocht om het aantal toepassingen uit te breiden en zo de toekomst veilig te stellen. De productiecapaciteit wordt uitgebreid. Ondanks de sterke daling in de markt van halfgeleiders slaagde Bekaert erin om haar marktaandeel voor zaagdraad te verhogen. Dat werd gedreven door het toepassen van ultrahoge treksterkten, één van de kerncompetenties van Bekaert in metaaltransformatie. Staalkoordversterkte strips voor rupsbanden: De rupsbanden voor voertuigen kunnen in verschillende domeinen toegepast worden. In de landbouw bijvoorbeeld beschermen de rupsbanden van tractoren of maaimachines de grond doordat zij geen diepe sporen nalaten. Ook in de transport- en de bouwsector kunnen graafmachines, bulldozers of andere machines op rupsbanden in alle omstandigheden, ongeacht de weersituatie, gebruikt worden, indien nodig zelfs onder water. Bekaert biedt staalkoordversterkte strips voor rupsbanden in verschillende materialen: met kabels of in geweven staalkoordstructuur. > Investeringen (in miljoen euro) > Personeel Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Gecons. ond. J.V. & Geass. ond

17 Activiteitenverslag 1 > Solar Gard 1. Transmissie 48,2 % 2. Absorptie 29,4 % 3. Reflectie 22,4 % 2 3 > Armorgard Film Construction - 14 Mil Clear 10 % Andere 25 %Zichtbaar Licht 40 % Ultraviolet 25 % Zonnewarmte 4 1. Inside Surface Of Glass 2. UV Absorbing Mounting Adhesive 3. 7 Mil Clear Polyester Film 4. Special Laminating Adhesive 5. 4 Mil Clear Polyester Film 6. Special Laminating Adhesive 7. 3 Mil Clear Polyester Film 8. Protective Scratch Resistant Surface > Bekaert Specialty Films 1 2 Raffles City Tower in Singapore. Solar Gard zorgt voor een gevoelige vermindering van hitte en schittering, bevordert het comfort op de werkplek, verbetert het buitenaanzicht en vermindert schade door verbleking.

18 Bekaert Advanced Materials De omzet van Bekaert Advanced Materials is in het jaar 2001 met 39 % toegenomen, ondanks een ietwat tegenvallende economische evolutie, vooral in de tweede jaarhelft. De groei is voor ongeveer twee derden te verklaren door nieuwe acquisities en voor ongeveer één derde door natuurlijke groei. Vooral de natuurlijke groei illustreert de betere weerbaarheid van Bekaert Advanced Materials in moeilijke economische omstandigheden en moet bijdragen tot een lagere conjunctuurgevoeligheid van de Groep. De gerealiseerde groei ligt perfect in lijn met de geplande groeidoelstellingen, met name het bereiken van een omzet van 300 miljoen euro in het jaar Tienjarenoverzicht Bekaert Advanced Materials * (in miljoen euro) Geconsolideerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel JV en geassocieerde ondernemingen Omzet Investeringen Personeel Totaal BAM Omzet Investeringen Personeel * Vanaf 2000 inter-segment verkopen inbegrepen in omzet. Tijdens het jaar 2001 zijn opnieuw een aantal belangrijke stappen gezet om de basiscompetenties van Bekaert, namelijk metaaltransformatie en bedekkingstechnologieën, verder uit te bouwen voor nieuwe markten met een groot groei- en winstpotentieel. Tegelijk is gewerkt aan diepere penetratie in de waardeketen door het ontwikkelen van producten met een grotere graad van afwerking die dichter aanleunen bij de eindgebruiker. Vooral op gebied van geavanceerde deklagen is goede vooruitgang geboekt, o.m. dankzij een paar belangrijke acquisities in het domein van bedekte film, maar ook door een verder uitbreiden van de bestaande activiteiten, zowel op het vlak van de metaalvezels als op het gebied van de composietmaterialen. 3 Armorcoat is een veiligheidsfolie voor gebruik in commerciële en openbare gebouwen, maar wordt ook toegepast in privé-woningen. Het werd gekozen voor vele belangrijke federale gebouwen waaronder het Pentagon en ambassades overal ter wereld. De veiligheids- en beveiligingsfolies verminderen het gevaar op verwondingen door rondvliegend glas ten gevolge van gewelddaden. 4 In de automobielsector verhoogt het aanbrengen van een film het comfort: betere temperatuurregeling, meer ontspannend rijden, minder lichtweerkaatsing en verhoogde privacy. De UV-bescherming vermijdt verkleuring van het interieur en beschermt de inzittenden tegen schadelijke stralingen

19 Activiteitenverslag Bekaert Vezeltechnologie De vezelactiviteit bleef in 2001 stabiel, ondanks de tegenvallende conjunctuur. De polymeerfiltratie, vooral gericht op Azië, en vezels voor geleidende kunststoffen, vooral gebruikt in producten van de hoogtechnologische sectoren, kregen het moeilijker in de tweede jaarhelft. De dalende vraag naar eindproducten en de afbouw van tussenvoorraden neutraliseerden grotendeels de groei in het begin van het jaar. Het geplande wegvallen van airbagtoepassingen werd ruimschoots gecompenseerd door een sterke stijging in andere sectoren, waarbij de filtratiemedia voor inkjetprinters een belangrijk aandeel hadden. Inkjetfiltratie is een segment met een groot groeipotentieel waarvoor in de loop van het jaar een nieuwe productielijn in gebruik is genomen. In lijn met de strategie voor het leveren van producten met hogere toegevoegde waarde steeg de verkoop van filterelementen voor hetegasfiltratie. Het filtersysteem voor wijnfiltratie werd voorgesteld aan de branche en is er zeer gunstig onthaald. Het is gebaseerd op de Bekidisk - metaalvezeltechnologie die het gebruik van diatomeeënaarde overbodig maakt en op die manier bijdraagt tot het beperken van de afvalberg. In 2002 wordt een doorbraak van deze nieuwe filtertoepassing verwacht. Metaalvezeltextiel kon de sterke stijging van 2000 niet voortzetten en sloot 2001 af met een quasi onveranderde omzet. De hoofdoorzaak dient gezocht in de dalende vraag naar thermische toepassingen vooral bij de productie van autoglas, een sector die het in 2001 moeilijker had. De groei in de overige toepassingen was voldoende om de daling in de thermische toepassingen te compenseren. De Aziatische markt is een belangrijke groeipool voor een aantal metaalvezeltoepassingen. Daarom is in oktober overgegaan tot het oprichten van een joint venture met Tokyo Rope voor de ontwikkeling, de productie en commercialisering van metaalvezels in de regio. De activiteiten van Tokyo Rope met betrekking tot het bundeltrekken van fijne metaalvezels worden getransfereerd naar het nieuwe bedrijf, Bekaert Toko Metal Fiber. De nieuwe joint venture stelt Bekaert in staat om volop deel te nemen aan de nieuwe ontwikkelingen van de diverse Japanse hoogtechnologische marktniches zoals inkjetfiltratie, de productie van brandstofcellen, regeneratie van katalysatoren en textieltoepassingen. Bekaert Verbrandingstechnologie Bekaert Verbrandingstechnologie bestaat uit twee groepen van activiteiten: enerzijds Acotech, een joint venture met Shell, producent van metaalvezelmatten voor branders en van industriële branders, en anderzijds Furigas, gespecialiseerd in milieuvriendelijke branders voor huishoudelijke en commerciële toepassingen. In het licht van het streven naar producten met een hogere toegevoegde waarde werd beslist om de technologische kennis verder uit te bouwen in de richting van geïntegreerde oplossingen. De vroegere naam Bekaert Verbrandingscomponenten lag daarom niet meer in lijn > Omzet (in miljoen euro) > Geografische spreiding van de omzet (...): vorig jaar Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Europese Unie: 44,2 % (52,1 %) Rest van Europa: 1,0 % (1,9 %) Noord-Amerika: 45,6 % (37,4 %) Latijns-Amerika: 0,7 % (1,3 %) Rest van de wereld: 8,5 % (7,3 %) 36 36

20 met de strategische koers, zodat de naam van de divisie veranderd is in Bekaert Verbrandingstechnologie. De concentratie van alle knowhow met betrekking tot verbrandingstechnologie in Furigas, Assen (Nederland) moet van deze vestiging een centre of excellence maken. De verkoop voor het jaar 2001 kende een lichte stijging, gelijk verspreid over de twee verschillende activiteiten van de divisie. Acotech kende een sterke stijging in de Verenigde Staten, vooral in de markt van de huishoudelijke ketels. De sterke prestatie van 2000 in de verkoop van vezelmatten voor branders in Azië kon echter niet doorgezet worden. Furigas kon zijn omzet licht verhogen vooral dankzij de sterke positie in de branders voor hoogrendementsketels. De markt van hoogrendementsketels steeg ondanks een daling in de totale vraag naar verwarmingstoestellen. Bekaert Geavanceerde Deklagen De divisie Bekaert Geavanceerde Deklagen omvat drie activiteiten: Bekaert VDS, Bekaert Dymonics en Sinvaco. Deze divisie is één van de belangrijke groeipolen van Bekaert Advanced Materials wat blijkt uit de omzetstijging van 36 % voor de drie activiteitsdomeinen. Reactor voor grote volumes: Bekaert Dymonics heeft in samenwerking met Sinvaco een vacuümreactor met een volume van 3 kubieke meter ontwikkeld waarin onderdelen met een diamantachtige deklaag (DLC, DLN) via een PACVD proces betrouwbaar worden gecoat. Dankzij deze opschaling voor het aanbrengen van diamantachtige deklagen zijn de grenzen in het PACVD vakgebied definitief verlegd. Bekaert VDS is de nieuwe benaming voor het vroegere Vanderstraeten. Bekaert VDS is gespecialiseerd in thermisch spuiten. Naast het aanbrengen van industriële deklagen, bv. slijt- of corrosiebestendige deklagen, is er ook een afdeling medische deklagen, bv. voor een betere ingroei van heupimplantaten. Bekaert VDS is ook wereldwijd marktleider in de markt van roterende targets voor het sputteren van deklagen op grote oppervlakten, zoals bv. voor de glasindustrie en voor kunststoffilm. In deze sector wordt bovendien een verdere substitutie van vlakke targets door roterende targets verwacht, wat Bekaert optimistisch stemt voor de verdere groei van dit activiteitsdomein. Bekaert Dymonics zette zijn groei van vorige jaren onverminderd door. Bekaert Dymonics is gespecialiseerd in het aanbrengen van diamantachtige nanocomposietdeklagen (Dylyn ) die gekend zijn voor hun hardheid en voor hun uitzonderlijke tribologische eigenschappen (lage wrijvingsweerstand). Dankzij een sterk gecontroleerde dosering van de samenstelling van de deklagen bieden zij een waaier van mogelijkheden om maatwerk te leveren in deklagen met diverse eigenschappen: slijtbestendigheid, anti-kleefeigenschappen, elektrisch geleidende, biocompatibele en optische eigenschappen. Toepassingen zijn er o.m. in elektronische markten, slijtvaste deklagen voor diverse industrieën, het bedekken van gietvormen voor kunststofinjectie (bv. voor de productie van CD s en DVD s) en de medische wereld. Dankzij de goede beheersing van het vacuümbedekkingsproces en het succes in de opschaling ervan is Bekaert Dymonics erin geslaagd om in het jaar 2001, naast de reeds bestaande nichetoepassingen, ook toepassingen te ontwikkelen voor grote volumes. Deze stap moet toelaten nieuwe interessante markten aan te boren in de toekomst. Alle vestigingen (België, Duitsland, Verenigde Staten en Singapore) kenden een opmerkelijke vooruitgang. In het domein van de diamantachtige deklagen nam Bekaert in november een participatie van 48,7 % in het Franse Sorevi. De samenwerking tussen Bekaert en Sorevi maakt een wederzijdse uitwisseling van complementaire deklaagtechnologieën mogelijk, met de bedoeling een nog breder aanbod te brengen van producten en technologieën. De samenwerking laat ook toe gezamenlijk nieuwe en betere deklagen te ontwikkelen met het oog op specifieke klantenbehoeften en het creëren van nieuwe toepassingsgebieden

21 Activiteitenverslag sectoren is er optimisme over de toekomstige evolutie van de omzet. Bij de acquisitie van NeoVac werd van de gelegenheid gebruik gemaakt om de verschillende productievestigingen beter te focusseren en dit moet als basis dienen om de toekomstige groei in optimale omstandigheden te laten verlopen. Ook Sinvaco, gespecialiseerd in het ontwerp en de productie van uitrusting voor het aanbrengen van vacuümdeklagen, kende een schitterend jaar. Sinvaco leverde een belangrijke bijdrage tot de ontwikkeling van een deel van de machines die zullen ingezet worden voor het produceren van zonnecellen bij Bekaert ECD Solar Systems in de Verenigde Staten. Sinvaco is ook huisleverancier voor het snel groeiende Bekaert Dymonics en zet verder haar kennis van vacuümbedekken in voor het leveren van sputterapparatuur aan o.m. de glasindustrie. Hierbij vormen ze tevens een belangrijke ondersteuning voor de verdere groei van de verkoop van sputtertargets bij Bekaert VDS. De filmdivisie ISF was tot voor kort een 50/50 joint venture tussen Bekaert en MSC Specialty Films. ISF was actief in de productie, ontwikkeling en marketing van zeer gespecialiseerde gesputterde dunne films op flexibele polymeermaterialen. De divisie heeft in het verleden een sterke groei gekend in een aantal sectoren waaronder zonnewerende folie voor ramen, zachte magnetische materialen ter voorkoming van namaak, flexibele circuits, fotoreceptoren en beeldmedia. Bekaert Gespecialiseerde Filmdeklagen Het jaar 2001 was een opmerkelijk jaar voor de divisie Gespecialiseerde Filmdeklagen. Voor de bestaande toepassingen van gesputterde films was 2001 een moeilijk jaar. Verschillende van de segmenten zijn getroffen door de zwakke economische situatie. De belangrijkste toepassingen voor films zijn telecommunicatie, elektronica (o.m. flexibele schakelingen, aanraakschermen, LCD s) en grafische beeldvorming, één voor één segmenten die gevoelig achteruitgingen. Alhoewel die markten daalden met 30 tot 40 %, kon de achteruitgang beperkt blijven tot 10 à 20 %, afhankelijk van de toepassing (de acquisitie van NeoVac buiten beschouwing gelaten, want die maakte de daling weer goed). Aangezien voor 2002 een herstel verwacht wordt van die In april is het bedrijf NeoVac door ISF overgenomen. NeoVac is gevestigd te Santa Rosa (Californië, V.S.) en is een belangrijke ontwerper, producent en verdeler van transparante, geleidende oxidedeklagen (indium tin oxide - ITO) voor gebruik in elektroluminescente lampen en aanraakschermen ( touch screens ), een markt in volle ontwikkeling. Toepassingen vinden we o.m. in zaktelefoons, instrumentenpanelen, de automobielbranche en computerschermen. De overname laat toe om de sterkten van ISF en NeoVac te combineren en op die manier de positie in deze markten nog te versterken. Vervolgens zijn in juni 2001 alle activa van de Specialty Films-afdeling van Material Sciences Corporation (MSC/SFI) overgenomen door Bekaert, met inbegrip van de 50 % van de ISF-aandelen die tot op dat ogenblik nog tot de groep Material Sciences Corporation behoorden. De nieuwe entiteit kreeg de naam Bekaert Specialty > Investeringen (in miljoen euro) > Personeel Gecons. ond. J.V. & Geass. ond. Gecons. ond. J.V. & Geass. ond

22 Films. De acquisitie omvat alle bedekking- en lamineeractiviteiten van het vroegere MSC/SFI in San Diego en van het distributienetwerk. Bekaert Specialty Films is, naast de industrieel gesputterde film van het vroegere ISF, tevens producent en distributeur van folie voor vensterglas. De folie wordt door gespecialiseerde installateurs aangebracht op autoruiten en op vensters van residentiële, commerciële en overheidsgebouwen. De glasfolie heeft zonnewerende eigenschappen en draagt aldus bij tot energiebesparing, terwijl ze tevens de UV-stralen reflecteert die het verkleuren van interieur en meubilair veroorzaken. Veiligheidsfolie houdt glassplinters tegen in geval van glasschade door ontploffingen, vandalisme of storm. Medewerkers van het Pentagon getuigden dat veiligheidsfilm tijdens de aanslag op 11 september mensenlevens gered heeft. De dramatische gebeurtenissen in de Verenigde Staten hebben de interesse voor veiligheidsfilm aanzienlijk doen toenemen, wat naar het einde van het jaar toe een belangrijke invloed heeft gehad op de verkoop van deze film. Bekaert Specialty Films beschikt wereldwijd over een uitgebreid distributienetwerk, bestaande uit een combinatie van eigen distributiecentra en onafhankelijke distributeurs en installateurs. Deze acquisitie brengt Bekaert een stap dichter bij de eindverbruiker en betekent tevens een nieuwe stap naar producten met meer toegevoegde waarde en met een verdere graad van afwerking. Door het toevoegen van een voor Bekaert nieuwe technologie - het gietproces, het lamineren en aanbrengen van adhesieve lagen - wordt daarenboven de positie van Bekaert in het aanbieden van meerdere types van deklagen volgens diverse technologieën verder versterkt. Hernieuwbare energie De markt voor fotovoltaïsche producten (PV) groeide in 2001 sneller dan de meest optimistische voorspellingen. Voortrekkers waren Californië en Duitsland, twee regio s waar aanzienlijke overheidssteun toegekend wordt. De joint ventures van Bekaert met Energy Conversion Devices (ECD), Bekaert ECD Solar Systems LLC en United Solar Systems Corporation, realiseerden een expansie die merkelijk hoger was dan de marktgroei in PV. De omzet in 2001 verdubbelde in vergelijking met Vooral de netgekoppelde systemen, geïntegreerd in gebouwen ( Building Integrated PV ), kenden een sterke groei. Die groei werd niet alleen gerealiseerd in de Verenigde Staten maar ook in Europa dankzij de lokale aanwezigheid van het Europese verkoopkantoor BESS Europe. Het distributienetwerk is sterk uitgebreid en meer nadruk werd gelegd op het aanbieden van complete systemen, vooral voor netgekoppelde systemen. De huidige productielijn heeft in de tweede helft van 2001 op volle capaciteit gewerkt om aan de sterke vraag tegemoet te komen. In 2001 werd bovendien de bouw van de nieuwe 25 MW-fabriek grotendeels gerealiseerd. De nieuwe lijn, een gezamenlijke ontwikkeling door ECD en Sinvaco, zal in het tweede kwartaal van 2002 in productie gaan. Net zoals vorig jaar zal de klemtoon in 2002 blijven liggen op de versterking van de marketingen verkoopinspanningen. Composieten UNI-SOLAR een metalen dak met vertikale assemblage van 76kWp op een industriegebouw in Burgos (Spanje). Bekaert Composites kende, net zoals in de vorige jaren, een bijzonder sterke groei. De omzetstijging van 20 % onderlijnt de sterke positie in de geselecteerde markten waarin Bekaert Composites actief is, vooral in omgekeerde osmose, transport, bouw en industriële constructies. Het leiderschap in de transportsector werd in de loop van het jaar eens te meer bevestigd met o.m. enkele veelbelovende nieuwe projecten bij leidinggevende Europese busconstructeurs. De gewichtsbesparing en de integratiemogelijkheden van de profielen in het geheel van de busconstructie spelen hierbij een belangrijke rol. Dankzij haar hoog kwaliteitsniveau en servicegraad behoort Bekaert Composites tot de wereldtop in de markt van hogedrukbuizen voor omgekeerde osmose. Zoals gekend worden deze composietvaten gebruikt voor het ontzilten van zeewater, een markt die mooie perspectieven biedt als gevolg van de stijgende behoefte aan water, vooral op die plaatsen waar drinkbaar water steeds schaarser wordt