MARKANTE FEITEN IN 1999

Transcriptie

1 MARKANTE FEITEN IN 1999 Jaarverslag 99 Januari : MSC Specialty Films Inc. (MSC/SFI) (VS) en Bekaert Corporation (VS) maakten de oprichting bekend van Innovative Specialty Films, LLC (ISF), een 50/50 gemeenschappelijke vennootschap voor gesputterde films. Maart : Een vennootschap werd opgericht voor filtersystemen : Bekaert Fibre Processing Systems (BFPS) (België). Het gaat hier om een nieuwe soort filterelementen, die voornamelijk gericht zijn op toepassingen van microfiltratie. Op 3 maart werd de tweede innovatiedag van de Bekaertgroep gehouden. Er werd een alliantie gevormd met DuPont High Performance Materials (Wilmington, Delaware,VS) voor dunne metaalbedekte flexibele films die gebruikt worden in schakelingen met een hoge densiteit en in halfgeleidertoepassingen. Mei : In Polen werd de nieuwe fabriek voor Handelsproducten officieel geopend. Ter gelegenheid van de Algemene Vergadering werd een innovatiebeurs gehouden. Juni : De tweejaarlijkse kwaliteitsprijs voor walsdraadleveranciers werd toegekend aan North Star Steel Texas VS), dochtervennootschap van Cargill en tweede grootste "minimill" staalproducent in de Verenigde Staten. Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Filip van België bezocht Bekinit (Japan). Lanklaar (België) en Rogers (VS) ontvingen de Goodyear kwaliteitsprijs. Juli aug. : Bekaert verkocht zijn Noord-Amerikaanse non-ferro machinebouw activiteiten aan Niehoff (Duitsland), producent van machines voor de non-ferro draad- en kabelindustrie. Een aardbeving trof de Bekaertstaalkoordfabriek Beksa in Turkije. Aankoop van 51 % van de aandelen van Combustion Component Holding N.V. (Furigas), wereldleider in de productie en verkoop van modulerende milieuvriendelijke aardgasbranders op basis van dunne metaalvezels. September : De "Industrial Solutions"-divisie van Delaware Computing werd aan Arthur Andersen verkocht. Bekaert werd opgenomen in de Dow Jones Sustainability Group Index. Binnen Handelsproducten Europa werd een akkoord met GAH-Alberts (Duitsland) gesloten om gezamenlijk het segment van de doe-het-zelf -markt te bedienen. Oktober : Verkoop van de fabriek in Warrington (VK) aan Acertec Holdings Ltd (VK) in het kader van de herschikking van de productie van staaldraad in het Verenigd Koninkrijk. Verwerving van het hightech-bedekkingsbedrijf Flanders Coating Group (België), gespecialiseerd in O&O en toepassing van diverse industriële deklagen met o.a. slijtvaste en corrosiebestendige eigenschappen. Beslissing om de productiecapaciteit in China op te voeren in China Bekaert Steel Cord Co., Ltd (CBSC) en in Bekaert-Shenyang Steel Cord Co., Ltd. November : Beslissing over te gaan tot de aandelensplitsing in 10 en tot de gelijkschakeling van de gewone en de VVPR-aandelen. December : Beslissing tot het opstarten van nieuwe Draadactiviteiten in China. Verkoop Hylsa-Bekaert, S.A. de C.V. (Mexico) aan DeAcero, S.A. de C.V

2 ACTIVITEITENVERSLAG Jaarverslag 99 Markante feiten in Draad Globale Businesses 15 Regionale Businesses 17 Draad Europa 17 Draad Noord-Amerika 18 Draad Latijns-Amerika 18 Draad Azië 19 Handelsproducten Europa 21 Staalkoord 25 Bekaert Advanced Materials 29 Ondersteunende activiteiten: Bekaert-Stanwick en Imaware

3 INNOVATIE Bekaert, verrassend aanwezig In de transportsector wordt reeds geruime tijd gezocht naar een efficiënte en economische methode om vandalisme te bestrijden zonder daarbij de voordelen van de flexibele schuifgordijnen en dekzeilen aan te tasten. Sioen en Bekaert hebben samen een product ontwikkeld dat aan deze vereisten voldoet. Aan één zijde van het dekzeil wordt een PVC-bedekt staaldraadgaas aangebracht, dat via lastechnieken met het matrixmateriaal wordt versmolten. Innovatief is het samenbrengen van het versterkingsmateriaal met het dubbelzijdig PVC-gecoat polyesterweefsel via lasbewerking.

4 DRAAD Jaarverslag 99 Voor Draad was 1999 duidelijk een beter jaar dan het voorgaande. De totale winst voor Draad is gevoelig gestegen. Het totale verkochte volume steeg met 5,4 % en de totale omzet daalde met 1,9 % wegens een daling van de grondstofprijzen. Wereldwijd, met uitzondering van enkele Latijns-Amerikaanse landen, zorgde dit voor een goede bezetting in de fabrieken. In de zomer kwam er een einde aan de daling van de walsdraadprijzen. Dat zorgde voor een levendigere vraag van de markt in een klimaat van stijgende grondstofprijzen. De internationalisering heeft zich onverminderd verdergezet met de beslissing tot uitbreiding van de staaldraadactiviteiten in de Chinese Volksrepubliek door het opstarten van twee nieuwe joint ventures. In lijn met de strategie werden een aantal producten met een lage toegevoegde waarde uit het gamma genomen. In dit kader werden de fabrieken in Warrington (VK) en Hylsa-Bekaert (Mexico) verkocht. De bijkomende herstructureringen in Twil (VK) einde 1998 hebben hun doelstelling bereikt, namelijk de fabriek terug rendabel maken, niettegenstaande het sterke Britse pond. GLOBALE BUSINESSES KABELTOEPASSINGEN De concentratiebeweging in de wereldwijde kabelindustrie is onverminderd doorgegaan in De volumes in de telecommunicatiesector genoten van de geanticipeerde groei in internetdataverkeer. Met het oog op kostenbesparingen getuigde de kabelindustrie van een verhoogde interesse voor nieuwe producten met andere treksterkten, andere deklagen en profielen. De sterke marktpositie in transatlantische onderzeekabelversterking was de directe aanleiding voor het boeken van een belangrijk order, gespreid over Sheffield (VK) en Hemiksem (België). Het betrof de transatlantische telefoonkabel TAT-14 die gelegd wordt in het jaar 2000 tussen Noord-Amerika en Europa. HOOGKOOLSTOFSPECIALITEITEN Algemeen werd het jaar, vooral in de tweede jaarhelft, gekenmerkt door een goede activiteit. De vraag in de offshorebusiness was echter uitzonderlijk laag. Nieuwe draadkwaliteiten voor flexibele pijpen werden ontwikkeld. Een doorbraak werd gerealiseerd in de ontwikkeling van suspensieverendraad met hoge treksterkten. De ontwikkeling van deze kwaliteit wordt met grote interesse onthaald in de OEM-markt en de verkoop ervan zal in 2000 belangrijk zijn. De verkoop van Bezinal, dat zijn met zinkaluminium bedekte draden, stijgt bestendig na jaren van grote marktinspanningen. Dat betekent dat het op de markt brengen van nieuwe ontwikkelingen tijd vergt. De verkoop van met kunststof bedekte Bezinal -draden bleef klein, maar de interesse voor deze nieuwe draadsoort is veelbelovend. Talrijke nieuwe projecten zijn in ontwikkeling. In 1999 werd het project Sioen voor de versterking van truckzeilen succesvol en de eerste bestellingen werden geproduceerd. De interesse vanuit de markt is groot. VOLUME (000 ton) OMZET (in miljoen EUR) Geconsolideerd Deelnemingen Geconsolideerd Deelnemingen 15 68

5 DRAAD GEOGRAFISCHE SPREIDING VAN DE OMZET Eur. Unie 26,6 % Rest van Europa 4,2 % Noord-Amerika 17,6 % Latijns-Amerika 45,3 % Rest van de wereld 6,3 % In 1999 werd de positie in draden voor ruitenwisserarmen verder versterkt. Vooral in Japan werd een groter marktaandeel verworven. De activiteit in Contours was hoog ondanks het wegblijven van belangrijke orders in flexibele pijpen. Draad voor perforatie- en hechtingssystemen is een nieuw ontwikkeld segment dat het bijzonder goed deed. Muskegon (VS) had te kampen met een minder rendabele mix van producten. LAAGKOOLSTOFSPECIALITEITEN Voor Laagkoolstofspecialiteiten leefde de marktvraag terug op vanaf het tweede trimester, na een inzinking in de tweede helft van Ondanks deze verbeterende marktomstandigheden kon de stijging van de grondstofprijzen slechts in mindere mate gerecupereerd worden. Vooral in nietendraad stonden de prijzen onder druk. De productiecapaciteit voor met nylon bedekte boekbinddraad werd opgestart in Brazilië en verder uitgebreid in Noord- Amerika en Japan. De inspanningen op het vlak van product- en marktontwikkeling concentreerden zich vooral rond het zoeken naar nieuwe toepassingen voor gekleurde draden. Met name in het domein van metaalweefsels voor interieurdecoratie werden enkele projecten opgestart. Technologisch werd goede vooruitgang geboekt in het efficiënter aanbrengen van gekleurde deklagen. BOUWPRODUCTEN Voor Bouwproducten was het voorbije jaar bijzonder goed met een omzetgroei van meer dan 20 %. De internationale expansie in China en in Tsjechië werd onverminderd verdergezet. De verkopen in Dramix waren zeer goed, vooral door de sterke vraag in het segment voor industriële vloeren in Europa. Een substantiële bijdrage werd geleverd door de hoge kwaliteitsvezels voor speciaal geconstrueerde vloeren. Successen werden geboekt door de toenemende vraag naar vezelversterkt spuitbeton in de mijnbouw. Nieuwe toepassingen werden samen met klanten ontwikkeld in de voorgemengde betonindustrie. Een nieuwe productlijn van gecombineerde staal- en synthetische vezels werd gelanceerd. Het segment ter versterking van metselwerk heeft zijn gestadige groei verdergezet na de succesvolle introductie in een aantal nieuwe markten. Ter controle van scheuren werd een nieuw licht product ontwikkeld. In de bepleisteringsproducten verliep de verkoop volgens de verwachtingen. Een nieuwe hoekbeschermer werd geïntroduceerd ter vervollediging van het productengamma. De verkoop van Bitufor, een asfaltversterking, kende een gunstige ontwikkeling met de introductie van een herontworpen product en de ontwikkeling van een nieuwe toepassing. In Noord-Amerika is een aanzienlijke groei bereikt, terwijl Latijns-Amerika nog geleden heeft onder de financiële crisis. De markt in Azië dient nog verder te worden ontwikkeld

6 DRAAD REGIONALE BUSINESSES DRAAD EUROPA In 1999 is er een einde gekomen aan de lage bezettingsgraad in de Europese draadfabrieken. De gunstige economische condities, vooral in Noord- en Zuid-Europa, gecombineerd met een versterking van de dollar ten opzichte van de euro, hebben bijgedragen tot een algemeen sterkere prestatie vanaf het tweede trimester Verder hebben de herstructureringen einde 1998 bijgedragen tot het herstel van de resultaten voor het Verenigd Koninkrijk. In het Verenigd Koninkrijk hebben Bekaert en Acertec Holdings Ltd in oktober een akkoord ondertekend om hun productie van staaldraad te herschikken. Carrington Wire Ltd, een dochteronderneming van Acertec, en Tinsley Wire Ltd, een dochteronderneming van Bekaert, waren reeds geruime tijd overtuigd van de noodzaak van een rationalisatie van de staaldraadproductie, en dat als gevolg van de belangrijke overcapaciteit in de sector in Engeland en het wegvallen van de export door de aanhoudende sterkte van het Britse pond. Het akkoord voorzag dat Bekaert zijn draden voor bedden en zitmeubelen, koudstuikdraden en nagels, die geproduceerd werden in de fabriek van Twil te Warrington, alsook de klare draden die geproduceerd werden in Twils fabriek te Sheffield, verkoopt aan Acertec. Bekaert heeft een aantal producten behouden die in haar fabriek te Warrington geproduceerd worden, met name landbouwafsluitingen, prikkeldraad, nietendraad en strengen. Deze producten worden overgebracht naar haar fabriek te Sheffield. Dit akkoord laat Bekaert toe om zich te concentreren op bedekte draden en draadproducten. De verzinkte draden Europa hebben een selectieve groei doorgemaakt in enkele van hun nichemarkten en behouden hun stabiele positie in basisproducten zoals verzinkt draad voor afrasteringen. Zelfs in het hoog competitieve marktsegment van dikkere draden voor gelaste afrasteringpanelen heeft men de groei goed gevolgd. Dat gecombineerd met het sluiten van een verzinkingslijn in Zwevegem en het boeken van belangrijke orders voor Armapipe hebben bijgedragen tot een tweede jaarhelft die sterker was dan gewoonlijk. Verdere inspanningen gebeuren op het vlak van innovatie en een speciale Bezinal -kwaliteit mag binnenkort verwacht worden op de markt. v In Bohumín (Tsjechië) kende de BZB-fabriek een volledige bezetting en presteerde boven de verwachtingen. Het aanbod aan verzinkt draad voldeed zowel aan de lokale vraag als aan de toeleveringsvraag naar andere bedrijven van de Bekaertgroep. Industriële verzinkte draden van een hoger kwaliteitsniveau werden met succes ontwikkeld en verkocht in de belangrijkste Europese markten en zelfs in de Verenigde Staten. Nieuwe investeringen voor de productie van nietendraad en de integratie van de productie van Dramix -vezels werden in IKZ-stijl, tijdig en met succes uitgevoerd door het lokale management. In Twil (VK) werden de verhoging van de flexibiliteit en productiviteitsstijgingen verdergezet, terwijl de activiteiten van Dublin en Warrington geïntegreerd werden. De snelle ontwikkeling van nieuwe corrosievaste deklagen in zwaar verzinkte en Bezinal -bedekte draden hebben tot belangrijke internationale contracten aanleiding gegeven. De herstructureringen hebben hun vruchten afgeworpen en de klantenbasis werd uitgebreid door het terugdringen van de import. INVESTERINGEN (in miljoen EUR) PERSONEEL Geconsolideerd Deelnemingen Geconsolideerd Deelnemingen 17 68

7 DRAAD Voor kabeldraad was 1999 zwakker dan de vorige sterke jaren 1997 en De belangrijkste reden hiervoor was de zwakke vraag in de offshore-markt, sterk beïnvloed door de daling van de olieprijzen in Tevens hadden de voortdurende herstructureringen in de olie-industrie een negatieve impact op nieuwe investeringsprojecten. Voor liften, de visvangst en de automobielmarkt was in de markt een betere vraag. Verbeteringen zijn te verwachten in de tweede jaarhelft Importen van afgewerkte kabels vanuit Azië, geholpen door de sterke devaluaties in deze landen, hadden een negatieve invloed op de Europese kabel- en kabeldraad-business. Dankzij de verbeterde service en ondanks de moeilijke marktomstandigheden is kabeldraad erin geslaagd haar marktaandeel te behouden en zelfs te verhogen in de doelmarkten. Ondertussen werden alle inspanningen gericht naar een versnelde productontwikkeling voor een geselecteerd aantal groeiende marktniches zoals kabeldraad met hoge treksterkte, kabeldraad met een hoge corrosieweerstand en hoge kwaliteit kabeldraad voor kabelmachines. Deze nieuwe producten zullen zeker de positie in de West-Europese kabeldraadmarkt versterken. Voor roestvaste draden was 1999 een jaar met veel onzekerheden. Daar waar de start erg aarzelend was werd de toestand tegen het einde van het jaar duidelijk beter kondigde zich van bij de start erg moeilijk aan met een orderboek en verzendingen die gedaald waren tot de helft van Dat bleef zo tot in het tweede semester. Dat werd enerzijds veroorzaakt door een verzwakking van de vraag in de segmenten waarin Bekaert aanwezig is en anderzijds door de verhoogde competitie van invoer uit Azië. Als gevolg hiervan stonden de prijzen gedurende het hele jaar onder druk. Zo waren de prijzen voor zowel getrokken draad als walsdraad in de loop van 1999 op een historisch dieptepunt. Vanaf oktober namen eerst de verzendingen en vervolgens ook de boekingen sterk toe. Dat was het gevolg van een aantrekking van de markt (voornamelijk in Duitsland) en van het feit dat Bekaert zich in een aantal segmenten heeft kunnen verdedigen tegen de import. Het jaar 2000 kondigt zich goed aan. De verwachtingen zijn dat de verkopen op een behoorlijk niveau zullen liggen en dat de prijzen zullen stijgen. In 1999 werden de inspanningen om nieuwe producten en niches te ontwikkelen verder opgedreven. Zo werden onder andere enkele producten ontwikkeld voor de medische sector en werd in de textielsector een ontwikkelingsproject gestart samen met enkele klanten. In 1999 behaalde Bekaert Roestvast als één der eerste draadtrekkers in de wereld en met een hoge score het VDA6.1-certificaat. VDA6.1 is een kwaliteitsnorm die opgesteld werd door de automobielindustrie en die heel wat strenger is dan de bekende ISO9000-normen. Het behalen van dit certificaat versterkt onze positie in de markt. DRAAD NOORD-AMERIKA Voor Draad Noord-Amerika was 1999, net zoals het voorgaande jaar, een goed jaar. De aanhoudende sterke economie en de goede bezetting, samen met de lager dan voorziene grondstofprijzen en de sluitingen en herstructureringen in de sector, hebben bijgedragen tot het behalen van de vooropgestelde resultaten. De strategie van mixverschuiving van industriële draden met lage toegevoegde waarde naar draden met hoge toegevoegde waarde wordt systematisch met succes verdergezet. Handelsproducten Noord-Amerika heeft kunnen genieten van de gunstige grondstofprijzen en het behoud van het prijsniveau. Bekaert Van Buren is gestart met de uitbreiding van de productiefaciliteiten voor het opstarten van een afdeling voor gelaste gazen. De productiecapaciteit voor strengen werd uitgebreid en de verkoop ervan verliep volgens verwachtingen. DRAAD LATIJNS-AMERIKA De Latijns-Amerikaanse landen bleven het in het algemeen economisch moeilijk hebben. Door de herstructureringen en de competitieve opstelling waren de resultaten van Bekaert in dit gebied toch behoorlijk. De resultaten van de Braziliaanse vestigingen, uitgedrukt in dollar, zijn nog altijd negatief beïnvloed door de devaluatie van de real in januari 1999, terwijl de overige Latijns-Amerikaanse landen resultaten haalden volgens verwachtingen

8 DRAAD Mercosur In Chili werden de resultaten positief beïnvloed door de lagere walsdraadprijzen en een betere productmix ondanks de lage economische activiteit. Prodalam heeft in het voorjaar een aantal belangrijke projecten geboekt in de bouwsector. De algemene politieke en economische situatie in Brazilië bleef nagenoeg ongewijzigd. De overheid had nog altijd moeilijkheden om de nodige hervormingen door te voeren, en de Centrale Bank deed inspanningen om de interestvoeten naar beneden te brengen om de lokale consumptie aan te wakkeren. Verschillende internationale banken hebben intussen hun vernieuwd vertrouwen in Brazilië uitgesproken. De resultaten in lokale munt zijn substantieel beter dan vorig jaar. Voor CIMAF is er een opmerkelijke en structurele verbetering gerealiseerd ten opzichte van Andina In Venezuela heeft Vicson, dat zijn fiscaal boekjaar afsluit in september, een vergelijkbaar resultaat behaald als vorig jaar. Alambrec in Ecuador heeft stand gehouden ondanks de zware economische en politieke crisis. In Peru werd de traag gestarte heropbouwactiviteit, na de natuurramp El Niño, gestopt ten gevolge van de gedaalde overheidsinvesteringen. Later op het jaar vertoonde Peru tekenen van herstel met een verbeterde vraag in de markt. In Colombia zijn de resultaten van Proalco nog steeds beïnvloed door de lage prijzen ten gevolge van de recessie in het land en de lage vraag in de bouwsector. Prijsverhogingen zijn onvoldoende om de zich herhalende devaluaties te compenseren. Mexico Voor Hylsa-Bekaert is het een beter jaar geworden. Zoals in het verleden heerste er echter een strenge concurrentie met een hoge prijsdruk tot gevolg. De beheersing van de vaste kosten en de lagere walsdraad- en zinkprijzen hebben bijgedragen tot een sterk verbeterd resultaat. Op het einde van het jaar werd een akkoord gesloten met het staalbedrijf DeAcero om Hylsa-Bekaert te verkopen. De Mexicaanse markt zal verder bevoorraad worden vanuit Noorden Latijns-Amerika. DRAAD AZIË Draad Azië heeft in 1999 verdere voorbereidingen tot expansie genomen. Naar het jaareinde toe werd beslist om de productiecapaciteit voor Staaldraad in de Chinese Volksrepubliek gevoelig uit te breiden door het opstarten van twee nieuwe joint ventures, namelijk Jiangyin Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products Co., Ltd en Bekaert-Jiangyin Wire Products Co., Ltd. Beide vennootschappen werden opgericht met de huidige partner in China, de Jiangsu Fasten Co., Ltd. De joint venture Jiangyin Fasten-Bekaert Optical Cable Steel Products Co., Ltd zal gespecialiseerd worden in de productie van staaldraden en kabels die gebruikt worden bij energietransmissie en telecommunicatie. De aandelen zijn voor 70 % in handen van de Fasten Group en voor 30 % in handen van Bekaert. De tweede joint venture Bekaert- Jiangyin Wire Products Co., Ltd omvat in principe alle andere draadproducten en is voor 90 % in handen van Bekaert. In de aanvangsfase wordt gestart met de productie van fijne hoogkoolstofdraden en met de productie van gelaste afsluitingen. In een latere fase zullen andere draden en draadproducten aan het gamma toegevoegd worden. Deze beide nieuwe vennootschappen versterken de aanwezigheid in de Chinese Volksrepubliek aanzienlijk

9 INNOVATIE Bekaert, verrassend aanwezig Vrijdragende Robusta-schuifpoorten zijn door Bekaert ontwikkeld in nauwe samenwerking met professionele plaatsers. De technologische vernieuwingen zijn: het geïntegreerd rollensysteem in de onderbalk; het ingenieus span- en sluitsysteem, superieure coating en levering in voorgemonteerde vorm, wat een snelle plaatsing toelaat. Specifieke motorisatie en elektronica, door Bekaert ontwikkeld, is in voorbereiding.

10 HANDELSPRODUCTEN EUROPA Jaarverslag 99 In tegenstelling tot 1998 kenden de Handelsproducten een beter jaar en zijn de vooruitzichten op basis van het orderboek eveneens goed op het einde van De totale omzet daalde met 2,7 % door de lagere grondstofprijzen terwijl het totale verkochte volume steeg met 2,9 %. Door gerichte commerciële- en marketingacties werd de productmix in het voorbije jaar verbeterd en is er een verschuiving gebeurd naar het hogere segment van het productengamma. De inspanningen om de vaste verkoop- en administratieve kosten te laten dalen in het kader van het structureel verbeteringsprogramma, hebben eveneens hun vruchten afgeworpen en bijgedragen tot het verbeterde resultaat. Er werd vooruitgang geboekt in de opbouw van een geïntegreerde Europese organisatie. De herstructureringen in Duitsland bij Rösler verliepen beter dan verwacht en hebben de fabriek rendabel gemaakt. In het Verenigd Koninkrijk is, na het samengaan in 1998 van twee belangrijke klanten, de distributie terug tot een evenwicht gekomen en worden de verkoopniveaus bereikt van voor de herstructurering. In de distributie werd de positie geconsolideerd. Polen kende een uitbreiding met de officiële opening van de nieuwe fabriek, die een oppervlakte van m2 beslaat. Als marktleider voor handelsproducten in Polen is dit een goede uitvalsbasis voor de andere Centraal-Europese landen. Gebaseerd op het orderboek van eind 1999 is het jaar 2000 veelbelovend. Dit bevestigt zich door een aanhoudende goede activiteit in de projectbusiness en in de productie van halfproducten voor industriële doeleinden. Prijsverhogingen, ten gevolge van de gestegen grondstoffen, kunnen daarentegen niet onmiddellijk doorgevoerd worden. De ontwikkelingen binnen de verwachte verbetering van de Europese economie en de verbetering van de situatie in Azië zijn belangrijk voor de toekomst. Het gebruik van SAP werd veralgemeend ingevoerd in alle fabrieken en landen, met uitzondering van het Verenigd Koninkrijk en Polen. Dit wordt het basisplatform voor e-commerce en zal tevens een verbetering betekenen van de logistieke efficiëntie. Binnen de toepassingen voor landbouw en tuin (Bekaert Gardening and Fencing BGF), is voor het landbouwsegment de dalende trend in West-Europa even tot stilstand gekomen in Consolidatie was mogelijk op basis van Bezinal -bedekte producten. Heel wat inspanningen en creativiteit zijn nodig om in een dalende Europese markt stand te houden. De marktontwikkeling in Centraal-Europa daarentegen is goed. Voor Bezinal -wijnbergdraad was er een duidelijke stijging in Italië en Frankrijk. Het segment tuinproducten had in het eerste semester te lijden onder de slechte weersomstandigheden in Europa. De lagere volumes werden evenwel gecompenseerd door een verrijking van de productmix met nieuwe producten. Het productengamma is geheroriënteerd naar meer toegevoegde waarde producten zoals Bekafor -panelen en tuindecoratieproducten. In september hebben Bekaert en GAH-Alberts (Duitsland) hun krachten gebundeld in Duitsland om gezamenlijk het segment van de doe-het-zelf -markt te bedienen. Het akkoord heeft als doel het productengamma van beide vennootschappen te combineren in een volledig aanbod van afsluitingen, tuingereedschap en tuindecoratieproducten. Bovendien beoogt de overeenkomst het doe-het-zelf -kanaal te bedienen vanuit een gemeenschappelijke organisatie voor marketing, verkoop en logistiek. Dit akkoord heeft geen invloed op de distributie in andere Europese landen. VOLUME (000 ton) OMZET (in miljoen EUR) Geconsolideerd Deelnemingen 21 68

11 HANDELSPRODUCTEN EUROPA INVESTERINGEN (in miljoen EUR) PERSONEEL De verkoop van afsluitingen via het kanaal van de groot- en kleinhandel, de verkoop aan de landbouwsector en aan de installateurs in Duitsland gebeurt verder door het verkoopteam van Bekaert in Duitsland. Het samengaan met GAH-Alberts werd in Duitsland op positieve reacties onthaald en zorgt voor een goede basis voor het jaar Voor tuin- en landschapsarchitecten werd de "Bekaert Garden Design Association" opgericht. Op een speciaal ontworpen internetwebsite kunnen zij specifieke technische informatie raadplegen en kennis verwerven over nieuwe producten. Algemeen professionele onderwerpen in hun interessegebied worden eveneens aangeboden. In het kader van innovatie werd niet enkel aandacht besteed aan het product op zichzelf, maar eveneens aan verpakking, nieuwe toepassingen en nieuwe distributiekanalen. In de residentiële afsluitingen opent Bekaert met twee decoratieve panelen Bekafor Arcada en Bekafor Pyramid het segment waar traditioneel smeedijzer gebruikt werd. Met dit project versterkt Bekaert zijn positie in het segment van de residentiële paneelafsluitingen. De Bekaert afrasteringsystemen (Bekaert Fencing Systems BFS) bevestigden in 1999 hun gestadige groei. Deze systemen dekken de ganse waaier van producten die ingezet worden voor veiligheidsafsluitingen in een professionele omgeving. De evolutie naar systemen en totale oplossingen in samenwerking met partners heeft de mogelijkheid geboden belangrijke projecten te boeken. Vernieuwde afrasteringsystemen zorgden voor een verdere internationale marktpenetratie en een verhoging van marktaandeel in de prioritaire markten. De lijn van productinnovatie werd resoluut doorgetrokken. Naast de vernieuwende afrasteringsystemen werd een nieuw gamma schuifpoorten geïntroduceerd. Reeds van bij de introductie van dit nieuw gamma werden belangrijke projecten binnengehaald. Een honderdtal nieuwe inplantingen in Frankrijk voor een internationale autoverhuurfirma, en een groot aantal nieuwe schuifpoorten voor de belangrijkste scheepsbouwwerf van Frankrijk in Bretagne behoren tot de realisaties. In beide gevallen werden de geleverde producten aangepast aan de specifieke wensen van de klant. In het Verenigd Koninkrijk werd een veiligheidsafsluiting van vijf kilometer rond de Millennium Dome geplaatst. Nog in het Verenigd Koninkrijk werd de "Twil Fencing Systems Bekassure" garantie gelanceerd, die zowel het plaatsen als het materiaal zelf voor een periode van 10 jaar dekt. "Twil Fencing Systems Pro-Net", een netwerk van installateurs van afsluitingen, voert deze projecten uit. In België werden belangrijke contracten voor de TGV-lijn gesloten. Het gamma nieuwe schuifpoorten past in de strategie van Bekaert om zich verder te ontwikkelen in groeimarkten van producten met hogere technologische vereisten en toegevoegde waarde, door volledige systeemoplossingen aan te bieden. Belangrijke investeringen werden gerealiseerd zowel in machines als door geografische uitbreiding in Spanje, Centraal- Europa en China. Dat is een garantie voor de toekomstige groei

12 HANDELSPRODUCTEN EUROPA Industrieel gaas (Bekaert Industrial Mesh BIM) in continentaal Europa kende een matige start terwijl de resultaten voor Twil (VK) goed waren, vooral in de eerste jaarhelft. Over het gehele jaar genomen kan men stellen dat de resultaten bevredigend waren. De pluimveeteelt was zwak door het lage niveau aan investeringen in Europa omwille van het verschijnen van nieuwe Europese normen. Eveneens ontstond er een zware prijsdruk omwille van de overschakeling naar een zinkaluminiumlegering en een aantal nieuwe aanbieders in de markt. De sector van de kooien (nertsen) scoorde nog zwakker omwille van de lage prijzen voor de huiden en het praktisch volledig wegvallen van de vraag vanuit Rusland, China en Zuid-Korea. Dankzij het boeken van belangrijke orders voor Armapipe in de tweede jaarhelft voor het Midden-Oosten en Azië werden de verwachtingen overschreden. Voor glasversterking werd de productie in Polen succesvol opgestart en in België werd de eerste lijn voor nikkelbedekt draad in productie genomen. Gaas voor de mijnbouw en frituurgaas bleven beneden de verwachtingen. Verder werden enkele nieuwe ontwikkelingen gerealiseerd (downstream-toepassingen) zoals bijvoorbeeld afschermingspanelen uit plat draad voor treinwagons. Handling in het Verenigd Koninkrijk heeft dit jaar betere resultaten geboekt dankzij het overschakelen naar één productieeenheid en het contract met Royal Mail dat goede volumes met zich meebrengt, gepaard gaande met een groei in export en dit voor het vierde opeenvolgende jaar. De uitbreiding van de vestiging in Spennymoor die Handlingproducten produceert die vroeger uitbesteed werden en een verhoogde efficiënte van de fabriek in Schotland hebben eveneens tot betere resultaten geleid

13 INNOVATIE Bekaert, verrassend aanwezig Een riem van 3 cm breed en niet meer dan 3 millimeter dik trekt de nieuwe generatie OTIS-liften omhoog. In de riem van zwart polyurethaan liggen twaalf minuscule staalkabels ingebed. Deze kabeltjes werden hiervoor speciaal door Bekaert ontwikkeld. Elke riem kan een gewicht van kg trekken Door de buigzaamheid van de riemen wordt het tractiewiel vijfmaal kleiner: 10 centimeter doorsnee in plaats van 50 centimeter. Omdat de totale omvang van de motor en tractiewiel vijfmaal kleiner is verdwijnt de noodzaak van een aparte machinekamer boven of onder de liftkoker. Het aandrijvingsmechanisme kan worden ingebouwd in het skelet van de liftschacht.

14 STAALKOORD Jaarverslag 99 Staalkoord kende opnieuw een goed jaar met een algemene goede bezetting. Het verkochte volume van alle staalkoordproducten in de geconsolideerde vennootschappen en de deelnemingen samen daalde met 1,3 % ten opzichte van 1998 terwijl staalkoord voor de versterking van banden met 1,8 % steeg. Bovendien stabiliseerden de bandenproducenten de eigen productie van staalkoord. Naast de negatieve gevolgen van de oorlog in Kosovo werd de staalkoordfabriek Beksa (Izmit, Turkije) in augustus zwaar getroffen door een aardbeving. Herstellingswerken werden snel en efficiënt uitgevoerd zodat op het einde van het jaar terug de normale productie gehaald werd. STAALKOORD VOOR BANDENVERSTERKING Bekaert besliste in oktober om zijn productiecapaciteit voor staalkoord uit te breiden in China en een nieuwe staalkoordfabriek te bouwen in Centraal-Europa. De vraag naar staalkoord voor versterking van banden in China stijgt snel als gevolg van de stijging van de lokale bandenproductie en de groeiende overschakeling naar radiaalbanden die met staalkoord versterkt zijn. De lokale vraag naar staalkoord voor bandenversterking wordt op vandaag geraamd tussen en ton. Vijf jaar geleden werd minder dan ton gevraagd. Om aan de vraag te kunnen beantwoorden en de klanten zo goed mogelijk te kunnen bedienen heeft Bekaert beslist om zijn lokale productiecapaciteit op te voeren. De uitbreiding wordt gedeeltelijk gerealiseerd in China Bekaert Steel Cord Co., Ltd (CBSC) te Jiangyin. De productiecapaciteit van Bekaert-Shenyang Steel Cord Co., Ltd, een joint venture daterend van 1998, wordt eveneens uitgebreid. Ook in Centraal-Europa stijgt de vraag naar staalkoord voor de versterking van banden. Bijna alle grote wereldwijde bandenproducenten hebben zich ook in deze regio gevestigd. Om zo goed mogelijk aan de vraag van de klanten te kunnen beantwoorden heeft Bekaert beslist om een nieuwe fabriek voor staalkoord in Centraal-Europa te bouwen. Door deze uitbreiding wil Bekaert een optimale service verlenen aan zijn klanten en zich bevestigen als wereldwijde leider voor de productie van hoogwaardig staalkoord. VOLUME (000 ton) OMZET (in miljoen EUR) Geconsolideerd Deelnemingen Geconsolideerd Deelnemingen 25 68

15 STAALKOORD GEOGRAFISCHE SPREIDING VAN DE OMZET Eur. Unie 26,4 % Rest van Europa 7,3 % Noord-Amerika 43,5 % Latijns-Amerika 9,2 % Rest van de wereld 13,6 % OVERIGE STAALKOORDPRODUCTEN Hieldraad was zwak in 1999 en kende een sterke concurrentie. De markt voor hogedrukslangen kende een zware prijsconcurrentie. Samen met een vertraging van de vraag in de markt, heeft dat tot lagere verkopen geleid. Na een sterke start in het eerste kwartaal voor transportbandenkoord is ook hier de vraag duidelijk teruggelopen in de tweede jaarhelft. Ondanks het gebrek aan volumes voor fijne kabels in de automobielsector begin 1999, werden de verwachtingen voor dat product behaald. Daarentegen was er in de weverij van Waregem (België) een hoge vraag naar staalkoordweefsels ten gevolge van een aantal grote projectorders. Bekaert heeft met OTIS, producent van liften, samengewerkt aan het Gen2-project voor het vervaardigen van de minuscule staalkabels die in polyurethaanriemen ingebed worden. Naar de toekomst toe stellen wij vast dat de vraag naar staalkoord voor vrachtwagenbanden over het hoogtepunt is en de activiteiten terug op normaal niveau zijn gekomen. De bandenvoorraden zijn verhoogd en er is een lichte vertraging in de globale vraag. Voor de Bekaertgroep verwachten wij in de toekomst wel een stijging van de verkoop ten gevolge van de expansie in Azië en Centraal-Europa. Van de vennootschappen waarin wij een participatieverhouding hebben, BMB in het bijzonder, verwachten wij goede prestaties. Daarom verwachten wij een hoge bezetting in alle fabrieken. De verkoopprijzen zijn gedaald, maar dat wordt gecompenseerd door de volumes en een hoger rendement. Voor hieldraad verwachten wij een beter jaar met hogere volumes maar wel aan een lager prijsniveau. Koord voor hogedrukslangen blijft op een laag niveau ten gevolge van een lage marktvraag en invoer uit Centraal-Europa. Wij verwachten geen verbetering in de komende maanden. Een aantal nieuwe projecten in de mijnbouw zijn aangekondigd in Duitsland en in Indië. Voor de transportbanden kan dit een verbetering betekenen ten opzichte van het voorbije jaar. Voor fijn staalkoord en staalkoordstrips, geproduceerd in de fabriek in Waregem (België), verwachten wij een hoge activiteit. INVESTERINGEN (in miljoen EUR) PERSONEEL Geconsolideerd Deelnemingen Geconsolideerd Deelnemingen 26 68

16 STAALKOORD Op het vlak van innovatie neemt staalkoord met ultra-tensile -kwaliteit een belangrijke plaats in. Het meer fundamentele onderzoek naar technieken om de filamenttreksterkte verder te verhogen heeft een doorbraak opgeleverd. Dit was in hoofdzaak te danken aan een goede samenwerking met onze belangrijkste walsdraadleveranciers en de ontwikkeling van een nieuwe generatie extra-hoogkoolstofstaal. Wat de koordconstructie-ontwikkeling betreft, vermelden we dat de ontwikkeling van de 1+6 Betru -koorden nagenoeg afgerond is. De ontwikkelde 5x0,38 HI (high impact-koord) voor toepassing in de bovenste gordelversterkingslaag van vrachtwagenbanden werd goed onthaald. Momenteel lopen bij een aantal belangrijke klanten bandentesten op de weg. Dankzij de uitzonderlijke eigenschappen van deze koord kunnen op goede resultaten en op een toenemend volume gerekend worden

17 INNOVATIE Bekaert, verrassend aanwezig De grootste nadelen van de conventionele flares zijn de zichtbare vlammen die lichtpollutie in de omgeving veroorzaken. Ten gevolge van de onvolledige verbranding worden grote hoeveelheden CO en NOx gecreëerd, die schadelijk zijn voor het milieu. Daarom heeft FG Engineering Services BV een Clean Enclosed Burner ontworpen. Acotech ontwikkelde een gebreide structuur met vezels (wereldwijd patent) en een methode om branders te fabriceren die hoge temperaturen kunnen weerstaan. In het toepassingsgebied van de flare technologie, heeft dit nieuwe concept geleid tot de nieuwe ontwikkeling van zeer grote branders met extreem lage emissies en zonder zichtbare vlammen. Terzelfdertijd bestaat ook de mogelijkheid om de grote hoeveelheid energie (honderd megawatt) te recupereren die anders verloren gaat.

18 BEKAERT ADVANCED MATERIALS Jaarverslag 99 De omzet van Bekaert Advanced Materials is in 1999 met 41 % toegenomen. Dat gebeurde voor de helft door een natuurlijke groei van de bestaande activiteiten, en voor de andere helft door een sterke politiek van allianties en acquisities. In zowat alle onderdelen werden de verwachtingen overtroffen. Deze evolutie laat ons toe onze groeidoelstellingen naar boven bij te stellen en te streven naar een verdrievoudiging van de omzet binnen drie jaar. De nieuwe vestigingen en de allianties waren er niet alleen op gericht de internationale positie van Bekaert Advanced Materials te verstevigen. Het was ook de bedoeling het bestaande activiteitenpakket verder uit te breiden met verwante maar gedeeltelijk nieuwe technologieën en verder afgewerkte producten te leveren met een hogere toegevoegde waarde. De alliantie met Material Sciences Corporation (Specialty Films Division) voor de productie van gesputterde films voor diverse toepassingen werd in januari afgerond in een 50/50 gemeenschappelijke vennootschap. In maart kreeg de in 1998 gestarte ontwikkeling met DuPont de Nemours vaste vorm. Het gaat hier om de ontwikkeling en de levering van materialen voor dunne metaalbedekte flexibele films voor elektronische schakelingen. Eveneens in maart werd in de schoot van de vezeltechnologie een nieuwe vennootschap opgericht met de naam Bekaert Fibre Processing Systems. De bedoeling is afgewerkte filterelementen op de markt te brengen op basis van metaalvezels. Tevens werd de Belgische productie van Bekinit -vezels erin ondergebracht. Als verlengstuk op de Acotech-activiteit (gasbranders op basis van metaalvezeltechnologie) werd er een meerderheid genomen in het Nederlandse Combustion Component Holding N.V. Dat bedrijf heeft haar hoofdactiviteiten te Assen, en is gespecialiseerd in de ontwikkeling en de productie van milieuvriendelijke gasbranders. In oktober werd de reeds bestaande deelname van 25 % in Flanders Coating Group uitgebreid tot 100 %. Het bedrijf is bijzonder complementair aan de reeds bestaande activiteiten: industriële deklagen (vult Bekaert Dymonics aan), sputtering targets (complementair aan ISF/IST) en de productie van machines en componenten waar vacuüm bedekkingstechnologieën worden aangewend (vult Sinvaco aan). De onderzoeksinspanningen gingen onverminderd door en het aantal kaderleden in technologie en in verkoop werd uitgebreid. De verscheidenheid van de opleidingen en specialisaties van de kaderleden dragen bij tot een voortzetting van de onderlinge kruisbestuiving. Om de sterke groei verder te verzekeren worden op dit ogenblik een aantal nieuwe projecten bestudeerd, zowel in de creatie van nieuwe producten voor de bestaande activiteiten, als in de uitbreiding van het aantal productplatformen. Er wordt zorgvuldig over gewaakt dat alle nieuwe activiteiten aansluiten bij en leiden tot de verdieping en de verbreding van de kerntechnologieën van Bekaert en Bekaert Advanced Materials. OMZET (in miljoen EUR) GEOGRAFISCHE SPREIDING VAN DE OMZET Geconsolideerd Deelnemingen Eur. Unie 62,4 % Rest van Europa 0,1 % Noord-Amerika 31,5 % Latijns-Amerika 0,4 % Rest van de wereld 5,6 % 29 68

19 BEKAERT ADVANCED MATERIALS BEKAERT VEZELTECHNOLOGIE (BFT) De vezelactiviteit steeg met 1,7 % in De verdere teruggang van het gebruik van metaalvezels in airbags en de nasleep van het lage activiteitsniveau van de Aziatische polymeerindustrie, waarvoor BFT filtermedia levert, werden opgevangen door nieuwe toepassingen die zich in de loop van 1999 verder hebben ontwikkeld. De groei in filtratiemedia voor inkjetprinters overtrof ruim de verwachtingen. Zowel in de Verenigde Staten als in België werd een stap gezet naar de ontwikkeling, de productie en het op de markt brengen van volledige filterelementen waarbij onze metaalvezels als filtermedium worden gebruikt. Door de unieke eigenschappen van het filtermedium zijn de filterproducten technologievernieuwend en dus veelbelovend in sectoren als gas- en microfiltratie. Het in 1999 opgerichte Bekaert Fibre Processing Systems in Wevelgem (België) moet gezien worden in het licht van de nieuwe trend die de levering van meer afgewerkte producten beoogt. Hierbij wordt naast de kennis van de vezeltechnologie als uitgangspunt, ook andere kennis ontwikkeld. De productie van Bekinit -vezels verdubbelde in loop van 1999 en werd ondergebracht in de nieuwe eenheid Bekaert Fibre Processing Systems. De perspectieven voor de nieuwe vezel blijven zeer gunstig. Ook Bekintex in Wetteren (België), gespecialiseerd in metaalvezeltextiel, kende opnieuw een sterke groei in Bekintex is actief in een aantal hooggespecialiseerde niches, zoals elektrisch geleidend of warmtegeleidend textiel. Ze worden onder meer gebruikt voor de productie van autoruiten en kathodestraalbuizen als vervanging van asbest, voor de verwarming van autozittingen en voor industriële beschermkledij. Hun specifieke eigenschappen en de combinatie ervan laat ook toe ze te gebruiken in het zogenaamde "intelligente" textiel van de toekomst. VERBRANDINGSCOMPONENTEN Acotech, een joint venture met Belgian Shell, kende in 1999 een natuurlijke groei van ongeveer 20 %. Als spin-off van BFT is Acotech gespecialiseerd in de verkoop van metaalvezelmatten voor oppervlaktebranders en in de productie van branders. Recent werden metaalvezelmatten van Acotech ingezet in een totaal nieuwe ontwikkeling ter vervanging van fakkels. Het is hierbij de bedoeling ontsnappingsgassen bij de winning van aardgas en aardolie op een milieuvriendelijke manier te verbranden (geen lichtpollutie, lage emissies en mogelijke warmterecuperatie). Het nieuwe product zal in de toekomst ook kunnen ingezet worden in de petrochemie. In de loop van 1999 nam Bekaert 51 % in de holding Combustion Component Holding N.V. Dat bedrijf produceert onder de naam Furigas milieuvriendelijke branders voor huishoudelijke en commerciële verwarming. Furigas heeft vestigingen in Assen (Nederland) en Rugby (VK). Bovendien is Furigas wereldleider in modulerende branders voor condenserende warmwaterketels voor huishoudelijk gebruik. Deze branders garanderen, onder meer op basis van dunne metaalvezels, een verbranding met minimale uitstoot van NOx en CO2. Met deze acquisitie engageert Bekaert zich verder in een snel groeiende markt en in een milieuvriendelijke technologie. De totale omzet voor de verbrandingscomponenten steeg met meer dan 150 %. BEKAERT GEAVANCEERDE DEKLAGEN Eén van de kerncompetenties van Bekaert Advanced Materials is het aanbrengen van geavanceerde deklagen op verschillende substraten. In de loop van 1999 werd in dit domein een opmerkelijke vooruitgang geboekt. De omzet steeg met ruim 50 %. Bekaert Dymonics, een joint venture met het Amerikaanse Advanced Refractory Technologies (ART) en het Vlaams Instituut voor Technologisch Onderzoek (VITO), werd in 1998 opgericht. Het is gespecialiseerd in het bedekken van diverse materialen en producten met diamantachtige deklagen. De verwachtingen voor 1999 werden ruim overtroffen. In het kader van de overeenkomst met ART werd bovendien in 1999 succesvol gestart met de verdeling in Europa van keramische poeders die door ART geproduceerd worden. In oktober werd de participatie van Bekaert in Flanders Coating Group opgetrokken van 25 % naar 100 %. Flanders Coating Group bestaat uit de bedrijven Emiel Vanderstraeten, b.v.b.a., Medicoat, b.v.b.a. en Vanderstraeten R&D, b.v.b.a

20 BEKAERT ADVANCED MATERIALS Jaarverslag 99 De groep is gespecialiseerd in onderzoek, ontwikkeling en toepassing van diverse deklagen en deklaagtechnologieën op basis van thermisch spuiten. Het bedrijf vult perfect de bedekkingstechnologieën waarover Bekaert reeds beschikte aan. De activiteiten richten zich hoofdzakelijk op industriële deklagen met o.a. slijtvaste en corrosiebestendige eigenschappen, op medische deklagen voor orthopedische implantaten, op sputtering targets voor het sputteren van complexe deklagen op diverse substraten zoals glas, metaal en synthetische film. Tevens worden machines en componenten vervaardigd die bij deze bedekkingstechnologieën gebruikt worden. Het verwerven van Flanders Coating Group laat toe de complementariteit met ISF/IST, met Sinvaco en met Bekaert Dymonics in grotere mate te benutten. Sinvaco produceert industriële vacuümbedekkingsinstallaties die gebaseerd zijn op een sterke, fundamentele knowhow en op een goede engineeringkennis. Sinvaco evolueerde in 1999 volledig volgens plan en zal in de loop van het jaar 2000 deel uitmaken van Bekaert Advanced Coatings. De samengevoegde knowhow moet de positie in de markt verder versterken. GESPECIALISEERDE FILMDEKLAGEN (ISF/IST) De joint venture tussen Innovative Sputtering Technology met vestigingen in Zulte (België) en Research Triangle Park (North Carolina, VS) en de afdeling Innovative Specialty Films in San Diego (Californië, VS) van de Amerikaanse groep Material Sciences Corporation werd operationeel op 1 januari 1999, en zorgde voor meer dan een verdrievoudiging van de omzet. De complementariteit van de beide partners moet ISF/IST toelaten de groei onverminderd verder te zetten en een wereldleider te worden op het vlak van gesputterde films. De samenwerking met DuPont High Performance Materials (DuPont de Nemours) voor de ontwikkeling en productie van koperdeklagen op polyimidefilm voor gebruik in elektronische schakelingen werd in maart geformaliseerd en evolueerde gunstig. In het vierde kwartaal van 1999 konden de eerste commerciële orders genoteerd worden. BEKAERT COMPOSIETMATERIALEN Met een omzetstijging van 30 % zet Bekaert Composites zijn gestadige groei verder. Bekaert Composites verstevigde zijn positie in de pultrusiemarkt en wordt in groeiende mate erkend als Europees marktleider. Een belangrijke omzetstijging werd genoteerd in de sector van het transportwezen en de corrosie- en constructiemarkt. Dat gebeurde mede dankzij de intrinsieke voordelen van het composietmateriaal, zoals een ingrijpende gewichtsbesparing, zijn onderhoudsvriendelijkheid en zijn corrosiebestendigheid. Om de groei te kunnen ondersteunen werd in de loop van 1999 aanzienlijk geïnvesteerd in ontwikkeling en uitbreiding van de productiecapaciteit. Inspelend op de groeiende behoefte aan zuiver drinkwater kende de productie van hogedrukbuizen voor het ontzilten van zeewater via omgekeerde osmose eveneens een aanzienlijke groei. Een doorgedreven kwaliteitspolitiek en een behoeftegerichte productontwikkeling hebben bijgedragen tot een sterke verhoging van ons marktaandeel, zowel in de pultrusiemarkt als in de markt van de omgekeerde osmose. INVESTERINGEN (in miljoen EUR) PERSONEEL Geconsolideerd Deelnemingen Geconsolideerd Deelnemingen 31 68

21 ONDERSTEUNENDE ACTIVITEITEN Jaarverslag 99 BEKAERT-STANWICKGROEP - Het andere adviesbureau De omzet van de Bekaert-Stanwickgroep bedroeg in miljoen EUR, een stijging van 14 % ten opzichte van Deze groei werd voornamelijk gerealiseerd in België, Spanje en Frankrijk. Het aantal consulenten en referenties van de Bekaert-Stanwickgroep groeide gestadig. De missie voor de Bekaert Management Consulting Groep is het implementeren en vertalen van het concept "excellentie" in acties. De principes worden geïmplementeerd volgens de waarden en doelstellingen van het eigen bedrijf. Bekaert-Stanwick behoorde bij de finalisten voor de European Quality Award 1999, uitgereikt door de European Foundation for Quality Management (EFQM). Bekaert-Stanwick ondersteunde de Bekaertgroep met een aantal projecten en het invoeren van nieuwe systemen. Deze activiteiten vertegenwoordigen ongeveer 20 % van de Bekaert-Stanwick omzet. Bekaert-Stanwick ontwikkelt en vernieuwt voortdurend het strategisch implementatieproces. Hierbij garandeert men de snelheid en de kwaliteit van de acties, evenals het engagement van de belangrijkste medespelers. Een weldoordachte strategie die niet of gebrekkig ingevoerd wordt, is waardeloos. Het ontwikkelen van organisaties met slagkracht is de belangrijkste drijvende factor voor Bekaert-Stanwick, wetende dat dit een significant en blijvend concurrentieel voordeel biedt. Een tweede belangrijke activiteit is het ontwikkelen van vaardigheden, d.w.z. het opbouwen en activeren van competenties. Hiervoor werd Storck Management Consultants geïntegreerd als het Bekaert-Stanwick Training Center. Het vernieuwen en implementeren van processen, opzetten van netwerken met andere professionelen, links maken met best-in-class -bedrijven is de manier waarop Bekaert-Stanwick de Bekaertgroep en de klanten continu ondersteunt. IMAWARE Arthur Andersen en Bekaert hebben in september 1999 een akkoord ondertekend waarbij de naam en de Industrial Solutions -divisie van Delaware Computing overgenomen werd door Arthur Andersen. De Delaware Computinggroep bevatte diverse vennootschappen die allen actief waren op het vlak van informatietechnologie en gecontroleerd werden door Bekaert. De transactie met Arthur Andersen betrof enkel de Industrial Solutions -divisie van Delaware Computing met vestigingen in België, Nederland en de Verenigde Staten. In de overeenkomst heeft Bekaert garanties bekomen met betrekking tot de verdere ondersteuning in het ontwikkelen van software voor de Bekaertgroep door Delaware Industrial Solutions voor de komende jaren. Delaware Computing Industrial Solutions was voornamelijk gespecialiseerd in de implementatie van ERP-pakketten en internettechnologieën. De andere divisies van de Delaware Computinggroep (Infrastructure Management, TQM Products en Office Communication) maken geen deel uit van dit akkoord. De naam Delaware Infrastructure Management werd binnen Bekaert veranderd in Imaware