imperium Giorgio Armani wordt dit jaar Armani s

Transcriptie

1 Armani s imperium Hij opende al vroeg een winkel in Azië, werkte als eerste samen met beroemdheden en zag de waarde van parfums. Giorgio Armani loopt altijd voorop en creëerde zo een miljardenbedrijf. Door Georgette Koning Giorgio Armani wordt dit jaar 79. Als hij in 1975 zijn eerste Armani-mannencollectie presenteert met perfect zittende pakken, is hij veertig jaar oud, een laatbloeier. Een jaar later volgt de Armani-vrouwenlijn. Modieuze, chique dames die tot die tijd zweerden bij kleurrijke Yves Saint Laurents, lopen over naar de ingetogen Armani-broekpakken en jurken in neutrale kleuren. De echte doorbraak volgt in 1980, als acteur Richard Gere in de film American Gigolo een stapel shirts op bed gooit en de camera inzoomt op het label: Armani. De spin-off is enorm; mannen willen eruitzien als Richard Gere en vrouwen willen dat hun man er zo uitziet. Het inzetten van wereldsterren is voor Giorgio Armani al ruim dertig jaar dé sleutel tot succes. Beroemdheden als rolmodel voor de massa. Er zijn meer luxelabels die om die reden sterren kleden, maar van alle modeontwerpers is Armani commercieel de succesvolste. Op de lijst van bekendste wereldmerken prijkt Armani naast Richard Gere in Armanijas in American Gigolo (1980); rechts: Giorgio Armani met een model in pagina 14, Het Financieele Dagblad Bijlage

2 FOTO: DAVID LEES/ TIME &LIFE/ GETTY IMAGES fd persoonlijk zaterdag 16 februari pagina 15, Het Financieele Dagblad Bijlage

3 Coca-Cola, Microsoft en Apple. Zijn naam is aan veel meer verbonden dan alleen mode. Armani levert niet alleen parfums, cosmetica en interieurproducten. Hij maakt ook hotspots van zijn winkels door er restaurants in te openen, zodat zijn klanten zo lang mogelijk binnen blijven. De Armani-winkel aan de Milanese Via Manzoni bijvoorbeeld, open sinds 2000, herbergt niet alleen een café, club en restaurant, maar ook een viersterrenhotel, met minimalistische inrichting van Armani zelf. Gebruind en afgetraind Giorgio Armani geeft zelden interviews. De beroemdste man van Italië laat zijn immer gebruinde gezicht hooguit aan de pers zien na afloop van een modeshow. Snel poseert hij met de beroemdheden aan wie hij zoveel heeft te danken, zoals Uma Thurman, Claudia Cardinale, Robert De Niro, Angelina Jolie, Brad Pitt en George Clooney. De hoogbejaarde ontwerper oogt weliswaar opvallend strak, hij heeft ook iets kwetsbaars. Maar volgens Armani s Véronique Gautier, verantwoordelijk voor de parfums, verkeert haar baas nu in goede vorm. Hij werkt geconcentreerd en is nog altijd even zeker van wat hij wel en niet wil. Juist dat verklaart volgens Gautier waarom Armani als label door de jaren heen consistent is gebleven. Het is altijd dezelfde man die de beslissingen neemt en nog steeds beslist hij over elk detail. Van hoe de tafels staan tijdens een parfumpresentatie tot de kleur van de gordijnen. pagina 16, Het Financieele Dagblad Bijlage FOTO: REUTERS FOTO: HH De nieuwe damesboetiek aan Avenue Montaigne in Parijs; linksonder: Claudia Cardinale, Glenn Close, nichtje Roberta Armani en Charlene Wittstock tijdens Armani-show; linksboven: Giorgio Armani in september 2012.

4 Giorgio Armani groeit op in Piacenza, een provinciestad ten zuiden van Milaan. Nadat hij zijn dienstplicht heeft vervuld, vertrekt hij naar Milaan om medicijnen te studeren. Daar ontdekt de knappe Armani de spannende modewereld. Hij staakt zijn studie en wordt etaleur. Door zijn volgende baan, als researcher en ontwerper voor Nino Cerutti, raakt hij definitief in de ban van de mode. Vaak wordt gedacht dat Armani de kleding heeft ontworpen voor de politieserie Miami Vice, maar dat is zijn leermeester Cerruti. In 1975 begint Armani met vriend en zakenpartner Sergio Galeotti zijn eigen label. Het duurde heel lang voor ik begreep dat het mogelijk was om op mijn gevoel voor schoonheid en mijn opvattingen over hoe je te kleden een bedrijf te grondvesten. Over zijn esthetiek zegt hij: Ik wilde kleren maken waarin het lichaam mooi uitkwam, dat bij wijze van spreken de golving van armspieren zichtbaar is door de mouw van een jasje. In 1980 tekent Giorgio Armani een beautylicentie met L Oréal. De eerste geur, Armani Donna, uit 1982, is in tegenstelling tot de mode niet meteen een succes. Het duurt even, tot 1996, maar met Acqua di Giò Homme scoort Armani eindelijk een wereldwijde bestseller die uitgroeit tot een van de succesvolste geuren ooit. Jasjes zonder voering Armani wordt groot met dure mode. Vanaf begin jaren tachtig stroomt het geld binnen dankzij het afsluiten van een lucratieve licentie met pro- Nieuwe geuren pagina 17, Het Financieele Dagblad Bijlage Deze weken presenteert Armani een bijzondere geurenset: Eau pour Homme en Eau de Nuit. Eau pour Homme werd eerder gelanceerd in 1984, Eau de Nuit is nieuw. Beide geuren zitten in schoudervormige flesjes, geïnspireerd op een Armani-pak van 29 jaar geleden. Véronique Gautier, manager van Giorgio Armani Fragrances & Beauty: Toen ik Armani voorstelde om Eau pour Homme weer onder de aandacht te brengen vond hij dat meteen een goed idee, maar hij wilde ook iets nieuws doen. Zo ontstond deze tweeling, met de zwoele Eau de Nuit en de Eau pour Homme als pittige tegenhanger. ducent Gruppo Finanziario Tessile (GFT), die Armani s lijn Le Collezioni (nu Armani Collezioni) gaat produceren. Zijn beroemde soepele jasjes zonder voering of schoudervullingen worden industrieel gemaakt, maar zijn van hoogstaande kwaliteit. Het is een sterke zet, die geen collega Armani nadoet. Een tegenslag is het overlijden in 1985 van Armani s partner, Sergio Galeotti. Buitenstaanders die opperen dat Galeotti het businessgenie was, snoert Armani de mond: Sergio leidde het bedrijf, maar ik stond altijd naast hem. Ik leefde niet in een ivoren toren. In 1988 gaat Armani samenwerken met de machtige en rijke familie Ong uit Singapore, de eigenaren van Club 21, een bedrijf met louter designerfranchisezaken. Het blijkt een gouden greep. Armani opent de eerste Armani-boetiek in Singapore; winkels in Londen en Australië volgen. Christina Ong noemt Giorgio Armani een lastige onderhandelaar en iemand die nooit lichtzinnig strategische beslissingen neemt. Hij heeft een verbazingwekkend oog voor detail en vindt slordigheden niet te verdragen, zegt de zakenvrouw in 2004 tegen vaktijdschrift Women s Wear Daily. Armani staat in de jaren tachtig aan de wieg Als eerste ontwerper besefte Giorgio Armani de waarde van Hollywood

5 Links: actrice Penélope Cruz in Armani tijdens de Oscars van Voorjaarscollectie 2013: ready-to-wear (boven) en couture (rechts). FOTO S: HH van red carpet dressing. Als eerste ontwerper besefte Giorgio Armani de waarde van Hollywood, zegt boeker Madeline Leonard van een stylingbureau in Los Angeles. Hij kleedde beroemdheden en opende meteen een winkel in Beverly Hills, zodat iedereen zonder probleem aan Armani-kleding kon komen. In de jaren negentig kopen conglomeraten als LVMH, PPR en de Gucci Group koortsachtig luxemodelabels op. In 2012 onthult een medewerker dat ook Giorgio Armani in die tijd in gesprek was met LVMH. Maar hij kon niet tot een besluit komen. Nog altijd is Armani de enige aandeelhouder in zijn bedrijf, dat in 2011 een omzet van 1,8 miljard euro behaalde. Armani in 1979 aan het hoofd van de tafel; links met snor Sergio Galeotti. Van mode tot meubels Er bestaat een scala aan Armani-lijnen, waaronder Armani Privé (couture) en Giorgio Armani (luxe ready-to-wear). Alledaagser is Armani Collezioni. Emporio Armani richt zich op de hippere klanten. Jong zijn Armani Jeans, Armani Junior en A/X Armani Exchange. En voor in huis is er Armani Casa. De lijnen worden verkocht in 46 landen bij ruim 2000 verkooppunten, waarvan 751 eigen winkels (70 % filialen, 30 % franchise). Armani hoopt de komende drie jaar nog honderd boetieks te openen. pagina 18, Het Financieele Dagblad Bijlage Opvolging Binnen niet al te lange tijd moet de ontwerper afstand doen van zijn imperium. Al in mei 2009 gaan er geruchten dat het zover is, Armani is dan 75, mager en hij lijdt aan hepatitis. De pers wil maar één ding weten: hoe nu verder? Armani vertelt dat hij al is omringd door een heel team dat begrijpt wat ik doe en als het zo ver is, klaar zal zijn om voort te zetten wat ik doe. De Armani-clan bestaat uit zijn twee nichten, Silvana en Roberta Armani, de dochters van zijn oudere, overleden broer Sergio. Ook zijn neef Andrea Camerana, de zoon van zijn jongste zus Rosanna, hoort bij de kring intimi. Vierde vertrouweling is Pantaleo Dell Orco, voormalig model en een vriend van Armani sinds een jaar of twintig. Maar zeker is: zolang Armani leeft, is hij de baas.