Mededeling. Onderwerp Informatieve notitie over werkzaamheden cdk Verbeek voor de Raad van Europa. H Regis trat/ènü Datum 5 maart 2014 Auteur

Transcriptie

1 PROVINCIE FLEVOLAND Mededeling Onderwerp Informatieve notitie over werkzaamheden cdk Verbeek voor de Raad van Europa Doel van deze mededeling: Provinciale Staten te informeren over de Raad van Europa en de werkzaamheden van de Commissaris van de Koning voor de Raad iin het kader van zijn lidmaatschap van het Congres van Lokale en Regionale Overheden. li l H Regis trat/ènü Datum 5 maart 2014 Auteur ; A/de(/ng/Bureou iis ii! KBJZ Toezegging/motie/amendement: Toezegging aan PS op 13 november Inleiding: Tijdens de besluitvormende ronde over de Programmabegroting 2014 op 13 november 2013 heeft cdk Verbeek toegezegd in het eerste kwartaal een informatieve notitie over zijn werkzaamheden voor de Raad van Europa aan te bieden aan Provinciale Staten. Openbaarheid Passief openbaar Portefeuillehouder: Verbeek, L. Ter kennisname aan PS en burgerleden Mededeling: Zie bijgaande notitie. Het vervolg Niet van toepassing. Ter inzage in de leesl<amer Geen. Verdere informatie Gèen.

2 PROVINCIE FLEVOLAND Memo Datum 13 februari 2014 Aan Provinciale Staten Afdeling KBJZ Van J. Blom Doorkiesnummer Betreft Raad van Europa (Council of Europe) Registratienummer: Afschrift Opmerkingen Raad van Europa (Council of Europe) Een informatieve notitie over de Raad van Europa en de werkzaamheden van de Commissaris van de Koning Leen Verbeek voor de Raad van Europa in het kader van zijn lidmaatschap van het Congres van decentrale overheden in Europa. Inhoud Provinciale Staten hebben gevraagd om informatie over de werkzaamheden van de commissaris van de Koning als lid van het Congres van Lokale en Regionale overheden van de Raad van Europa. Aan deze wens wordt voldaan door aanbieding van deze notitie. 1. Wat is en doet de Raad van Europa?; 2. Het Congres en het lidmaatschap van Commissaris van de Koning Verbeek; 1. Wat is en wat doet de Raad van Europa? De Raad van Europa is een onmisbare speler in het (pan-)europese veld als bewaker van democratische waarden, rechtsstaatbeginselen en mensenrechtenstandaarden. De Raad van Europa is in 1949 door tien landen, waaronder Nederland, opgericht. Momenteel telt de Raad van Europa 47 landen, waaronder 27 lidstaten van de Europese Unie (EU). Samen met de Verenigde Naties is de Raad van Europa leidend bij de ontwikkeling van multilaterale normatieve instrumenten op het gebied van mensenrechten. Bovendien heeft de Raad van Europa sterke en transparante controlemechanismen om toe te zien op de naleving van de verplichtingen van de lidstaten. De Raad van Europa richt zich op mensenrechten (Europese Hof voor de Rechten van de Mens), bescherming van de rechtsstaat en bevordering van democratie en goed bestuur in de lidstaten. Het Europees Hof van de Rechten van de Mens houdt toezicht op de uitvoering van het "Verdrag tot Bescherming van de Rechten van de Mens en de Fundamentele Vrijheden", dat door alle 47 lidstaten is ondertekend. Europese burgers kunnen zich op dit verdrag beroepen en hun klachten voorleggen aan het Hof in Straatsburg wanneer in eigen land de rechtsmogelijkheden zijn uitgeput. Organisatie De Raad van Europa heeft zijn hoofdkantoor in Straatsburg, Frankrijk. Er werken mensen. Het totale budget van de Raad van Europa (basis 2011) bedraagt 295 miljoen euro, waarvan ongeveer een % naar het Europese Hof van de Mensenrechten. Het Congres van Lokale en Regionale Overheden ontvangt daarvan ca. 6 miljoen euro. De Nederlandse staat draagt jaarlijks ca. 10

3 2 miljoen euro bij aan de Raad van Europa als geheel volgens de begroting van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Organen binnen de Raad van Europa De Raad van Europa kent een aantal verschillende instituties. De belangrijkste: Het Comité van Ministers: hierin zijn de ministers van buitenlandse zaken van de 47 nationale regeringen vertegenwoordigd. De ministers worden vertegenwoordigd door de ambassadeurs (de zgn. Permanente vertegenwoordigers). Voor Nederland is dat mevrouw E. Berends. Behandeld worden adviezen van het Congres en men ziet toe op de uitvoering; De Parlementaire Assemblee: Nederland is hierin vertegenwoordigd met 7 leden van de Eerste en Tweede Kamer der Staten-Generaal; Het Congres van Lokale en Regionale Overheden: hierin zitten 318 vertegenwoordigers (en 318 plaatsvervangers) van de decentrale overheden van de lidstaten. Voor Nederland hebben 7 vertegenwoordigers zitting in het congres, 4 namens de gemeenten en 3 namens de provincies. Er zijn daarnaast 7 vervangers; Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens: een van de bekendste organen van de Raad van Europa is ongetwijfeld het Europese Hof voor de Mensenrechten, dat regelmatig uitspraken doet in geschillen tussen overheden en burgers in het geval grondrechten worden geschonden. Elke lidstaat levert een rechter voor het Hof. Voor Nederland is dat mr. J. Silvis. Het Comité van Ministers ziet toe op uitvoering van uitspraken van het Hof. Commissaris voor de Mensenrechten: de huidige Commissaris is Nils Muiznieks (Letland), hij is de opvolger van Thomas Hammerberg. De Commissaris is een onafhankelijk orgaan binnen de Raad en heeft als taak bewustwording en respect voor mensenrechten in de lidstaten te bevorderen. Tot de activiteiten behoren onder meer landenmonitoring met als doel de mensenrechten op een hoger peil te brengen, het tegengaan van kindermisbruik, het uitwisselen van best practises tussen de lidstaten. De Nederlandse wet Gelijke behandeling, die de grondrechten van burgers garandeert, is een goed voorbeeld voor andere lidstaten van de Raad. 2. Het Congres en lidmaatschap van CdK Verbeek Commissaris van de Koning Verbeek is sinds oktober 2010 'full member' van het Congres van Lokale en Regionale overheden. Samen met de Gelderse gedeputeerde mevrouw A. Traag en de Noord- Brabantse gedeputeerde de heer J. van der Hout maakt hij deel uit van het IPO-smaldeel van de Nederlandse delegatie naar het Congres. De overige 4 zetels worden ingevuld door de VNG, die ook het delegatiesecretariaat onder haar hoede heeft. Vermeldenswaard is dat de provinciale afgevaardigden ook drie plaatsvervangende leden hebben, waaronder de Flevolandse gedeputeerde B. Gijsberts. Het Congres van Lokale en Regionale Overheden Het Congres richt zich op het bevorderen van democratie op decentraal niveau, het verbeteren en versterken van lokale en regionale overheden en mensenrechten. Het Congres komt twee keer per jaar - in maart en oktober - in plenaire zitting bijeen in Straatsburg. Daarnaast vinden er gedurende het jaar tussentijdse commissievergaderingen en conferenties plaats over uiteenlopende onderwerpen. Sinds 1994 bezit het Congres een autonome positie binnen de Raad en kan het zich zelfstandig richten tot de lidstaten indien zij schendingen van het Charter signaleert. Het Congres monitort de toepassing van het 'European Charter of Local Self-Government' (Handvest) in de 47 lidstaten op decentraal niveau. Men streeft ernaar één maal per vijf jaar de stand in een lidstaat op te maken. Een ander instrument is verkiezingswaarneming. Op uitnodiging van de lidstaten worden waarnemers uitgezonden bij lokale en regionale verkiezingen. Daarnaast bevordert het Congres de dialoog tussen de congresleden over actuele thema's, zoals het bestrijden van de economische- en financiële crisis, de problematiek van Roma in Europa, seksueel misbruik van jongeren, corruptiebestrijding en andere maatschappelijke vraagstukken.

4 3 Naast de reguliere vergaderingen die deel uitmaken van de congresagenda is er voldoende ruimte voor onderling contact en kennisuitwisseling en ontmoeting met collega's en landendelegaties. Zo zijn er recentelijk contacten geweest met de Turkse, Belgische, Duitse en binnenkort volgt de Russische landendetegatie. Eveneens zijn er contacten met vertegenwoordigers van de Koerdisch- Turkse organisaties. De agenda wordt bepaald door prioriteiten die het Congres heeft vastgesteld in "Priorities of the Congres ". De prioriteiten van de Nederlandse delegatie, vastgelegd in het Werkplan 2013/2014 zijn hiermede door bepaald. Het Congres ondersteunt en bevordert tevens de lokale en regionale democratie in opkomende democratieën, zoals in de landen Tunesië en Marokko door het delen van kennis en ervaring. Dat is eveneens van betekenis voor landen in oost- en midden Europa. Veelal is er in deze landen wel de wil om de rechtsstaat en mensenrechten te bevorderen, maar weet men niet goed hoe dat aan te pakken. Ook ontbreekt vaak een democratische traditie. Hoe wordt men Congreslid? Na gemeente en provinciale verkiezingen en soms tussentijds dragen IPO en VNG zorg voor het werven van nieuwe delegatieleden en de benoemingsprocedure. Als er een vacature ontstaat worden via VNG of IPO-lijn potentiële kandidaten gepolst. De kandidaatstelling wordt besproken in de delegatie-vergadering. Vervolgens wordt er door de Minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties een voordracht aan de Raad van Europa van Europa gedaan. Na verificatie van de geloofsbrieven ('credentials') door het Congres, wordt men benoemt door het Comité van Ministers. Het lidmaatschap duurt 2 jaar en vervalt, wanneer men in eigen land het (kiezers)mandaat verliest. Congresleden hebben een persoonlijk mandaat en kunnen zonder last en ruggespraak deelnemen aan de beraadslagingen. Bij de kandidaatstelling is een evenwichtige vertegenwoordiging van alle politieke stromingen en man/vrouw-verhouding uitgangspunt. Het Congres kent op dit moment drie politieke stromingen: The Socialist group (SOC); The Group of the European People's Party (EEP/CD); en The Independent and Liberal Democratie Group (ILDG); Twee kamers en drie commissies Het Congres kent twee kamers (Chambers): een Lokale Kamer, waarin bestuurders van gemeenten en een Regionale Kamer, waarin bestuurders van provincies zitting hebben. Het Congres kent drie statutaire commissies ('Committees'), die zorgdragen voor de inhoudelijke voorbereiding van de Congresagenda en de landenmonitoringsonderzoeken uitvoeren. Dat zijn: 'Monitoring Committee', verantwoordelijk voor het monitoren van "The European Charter of Local Self-Government" het opstellen van landenmonitoringsrapportages en het bespreken van specifieke vraagstukken op verzoek van lidstaten (bijvoorbeeld klachten over schendingen van het Charter, dat kunnen overigens ook burgers zijn); 'Governance Committee', verantwoordelijk voor juridische en politieke onderwerpen op het gebied van de ontwikkeling van goed bestuur en democratie op lokaal en regionaal niveau; 'Current Affairs Committee', verantwoordelijk voor het identificeren, bestuderen en bespreekbaar maken van maatschappelijke onderwerpen op bijvoorbeeld het terrein van onderwijs, sociale cohesie, interculturele dialoog, duurzame ontwikkeling, economie ("Europe in crisis: strenghening regional autonomy is part of the solution"- ter voorbereiding van het congresdebat van oktober 2013). Via het Bureau van het Congres kan een van de eerdergenoemde commissies het verzoek ontvangen om een studie te doen of een werkplan op te stellen. Zo is in het werkplan van het Monitoring Committee opgenomen welke landen zullen worden gemonitord. Wat doet de Nederlandse delegatie? De halfjaarlijkse congressen worden voorbereid in de Nederlandse delegatievergaderingen, die doorgaans één week voor het congres plaatsvinden. In deze vergaderingen worden gemeen-

5 4 schappelijke standpunten bepaald, taken verdeeld, informatie uitgewisseld, interventies afgestemd en strategieën bepaald. De VNG verzorgt het delegatiesecretariaat in samenwerking met het Interprovinciaal Overleg (IPO). De voorbereidingen van agenda's en stukken wordt voornamelijk door de VNG uitgevoerd. In tegenstelling tot de VNG, wordt vanuit het IPO geen ondersteuning geboden aan de provinciale afgevaardigden. Zij laten zich bijstaan door provinciale adviseurs. CdK Verbeek is vicevoorzitter van de Nederlandse delegatie. Prioriteiten Nederlandse delegatie 2013/2014 Jaarlijks bepaalt de delegatie de prioriteiten een stelt zij communicatieplan op. De prioriteiten van het werkplan zijn gebaseerd op het werkprogramma van het Congres en die van de verschillende commissies. De missie van de Nederlandse delegatie is "om bij te dragen aan het bewaken en bevorderen van de lokale en regionale democratie en rechtstaat binnen de lidstaten van de Raad van Europa, aan de hand van het Handvest inzake Lokale Autonomie, om actief bij te dragen aan het draagvlak van de activiteiten van de Raad van Europa" bij decentrale overheden in Nederland (Voorbeelden: werkbezoek de Kring van CdK's aan Straatsburg, Inspiratiebijeenkomst Mensenrechten, seminar in kader van Monitoring democratie in Nederland). In 2013 lag het zwaartepunt op de monitoring van Nederland, waartoe in 2012 het initiatief is genomen om een pre-monitoringrapport op te stellen, dat werd aangeboden aan de Raad van Europa. In maart 2014 wordt het eindrapport behandeld door het Congres. Het rapport is op dit moment nog niet openbaar. Het werk van de delegatie leidt tot contacten met de Permanente Vertegenwoordiging van het Koninkrijk in Straatsburg, Ministeries van BZK en Buitenlandse Zaken, Nationale Ombudsman, Raad van State, leden van de Parlementaire Assemblee, Rob/Rfv en diverse ngo's, zoals Amnesty international. Commissie voor de Mensenrechten, Human Rights Watch. Leden van de Nederlandse delegatie nemen actief deel aan landenmonitoring en verkiezingswaarneming, als rapporteur over specifieke onderwerpen, zoals 'burgerschap'(mevrouw J. Hermans), 'e-democracy (mevrouw A. Traag) of kindermisbruik (de heer J. van den Hout). Congreswerk CdK Verbeek Lid van de Nederlandse delegatie, vicevoorzitter van de Nederlandse delegatie naar het Congres van lokale en regionale overheden. In die hoedanigheid tevens plaatsvervangend lid van het Bureau, het hoogste orgaan van het Congres; Lid van de Regionale Kamer; Lid Monitoring Committee: co-rapporteur Spanje en Griekenland en delegatielid van de solidariteitsbezoeken aan Leyla Güven (2011 en 2013); Contactgroep Congres - Comité van de Regio's, RvE met CoR's; Socialist group, tevens lid van het Bureau, het dagelijks bestuur als 'Auditor'. Naast bovengenoemde werkzaamheden neemt CdK Verbeek deel aan diverse conferenties en adhoc-overleggen als spreker namens het Congres of informant. Themabijeenkomsten die aansluiten bij het ambt van CdK, zoals goed bestuur, mensenrechten, democratisering, integriteit, maar ook ter bevordering van wereldvrede en gerechtigheid (Peace Conference), rol NGO's bij het bestuur en democratie (verbonden partijen). Tijdsbeslag Met het werk voor de Raad van Europa is afhankelijk van de actualiteit en agenda 15 a 20 dagen per jaar gemoeid. De congressen en reguliere vergaderingen vinden binnen Europa plaats, met als zwaartepunt Straatburg. Voor de ambtelijke ondersteuning geldt een zelfde capaciteitsbeslag. Reis- en verblijfkosten in verband met het bijwonen commissievergaderingen, congressen, missies worden vergoed door het congres. Reis- en verblijfkosten van eventuele ambtelijke ondersteuning worden door de provincie gedragen.

6 5 Opbrengst van het congreslidmaatschap voor Flevoland In zijn algemeenheid staat de inhoud van het werk van Congres op afstand van de dagelijkse gang van zaken bij provincies, maar toch zijn er raakvlakken en kansen om specifiek Flevolandse thema's en belangen, zoals het verdeelmodel Provinciefonds te agenderen in het kader van het monitoringrapport Nederland Het pre-monitoring rapport (dr. Linze Schaap) ondersteunt nadrukkelijk de Flevolandse en de IPO inzet op de lobbydossiers decentralisatie, gesloten huishouding, Gedwongen Schatkistbankieren, de wet Hof. Verder biedt het lidmaatschap: toegang tot een omvangrijk en invloedrijk internationaal netwerk van collega-bestuurders uit 47 Europese landen; lobby en belangenbelangenbehartiging naar Brussel, Den Haag kan ook via Straatsburg lopen, en extra kracht worden bijgezet, zoals het benoemen van de ongelijke financiële posities van sommige provincies; het opsnuiven van internationale trends en het opdoen van inspiratie door kennis te nemen van innovatieve bestuurlijke concepten voor goed bestuur in andere landen; mogelijkheden het Haagse netwerk anders aan te vliegen dan via de gebruikelijke kanalen creëert nieuwe kansen; het lidmaatschap brengt nieuwe contacten met zich mee: Rob/Rfv, high level meetings, maar vormt eveneens een katalysator voor contacten met Nederlandse en buitenlandse organisaties en ngo's, zoals Amnesty International, Human Rights Watch; het ontwikkelen van cross culturele en internationale competenties voor bestuurder, ondersteuner en provincie zelf (education permanente); social investment en social revenues: bijdrage leveren aan een veiliger, rechtvaardiger en welvarender Europa. Door te werken aan mensenrechten en goed bestuur. Democratie, transparantie, eerlijke verkiezingen etc. Anderen inspireren. Dit geldt voor landen in Middenen Oost Europa, maar ook voor een nieuwe democratie als Tunesië, dat onlangs een nieuwe grondwet heeft vastgesteld. Onlangs bezocht een Chinese hoge delegatie het Congres om zich te oriënteren op het gebied van democratie, goed bestuur en mensenrechten; een inspiratiebron, maar is het eveneens een vehicle voor intercollegiale toetsing in pan- Europees verband (benchmarking). Het lidmaatschap biedt eveneens kansen voor het promoten van economische belangen via 'economische diplomatie'. Flevoland op de kaart te zetten door middel van bijvoorbeeld speeches tijdens conferenties of exposities. Deze bieden een kader om onderscheidende best practises op het terrein van bijvoorbeeld natuurontwikkeling, duurzame (wind) energie), jeugdzorg, vitale coalities etc. te presenteren, zoals we dat ook deden op het IPO-Jaarcongres Dat geldt ook voor een project als Floriade, waarvoor participanten en mede-investeerders worden gezocht. Activiteiten CdK Verbeek Programma 2014 Bureauvergadering op 10 februari 2014: in hoedanigheid van co-rapporteur van het Congres over Turkije verslag uitbrengen over het solidariteitsbezoek aan mevrouw Leyla Güven op 7 december Monitoring Committee op 19 februari 2014 in Nicosia/Cyprus: Belangrijkste inzet: handhaven tekst over Provinciefonds in het conceptrapport 'Local and regional Democracy in the Netherlands'; Op initiatief van de CdK Flevoland brengt de Kring van CdK's van 5 tot en met 6 maart 2014 een werkbezoek aan de Raad van Europa. Programma: Werkdiner met de Permanente Vertegenwoordiger van Nederland op de ambassade; Een algemene presentatie over het werk van de Raad van Europa, haar organisaties en politiek rol met aandacht voor Comité van Ministers, Parlementaire Assemblee; Een presentatie over het Congres voor decentrale overheden; Een presentatie van het Europese Hof voor de Rechten van de Mensen met een ontmoeting met de Nederlandse rechter de heer mr. J. Silvis;

7 6 Het eendaags bezoek wordt afgesloten met een ontmoeting met de Secretaris-Generaal van het Rijnvaartverdrag de Nederlander H. van der Werf (in het Rijnpaleis); Voorbereiding 26e Congres 24 t/m 27 maart 2014: Voorbereidende delegatievergadering op 17 maart 2014; Behandeling Monitoringrapport Lokale en Regionale Democratie in Nederland door het Congres. Vergadering Monitoring Committee op 25 maart tijdens 26e Congres; Side events: onder andere een ontmoeting met Russische delegatie staat op de agenda; Vergadering Monitoring Committee op 2 juli 2014 in Ulyanovsk, Russische Federatie; Inspiratiebijeenkomst Mensenrechten in provinciehuis Flevoland in het kader van de European Local Democracy Week. Eerste helft oktober Dit event is bedoeld om een specifiek onderwerp te bespreken en meer bekendheid te geven aan het werk van de Nederlandse delegatie; Co-rapporteur monitoring lokale en regionale democratie in Griekenland, gepland najaar 2014; Voorbereiding 27e Congres van 27 t/m 30 oktober De voorbereidende delegatievergadering is nog niet gepland; Vergadering van de Contact Group Comité van de Regio's (EU) met Congresafvaardiging. Gepland op 17 november 2014; Jaarlijkse afstemmingsoverleg met Nederlandse leden van de Parlementaire Assemblee; Co-rapporteurschap monitoring lokale en regionale democratie in Turkije, nog niet gepland; Het organiseren van een seminar naar aanleiding van het monitoringrapport democratie in Nederland. Een activiteit van Nederlandse delegatie in samenwerking met Rijksoverheid en haar adviesorganen. Bedoeld om bekendheid aan het rapport te geven en de activiteiten van de delegatie breder bekendheid te geven. Datum niet bekend Deelgenomen aan reguliere vergaderingen van het Monitoring Committee in Straatsburg tijdens voorjaar-en najaarscongres) en de julivergadering in Tiblisi, Georgië; In januari ven/olgbesprekingen met Spaanse bewindspersonen gevoerd. Het Monitoringrapport Spanje met succes verdedigd tijdens het 26e Congres in maart 2013; Spreker namens de Raad van Europa op Conference on Peace, september 2013, Diyarbakir, Turkije; Vragenlijst ingevuld ten behoeve van de monitors Monitoring Democratie Nederland Tevens als sleutelinformant door monitors geïnterviewd over rol, taken en (financiële) positie van (kleine) provincies. De vragenlijst is eveneens ingevuld door collega CdK van Zuid-Holland; Gastheer en deelnemer aan het VNG-bestuurdersdebat (moderator) en de inspiratiebijeenkomst mensenrechten, 10 oktober 2013, provinciehuis Lelystad; Als lid van de Reflection group van het Congres deelgenomen aan 1^ conferentie "Partnerschips local, regional authorities and civil society to foster active citizenship and citizen participation". De conferentie vond plaats tijdens het 26e Congres op 28 oktober 2013, in Straatsburg. Daarin werd gediscussieerd over de rol van NGO' en hoe overheden in sommige landen (Oost- en Midden Europa) naar NGO's en maatschappelijke organisaties. Kortom: NGO's hindermacht of partner?; Deelnemer aan het tweede solidariteitsbezoek van de Raad van Europa aan mevrouw Leyla Güven op 7 december 2013, Diyabakir, Turkije; Deelnemer aan jaarlijkse bijeenkomst van de Contact Group. Deze onderhoudt het contact tussen Comité van de Regio's (adviesorgaan van de Europese Unie) en de Raad van Europa, 9 december 2013, Parijs Bijdrage geleverd aan de totstandkoming van het premonitoringsrapport Nederland en aangeboden aan de Raad van Europa (Monitoring Committee) ter voorbereiding van de monitoring lokale en regionale democratie in Nederland. Ter voorbereiding werden extra delegatievergaderingen ingelast en werden werkconferenties georganiseerd onder meer met vertegenwoordigers van de Raad van State, RoB/Rfv, Ministerie van BZK. Het rapport is opgesteld

8 7 door dr. Linze Schaap (Universiteit Tilburg). Het rapport is bijzonder kritisch ten aanzien van de Nederlandse situatie. Als gevolg van de massieve decentralisatie van rijkstaken met forse bezuinigingstaakstelling naar decentrale overheden -vooral gemeenten- loopt de decentrale autonomie gevaar. In dit verband worden ook genoemd de Wet Hof, Gedwongen Schatkistbankieren en gesloten huishouding, die ook de provincies in het hart raken; Namens het Congres als spreker deelgenomen aan een high level conference met het thema: "The role of decentralization in the consolidation of Democracy in Albania and the European Integration of the country", op 30 en 31 oktober, Tirana, Albanië; Als key-note spreaker deelgenomen aan het eerste "World Forum on Democracy", een coproductie van de Verenigde Naties en de Raad van Europa, Straatsburg 5-11 oktober 2012; Als en co-rapporteur lokale en regionale democratie in Spanje deelgenomen aan fact finding bezoek, juni Rapport en aanbevelingen opgesteld en verdedigd tijdens het congres in maart 2013; Tijdens 2e inspiratiebijeenkomst Mensenrechten in Utrecht op 8 oktober 2012 brochure "Mensenrechten en lokaal bestuur" gepresenteerd (VNG) in ontvangst genomen. Deze bijeenkomst vond plaats in het kader van de European Week of Democracy Op het Congres aandacht gevraagd voor de moeilijke positie van het Turkse Congreslid en collega Leyla Güven, die sinds december 2009 gevangen zit in de gevangenis van Diyarbakir. Zij staat symbool voor de vele honderden gekozen volksvertegenwoordigers, die het werk als bestuurder onmogelijk wordt gemaakt. De Nederlandse delegatie zorgt ervoor dat het onderwerp geagendeerd blijft. Dat heeft geleid tot een eerste solidariteitsbezoek in oktober 2011; Reguliere delegatievergaderingen bijgewoond ter voorbereiding op het voor- en najaarscongres; 2010 Lid van het Congres sinds 27 oktober 2010.