A WAY OF LIFE! Machiel Kalf - volgens zijn visitekaartje PR officer van MORGAN SPORTS CAR CLUB HOLLAND

Transcriptie

1 MORGAN SPORTS CAR CLUB HOLLAND A WAY OF LIFE! De Morgan Sports Car Club Holland is jarig. Het is veertig jaar geleden dat de club is opgericht. Het jubileumjaar voor de Nederlandse club van Morgan liefhebbers is een mijlpaal die half juni uitgebreid is gevierd. Zelfs onder de Engelse automerken is Morgan een excentriekeling, hun berijders zijn vaak niet minder excentriek. Ze houden van de British car lifestyle én van hun Morgan. TEKST PETER O. VADER Machiel Kalf - volgens zijn visitekaartje PR officer van de Morgan Sports Car Club Holland - is gek van Morgan. Hij is niet de enige. Nederland heeft een buitengewoon actieve club met leden die hun merk koesteren. Volgens Machiel Kalf heeft Morgan ervoor gekozen zijn imago van klassieke sportautobouwer zorgvuldig op te bouwen. Morgan doet dat met veel gevoel voor techniek, met een ambachtelijke kant die tot de verbeelding spreekt van zijn berijders, zegt de hij. Het merk wordt regelmatig bestempeld als de oorspronkelijke Engelse sportwagen. Eigenzinnig en gedetailleerd, hetzelfde raffinement vindt je anno 2012 nog steeds terug bij de geproduceerde Morgans. De klassieke auto blijft Morgan gewoon produceren, verwacht Kalf. Logisch, want daar is heel veel in te doen. Ze zoeken de niche op, want autoproducent spelen is sinds de jaren tachtig niet meer te doen. Ze vechten elkaar allemaal dood. Er is veel 34 GBC GREAT BRITISH CARS

2 MORGAN SPORTS CAR CLUB HOLLAND BEURS volume in de productie nodig, er moet een uitgekiende marketing zijn en een grote hoeveelheid kapitaal om de nieuwe modellen te ontwikkelen. De niche opzoeken is voor een fabrikant een andere strategie om te overleven. Deze karakteristieke eigenschap van ambachtelijk geproduceerde auto s op de markt brengen, heeft er toe geleid dat Morgan overleeft. Deze formule vormt de basis voor de club, die er vervolgens wel iets mee moet doen. Machiel Kalf: Dat de club zo lang overleeft, heeft te maken met het feit dat de cultuurverschuiving door de jaren heen feilloos is gevolgd. We zijn niet stil blijven staan. Veertig jaar geleden begonnen we als een soort sleutelclub, waarbij de leden elkaar hielpen met sleutelen en elkaar technisch advies gaven. Dit helpen groeide verder. Er ontstond in de zeventiger jaren een bloeiende handel in gebruikte Morgans, mede doordat er een levertijd was van drie tot vijf jaar op een nieuwe! De gemiddelde leeftijd van de bezitter werd hoger en de handel veranderde. De eendagsvliegen verdwenen en de Morgans werden in GREAT BRITISH CARS GBC 35

3 de tachtiger jaren een collectors item. Had je eenmaal een Morgan, dan verkocht je hem niet meer zo snel. Het aantal bezitters van meerdere Morgans groeide en de behoefte om ermee te rijden groeide ook. Er werden steeds vaker ritten uitgezet voor een groeiend aantal deelnemers. De meetings duurden aanvankelijk een halve dag, maar in de jaren tachtig ontstonden de meerdaagse bijeenkomsten. Zo groeide de sleutelclub uit tot een evenementenclub. Kalf: We organiseerden zelfs reizen naar de meetings van de Engelse moederclub, waarmee ook het internationale karakter toenam. Een hoogtepunt vormde de viering van het 25-jarig bestaan in Op het Circuit van Zandvoort hadden we een heel startveld vol met alleen maar Morgans, met onder meer een Engelse delegatie met drie wielers. Prachtig! Het hoogtepunt werd gevormd door de toerrit die als tussenstop De Dam in Amsterdam had, waar we door toeschouwers juichend onthaald werden. De Dam was even één grote Morgan-zee. Onvergetelijk! De Morgan Sports Car Club Holland groeide door en in 2003 bereikten ze een ledenaantal van 500. De kwaliteit van het wagenpark groeide, er kwamen steeds meer bijzondere 36 GBC GREAT BRITISH CARS

4 DE MORGAN SPORTS CAR CLUB HOLLAND BEURS typen Morgans binnen de club. Door het groeiende ledenaantal ontstond ook de behoefte aan een andere clubstructuur, vertelt Kalf. Naast het landelijke bestuur hebben we inmiddels negen regio s met elk hun eigen bestuur, die hun eigen activiteiten ontplooien. Meestal zijn dit een maandelijkse bijeenkomst in een aansprekend hotel. En organiseren deze regiobesturen toerritten door hun eigen deel van Nederland, maar ook naar Duitsland, Frankrijk en Engeland. Een individueel initiatief van Regio Zuid is de Morgan Breakfast Club, een bijeenkomst van tien tot twaalf uur die zes keer per jaar wordt georganiseerd op culinaire locaties in Limburg. Kortom, we hebben de cultuurverschuiving goed gevolgd binnen het merk en de club. En daarom hebben we ons veertigjarig bestaan kunnen vieren. FATAMORGANA Een belangrijk bindmiddel van de club is behalve de website, het fraaie clubblad. Machiel Kalf: De Morgan club is opgericht in Er was wel een samenkomst cultuur maar nooit verenigd in een club, die hetzelfde jaar werd opgericht. Daarna is het snel gegaan. In 1978 werd ik als deskundige redacteur van het clubblad FataMORGANa. Met onze eigen middelen van plakken en knippen knutselden we het clubblad in elkaar. Mijn DE NICHE OPZOEKEN IS VOOR EEN KLEINE AUTOFABRIKANT DE ENIGE MANIER OM TE OVERLEVEN. vrouw en ikzelf kregen de artikelen handgeschreven aangeleverd en dan gingen we de tekst netjes uittypen op de IBM typemachine. Met het lettertype script, om een uniforme tekst te krijgen in het clubblad. Het kenmerkende van dit lettertype was dat de letters aan elkaar geschreven werden, alsof het met de hand geschreven was. We kregen daardoor regelmatig de vraag: wie van jullie twee schrijft er zo netjes, jij of jouw vrouw? Mijn vrouw heeft twaalf jaar lang meegeholpen, we werden een begrip binnen de club. Je krijgt een soort van bekendheid onder de Morgan people. Die gaat verder dan alleen Nederland. Aangezien Morgan geen merk van weleer is, maar helemaal anno 2012, wordt de relatie met de fabriek zorgvuldig onderhouden. Vanwege het veertigjarig jubileumfeest op Assen had de club zelfs een display en personeel van de fabriek staan. Ook was de zoon van de huidige directeur Charles Morgan zelfs aanwezig. Xan Morgan is de GREAT BRITISH CARS GBC 37

5 MORGAN CULTIVEERT ZORGVULDIG HET GEVOEL VOOR TECHNIEK EN DE AMBACHTELIJKE KANT ERVAN. vierde generatie en hij kwam voor het eerst op het vaste land als representant van de fabriek. Over vijf jaar gaat hij het stokje overnemen van zijn vader Charles, die iets wilder in het leven staat dan de andere Morgan generaties. Charles is bijvoorbeeld bevriend met Richard Hammond van Top Gear. Die mannen houden wel van een feestje. De viering van het veertigjarig jubileum in Assen ademde dit jaar precies de sfeer in de club uit, constateert Kalf. Het is leven en laten leven. De factor sociaal is hoog. Tijdens de ritten doen we er altijd een paar stops in met een bezoek aan iets. De gemiddelde leeftijd gaat omhoog, we zijn een club die aan verandering onderhevig is. Mensen van veertig vullen hun dag anders in dan mensen van boven de zestig. CLASSIC GROEP Deze evolutie binnen de club had tot gevolg dat in maart 2003 de Classic Groep in het leven werd geroepen. Clubleden met een oudere Morgan, die vaak al meer dan dertig jaar lid zijn, hebben vaak een andere beleving vanwege hun achtergrond van pionieren en zelf sleutelen. De beleving ten tijde van de beginjaren van de MSCCH was meer die van het zelf doen en pionieren. Machiel Kalf: Aangezien Morgan nog volop geproduceerd wordt, hebben wij niet alleen een cultuur waarbij het oude erfgoed zorgvuldig gekoesterd wordt, maar er is ook een grote groep van bezitters van recentelijk geproduceerde, nieuwe auto s. De Morgan van toen en hun huidige bezitters ervaren dat het onderhoud nog steeds iets is dat erbij hoort 38 GBC GREAT BRITISH CARS

6 MORGAN SPORTS CAR CLUB HOLLAND BEURS en vinden dat een leuk deel van de hobby. Zelf sleutelen is een vast onderdeel van het bezit. De latere generatie besteedt zijn onderhoud hoofdzakelijk uit aan de servicepunten, zoals Booij in Koog aan de Zaan en aan de importeur Nimag. Eén keer per jaar organiseren we een verzamelaarsdag, waarbij onderdelen en accessoires uitgewisseld worden. Een soort ruilbeurs. Het begrip oudere Morgan is natuurlijk een beetje vaag, maar we hebben de leeftijdsgrens gelegd bij We zijn bovendien erg trots op onze naslagwerken van de oudere Morgans. In eigen MSCCH clubbeheer hebben we DataMorgana I en II geproduceerd, prachtige boeken met talloze tekeningen van Morgan-onderdelen of -accessoires. Een vakman kan vanaf deze tekeningen zo alles namaken en daarmee gaat de kennis niet verloren voor latere generaties. Met de Classic Groep hebben we beslist geen club binnen de club gecreëerd, er is geen apart bestuur, slechts één aanspreekpunt. Vanwege het hoge gehalte van zelf sleutelen vereist de oudere Morgan wel een andere aandacht. 40 JAAR MSCCH: ER IS INMIDDELS EEN HELE CULTUURVERSCHUIVING GEWEEST BIJ HET MERK EN BIJ DE CLUB. MSCCH De doelstelling van de Morgan Sports Car Club Holland is sinds 1972 onveranderd. Met ongeveer achthonderd Morganbezitters in Nederland en vijfhonderd clubleden heeft Nederland ten opzichte van het buitenland een hoog Morgangehalte. Machiel Kalf : We ontwikkelen en stimuleren alle activiteiten van de Nederlandse Morganeers. Iedereen is welkom. Behalve Morgan-bezitters zijn ook de gewone liefhebbers van ons merk vertegenwoordigd. Zij kunnen actief zijn als navigator, betrokken zijn in de organisatie van clubevenementen, ze verlenen assistentie bij technische restauraties, noem maar op. Er is altijd veel te doen binnen de club, want het invullen van de doelstellingen vraagt veel energie en mankracht. Morgan is A Way of Life. Een aparte tak van sport binnen de club vormt het historische autoracen, dat wordt gedaan door drie fanatieke clubleden. Da s op zichzelf al een verhaal waard. En voor de liefhebbers van hebbedingetjes hebben we de regaliaverkoop van modelauto s, speldjes, posters, boeken en badges. De club leeft, net als het merk! GREAT BRITISH CARS GBC 39