Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Rondreis MYANMAR 15 dagen De schoonheid van Birma Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: BAH Uitgebreide routebeschrijving Route Welkom Een land met een rijk verleden, mooie monumenten en authentieke bevolkingsgroepen? Dat is Myanmar, het vroegere Birma! Doordat het overwegend boeddhistische land jarenlang geïsoleerd stond, werd het door veel reizigers gemeden. De sfeer van weleer proef je nog steeds! Je bezoekt de hoogtepunten Bagan, Mandalay en het Inlemeer. We kiezen op deze Birma rondreis bewust voor twee comfortabele binnenlandse vluchten om de grootste reisafstanden te overbruggen. Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Vertrek Vliegtuig 2 Bus Aankomst Yangon Yangon 3 Vliegtuig Yangon Bagan Bagan 4 Bagan Bagan 5 Bagan Bagan 6 Bus Bagan Mount Popa Kalaw Kalaw 7 Kalaw / Wandeling Palaung dorp Kalaw

2 Kalaw ± Pindaya ± Shwe Yaunghwe Kyaung ± Inlemeer Inlemeer (Nyaungshwe) Inlemeer Inlemeer (Nyaungshwe) Inlemeer ± Mandalay Mandalay 11 Mandalay / Excursie Mingun en Mandalay Mandalay 12 Mandalay / Excursie Mahamuni Paya, Amarapura en Inwa Mandalay 8 Bus 9 10 Bus 13 Vliegtuig Mandalay ± Yangon Yangon 14 Bus,Vliegtuig Vertrek Yangon Vliegtuig 15 Vliegtuig Aankomst Aankomst Dag tot dag beschrijving Dag 1: Vertrek Vandaag vertrek je naar Yangon waar je de volgende dag aankomt en jouw rondreis Myanmar begint. Dag 2: Aankomst Yangon Na aankomst in Yangon kun je de stad verkennen. Het is niet moeilijk de weg te vinden, aangezien veel van de straten met hun koloniale panden genummerd zijn. Slenter langs de marktjes, propvolle winkels en bekijk een van de schitterende gouden pagodes. Spot je eerste monniken en nonnen en smul s avonds alvast van je eerste Birmese maaltijd. Wat je in het straatbeeld op zal vallen is de longyi, een traditionele wikkelrok die in Myanmar door zowel vrouwen als mannen wordt gedragen. Mannen en vrouwen doen die longyi op verschillende manieren om. Mannen maken aan de voorkant een knoop, waarin ze ook geld en waardevolle spullen bewaren. Vrouwen slaan de longyi aan de voorkant naar binnen. Dag 3: Yangon ± Bagan Je maakt een binnenlandse vlucht naar Bagan. Zonder overdrijven kun je stellen dat Bagan één van de belangrijkste en indrukwekkendste cultuurmonumenten van Azië is; het is te vergelijken met de Borobudur in Indonesië en Angkor Wat in Cambodja. Een gebied van 40 km² is volgebouwd met duizenden tempels, pagodes en paleizen. En toch heeft de bloeitijd van Bagan slechts 230 jaar geduurd. Op een gegeven moment waren er meer dan 4400 tempels in Bagan! Aan deze bloeiperiode kwam abrupt een eind toen Bagan in 1287 ingenomen werd door gevreesde Mongoolse legers van Kublai Khan. De stad raakte een beetje in de vergetelheid. Omdat veel gebouwen in de glorietijd van hout waren, zijn alleen de bakstenen tempels van de oude stad overgebleven.

3 Dag 4: Bagan Vrije dag. Met paard-en-wagen of op de fiets (aanrader!) kun je Bagan verkennen. Heerlijk in je eigen tempo, genietend van al het moois in het landschap. Overal waar je kijkt zie je tempeltorentjes boven de groene vegetatie uit rijzen. De enorme bakstenen Htilominlo tempel uit 1218 is indrukwekkend. Binnen staan vier Boeddhabeelden, buiten zijn op sommige plekken nog fragmenten van het oude pleisterwerk te zien. Om de tempel zijn tal van souvenirstalletjes, iets dat je bij elke grote tempel terug ziet. Zeer de moeite waard is de Ananda Tempel uit 1091 met zijn gouden top. Volgens de legende was de opdrachtgever koning Kyanzittha zo onder de indruk van dit unieke bouwwerk, dat hij de architect executeerde om duplicatie te voorkomen. Andere imposante gebouwen zijn de Thatbyinyu tempel (met zijn 60 meter hoogte de grootste in Bagan) en de Shwesandaw pagode. Deze laatste staat bekend als hét uitzichtpunt voor de zonsondergang. Wat een uitzicht... er lijken ontelbaar veel kastelen op te rijzen uit het niets, 360 graden om je heen! Dag 5: Bagan Vrije dag. Je kunt met behulp van een plattegrond van Bagan op de fiets of per paard-en-wagen 'off the beaten track' gaan. De kleinere en minder bekende tempels zijn beduidend rustiger. 't Is af en toe wel zweten, fietsend over de stoffige en zanderige smalle paadjes. Als het pad te mul wordt loop je af en toe een stukje. Je kunt stoppen bij afgelegen pagodes (waar je regelmatig de enige bezoeker bent), een coffee mix of een kokosnoot drinken in een vriendelijk stalletje aan de wegkant. Onderweg zie je ossenwagens met boerenfamilies. Overal priemen bakstenen pagodes omhoog. Dag 6: Bagan Mount Popa Kalaw De 1520 meter hoge Mount Popa is een belangrijk bedevaartsoord. Deze heilige berg, die als een steile hoge rotspukkel uit het landschap omhoog priemt, is de woonplaats van 37 nats (geesten) die zijn ondergebracht in verschillende tempels die je op weg naar de top tegenkomt. Behalve Boeddha vereren veel Birmezen namelijk ook geesten. Het is een behoorlijke klim naar de top van Mount Popa, via overdekte trappen. Behalve pelgrims lopen er flink wat aapjes rond. Entreegeld Mount Popa is niet inbegrepen. Aan het begin van de avond kom je aan in het op 1320 meter hoogte gelegen 'hill resort' Kalaw. Hier is de temperatuur gematigd. In de Britse tijd maakte Kalaw furore als plaats om te ontsnappen aan de verzengende hitte van de laagvlakte. Je vindt hier prachtige Britse koloniale huizen, pagodes, kloosters, kerken, moskeeën, een Sikh-, Nepalese-, en hindoetempel.

4 Dag 7: Kalaw / Wandeling Palaung dorp Vrije dag. Als je boft tref je een marktdag in Kalaw (die behoort tot het 5dagen systeem, hij wordt dus maar 1 maal om de 5 dagen in Kalaw gehouden). Het is een kleurrijk geheel door de groente, fruit, vis, vlees, kleding, cosmetica, bloemen en allerlei gebruiksartikelen die te koop worden aangeboden. De markt trekt etnische minderheden uit de omliggende bergdorpen, zoals de Pa-O (vrouwen in het zwart gekleed met gekleurde geblokte hoofddoeken) en de Palaung (waarbij de vrouwen felgekleurde rokken dragen met horizontale lijnen). Onder begeleiding van een lokale gids kun je een wandeling naar een Palaung dorp maken. Het pad voert over karrensporen door rijstvelden en bamboebossen. Het terrein is enigszins heuvelachtig, soms dichtbegroeid, soms geheel open zodat je van vergezichten kunt genieten. N.B.: Goede wandelschoenen met voldoende profiel zijn wel een vereiste. Tijdens het regenseizoen kunnen de wandelpaden modderig en glibberig zijn. Dag 8: Kalaw ± Pindaya ± Shwe Yaunghwe Kyaung ± Inlemeer De rit voert naar Pindaya. Met enig geluk kun je hier een marktdag meemaken die, net als in Kalaw behoort tot het 5-dagen systeem. Pindaya staat bekend vanwege de eeuwenoude grotten. In de schaars verlichte ruimtes met stalactieten en stalagmieten staan meer dan 8100 Boeddhabeelden. Sommige beelden zijn alleen maar te zien wanneer je vochtige, donkere spelonken inkruipt, neem dus je zaklamp mee. Entreegeld Pindaya is niet inbegrepen. Dan rijd je naar Nyaungshwe, een dorp aan het befaamde Inlemeer. Voordat je het dorp inrijdt stop je nog even bij het Shwe Yaunghwe Kyaung. Als het om fotograferen draait is dit teakhouten klooster een van de beroemdste decors in Myanmar. De ovale ramen aan de voorzijde maken het gebouw uniek; een leuk µlijstje om foto s van de monniken te maken. Dag 9: Inlemeer Vrije dag. Nyaungshwe is de toegang tot het Inlemeer. Het meer is 22 kilometer lang, 11 kilometer breed en wordt geheel omgeven door bergen. Je kunt een optionele bootexcursie maken. Op het meer passeer je verschillende vissers van de Intha stam. Staand op één been op hun platte boot bewegen ze hun smalle vaartuig vooruit door te roeien met hun andere been, dat om de roeispaan is geslagen. Je ziet ook vissers, op pad met grote kegelvormige netten. Ze spiegelen prachtig in het rimpelloze water. Andere Intha hijsen met lange stokken wier uit het meer. Dit gebruiken ze ter ophoging van hun drijvende tuinen. Het Inlemeer is befaamd om zijn verscheidenheid aan traditionele werkplaatsen zoals zilverateliers, weverijen, smederijen, sigarenfabriekjes (cheroots) en parasolmakerijen.

5 Dag 10: Inlemeer ± Mandalay Na aankomst ben je vrij om Mandalay te bekijken. De trishaw is hét vervoersmiddel in Mandalay. Dit is een fietstaxi die twee passagiers kan vervoeren, die dan met de ruggen tegen elkaar zitten. Bekijk de stad, eet eventueel een ijsje in de Nylon Ice Cream Bar of slenter even rond over de bezige avondmarkt. Opvallend in het Birmese straatbeeld zijn de vele gezichten, als gele clowns opgemaakt. Kinderen en vrouwen (en soms ook mannen) smeren µthanaka' op hun gezicht, een lichtgele verfstof die gemaakt wordt van de bast van de thanakaboom. De bast wordt over een steen gemalen en daarna vermengd met wat water, totdat er een lichte pasta ontstaat. Deze pasta wordt op de wang gesmeerd, soms met geometrische figuren erin. Thanaka werkt verkoelend, bestrijdt een vette huid en beschermt de huid tegen de zon. Dag 11: Mandalay / Excursie Mingun en Mandalay Vrije dag. In de omgeving van Mandalay ligt een aantal 'verlaten steden', voormalige hoofdsteden van oude koninkrijken: Amarapura, Mingun, Sagaing en Inwa. Ze hebben constant stuivertje gewisseld als hoofdstad van Birma. Je kunt deelnemen aan een optionele excursie naar Mingun, aan de overzijde van de Ayeyarwadyrivier. Tijdens de boottocht ervaar je het dagelijks leven op en aan het water en kijk je uit over het vlakke landschap met bergen aan de horizon. Mingun heeft naast prachtige pagodes de grootste nog intact zijnde klok ter wereld. s Middags heb je de tijd Mandalay verder te bekijken. Breng een bezoekje aan enkele van de traditionele werkplaatsen, waar bijvoorbeeld de flinterdunne bladgoud velletjes worden geslagen. Prachtig is het houten klooster Shwenandaw Kyaung met zijn traditioneel houtsnijwerk. Mandalay's stadsgezicht wordt gedomineerd door de Mandalay Hill (230 meter). In het oosten heb je vanaf de heuvel uitzicht over het Shangebergte. In het zuiden het Mandalaypaleis en het centrum van Mandalay. In het westen kijk je uit over de Ayeyarwady. Dag 12: Mandalay / Excursie Mahamuni Paya, Amarapura en Inwa Vrije dag. Je kunt deelnemen aan een optionele excursie naar de Mahamuni Paya, Amarapura en Inwa. De Mahamuni Pagode is voor Birmese boeddhisten de tweede belangrijkste tempel van het land. Iedere Birmees hoopt eenmaal in zijn/haar leven deze heilige plek bezocht te hebben. In de keukens van het klooster Maha Ganayon Kyaung in Amarapura worden enorme potten rijst klaargemaakt. Je ziet honderden monniken aanschuiven voor de lunch. Ook de fotogenieke teakhouten U Bein-Brug staat in Amarapura. Met een bootje vaar je naar Inwa. Het is, onder de naam Ava, meer dan 400 jaar de hoofdstad van Birma geweest. Na de regentijd kun je in een paardenkar genieten van een prachtig landschap en tempels die schitteren in ondergelopen velden. Dag 13: Mandalay ± Yangon Je vliegt van Mandalay naar Yangon. Afhankelijk van de definitieve vluchttijd heb je meer tijd in Mandalay of in Yangon te besteden. Op de grote Bogyoke Aung San markt, vind je bijna alles; van souvenirs tot medicijnen. Je kunt de Sule pagode bekijken, volgens de legendes meer dan 2000 jaar oud. In een minuscuul kabelbaantje gaan plaatjes bladgoud, die de gelovigen aanbieden ter verrijking van de tempel, de stoepa binnen.

6 Dag 14: Vertrek Yangon Afhankelijk van je definitieve vluchttijd heb je nog tijd te besteden in Yangon. Genoeg bezienswaardigheden in Yangon, maar vergeet niet af en toe plaats te nemen op een van de terrasjes en het dagelijks leven in je op te nemen. Dan vertrek je naar het vliegveld voorde terugvlucht naar huis. Afsluiting van je rondreis Myanmar. Dag 15: Aankomst Met vele mooie herinneringen aan je reis door Myanmar kom je vandaag weer thuis. FESTIVALREIZEN Tijdens vertrekdatum 30 september 2017 bezoek je het PAUNG DAW OO FESTIVAL bij het Inlemeer. Tijdens vertrekdatum 22 oktober 2017 bezoek je het HOT AIR BALLOON FESTIVAL (avondprogramma!) bij het Inlemeer. NB: De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Je reisbegeleider zal een bezoek aan de festivals aanbieden als optionele excursie. er plaatse word je geïnformeerd over de mogelijkheden en de kosten. NB: Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'. Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; binnenlandse vlucht Yangon-Bagan; binnenlandse vlucht Mandalay- Yangon; alle transport met airconditioned (mini)bus; overnachtingen in hotels met ontbijt; Nederlandstalige reisbegeleiding; zone fee Bagan; zone fee Inlemeer; bezoek Mount Popa en Pindaya grotten (exclusief entreegeld); wandeling met lokale gids bij Kalaw; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO uitstoot Wat is exclusief? overige maaltijden; optionele excursies; alle entreegelden; visum; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds (enkel in Nederland); reis- en annuleringsverzekering Attentie

7 Zakgeld / Bijkomende kosten Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, excursies, entreegelden, ter plaatse te betalen luchthavenbelastingen en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavepatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen. Gezamenlijke uitgavenpot Tijdens je reis kun je regelmatig gezamenlijk deelnemen aan excursies of (niet vantevoren betaalde) maaltijden. Ook zullen er hier en daar gemeenschappelijke fooien betaald worden. Om hiervoor niet elke keer apart te hoeven afrekenen wordt er een Gezamenlijke Uitgavenpot ingesteld. Aan het begin van de reis wordt door de reisbegeleider van iedereen geld ingezameld voor deze pot. Aan het eind van de reis volgt dan de afrekening, waarbij je geld terug kunt krijgen of bij moet betalen. Met deze uitgaven is rekening gehouden bij de hoogte van ons adviesbedrag voor het zakgeld. De hoogte van deze Gezamenlijke Uitgavenpot voor deze reis bedraagt 75,-. In deze kosten is de fooi voor de reisbegeleider en de chauffeur en bijrijder niet inbegrepen. Een goede richtlijn hiervoor is 1,- per dag per reiziger voor de reisbegeleider en 0,50 voor de chauffeur en bijrijder samen per dag per reiziger. Landarrangement Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Koning Aap op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2017 voor deze reis bedragen Reisdocumenten

8 Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, heb je voor deze reis een visum voor Myanmar nodig. Op de website van onze partner Visumloket vind je alle informatie over de benodigde reisdocumenten (zoals paspoort), visum, de te volgen visumprocedure en de locatie van de ambassade. Begin 4 tot 6 weken voor vertrek van je reis met de aanvraag. Wanneer je de benodigde visa laat regelen via ons, dan brengen wij, naast de visumkosten, 40,- bemiddelingskosten per persoon per visum in rekening voor Nederlandse reiziger. Voor Belgische reizigers brengen wij 30,- bemiddelingskosten in rekening. Je hoeft dan niet zelf 2x naar de betreffende ambassade(s). Kijk op de website van Visumloket wat je naar ons moet opsturen: Nederlandse reizigers bezoeken koningaap.visumloket.nl. Belgische deelnemers bezoeken koningaap.visumloket.be Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam, dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden. Accommodatie en transport

9 Vervoer Tijdens onze reisdagen staat een eigen airconditioned (mini)bus tot onze beschikking. Omdat we eigen vervoer hebben, is het mogelijk om op ieder gewenst moment halt te houden om foto's te maken of een lokale versnapering te proberen. Om een lange (minder interessante) reisafstand te overbruggen maak je tweemaal gebruik van een binnenlandse vlucht: van Yangon naar Bagan en van Mandalay naar Yangon. Andere vormen van vervoer op deze reis? Voor de facultatieve excursies huren we ter plaatse een bus of een pick-up. Ook kun je zelf gebruik maken voor korte 'sightseeings' van een fietsriksja, fiets, boot, taxi of paard en wagen. Bij Kalaw maak je met een lokale gids een mooie wandeling door de heuvelachtige omgeving. Houd je niet van wandelen, dan kun je achterblijven in Kalaw, Reisafstanden: Yangon Luchthaven naar Yangon Hotel: 18 km / minuten Yangon naar Bagan: binnenlandse vlucht Bagan via Mount Popa naar Kalaw: 330 km / 8 à 9 uur Kalaw naar Pindaya: 40 km / 1½ uur Pindaya via Shwe Yaunghwe Kyaung naar Inlemeer: 142 km / 4 uur Inlemeer naar Mandalay: 330 km / 7 à 8 uur Mandalay naar Yangon: binnenlandse vlucht NB: De genoemde kale reisafstanden zijn onder voorbehoud. De wegconditie en het weer spelen hier onder andere een rol bij. Accommodatie Tijdens onze reizen naar Myanmar overnachten we bijna de gehele reis in hotels met tweepersoonskamers met douche en toilet. De kamers beschikken over een ventilator of airconditioning. Bij de selectie van onze hotels hebben we met name gelet op de locatie, hygiëne en sfeer. De meeste hotels zijn gelegen in het centrum van de plaats waar we verblijven. Check-in en check-out is meestal om 12 uur 's middags (op dag 14 krijg je een 'dagkamer'). Je verblijft in de hotels op basis van logies met ontbijt. Het geplande hotel in Bagan heeft een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Houd er echter rekening mee dat aangezien het toerisme in Myanmar pas recentelijk écht op gang komt, het kan voorkomen dat je niet kunt slapen in het geplande hotel, en dat er dus een ander hotel zonder zwembad gebruikt moet worden. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via 'social media') contact met het thuisfront te houden. De geplande hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling, soms alleen in de lobby van het hotel. Houd er echter rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn, en dat de verbinding opeens 'gewoon' weg kan vallen. Je bent duidelijk in een land 'in ontwikkeling'. Deelnemers die zich individueel inschrijven delen een kamer met een andere deelnemer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Het is mogelijk om, daar waar aanwezig, een éénpersoonskamer aan te vragen. Je betaalt hiervoor een éénpersoonskamertoeslag.

10 Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken. Excursiepakket Excursie Details Losse excursies

11 Excursie Details Prijs Inlemeer Verkenning Inlemeer, inclusief In Thein pagodes Ter plaatse boekbaar Per boot vaar je vanuit Nyaungshwe naar het Inlemeer. Op het meer passeer je beenroeiers, vissers van de Inthastam, die op een typische manier hun boot voortbewegen. Staand op één been op hun platte boot bewegen ze hun smalle vaartuig vooruit door te roeien met hun andere been, dat om de roeispaan is geslagen. Je ziet ook vissers, die vissen met grote kegelvormige netten. Ze spiegelen prachtig in het vaak rimpelloze water. Er is veel bedrijvigheid op het water, bootjes varen af en aan. In de dorpjes op en aan het meer zijn diverse ambachtlieden aan het werk, je kunt eventueel een zilversmid, een zijdeof sigarenfabriekje bezoeken. Je vaart door sloten en kreken, langs paalwoningen met houten bruggetjes, je ziet paarse waterhyacinten en talloze watervogels. Dan kom je bij de meer dan 1000 tempels van In Thein (ook wel geschreven als In Dein). Sommige van de fraaie monumenten zijn deels bedekt onder de vegetatie als klimplanten en bamboe. Het lijkt wel een bos van torentjes. Men veronderstelt dat de pagodes ongeveer 500 jaar oud zijn. s Middag verken je het meer verder. Je bekijkt de drijvende tuinen (kyunpaws), waarop de bevolking voornamelijk bloemen en groenten kweekt, als tomaten en aubergines. De drijvende akkers bestaan uit dicht verstrengelde waterhyacinten en wier, waartussen zich een dikke laag vruchtbare aarde verzameld heeft. De stroken met een breedte van slechts twee meter worden losgesneden van de oever en het water opgesleept. Heel apart om te zien hoe zo n drijvend stuk land wordt versleept. Vervolgens wordt het aan palen van bamboe verankerd en vanuit kleine smalle bootjes bewerkt. Het meest opvallende bouwwerk aan het meer is de Phaung Daw U Paya, een pagode waar zich vijf met goud bedekte vormloze figuurtjes bevinden van zo'n dertig centimeter hoogte. Deze figuurtjes zijn uit de 12de eeuw stammende Boeddhabeeldjes, die door de gelovigen al eeuwenlang zo zijn volgepakt met bladgoud dat ze tot onherkenbare klompen vervormd zijn. Alleen mannen mogen de goudklompen benaderen en aanraken. Vrouwen mogen op een respectabele afstand toekijken... Onderweg leg je ongetwijfeld aan bij het Ngahpe Kyaung, een teakhouten klooster op palen in het meer uit het midden van de 19de eeuw. Het is ook bekend als het klooster van de springende katten, vanwege de schare katten die hier woont. Monniken trainen de dieren al van jongs af aan om op commando door een hoepel te springen. Het schijnt erg moeilijk te zijn om katten kunstjes te leren, je kunt hier dus terecht spreken van monnikenwerk! In het klooster staan enkele fraaie Boeddhabeelden. Na afloop van de excursie vaar je terug naar Nyaungshwe. 14 Mandalay Amarapura, Sagaing & Ava Inbegrepen: vervoer per boot Niet inbegrepen: maaltijden, drankjes, fooien In de directe omgeving van Mandalay ligt een aantal 'verlaten steden', voormalige hoofdsteden van oude koninkrijken: Amarapura, Sagaing en Ava. Sinds de val 18

12 Ter plaatse boekbaar van Bagan hebben deze steden constant stuivertje gewisseld als hoofdstad van Myanmar. Je bezoekt tijdens deze excursie, die de hele dag in beslag neemt, een aantal zeer interessante plekken. Eerst ga je naar de Mahamuni Paya in Mandalay, voor Birmese boeddhisten de tweede belangrijkste tempel van het land. Iedere Birmees hoopt eenmaal in zijn/haar leven deze heilige plek bezocht te hebben. De vier meter hoge Mahamuni Boeddha is van brons gegoten, maar omdat de talloze pelgrims bladgoud offeren dat op het beeld wordt aangebracht (dit mag overigens alleen door mannen gebeuren), heeft de Boeddha inmiddels een gouden laag van wel 15 centimeter dik! De Mahamuni Paya is een levendige tempel door het grote aantal gelovigen dat hier komt om te bidden en te offeren. De tempel zelf is ook prachtig in de verf gezet. Goud, purper en bruin. Je rijdt verder naar het klooster Maha Ganayon Kyaung in Amarapura. In de keukens van het klooster worden enorme potten rijst klaargemaakt. Je ziet honderden monniken aanschuiven voor de lunch, hun laatste maaltijd van de dag. Soms mag je zelfs een kijkje nemen in de slaapkamers waar de monniken samen slapen op matjes. Je bezoekt ook een vlakbij gelegen zijdewerkplaats. In Sagaing, aan de overzijde van de Ayeyarwady-rivier, heb je een mooi uitzicht over de brede waterstroom en een door de Britten aangelegde brug. Op de heuvels liggen meer dan 700 kloosters verspreid. De koepel van de Kaungmudaw-pagode is al van verre zichtbaar. In Sagaing kun je een zilverwerkplaats bezoeken. Je steekt opnieuw de Ayeyarwady over en rijdt verder naar een parkeerplaats aan een zijrivier. Hier vandaan vertrekken kleine platte boten naar Ava (wat tegenwoordig bekend is onder de naam Inwa). In vijf minuten tijd steek je de rivier over (je betaalt de geringe kosten voor de ferry ter plekke). Ava is meer dan 400 jaar de hoofdstad van Birma geweest. Steeds weer werd de stad belegerd door vijandige volkeren, maar uiteindelijk leidde een zware aardbeving in 1838 tot de verwoesting van de stad. Ava is een kunstmatig eiland waar de tijd schijnt te hebben stilgestaan. Na de regentijd kun je optioneel in een paardenkar genieten van een prachtig landschap en tempels die schitteren in ondergelopen velden. De koetsier stopt tijdens de rit een aantal keer, zoals bij het Bagaya Kyaung, een klooster uit 1834 dat helemaal van teakhout is gemaakt. Ook mooi is het Maha Aungmye Bon, een klooster dat bijzonder is omdat het is gebouwd met bakstenen en versierd met traditioneel pleisterwerk. Ongewoon voor de tijd dat het werd gebouwd (1812). Nanmyin is een uitkijktoren van 27 meter hoog, die oorspronkelijk deel uitmaakte van het paleis van Bagyidaw. Tijdens de aardbeving van 1838 heeft de toren hevige schade opgelopen. Hij staat aardig uit het lood en wordt ook wel scheve toren van Inwa genoemd. Je kunt naar boven klimmen voor een mooi uitzicht over de omgeving. Terug richting Mandalay stop je in wederom in Amarapura, nu bij de indrukwekkende U Bein's-brug. Deze 1200 meter

13 lange teakhouten loopbrug verbindt de oevers van het Taungthaman-meer. Dit is een ideale plaats om de zonsondergang te bewonderen en een drankje op één van de vele terrasjes te nemen. Ook kun je er voor kiezen een optioneel boottochtje op het meer te maken. Mandalay Mingun & Sight seeing Mandalay Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: vervoer per airconditioned auto/bus Niet inbegrepen: truck naar Sagaing Hill, ferry naar Inwa, tochtje per paard en wagen, maaltijden, drankjes, fooien Deze excursie neemt een volle dag in beslag. Je vaart in een uur naar Mingun, wat ligt aan de overzijde van de Ayeyarwady-rivier. Tijdens de boottocht ervaar je het dagelijks leven op en aan het water en kijk je uit over het vlakke landschap met bergen aan de horizon. Bij aankomst valt je de witte Settawya Paya meteen op. Het is een holle overdekte stoepa uit 1811 die een marmeren voetafdruk van Boeddha huisvest. Aan de rivierzijde bij deze pagode staan een wachtersbeelden van chinthe, mythische dieren die op een kruising van draken en leeuwen lijken. 25 Het meest imposant zijn de overblijfselen van de Mingunpagode. In 1790 is aan de bouw begonnen van wat eens de grootste pagode ter wereld zou moeten worden. Onderlinge twisten en een alles vernietigende aardbeving hebben er voor gezorgd dat de geplande 150 meter hoogte nooit is gehaald. Nu resteert slechts de nog steeds zeer imposante bakstenen sokkel van de pagode. De Hsinbyume Paya uit 1816, bestaat uit zeven witgeschilderde golvende terrassen die om de stoepa liggen. Het geheel doet denken aan een kolossale suikertaart. Mingun heeft naast prachtige pagodes de grootste nog intact zijnde klok ter wereld. (Er is blijkbaar nog een grotere in Moskou, maar daar zit een scheur in). De klok is vier meter hoog en weegt 9000 kilo. Tegenover de bel is het ziekenhuis annex opvanghuis voor bejaarden. Hier komen mensen uit geheel Myanmar terecht die geen familie meer hebben die voor ze kunnen zorgen. De hoofdzuster, mevrouw Thwe Thwe (ook bekend onder de naam J-Lo), ontvangt bezoekers vriendelijk en spreekt goed Engels. Het ziekenhuisje schijnt volledig te draaien op giften van toeristen (zowel donaties als medicijnen). Je vaart weer terug naar Mandalay. Hier bezoek je enkele van de traditionele werkplaatsen, waar bijvoorbeeld de flinterdunne bladgoud velletjes worden geslagen. Je bezoekt de Kuthodaw Paya, waar je de vijftien boeken van de Tripitaka (heilige boeddhistische geschriften) kunt bewonderen. Deze boeken zijn uithakt in 729 marmeren tableaus, die allemaal in een eigen sierlijke witte stoepa staan. Er schijnen meer dan 200 graveurs nodig te zijn geweest om deze tableaus te vervaardigen. Men beweert dat als je acht uur per dag leest (de stenen boeken zijn geschreven in de oude taal Pali), je 450 dagen nodig hebt om het complete boek te lezen. Koning Thibaw ( ) liet de Shwenandaw Kyaung, dat oorspronkelijk op het terrein van het Mandalay Palace stond, tijdens zijn regeerperiode afbreken, en buiten de paleismuren in zijn geheel weer opbouwen. Hierdoor is het

14 een van de weinige koninklijke gebouwen die de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog op Mandalay hebben overleefd. Koning Thibaw gebruikte het gebouw als meditatieruimte; het rustbed dat hij gebruikte is nog steeds aanwezig. Neem de tijd om dit houten klooster met traditioneel Birmees houtsnijwerk te bekijken. De talrijke kunstwerkjes aan de buitenkant zijn behoorlijk verweerd in de loop der jaren, maar aan de binnenkant is het houtsnijwerk nog in prima staat. Mandalay's stadsgezicht wordt gedomineerd door de Mandalay Hill (230 meter). In het oosten heb je vanaf de heuvel uitzicht over het Shan-gebergte. In het zuiden Mandalay Palace en het centrum van Mandalay. In het westen kijk je uit over de Ayeyarwady. Inbegrepen: vervoer per airconditioned auto/bus, boot naar en van Mingun Niet inbegrepen: truck naar Mandalay Hill, maaltijden, drankjes, fooien Festivalinformatie

15 Paung Daw Oo festival In het Inlemeer staat de Paung Daw Oo Paya, een pagode waar zich vier met goud bedekte vormloze figuurtjes bevinden van zo'n dertig centimeter hoogte. Deze figuurtjes zijn uit de 12de eeuw stammende Boeddhabeeldjes, die door de gelovigen al eeuwenlang zo zijn volgepakt met bladgoud dat ze tot onherkenbare klompen vervormd zijn. Alleen mannen mogen de goudklompen benaderen en aanraken. Vrouwen mogen op een respectabele afstand toekijken. In september of oktober (de exacte data zijn afhankelijk van de maanstand) wordt jaarlijks het 18- daagse Paung Daw Oo festival gevierd, het is een van de grootste en meest kleurrijke festivals van Myanmar. Gedurende het festival worden de bijzondere Boeddhabeeldjes uit de pagode in een prachtige vergulde boot vervoerd naar dorpen en heiligdommen rond het Inlemeer. De boot wordt getrokken door kleinere boten waarop tientallen beenroeiers hun kunsten vertonen. Het is een drukte van belang op het water; de sfeer is feestelijk en sfeervol. Op sommige boten is een podium gemaakt, dansers en muzikanten die zich hierop bevinden sporen de roeiers aan. Ook worden er door de beenroeiers van de verschillende dorpen om het Inlemeer bootraces gehouden. Hot Air Balloon festival In de maand november vindt in de deelstaat Shan, waarvan Taunggyi de hoofdstad is, het Hot Air Balloon Festival ( Lu Ping ) plaats, dat voornamelijk met de Pa-O etnische minderheid geassocieerd wordt. Bijzonder geanimeerd en intens sfeervol, maakt het festival in feite deel uit van het meeromvattend Tazaungdaing Festival, dat traditioneel een zestal dagen voor de volle maan van Tazaungmone gehouden wordt. Tazaungdaing omvat drie delen, waarvan het spectaculairste beter bekend staat als het Hot Air Balloon Festival. Alomtegenwoordige percussie muziek, straten gevuld met gokkraampjes (het komt enigszins tegenstrijdig over, wildgokkende devote boeddhisten), talrijke aanlokkelijke eetstalletjes,... zijn weerkerende kenmerken van deze speciale gebeurtenis. Zoals wel vaker heeft ook dit festival een religieuze achtergrond. Het wordt namelijk gehouden ter herdenking van het offeren van licht aan de Sula Mani-pagode in Tavatisma (de hemel van de 33 goden). In de jatakas (geboorteverhalen rond de Boeddha) staat geschreven dat een zekere prins Thaydatta een offer maakte, waarmee hij afstand nam van het materialistische. Hij ontdeed zich hierbij van zijn haar en wierp dit naar de hemel toe. De koning van de 33 goden (Tagyarmin) nam het haar van de prins en legde het in de Sula Mani-pagode. Ter ere van deze pagode worden dan 'traditionele' heteluchtballonnen opgelaten. De lokale versie van de heteluchtballon wordt doorgaans gemaakt van traditioneel Shan-papier en stukken stof. De stoffen worden geweekt in olie en was gedurende een paar dagen en worden nadien gedrapeerd rond een metalen (meestal ijzeren) frame. Het komt regelmatig voor dat honderden mensen meewerken aan een zo 'n ballon gedurende een viertal weken. Meer dan honderd ballonnen worden dan opgelaten in het kader van het festival. Zowel overdag als 's avonds worden er ballonnen opgelaten. Overdag zijn ze van vorm grootser, imposanter (ballonnen met een hoogte van 6-7 meter en een diameter van 5-6 meter vormen geen uitzondering), en zijn ze doorgaans gemaakt in de vorm van een pagode of een dier (zoals daar zijn een olifant, een draak). 's Avonds zijn ze minder indrukwekkend qua grootte, maar hier staat dan weer tegenover dat ze veel uitbundiger versierd zijn, onder andere met kleine kleurrijke papieren lantaarns (vaak in de vorm van een religieuze figuur) en bloemenpatronen. Meestal is dan ook de naam van de groep of 'vereniging' die de ballon gemaakt heeft op een of andere manier waarneembaar. Dit speelt een belangrijke rol aangezien het tegelijkertijd ook om een wedstrijd gaat. De ballonnen worden beoordeeld op basis van criteria zoals bereikte hoogte, tijdsduur in de lucht en de schoonheid ervan. Eveneens vermeldenswaardig is dat de ballonnen vaak gevuld zijn met vuurwerk, waarvan het de bedoeling is dat het vanaf zekere hoogte aangestoken wordt of alleszins afgaat, met kleurrijke explosies tot gevolg. Enige voorzichtigheid is weliswaar geboden, maar het levert wel feeërieke taferelen op. Nieuwsberichten LANDINFO BIRMA

16 ACHTERGROND INFORMATIE Cultuur Birmezen gedragen zich naar hun gasten hoffelijk en zijn graag bereid je te helpen als je daarom vraagt. Het is niet gebruikelijk in Birma om klachten of meningsverschillen openlijk te uiten. Je geduld verliezen, boos worden of een luidruchtige woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Confrontaties worden het liefst uit de weg gegaan, om anderen niet in verlegenheid te brengen. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging ervaren. Gewoonten in Myanmar Birmese meisjes en vrouwen smeren thanaka op hun gezicht. Een licht gele verfstof die gemaakt wordt van de bast van de Thanaka-boom. De bast wordt over een steen gemalen en daarna vermengd met wat water totdat er een lichte pasta ontstaat. De pasta wordt op de wang gesmeerd, soms met geometrische figuren erin. Thanaka werkt verkoelend, bestrijdt een vette huid en beschermt de huid tegen de zon. Vrouwen die op het veld werken smeren daarom dikke lagen op hun gezicht en armen. Sommige vrouwen geloven dat thanaka de huid lichter maakt en doen ook s nachts een dikke laag op hun gezicht. Kleding in Myanmar Veel Birmese mannen en vrouwen dragen een sarong die een longyi genoemd wordt. Mannen en vrouwen doen de longyi op verschillende manieren om. Mannen maken aan de voorkant een knoop, waarin ze ook geld en waardevolle spullen bewaren. Vrouwen slaan de longyi aan de voorkant naar binnen. De meeste vrouwen dragen een blouse tot aan de taille, met een diagonale flap aan de voorkant. Bezoek aan tempels Een boeddhistisch heiligdom dien je blootshoofds en op blote voeten te betreden. Zorg dat je fatsoenlijk gekleed bent, dus niet te bloot. Als je om een pagode heen loopt, doe je dat met de wijzers van de klok mee. Als je in de tempel bent, ga dan niet met je voeten in de richting van een boeddhabeeld zitten. En ga vooral niet poseren voor een boeddhabeeld. Want dat wordt als heiligschennis gezien. TE GAST IN Myanmar Meer informatie over gewoonten en omgangsvormen vind je in TE GAST IN Myanmar. Deze reispocket kost 8,95 en is verkrijgbaar in de boekhandel of direct te bestellen (ook de online versie) via Religie Bijna negentig procent van de Birmese bevolking is boeddhist. Daarnaast zijn er nog aanhangers van het hindoeïsme, islam en christendom. Boeddhisme in Myanmar Boeddhisme bepaalt voor een groot gedeelte het dagelijkse leven van de Birmezen. Een aantal keren per dag gaan ze naar een pagode om te mediteren, eten en elkaar te ontmoeten. Thuis hebben de meeste boeddhisten een eigen altaar. Behalve Boeddha vereren de Birmezen ook nats: geesten. Sommige zijn goedaardig van karakter, andere kwaadaardig. Nats beschikken over bepaalde krachten. Om ervoor te zorgen dat deze niet ten nadele van een persoon worden aangewend, moeten deze geesten met bezoekjes en offers te vriend worden gehouden. Taal Het Birmaans is de officiële taal in Myanmar en wordt door twee derde van de bevolking gesproken. Daarnaast spreken de meeste etnische bevolkingsgroepen hun eigen taal. Mensen die werkzaam zijn in het toerisme, stedelingen en hoogopgeleiden spreken doorgaans goed Engels.

17 Festivals Myanmar is een land van festivals. Bijna iedere dag vindt er wel ergens een festival (pwe) plaats. Er zijn festivals met een boeddhistische achtergrond, festivals die gewijd zijn aan nats (geesten), festivals met een plaatselijke betekenis en nationale feestdagen. De meeste officiële feestdagen hebben een vaste datum terwijl de religieuze feestdagen de maankalender volgen waardoor de data per jaar verschillen. Nationale feestdagen in Myanmar Onafhankelijkheidsdag (4 januari); Eenheidsdag (12 februari) ter herdenking van de overeenkomst die Aung San in 1947 sloot met de nationale minderheden; Dag van de Boer (2 maart), ter gelegenheid van de machtsovername door generaal Ne Win in 1962; Tatmadaw (leger)-dag (27 maart); Dag van de Arbeid (1 mei) en Martelaren Dag (19 juli), ter herdenking van de dood van Aung San en zijn medestanders. Feesten en festivals in Myanmar Thinyan, het waterfestival is het belangrijkste feest. Birmezen vieren de komst van Thagyamin, de koning van de nats die het nieuwe jaar inluidt. Vier dagen lang (13-16 april 2014) wordt er feestgevierd en worden de zonden van het afgelopen jaar weggespoeld. De straten staan vol met mensen die elkaar verassen met plenzen water uit emmers en bakken. Direct na het Waterfestival is het Birmees nieuwjaar. In september/oktober vindt het Phaung Daw U Kyaung festival plaats bij het Inle meer. Het festival duurt drie weken en wordt afgesloten met een roeiwedstrijd op het Inle meer. Kijk voor feesten en hun data o.a. op Eten en drinken Myanmar heeft geen culinair hoogstaande keuken zoals China, Thailand en India. Het is meer een volkskeuken. Wel heeft de Birmese keuken dingen overgenomen van andere keukens, zoals de kruiden van India, de pittige smaak en de vis van Thailand en de Chinese manier van eten bereiden. En ook al hoeft het gerecht niet zeer bijzonder te zijn, de aandacht voor eten is er wel degelijk; in de ogen van de Birmezen is eten een belangrijke sociale activiteit. Gerechten in Myanmar De basis van iedere maaltijd is rijst. Daarbij eet men groentecurries die milder van smaak zijn dan die in India. Aan de groenten worden als je dat wilt wat sliertjes rund, varken, vis, eend of kip toegevoegd. Eventueel kun je noedels in plaats van rijst nemen. Een typisch Birmees gerecht die je eigenlijk wel moet proeven tijdens je Myanmar rondreis is ohn-no-khaukswe, noedels met kipcurrie op smaak gebracht met kokosmelk. Geen maaltijd is compleet zonder lephet, een salade die dient als toetje, gemaakt van onder meer theebladeren, sesamzaad en kokosnoot. Fruit is er genoeg in Birma van doerians, mango s, papaya s, lychees, ramboetans, mangostans en kokosnoten tot zelfs aardbeien. Thee drinken in Myanmar Voor lekkere tussendoortjes kun je naar een theehuis. Zodra je hebt plaatsgenomen op een krukje, wordt het tafeltje vol gezet met lekkers. Voor je neus staan verschillende soorten cakes en koekjes, samosa's, poksi (gestoomde broodjes gevuld met groente en een enkel draadje vlees), een soort oliebollen e.d.. Op elk bordje liggen vier exemplaren van een bepaalde snack, zodat bij het afrekenen precies kan worden geteld hoeveel je van alles hebt gegeten. In een theehuis wordt zwarte thee (met zoete gecondenseerde melk!) of koffie (een soort Nescafe) geserveerd. De thermoskan Chinese thee die op elke tafel staat is gratis. Drinken in Myanmar Thee is de nationale drank van Myanmar. Lokale frisdranken zijn zoet, met uitzondering van Lemon Sparkeling. Tegenwoordig zijn ook Pepsi en Sprite te koop. Birma heeft ook eigen biermerken zoals Tiger en Mandalay. Birmezen zelf drinken niet zoveel alcohol, een boeddhistische traditie van onthouding. Lokale sterke dranken zijn Mandalay Rum en Dry Gin. Water uit de kraan kun je beter niet drinken in Myanmar, overal zijn flessen drinkwater te koop. Fooien In eenvoudige restaurants, bij tentjes op straat en bij taxi s is het niet gebruikelijk een fooi te geven. Onder invloed van het toerisme komt hier echter geleidelijk verandering in. In restaurants en hotels waar voornamelijk toeristen komen verwachten serveersters, bell boys en kamermeisjes een fooi voor hun diensten.

18 Weer en klimaat Bevolking Myanmar heeft een oppervlakte van km² (16 maal Nederland, 22 maal België) en telt naar schatting 55 miljoen inwoners. Daarvan is 2/3 Birmaan en bestaat de rest uit 130 etnische bevolkingsgroepen waaronder Karen (9 procent), Shan (7 procent) en Mon. Etnische minderheden van Mayanmar De Birmanen leven vooral in de laagvlaktes en zijn overwegend boeddhist. Zij vormen het topkader van het leger, en zitten op sleutelposities in het overheidsapparaat. Zij zorgen ervaar dat hun Birmaanse cultuur via onderwijs en staatsmedia wordt overgebracht op het hele volk (birmanisatie). De etnische minderheden wonen vooral in de bergachtige grensgebieden, hebben hun eigen taal, gewoonten en religie. De meeste etnische minderheden willen afscheiden en/of streven naar meer autonomie. Onder andere de Shan en Karen voeren al jaren strijd met het leger van de Birmese junta. Deze situatie heeft onder meer geleid tot een grote stroom vluchtelingen naar buurlanden als Thailand en Bangladesh. Landschap Myanmar wordt aan drie kanten omsloten door bergketens die in een hoefijzervorm rond het centrale laagland liggen. Ze vormen een natuurlijke barrière tegen de buitenwereld. In het noordelijkste puntje van Myanmar bevinden zich de uitlopers van het Himalayagebergte met de hoogste berg van het land, Hkakabo Razi (5889 meter). In het midden ligt een uitgestrekte laagvlakte waar de grootste rivier, de Irrawaddy doorheen stroomt. Dit gedeelte is grotendeels in cultuur gebracht. In het oosten van Myanmar bevindt zich een hoogvlakte: het Shan-plateau. Hier liggen de grootste meren. Het zuiden van Myanmar vormt een lange kustlijn met de Indische Oceaan. PRACTISCHE INFO Tijdsverschil In Myanmar is het in de winter vijfenhalf uur later dan in Benelux. In de zomer is dat vierenhalf uur.

19 Geld De nationale munteenheid in Myanmar is de kyat (MMK), onderverdeeld in 100 pyas. Er zijn biljetten van 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500, 1000, 5000 en kyat. Munten zijn waardeloos en worden niet meer gebruikt. Dat geldt ook voor biljetten van 1 t/m 20 kyat. Daarnaast wordt de Amerikaanse dollar veelal als betalingsmiddel gebruikt. Het is verboden om kyats in of uit te voeren. Dollars en andere buitenlandse valuta mag je vrij invoeren. De koers van de kyat wisselt nogal. Kijk voor de actuele koers op Geld wisselen in Myanmar Op de luchthavens, in Yangon en de andere grote steden en toeristische plaatsen vind je banken en geldwisselkantoortjes waar je Amerikaanse dollars en euro s kunt wisselen voor kyats, Creditcards zijn wel bruikbaar. Niet als betaalmiddel maar wel geld op te nemen. Over het algemeen kun je overal betalen in kyat. Cash US dollars worden alleen in hotels geaccepteerd en voor het betalen van sommige entreegelden. Belangrijk! Zorg er voor dat de dollar- en/of eurobiljetten nieuw zijn (na 2004 voor de US$) en niet gevouwen. Biljetten die gescheurd, vies of gekreukt zijn worden sowieso niet geaccepteerd, ook niet bij grote banken. ATM in Myanmar In Yangon, Mandalay en Bagan kun je inmiddels geld pinnen met Visa creditcard. Maar houd er rekening mee dat de geldautomaten vaak defect kunnen zijn en dat gewone bankpassen niet worden geaccepteerd. Het is dus raadzaam voldoende contante US dollars mee te nemen. Voor 100 dollarbiljetten krijg je de beste koers. Voor uitgaven onderweg is het raadzaam om ook kleine coupures bij de hand te hebben. Op de internationale luchthaven in Yangon en Mandalay kun je kyats terug wisselen naar euro s en US dollars. Veilig pinnen in Myanmar Om veiligheidsredenen hebben Nederlandse en Belgische banken de bankpassen met Cirrus/Maestrologo standaard ingesteld op gebruik binnen Europa. Indien je geld wilt pinnen in Myanmar dien je deze instelling tijdelijk te wijzigen naar Wereld. Als dat via je internetrekening niet mogelijk is, doe je er goed aan om ruim voor vertrek contact op te nemen met je bank en toestemming te vragen voor tijdelijk gebruik van je bankpas buiten Europa. Bagage en kledij We adviseren je om de bagage mee te nemen in een rugzak (met binnenframe) of in een weekendtas op je rondreis door Myanmar. Het gewicht van je bagage kan meestal beperkt blijven tot tien kilo per persoon. In de bijna alle hotels is immers laundry service aanwezig. Wat betreft je kleding raden we je aan om praktische kleding mee te nemen die zich makkelijk laat combineren (laag over laag). We vragen je om in je kledingkeuze respect te tonen voor de lokale cultuur. Boeddhistische tempels kun je alleen bezoeken als je decent gekleed bent. Denk bij het samenstellen van je bagage aan bijvoorbeeld: wandelschoenen, zaklamp, waterfles, naaigerei, wasmiddel, universeel geldige verloopstekker, reisgids, voldoende fotomateriaal, lakenzak, toiletartikelen, badslippers, zwemkleding, wekker, schrijfgerei, schaartje, beker en zakmes. Het is niet nodig om slaapzakken, slaapmatjes of muskietennetten mee te nemen. Deze zijn voor deze Myanmar rondreis niet noodzakelijk, ter plaatse aanwezig of eenvoudig ter plekke te koop. Openingstijden De meeste winkels zijn open tussen en uur. Shopping in Myanmar Op veel plaatsen in Birma wordt traditionele kunstnijverheid te koop aangeboden. Je vindt de handwerkproducten op markten, in winkels en soms in werkplaatsen of fabriekjes. Met de aanschaf van dit soort producten ondersteun je de makers ervan. Enkele aanraders zijn: lakwerk, marionettenpoppen, houten Boeddhabeelden en ander houtsnijwerk, wandtapijten, en sjaals en longyi s.

20 Communicatie Post van Myanmar naar de Benelux doet er ongeveer een á twee weken over (indien verstuurd vanuit hoofdpostkantoor in Rangoon). Het versturen van post uit kleinere plaatsen duurt langer en is niet altijd even betrouwbaar. Mobiel bellen in Myanmar Internationaal bellen vanuit Myanmar kan vanuit postkantoren maar is vrij duur. Telefoneren met de simkaart van je Nederlandse mobiel lukt niet. Als je over een simlock vrije mobiel beschikt, kun je bij een telefoonwinkel voor ongeveer 35 dollar een prepaid simkaart aanschaffen met daarbij 20 dollar beltegoed. Dat is wel zo handig als je binnenlandse gesprekken wilt voeren en je kunt er ook voordelig mee naar het buitenland bellen. De internationale toegangscode voor Nederland is +31 en voor België +32. De toegangscode voor Myanmar is +95. Internet in Myanmar In Rangoon en Mandalay vind je internetcafés. Daarbuiten zijn de mogelijkheden voor internet beperkt. In een enkel geval kun je vanuit het hotel internetten en en. Houd er rekening mee dat de verbinding bijzonder traag is. Elektriciteit De netspanning in Myanmar is 220 volt. Stopcontacten zijn anders dan in Nederland en België. Stroomstoringen komen veelvuldig voor en de stroomvoorziening kan behoorlijk fluctueren. Op het platteland is stroom niet of slechts voor enkele uren per dag beschikbaar. Een adapter of een verloopstekker en een zaklamp zijn zeker geen overbodige luxe op je Myanmar rondreis. Veiligheid Myanmar is een van de veiligste landen in Azië. Misdaad druist in tegen de boeddhistische cultuur en diefstal en berovingen komen nauwelijks voor. Reisadvies voor Myanmar Reisadviezen en actuele informatie over de veiligheid in Myanmar vind je op (kijk onder reisadvies Myanmar), de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook op de website van het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken vind je nuttige reisadviezen.

21 Gezondheid Hoewel inentingen voor Myanmar niet verplicht zijn, worden ze wel aanbevolen. Hoeveel en welke vaccinaties je nodig hebt, hangt af van het soort reis en het gebied dat je bezoekt. Actuele informatie staat op de site van het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering dat richtlijnen uitgeeft voor vaccinaties en preventie van malaria. In België kun je vergelijkbare informatie krijgen bij het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen Vaccineren bij je thuis! Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Koning Aap heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten. Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum (enkel in Nederland). Als je minstens 4 weken voor vertrek contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Maak hier een afspraak voor jouw vaccinaties. Reisapotheek voor Myanmar Neem een kleine reisapotheek mee op je vakantie naar Myanmar met daarin o.a. jodium, pleisters, sterilon en middelen tegen koorts, diarree, verstopping, insectenbeten, zonnebrand en eventueel een middel tegen reisziekte. Denk ook aan een tekentang, thermometer (onbreekbaar), ORS (Oral Rehydration Salts, tegen uitdroging) en vitaminetabletten. Voor de hygiëne op reis o.a. een flesje desinfecteergel en ontsmettingsdoekjes. Als je naar een malariagebied gaat, denk dan aan anti-malaria tabletten en muggenolie met DEET. Europees Medisch Paspoort Handig om mee te nemen op je Myanmar rondreis is het Europees Medisch Paspoort, een document waarmee je in urgente situaties veel problemen kan voorkomen. Het paspoort is opgesteld in elf talen, waardoor de hulpverlener (in het buitenland) eenvoudig de gegevens van de patiënt, zijn of haar ziekten, aandoeningen en medicijngebruik kan opzoeken. Ook is vermeld wie de behandelende arts is en wie er in dringende gevallen gewaarschuwd kan worden. Het medisch paspoort is onder andere verkrijgbaar bij huisarts, de Reisdokter, apotheek en GGD. Preventieve maatregelen Bij aankomst in Myanmar is het zaak de tijd te nemen om te acclimatiseren. Wees voorzichtig met zonnen en zet bij uitstapjes in de volle zon iets op je hoofd. Omdat je in de droge hitte ongemerkt veel vocht verliest, moet je steeds veel blijven drinken en wat extra zout op je eten strooien. Warme dranken zijn over het algemeen beter dan ijskoude. Je maag en darmen worden dan minder belast. Het water uit de kraan kun je beter niet drinken. Vind hier meer informatie over gezond op reis. Fotografie Myanmar is een fotogeniek land, niet alleen vanwege de natuur maar vooral ook vanwege de mensen. Als je mensen fotografeert in Myanmar, vraag dan altijd eerst om toestemming. Over het algemeen vindt de lokale bevolking het geen probleem om gefotografeerd te worden. Alleen de etnische minderheden willen doorgaans liever niet op de foto. Het fotograferen van strategische objecten zoals kazernes, bruggen, vliegvelden, spoorwegstations en havens is ten strengste verboden. Eendaagse fotocursus Fotografie neemt een belangrijke plaats in voor veel reizigers. Het is fantastisch magische momenten, contacten met mensen, prachtige monumenten en bizarre situaties vast te leggen. En ze vervolgens bij thuiskomst als een blijvende herinnering in te plakken, aan de muur te hangen of te verspreiden via het internet. Koning Aap organiseert enkele keren per jaar een eendaagse fotocursus waarin zowel een inleidende technische- als een beeldende kant zit. Voor meer informatie klik hier. Overige praktische informatie Invoerbepalingen vanuit Myanmar Volwassenen personen mogen belastingvrij 250 gram tabak of 50 sigaren of 200 sigaretten en een liter sterke drank het land invoeren. De invoer van lokaal geld (kyat), wapens, drugs en pornografie is verboden. Het is streng verboden antiek en boeddhabeelden uit te voeren. Er geldt een uitvoerverbod voor souvenirs die gemaakt zijn van beschermde dier- of plantensoorten. Meer informatie over foute souvenirs vind je op Je mag belastingvrij tot een waarde van 430 euro mee naar huis nemen. Zie