DAG 7 BOHICON Reisverslag dag 7-27 april Dag 7: 27/04/2012 Een lange leerrijke dag met feestelijke afsluiter vroeg Voor de anderen zitten het echte werk er al op, maar Pieter en Bob hebben om 8 uur nog een opleiding voor Hugues en Rock voorzien. Ze staan dus iets vroeger op om nog te kunnen ontbijten. Aangezien Erik een kamer deelt met Pieter, is hij loyaal aan zijn kamergenoot en ontbijt mee met hen. 8.00 uur Monique, Patrick en Anke nemen het ontbijt op het gebruikelijke uur en zijn nog net op tijd om onze twee vroege vogels uit te wuiven. In het stadshuis starten Bob en Pieter met de opleiding die toch al snel meer dan twee uur in beslag neemt. Hugues en Rock krijgen de technische bagage mee om alles optimaal te kunnen beheren en gebruiken. De invulling van hoe ze gaan werken met de centrale dataopslag moeten ze zelf doen. Hugues beslist dan ook, op aanraden van ons, om eerst met zijn eigen afdeling te starten en het zo verder uit te bouwen en dan opleiding te geven. De interesse die ze tonen geeft ons nog maar eens het gevoel dat ze zeer tevreden zijn met hun nieuwe netwerk en dat ze er alles aan zullen doen om dit project te doen slagen. 9.00 uur Op de planning staat een toer door de districten. Maar omdat we nog wat cadeautjes willen kopen en we het hotel morgen moeten betalen, gaan we eerst naar de bank. Aangezien we daar toch ongeveer drie kwartier moeten wachten voor we aan de beurt zijn en dan nog eens een half uur wachten tot alle formaliteiten rond zijn (je moet hier dus wat geduld hebben ;-)), wordt de toer langs de districten even uitgesteld. We beslissen drank (iets fris) te halen en de boekhouding even te bekijken. Met al dat groot geld is het nogal een zware bevalling. 11.00 uur Terug een wijziging van de planning, ook dat word je gewoon na een weekje op Afrikaanse bodem. We zouden een evaluatievergadering houden, maar de burgemeester moet de gemeenteraadsleden toespreken. We maken dus nu een toer langs de districten. Uiteindelijk gaan we langs één districtshuis en bezoeken daarna de site waar de nieuwe bibliotheek zal komen. Tot onze verwondering staat er een man of 20 op ons te wachten, politie en 2 cameramannen. Met boompjes en een steen worden de hoekstenen getoond. Op de site zal, net zoals in de andere bibliotheek nu, ook een centrum voor jongeren worden gebouwd, waar jongeren terecht kunnen om hun vrije tijd door te brengen, optredens kunnen plaatsvinden,
in het districtshuis hier komen een nieuwe bibliotheek en een jeugdhuis 13.10 uur Tijd voor het middagmaal en een kort moment van rust. Er is geen tijd te verliezen, deze middag staat er nog heel wat op het programma! 14.30 uur
Deze middag bezoeken we de koninklijke paleizen van Abomay. Theodore, onze gids, doet zijn taak uitmuntend. We krijgen in een notendop de (Koninklijke) geschiedenis van Benin te horen. We zien authentieke tronen, gebruiksvoorwerpen, symbolen, gevechtsvoorwerpen enz. We zijn allen erg geboeid door de verhalen. Het ging er vaak erg bloeddorstig aan toe. Deed je iets verkeerds, dan werd je al snel een kopje kleiner gemaakt. De laatste koning regeerde over een deel van Benin tot +/-1900. Nadien kwamen de Fransen aan de macht en werden de landsgrenzen hertekend. Nog later werd Benin een onafhankelijke democratie. Maar ook nu zijn er nog vele koningen die nog steeds erg veel invloed uitoefenen. Zij worden bijvoorbeeld nog steeds geraadpleegd over grondgebonden materies. Als de plaatselijke koning zegt dat een voorstel niet kan, dan wordt het ook niet uitgevoerd. 16.30 uur Bob rept zich even naar de kamer om zich snel op te frissen. Hij wordt verwacht bij de plaatselijke televisiezender voor een interview samen met Hughues. We zien hem live op tv en zijn trots. Dat heeft hij goed gedaan! Patrick heeft het interview opgenomen van tv met zijn mini-camera. Dat zal ook snel voor u als lezer te zien zijn. 18.30 uur Met een beetje vertraging start de evaluatievergadering op het bureau van de burgemeester. Het wordt een synthesevergadering over de afgelopen week. We geven over elk thema kort weer wat onze indrukken en bedenkingen zijn en we maken afspraken voor het verdere verloop van de stedenband. Langs beide kanten werd deze week erg hard gewerkt en het werkbezoek als erg positief ervaren. Naar aanleiding hiervan wordt het dringend tijd voor het uitwisselen van cadeautjes. We hebben voor iedereen die ons deze week begeleid heeft een mooie tas van de bib vol met kleine presentjes: een hemd, polo of t-shirt van Zoersel, petjes, fluobandjes, een Bolivar (bier uit de wereldwinkel), koekjes en zeep van Monnikenheide, Iedereen zet meteen zijn petje op wat een erg mooi beeld geeft. Ook wij krijgen een heel fijn cadeau. Monique en Anke wisten hier al iets meer van. Zij zijn in de loop van de week naar de kleermaakster geweest om hun maten te laten opmeten. We krijgen een prachtig kleedje en voor de heren is er, in dezelfde stof, een prachtige Boeboe (zie foto s voor meer info). Ook de Franse delegatie krijgt hetzelfde cadeau en de burgemeester, Leonie en Jacques treffen we aan in hetzelfde motiefje! We vinden dit allemaal fantastisch en er start een kleine fotoshoot. overhandiging van de geschenken
fotoshoot 21.00 uur Tijd voor het avondeten. Met onze prachtige Afrikaanse kleding trekken we met een hele meute naar het 10 de district van Bohicon, waar de chef ons uitnodigt op alweer een feestelijke dis. Heel het dorp is aanwezig, er wordt gedanst, gezongen, lekker gegeten en gedronken. De burgemeester begroet de dorpelingen en maakt een praatje met de dorpswijze. Wij volgen in zijn kielzog. Een ongelooflijke ervaring, inclusief het wcbezoek van Monique en Anke in de brousse met heel wat hilariteit als gevolg. Tegen twaalven vertrekken we weer, iet of wat teleurgesteld dat het feest er al op zit. de burgemeester en de dorpswijze
24.00 uur Maar dat is buiten de plannen van het stadsbestuur van Bohicon gerekend. We feesten verder in de Boite! Bob en Monique beslissen naar het hotel te gaan, ze hebben nog erg veel inpak-en voorbereidingswerk voor de reis naar het noorden die morgen aanvangt. Pieter, Erik, Patrick en Anke houden de Zoerselse eer hoog en dansen en feesten lustig voort. Het wordt een onvergetelijke avond. 03.00 uur Vermoeide,maar blije oogjes dicht en de tetterende snaveltjes toe.