Toeristische initiatiefmap Meetjesland

Toeristische initiatiefmap Meetjesland Breskens Brugge Gent

2

Inhoudstafel Vooraf 3 1 Het Meetjesland 5 1.1 Geografisch 1.2 Wie zijn de meetjes van het Meetjesland? 1.3 Moodboard 2 Wie is de toerist? 11 2.1 Naar welke toeristen richten we ons? 2.2 Waarom komt de toerist naar het Meetjesland? 2.3 Wat doet de toerist in het Meetjesland? 2.4 De portemonnee van de toerist 2.5 Hoe lang blijft de toerist? 3 Trends 15 3.1 Dichtbij en toch weg 3.2 Authenticiteit 3.3 Wellness wellbe-ing 3.4 Duurzaamheid en green living 4 Fietsen en wandelen 19 4.1 Fietsen - Fietsnetwerk Meetjesland - Meer fietsplezier - Fietsvriendelijke zaken - Fietsverhuur - Fietsoplaadpunten 4.2 Wandelen - Wandelnetwerken - Meer wandelplezier 5 Proef de streek! 27 5.1 Hoeveproducten 5.2 Schaaldieren 5.3 Zoetigheden 5.4 Santé 5.5 Streekgerechten 5.6 Extra middelen 5.7 Samen sterk! 6 Couleur locale en erfgoed 37 6.1 Couleur locale 6.2 Extra middelen 6.3 Samen sterk! 7 Logies 45 7.1 Starters 7.2 Vlaams logiesdecreet 7.3 Labels 3

8 Evenementen en andere activiteiten 51 8.1 UITdatabank 8.2 Extra middelen 8.3 Samen sterk! 9 Groepsuitstappen 55 9.1 Promotie in je omgeving 9.2 Promotie door Toerisme Meetjesland 9.3 Promotie door Toerisme Oost-Vlaanderen 9.4 Gidsen 9.5 Extra middelen 10 Informatie op maat van de toerist 59 10.1 Toeristische gids Meetjesland 10.2 Anderstalige toeristische info 10.3 www.toerismemeetjesland.be 10.4 Beeld- en tekstmateriaal 10.5 Internet 11 Productontwikkeling en arrangementen 69 11.1 Productontwikkeling op maat van het Meetjesland 11.2 Tips bij het maken van een arrangement 11.3 Media-acties en arrangementen 11.4 Bonnen en boxen 11.5 Kortingssites 11.6 Samenwerken met lokale ondernemers 11.7 Extra middelen 12 Duurzaamheid 73 13 Networking 75 13.1 Kennismakingsronde 13.2 Verken je omgeving 13.3 Bedrijven 13.4 Evenementen 13.5 Lokale economische en toeristische raden 13.6 Belangenorganisaties 14 Praktisch 79 14.1 Wie doet wat? - Toerisme Vlaanderen - Toerisme Oost-Vlaanderen - Toerisme Meetjesland - Gemeente 14.2 Toeristische infokantoren in het Meetjesland 14.3 Toeristische infokantoren in de kuststeden 14.4 Vorming en opleidingen Achter in de map vind je een uitklapbare kaart van het Meetjesland met daarop aangeduid toeristische informatie, zoals wandelgebieden, fiets- en wandelroutes, musea en bezoekerscentra. 4

Vooraf Beste ondernemer, Beste toeristische initiatiefnemer, Deze Toeristische Initiatiefmap Meetjesland is een praktisch werkinstrument voor wie aan de slag wil met de doelgroep toeristen in het Meetjesland. De map is een realisatie in het kader van het INTERREG IVBproject Collabor8. Doel van dit project is toerisme en overheid dichter bij elkaar te brengen en een kruisbestuiving te doen ontstaan. Je bent, als toeristische initiatiefnemer, meer en meer het eerste onthaalpunt van de toerist in de streek, zowel thuis, bij het plannen van een vakantie of uitstap, als bij aankomst op de bestemming. Deze eerste indruk is vaak bepalend. Op dit moment maakt de toerist immers kennis met de troeven van het Meetjesland: een persoonlijk onthaal, kleinschaligheid en gastvrijheid. Tijdens het project is gebleken dat er nood is aan een praktisch instrument op maat van de ondernemer om met het toeristisch aanbod in onze regio aan de slag te gaan. In de werkmap vind je een voorstelling van de streek en de troeven ervan. Je maakt kennis met de service van Toerisme Oost-Vlaanderen en andere overheidsinstanties die actief zijn op het vlak van toerisme. We bieden je ook inspirerende voorbeelden en geven je tips om (beter) in te spelen op de wensen en verwachtingen van de toerist. Kortom, deze map moet een leidraad zijn voor de toeristische initatiefnemer die met toerisme in het Meetjesland aan de slag wil gaan. Het is een uitgebreide werkmap geworden. Het is niet de bedoeling om deze in een keer van voor naar achteren te lezen. Maar je kan ze eerder gebruiken om af en toe iets op te zoeken. Ze is ook bedoeld om in te bladeren en inspiratie op te doen. Er is ruimte voorzien om je eigen map aan te vullen met info op maat van je zaak. Maak er je eigen werkinstrument van. Wij geven je graag deze voorzet. Toerisme is een middel om de economie van plattelandsregio s, zoals het Meetjesland, te versterken. Onze ervaring leert dat regionaal groen toerisme niet enkel hotels en B&B s ten goede komt, maar het volledige economische weefsel. Recent onderzoek wijst uit dat plattelandstoerisme in Vlaanderen goed is voor een omzet van 113 miljoen euro. 44% van de omzet wordt gerealiseerd in plattelandslogies en 56% in restaurants en cafés, winkels en attractiepunten. Hoe aantrekkelijker de streek is en hoe rijker het aanbod is, hoe langer de toeristen blijven. En hoe meer men spendeert. Productontwikkeling wordt dan ook de komende jaren een belangrijk aandachtspunt in het toeristisch beleid in het Meetjesland. Toerisme Oost-Vlaanderen wil je helpen om ervoor te zorgen dat een deel van deze economische meerwaarde van toerisme ook bij jouw initiatief of onderneming terecht komt. Veel succes! Eddy Couckuyt Gedeputeerde voor toerisme Voorzitter Toerisme Oost-Vlaanderen 5

Hansbeke Brug, met op achtergrond kanaal Gent-Oostende 6

1 Het Meetjesland Het Meetjesland is een uitgesproken landelijke regio, gelegen tussen de kunststeden Gent en Brugge, de Leiestreek, de kust en Zeeuws-Vlaanderen. Rust en traagheid, natuur en landbouw, karakter, authenticiteit, nostalgie en kleinschalige charme vormen vanuit toeristisch oogpunt het kern-dna van de regio. 1.1 Geografisch Het Meetjesland is ingedeeld in 3 zones. Hoe noordelijker je komt, hoe dunbevolkter de streek is. In het noorden ligt, bijvoorbeeld, Sint-Laureins. Deze gemeente is naast Alveringem en Vleteren, de enige echte plattelandsgemeente in Vlaanderen. Sint-Laureins heeft een heel lage bevolkingsdichtheid, de woonkernen zijn geconcentreerd rond de kerk. Daar rond zien we uitgestrekte weiden, grote landerijen, kilometers lange dijken en kronkelende kreken. 80% van de oppervlakte van de gemeente is landbouwoppervlakte. Naar het zuiden toe, richting Gent en richting E40 evolueert het landschap in kleinere percelen, veel meer houtkanten (de naam Houtland wordt soms gebruikt), bossen en kasteeldomeinen. Noorden: Open polderlandschap met kreken en dijken, dat aansluiting vindt in Zeeuws-Vlaanderen en het Waasland. Midden: Herbakkerstad Eeklo in het hart, bosgebieden Het Leen, Drongengoed (grootste bos van Oost- Vlaanderen!) en Lembeekse bossen. Zuiden: Het zuiden van het Meetjesland is bezaaid met kastelen. Een groot deel van de kastelen werd in de 19de eeuw gebouwd door rijke industriëlen uit Gent. Lovendegem, Merendree, Vinderhoute en Hansbeke zijn echte kastelendorpen. Het kasteel van Poeke is een van de mooiste kastelen. Oost-Vlaamse toeristische regio s Het Meetjesland is één van de vijf toeristische regio s in Oost-Vlaanderen. De Leiestreek en Scheldeland zijn provinciegrensoverschrijdende regio s. In het hart van Oost- Vlaanderen ligt de kunststad Gent. Ligt jouw zaak aan de rand van het Meetjesland? Zorg dan dat je op de hoogte bent van het toeristisch aanbod in de aangrenzende regio s. Toeristische info over Brugge en Gent mag zeker niet ontbreken. Meetjesland www.toerismemeetjesland.be Leiestreek www.toerisme-leiestreek.be Scheldeland www.scheldeland.be Vlaamse Ardennen www.toerismevlaamseardennen.be Waasland www.toerismewaasland.be Gent www.visitgent.be De algemene website van Toerisme Oost-Vlaanderen www.tov.be 7

Meetjesland Maak het Mee is een streekmerk voor het Meetjesland. Het beheer van het merk is in handen van Streekplatform + Meetjesland vzw. Gemeenten, regionale organisaties, zoals Toerisme Meetjesland, onderwijs- en zorginstellingen en verenigingen mogen dit merk gebruiken in hun communicatie. Ook evenementen en ondernemers die aangesloten zijn bij een regionale organisatie kunnen er gebruik van maken. Toerisme Meetjesland is het aanspreekpunt in verband met het merk voor de toeristische sector. Naast het merk kunnen logies en attractiepunten ook gebruik maken van een standaardbanner. Het enige wat je moet doen is contact opnemen met Toerisme Meetjesland en je drukproeven laten goedkeuren. www.meetjesland.be 1.2 Wie zijn de meetjes van het Meetjesland? Hiervoor zijn verschillende verklaringen: Meetjes is afgeleid van Franse woord métier of weefgetouw Meetjeslands meetje Een meetje is een klein stukje gemeten grond De legende vertelt dat Keizer Karel op jacht was in de omgeving van Waarschoot en Zomergem. De moeders, die de faam van de keizer als onverbeterlijke rokkenjager kenden, hielden hun huwbare dochters binnenshuis. Als de keizer hier op jacht was, zag hij alleen maar meetjes of oude vrouwtjes aan hun deur zaten te spinnen. Daarom noemde hij de streek met opgetrokken neus het Meetjesland. De echte verklaring is dat deze regio een heel intensieve lijnwaadproductie kende. Voor één wever in de streek waren wel vijf spinsters nodig. Dus het hele gezin van grootmoeder tot kleindochter werd aan het werk gezet. Het woord meetje verwijst naar de spinnende meetjes in de regio ten noordwesten van Gent. 8

Martin Heylen Eigenlijk is het met het dialect zoals met de hele streek: je gaat er zo aan voorbij, er zijn geen wereldschokkende attracties, maar wie de tijd neemt om het te ontdekken, zal doordrongen worden van de schoonheid ervan. Het Meetjesland is een godvergeten streek, die niet overspoeld wordt door dagtrippers. Maar dat is net de charme ervan. Wie niet houdt van omzwervingen, blijft er gewoon weg. Uit: Cherchez le BV - Cruisen langs de grens met Nederland, Het Nieuwsblad De Gentenaar, zaterdag 10 juli 2010 De Belgisch-Nederlandse grens 9

1.3 Moodboard Een moodboard is een collage van beelden bedoeld om de regio en zijn sfeer op te roepen. Op deze manier willen we het Meetjesland als regio aanbieden aan toeristen. We kozen er bewust voor om geen foto s te gebruiken die in het Meetjesland genomen zijn, om te vermijden dat deze direct met concrete plekken of dingen geassocieerd worden. Het gaat louter om sfeer. Luxe van eenvoud 1 Akker - Landbouw domineert in het landschap - Platteland - Hoge luchten, wolken 2 Stenen - Ontspannen - Wellness - Zen - Tot rust komen - Genieten 3 Koeien - Weiden met koeien - Platteland 4 Vuurtje - Gezelligheid - Verhalen - Kampvuur - Opwarmen bij de haard 1 7 2 15 8 9 10 5 6 4 12 14 3 13 11 10

5 Bomen - Kanalen, water - Vlakke landschap - Bomenrijen 6 Geen spectaculaire dingen, attracties - Het zit in de kleine dingen - Kleine landschappelijke elementen - Achter iedere hoek en onder iedere steen schuilt een verhaal - Erfgoed 7 Stapstenen - toekomstbeeld - Avontuurlijk wandelen : knuppelpaden, stapstenen, blotevoetenpad, hoogteparcours, 8 Fietsen - Vlakke wegen 9 Kind- en gezinsvriendelijkheid - Kind - Onthaal op maat - Ontdekken - Groepsuitstappen 10 Vogeltje - Natuur - Genieten van de natuur 11 Wortels - Streekproducten - Hoevewinkeltjes - Trots van iemand die iets met eigen handen heeft ge maakt - Verhaal achter product - Landbouw, platteland 12 Picknickmand - Op tocht - Genieten - Gras 13 Koppels = doelgroep: koppels die even tot rust willen komen, uitwaaien, weg van de drukte - Eenvoud (niet gesofisticeerd) 14 Groen - Gras - Bomen 15 Grijs-blauw - Water - Luchten Meetjeslandse kreek 11

12 Terras in Eeklo

2 Wie is de toerist? De toeristen die naar het Meetjesland op vakantie komen, kan je in twee grote groepen indelen. Enerzijds heb je de mensen die specifiek voor de streek komen en de regio met de fiets of te voet verkennen. Toerisme Meetjesland wil het unieke krekenlandschap in de eerste plaats uitspelen om deze doelgroep te overtuigen om het Meetjesland als vakantiebestemming te kiezen. Het krekengebied is op deze manier het uitgangspunt om andere toeristische pareltjes in de regio voor te stellen. De andere groep zijn de toeristen die kiezen voor het Meetjesland omwille van de strategische ligging. Voor deze toeristen is het Meetjesland de uitvalsbasis om Brugge, Gent, de kust, de Leiestreek of Zeeuws-Vlaanderen te verkennen. 2.1 Naar welke toeristen richten we ons? In het strategisch beleidsplan Toerisme in het Meetjesland voor de periode 2012 2017 is de kernfocus voor het toerisme in het Meetjesland als volgt omschreven: - dag- en verblijfstoerisme, - met het oog op fietsen en wandelen, - zowel individueel als in groep, - met focus op koppels, kleine groepjes en een specifiek accent op gezinnen met kinderen, - en met als eerste prioriteit de Vlaamse en Nederlandse markt. Onderstaande tabel toont wie de toeristen zijn die naar het Meetjesland komen, wat ze doen en tijdens welke periode ze voornamelijk in de regio verblijven Wie? Wat? Wanneer? Koppels Die er even tussenuit willen en Weekends tijd voor elkaar willen nemen Medioren en senioren Korte vakantie, fietsen en Midweek (interessant om - Koppels wandelen kalmere periodes mee op te - Vriendengroepjes vullen!), weekends (Groot)ouders met (klein)- Vakantie op het platteland Schoolvakanties kinderen boerderijvakantie Vriendengroepjes met kinderen 2.2 Waarom komt de toerist naar het Meetjesland? - Landschap en omgeving: - Fietsmogelijkheden: - Accommodatie: - Bereikbaarheid, ligging: 40,3% 35,7% 27,7% 25,8% Bron: Onderzoek Vlaamse regio s 2005 13

2.3 Wat doet de toerist in het Meetjesland? - Fietsen: - Bezoeken café / terras: - Wandelen: - Cultuurhistorische monumenten / musea: - Uitrusten, relaxen: - Natuurbeleving: - Streekgastronomie: - Shoppen: 65% 56% 52,8% 36,6% 32,4% 28,9% 23,6% 21% Bron: Onderzoek Vlaamse Vakantoeganger - 2004 2.4 De portemonnee van de toerist De toerist geeft gemiddeld 61,20 uit in het Meetjesland Het diagram toont dat de toerist naast de kosten van het logies per dag ongeveer net zoveel uitgeeft in de regio aan andere kosten. Per persoon per dag 23,46% 2,87% 28,92% 1,36% 2,66% Logies 28,92 Maaltijden, dranken en voeding 23,46 Attracties 1,36 Shopping 2,66 Transport 2,87 Andere: 0,10 Totaal 61,20 Bron: Onderzoek Vlaamse Vakantieganger 2005 geïndexeerde bedragen, op basis index 2011 2.5 Hoe lang blijft de toerist? De meeste toeristen komen voor een korte vakantie naar het Meetjesland, dit wil zeggen voor een vakantie van 1 tot 3 overnachtingen. De gemiddelde verblijfsduur in het Meetjesland is 2,3 dagen. 14

Meer cijfers en onderzoeken Wil je graag meer weten over de toerist in Vlaanderen, neem dan zeker een kijkje op de website van Toerisme Vlaanderen. Je vindt er marktonderzoeken rond zakentoerisme, profielen van toeristen, de resultaten van het vijfjaarlijkse onderzoek Vlaamse Vakantieganger, en veel ander interessant cijfermateriaal, zoals bijvoorbeeld de aankomsten en overnachtingen in Vlaanderen. Ieder jaar verschijnt hierover een lijvig rapport Toerisme in cijfers, waarin een evolutie geschetst wordt. www.toerismevlaanderen.be/cijfers Vissen aan de Blokkreek 15

16 Zalig genieten

3 Trends Door je als ondernemer bewust te zijn van trends, kan je de concurrentie net een stap voor zijn én je klant charmeren en verrassen. Vakantie is een kostbaar goed voor de hedendaagse consument. Vrije tijd is immers beperkt en vakantie is vaak een compensatie en middel om even te ontsnappen aan het drukke leven. Hieronder vind je een overzicht van een aantal trends op gebied van toerisme in Vlaanderen. 3.1 Dichtbij en toch weg Meer dan de helft van de vakanties in Vlaanderen zijn korte vakanties (1 à 3 overnachtingen). De markt voor deze korte vakanties blijft groeien. Naast een lange vakantie in het buitenland, wil men er af en toe eens tussenuit. Men is op zoek naar rust, stilte en een groene omgeving. Voor een korte vakantie verkiest men bestemmingen op relatief korte afstand en wil men maximaal genieten van het samenzijn. Plattelandsvakanties in Vlaanderen zijn hiervoor bijzonder in trek. Een centraal gelegen en rustige plattelandsregio als het Meetjesland kan hiervoor een uitstekende bestemming zijn. De toerist beslist op korte termijn voor dit soort vakanties. Men wil bijzonder snel een antwoord bij het boeken van een hotel, B&B of vakantiehuisje. Online boeken wordt hierdoor steeds populairder. 3.2 Authenticiteit De hedendaagse consument is, in een wereld die dankzij de globalisering en digitalisering steeds groter is geworden, op zoek naar authentieke beleving. In deze snelle tijden wil men meer en meer genieten van echte dingen, traagheid en tot rust komen. Authenticiteit en nieuwe media en communicatietechnologieën zijn geen tegengestelden. De toerist wil authentieke zaken immers op een hedendaagse manier beleven. Kleinschaligheid is een troef van het toeristisch aanbod in het Meetjesland. Speel je kleinschaligheid uit en profileer je als authentieke, maar kwaliteitsvolle uitbating. De toerist waardeert een warm en persoonlijk onthaal. Verwen je gast met persoonlijke tips, bijvoorbeeld je lievelingsplekjes in de streek of jouw favoriete café. Of geef je klant de kans om een plekje te bezoeken dat normaal gezien voor het publiek gesloten is of voor hen moeilijk te organiseren is. De hedendaagse toerist gaat op zoek naar bijzondere belevenissen en overnachtingsmogelijkheden. Denk maar aan logeren op een vlot, slapen in een tipi of in een hut, hoog in de bomen,... Tip! Veel toeristen hebben een idyllisch beeld van een plattelandsregio zoals het Meetjesland: rust, stilte, geuren en geluiden van het platteland, het leven gaat er een stuk trager dan in de stad, frisse lucht, kleine dorpjes, geur van vers gebakken brood, verse melk van de koe, roomboter, confituur van de eigen boomgaard,. Velen kiezen daarom bewust voor een plattelandsvakantie. Speel in op dit beeld. 17

Alles is een verhaal van Jean Philip De Tender over het belang authentieke verhalen, bewust worden van het verhaal achter de dingen en dat verhaal ook overbrengen. www.allesiseenverhaal.be Latte Macchiatto Trends voor het volgende decennium van Herman Konings Sub rosa Geïnspireerd toekijken van Herman Konings Leestip! Webtip! Blijf op de hoogte van de trends en schrijf je in op de maandelijkse nieuwsbrief van www.trendwatching.com www.toerismevlaanderen.be/innovatie - De trendspagina van Toerisme Vlaanderen The Body Lounge in het Godshuis 3.3 Wellness - Well-being Wellness sluit net als de trend authenticiteit aan bij de snelheid van het leven. We merken een toenemende interesse en markt in de wellness-sector. Well-being is ruimer dan wellness en gaat over het algemene welbevinden. Deze interesse focust vooral op jonge koppels. Tijdens de vakantie vertaalt zich dit in het opzoeken van de rust om weer op te laden. Een streek als het Meetjesland leent zich uitstekend om uit te waaien, te ontspannen en genieten. Een deel van de consumenten kiest bewust voor logies met (uitgebreide) wellnessfaciliteiten. Beschik je zelf niet over dergelijke infrastructuur, dan kan het een optie zijn om samen te werken met een zaak uit de buurt. Een bijkomende troef is wellness met een streekeigen toets en een leuk verhaal. Denk maar aan een massage met kruidenolie uit de streek, een hottub met uitzicht op de kreken, 18

Het Meetjeslandse platteland 3.4 Duurzaamheid en green living In het dichtbevolkte Vlaanderen is natuur en open ruimte schaars geworden. Daarnaast groeit het besef dat de aarde niet eeuwig mee gaat en dat we spaarzaam moeten omspringen met wat er is. Er is een specifiek publiek dat in het dagelijks leven bewust kiest voor biogroenten, groene energie, ecologische bouwmaterialen en een gezondere manier van leven. Tijdens de vakantie wil men deze ecologische levenswijze ook verder zetten. Het label De Groene Sleutel speelt hierop in. Ook de 0-kilometermenu s in restaurants zijn een manier om aan duurzaamheid tegemoet te komen. Omdat natuur zo schaars is, probeert men een stukje natuur in de eigen omgeving te integreren. Het zijn allemaal trends die we de laatste jaren meer en meer zien opduiken: een moestuin aan te leggen, kruiden in potten te kweken, slowfood en outdoor cooking. Allemaal heel modieuze manier van natuurbeleving. Tijdens de vakantie wil de toerist opnieuw de natuur en de natuurkrachten beleven tijdens een boswandelingen of een survivaltocht. Mogelijke belevingen waar je als toeristische initiatiefnemer mee aan de slag kunt. Blog van Guidea Ben je op zoek naar inspiratie, neem dan eens een kijkje op de inspiratieblog van Guidea, het kenniscentrum voor toerisme en horeca. Je vindt er horecatrends, tips, vernieuwende ideeën en leuke weetjes. www.guidea.be 19

20 Wandelen in de polders

4 Fietsen en wandelen Het Meetjesland is een aantrekkelijk fiets- en wandelgebied. Fietsen en wandelen is de hoofdactiviteit van veel toeristen op het platteland. Met de fiets of te voet kan je volop genieten van het landschap. Bovendien is het een duurzame manier om het landschap te verkennen. Toerisme Oost-Vlaanderen staat in voor de realisatie van een kwalitatief fiets- en wandelproduct in Oost-Vlaanderen. Het fietsnetwerk is daar ongetwijfeld het bekendste voorbeeld van. Wist je dat bijna de helft van de recreanten (*) in Vlaanderen tijdens de zomer gebruik maakt van het fietsnetwerk voor een fietstochtje? Daarnaast worden er ook wandelnetwerken en lusvormige wandel- en fietsroutes gerealiseerd. Op de overzichtskaart achter in de map vind je een handig overzicht van de fiets- en wandelmogelijkheden in de regio. 4.1 Fietsen In het vlakke Meetjesland ligt sinds 2006 een fijnmazig fietsnetwerk met knooppunten goed voor 790km fietsplezier. De grote kanalen in de regio spelen hierin een belangrijke rol. Langsheen deze kanalen liggen prachtige fietspaden. Deze fietssnelwegen tussen Gent en Brugge vormen samen met enkele trajecten langs voormalige spoorlijnen voor kilometerslang fietsplezier, zonder dat je één auto tegenkomt. Fietsen is de hoofdactiviteit van veel toeristen die in het Meetjesland op vakantie komen. Fietsen is bovendien goed voor de lokale economie! Een recreant spendeert gemiddeld 3 per persoon per tocht (cafébezoek, aankoop tussendoortjes). Zorg ervoor dat de fietser de euro s in jouw zaak spendeert in plaats van voorbij te fietsen. Het is interessant om na te gaan waar veel fietsers passeren in de omgeving van je zaak. Bekijk hoe je hen naar je zaak kan leiden. Een toerist (die overnacht in de streek) spendeert gemiddeld 15 per persoon per tocht (café- en restaurantbezoek). Fietsen aan de Drongengoedhoeve (*) Een recreant is een inwoner van de streek of de onmiddellijke omgeving, die zijn of haar vrije tijd in de streek doorbrengt. 21

Fietsnetwerk Meetjesland Het idee is even eenvoudig als geniaal. Toerisme Oost-Vlaanderen heeft een selectie gemaakt van alle baantjes en paden in onze provincie waar het veilig, rustig én mooi fietsen is. Daarna zijn al die wegen op een fietskaart gezet. De plaatsen waar ze elkaar kruisen, kregen een nummer. Dat zijn de knooppunten. Je vindt de knooppuntnummers niet alleen terug op de kaart, maar ook op groen-witte bordjes op de betreffende kruispunten. Op die borden staat bovenaan het nummer. Daaronder zie je in welke richting je moet fietsen om aan de aangrenzende knooppunten te geraken. De zogenaamde doorverwijsbordjes zijn wegwijzertjes die je naar je volgende knooppunt loodsen. Op die manier ontstaat een volledig netwerk van knooppunten, die met elkaar verbonden zijn. Elk traject is in beide richtingen bewegwijzerd. Het fietsknooppuntennetwerk toont je niet de kortste, maar wel de mooiste fietsweg tussen twee bestemmingen. Het fietsnetwerk Meetjesland sluit naadloos aan op het fietsnetwerk Zeeuws-Vlaanderen, Gent en omgeving, Brugse Ommeland, Leiestreek-Oost en Waasland. De combinaties zijn haast eindeloos. Je noteert voor je vertrekt de nummers van de knooppunten in de goede volgorde, daarna fiets je gewoon van het ene nummer naar het andere. Gemakkelijker kan haast niet! Een fietsnetwerkkaart kost 6,00. Je kan de kaart kopen in de toeristische kantoren in Oost-Vlaanderen, in de betere boekhandel of online bestellen op www.toerismemeetjesland.be. 22

Tip! Uitstippelen van een fietstocht Wil je een fietstocht uitstippelen voor je gasten? Kies dan voor het fietsnetwerk. Dit zijn de mooiste fietswegen in het Meetjesland, goed bewegwijzerd en onderhouden. 40-50 km is een goede lengte voor een recreatieve dagtocht. Je kan hiervoor niet alleen gebruik maken van de fietsnetwerkkaart, maar ook van de online routeplanner www.toerismemeetjesland.be/routeplanner of www.fietsnet.be. Nu nog enkel de knooppunten noteren en je bent vertrokken! Meer fietsplezier Thematochten en fietslussen zijn twee andere fietsproducten van Toerisme Oost-Vlaanderen. Een thematocht is een fietstocht op het fietsnetwerk gekoppeld aan een brochure waarin thematische achtergrondinfo is verwerkt. Fietslussen zijn bewegwijzerd met zeshoekige bordjes. Op www.toerismemeetjesland.be/fietsen kan je van de meeste routes een plannetje en gpx-bestand voor een gps downloaden. Uitrusten waar Blokkreek en Hollandersgat elkaar raken De fietslussen zijn 35 tot 45 km of een halve dagtocht lang. De fietslussen in de regio zijn met 1 aangeduid op de uitklapbare kaart achter in de map. Een fietskaart voor een lus kost 1,80 en de brochure voor een thematocht 3,00. Je kan de kaart kopen in de toeristische kantoren in Oost-Vlaanderen of online bestellen op www.toerismemeetjesland.be. 23

Fietsvriendelijk Fietsvriendelijke zaken liggen dicht bij een fietsroute of het fietsnetwerk. Fietsers worden er extra in de watten gelegd. Je kan er rekenen op een ruime fietsenstalling, EHBO-kist, fietsreparatiemateriaal en allerhande info voor fietsers. Er zijn drie verschillende soorten fietsvriendelijke ondernemingen: fietsvriendelijke restaurants, fietscafés en fietslogies. Een toeristische erkenning fietsvriendelijk biedt extra promotie, fietsers weten dat ze bij jou terecht kunnen voor extra voorzieningen en bovendien krijg je een korting van 33% bij de aankoop van fietsnetwerkkaarten en fietsroutes (minimaal 5 exemplaren). Fietsvriendelijke restaurants en cafés Toerisme Oost-Vlaanderen is verantwoordelijk voor de erkenning en controle van fietsvriendelijke restaurants en fietscafés. Fietsvriendelijke restaurants en fietscafés kunnen rekenen op extra promotie op de website van Toerisme Oost-Vlaanderen en Toerisme Meetjesland en worden opgenomen in het fietsinfoboekje. Fietsvriendelijke restaurants of fiets-cafés die op minder dan 2km van het fietsnetwerk gelegen zijn, kunnen tegen een kleine vergoeding bewegwijzering naar hun zaak laten aanbrengen. Deze wordt geleverd, geplaatst en onderhouden door Toerisme Oost-Vlaanderen. Vanaf 2011 kunnen fietsvriendelijke zaken echter geen fietsrek en display meer aanvragen. Het volledige reglement, de erkenningsprocedure en het inschrijvingsformulier kan je vinden op www.tov.be/subsidies Fietsvriendelijke logies Zie hoofdstuk 9 - Logies Fietsverhuur Op www.tov.be/fietsen vind je een lijst met de contactgegevens van fietsverhuurders in Oost-Vlaanderen. Toerisme Oost-Vlaanderen biedt promotionele ondersteuning voor fietsverhuurders. Meer info hierover vind je op www.tov.be/subsidies. Fietsoplaadpunten De elektrische fiets is in Nederland volledig doorgebroken. En als het regent in Amsterdam, druppelt het in de Vlaamse steden. Want ook in Vlaanderen is er meer en meer vraag naar elektrische fietsen. Je kan een extra service bieden aan de bezoeker van het Meetjesland door een oplaadpunt voor elektrische fietsen te worden. In feite heb je niet meer nodig dan een stopcontact. Zorg ervoor dat je minstens 4 aansluitpunten hebt op een goed bereikbare plaats in het zicht. De kostprijs van een oplaadbeurt wordt geraamd op 1,00 / oplaadbeurt. In het infokantoor van Toerisme Meetjesland en een aantal horecazaken in het Meetjesland kan men de batterij van een elektrische fiets opladen. 24

4.2 Wandelen De Meetjeslandse bossen in het zuiden en polders in het noorden bieden uitstekende mogelijkheden voor wandelaars. Wandelnetwerken Een wandelnetwerk werkt volgens hetzelfde principe als een fietsnetwerk. Je stippelt je tocht uit zo lang of kort je zelf wilt noteert de knooppunten en gaat op stap. Aan de hand van de wandelkaart kan je je tocht steeds aanpassen. Sint-Laureins Meetjeslandse kreken Het wandelnetwerk Meetjeslandse kreken ligt helemaal in het noorden van het Meetjesland. Je ontdekt er de mooiste hoekjes in het Meetjeslandse krekengebied vlak tegen de grens. In het vlakke poldergebied van de uitgestrekte gemeenten Sint-Laureins en Assenede kronkelen kilometerslange kreken en loopt het pittoreske Leopoldskanaal richting zee. Wandelen langsheen deze verrassende waterpartijen is het centrale thema van het wandelnetwerk Meetjeslandse kreken. Bulskampveld Het wandelnetwerk Bulskampveld ligt in het zuiden van het Meetjesland, op de grens tussen Oost- en West-Vlaanderen, en presenteert een mix van natuur en cultuur tussen Hertsberge, Beernem, Wingene, Ruiselede en Aalter. Het netwerk brengt wandelaars langs en door de bossen naar een hele reeks bezienswaardigheden: het Provinciaal domein Lippensgoed-Bulskampveld, het natuurreservaat de Gulke Putten, de Vagevuurbossen, het natuureducatief pad Sint-Amandus, het kanaal Gent-Oostende, de Oude Vaart, de dorpskern van Sint-Maria-Aalter en de talrijke kasteeltjes. 25

Meer wandelplezier Wandelgebieden Provinciaal Domein Het Leen (Eeklo) Hier wandel je op de betonnen paadjes van het voormalige militaire domein, heel geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. In het Bosinfocentrum kom je vanalles te weten over het bos en zijn bewoners. In de speeltuin en het speelbos kunnen de kinderen naar hartelust ravotten. In het arboretum zijn meer dan 7000 plantensoorten te bewonderen. Er zijn regelmatig geleide bezoeken in het bos en het arboretum. www.hetleen.be hoofdingang langs Gentsesteenweg Drongengoed en Maldegemveld (Knesselare Maldegem) Het Drongengoedbos is het grootste bos van Oost-Vlaanderen. In het midden van het bos verscholen ligt de historische Drongengoedhoeve. Bij de hoeve is er een kruidentuin, een fruitboomgaard en op zondag wordt er brood gebakken in de bakoven. www.drongengoedhoeve.be Drongengoedweg, ter hoogte van het Jagershof (500m van de Drongengoedhoeve) Lembeekse bossen (Lembeke) Prachtig bos, met aan de rand het horecaknooppunt Heihoek. Heihoek Park Kasteel van Poeke (Aalter) Dit gemeentelijk kasteelpark biedt een mooi decor voor wandelingen.doet dromen van de Loire. Poeke dorp Wandelen in de Lembeekse bossen Wandelen in de Lembeekse bossen Bosinfocentrum Het Leen 26