Verhalen van studenten en gastgezinnen Echte verhalen, echte avonturen Lees hier de ervaringen van verschillende uitwisselingsstudenten en gastgezinnen uit Nederland maar ook uit andere landen.
1 2 Dit is een unieke verzameling van verhalen van over de hele wereld Hoe het allemaal begon. vertelde mij precies genoeg om te weten dat ik dit avontuur wilde gaan beleven. Ja, ik Voorwoord Het was ergens begin 1988, ik liep door durf het aan. Sinds die tijd zijn er honderden de gangen van mijn middelbare school toen dan niet duizenden kinderen na mij gegaan, mijn oog viel op een poster. De tekst van de allemaal met eigen verhalen en ervaringen. poster was Durf jij het aan?. Een tekst die In dit boekje staat een overzicht hiervan, niet heel veel zei, maar toch wilde ik daar van jongeren van over de hele wereld. meer over weten. De poster was van ASSE Maar ook van gastouders die deze Holland (de toenmalige naam van ASSE jongeren een thuis hebben gegeven en Nederland). Eenmaal thuis gekomen heb ik vertellen zij hoe zij het hebben ervaren. Ik toen het telefoonnummer gebeld wat op de wens je heel veel leesplezier en hoop je snel poster vermeld stond en al snel werd mij zelf op avontuur te mogen sturen. gemeld dat er zo spoedig mogelijk een brochure mijn kant op zou komen. Wat houd dat in, uitwisselingsstudent worden? De brochure gaf snel duidelijkheid en 2 DURF JIJ HET AAN?...
Ik ben mijn gastgezin nog steeds erg dankbaar dat ze het een jaar met mij hebben uit gehouden en dat ik zo de kans heb gekregen deze onvergetelijke ervaring mee te maken. N atuurlijk ben ik mijn natuurlijke ouders heel erg dankbaar dat zij mij dit avontuur hebben laten ondernemen. Het was in één woord: GEW ELDIG! Kelvin Colsen Uitwisselingsstudent ASSE Nederland Directeur ASSE Nederland Van Den Haag naar AULT (A Unique Little Town). Daar ging ik dan, 17 jaar en nog nooit verder geweest dan de middellandse zee. Op naar dat onwijs grote land, waar ik van alles wilde zien en ontdekken. Wat maakt Amerika nou zo belangrijk? Is alles echt groter, dikker, beter en luxer dan bij ons. Is Hollywood echt zo gaaf, waarom komen alle grote sterren nu juist hier vandaan? Waarom is de Grand Canyon zo veel indrukwekkender dan de Alpen? Is dat zo? Zijn de Rocky Mountains echt zo mooi? Zo veel vragen en net zoveel wensen. Ik had gehoopt op een verblijf in Florida of Californië, misschien New York, maar het werd AULT. een heel klein plaatsje in Colorado. Waar? Ja precies daar. Niemand had hier ooit van gehoord en wat was daar nou te beleven? Het bleek het mooiste avontuur te zijn wat je als jongen van 17 maar kan wensen. Op 11 september werd ik op het vliegveld van Denver opgewacht door twee vrouwen, Lois en Debby Sharp. Lois zou dit jaar mijn moeder zijn en Debby mijn Zus. Ik wist dat er ook een vader, nog een zus en een broer waren, maar die waren naar de Football game van mijn broer (Loren). Onderweg werd ik getrakteerd op wat eten. Ik liet mij verassen en had al snel een mega groot bord voor me staan met daarop wat ik dacht allemaal uien, bleken dit aardappelen te zijn. Op zijn Amerikaans. De cola die ik erbij kreeg, ging echt niet naar binnen, wat was dat veel. Tijdens mijn eerste dagen merkte ik al gelijk hoe anders de Amerikanen tegen dingen aankijken als wij Nederlanders. Hoe anders het ochtendritueel is en hoe anders het leven op school is. Maar wow wat was dat gaaf. Plotseling zag ik de beelden die ik altijd op tv voorbij zag komen aan mijn eigen ogen voorbij trekken. Zelfs in dit kleine plaatsje was dit zo overduidelijk Amerika. Gasten die op school rondlopen met van die stoere Amerikaanse jackets, cheerleaders bij elke wedstrijd, fantastisch. Kon iedereen maar een jaar in een ander land doorbrengen. Je leert daar zo ontzettende veel van. Zo weet ik nu b.v. ook precies hoe het Amerikaans kiesstelsel werkt en welke lessen ze hier op school krijgen. Maar je merkt ook dat ondanks de grote van het land het toch heel erg een eigen karakter heeft. 3
1 2 Een weekend in september besloot mijn gastfamilie dat het wel leuk was een paar vrienden op te zoeken. Zij woonden in de bergen en dat was voor mij ook wel gaaf om te zien. Natuurlijk was ik dol enthousiast. De Rocky Mountains kende ik alleen maar van natuurfilms en nu gaan we er naar vrienden toe. We stapten met mijn broer en zus en natuurlijk mijn Mom en Dad in de minivan. Na een uurtje rijden zag ik nog steeds geen berg en vroeg ik of we wel de goede kant op gingen. Na drie uur rijden zag ik dan eindelijk een klein stukje berg opkomen, waren dat de Rocky Mountains? Geen idee dat dat de uitloop was, was ik wel wat teleurgesteld. Nog eens een uurtje rijden, zat ik plotseling midden in een schitterend berglandschap met wilde rivieren en herten op de weg. Maar van de vrienden nog niks te bekennen. Wel even snel een stop en een coke naar binnen en weer verder. Na 6 uur 4 kwamen we aan bij de vrienden. Die wilden natuurlijk alles van me weten en waren zoals de meeste Amerikanen reuze benieuwd waar Nederland dan wel niet lag. Nadat ik ze duidelijk had gemaakt dat het naast Duitsland lag en aan de Noordzee, konden ze het een beetje plaatsen. Maar toen ik ze vertelde dat ik net een reis had gemaakt die me in Europa al door 2 landen zou hebben gebracht waren ze toch wel even uit het veld geslagen. Maar wat heb ik die dag nog genoten. Al was dat niet zolang meer natuurlijk. Na ongeveer 3 uurtjes gingen we weer richting huis. Ja inderdaad weer 6 uur terug.
Op weg naar Mount Rushmore David Smock was super enthousiast om Sophus Stroemsborg uit Denemarken en Danyl Danilyev uit Oekraïne te ontvangen in hun gezin. Wonend in Ierico Springs, MO wilde hij hun Amerikaanse dromen zo snel mogelijk laten uitkomen. Tijdens de eerste contacten met Sophus en Danyl had David aan hun gevraagd wat een droom was die ze op zeker wilde laten uitkomen tijdens hun verblijf in de Verenigde Staten. Danyl, in Oekraïne een professionele basketballer, wilde al heel lang graag een echte NBA basketbal wedstrijd zien. Sophus, een gepassioneerde buiten fotograaf, hoopte op een kans om Mount Rushmore te zien. Dit ook omdat dit is ontworpen door Deense immigranten. Op een schitterende dag in september maakte ze zich klaar voor de lange maar zeer spannende reis van Missouri naar North Dakota om foto's te maken van Mt. Rushmore. Zowel Sophus en Danyl vonden het geweldig om voor dit bekende monument te staan wat zij alleen in films en reisboekjes hadden gezien. Niet wetende dat zij dit ooit met eigen ogen zouden aanschouwen. Ze konden maar niet stoppen met kijken naar alle details van de immense hoofden die uit deze berg waren gehouwen. Ze vertrokken met honderden foto's die ze thuis aan hun families konden laten zien. Wat een leerzame en leuke dag voor iedereen. De volgende stap was het realiseren van Danyl s droom. In November had David kaartjes gekocht voor de NBA wedstrijd Thunders tegen the Brooklyn Nets in het Oklahoma City Thunder Stadium. Woorden schieten te kort om de emoties te beschrijven die Danyl had tijdens het kijken naar deze wedstrijd. Hij kon niet geloven dat hij dit live en van zo dichtbij meemaakte. Danyl en Sophus zullen David en de familie eeuwig dankbaar zijn om elke dag die zij in de Verenigde Staten hebben gewoond onvergetelijk te maken. Danyl Danilyev & Sophus Stroemsborg, ASSE uitwisselingsstudenten uit Oekraïne & Denemarken 5
ASSE Nederland Johan Watelerpad 19 2553TT, Den Haag www.assenederland.nl